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白赖。〃又想：〃刘三旺昨晚不回，只有那绰板婆和那小厮在家，那有力量搬运？〃又想道：〃虫蚁也有几只脚儿，岂有人无帮助？且等他开门出来，看他什么光景，见貌辨色，可知就里。〃等到刘家开门，再旺出来，把钱去市心里买馍馍点心，并不见有一些惊慌之意。丘乙大心中委决不下，又到街前街后闲荡，打探一回，并无影响。回来看见长儿还睡在床上打齁，不觉怒起，掀开被，向腿上四五下，打得这小厮睡梦里直跳起来。丘乙大道：〃娘也被刘家逼死了，你不去讨命，还只管睡。〃这句话，分明丘乙大教长儿去惹事，看风色。长儿听说娘死了，便哭起来，忙忙的穿了衣服，带着哭，一径直赶到刘三旺门首，大骂道：〃狗娼根，狗淫妇。还我娘来。〃那绰板婆孙大娘见长儿骂上门，如何耐得，急赶出来，骂道：〃千人射的野贼种，敢上门欺负老娘么？〃便揪着长儿头发，却待要打，见丘乙大过来，就放了手。这小厮满街乱跳乱舞，带哭带骂讨娘。丘乙大已耐不住，也骂起来。绰板婆怎肯相让，旁边钻出个再旺来相帮，两下干骂一场，邻里劝开。
丘乙大教长儿看守家里，自去街上央人写了状词，赶到浮梁县告刘三旺和妻孙氏人命事情。大尹准了状词，差人拘拿原被告和邻里干证，到官审问。原来绰板婆孙氏平昔口嘴不好，极是要冲撞人，邻里都不欢喜，因此说话中间，未免偏向丘乙大几分，把相骂的事情，增添得重大了，隐隐的将这人命，射实在绰板婆身上。这大尹见众人说话相同，信以为实，错认刘三旺将尸藏匿在家，希图脱罪。差人搜检，连地也翻了转来，只是搜寻不出，故此难以定罪。且不用刑，将绰板婆拘禁，差人押刘三旺寻访杨氏下落，丘乙大讨保在外。这场官司好难结哩。有分教：绰板婆消停口舌，磁器匠担误生涯。
这事且阁过不题。再说白铁将那尸首，却撇在一个开酒店的人家门首，那店中人王公，年纪六十余岁，有个妈妈，靠着卖酒过日。是夜睡至五更，只听得叩门之声，醒时又不听得。刚刚合眼，却又闻得閛閛声叩响。心中惊异，披衣而起，即唤小二起来，开门观看。只见街头上不横不直，挡着这件物事。王公还道是个醉汉，对小二道：〃你仔细看一看，还是远方人，是近处人？若是左近邻里，可叩他家起来，扶了去。〃小二依言，俯身下去认看，因背了星光，看不仔细，见颈边拖着麻绳，却认做是条马鞭，便道：〃不是近边人，想是个马夫。〃王公道：〃你怎么晓得他是个马夫？〃小二道：〃见他身边有根马鞭，故此知得。〃王公道：〃既不是近处人，由他罢。〃
小二欺心，要拿他的鞭子，伸手去拾时，却拿不起，只道压在身底下，尽力一扯，那尸首直竖起来，把小二吓了一跳，叫道：〃阿呀。〃连忙放手，那尸扑的倒下去了。连王公也吃一惊，问道：〃这怎么说？〃小二道：〃只道是根鞭儿，要拿他的，不想却是缢死的人，颈下扣的绳子。〃王公听说，慌了手脚，欲待叫破地方，又怕这没头官司惹在身上。不报地方，这事却是洗身不清，便与小二商议，小二道：〃不打紧，只教他离了我这里，就没事了。〃王公道：〃说得有理，还是拿到那里去好？〃小二道：〃撇他在河里罢。〃当下二人动手，直抬到河下。远远望见岸上有人，打着灯笼走来，恐怕被他撞见，不管三七二十一，撇在河边，奔回家去了，不在话下。
