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么的吗？”
“是呢，实际上是有些不安。原本我就不喜欢那个宅邸，现在感觉也和陌生人的家无异。但是，尽管如此———”
……将妹妹秋叶独自留在那里，只有自己在悠闲地生活这种事情，我做不到。
无论再怎么不安，我也一定要回到宅邸去。
“———那毕竟是自己的家。我想回到那里才是最自然的。”
“……是吗。啊，突然叫住你真是不好意思。远野君，在赶时间吧？”
“不，倒也没有什么特别的事情。只不过正准备散步似的往家走而已。”
“啊———是这样，的啊。”
不知为什么，弓冢低下头陷入了沉默。
“……弓冢同学？怎么了，身体不好吗？”
试着问道。
不过她还是很为难似的低着头，定定地看着地面。
“…………”
看来不能就这么走开，我也定定地打量着她的情状。
———然后。
“啊，那个呢！”
“嗯，什么。”
“这个，那个呢，我的家和远野君的家，在到坡之前的路是一样的，所以，不过……”
“这样啊。那么就一起回去好了。”
“———哎？”
弓冢愣了一下。
短暂地僵持了一会。
“嗯、嗯———是呢，回去的路是一样的，那么一起回去也不奇怪啊！”
声音变得开朗起来，同时走到了我的身侧。
“真是太好了。我还不习惯这附近的路，就拜托弓冢同学为我带一下路了。”
“嗯，那么请往这边走，到坡上有一条近路。”
———和弓冢聊着天走在回家的路上。
与弓冢之间的对话，毫无特征地平稳，同时也相当快乐。
……虽然有彦说过那种话，但是弓冢五月给人一种十分温柔的感觉，我想是属于在一起会让人安心的类型。
“———嘻嘻。”
说着说着，像是忽然想起了什么似的弓冢笑起来。
“怎么了。我说了什么好笑的话吗？”
“嗯嗯。只是呢，我和远野君从明天起就是一样的上下学路线了。”
看起来真的很高兴似的，她笑起来。
那笑容毫无粉饰，只是看着就让我也随着高兴起来。
……其实，虽然至今为止都没有发觉到。
在评论其容姿或举止之前，我想最先注意到的应该是弓冢五月的可爱。
之前班中的男生们热衷于弓冢五月的理由，渐渐明白的一点。
对话中断了。
那是因为呆视着弓冢的笑容的我，和弓冢都沉默下来的缘故。
两个人默默地，走在黄昏的住宅区中。
忽然———
“那个。初中二年级寒假时的那件事，还记得吗？”
弓冢这般低语着。
“——————？”
我侧着头回忆起来。
要说初中二年级的寒假的话，那正是觉得不习惯有间家而特意去学校参加补习的时期。
记得倒还是记得，不过为什么会问这种事情还想不明白。
“果然啊。我也觉得远野君，绝对不会记得的。”
弓冢无力地垂下肩膀。
“还记得我们的初中有两个体育仓库吧？一个是大型运动社团使用的新仓库，另一个是羽毛球社等小型运动
社团使用的旧仓库。
然后，就是这间旧仓库的问题了，由于门在建造的时候就有问题，打不开这种事情发生过不知多少回。”
旧仓库……体育馆背侧混凝土制的小建筑……？
“啊啊，那个仓库吗。似乎因为有一次把学生关在里面而被禁止使用了。”
“是啊是啊。那些学生就是当时羽毛球社的二年级学生。”
“———啊啊。”
是了，确实是有这种事情。
那是将近新年的，冬季寒冷的一天。
渐渐住不惯有间家的我，自愿提出申请要接受补习，以及做一些能够留校的工作后的第三天。
但是，这也不过只能留到傍晚五点钟而已。
附近变得暗起来，就连学校的老师们都已经回去了，我当然也被从教室赶了出来。
在冬天最寒冷的季节里。
虽说不过傍晚五点，周围已经变得相当暗了。
那一天是被预报一定有降雪的日子，寒冷也更为迫人。
因此正打算着赶紧回家时，忽然听到校舍背侧的旧仓库中传来当当的敲击声，于是决定去一探究竟。
———里面有人吗？
