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“你不帮我擦背吗？”她翘起嘴巴，顽皮地嬉笑着。
“为什么不呢？当然……”说着，我就和她走进洗澡间，一边推着她，一边想着尽快摆脱她。当她褪下内裤，我看到上面有暗红的血斑。“我无论如何不能干这个，千万不能，”我想着，“我不能拍教皇的马屁！”可是，当她躺下来给自己搓香皂时，我觉得全身发软。我接过香皂，往她的毛发上擦去，我那沾满皂沫的手指揉搓着她，她快活地扭动着……
“我看行了吧。”说着，她弓起臀部，双手支起下身，“你看吧……看清了吗？”
我的右手中指沾满香皂，轻轻地抚摸她。她仰身躺下，头枕着双手，扭动着屁股：“这样很舒服。我还要这样，也许我不用睡觉了。”
过了一会儿，她浑身瘫软，躺进澡盆，气喘吁吁，闭上双眼。
我想自己该走了，于是借口去买烟，抓起帽子，关上门，就跑下了楼梯，带着满手的女人体味和香皂味。
过了几天，剧院正在举行个人演出。莫娜求我不要去现场，她说如果她心里老想着我在台下，她会乱了手脚的。我有些不快，但还是妥协了。等演出结束后，我在舞台出口等她。她定好了确切时间。
我提前来到剧院，先没去舞台门口，而是来到剧院门口。我反复地看着海报，她的名字用粗线明白无误地标出来了，我心里一阵颤动。演出结束后，我走到街的对面，注视着汹涌的人群。我也不知道自己为何要如此这般……只是呆呆地站着。剧场门口很黑，出租车多如牛毛。我突然看见有人冲动地走向栏杆边，一个弱小的男人正在那儿等出租车。这是莫娜，她吻着那个男人，接着车开走了，她挥手告别。后来她有气无力地放下手，站了一会儿，好像有什么心思。最后，她返身穿过大门，冲进剧场。
过了一会儿，我在舞台出口见到她，她显出一副过度疲劳的样子。我告诉她我刚才目睹的一切。“这么说，你看见他了？”说着，她抓住我的手。
“是的，那个人是谁？”
“是我父亲。他是从床上爬起来看我演出的。他活不了多久了。”
她说着说着，眼泪就流下来了：“他说现在可以安心地死了。”莫娜喘了口气，突然抱头痛哭，泣不成声地说：“我真该送他回家。”
“可你为啥不让我见见他？”我说，“我们可以一起送他回家嘛。”
她不再谈这件事，说很想一个人回家，好好地哭上一场。我有啥办法？只好同意……这似乎是最好的办法了。
我把她送上出租车，目送她离去，心里感慨万分。过了一会儿，我平静下来，向人群走
去。走到百老汇的拐角处，我听见有个女人叫我。
“你怎么走过去了？不认识我啦？看你像丢了魂似的，怎么啦？”她伸出双手要让我握。
原来是阿瑟·雷蒙德的前妻艾玛。
“真有意思，”她说，“我刚才还看见莫娜呢。她从车里出来，沿着街跑。她看起来精神恍恍惚惚的。我本想与她搭话，可她跑得飞快，想必是没有看见我……你们在不在一起住了？我还以为你在阿瑟那儿呢？”
“刚才在哪儿看见她了？”我想她是不是给搞糊涂了。
“怎么啦，就在拐弯那个地方呀。”她说。
“你绝对肯定吗？”她诡谲地对我笑了笑：“我不会认错她，对吧？”
“我不知道，”我自己嘟哝着，“简直不可能。她穿什么衣服？”
艾玛确切地说出了她的衣着打扮。等她说到“天鹅绒斗篷”时，我便确信无疑了。
“你们吵架了？”
“绝对没有。”
“按说你现在很了解莫娜了。”艾玛想换个话题。她挽起我的胳膊，引着我向前走，好像我的四肢不听使唤了。“看见你真叫人高兴，多洛雷丝和我常念叨你。你不想呆一会儿吗？多洛雷丝见到你会高兴的。我们住在一套房子里，离这儿很近。来吧！我真想与你聊聊天儿。一年多没见面了，记得吗？你那时刚与妻子分手，而现在又和阿瑟住在一起了……真是莫名其妙。他现在怎么样？过得好吗？听说他找了个漂亮老婆。”
请我去她们那儿喝点什么，其实用不着这么绕弯子。艾玛显得很高兴，叽叽喳喳说个不停。她说是对我友好，但还不至于像现在这么露骨。我不知道她葫芦里卖的什么药。
