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对民众进行强征暴敛式的做法成为一种有效的选择，充盈了国库的同时，也为国家动荡埋下了动荡的种子。历史证明，凡有以此类方式对待己国国民者，无一例外是灭亡的下场，君王们使用此法时就必须慎之又慎。
当初苍野望之所以能够被浅水清买通，正是因为他无法采用合法手段去从当地富豪那里巧取豪夺，浅水清的行为就成了他最好的敛财工具，浅水清承受恶名，苍野望坐收渔利。历史上许多皇帝明知国库空虚，国内却有某些大商富贾财富盈城，依然对此无可奈何，都是因为这样的原因。
在这个基础上，许多国家便只能采用卖官的方式来为国家收敛银财，以供使用。因此卖官的目的，其实在本意上是为了弥补空虚的国库，它的出发点其实是好的，尽管这种行为属于饮鸠止渴，使得大量官员尸位素餐，用手中的权力为自己换来更多的财富，强取更多的土地，国家发展出现恶性循环。
所以无论在惊虹，天风还是在止水，存在大量的中下层贫苦平民都是再正常不过的事。他们之间所谓的国力强大与弱小，其实与民富民穷并无太大关系，更大程度上和自身国家国库内的财力物力有关。
天风人之所以能保持相对强大的国力，很大原因上就在于天风五位杰出君王，他们有效地遏止住了民间土地阶层的集中化，使得目前的国家依然是以自耕农为主体存在形式，这一点我们在前面以就其原因有所叙述。大量的自耕农的存在使得民众积苦较小，财富得以有效的集中在国家手中而不是仅仅存在于少数大地主大富豪的手中，其税收比例虽然不高，但完成度却是最高的。国库收入有效增加，民间积怨较小，地处偏南，雨水适中，缺乏天灾，长年的持续小规模高质量战争又有效的控制了人口过度增长，甚至可通过战争掠夺到一定财富，国势因此而强大。
而在惊虹和止水，这种土地兼并的现象在经过百年发展之后已经越来越严重。大量的自耕农被迫转为佃农，开始为大地主阶层务农，以出卖劳动力换取一点口粮。尽管整个国民收入因其有效的利用化而得到提高，但国库收入却反而因此大大降低。假如真要对比三个国家的年国民产值，不考虑土地面积因素，以效率计较的情况下，天风人的产值效率甚至还比不上止水和惊虹，但是他们的国库却是最充盈的。
他们的强大，就在于将一个合理的分配制度有效地维持并延续了下来。这也就是为什么，止水明明积弱困苦，但浅水清将其打下之后，却可以得到大量财富的原因，因为止水的财富大量集中在了少数权富阶层的手中，结果就是白白便宜了天风帝国，通过一场高质量的战争，大大提高了国家经济实力。
这其中，止水人由于连年被天风人攻打，入不敷出，因此越来越贫瘠，而惊虹人依仗寒风关天险和圣洁走廊带来的贸易优势，则勉强维持了出入平衡，但是长此以往，也会因为佃农的增加而不堪负荷。
在最近的几年里，惊虹内部已经多次爆发过佃农无粮可食奋而抗击揭竿起义的事情，还好只是小范围小规模的暴动，对整个国家大局尚无法造成影响，以惊虹国力还有充裕能力对其进行平定。
也正因此，惊虹内部那尖锐的阶层矛盾其实已经濒临到了一个可供突破的爆发点。一旦出现天灾，则惊虹很可能一下就垮下来。
当浅水清刚刚开始他的大纵横战略时，行动才初露端倪，经验丰富擅长理财治政的帝国老相爷就已经一眼看出了浅水清背后的阴谋，其为人可说是老谋深算之极。
但是话又说回来，老丞相可以看出浅水清的目的，却无法理解这样的目的到底如何才能达到和完成，因为仅靠浅水清目前的手段，显然是不够的。
同样的目的，需要不同的手段去实施，去完成。当初格龙特能看穿浅水清意在寒风关，旺赞也能看出浅水清意在挑动阶层对立，但是都他们看不穿浅水清的手法奥妙，看不出到底他要怎样做才能完成自己的目标任务。
