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小厅直冲大门的墙壁上有一道铁门，门被一把铜锁锁上了，在小厅的东南角处还有一道小木门，门未上锁。
“大人，您来啦！”，一名身穿狱卒制服的男子哈着腰迎了上来。
聂小虎目光严肃地扫视了一遍整间小厅，点了点头，拉过一条长凳坐了下来：“听说有人越狱了？”
“是的，大人！”，那人赶紧点头答到，“小的名叫李彬，是这里的牢头，昨晚越狱的是刚刚进来的一名女犯，名叫何芙蓉。”
“昨晚当值的是谁？”
“是他们两个！”，李彬赶忙朝着贴墙根站立的两名狱卒招了招手。
“你们两个还不赶紧过来见过大人！”
两人这才哈着腰走上前来，腰间挂着的一大串钥匙发出“哗楞哗楞”的声响。
两人来到聂小虎的近前，抱拳施礼，齐声说到：“见过大人！”
“免礼！”，聂小虎一摆手。
“你们叫什么名字？”
“小的名叫沈三。”
“小的名叫赵海。”
“昨晚到底发生了什么事？”
“回大人！”沈三躬身说到，“前天来了个女犯人，登记簿上写的名字是何芙蓉，刑期三天，是被罚来面壁思过的。
昨晚是我们哥俩当值，本来一切都很正常，可到了今天早上我们再一看，何芙蓉所在的牢房竟然空无一人，我们搜遍了整个牢房也没有找到她的身影，想必是越狱逃走了。”
“她只有三天的刑期，明天就可以出去了，她有这个必要吗？”，聂小虎冷冷地说到。
“你们是不是对她用了刑？或是虐待与她了？”
“不敢不敢，打死小的也不敢那么做啊！”，两人赶忙双手连摆着说到。
“大人，是不是她有什么急事待办？亦或者她另有大案在身，怕查出来，所以逃走了？”，牢头李彬在一旁小心地说到。
聂小虎没有理会，接着问到：“昨晚可有什么人来过？”
“这个……”，沈三说话有些吞吞吐吐，神色紧张地看了身边的赵海一眼。
“你们若是有所隐瞒，可知道是什么后果吗？”，聂小虎的话音寒若冰霜。
“小的不敢！”，沈三慌忙说到，“昨晚确实有人来过！”
“谁？”
“是周老爷！”
“周老爷？哪个周老爷？”
“就是周润昌周老爷，城里尚贤区开当铺的，他儿子周子昂因与人争执打伤了人，被关押在此处，十天前进来的，昨晚周老爷是前来探监的。”
“李彬。”
“大人！”
第二百一十五章 越狱谜案（2）
“你们这里有规定晚上可以探监吗？”
“这个……”，李彬微微犹豫了一下说到，“大人，按规定过了申时是不允许犯人家属前来探监的，可是…大人你也知道，小的们俸禄微薄，一家老小都指着这点外快了，您看……”
“不妨事！”，聂小虎一摆手。
“多谢大人体谅！”，李彬陪着笑连连点头哈腰。
“沈三，那周润昌是何时来的？”
“昨晚丑时。”
“那么晚还来探监？”
“还不都是为了那张脸嘛！”，沈三说到。
聂小虎皱着眉头想了想，接着问到：“此监牢内现有多少名犯人？”
“算上逃走的何芙蓉，也不过一共只有三名，现在是太平盛世嘛！除了何芙蓉和周子昂，二楼还有一名重犯，叫孟惠荣，听说是杀了人，要秋后问斩的。”
“昨夜丑时周润昌前来探监的时候，何芙蓉可还在牢内？”
“在！我还特意看了一眼她的牢房，那时她正躺在床上睡觉呢！”
“床？监牢内还有床？”，聂小虎不禁有些诧异了。
“哦，是这样的，那何芙蓉只是前来面壁思过的，刑期只有三天，因此关押她的牢房是一等牢房，一会儿您看看就知道了”，沈三忙解释到。
“带我去看一下牢房！”，聂小虎对这个监牢充满了好奇。
“大人这边请！”，李彬赶忙当先领路，朝着那道铁门走去。