我们上了楼梯，家里一片昏黑。“真怪，”艾玛说，“她说今晚早回来的，噢！对了，她一会儿就回来，绝对没错。脱下衣服，坐下来吧，我去拿点儿喝的。”
我坐了下来，心里总有些茫然。我前几年刚认识阿瑟·雷蒙德的时候，我很喜欢艾玛。当他们分手后，她爱上了我的朋友奥玛拉，而他也学着阿瑟的样子，把艾玛弄得很悲惨。奥玛拉说她很冷酷，倒不是性冷淡，而是自私。因为我当时正与多洛雷丝打得火热，也就没有在意她。我们只有那么一次亲密地接触过，纯属偶然，而且谁也没有过分。我们在街上一个廉价的电影院门口相遇，寒暄之后，两人都觉得无精打采，提不起精神，于是就进了电影院。那片子枯燥无味，让人难以忍受。放映厅里几乎没什么人了。我们把大衣搭在大腿上。
片子无聊至极，这就需要来点儿人为的刺激。我们握着手坐着，眼睛盯着那空洞无味的屏幕。过了一会儿，我伸手将她拉过来。又过了一会儿，她拿开我的手，把她自己的手插进我的腿间。我一动不动，好奇地想知道她要干什么，我记得奥玛拉说她冷酷无情，无动于衷……我就等待着。她摸着我，我的肉体开始冲动，她又抓又压又抚摸……这一切都静悄悄地发生着，非常得体。这好像是她在睡梦中下意识地做着这些事。我依然不动，也不去碰她。我企望她自己干这一切。她的手指灵活而又老练。她像只猫一样蜷缩成一团，眼睛已不再盯着屏幕。我见她掀开大衣，盯着我的下身。……最后，我把精液都射在了她手上。
“对不起，”她咕哝着，伸手取出包里的手帕。我默默地让她用丝制手帕给我擦拭干净。我也不去拥抱她，一动不动，就好像我是在看着她给别人这样做。随后，她往脸上扑了粉，把东西放进包里。我把她拉近，紧紧地吻着她。动作粗鲁，手也没闲着，干着她刚才干过的事，一直弄得她高潮迭起。
我们离开电影院时，喝了咖啡，吃了些点心，说了半天话，随后便分手了，好像什么事都没有发生。
“对不起，让你等了这么长时间。我想把东西整理得舒适一些。”
我从幻想中醒来，抬头看见一个可爱的身影递过来一只高脚杯。她把自己装扮成日本女人。我们刚在沙发上坐下，她又起身来到衣橱前。我听见她在挪动行李箱，接着传来一声惊叫，想必打碎了什么东西，她像是以某种声音暗示我去帮忙。
我赶紧跑过去，见她站在摇摇晃晃的行李箱上，要取架子上的东西。我一下托住她的腿，让她站稳。就在她转身下来的时候，我把手滑进她的和服里，她顺势倒进我怀里，我们站在那儿，动情地拥抱着。就在这时，门开了，多洛雷丝走了进来，她吃惊地发现我们俩都藏在衣橱里。
“咦，”她惊叫一声，“你们在这里，真可笑！”我放开艾玛，伸出手臂搂住多洛雷丝，她只是无力地反抗一下。她显得比以前更美了。
她挣脱开我的搂抱，发出往常那种讽刺的笑声：“我们何必站在衣橱里呢？”说着，她抓起我的手。艾玛这时也伸过来一条胳膊搂着我。
“为什么不呆在这儿？”我说，“这里舒适温暖如子宫。”我乘机捏了一下艾玛的屁股。
“天哪，你丝毫没变，”多洛雷丝说，“总想占人便宜，是不是？我想你正在疯狂地爱着……我忘了她叫什么了。”
“莫娜。”
“对。叫莫娜。她怎么样？这事可当真？我想你不会再找其他女人了吧！”
“绝对不会，”我说，“是这样的，你会看到的。”
“我知道，”她隐约露出嫉妒之心，“我知道你这些事总是朝夕会改的，是吗？”
我们走进卧室，多洛雷丝恶狠狠地扔着她的东西，一副准备决一死战的姿态。“给你倒杯饮料吧？”艾玛问道。
“好的，还是来点儿浓的吧，我需要一杯……噢，那事与你没关系，”她见我用不解的目光看着她，便说，“这是你的朋友乌瑞克搞的。”
“怎么了，他不是对你很好吗？”
她默不作声，冷冰冰地看了我一眼，好像是说：“你该知道我要说什么。”
艾玛觉得灯光太刺眼，就关了灯，只留下沙发边上的那只台灯。