对此，旺赞如此解释：
“所以目前浅水清所做的一切，看上去更象是帮了惊虹人一把，通过他的手，重新平衡了民间财富，民众得了钱财，就有了钱去纳税，一些佃农甚至有机会可以重新购买土地，转为自耕农。惊虹人甚至因此可以增加税入，充盈国库，官民两利，看起来浅水清到真正是做了一件大善事。但是我们都知道，通过暴力手段进行的财富平衡，付出的代价是社会秩序的混乱，浅水清的行为背后包藏了巨大的祸心，他就是想通过这种表面的财富平衡手法来掩盖他暗地里所做的被破坏的社会秩序，还能顺便拉拢和获得当地民众，虽不至于让人跟他卖命，至少也不会对他有太多仇视了。只是政治不比军事，是需要天长日久的考验的，所以短期内这一切不会显露端倪，非到必要时也不会有太大作用。不过真要有了效果，只怕到时候想救都来不及了。”
“也就是说，浅水清一定还有什么杀手锏，将这一切提前完成？”
“对，一定是如此，唯可惜，我看不出来是什么手法。”
这刻格龙特点头：“但不管是怎样的手法，浅水清都需要时间。尽管他的女人姬若紫已经去了圣威尔游说那帮异域佬，但是我相信浅水清内心深处，其实对天风帝国已经不抱期望。他现在所做的，应当就是尽自己最大的努力对惊虹人造成破坏，只是这一次，他的手法要比在止水巧妙了许多。”
旺赞叹息：“这个人的进步神速，他本就是战争天才，如今不过一年多的历练，却已更加厉害，懂得了用军事手段去达到政治目的，且更具隐蔽性和破坏性，大元帅阁下，我佩服您的睿智与眼光，如果不是烈狂焰死去，只怕浅水清真会成为我们将来最大的麻烦。”
格龙特沉声道：“即使是现在，也不可以掉以轻心。”
旺赞悠悠道：“这就要看那个叫姬若紫的女人到底有多大本事了，对于圣威尔，我们没有插足的余地。”
“或许可以做些有限度的干涉。”
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圣威尔联合公国。
站在通天塔的顶端，塞西莉亚？奥康纳利的眼神显得如此飘忽。
她有些心神不宁。
“阿尔梅里克；这是一个什么样的女人？”
她的忠诚侍卫长轻声回答：“一个可怕的，智慧的也是美丽的女人。”
塞西莉亚？奥康纳利的眼眉一挑：“比我更美丽？”
“那是不一样的，女王陛下。”阿尔梅里克？博顿斯不得不叹气，即使是再聪明的女人，最欣赏最喜欢的长处，依然是自己的容貌。
塞西莉亚？奥康纳利甚至可以忍受有很多女人比她聪明，却无法忍受有人比她更漂亮。
他轻轻补充道：“在我的眼里，您永远是最迷人的那位。”
塞西莉亚？奥康纳利轻轻笑了，她伸出一只涂满红色丹蔻的手指，在他的脸上轻轻触碰了几下，阿尔梅里克？博顿斯男爵的身体开始颤抖起来。
她伸出舌头，轻轻在阿尔梅里克的耳垂上舔了一下，充满玫瑰色的诱惑。她用魔鬼般的语气说：“我听说现在全米特列城的男人都被那几个女人给迷住了。。。或许是该见见她们了。”
“我这就去通知。”
“不。”塞西莉亚？奥康纳利拉住自己侍卫长的手，温柔无比的说：“不是现在，阿尔梅里克，是在我得到满足之后。”
阿尔梅里克？博顿斯一把抱住自己的女王：“我的陛下，您想要多少次都行，您忠诚的侍卫长愿意为您奉献一切。”
这位美艳风骚的女王陛下轻舔嘴唇，柔声道：“那么，等着被榨干吧，我的小宝贝。”
第六部 第三十六章 动之以情
这些日子以来，姬若紫和乐清音可以说是红透了整个米特列城，她们几乎每晚都要出席来自圣威尔各阶层精英人物的欢迎舞会，并表现出色，结识了一大批的异域朋友。
差不多圣威尔的每一位贵族都为她们的丰采所吸引，有人甚至这样说“米特城最美丽的交际花和她们相比也会黯然失色。”
交际花，圣威尔人**的代名词，与那些打明招牌做生意的女人不同的就是，交际花们拥有更高的交流水准和社会地位，可以自由出入上层门第，拥有相当高的社会地位和自由选择权。
