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以前的功劳和威望现在在朝中还是有很大的势力，这让他明白如果要在朝中立足脚跟，除了要依靠老佛爷外，还得从李鸿章那儿赢得支持。所以当大家都到他的住宅贺喜时，他却跑到了贤良寺李鸿章的家中，这在当时被人们引以为趣谈。在那次谈话中，李鸿章给他分析了朝中各派势力，指出他所面临的矛盾，教给他应付处事的办法，这使得荣禄获益匪浅，心里很是感激李鸿章。今天例行无事，荣禄又来到了李鸿章家中。
李鸿章也是很喜欢与荣禄交谈，因为这能使他获得多方面的消息，外省的、京内各部的、慈禧太后那边的。所以他很热情地接待了荣禄。
“仲华，听说上海各报刊在纷纷刊载皇帝病危的消息。我听见有的消息说报上有这样的话：皇帝其实根本没病，他精神很好，胃口也不错。朝廷之所以向外发布皇帝病危的消息，无非是想趁机将皇帝废除，然后那个太后重新将权力牢牢掌握。仲华，你在朝消息灵通，不知是否真有这么回事。”
“中堂大人，老实说，现在外面有关皇帝的风言风语真多，尤其是以上海为盛，中堂大人所言正是，那儿正流传这样的消息。”
“那在京的各国使馆有反应吗？”
“有，法国大使馆昨天来向我们荐医，要求送医生给皇上看病。”
“答应了吗？”
“没有，我和老佛爷正为这事儿发愁呢，不知该不该让他们的医生来看病。不知中堂大人有何高见，我愿意洗耳恭听。”
“不敢当，”李鸿章谦虚地说，“仲华，你认为外国驻京大使有看皇上病情的权利吗？”
“有！”
“那好，既然他们有这个权利，那我们就应该让他们去看。
如果他们能够看出有病，这不妨还可以塞众人之口。”
“中堂大人高见！”荣禄拱手说。
“哪里！哪里！我只是和仲华你在一起时才谈。”李鸿章停了一下又说，“仲华，不知两广总督谭钟麟近况如何？”
语气虽然表示出关切之情，但荣禄已体察出李鸿章的真正意思：谭钟麟愿意下来吗？荣禄更知道李鸿章此话无非是想探一探继任两广总督的人选。
“中堂大人，谭钟麟年老力衰，渐感不支，而且又在涉外事务繁多的地方，他自己已向朝廷中请放归田里，看来老佛爷准备答应他辞官。只是老佛爷现在还没有定下接任两广总督的合适的人。”
“仲华，我在京里呆了多年了，白白地拿着国家的俸禄，我心里很是不舒服，我希望能在我老年时再为国家、老佛爷效效力。不过，我倒很想出去走一走。”
荣禄明白李鸿章的意思，无非是希望他能在老佛爷面前多说说话，让他李鸿章接替谭钟麟继任两广总督。其实，荣禄也一直在考虑该劝老佛爷如何安置李鸿章的问题，现在谭钟麟辞官正是一个绝好的机会，让熟悉洋务的李鸿章到南方去，既好好地安置了他，又能通过他打探各国对朝廷的态度，所以他也想让李鸿章到两广去。现在李鸿章自己提起，他当然乐于做一回好人。
“中堂大人放心，两广繁多的涉外事务，非中堂大人不能料理，我自然会在老佛爷面前替你美言的。”
“多谢！多谢！”
送走了荣仲华，李鸿章悠然地吸起了水烟。他知道自己做两广总督已是十拿九稳了，只要李莲英在内部说，荣禄在外面鼓吹，准过不了多久，老佛爷会下懿旨。
自从光绪帝下了自己有病要求各省份荐医的圣谕以后，各省纷纷举荐当地名医，前往京城为皇上治病。江苏有一名医陈莲舫，很有医术，而且相当有医德，在当地很有声望。江苏巡抚在见了上谕以后，决定举荐陈莲舫上京给皇上看病。
陈莲舫已经白发银须，本望再过一年就谢归乡里，不再从医，那知却就在这时，巡抚来了命令叫他到京给皇上看病。
他非常清楚给皇上看病是一件不好应付的事，弄不好要掉头的，但是他又不敢不去。在巡抚送了他几千两银子后，他便被迫启程前往京城了。
