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开始，皇上不大理睬，就到御床上睡觉去了。这时候，魏忠贤绕着御床哭，连续绕了三四圈子，哭着说：“孙承宗一旦阴谋得逞，皇上啊，到那时后悔也不及的。”
皇上终于被魏忠贤的眼泪感动了。立即翻身坐起，又从御床上下来，大声说道：“让阁部的次辅顾秉谦来拟写圣旨！”
那顾秉谦正愁着没有表现忠于魏忠贤的机会呢，现在契机来了，于是，他洋洋洒洒，一挥而就。
那圣旨是这样写的：
奉天承运皇帝诏曰：孙承宗身负守边大任，干系甚重，不能擅离职守。历有祖宗遗制，边将一旦远离信守戍地，当法不宽宥。
钦此！
魏忠贤手捧圣旨，派传旨官员连夜送往山海关。不得有误。
同时，魏忠贤又让兵部连续三次派飞骑驰往山海关，阻止孙承宗进京入觐。
又听人说，孙承宗已到了通州。这消息好似一声惊雷，吓得魏忠贤面色如土。当时，尽管是午夜了，他又急急忙忙，假传圣旨，亲自跑遍京城九门，命令守门宦官说：“孙承宗若是回京城，到这里就把他捆上，送到俺府里去！谁若放他进城，就杀谁全家！”
且说孙承宗确实已到通州，当他听说这些以后，气得一时说不出话来，只得返回山海关。
孙承宗左思右想，不知因为什么原因阻止他赴京入觐？这时，他又想起了曾经给皇上讲过的“曾子杀人”的故事，难道皇上又在怀疑俺了不成？……在孙承宗的侍卫中，有一个名叫郑方良的，他对纪文华的作法很气愤，见孙大人回到关上，一副无精打采的样子，使他很难受！
郑方良心里说：孙大人是好人，俺要把实情告诉他，让他有个思想准备。
当天晚上，郑方良便把纪升酒后讲的那些话，全都学了一遍。
孙承宗问他：
“还有哪些人在场？”
郑方良回答道：
“咱侍卫全在场，共十六个人。”
孙承宗又去找来几个侍卫，便问他们说：“那天喝酒时，纪升讲了些什么？”
这些人说的，与郑方良告诉他的，完全一致。孙承宗心里安定了，他找到了原因。
如何处置呢？……
那天夜里，孙承宗想了很久，忽然他想到了蒙面刺客，看来，都与他有关系。
因为想到了刺客，不觉眼睛一亮：你们既对俺无情，也别怪俺对你们无义了！
当时，已是四更多天，孙承宗手提宝剑出了房门。来到院里，只见他一个纵身，窜上房顶，又轻轻跳了下去。
沿着墙脚，工夫不大，孙承宗来到监军院子里。他摸了摸纪升的房门，见没有拴上，遂径直走了进去，将灯烛点上。
见纪升躺在床上，睡得正香呢！
孙承宗来到床前，伸手一把抓住纪升的头发，将他拎了下来。
纪升一看是孙大人，立即双膝跪下，孙承宗问道：“你去京城干什么的？老老实实向俺说清楚。”
纪升看到孙大人凛然不可犯的神情，只得来个“竹筒里倒豆子——一个不剩地全倒出来了”。
之后，孙承宗用一根麻绳将他捆牢，塞住嘴，然后走了出去。
来到纪文华门前，那门也没有挂上，他走了进去，点燃了灯烛，见纪文华睡得很熟。
孙承宗心里说：
你能睡得着了，害得俺睡不安，坐不宁。今晚要让你尝尝俺的厉害。
只见他一伸手，把那大木床掀起来了，纪文华从床上滚了下来。
纪文华睁眼一看，是孙承宗，急忙说道：“大人到这时还未休息？”
“俺能睡得着么！”
孙承宗的一脸怒容，他已觉得不妙。但是，古人说：困兽犹斗。纪文华立刻装出笑容说：“大人有啥话，明早再跟俺讲吧？”
“明天？还有明天么？——俺要你讲！你让纪升去京城干什么的？”
纪文华以为孙承宗不知详情，这不过是诈的。他还是不动声色地说：“纪升去京城办的是私事，你问这干啥？”
“私事？不说实话，俺要你的命！”
