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随着缪年的话，乌质勒脸上再度浮现出寓意复杂的浅笑，狄景辉心领神会，立即追问：“乌质勒兄长，你我已是一家人，这次景辉带着蒙丹回去洛阳，兄长有什么话要带给我爹的，乃至大周朝廷的，还请兄长但讲无妨。”缪夫人在旁亦道：“机会难得啊，乌质勒，你就……”
乌质勒摆了摆手，示意缪年住口，他自己则意味深长地道：“景辉，这些天来我的心绪很不平呐。”蒙丹从他怀里站起，坐回狄景辉的身边，与他一起定定地望着自己的哥哥。乌质勒慢慢地说道：“沙陀碛一役，乌质勒本着对元芳、对狄大人，以及对大周朝廷的信赖，可谓是倾其所有、拼上了全部的身家性命和功名荣辱，所为的无非是突骑施的前途！如今东突厥大败于大周，庭州得以保全，乌质勒不敢居功，却也想凭此千载难逢之良机，统一突骑施，并率合部归附大周，从此让突骑施走上繁荣昌盛的正道！可惜，可惜，天不遂人愿啊，乌质勒所等到的竟然是连番挫折！”说到这里，乌质勒不由自主地捏紧了拳头，跳动的烛火映在他坚硬的下颌上，令他的面容看上去既深沉又冷峻，他继续道：“首先是元芳在伊柏泰生死未卜；然后是我夺取碎叶的计划受挫……最后，就是昨天，昨天早上我在刺史府接到了大周里帝下发给我的圣旨！”
“哦，”狄景辉忙问：“圣旨上怎么说？”乌质勒冷笑：“大周皇帝对乌质勒在伊柏泰一役中的表现给予了嘉奖，特赏赐乌质勒及所辖突骑施兵马绢帛百匹、谷种千斛，以示天恩。”狄景辉致眉：“就这些？”“就这些。”
狄景辉重重地往桌上击了一掌，叹道：“谋事在人，成事在天！景辉可以担保，我爹必已为乌质勒兄长做了最大的努力，但是朝廷中的事情太复杂，君心似海深，兄长恐怕一时难以如愿了。”说着，他向乌质勒作势一揖：“让兄长受委屈了。”
乌质勒连忙摆手：“嗳，景辉千万不要多心，狄大人的正义公心如皓月凌空，乌质勒景仰之至，怎敢质疑。至于大周朝廷和皇帝嘛，所做的决定当然是出于通盘考虑，乌质勒也没什么可委屈的。唯感遗憾的是，这一腔热血难以报效给大周，这满腹的抱负也难以为突骑施所施展，看来这次，乌质勒要令狄大人失望了。”
第四卷：再见幽兰 第三十一章：妖祸 （４）
屋子里陷入静默，稍倾，狄景辉慨然道：“兄长的心意景辉清楚了，此次回京，必会向我爹转达。另外，我们汉人有云：矢志不移，方能守得云开雾散。景辉还想劝兄长一句：兄长这么多年都坚持下来了，不怕再多等这一时！”“说得好！”乌质勒激动地端起酒杯：“有景辉你这句话，别说是再等一时，哪怕是二时、三时，乌质勒也等得起！”
缪夫人也笑道：“就是嘛，我也都劝他不要着急。景辉啊，不过我的话不管用，还是得听你的。”狄景辉连连接头：“王妃这话景辉可不敢当。哦，对了，朝廷新任命的庭州刺史崔兴崔大人没几天就要来上任了，上回就听我爹说此人很不错，待他来后，兄长可以与他多交往，应该对大业有所裨益。”
“好啊。”乌质勒的神情轻松了不少，笑道：“要说这庭州刺史还真不是个容易干的差使，不知这位崔大人是何方神圣，能否压得住阵脚。”狄景辉也感叹：“谁说不是呢。”想了想，他突然又问道：“兄长说庭州刺史不好干，是有所特指吗？”乌质勒一愣，随口应道：“哦，庭州地处陇右要冲，作为一方官吏当然责任重大。不过……你这一问，我倒想起来昨天早上去刺史府时看到的热闹了。”“什么热闹？”
乌质勒蹙起眉头：“许多百姓围在那里吵闹，似乎是什么走失小儿的事情？”狄景辉喃喃道：“原来还是这事，我倒是在好几天前就听说了……咳，庭州可真是不太平啊！”缪夫人听到这里，突然插嘴道：“这事儿我倒也听说了，好像是都已经走失了几十个孩子了，已经闹得人心惶惶了。”蒙丹惊呼：“几十个孩子？天呐，竟然那么多，！”狄景辉和乌质勒一起点头：“确有此事。”