且说岸上打灯笼来的是谁？那人乃是本镇一个大户叫做朱常，为人奸诡百出，变诈多端，是个好打官司的主儿。因与隔县一个姓赵的人家争田，这一早要到田头去割稻，同着十来个家人，拿了许多扁挑索子镰刀，正来下船。那提灯的在前，走下岸来，只见一人横倒在河边，也认做是个醉汉，便道：〃这该死的！贪这样脓血。若再一个翻身，却不滚在河里，送了性命？〃内中一个家人，叫做卜才，是朱常手下第一出尖的帮手，他只道醉汉身边有些钱钞，就蹲倒身，伸手去摸他腰下，却冰一般冷，吓得缩手不迭，便道：〃原来死的了。〃朱常听说是死人，心下顿生不良之念，忙叫：〃不要嚷。把灯来照看，是老的？是少的？〃众人在灯下仔细打一认，却是个缢死的妇人。朱常道：〃你们把他颈里绳子快解掉了，打下艄里去藏好。〃众人道：〃老爹，这妇人正不知是甚人谋死的？我们如何却到去招揽是非？〃朱常道：〃你莫管，我自有用处。〃众人只得依他，解去麻绳，叫起看船的，打上船，藏在艄里，将平基盖好。
朱常道：〃卜才，你回去，媳妇子叫五六个来。〃卜才道：〃这二三十亩稻，够什么砍，要这许多人去做甚？〃朱常道：〃你只管叫来，我自有用处。〃卜才不知是甚意见，即便提灯回去，不一时叫到，坐了一舡，解缆开船。两人荡桨，离了镇上。众人问道：〃老爹载这东西去有甚用处？〃朱常道：〃如今去割稻，赵家定来拦阻，少不得有一场相打，到告状结杀。如今天赐这东西与我，岂不省了打官司，还有许多妙处。〃众人道：〃老爹怎见省了打官司？又有妙处？〃朱常道：〃有了这尸首时，只消如此如此，这般这般，却不省了打官司，你们也有些财采。他若不见机，弄到当官，定然我们占个上风，可不好么。〃众人都喜道：〃果然妙计。小人们怎省得？〃正是：算定机谋夸自己，安排圈套害他人。
这些人都是愚野村夫，晓得什么利害？听见家主说得都有财采，当做瓮中取鳖，手到擒来的事，乐极了，巴不得赵家的人，这时就到船边来厮闹便好：银子心急，发狠荡起桨来，这船恰像生了七八个翅膀一般，顷刻就飞到了。此时天色渐明，朱常教把船歇在空阔无人居住之处，离田中尚有一箭之路。众人都上了岸，寻出一条一股连一股断的烂草绳，将船缆在一颗草根上，止留一个人坐在艄上看守，众男女都下田割稻。朱常远远的站在岸上打探消耗。
原来这地方叫做鲤鱼桥，离景德镇只有十里多远，再过去里许，又唤做太白村，乃南直隶徽州府婺源县所管。因是两省交界之处，人人错壤而居。与朱常争田这人名唤赵完，也是个大富之家，原是浮梁县人户，却住在婺源县地方。两县俱置得有田产。那争的田，止得三十余亩，乃赵完族兄赵宁的。先把来抵借了朱常银子，却又卖与赵完，恐怕出丑，就揽来佃种，两边影射了三四年。不想近日身死，故此两家相争。这稻子还是赵宁所种。
