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“部队打回来啦！”
“我们的救星到啦！”
部队每到一地，乡亲们都含着眼泪向亲人们倾诉国民党匪军和地主“清乡团”的滔天罪行，纷纷要求向敌人讨还血债。老区人民的血泪控诉，激起了红军指战员的满腔怒火。为了迅速扩大割据区域，使麻城北乡与柴山堡根据地连成一片，为了替乡亲们报仇雪恨，他们又立即投入了严惩土豪劣绅、还乡团的殊死战斗。
且说许世友所在的红军第三十一师重又开往了柴山堡根据地。许世友与梁冠兰相见，无不感慨万端。
“多亏上一次你的帮助，除掉了叛徒万大海，要么党组织还不知被破坏到什么程度哩！”冠兰嫂感慨地说，“你走后，他们得知了你的行踪，反动民团的头子周天侬又亲自督阵，搜剿了一次，结果一无所获。第二天，各村街上又出现了赏洋捉拿你许世友的布告。”
“是吗？”许世友哈哈地开怀笑了，“我许世友今天又回来啦！捉我？怕是连他自己的狗命也难保住啊！”
“我们欢迎你来。曹政委也到了吗？”梁冠兰理了理腮边乱发道。
“我们是先遣支队，他们随后就到。”
“那太好啦！自从你们走后，我们就好像少了主心骨。这回你们来了，一切事情都好办了。”
他们说着聊着不觉已到了吃晚饭的时候，许世友道：“晚饭你是怎么安排的？”
“我已经通知村长安排了。还是老规矩，每家一至两人。噢，到时间啦。走，我领同志们去。”冠兰嫂说到这里，忙站起了身。
许世友也站起来道：“这些天来，同志们行军很辛苦，今天早吃早睡吧。”
吃罢晚饭，许世友并未休息，又找到梁冠兰，道：“冠兰嫂，我有一封信，请你想办法，送到民团周司令那儿。”
“什么信，这么急？”
“好汉做事不背人。我想单独会一会周天侬。给他先打个招呼，不然人家会挑咱的理！”许世友幽默地说。
“你这葫芦里卖的什么药？”冠兰迷惑不解。
“我是想，上次重阳之夜我去他家，多亏他命大，没要了他的命。这次会面，我要给他点颜色瞧瞧。”许世友说到这里，稍停了一下，“趁大部队来之前，打他个措手不及，也为大部队开展工作奠定基础。”
“噢，原来是这么回事。这封信我包了。”梁冠兰说完咯咯笑了。那笑声中充满着她对这位有勇有谋的班长的敬佩。
“今天累了。我也不去看望锅哥（梁冠兰的丈夫）啦，你枕头旁吹吹风。向他问个好，改天再见！”许世友庄重地说。
“等有一天，我非给你找个辣子媳妇，治一治你。”
“那好，那好，我做梦也想着哩！”许世友笑了。
◎敌人布下陷阱，许世友你会上当吗
冠兰嫂把许世友的信，绕了几个弯儿，巧妙地交给周天侬的心腹孙子毓。周天侬接到心腹转来的信是第二天的早上。这天早晨，周天侬起床洗漱后，刚点上一支雪茄香烟时，孙子毓风风火火地跑来，进门差点绊了个趔趄。
“什么事让你这么慌张？”周天侬问道。
“老爷，许世友有信给你。”对方连忙呈上一封信。
“你说什么？许世友！”
“对，许世友。”
周天侬的手有些哆嗦，接过信，急忙捏灭新点的烟，展开信纸：
周大司令台鉴：
此函复君，意想约会。吾首贵如金，甘将吾首送去。
祝君发财。
许世友敬上
周天侬看后，如雷贯耳，不知所措。额头的汗珠子沁出，发抖的手，和着他发颤的嘴，喃喃自语道：“这可如何是好？”
“老爷，怎么回事？”孙子毓急忙问道。
“你，你自己看吧！”周天侬把信随手扔给了他。孙子毓展信去看，大眼一扫，“噢，原是这么回事！”他眼珠在眼眶里一转悠，马上道：“老爷，有了。”
“什么？”
“依我之见，他来也好，正可将计就计。就算他魔高一尺，我们何不道高一丈呢！”孙子毓接着又讲了两条措施：一是顺信摸人，弄清许世友现在的位置，我们先下手为强，宰了他。二是加强你的警戒，防患于未然，决不让许世友占了便宜。末了，孙子毓又道：“这叫两条防线，我们希望是前者，万一前者不成，只好改为后者。后者成功也算胜利。”