“看来你们在演戏，”多洛雷丝冷嘲热讽，同时让人觉得她的语气里有点莫名其妙的激动。我知道自己要对付的是多洛雷丝。艾玛呢，就像只猫，轻盈而又宁静地走动着，随时应付任何不测。
“能让你单独留下来真好。”艾玛的口气像是找到了多年不见的老大哥。她四仰八叉地躺在靠墙的沙发上，多洛雷丝和我几乎坐在她的腿边。我隔开多洛雷丝的背，伸出一只手放在艾玛的大腿上；她的肉体散发出一种热量。
“她一定在注视你的一举一动，”多洛雷丝指的是莫娜，“她惟恐失去你，还有别的什么？”“也许吧？”我挑衅地微笑着，“也许是我怕失去她。”
“这么说是认真的？”
“非常认真。”我回答道，“我找到了自己需要的女人，我要和她在一起。”
“结婚了吗？”
“没，还没有……不过也快了。”
“接下来就生儿育女，锅碗瓢盆？”
“我不知道我们是不是会要孩子，噢，这很重要吗？”
“应该善始善终嘛！”多洛雷丝说。
“唉，快住嘴！”艾玛说，“听你这话，好像有些嫉妒，我却不！很高兴他找到了意中人，他命该如此。”她捏着我的手，将它放在她的腹部缓和着紧张气氛。
多洛雷丝意识到快要发生什么事了，但却装作没看见，便起身进了卫生间。
“她怪得很，好像嫉妒得要死。”艾玛说。
“你是说嫉妒你？”我有些疑惑不解。
“不，不是，当然不是。是嫉妒莫娜。”
“这就怪了，我以为她爱上了乌瑞克。”
“是的，可她没有忘掉你呀。她……”
我吻着艾玛，不让她往下说。她伸手搂着我的脖子，猫一般地钻进我怀里。“我很高兴自己没那样嫉妒人，”她咕哝着，“我不想与你谈情说爱，这样我更喜欢你。”
我再次把手伸进她的和服里，她热情而又乐意地回应着。
多洛雷丝返回来，蹩脚地解释自己坏了我们的好事。她站在我们身边，淘气地盯着我们。
“把杯子递过来，好吗？”我说。
“你大概还想让我给你扇扇风吧？”她边说边把杯子递到我嘴边。
我把她拉到身边坐下，拍打着她那从裙子里露出来的腿。她已经把内衣脱了。
“你不给我留个地方躺一会儿吗？”我问道，眼睛从一条腿溜向另一条腿。
“为啥要这样呢？”说着，艾玛就高兴地挪开身子。
“唉，别这么惯着他，”多洛雷丝翘着嘴笑了，“他就爱这样。他想弄出乱子，然后又告诉我们他对妻子是多么忠诚。”
“她还不是我老婆。”我嬉笑着接过艾玛递过来的杯子。
“噢，不是吗？这就更糟了。”
“更糟？你这话是什么意思？我可什么也没做呀！”
“是的，但你跃跃欲试。”
“你是说你喜欢我这样干，别着急，迟早会轮到你的。”
“不是跟我，”多洛雷丝说，“我要去睡了，你们俩随意吧。”
我把门关好，开始脱衣服。等我转过身来，发现多洛雷丝还躺在沙发上，艾玛一丝不挂地坐在她身边。
“别把她的话当真。”艾玛说，“她和我一样都喜欢你，也许更喜欢你呢！只是她讨厌莫娜。”“真的吗？”我看看艾玛，又看看多洛雷丝；多洛雷丝一言不发，算是一种默认。
“我真搞不清你为何对莫娜如此不满，”我赶紧往下说，“她对你可没做愧心事。你也不该嫉妒她，因为当时你并没爱我。”
“当时？什么意思？谢天谢地！我根本没爱过你。”多洛雷丝说。
“说这话可差了！”艾玛开着玩笑说，“听着，你要是从来没爱过他，就别那么感情冲动。”她转向我，爽快地说：“还不快亲亲她，堵住她那臭嘴。”“好，好，”说着，我弯下腰，搂住多洛雷丝。起先她还紧闭双唇，挑战似地盯着我，接着，她便慢慢地妥协了，到最后，竟抬起身子，紧紧咬住我的嘴唇。她移开嘴巴时，把我推了一下说：“快走开！”我怜悯而又厌烦地看着她。她立刻觉得失言了，便又依了我。我再次俯下身，柔情地把舌头伸进她的嘴里，手摸向她的大腿。她想推开我的手，却没有一点儿力气。
“哟！真带劲儿，”我听见艾玛叫唤着，接着她把我拉开，“我也在呀！别忘了我。”说着，便主动地贴过来嘴巴和胸脯。