说话的，这田在赵完屋脚跟头，如何不先割了，却留与朱常来割？看官有所不知，那赵完也是个强横之徒，看得自己大了，道这田是明中正契买族兄的，又在他的左近；朱常又是隔省人户，料必不敢来割稻，所以放心托胆。那知朱常又是个专在虎头上做窠，要吃不怕死的魍魉，竟来放对，正在田中砍稻。早有人报知赵完。赵完道：〃这厮真是吃了大虫的心，豹子的胆，敢来我这里撩拨。想是来送死么。〃儿子赵寿道：〃爹，自古道：'来者不惧，惧者不来。'也莫轻觑了他。〃赵完问报人道：〃他们共有多少人在此？〃答道：〃十来个男子，六七个妇人。〃赵完道：〃既如此，也教妇人去。男对男，女对女，都拿回来，敲断他的孤拐子。连舡都拔他上岸，那时方见我的手段。〃即便唤起二十多人，十来个妇人，一个个粗脚大手，裸臂揎拳，如疾风骤雨而来。赵完父子随后来看。
且说众人远远的望着田中，便喊道：〃偷稻的贼不要走。〃朱常家人媳妇，看见赵家有人来了，连忙住手，望河边便跑。到得岸旁，朱常连叫快脱衣服。众人一齐卸下，堆做一处，叫一个妇人看守，复身转来，叫道：〃你来你来，若打输与你，不为好汉。〃赵完家有个雇工人，叫做田牛儿，自恃有些气力，抢先飞奔向前。朱家人见他势头来得勇猛，两边一闪，让他冲将过来。才让他冲进时，男子妇人，一裹转来围住田牛儿叫声：〃来的好。〃提起升箩般拳头，拣着个精壮村夫面上，一拳打去，只指望先打倒了一个硬的，其余便如摧枯拉朽了。谁知那人却也来得，拳到面上时，将头略偏一偏，这拳便打个空，刚落下来，就顺手牵羊把拳留住田牛儿摔脱不得，急起左拳来打，手尚未起，又被一人接住，两边扯开。田牛儿便施展不得。朱家人也不打他，推的推，扯的扯，到像八抬八绰一般，脚不点地竟拿上船。那烂草绳系在草根上，有甚觔骨，初踏上船就断了。艄上人已预先将篙拦住，众人将田牛儿纳在舱中乱打。
赵家后边的人，见田牛儿捉上船去，蜂拥赶上船抢人。朱家妇女都四散走开，放他上去。说时迟，那时快，拦篙的人一等赵家男子妇人上齐船时，急掉转篙，望岸上用力一点，那舡如箭一般，向河心中直荡开去。人众船轻，三四幌便翻将转来。两家男女四十多人，尽都落水。这些妇人各自挣扎上岸，男子就在水中相打，纵横搅乱，激得水溅起来，恰如骤雨相似，把岸上看的人眼都耀花了，只叫莫打，有话上岸来说。正打之间，卜才就人乱中，把那缢死妇人尸首，直推过去，便喊起来道：〃地方救护，赵家打死我家人了。〃朱常同那六七个妇人，在岸边接应，一齐喊叫，其声震天动地。赵家的妇人正绞挤湿衣，听得打死了人，带水而逃。水里的人，一个个吓得胆战心惊，正不知是那个打死的，巴不能挣脱逃走。被朱家人乘势追打，吃了老大的亏，挣上了岸，落荒逃奔，此时只恨父母少生了两只脚儿。
朱家人欲要追赶，朱常止住道：〃如今不是相打的事了，且把尸首收拾起来，抬放他家屋里了再处。〃众人把尸首拖到岸上，卜才认做妻子，假意啼啼哭哭。朱常又教捞起船上篙桨之类，寄顿佃户人家，又对看的人道：〃列位地方邻里，都是亲眼看见，活打死的，须不是诬陷赵完。倘到官司时，少不得要相烦做个证见，但求实说罢了。〃这几句是朱常引人来兜搅处和的话，此时内中若有个有力量的出来担当，不教朱常把尸首抬去赵家说和，这事也不见得后来害许多人的性命。只因赵完父子平日是个难说话的，恐怕说而不听，反是一场没趣，况又不晓得朱常心中是甚样个意儿，故此并无一人招揽。朱常见无人招架，教众人穿起衣服，把尸首用芦席卷了，将绳索络好，四人扛着，望赵完家来。看的人随后跟来，观看两家怎地结局？正是：铜盆撞了铁扫帚，恶人自有恶人磨。