刚一问出口，从仓库中立刻传出几个女学生的声音。
在社团活动后收拾道具时，由于觉得冷而关上了门，结果现在又打不开了。到现在为止已经被关了两个小
时了。
似乎无论如何也打不开门，可能的话希望我能去把老师找来。
……但是，老师们也已经都回家去了，即使马上打电话恐怕也得再等上一个小时。
这一天的寒冷，确实称得上酷寒。
在降下雪来也不足为奇的寒冷之中，对于穿着体操服被关在仓库中已经两个小时的孩子们来说，再让她们
等上一个小时可有点太残酷了。
稍微迷惑了片刻，向周围看看确认没有任何人之后，我摘下眼镜切断了在仓库门上看到的“线”。
一打开门，从里面跑出了五个左右，眼睛哭得通红的女学生———
“……说起来，的确有这种事情呢。
不过对于这种事情知道得还真详细呢。哎，被关住的羽毛球社主将还说过‘这关系到社团的存续所以千万
要保守秘密’什么的，你怎么会……”
“真是的。远野君对于当时谁被关在里面完全没有兴趣吗。听好了，我可是那个时候的羽毛球社社员呢。”
弓冢的声音，多少带着点执拗。
这个———也就是说，那个。
“———我，可是记得很清楚的。
现在想来不过是被关在仓库里了而已，但是当时却觉得又冷又暗，非常地不安。
因为大家都认真地以为，就要这么冻死在这里了。肚子饿得咕咕直叫，差一点就要崩溃了。”
“啊。那可是相当不得了的。”
现在完全体会不到那种实感，随便地应答着。
弓冢毫不在意，像是鲜明地回忆着这件往事似的继续说道。
“就在大家都颤抖个不停时，远野君就来了。像平常一样，用自然地，没有精神似的语气问着‘里面有人吗’。
然后主将发脾气似的喊‘看还不明白吗’，记得吗？”
“啊啊，这个也还记得。当的一下把球棒扔到门上的声音吧。吓了我一跳。”
是啊是啊，弓冢笑起来。
“不过，一听到老师们全都回去了，我们真的绝望了。明明连一分钟都忍受不了了，又想着搞不好会在这里
被关到明天。
就在我们都开始厌世的时候，远野君敲着门，说‘如果你们肯保守保密的话我也不是没有办法’。”
“啊啊。然后又是当的一声。
什么‘能那么容易就开门的话也不至于像现在这样了’，很气势汹汹的样子。”
“啊哈哈。嗯，因为主将觉得我们被关起来都是她的责任，所以很紧张。不过呢，之后们立刻就被打开了。
大家都以为是主将那一棒打开的都高兴得往外跑，不过我可是很清楚地看到了站在门旁边的远野君哟。”
弓冢用温暖的眼神望着我。
……不过，被这种眼神望着，很不好意思。
那种事情，对于我来说是不值得一提的小事，根本感觉不到有什么值得感谢的地方。
“那个时候呢，我可是哭得很厉害。眼睛哭得肿了又肿。看着那样的我，远野君还记得自己说了什么吗？”
“不记得了呢。说什么了？”
……确实是没有印象了，所以像问着别人的事情一样问着。
尽管如此，弓冢依然如预想到般很高兴似的看着我。
“是这样的，啪地把手放在我的头上，说‘快点回家吃些年糕吧’。我当时觉得特别不好意思。”
“…………”
唔唔，我拧起眉来。
虽然是自己做过的事情，但是却完全不明白有什么意义。
“我想一定，远野君是想说吃了年糕身上就会暖和起来吧。”
“……是了。快到正月了嘛。”
……那个，果然很像是我会说出的蠢话。
会这样被说出来，倒让我后悔当时应该说些认真的话了。
“我呢，在那时就想着。
在学校里虽然有很多人可以相信，但是一旦真出了什么事情时能够帮助我的人就只有像远野君这样的人
了。”
“怎么会呢，这评价可太高了。你想，这和雏鸟与第一眼看到的人亲近有什么区别吗。只不过是偶尔被我帮
过一次而已吧。”
“不是那样的……！我，从那时起就相信着远野君是会将帮助别人视为理所当然的事情的。”
然后，她像是下定决心似的抬起脸来。