这天，陈莲舫行到一个小县城，他也不知道这个地方是哪儿，又看看天色已晚，便找了一个小客栈住了下来。在他吃晚饭的时候，他听得隔桌有两位正在说话，便侧耳倾听。
“你见过皇上发的那道上谕吗？”一个对另一位说。
“你说的是什么上谕？”另一个有些迷惑不解地说。
“就是那个皇上自称有病的上谕”
“你说的是那个，我倒听说过。那上面不是说皇上自从今年四月就有病了吗？”
“对了，就是那个上谕。”
“老兄，你难道对这道上谕有什么新的消息不成？”另一个将脑袋靠了过去问。
“也没有什么，我只是听说皇上并没有病，他身体很好，但却不懂皇上为什么非得说自己有病。”
“老兄，你别卖关子了，你就给我实说了你是怎么想的。”
“你听说过法国这个国家吗？”第一个人并没有直接回到第二人的问话。
“听说的，它不是跟朝廷开过几次仗了。”
“听说他要派医生给皇上看病。”
“派了吗？”
“派了。”
“看的结果怎么样，他们看出皇上有病吗？”
“听人说，他们派的医生认为皇上病得还不轻，还给皇上开了药。”
“哦，那你认为这有什么不对的？”
“我只是觉得奇怪，皇上好好的身体怎么会突然间又有了病呢？”
“莫非是有人动了手脚。”“我想也是，而且我还听人说，是有人在给皇上的饭中放了药，这种药皇上吃了便会显出病来：脸色苍白，四肢无力。”
陈莲舫仔细地听着旁边二人的谈话，但他们二人好像没有看见陈莲舫似的，他们仍然谈论自己的，喝自己的酒。
“这样难道不怕出问题？”第二个人有些担心地问坐在他对面的那位。
“哼，老兄，你想得太简单了，我听人说，那个太后还害怕皇上不出问题呢？听说她最怕皇上没病，身体安好。”
“这世间真有这么回事，他们不是母子关系吗？当母亲的怎么能如此嫌弃儿子呢？”
“这有什么不可，当母亲的想当权，自然就顾及不了儿子了，儿子活着对他是一个障碍。”
“那她为什么非得将皇上弄死呢？她可以像以前那样将皇上给废了嘛。”
“老兄，你说得容易，要没有病，找不着借口，怎么能废呢？”
也许是他们觉得谈论得太多，他们二人收了嘴，吃起饭，喝起酒来。
陈莲舫这才认真观察这二位，原来那个说话最多、称另一个为老兄的人是个差役，怪不得他知道那么多。陈莲舫又看了看附近的人，他发现，那一个坐在窗子边喝酒的人，他的右臂垂着，可能也听到了这二人谈话的全部内容。
陈莲舫回到自己的房间，开始回味刚才听来的内容。他现在明白了。他这次是卷入了宫廷内部之争，他这次去将凶多吉少，要不小心从事，自己肩膀上的家伙可能就得搬家。陈莲舫越想越是胆颤心惊，不禁出了一身冷汗。恰在此时，他听到了敲门声，赶紧前去开了门。
出现在他眼前的，不是别人，正是他在吃饭时看到的靠窗喝酒的那位，陈莲舫不禁一怔。
“陈施主，一向可好！”这人居然知道自己的姓名，陈莲舫不禁又一怔。
“你是谁，我不认识，再说我也不姓陈。”陈莲舫说着就要将此人拒之门外。
“陈施主，你听我说。”那人说着就闪进了门来，把门掩上。“陈施主，我是来找你给我治治病的。”那人说着解开了自己的衣服，露出右臂，陈莲舫看得清楚，那人的右臂已成乌黑，他心里明白他眼前这人是中了毒。但他在未搞清对方之前是绝不给他治病的，于是他冷冷地问道：
“你怎么知道我是医生。”
“我不但知道你是医生，而且知道你医术高明。因为你以前给我治过病。”说着那人就将以前陈莲舫给他医病的有关情况和盘托了出来。
“你就是人们所说的那位‘飞天蝙蝠’。”陈莲舫惊喜地说。
“在下正是。”
陈莲舫这才明白这人为什么一上来就叫他“施主”，原来这“施主”是武林人士对别人的尊称。