“说得有理。”周天侬一听，顿时愁眉舒展，胆子变壮，然后又补充道， “再加上一条，许黑子要来，我就接见。”
“老爷斗胆！老爷斗胆！奴才不敢想。”孙子毓连连赞道，“老爷若是真的接见，实乃大将风度，鼓我民团士气。两将相会勇者胜。”说到这里，他眼珠一转，顺水推舟道：“他若来到我们这一亩八分地里，埋下暗兵，谅他也插翅难飞！老爷比奴才有胆识，您这是好主意。老爷如果写信的话，我可以亲自转去。”
“那好，我现下就写。”周天侬听了奴才的赞赏，心花怒放，当即修书一封，交给孙子毓转捎。
再说周天侬这些日子，听到许黑子到处活动，消息接连传来，使他怒火中烧。为了报“一刀之仇”，他动用了民团士兵，又是贴告示，又是搜寻，结果杳无音信。不杀了许黑子，他难咽重阳夜“一刀之恨”。他可不是那种吃了果子忘了树，好了伤疤忘了疼的人，誓死要与许世友决一雄雌。今听他要来，真想了结此帐！想到这儿，他走出屋，在院里院外、屋前屋后，转了一圈儿，把凡是能隐兵的地方都记在心里。然后，告诉副官聂振安，按他的旨令去办。一切完备后，他又回到客厅抽起了大雪茄，他吐出一圈圈烟雾，在头顶盘旋，眯着眼睛继续盘算。
许世友，你会上当吗？
◎与虎谋皮，许世友并不感到丝毫胆怯
许世友是许世友。许世友不会上当！
再说孙子毓接过周天侬给许世友的信，立即顺原路，绕了几个弯儿，由冠兰嫂转到许世友手里，这已是当天下午。许世友展信一看：
许大队长：
大札收读，佩服佩服。你意会我，我意会你，两厢情愿，不谋而合。时间定在今晚七时，不见不散。
周天侬敬上
阅毕，许世友“哈哈”大笑，遂又把信交给冠兰嫂，道：“你也看看吧！周大司令不愧好汉，就冲这一点，我也要按时赴约。”
说实在的，许世友给周天侬的约会信，只是想恫吓他，使其进入恐怖状态中，然后再去收拾他。没想到，对方却信以为真。去就去吧，咱就来个假戏真演。入魔穴，许世友并不感到丝毫的胆怯。
“许班长，怕是去不得的。”冠兰嫂首先站出来劝阻，“依我看，这周二癞子心术不正，怕是有诈。”
“弩不换新弦，不断也得松。要说危险，吃饭还能咬住舌头呢。那饭就不吃了吗！”许世友心有一定之规。
这时，战士们也都纷纷围过来，听说班长要和民团司令周二癞子约会，个个惊讶不已。有说东有说西，大部分人反对，没想到，还有三个人出来支持他。这三人不是别人，正是机灵鬼小囤子、大高个岳二亮和死里逃生的李瓶儿。这三人站在许世友一边，其中一个重要的考虑便是，既然许班长执意要去，必有一番道理。他们认为此去不一定吃亏，弄得好还有便宜可占。再加上他们觉得许班长很神秘，是少林出身。八年少林生涯，尽得名师指点，刀、枪、剑、戟。十八般武艺融为一身，传说他刀枪不入，能飞檐走壁，他们是没见过，但见到的是，石磙他能轻轻举；碗口大的杉树，他可以一口气撂断好几棵；十二个铜板摞在一起，一刀劈下去，铜板分成了二十四片；他指似钢叉，叉人一下，能捅出五个血洞，抓人一把，能扒下一块皮肉；他身轻如飞燕，五六米宽的壕沟，一跃而过；一丈多高的房屋，纵身上去，片瓦不碎。耳听不如眼见，他们对许班长信得过，再加上他们三人个个求战心切，若是跟着他，打入匪穴，还能学上几手哩！
“看看吧，还有三人支持我哩，说明我没有孤立，还有点群众基础！”许世友洋洋得意，摊开了双手。