“弓冢同学，这评价可过分了。我可不是那么值得信赖的家伙。”
“没关系。我就是那么相信的，所以请让我继续那么相信着吧。”
她从正面凝视着我并这般断言着，而我则觉得十分不好意思而想不出反驳的话来。
“———总之，那样才像是弓冢同学吧。”
“是吧？所以如果我再遇到危机的话，到那时也会帮助我的吧？”
弓冢笑着向我问道。
……那可是，相当不容易。
我并不是弓冢想象中的那种家伙。
虽然并不是……然而面对着这样的笑容，要辜负这份信赖，我做不到。
“是呢。在我能够做到的范围内，会帮助你的。”
“嗯。谢谢你，远野君。虽然已经很晚了，不过那个时候远野君说的话，让我很高兴。”
说罢，弓冢蓦地停下了脚步。
我也不由得随着停下来。
“我一直想着，要是能和远野君这样说话该有多好。”
声音中，多少带有反复思考后的执拗。
是由于夕阳的红潮吗，弓冢看起来十分的寂寞。
“……你在说什么啊。想说话的话什么时候都可以的哟。”
“不可以的。远野君身边有乾君在。而且，我是无法成为远野君这样的人的。”
回避着什么似的回答着，弓冢从我身边离开了。
“那么再见了，我的家在那边。明天在学校见吧。”
弓冢笑着挥挥手，转向了另外一条路。
走在与平常不同的回家路上。
穿过陌生的道路，渐渐接近了远野的宅邸。
周围的风景，也并非完全不熟悉。
毕竟自己在八年前———九岁之前还在远野宅邸里生活，所以通向宅邸的路并不是第一次走。多少还是有
点印象的。
心情有一点点复杂。
这条归途十分令人怀念，同时也觉得新鲜。
明明方才还觉得回到远野家有些难以接受，但是现在想来也并不坏。
……远野志贵生活到九岁的家。
在那里等着我的是生活在与日本格格不入的宅邸中，自己的妹妹。
讨厌着我的父亲———身为远野家当主的远野槙久，据说在不久前已然身登他界了。
母亲在生下秋叶时染病身亡了，所以远野家的人就只剩下我，还有妹妹秋叶两个人了。
原本身为长子的我———远野志贵是应该成为远野家的继承人的，但是现在的我却没有这种权利。
成为远野家的继承人，是要接受几近五花大绑式教育的束缚的。
由于讨厌这一点而自由地生活，父亲已经不知为此呵责过我多少次了。
就在那时，我被卷入事故而身体孱弱起来，父亲似乎觉得很庆幸似的将我舍弃了。
父亲曰：“纵然身为长子，也不能让一个不知何时就死的人来做继承人”。
很遗憾与父亲的预想相反我恢复过来了，但是那时远野家的继承人已然被决定了，是我的妹妹秋叶。
到那时为止为了和远野家的女儿身分相应而被严格养育起来的秋叶，似乎又从那时起开始接受更为严苛的
教育。
在过去———被卷入事故之前常常一起在宅邸的庭院中玩耍的我和秋叶，从那以后就完全没有见过面。
……在八年前放弃掉的宅邸生活。
在经历了八年这一久远的岁月，那个时期的记忆大部分已经淡薄了。
纵然如此。
只有那一件事情，直到现在也强烈地烙印在我的心中。
那是———
很有精神的女孩子的事情。
……要说完全没有见面的话，并不仅仅指秋叶一个人。
虽然由于是八年前的事情记不真切了，不过在宅邸中应该还有与我年纪相仿的孩子们。
连名字也回忆不起来了，但确乎是一对双胞胎姐妹。
据父亲说是无依无靠的孩子，以来家里做佣人为前提收养了她们。
“……真奇怪啊。明明在小时候三个人经常在一起玩的，名字却怎么也想不起来。”
我闭起眼睛回忆起来。
确实还能够回忆起来。
总是很开朗，只是看着就能让人打起精神来似的女孩子。
从不发愁的性格，让宅邸里的所有人都觉得她很可爱。
再加上年岁相近，我和那个孩子极其投缘，几乎每天都在一起嬉戏在庭院中。
“志贵，一起来玩吧。”
我记得当时她这么说着，将自我封闭在房间中的我带到了外面。
她总是在笑着，牵着内向的秋叶的手，和我们在一起玩耍。
也许，实际上她要比我们年长一些也说不定。