“沈三，还不赶紧的！”，看到沈三还站在原地，李彬扭头瞪了他一眼。
“哎！”，沈三慌忙从腰间摘下那一大串钥匙，一路小跑着到了铁门的近前，在钥匙串中翻找了一会儿，以最快的速度打开了铁门。
铁门后面还是一个小厅，比前面的大了一倍左右，中间是条笔直的过道，尽头处又是一道铁门，过道的两边是四间牢房，左右各两间。
牢房都是用胳膊粗细的木檩条隔开的，从地面一直通到屋顶，四间牢房的木门各用一条铁索拴住，铁索上挂着一把铜锁。
牢房内的摆设都是一样的，墙角处是一张木床，床上有被褥，除此之外还有一个木桶，墙上离地约两米高的地方有一扇小窗户，窗户的大小仅容一只猫通过，窗户上有着三道拇指粗细的铁条。
“你们这里犯人的待遇很高嘛！”，聂小虎粗略地看了一遍。
“大人，这四间是一等牢房，是给那些犯了小错，关不了几天就释放的人用的，自然待遇要好一些，不过这也是有费用的，一天是三个铜板，出去时一起结算”，李彬解释到。
“嗯”，聂小虎点了点头，“何芙蓉被关在哪一间？”
“就是这一间”，沈三指着过道左侧靠近进来铁门的那间牢房说到。
聂小虎走过去，仔细地观察了一下门上的铜锁，铜锁完好无损，丝毫没有被撬过的痕迹。
“这锁打开过吗？”
“没有”，沈三摇了摇头，“自从何芙蓉被关进去之后就再也没有打开过，饭都是隔着栅栏递进去的。”
“今天早上你发现她不见了的时候这锁就是这样吗？”
“是的！”
“打开”，聂小虎指了指门上的锁。
沈三立刻掏出钥匙上前将锁打开，并抽出了缠绕在门上的铁索。聂小虎拉开木门走了进去，曹晓卉也跟了进来，唐毅斌、毛光鉴和柳震萧则守在门口，李彬本想跟着进去，一看这架势，立马识趣地等在了外面。
牢内地面上的干草稍稍有些凌乱，床边的地方薄，墙根处的厚一些，聂小虎仔细观察了一下，在厚一些的干草堆上，有少许干草从中间折了，像是被绳子捆扎过一样，另外在干草堆里还发现有一小段丝线；床上的被褥打开了，胡乱地堆在床上，其间还夹杂有少许干草，浅蓝色的床单有一个角破损了，被人撕下了一小块。
“虎哥，你看！”
曹晓卉蹲下身去，拨开了牢门处地面上的干草，一支铜发簪正躺在地板上。
“这应该是何芙蓉的”，聂小虎拾起发簪看了看。
“怎么会掉在这里？”
聂小虎轻轻地摇了摇头，将发簪收了起来，又仔细地检查了一遍牢内其他地方，马桶是新的，没有用过，墙上方的窗户也完好无损。
“是不是她用发簪打开了门锁？”，曹晓卉皱着眉头问到。
聂小虎没有回答，走出了牢房，指了指过道尽头的那道铁门说到：“我们再向里面看看吧！”
沈三立刻从钥匙串上翻找出了钥匙，打开了铁门。
“大人，这里面是二等牢房“，李彬忙介绍到。
铁门后面是一个长方形的大厅，笔直的过道足有五十多米，两旁都是一间间的牢房，过道的尽头又是一道铁门。
大厅内光线很暗，从每间牢房的小窗户上投射进了一道道光线，显得有些阴森恐怖。
这里的牢房比起方才的就显得寒酸多了，每间牢房内只有一个马桶，地上铺了薄薄的一层干草，除此之外，什么都没有。
“哗楞哗楞！”，一阵铁链声响从里面传来，随即又传来了一道声音。
“开饭了么？怎么今天的晚饭有点早啊？”
“吃吃，就知道吃，你当这里是客栈啊！”，李彬大声地呵斥到。
“聂大人前来视察监牢，你给我老实待着，不准大声喊叫，否则没有晚饭！”，沈三也大喝了一声。
里面立刻沉寂了下去，只传来了几声轻微的铁链声。
聂小虎笑了笑问到：“那人可就是周家的公子周子昂？”
“回大人，正是周子昂！”，李彬笑着答到。
“那边是什么？”聂小虎指了指过道尽头处的铁门。