接着战士们又是一阵争执。有的战士出于对许世友的爱护，索性提议：“咱们少数服从多数，干脆举手表态确定。”忽啦啦十五只手举了起来，剩下许世友和另外三名战士。许世友见势不好，力排众议道：“有时候真理往往在少数人手里。我是一班之长，有民主还要有集中。关于去的问题，我有过考虑。危险是有，可我们不能因为有危险而止步不前。”接着，他又把自己的详细想法和方案全盘托出，说得大家低下了头。大家知道班长的性子，一旦他决定的事，纵有五头大牛去拉，怕也是拉不过来，只好服从他的决定。
◎莫道前方是敌巢，英雄自有好对策
当天下午许世友和全班同志早早吃了饭，许世友又去盐局借了匹高头大马，以示威风。这马虽比不上“千里驹”，但见四蹄雪白，周身乌黑，前裆放进斗，后裆放进手，上唇欲急而方，口中欲红而光。水火分明，蹄厚三寸。再看那马头高峻如削，马眼泽大而光，分明是匹雪里青。许世友翻身骑上马，在前方开路。马大壮军威，十八个战士，个个精神抖擞，在后面跟着，犹如众星捧月。且说这一队人马择山路而行，从柴山堡直奔周家寨而来。
马蹄起处青烟腾，横扫世间害人虫；
莫道前方是敌巢，英雄自有好对策。
太阳西沉，红霞散开。当晚七点，许世友这队人马来到胡家凹南门前松林中停下，按照预先计划，十八名战士留下十人遁入松林，余下八名膀大腰圆的战士随班长向南寨门行来。许世友边走边道：“一切看我的眼色行事。不到万不得已，不得动刀动枪！”
“班长，我们清楚。”八名战士连连点头。
再看南寨门，与往日不同的是，今日也破例加了岗哨。岗哨为民团一个班，共十二人，分作两行，一拉溜分立在寨门两旁。他们一个个荷枪实弹，犹如那古庙里的八大金刚，面无善意，凶神恶煞。他们是奉周司令的命令，特来执行公务。领头的名叫朱武，外号二疤子。他站在队伍前列，腰里别着个王八匣子。说起长相，是够寒碜了。窝瓜脸，两只小眼使劲睁也睁不开。蒜头鼻子下，有两撇稀稀拉拉的小胡子。此时，他见前方一队人马，煞有声势，大摇大摆地向寨门走来。瞧那阵势，必有来头。于是他“哗啦”一下，推上子弹。在他的带领下，十二位士兵也“哗啦哗啦”的子弹都上了膛。
“干什么的？”朱武冲着走在前头的许世友大喊，露出了他那杀猪的腔调，活像三分鬼叫。
骑在高头大马上的许世友并不答话，只管往前走，大摇大摆地来到寨门前勒马驻足。他并不下马，不紧不慢，不慌不忙，从上衣口袋里掏出一封信，递给朱武，道：“这是周司令的亲笔信，邀我相会。”
朱武展信一看，不错，是老爷的笔迹。继而打量着这位不速之客，只见他膀大腰圆赛似黑大汉，虎眉豹眼活像张飞在眼前。道：“那你就是许世友啦？”
“不错，算你有眼力。”许世友“哈哈”大笑，道，“如果我没认错人的话，你是朱武，小名叫铁蛋，家住朱老屋，内有老母和妹妹四环。”
“啊，你全认识。”朱武那拉长绷紧的驴脸，连同那握枪扣扳机的手，顿时松弛下来：“你怎么认识我的？”
“贵人多忘事。今年端午节，清乡团的头子彭焱生去欺辱你的老母和四环小妹，是我救了她们母女。晚上你回村时，我们在街头会了面，怕你是没有留意吧。”
“啊，有此事。”朱武被他这一席话说得热乎乎的。是敌人，又是恩人，此时他心里说不出是什么滋味儿。接着，他便命令士兵，道：“快到寨里通知老爷，许世友到！”
“是！”说话间，早有两位士兵疯疯癫癫向寨里跑去。朱武本想先缴下对方的枪弹，嘴张了几张，马上又改口道：“那就随我走吧！”
许世友在马上朝后面的战士一挥手，拍马前进。
再说民团司令周天侬，又名周二癞子，他正在闭目养神，忽听士兵来报，许世友已到。他马上从太师椅上跳起来，进入临战状态。本来他以为，他给许黑子的书信，谅他也不敢来。他取出怀表看了看，没想到，他真的按时赴约来啦。不过，孙子毓也帮他做好了另一手准备。此时，他定了定神，又召来孙子毓布置道：“许黑子已到，快按我先前的安排，布下天罗地网，让他有来无回！”