“你这是怎么啦？弄成这个样子！”陈莲舫将“飞天蝙蝠”扶到床边关切地问。
“哎，说来话长”，“飞天蝙蝠”叹了一口气说。其实，“飞天蝙蝠”真名廖冲，只是因为此人轻功甚好，飞檐走壁不在话下，而且具有一副侠义心肠，因而人们都亲切地称他“飞天蝙蝠”，却忽视了他的真名。
“我是去救皇上时受的伤。”廖冲默默地说。
“救皇上？”陈莲舫惊奇地瞪大了双眼。
“对，救皇上。”廖冲肯定了一下，于是他将他的受伤过程简略地给陈莲舫说了一遍，直听得陈莲舫目瞪口呆，好半天回不过神来。原来，这次“飞天蝙蝠”前去救时，还未到瀛台，就被人发现了。最后在退出来的过程中不幸被一个侍卫的毒箭射中了右手，幸得他反应敏捷，迅速地给束住了，才不致于毒性当即发作，也才拣了一条命。一路艰难地求医，但很多人不知这毒是什么毒，正在廖仲感到绝望之际，不想却意外地遇到了陈莲舫。
陈莲舫看了看廖冲的的右臂，摇了摇头说：
“只恐你的右臂是不能再用了。”
这对廖冲是一个打击，他从小使武器均是右手啊？要是右手不能用，那他怎么办呢？他不禁又失望起来。
“你能看出这是什么毒吗？”
“我也看不清。”陈莲舫摇了摇头说。
“你难道不能想出别的办法来，你知道，我还得去救皇上，我不能看着皇上在那儿受苦。”接着，“飞天蝙蝠”又讲了有关皇帝的情况以及慈禧太后、李莲英对皇上的态度，这使得陈莲舫对于这次进京有了更多的了解。
“我不妨可以试一试，但能不能成功，我可不能担保。要知道，我行医这么多年，还未见过这种毒，看来对皇上看管得真严。”陈莲舫毫无信心地说。接着陈莲舫用他平时疗毒的办法，首先将淤积在廖冲手臂上的乌血挤了出来，然后夹上了银针，再然后又给了一些药给廖冲。
“多谢陈施主。”
“别谢了，我也不能有把握将你的这个毒驱除，这就看你的造化了，如果三月之内你手臂上的乌气不消，就证明毒没有出来。如果消了，则证明痊愈了。不过，恐怕如果毒出不来，你的性命就难保住了。”
“但我绝不能失去我的右手，失去右手，对于我来说，还不如死。”
“飞天蝙蝠”在临走之前，嘱咐了陈莲舫在京要小心从事，如果不行，可以逃避那个是非之地，同时拜托他要给皇上好好治病。陈莲舫答应了。
自从别了“飞天蝙蝠”以后，陈莲舫继续北行。他在路上不断听到人们说“可能要换皇上”、“皇上病得不行了”的谣言。
就在陈莲舫一路北赶的同时，京中关于皇帝病重的消息也越来越多，谣言越来越盛。法国公使在使馆左等总署给他消息不来，右等也不来，于是，又赶往总署衙门。
这次负责接待吕班的是新任总署大臣许景澄和袁昶，袁昶和许景澄谙熟洋务，两人一合作，弄得滴水不漏。吕班问不出什么事，只是实话告诉袁、许二人此来的目的。
“本人前来荐医并不是为了治病吃药，实在是想探看一个贵国皇上情况。上海各大新闻有详细记载，说贵国皇上身体健康，精力旺盛，但朝廷又经常宣布药方，这令各国觉得贵国很不可思议，所以各国一致决定让本人来探视一下皇上病情，如果皇上真的有病，各国的疑虑自然烟消云散。如果贵国拒不让我看看皇上，各国必将觉得贵国会发生什么事，到时如果名国派兵进京保护使馆，本人想帮忙都帮不上了。”
这分明是在威胁，但吕班说的也并不是全无道理。要是到时各国派兵进京怎么办呢？这令许景澄和袁昶不得不担心，他们送走吕班后迅速向庆亲王奕劻报告。庆王觉得事关重大，又赶紧奔到荣禄住处，荣禄也觉得此次来者不善，善者不来。
他们俩赶紧赶往慈禧太后住处。
慈禧太后听了荣禄、庆王二人的呈辞，虽然气愤，但也没有办法，更何况荣禄带去了一封信，交给了慈禧太后，慈禧太后拆开一看，见上面写着：
“天下皆知圣上康复，而医案照常，通传外间，转滋疑义。