缪夫人若有所思地道：“这几天我在市面上走动时，关于此事还听说了不少流言蜚语，似乎都在传说孩子们是被某种巫术所掳……”“巫术？”乌质勒阴沉着脸问：“庭州城内各派各教杂陈，我素来有些了解，从未发现过什么特别诡异的巫道妖术啊，缪年，街面上都怎么说的？”缪夫人面露疑惧之色，冷然道：“有传言说这些丢失的孩子们之所以活不见人死不见尸，是因为被某些最邪恶的妖佞惑去做了牺牲，献了祭！”
“献祭？！”屋内其余三人异口同声地惊呼。乌质勒紧盯着缪夫人：“如此残酷的祭祀行为，在中原附近我还从来没有听说过。”缪夫人坦然应对：“乌质勒，在我们吐蕃确有以活人祭祀的风俗，但自松赞干布王时代就已经严令禁止了。况且，即使有也都是用奴隶或囚犯来做牺牲，从来没听说过用孩子来献祭的。”蒙丹脸色发白地问：“为什么要用小孩子做牺牲，这么残酷的行为目的是什么呢？”缪夫人的声音突然变得十分尖锐，冰冷的目光轮番扫过三人，一字一顿地道：“我只是听说过，用幼童血肉做牺牲的祭祀是为了能使死者复生！”
此话一出，其余三人的面色顿时大变，他们不由自主地相互看看，但又赶紧各自低头，因为他们都从旁人的目光中看到了类似的怀疑和惊惧！屋里的气氛骤然变得沉重，稍倾，乌质勒沉声道：“如此诡异邪祟之事，自会有大周官府替百姓做主，我们还是不要胡乱猜疑的好。”他看了看脸露不屑的缪夫人，又道：“王妃，你也不要滥传流言，这里不是碎叶，更不是你的家乡吐蕃，你我在此地尚需谨言慎行，小心为妙，千万莫要牵扯到是非中去。”
缪夫人鼻子里出气，随即又微笑道：“这本来就不关我的事，不过是给乌质勒你提醒一句罢了。”蒙丹突然惊叫起来：“啊，哥哥，我记得乌克多哈的孩子还放在裴素云那里呢……”乌质勒打断了蒙丹：“哦，那小孩生了点小病，伊都干正在给他诊治呢。你大惊小怪地干什么？！”蒙丹还想再说话，狄景辉在桌下一把攥住蒙丹的手，示意她冷静。
乌质勒看了看缪年，又笑道：“缪年，我昨晚连夜起草了给大周皇帝的奏章，烦你去取来。”缪年走出了房间，乌质勒轻吁了一口气，对蒙丹道：“我的好妹妹，你这回去神都，还要给我当使者呢，这么沉不住气可不行。”蒙丹撅了撅嘴，垂下了眼睑。
已经沉默了好一阵子的狄景辉，从身边拿起了一个包袱放到桌上，长叹一声道：“今天早上我去了一趟巴扎后的小院，找出了元芳的几件旧衣服……他也就这么点儿东西，现在只好请兄长暂时先保管着。还有我上回替他从大食药商那里弄来的药，还剩下了不少，也都收在这包袱里。假如元芳他还，还……或许能用得上。”说到最后几个字，他的嗓子有些发哽。
乌质勒强抑着伤感，抬手重重搭在包袱上，点头道：“我知道了。哦，景辉，为兄还要拜托你一件私事。”说着，他从怀里取出一封书信，递到狄景辉面前：“这里……有封书信，烦请景辉帮我送给沈槐将军。”“沈槐？”狄景辉有些纳闷，乌质勒清了清嗓子，神情也少有地显出些微局促，支吾道：“只是些私事，咳、咳……”狄景辉连看了他好几眼，便不再追问，只是将书信揣入怀中，道：“兄长请放心，小弟一定将书信带到。另外……”他迟疑再三，还是道：“我们都走了，裴素云那里，还请兄长务必多加关照，我想，这也是元芳的心愿。”“嗯，乌质勒心里有数。”
门扇轻响，缪夫人取来了乌质勒的奏章，乌质勒又嘱咐了蒙丹一番，让她代表自己到神都给大周皇帝上奏陈。时光飞逝，告别的叮咛还来不及说完，望望窗外，暗沉的天边已是曙光初露，短暂的庭州夏夜已经到了尽头。
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“伊都干在吗？”
阿月儿听到院外的叫门声，抱着安儿迎了出来，只见苏拓娘子缩手缩脚地站在门外，身后还有一个高大的女人，全身富丽堂皇的衣饰在明丽的日光下晃得人睁不开眼睛。苏拓娘子讪讪地介绍道：“阿月儿，这位是咱们的王妃，今天特意来看望伊都干的。”