“是，小的明白！”孙子毓转身跑出了屋。
“快召许世友进来！”周天侬转过头来，肉眼皮一抬，黄眼珠一瞪道。
“是，司令。”两位士兵也风风火火跑出了屋。
这时，许世友和八位战士，在朱武的带领下，已来到周家院门前高台阶前停下，只见大门前哨兵森严。朱武回头对许世友道：“诸位且等，我去去就来。”说完，他便转过身，登上台阶。
且说许世友对这个周家大院并不陌生。这大院共有三门，前后院，外加套院，东西各有厢房。使他终生遗憾的是，重阳日之夜，他的刀术也不知怎么啦，没有刺中这位仇人。时隔三个月后的今天，他又登门拜访，目望这座敌巢，新仇旧恨涌上心头，他强压怒火，哪怕你是重兵防守，不宰了你这个周二癞子，我许世友誓不立地为人。他摸了摸身旁的偃月刀，顿觉力量倍增。这柄少林宝刀啊，是恩师所赠，他曾用它斩下了多少虎豹豺狼。今天全靠你啦！有你，我许世友才能得生：少林迎春比武，连连胜了十八弟兄；打出少林寺，他又在众弟兄的刀丛中穿梭如飞，又连连战胜四门设防的师兄。李破塘设伏除霸，甘家湾出奇制胜，云雾寨刀劈彭贼，麻城县攻坚捣巢。哪一幕离开了偃月刀。遗憾的只是重阳夜这一刀。许世友想到这里，那遗憾又化作他仇恨的力量，像喷泉在他心中发泄。
朱武匆匆忙忙上了台阶，穿过重兵把守的一门，来到重兵把守的二门时，差点儿和两个回传周司令指示的士兵撞了个满怀。这两个士兵抬头一看是朱武，忙道：“班长，司令有令，传许世友进厅。”
“那好，那好。”朱武马上折过身，返回一门，立在高台阶上，稍喘一口气道：“弟兄们，把枪放开，让他们过来。”
那一个个墨黑的枪口，随着朱武的声音落下，稍稍拉开了距离。许世友和众战士大摇大摆，穿过枪丛，上了台阶，走入一门。接着，后面的匪兵也一拥而上，随行而来。
许世友和众战士穿过一门，缓缓向重兵把守的二门走来。随着一声喊叫，那声音犹如野猫被打。“哗啦啦”两旁的匪兵，拉下枪栓，子弹上膛，然后把枪横下，拦住许世友等大汉的路。
许世友勒马停下，此时他如入无人之境，目不斜视，直向前方。他身后的八名战士，也是荷枪实弹，警惕地站在他身后。
且说这民团士兵望着马上的许世友，用心打量。此人五大三粗，确是风度不凡。强将手下无弱兵，他身后的八名战士，也一个个膀大腰圆，面目庄严，似铁打的罗汉。众匪徒不禁暗暗私语，他们虽然跟主子四处搜剿许世友，闹出了种种笑话，遗憾的是他们并不认识这位许世友。如今许世友主动上门，不说别的，单说这种胆量足使他们个个生畏。
“老爷有令，把枪放下，让他们过去！”朱武下了令。列阵门旁的众匪徒，向后退了一步，“哗啦”一声放下枪支。许世友见此状，勒马前行，上了台阶，又进了二门。
且说二门二院，这里的堂屋正是周司令的客厅。这里匪兵更多，长长一大溜，从二门直通客厅门口。此刻，周天侬，又称周司令，正稳坐客厅正首。身后墙上有一松鹤图，图旁有一副对联，道出了他的处世人生。上联是：北斗七星，水底连天十四点；下联是：南楼孤鹤，月中带领一双飞。横额是：福中增寿。此时，他已派出聂振安、周大镛、孙子毓三人出厅门迎接。许世友等被匪兵们前后簇拥地来到厅门，和其三员大将对面。
“请进！”众匪徒为其三位迎客长官，让出了一席位置，恭立一旁道。
许世友翻身下马，动作娴熟，“腾”的落到地上。然后把马疆交给身后战士小囤子，自己随着迎客长官的指向，径入客厅。许世友身后的八名战士欲进，被众匪兵拦在门外。许世友回首一瞟，并不在乎。
客厅外，敌我之间，已成了箭在弦上，一触即发。再说许世友迈入匪厅门坎，如入无人之境。
“欢迎、欢迎。”周天侬稍一欠身子，作出一手势。
许世友见前方有一太师椅，但他并不坐下道：“站客好打整。我还是站着