接下来便是一场拔河赛。我跳过去给自己倒了一杯水。浴衣松开了，好像一个敞开的帐篷。
“你这是给我们展览吗？”多洛雷丝装出害羞的样子。
“才不呢，既然你提出来了，我就非这么干不可。”我一边说，一边脱下浴衣，裸露着全身。
多洛雷丝把头转向墙，假装歇斯底里地喊着“真恶心，不害臊”之类的话，而艾玛却乐此不疲地观赏着。她起身要接我给她倒的饮料，我趁势松开她的衣裙，我们一块儿喝着饮料，身体互相挤蹭着，好不惬意！
“我也要喝，”多洛雷丝有些不高兴了。我们一起转身看着她。她脸色绯红，两眼放光，好像吃了什么药。“你们真放荡。”说着，她的眼睛在我们身上扫来扫去。
我递过杯子，她狠狠地喝了一口。她极力地想达到艾玛那种随意的样子。
这会儿，她的语调有些挑逗：“你们怎么不放着胆子干呢？”她扭动着光光的身子。她对性事很精通，也就不那么遮来挡去的了。
“躺在那儿吧。”我把艾玛轻轻地放倒在沙发上。
艾玛拽住我的手说：“你也躺下吧。”
我把水杯递到嘴边，边喝边把灯关了。“别，请别这样！”多洛雷丝叫着。可是灯已灭了，我站在那儿等着把饮料喝完。艾玛的手摸到我的臀部，她颤抖地抚摸着。我放下杯子，站到她们中间。我马上感到她们贴了过来。多洛雷丝动情地吻着我，艾玛也依样画葫芦，这真是太舒服了。
黎明时分，我才回到德莱维河边那个地方。莫娜还没回来，我躺下听着她的脚步声。我真怕她出什么乱子，更糟的是她可能会自杀，或者有这种念头。她也有可能回家看望父母了。可她为什么下了出租车呢？也许换乘地铁了。可地铁不往那个方向开。我当然可以往她家打个电话，可我清楚她不会好好解释的。不知道她夜里是否来过电话，丽贝卡和阿瑟从不给我留条儿，总是等我回来再说。
八点钟，我去敲他们的门，他们还在睡梦中。我使劲敲，就是没人应，我才意识到他们很晚才回家。
我沮丧地来到克伦斯基的房间。他也在蒙头大睡，好像不知道我为什么来。
到后来，他说：“怎么？她又是整夜不归吗，也没有给你来个电话吧？快走开，让我安静一会儿！”
我彻夜未眠，感到身心疲惫。我忽然想起她会给我办公室打电话，我仿佛看见写字台上留有一张便条。
我一整天都在打盹。我两手抱头，趴在桌子上迷迷糊糊地睡着。我给丽贝卡去了几次电话，问她有什么消息，但回答总是千篇一律。下班时，我又徘徊着。无论如何，她总得给我来个电话呀！这真让我费解！
我蓦地想出一个奇怪而又令人激动的念头。我一下子清醒了，即使在床上躺上三天也没有这般清醒：我再等半小时，她要再不来电话，我就直奔她家。
当我在办公室踱来踱去的时候，门开了，进来一个黑皮肤的小伙子。他随手关上门，像是在挡什么人。他的古巴话说起来花里胡哨的，让人觉得既神秘又可爱。
他脱口就说：“米勒先生，你想给我找份工作吗？我必须找到这份邮差活儿，才能完成学业。大家都说你是个好人，我自己也看得出来你这个人和蔼可亲。一旦你了解了我，就会发现我能做好多事情。我叫朱安·瑞克，十八岁了，还会写诗。”
“好，好，”我轻声笑着，敲了敲他的下巴。他长得像侏儒。我说：“这么说你是个诗人？那我一定给你找份工作。”
“我还能演杂技呢，”他说，“我父亲曾有个马戏团。你会发现我是个飞毛腿。我很想来这儿。我又很懂礼貌，送信时会说，‘谢谢你先生’，而且还要脱帽致敬。包括布罗克斯在内，我对所有的街道都了如指掌。如果你让我负责西班牙人住的街区，你就会发现我能耐不小。行吗？先生。”他得意地笑了笑，以示他很会推销自己。“坐到那边儿吧，我给你拿张表填上。明天一大早就开始工作吧！可要微笑服务呀！”
“哦，我会笑，先生，而且笑得很甜，”说着，他笑了一下。
“你真的十八岁？”
“是的，先生。我带着所有的证件，可以证实。”
我递给他一张空白申请表，就走到隔壁的溜冰场，留下他一个人在屋里。突然电话铃响了。我疾步回到桌前操起话筒，是莫娜！她声音微弱，极不自然，好像