姬若紫和乐清音这一次完全是采用了交际花们最惯用的吸引男人目光的方式来达到自己的政治目的，她们在舞池中尽情地展示自己，用美丽和才华折服众人，让每一个人都为她们疯狂。
乐清音是歌舞双绝的女子，不仅会圣威尔人的舞蹈与音乐，还带来了具备浓郁的本土风情的歌曲，她的古筝曲，仿佛高山流水，曲乐悠扬，令人闻而陶醉，而姬若紫则是心思灵巧，智慧无双的女子，她游走在一群男人中间，如鱼得水，总是看得见却摸不着，令人心神向往。
就连圣威尔的奥尔德温？哈勒姆大公爵都忍不住赞叹：“这是一个非常聪慧的女子，和她交谈，你永远不用担心语言的表达能力。通常总是你说上半句，她就能知道你下半句要说什么。她仿佛是所有男人的知音，总是能很轻易地理解你的苦恼，你的忧愁，你的欢笑，然后用几句话开解，劝慰，勉励你。和她交谈会变成一种享受，一种由身到心的享受，因为她已将语言化成一种艺术。她就象是一剂良药，能安定人的心神；象一杯香茶，让人饮后回味无穷；她就象是一颗沙地上的明珠，耀眼，美丽，光芒四射，令你无法不去注意她，靠近她。”
这段盛赞，让姬若紫的名望在短时间内达到了顶点，不得不说，也只有象圣威尔这样的国家才能如此公然的评价一个女人的美丽，并将其捧到这般高度。他们对美好事物的追求总是如此大胆，狂热，直接了当。
这就难怪女王陛下会有坐立不安的感觉了。
12月21日，米特列城，天风使节下榻处。
使节团来到这座城市已经差不多二十天。
姬若紫匆匆进来道：“姐妹们，圣巴菲宫送来了消息，女王陛下要召见我们。”
“喔！”几个女孩子一起欢呼起来。
姬若紫眨眨眼睛：“先别高兴得太早，别忘了我们的使命才刚刚开始。”
几位姑娘一起兴奋地望着姬若紫，乐清音道：“姬姐姐你就说吧，接下来我们该怎么做？”
姬若紫道：“我已经决定了，这次将由云妹妹代表大家去见女王陛下，其他人包括我，我们都不去。”
“为什么？”众女都有些惊讶。
姬若紫轻轻叹了口气：“一直以来，我都没告诉你们，我到底打算怎么完成这次的使命，现在差不多是时候了。”
她坐到圣威尔人特有的长餐桌前，招呼身边的几位姐妹坐下道：“先前之所以一直不说，主要还是因为我心里也没有底，我担心万一有哪个环节出了差错，可能会导致计划的功败垂成，也担心你们一时口快，不小心泄露我们的计划。在我确定行动之前，我不能轻易泄露计划内容，不过现在，我已经可以肯定这一次我们有很大的成功可能。”
说着她看向云霓：“云妹妹，这一次要劳烦你做一件事。”
“姐姐尽管说。”
“向女王陛下展示一下你和浅水清的爱情故事。”
展示爱情故事？众女听得面面相觑，这算什么意思？
姬若紫叹息道：“外交手段，纵千变万化，其实最终也逃不脱四种方式：诱之以利，晓之以理，胁之以威，动之以情，惟要注意，对何种人需施以何种手段。女王这个人，在这段时间里，我已经通过多方渠道对其加深了解。这是一个美丽而富有心计能力的女人，且生性风骚，心气极高。对她而言，诱之以利，我天风帝国并不能开出太高的价码令她动心，威逼手段，只会让她愤怒而不是害怕，对一位国家女王讲道理，更是此路不通，唯一的办法，就是动之以情。”
“据我所知，女王陛下这一生最遗憾的一件事，就是她的婚姻不幸福。当年为了坐上女王的位置，她被迫同意她父王为她选择的亲事，是一门典型地道的政治婚姻。女王陛下曾经有过自己心爱的男人，却为了王位权势而不得不放弃。因此这段感情其实是她一生中最大的伤痛，却又永远伴随着她。”