“原来是王妃拨冗光临舍下，快请进。”说话间，裴素云一身素衣迎到院门口。缪夫人与她微笑见礼，细细打量，只觉裴素云比前几日在乾门客栈初次见面时更加消瘦，便啧啧叹道：“哎哟，才几天不见，伊都干怎么越发憔悴了，看着都让人心疼。”裴素云淡淡一笑：“盛夏溽暑，素云这几天略有不适而已。”
“哦？”缪夫入一步跨入小院，一边四下打量着一边寒暄道：“难怪乌质勒这两天都在念叨，说伊都干怎么突然不去乾门邸店了，他放心不下，今天特意让我过来看望。”她在葡萄藤下站住脚步，透过斑驳的日影观察裴素云苍白的面容，关心地询问：“伊都干可好些了？”“没事，已经好多了。”“那就好。”缪夫人的目光仍然盯牢在裴素云端秀的脸上，悠悠叹道：“都说伊都干乃是庭州第一的美人儿，果然名不虚传啊。即便憔悴至此，也还别有一种韵致。”
裴素云对缪夫人的话置之不理，镇定地伸手相请：“王妃请屋里坐。”缪夫人答应着进到屋内，在桌边坐下，迅速地扫了扫屋子四周，目光重新又盯回裴素云的脸上，不依不饶地道：“我说呢，能让乌质勒心心念念记挂着的女人可不多，伊都干这样的容貌，哪个男人见了会不动心？”裴素云端上冰镇奶茶，淡淡地回答道：“王妃此话差矣，想乌质勒王子殿下雄才大略、胸怀天下，怎会牵挂一个寻常女子。王子殿下的心中，必然只有王妃这样有胆识有胸襟有身份的伴侣。”
“呵！呵！”缪夫人干笑了几声，突然回头对呆立一旁的苏拓娘子说：“你不是说要来带孩子回去的吗，怎么还不去抱？”“啊。”苏拓娘子忙问：“伊都干，上回抱来的孩子在哪里？我去瞧瞧。”裴素云指了指里屋：“在里面睡午觉呢，阿月儿，你带苏拓娘子过去看吧。不过……”她看了看缪夫人，正色道：“孩子的病还没完全好，今天外面特别热，就不要抱回去了，免得又中了暑。再过两天我亲自送回乾门邸店去好了。”
阿月儿带着苏拓娘子进里屋，一会儿就听到里面传来婴儿咿咿呀呀的声音。缪夫人喝了一口奶茶，似笑非笑地道：“唉呀，伊都千自己身体不爽，还要替我们照顾婴儿，实在不好意思。再说，最近庭州城里出了些可怕的怪事，我们也是怕给伊都干惹麻烦。”裴素云眼波闪烁：“可怕的怪事？是什么？”“怎么，伊都干还不知道？”“不知道。”“真的什么都没听说吗？”
裴素云苦笑：“缪夫人，素云好些天都没有出门了。再说，如今在这庭州城里，素云再无亲眷朋友，市井流言传不到我这小院里。”缪夫人又是一阵叹息：“啧，啧，谁想得到呢，庭州第一美人的伊都干，今日却沦落到这般可怜的地步。”裴素云岔开话题：“缪夫人所说的怪事，究竟是……”
缪夫人答非所问：“伊都干，再过两天就是七月十五了，这孟兰盆节伊都干不会错过吧？”“孟兰盆节？”裴素云蹙起眉头，有些困惑地反问：“庭州佛教不盛，历来都没有过孟兰盆节的习俗，缪夫人何来此问？”“哦？”缪夫人的目光自始至终就没有离开过裴素云的脸，一字一句地道：“可是每年七月十五日乃是新丧之鬼离开地宫，返回人间的日子，据说仅此一次机会可以抓住亡魂，只要施以恰当的法术，甚而可令新丧之人起死回生，难道伊都干没有听到过这种说法么？”
裴素云的脸色愈加苍白，她也直视着缪夫人，低声道：“不，素云信奉的是萨满神教，对佛学丝毫不了解。”缪夫人连连摇头：“可惜，可惜。缪年听说伊都干刚刚痛失至爱，这孟兰盆节倒恰好可以寄托哀思，追忆逝者。”“缪夫人！”裴素云厉声唤道，煞白的嘴唇微微颤抖着：“缪夫人，对不起，素云身体有些不适，如果王妃没有其它的事情，就、就请回吧。”
缪夫人愣了愣，忙道：“唉呀，都是缪年不好，触到伊都干的伤心事了。伊都干莫怪，我也是一片好心啊。”裴素云再也忍耐不住，泪水扑簌簌地滚下面领，抽噎着问：“王妃，是不是乌质勒王子也认定没有希望了，他、他让你来对我说……”裴素云以手握胸，脸上泪水纵横，她那痛不欲生的样子让缪夫人也不禁叹息着垂下眼睑。