孙承宗说着，用宝剑往他大腿上刺了一下。只听纪文华疼得“唉哟”一声，说道：“俺是朝廷命官，孙大人怎么能这样？你要考虑后果呀！”
“你是朝廷命官，就可以任意诬陷好人？”
“请大人息怒，别听信坏人的挑唆吧！”
孙承宗迅速走到隔壁，像老鹰抓小鸡似的，将纪升提到纪文华面前，对纪文华说：“他已经老实交待了，你还能装下去吗？”
纪文华狠狠地瞪着纪升，一句话也说不出来。又看了看孙承宗，纪文华突然双膝跪下说：“请大人饶了咱们，以后再也不干了！”
孙承宗鼻子里“哼”了一声，不再讲什么，遂反身出门，把门扣上，然后将房子点着，不一会儿，房子被熊熊的大火吞噬着，纪文华与纪升在屋子里拼命叫唤，他们砸门、砸窗，最后没有声音了……在房子着火的时候，侍卫们都起来了，当他们看到孙承宗在那里站着时，已明白发生了什么，便不再上前，却都不声不响地回去睡觉了。在他们心目中，孙大人是人世间最好的人，纪文华和纪升的下场，是罪有应得！
次日早晨，郑方良带着几个侍卫，来到孙承宗面前，对他说：“昨天夜里，纪监军与纪升一起喝酒，因为酒后失火，二人已被烧死。”
孙承宗听了之后，看着大家，眼里滴着泪花，向着侍卫们点了点头，说道：“谢谢大家…”侍卫们走了之后，孙承宗写了请求罢职回家的表章。他心里说：俺来守边近四年了，坚持“厚积储，勤备战，为百姓，报皇恩”的方针，两次打击了赵子南犯的军队。俺是问心无愧呀！
俗话说：“福不双至，祸不单行。”在孙承宗被罢职之前，又发生了柳河事件，这就给魏忠贤有了可乘的机会，迫使孙承宗退职回籍。
柳河事件发生在天启五年（公元1625年，天命十年）。马世龙误听了刘伯强的话，派鲁之甲、李承先率小股士卒，去夜袭耀州。结果兵败柳河，死伤四百余人，弃甲胄六百副。
这本不是一件兵戎大事，偷袭失利，兵家常事。但是，魏忠贤得知消息，却大肆张扬，唆使他的死党数十人，纷纷上表，弹劾孙承宗，闹得朝议汹汹。魏忠贤向皇上哭奏道：“若再不撤换孙承宗，山海关不保，京师也将岌岌可危了。”
皇上听了，说道：
“孙承宗在任四年，朕也安稳四年，你们却说他不行，到底谁能比他更好呢？……”文武大臣大部分是魏忠贤死党，有几个虽然同情孙承宗，但怯于魏忠贤权势，只顾保命，也不敢随便说话，心里想：独自难撑大厦，何必去自找麻烦！
张广做出班奏道：
“兵部尚书高第文武全村，熟谙韬略，胜过孙承宗十倍。此人若去代替孙承宗，努尔哈赤再不敢兴兵南下了。”
皇上也只想早些下朝，遂说道：
“孙承宗不是请求退职回乡么？那就准他回家去吧。让高第代为经略，主持辽东军事。”
魏忠贤可高兴了，终于去除了心头之患。他一边备酒为高第饯行，一边向崔呈秀布置夜袭孙承宗的任务。这且不提。
再说高第本是洛阳人氏，父亲高华冲，是府里一个文职小官，膝下只有高第一个儿子。
俗话说：贫家出娇子。从小娇生惯养的高第，养成了游手好闲的习惯，读书不用功，学武怕苦累，竟成了个寻花问柳，不务正业的浪荡公子。
再说顾秉谦曾在洛阳任过府官，高华冲见儿子整日浪里浪当，便在顾秉谦身上花了不少银钱，自己退下来，让高第顶父职，跟着顾秉谦跑跑腿，混了几年。
魏忠贤得势后，顾秉谦被九千岁看中，提拔到阁部，因为高第平日会阿瘐奉承，便把高第也带了去。
魏忠贤见高第眼梢子亮，善于见风转舵，便给他弄个进士的功名。这一下高第有了文凭，进身的机会便来了，不久被九千岁安排到吏部。
这次，孙承宗罢职回乡，刚提升为吏部尚书的高第，摇身一跳，便去山海关代行辽东经略的职务。
再说孙承宗接到罢职回乡的圣旨以后，便准备立刻离开山海关。可是，袁崇焕、马世龙等一班部下，再三挽留，非要他留下过两三天不可。