“云妹妹，塞西莉亚？奥康纳利女王并不是一个简单的女人，但是女人就是女人，永远有着属于自己的弱点，就是极难迈过情关。假如给女王足够的时间执政，随着年龄的老迈，芳华的失去，或许宫廷上的角逐角力会逐渐抹杀她的本性，让她认为权势比美丽更加可靠，但是现在，她还年轻，还依然美貌，还对爱情拥有向往。我不指望你能说服女王去为我们做什么，因为我自己都做不到，在国家利益面前，任何个人情感都得放在一边。但是我指望你能和女王做成朋友。让她在决定国家大事的时候，先升华对你的好感。”
云霓问：“我该怎么做？”
“很简单，去圣巴菲宫，见过女王后，不要提我们的使命，只要阐述你和浅水清之间的感情故事就可以了。你们在草原上的奔波，你们的追求，你们的誓言，你们所经历的苦难，浅水清做这一切到底是为了什么，你又为他付出了多少，把这些故事，原原本本地告诉女王，向她坦露你的心声，用你的真诚去感动她就可以了。女王是一个为了权位而放弃爱情的女人，因此对你这样为了爱情而不惜一切的女子会特别钦佩，尊重和向往。你本就不是一个擅长于虚假作伪的女子，不懂得如何周旋，但是让你大吐衷肠，用真情换真心，却正是你能做到的。只要你和女王陛下交上了朋友，让她感觉为了心爱的男人偶尔置国家大事于不顾也是一种理所当然，那你就算是成功了。每个人都会对那种能够做到自己想做而又做不到的事的人产生一种佩服的感觉，塞西莉亚？奥康纳利女王未必会佩服我，因为我和她是同类人，我们站在一起，更容易产生比较高低的想法，但是你就不同。论心计手段，你不可能比得上她，所以她不会提防你，而论对爱情的追求，她却永远比不上你，她就只能赞赏你。我可以让整个米特列城的男人为我倾倒，却不可能折服女王陛下，唯一能完成此任务的，就只有你。只要她喜欢上了你，我们的下一步计划就大有可成。”
云霓兴奋起来：“是不是我只要告诉了女王陛下，我和水清之间的那些事，她就会同意开放圣洁走廊？”
姬若紫先是愕了一下，然后终忍不住放声大笑起来：“我的傻妹妹啊，你怎么如此天真。国家大事，又岂可如此仓促决定。惊虹人的命运对圣威尔人来说极为重要，女王陛下就是再喜欢你，也不可能就此同意开放圣洁走廊，她或许会因此而同情你，很想帮你，但她不会这样做。若她这样做了，她就不再是那个有能力的女王，而只是一个傻女人了。”
云霓的脸一红：“既然这样，那她喜欢我又有什么用？”
姬若紫脸色一整：“政治与外交，都不是可一蹴而就的事情，想要一步登天，那是痴人说梦。虽然女王陛下不可能因此就无视国内压力，一肩抗起开放圣洁走廊的后果，但是以她的聪明睿智，却未必不懂得如何推卸责任。”
“推卸责任？姬姐姐，这是什么意思？”
“很简单，女王陛下不会轻易同意开放圣洁走廊，但是她至少可以卖这样一个人情，就是将租借圣洁走廊为商业通道，向天风帝国全面开放一事做为商业议案，搁于元老院中，进行公开投票表决。对她来说，这个绝不属于过分的请求，也不难做到。”
说到这，姬若紫唰地站了起来：“我们现在要做的，不是游说某个有权力的国主，而是整个圣威尔联合公国的贵族阶层。只要女王同意把这件事交由元老院进行裁决，那么无论成与不成，我们都先成功了一半！此事，必须交由公决方式进行处理！”
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作为一个初阶形态的民主体制国家，元老院可以说是一个典型的分权存在。我们很难用客观的眼光去看待这个机构，因为从它成立的那一天开始，它就伴随着无数肮脏的幕后交易。
民主并不是美好的代名词，不是什么东西扯上了民主就可以认为它是公正，廉洁和无私的。事实上民主制度的最初体现，只不过是将个人私欲的满足扩展到了一个阶层利益的满足而已。后者由于人数众多，因此而产生的贪婪胃口更大，所造成的危害有时还更甚于独裁制度。
当独裁制度下出现英明君主时，国家还可能出现一段时间的强盛，民主制度却只会因为那个