且说赵完父子随后走来，远望着自家人追赶朱家的人，心中欢喜。渐渐至近，只见妇女家人，浑身似水，都像落汤鸡一般，四散奔走。赵完惊讶道：〃我家人多，如何反被他都打下水去？〃急挪步上前，众人看见乱喊道：〃阿爹不好了，快回去罢。〃赵寿道：〃你们怎地恁般没用？都被打得这模样。〃众人道：〃打是小事，只是他家死了人却怎处？〃赵完听见死了个人，吓得就酥了半边，两只脚就像钉了，半步也行不动。赵寿与田牛儿，两边挟着胳膊而行，扶至家中坐下，半晌方才开言问道：〃如何就打死了人？〃众人把相打翻船的事，细说一遍，又道：〃我们也没有打妇人，不知怎地死了？想是淹死的。〃赵完心中没了主意，只叫：〃这事怎好？〃那时合家老幼，都丛在一堆，人人心下惊慌。正说之间，人进来报：〃朱家把尸首抬来了。〃赵完又吃这一吓，恰像打坐的禅和子，急得身色一毫不动。
自古道：〃物极则反，人急计生。〃赵寿忽地转起一念。便道：〃爹莫慌，我自有对付他的计较在此。〃便对众人道：〃你们都向外边闪过，让他们进来之后，听我鸣锣为号，留几个紧守门口，其余都赶进来拿人，莫教走了一个。解到官司，见许多人白日抢劫，这人命自然从轻。〃众人得了言语，一齐转身。赵完恐又打坏了人，分忖：〃只要拿人，不许打人。〃众人应允，一阵风出去。赵寿只留下一个心腹义孙赵一郎道：〃你且在此。〃又把妇女妻小打发进去，分忖：〃不要出来。〃赵完对儿子道：〃虽则告他白日打抢，终是人命为重，只怕抵当不过。〃赵寿走到耳根前，低低道：〃如今只消如此这般。〃赵完听了大喜，不觉身子就健旺起来，乃道：〃事不宜迟，快些停当。〃赵寿先把各处门户闭好，然后寻了一把斧头，一个棒棰，两扇板门，都已完备，方教赵一郎到厨下叫出一个老儿来。
那老儿名唤丁文，约有六十多岁，原是赵完的表兄，因有了个懒黄病，吃得做不得，却又无男无女，捱在赵完家烧火，博口饭吃。当下老儿不知头脑，走近前问道：〃兄弟有甚话？〃赵完还未答应，赵寿闪过来，提起棒捶，看正太阳，便是一下。那老儿只叫得声〃阿呀〃，翻身跌倒。赵寿赶上，又复一下，登时了帐。当下赵寿动手时，以为无人看见，不想田牛儿的娘田婆，就住在赵完宅后，听见打死了人，恐是儿子打的，心中着急，要寻来问个仔细，从后边走出，正撞着赵寿行凶。吓得蹲倒在地，便立不起身，口中念声：〃阿弥陀佛。青天白日，怎做这事。〃赵完听得，回头看了一看，把眼向儿子一颠。赵寿会意，急赶近前，照顶门一棒棰打倒，脑浆鲜血一齐喷出。还怕不死，又向肋上三四脚，眼见得不能够活了。只因这一文钱上起，又送了两条性命。正是：耐心终有益，任意定生灾。