他们一起喝了两天的闷酒，才让他走。孙承宗原先的十五名侍卫，坚持跟随他回乡，袁崇焕说道：“可以，你们跟去了，俺也放心了，这一路难说没有暗算的人。”
袁崇焕一直送了十里路，才将身边那个名叫阿宝的猎犬唤过来，指着孙承宗说：“阿宝！你就跟孙大人去罢！要听大人的话，保卫大人的安全！”
他双手搂住阿宝的脖颈，一次次地摩拿着阿宝的脑袋，再次说道：“去罢！一定要听从孙大人的指挥，做一个孙大人喜欢的好猎手！”
孙承宗也不推辞，就搂住阿宝亲热一番，对袁崇焕说：“谢谢你的关照！俺希望你在宁远建树功勋，狠狠地开炮！”
且说崔呈秀接受了魏忠贤的手令，带了十名锦衣卫，埋伏在北京去山海关的要道——碣石山下，等着击杀孙承宗。
这十名锦衣卫是崔呈秀从五千名锦衣卫中挑选出来的。拳脚功夫过得硬，准备一举将孙承宗置于死地。
崔呈秀原是和尚出身，是江南华藏寺的行者，名叫虚空。他不守清规，被夺长老逐出。
从此，这虚空和尚便云游南北，也不知干了多少坏事。他打听到崇仁寺屋宇宽敞，又是一座有名的古刹。据说它建筑在五代时期，寺院四周清幽整洁，虽不打扫，却一尘不染。
这个恶和尚看中了这块圣地。一日傍晚，他以挂单为名，借住在寺里，乘机用匕首刺死寺里的住持和尚。自此，他自立为住持，凭着一身的好武功，寺里的和尚见他凶狠，只得忍气吞声。他时常剪径抢劫，为非作歹，闹得崇仁寺周围鸡犬不宁。
魏忠贤擅权以后，到处网罗打手，听说崇仁寺的虚空本领高强，便派王化贞前来游说。虚空还俗后，跟随王化贞投奔九千岁，成为锦衣卫的教头，名为崔呈秀。
在魏忠贤的引荐下，深得皇上的信任，被提升为御史，进了阁部。
一年前，曾在魏忠贤指使下，以蒙面人的身分，赴山海关，夜刺孙承宗，未能得手。
这次，他领了十名锦衣卫，在碣石山下树林里已隐藏两天两夜了。由于袁崇焕、马世龙的挽留，孙承宗在山海关多住了两天。
这是第三天的上午，崔呈秀在林子里正等得有些不耐烦之时，突然从西边大道边的树林里传来长长的哨声，他立刻知道：目标出现！
崔呈秀带着锦衣卫，从林子里如飞一般，往大道上跑来。
再说孙承宗一行人，正飞马疾驰，突然那路边的山林深处，发出一声长长的哨音。由于那哨音尖厉、冗长，尤其在这寂静的山林里，显得格外恐怖。
当那哨音刚刚响起之时，阿宝立即厌楞起双耳，向着树林吠了几声，并立即向林子里窜去。
这时，孙承宗知道林子里有人，可能要有举动，便立即喊道：“阿宝，回来！回来！”
正在飞跑的阿宝，一听孙大人的喊声，骤然停下，很不情愿地回到孙承宗身边。
孙承宗已翻身下马，轻声对侍卫们说：
“做好准备，林子里有人！”
他们正在说话的工夫，只听林子里“唰！唰！”一下子窜出一伙人来，将大道拦着。
孙承宗抬头一看，一共十一个人，个个黑布蒙面，手执大刀，杀气腾腾。
其中一人阴阳怪气笑着说：
“哈哈哈哈！孙承宗，咱们已等候你多时了！今天，你的死期到了！”
孙承宗把阿宝的牵绳交给身边的郑方良，对着那些蒙面人说：“看来今天不动手是办不到了。依俺的本意，是本不打算与你们动手的。既然是挤到了这步，也无可奈何了。常言说的好：当场不让步！”
崔呈秀立刻接下去说：
“举手不留情！”
孙承宗斜身擦臂，从背后拉出龙阙宝刀——“呛啷”！那宝刀一出鞘，便有龙吟虎啸之声！在阳光照耀下，这口刀寒光闪闪，冷气森森，令人见了毛发悚然。
崔呈秀一见，倒吸了一口冷气，心中不由想到：过去只是听人说孙承宗手里有一口宝刀，前次夜里交手时，他用的是一把宝剑。今天一见，果然不差。等会儿交手时，倒要多加些小心了。