上海各洋报馆恃有护符，腾其笔舌，尤无忌惮，欲禁不能。可否奏请停议此项医案，明降谕旨，声明病已痊愈，精神尚未复元。当此时局艰难，仍求太后训政，似乎光明正大，足以息众惑而释群疑。以太后之慈，皇上之孝，历二十余年始终如一，常变靡谕，因列祖列宗在天之灵，亦莫非公与亲贤调护之力。”
这封信慈禧太后看完虽然非常气愤，但仔细一想，也不无道理。如果疑释不清，不仅国内将人心惶惶，而且各国也将持不信态度，从而引发出不可知的结果。所以，慈禧太后最后不得不同意让军机大臣陪着法国医生都色夫前往瀛台给皇帝看病。
等荣禄和庆亲王奕劻走了之后，李莲英侍候在慈禧太后身边，他知道慈禧太后在心烦时最喜欢听他讲笑话，于是他说：
“老佛爷，让奴才给你解解闷吧！”
“你说吧！”慈禧太后强打精神说。
“我们那儿有一个孝子，他的孝心人人皆知。一天，他正在街上闲玩，一个人走过来说：‘你还在这儿玩，你家老母死了。’这人一听，撒开腿就往回跑，等到他跑回家一听，听到屋内有哭声，他也跟着哭了起来。当他走进屋的时候，见他妈好好地坐在炕上，但却不知她为何在哭。这人立即收住了眼泪，走到床边问他母亲到底怎么回事。他母亲哭得更凶，同时指着旁边一个东西说‘你死得好惨哟’，那人赶紧顺着她母亲指的方向看去，原来地上躺着一个老母猪。”
“你这个缺德鬼。”慈禧太后脸露微笑地说。
“只要能让老佛爷高兴便是我最大的愿望。要是老佛爷整天不高兴，奴才也不会高兴的。”
“你看我现在不是很高兴吗？我是担心明天皇上说他自己没有病，这样一传出去，不知外面又会闹成什么样子。”
“老佛爷，请放心，我这就去关照皇上。”
“你怎样关照？”
“我就去给皇上说：如果你等到法国医生来为你检查时，你装出病来，老佛爷答应让你出瀛台，和珍妃相见，否则，就将珍妃处死，你也一辈子甭想出瀛台。”
“很好，”慈禧太后对李莲英的话表示赞成，“那个贱货现在怎么样了？”“回老佛爷，奴才关照过那些太监叫他们严密看管。听他们说，每顿送去的饭珍妃都没有吃或者吃得很少，她经常在屋内叹息，骂皇上不去看她。”
“既然不吃，就隔三天送一次。送上三次后再天天送，看她能硬到什么时候。”慈禧太后又气冲冲地说。
“喳！”李莲英答道，“奴才这就前往瀛台关照皇上。”
慈禧太后望着李莲英远去的身影，冷冷地笑了几声，笑得相当阴险，令人听起来不禁毛骨悚然。在她的想像中，光绪帝正在向李莲英乞求：你千万别杀了珍妃，我会装成有病的，我不会说我没病的，只求你给亲爸爸说千万别杀了珍妃。
她又仿佛觉得：珍妃正在向她乞求，老佛爷，给我饭吃吧！我还不想死，然后她给珍妃一碗饭，珍妃狼吞虎咽地吃起来，而她在一旁冷笑不止。想到这些，慈禧太后觉得自己是天子，正操纵着一切。
第二天，都色夫在军机大臣的陪同下前往瀛台，发觉光绪帝面黄肌瘦，一脸痛苦。他替光绪帝检查一下，认为光绪帝是体内太热，身体太虚，肾脏太弱。都色夫的这一诊断令在旁的几位军机大臣很是满意，因为他们就怕光绪皇帝呆不住，自己说自己没病。但他们哪里知道，光绪帝其实想说也不敢说，他必须为他心爱的珍儿忍受这一切。
都色夫的检查结果各国都知道了，上海的各国报纸有关皇帝病情的消息少了些，但并不是没有了，时不时还是有有关皇上病情的消息刊登。
陈莲舫这日行到天津，便听到了人们正在谈论“有个法国医生叫什么什么夫的给皇上检查说皇上只是身体太虚，肾脏太弱。”这令陈莲舫不禁起疑，这是什么病啊！
好不容易到了京城，陈莲舫在为他安排的地方歇息了两天，便有人来传话上殿给皇上看病。陈莲舫在那人的带领下，来到了大殿，赶紧跪下给慈禧太后和皇上请安。
“草民陈莲舫叩见老佛爷、皇上！”