且说赵一郎起初唤丁老儿时，不道赵寿怀此恶念，蓦见他行凶，惊得直缩到一壁角边去。丁老儿刚刚完事，接脚又撞个田婆来凑成一对，他恐怕这第三棒捶轮到头上，心下着忙，欲待要走，这脚上却像被千百斤石头压住，那里移得动分毫。正在慌张，只见赵完叫道：〃一郎快来帮一帮。〃赵一郎听见叫他相帮，方才放下肚肠，挣扎得动，向前帮赵寿拖这两个尸首，放在遮堂背后，寻两扇板门压好，将遮堂都起浮了窠臼。又分付赵一郎道：〃你切不可泄漏，待事平了，把家私分一股与你受用。〃赵一郎道：〃小人靠阿爹洪福过日的，怎敢泄漏？〃刚刚准备停当，外面人声鼎沸，朱家人已到了。赵完三人退入侧边一间屋里，掩上门儿张看。
且说朱常引家人媳妇，扛着尸首赶到赵家，一路打将进去。直到堂中，见四面门户紧闭，并无一个人影。朱常教：〃把尸首居中停下，打到里边去拿赵完这老亡八出来，锁在死尸脚上。〃众人一齐动手，乒乒乓乓将遮堂乱打，那遮堂已是离了窠臼的，不消几下，一扇扇都倒下去，尸首上又压上一层。众人只顾向前，那知下面有物。赵寿见打下遮堂，把锣筛起，外边人听见，发声喊，抢将入来。朱常听得筛锣，只道有人来抢尸首，急掣身出来，众人已至堂中，两下你揪我扯，搅做一团，滚做一块。里边赵完三人大喊：〃田牛儿，你母亲都被打死了，不要放走了人。〃田牛儿听见，急奔来问：〃我母亲如何却在这里？〃赵完道：〃他刚同丁老官走来问我，遮堂打下，压死在内。我急走得快，方逃得性命，若迟一步儿，这时也不知怎地了。〃田牛儿与赵一郎将遮堂搬开，露出两个尸首。田牛儿看娘时，头已打开，脑浆鲜血满地，放声大哭。朱常听见，只道是假的，急抽身一望，果然有两个尸首，着了忙，往外就跑。这些家人媳妇，见家主走了，各要挣脱逃走，一路揪扭打将出来。那知门口有人把住，一个也走不脱，都被拿住，赵完只叫：〃莫打坏了人。〃故此朱常等不十分吃亏。赵寿取出链子绳索，男子妇女锁做一堂。田牛儿痛哭了一回，心中忿怒，跳起身道：〃我把朱常这狗王八，照依母亲打死罢了。〃赵完拦住道：〃不可不可。如今自有官法治了，你打他做甚？〃教众人扯过一边。此时已哄动远近村坊、地方邻里，无有不到赵家观看。赵完留到后边，备起酒饭款待，要众人具个〃白昼劫杀〃公呈。那些人都是赵完的亲戚佃户、雇工人等，谁敢不依。
赵完连夜装起四五只大船，载了地邻于证人等，把两只将朱常一家人锁缚在舱里，行了一夜方到婺源县中，候大尹早衙升堂。地方人等先将呈子具上。这大尹展开观看一过，问了备细，即差人押着地方并尸亲赵完、田牛儿、卜才前去。将三个尸首盛殓了，吊来相验。朱常一家人都发在铺里羁候。那时朱常家中自有佃户报知。儿子朱太星夜赶来看觑，自不必说。
有句俗语道得好：〃官无三日急。〃那尸棺便吊到了，这大尹如何就有工夫去相验？隔了半个多月，方才出牌，着地方备办登场法物。铺中取出朱常一干人都到尸场上。仵作人逐一看报道：〃丁文太阳有伤，周围二寸有余，骨头粉碎。田婆脑门打开，脑髓漏尽，右肋骨踢折三根。二人实系打死。卜才妻子，颈下有缢死绳痕，遍身别无伤损，此系缢死是实。〃大尹见报，心中骇异，道：〃据这呈子上称说船翻落水身死，如何却是缢死的？〃朱常就禀道：〃爷爷，众耳众目所见，如何却是缢死的？这明明仵作人得