崔呈秀想到这里，将手中的九节钢鞭一抖“霍啷啷”一声响，说道：“请！”
孙承宗手握宝刀，也说道：
“请！”
只听“哗楞”一响，崔呈秀的九节鞭直奔孙承宗的面门砸来。
孙承宗立刻撤步，斜身躲过，顺势刀头一晃，一刀向崔呈秀劈去。
崔呈秀闪过这一刀，甩起九节鞭，来个“流星赶月”，又向孙承宗的头顶砸来。
孙承宗旋转身驱，那九节鞭落空。他挥宝刀使了个“顺水推舟”，向崔呈秀的腰间斩去。
二人就这样你来我往，刀劈鞭去，战了十几个回合。
这时，孙承宗已瞧准了崔呈秀的九节鞭所走的路。尽管他甩动起来，极其灵活。
那崔呈秀也在十分注意他的宝刀使法，深感孙承宗功底深厚。
战了三十几个回合，突然崔呈秀虚打了一鞭，借着转身的机会，由袋子里取出一把小东西，两手分拿。
只见崔呈秀猛然回身，大喝道：
“看打！”
他右手食指一弹，一个铁珠约有莲子大小，直奔孙承宗的面门打来。
孙承宗早已看出他的行动有异，这时略一偏身，那小铁珠儿便从眼前飞过——“嗖”地一下带着风声。幸亏孙承宗警觉性高。要是粗心大意一点，非给打着不可！
这时，孙承宗一个纵跳，把宝刀收住，说：“你是谁派来的强盗，既不敢露面，又用暗器伤人，真是蛇蝎心肠！”
崔呈秀笑着说：
“孙承宗，别发火！俺不想陪你窜来跳去，这太浪费时间了。你来看，俺这里共有九颗珠子，刚才你躲开一颗，俺手里还有八颗，俺就用这八颗珠子要你的性命，你要小心了！”
原来这铁珠子是一种罕见的暗器。往外打，靠的是指力弹射出去。
崔呈秀的铁珠子发射熟练，技艺高超。他两只手可以同时发射，或是交替发射，弹射力又非常强，十步之内，百发百中。
这珠子发射出去，专打眼睛。因为那珠子很小，令人难躲，难防。
孙承宗从他发射来的那颗铁珠子，就知道此人手毒心狠！现在，他要用八颗铁珠子来置俺于死地。孙承宗手提宝刀，冷笑一声，说：“强盗！你明着来，还是暗着来，随你的便！至于说能不能够打着俺，那就得看你的手段了！最好将你全身的本事都亮出来！”
崔呈秀说道：
“孙承宗，你可不能后悔了！俺这八颗珠子，将要送你去西天！你听着没有？”
孙承宗笑着说：
“强盗！俺就站在这儿给你当个活靶子！慢说八颗珠子，就是十八颗，八十颗，尽管冲俺这里打就是了！”
崔呈秀说道：
“别把话说绝了！既然你愿意让俺打，你可要谨慎、小心了！”
他一边说着，一边两手里的珠子在掌中来回地滚动，“霍啷啷”地直响。
崔呈秀饿鹰般的眼睛，死死地盯住了孙承宗。孙承宗还是那么坦然自若，丁字步站在距离崔呈秀一丈远的地方，上身不摇，下身不动，显得心平气和。身后的侍卫们全都屏息宁神地看着，不知这一番较量后果将会如何。
大家再看崔呈秀的两只手，同时向上一抬，说了声：“招打！”
随着他的话音，他两手中指同时一弹，就听“噹啷”一声！人们以为铁珠子打出来了，其实什么也没有，这叫虚晃一招儿。
孙承宗站在他的对面，还是纹丝儿没动，并没有被他的虚招儿所左右。
崔呈秀从这一点就看出来了孙承宗的两只眼很有功夫。自己虚晃招儿，在孙承宗面前不起作用。
于是他左手指一卷，随着胳膊勾前甩动，食指同时弹了出来。
这个动作就仿佛是用食指指点什么似的，他指的是孙承宗的右眼，“打！”嗖——一只铁珠直向孙承宗的右眼飞来。
孙承宗看得真切，铁珠出手的速度好快，疾如流星，快似闪电！他向左一歪头，躲过了。
可是，就在孙承宗一歪头的工夫，崔呈秀右手里的珠子，也跟着打来一颗，直取他的左眼，这叫“流星赶月”！
只见孙承宗一个蹲式儿，两颗珠子先后从头顶飞过。就在他刚蹲下的时候，崔呈秀两手同时又发出两只弹丸，还是来打孙承宗的两眼。
这一次真不好躲了