“楼梯，大人，从那里上二楼，二楼是三等牢房，也是关押重犯的地方，沈三！”，李彬赶忙朝着沈三使了一个眼色。
沈三答应一声，立刻提着钥匙串向着过道尽头跑去。
“不用了，二楼不看也罢！”，聂小虎摆了摆手，想到二楼关着孟夫人，心里就一阵不是滋味。
沈三闻言停住了脚步，转身走了回来。
回到门口处的小厅，聂小虎环视了一遍，随即指着墙角处的那道小木门问到：“那里面是什么？”
“回大人，那是堆放杂物的地方”，李彬赶紧答到。
第二百一十六章 越狱谜案（3）
聂小虎走到木门近前，拉开了木门，里面是个不大的壁橱，胡乱地摆放着几把锄头和铁锸，另外还有不少麻袋之类的东西。
“这些东西是做什么用的，你们不会还在这里种地吧？”，聂小虎在其中的一把锄头上掰下了一小块泥土，用手指捻了捻，笑着问到。
“大人说笑了！”
李彬干笑了两声说到，“大人您是知道的，这监牢里不比外面，有时候有犯人得了病，或是受刑不过，在送到这里的时候就已经半死不活的了，所以偶尔会有犯人死在牢内。
若是死亡犯人的尸首没有家属前来领取，我们就只好将其就地掩埋，这些工具就是掩埋尸体用的。”
“原来如此，那你们都是将尸体埋在何处？”
“就在后院，这所监牢的后面是一片荒地，死亡的犯人都埋在那里。”
聂小虎点了点头，接着问到：“沈三，昨夜周润昌前来探监时的情形是怎么样的？从他来的时候开始说，一定要仔细，任何细节都不要落下！”
“是，大人！”
沈三一躬身，先是皱着眉头想了会儿，方才开口说到：“昨夜丑时左右，大门外来了一个人，那人全身上下都包得严严实实的，说是来看周子昂的。”
“那人可曾说他是谁了吗？”
“没有。”
“那你看清他的脸了吗？”
“也没有”，沈三摇了摇头。
“那你如何得知他就是周润昌？”
“我认得他，虽然他全身上下包裹得很严实，但我还是一眼就能认得出来，一般晚上前来探监的都是那种打扮，为的就是怕被人认出来”，沈三说完扭头看了一眼赵海。
“没错，大人，是周老爷，我也认得他！”，赵海忙补充到。
“接着往下说。”
“周老爷塞给了我们……”
说到这里，沈三停顿了一下，尴尬地笑了笑，接着说到：“然后我们就让他进去了，他总共在里面待了一刻钟，这是我们的规矩，您知道的。”
“沈三，我来问你，周润昌进去的时候，谁打开的那道门？”，聂小虎指了指那道铁门。
“是我！”，沈三说到。
“随后你又打开了里面的铁门，对吗？”
“是！”
“那在你进入一等牢房的时候，你是否注意到何芙蓉还在里面？”
“在！我当时还特意看了她一眼，那时她正躺在床上睡觉呢！”
“那在周润昌进入二等牢房后，两道铁门是否都是开着的？”
“没有”，沈三摇了摇头，“在周老爷进去后，我就退了出来，并将两道铁门都锁上了，直到过了一刻钟后我才打开门放周老爷出来的。”
聂小虎皱着眉头想了想，继续问到：“那在你领着周润昌进入一等牢房，并在你打开第二道铁门的时候，你身后的那道铁门是开着还是关着的？”
“开着，那门只能从外面锁上。”
“在你领着周润昌进去的时候，赵海又在哪里？”
“大人，当时我在外面把风，就在大门口，我怕有当官的来查”，赵海说完干笑了两声。
“你一直都守在大门口吗？”
“一直都在，直到周老爷走了为止！”，赵海忙点头说到。
“沈三，在你再次打开门放周润昌出来的时候，你可曾看到何芙蓉还在？”
“在的！”，沈三点点头，“当时我提着灯笼向她的牢内照了照，我看到她还在床上睡着呢！”
“那你在返回到外面的时候，可曾再次看到何芙蓉？”