片刻之后，裴素云好不容易控制住了自己，便轻声道：“王子夫妇的好意素云心领了，从今往后素云也不会再去打扰王子殿下了。就此，多谢了！”她边拭泪边站起身来，对着缪年款款一拜。缪夫人赶紧起身还礼，这么一来倒是不好意思再坐下去了，便劝慰道：“还请伊都干不要太伤心了，就算伊都干不信佛教，两天之后的‘鬼节’祭拜下亡灵还是应该的，尚可略微排遣悲情。”裴素云只管低头不语。
缪夫人正有些尴尬，一眼看到苏拓娘子从里屋出来，便问：“你怎么不把那孩子抱来？”裴素云忙道：“缪夫人，就让这孩子再多留几日吧，我照料了他这几天，还真有些舍不得，况且，我也想有点儿事情做……”苏拓娘子瞅着缪夫人，缪夫人想了想，意味深长地笑道：“既然如此，那就让这孩子再留两天吧，等‘鬼节’过完，便让苏拓娘子来接他回去。”“好。”
第四卷：再见幽兰 第三十一章：妖祸（5）
裴素云陪着缪夫人往门外走，经过窗下的神案，缪夫人停下脚步，盯住案上的黄金五星神符看了又看，耀眼的全光从她的双目中反射出来，似乎比她那满头满身垂挂的金饰还要焕彩辉煌：“请问伊都干，这是什么？”裴素云实在无力应酬，勉强解释了一句：“这是我们萨满的神器。”
缪夫人叨扰扭过头，厉声问：“为何用黄金制作？”裴素云一怔，反问：“有何不妥吗？”缪夫人话里有话：“缪年在吐番也见过萨满教的神器，都是用黄铜制成，从来没见过用黄金的，而且还是这样成色的黄金，筒直稀世罕见呢。”裴素云满心悲恸，此刻已头晕目眩支持不住，只好有气无力地答道：“萨满在吐番是无名小教，制作神器当然用不起昂贵的黄金。庭州萨满盛行十年，信徒甚广，平时供奉的财物也多，所以能制作纯金的神器。”
缪夫人冷笑：“恐怕没这么简单吧，伊都干语焉不详，叫人难以尽信。”“那……还能是什么？”裴素云低声嘟嚷着，抬手按上额头，身子摇摇欲坠，缪夫人忙伸手相搀，扶裴素云坐到桌边。她没有再追问什么，只安慰了几句，便带着苏拓娘子离开了。
裴素云呆坐在桌边，泪水静静落在没有半点血色的脸上，干了又湿、湿了又干。阿月儿这些天来已看惯了她这副模样，不忍心来打搅她，只默默地照顾两个孩子。白昼虽长终有尽头，夜渐渐地深了。裴素云抬起头，隐隐约约地看见天山峻伟的冰峰，在青白幽淡的月色下，展露出少有的柔和与温润之美。她目不转睛地看着、看着，失去知觉许久的心如刀绞般地痛起来，直痛到眼前一片模糊……
猛烈的敲门声击碎寂静，裴素云惊跳起来，泪眼朦胧地望向门口。隔璧屋里婴儿大哭声响起，裴素云定了定神，抬高声音向屋里说：“阿月儿，你管好孩子们。”她自己快步走到门口，还未及询问，就听到门外一个男人焦急地唤着：“伊都干，伊都干！快开门啊，是我！”
是乌质勒！裴素云的脑袋“嗡”的一声，全身的血仿佛都冲到了头顶，她几乎是扑到门前，刚将门拉开，那乌质勒已经直冲进来，嘴里一叠连声地叫着：“快！快！他还活着，还活着！”裴素云刹那间头昏眼花，只隐约看到乌质勒身上似乎背着个人，径直闯入点着蜡烛的正屋，他一眼看见正对着后窗的闲榻，一个箭步冲到榻边，方将所背之人轻轻地放平在榻上。
裴素云紧跟进屋，刚走到桌边两条腿已哆嗦地再迈不开半步，只好死死撑住桌子站着，眼晴直勾勾地望向榻上，烛光暗影中只有一个人形，隔开几步都能看见浑身血污狼藉，她愣愣地低头看看地面，一路滴落的血迹，歪歪扭扭伸到榻边。
乌质勒埋首榻前，忙着掀开像烂布片似的血衣，低声嘟嚷：“真糟糕，伊都干你看，这些伤口根本没愈合好，一动就全裂了。伊都干！”没听到裴素云的应答，他纳闷地回头张望，这才发现裴素云脸色煞白地呆立在桌边，乌质勒心下酸楚，只好低声又说了一遍：“他还活着……”
裴素云如梦初醒，慢慢挪到榻前，腿一软便直接跪了下来。他的脸就在她的眼前，现在她能看得很清楚了，真的是他，虽然披散的