那个孩子在我们或和秋叶一起玩的时候，常常在一边守着我们玩耍。
负责教育秋叶的严厉管家也像是没办法似的，说着“———在一起的话就没有问题”，这样秋叶才能够到出
外面来。
与这样的她相对照似的，还有另一个女孩子。
宅邸的二层。
我们在中庭玩耍的时候，向着宅邸的方向回过头去，总能看到一个俯视着我们的少女的身影。
与那个开朗的女孩子是双胞胎的少女，却总是毫无表情地眺望着我们。
少女绝对无法走到宅邸的外面。
只是用冰冷的眼神，一直眺望着我们而已。
———结果。
我只在最后和那个少女说了一点点话。
“那些孩子们，现在还在宅邸之中吧……。”
想起这件事情，我从书包中取出一条白色的缎带。
缎带已经很旧了。
那是在最后，从她们手中接过的东西。
———八年前。被卷入事故之后，我从远野的宅邸被寄养到有间家的那一天。
就在离开宅邸前的那一刻，不知为什么那个女孩子将这条缎带交给了我。
……这个是借给你的，所以一定要还给我哟。
确实说着这样的话，然后女孩子就跑掉了。
在那之后，我很快便被佣人发现，带回了宅邸的玄关。
之后没有一个人来送行，有间家的阿姨牵着我的手，离开了那座大得吓人的宅邸。
这就是八年前，离开远野宅邸时最后的记忆。
“……哈啊。”
叹了一口气，将缎带收回书包里。
“不过，这也是八年前的事情了呢……。”
那个女孩子是否还在宅邸中还是个疑问，更何况连名字也记不得了。
而且，是哪一个孩子将缎带交给我这一点也无法确定。
“……算了，也不是什么重要的约定，所以任它去吧。”
不过，在能够回忆起来的范围内还是想去实践的。
像这样承诺返回宅邸是因为秋叶独自一个人在那里。
八年来将那家伙抛弃在那里，将所有责任都推给那家伙然后任性地生活着的自己，由于负疚而回到了宅邸。
……这只是其中一个原因而已。
还有，如果那个孩子还留在宅邸中的话，我想将八年前的约定好好地完成。
“———好大。”
来到正门前，这句话不由得脱口而出。
对于已经习惯了一般家庭的生活的我来说，远野宅邸已经大得脱离现实了。
“……似乎是忙中出错了呢，我啊。”
……不，后悔也并不是从现在才开始的。
用力推开大门。
然后向着宅邸的玄关走去。
宅邸的玄关让人窒息般地矗立着，威压着每一个来访者。
在对开的大门之侧，有一个很煞风景的门铃。
“……好吧。”
挥去紧张按下门铃。
乒———乓，根本不是什么亲切的声音。
让人窒息的寂静持续了数秒。
从门的内侧传来了略带慌张的脚步声。
“劳您久候了。”
喀嚓一声，门被打开了。
在开门的瞬间所看到的，是多少有些印象的大厅，以及一个身穿围裙的少女的身影。
“太好了。这么晚才回来，正在担心您是否迷路呢。原本是准备在日落之前前去迎接的。”
身穿这种时代错误的围裙的少女在笑着。
“啊，不是，———这个呢，那个。”
我面对少女这种时代错误的装束，连句完整的话都说不出来了。
也许是觉得我吞吞吐吐的样子十分可疑，少女微微侧了侧头。
“您是，志贵少爷吧？”
“哎———啊啊。少爷什么的，那个，有些多余。”
“看来是了呢。真是的，请不要吓唬我嘛。我还以为又认错人了，担心得不得了呢。”
啊哈哈，少女爽快地笑起来。
虽然无法确证，不过在一瞬间，与过去的印象重合起来。
“那个，就是……你，莫不是在以前和我们一起玩的那个孩子？”
战战兢兢地试着问道。
少女像是十分高兴似的，浮现出满面的笑容。
“那么，您也累了吧。在这里请不要客气。秋叶小姐已经在客厅等您许久了。”
少女穿过玄关，向客厅走去。
……忽然，少女像是想起了什么似的转过身来，满面笑容地施了一礼。
“欢迎您归来，志贵少爷。从今天起还请多多指教。”
少女的寒暄，完全像花一样华美。
我一时想不出合适的回话