“看了，我出去的时候顺便扫了一眼，她还在床上躺着。”
“那你看清她的脸了吗？”
“这个……”，沈三皱起了眉头，犹豫了一下说到，“好像是没看清，当时牢内黑灯瞎火的，灯笼的亮光就那么一点，我只看到床上躺着一个人，还用被子蒙住了头，那不是何芙蓉还会是谁？”
聂小虎皱着眉头想了想，转而问赵海到：“赵海，你一直都守在大门口吗？”
“是的，大人！”
“那你可曾发觉到有什么异样的动静吗？”
“没有，大人！”，赵海回答地十分干脆，“我在门口把风，就怕有当官的前来查夜，昨晚从周老爷进去直到他出来为止，什么动静也没有。”
“嗯”，聂小虎若有所思地点了点头，随即站了起来，迈步朝着门口走去，曹晓卉等人也都紧紧地跟在了后面。
聂小虎出了大门，转过了屋角，来到了监牢左侧的墙根处，抬头向上看了看，上方的小窗户正是何芙蓉所住的那间牢房的窗户，前方不远处是一片空地，地上长满了荒草，由于昨晚下了阵小雨，地上看上去十分地泥泞。
这时距离墙根不远处的地上有一根细长的丝线引起了聂小虎的注意，聂小虎走过去捡起了丝线，丝线是三股的，聂小虎用手抻了抻，比较结实，长度大约是三米左右。
聂小虎拿出在牢房内发现的那一小段丝线对比了一下，嘴角不由地微微翘了翘。
聂小虎接着又向荒地那里走了过去，荒地里除了半人高的杂草，就是十余个小土包，湿滑的地面上还残留有几行进进出出的脚印。
观察了一会儿后，聂小虎转身走回到了监牢的门口。
“虎头儿，我回来了！”
就在此时，石凝边大声叫着边和一名捕快自院门口走了过来。
“怎么样？”
石凝没有说话，看着聂小虎轻轻地摇了摇头。
“意料之中”，聂小虎微微一笑。
“小石头，你……”
聂小虎附在石凝的耳边低声嘀咕了几句。
“明白了！”，石凝答应一声，随即将李彬叫到了一边，两人小声交谈了几句后，便一起离开了。
第二百一十七章 越狱谜案（4）
“何芙蓉她是用什么方法逃走的呢？这里几乎密不透风，出口也只有一个，而那道铁门她是无论如何也打不开的，就算她能打开，也不可能逃得出去啊，外面还有沈三和赵海呢！”
曹晓卉皱着眉头说出了自己的想法。
“确实有点诡异，聪明的方法、聪明的人”，聂小虎微微一笑。
“什么？难道说你已经知道了？”，曹晓卉睁大了惊奇的眼睛，“快说说！”
“不急，都还只是猜想，我还需要验证一下！”，聂小虎说完，大踏步走回了牢房内。
“沈三！”
“小的在！”
“你们当值是几天一换班？”
“三天，前天是我和赵海接的班，今天正好是第三天。”
“小毛子、小柳子！”
“虎头儿！”
“你们现在立刻快马加鞭，去将仵作接过来！”
“明白！”，两人已经习惯了聂小虎的行事作风，尽管心存疑虑，还是坚决地去执行，绝不多问，因为他们知道他们的虎头儿会说明一切的。
“大人，叫仵作来做什么，这里又没死人？”，沈三在一旁疑惑地问到。
聂小虎没有回答他的问题，而是直冲着那道铁门走了过去，“带我去看看周子昂！”
“遵命，大人！”，沈三立刻走在了前面，逐一打开了铁门。
“不用了，我在这里问即可！”
沈三刚要打开周子昂监牢的木门，聂小虎一摆手阻止了他。
“是！”，沈三躬身退到了一旁。
“你是周子昂？”，聂小虎盯着监牢内正背靠着墙坐着，嘴里叼着一根干草棍的青年问到。
“是我”，那名青年瞥了聂小虎一眼，漫不经心地答到。
“我来问你几个问题，你要如实回答！”
“噗！”的一声，周子昂吐掉了嘴里的草棍，有些不耐烦地说到：“该说的我都已经在大堂上说过了，没错，人是我打的，我也都招供画押了，银子也赔了，你们还要问什么？”