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“那好，我这就去跟他说。”见儿子并不反对，沈贺便急匆匆去找殷老爷了。
殷老爷一听自然开心的不得了。但怕女婿不高兴，便还待推辞。
沈贺笑道：“这事儿就是他主动提出来的。”
殷老爷这才彻底放心，高兴的点头道：“贤婿……贤婿果然是好孩子哇……”
“那到底叫什么名字呢？”沈贺问道。
“这个么，要好好考虑考虑。”殷老爷笑得合不拢嘴道，心说，总要比那“阿吉”什么的强一些才好。
沈默真想抛开一切，与妻儿共享天伦之乐，然而俗务缠身，需要他的人和事太多，让他只能短暂温存，便不得不重新回到签押房中。
“二位伉俪请坐。”虽然心里对不看时候的访客很不爽，但他面上的笑容没有半分折扣，请突然造访的何心隐夫妇坐下，有些不解道：“不是让二位先回江西暂避吗？怎么又回来了？”为了两人的安全着想，沈默让他们消失一段时间，然后何心隐恢复本来的身份，出来接受朝廷的封赏。
“大人的好意，我们岂能不知。”何心隐难得的放低姿态，这让沈默有些奇怪，何大侠可是个鼻孔朝天的大愤青，现在又圆满完成了艰巨的任务，按说更应该目中无人才是。怎么反倒谦虚起来了？却又听何心隐道：“不知我们这次立得功有多大？能得到什么封赏？”
沈默心说：“原来何大侠也是个俗人啊。”但面上仍很庄重道：“二位是此次的头号功臣，朝廷肯定会重赏，除了丰厚的财物之外，何大侠应该可以得到世袭锦衣卫千户的武职，当然如果你不愿意，我也可以保举你为六品文官，直接掌管一州。”
“我能换一个条件吗。”何心隐摇头道：“用我所有的赏赐。”
“什么条件？”沈默笑问道。
何心隐看看鹿莲心，她便道：“换我姐姐姐夫的平安。”说着附身给沈默磕头道：“请大人成全。”
沈默忙道：“嫂子快快请起。”
“如果您不答应，我便跪死在这里。”鹿莲心坚决道：“您知道，我是说到做到的。”
“我知道，我知道。”沈默苦笑道：“何大哥，你也不劝劝嫂子。”
“大人”，何心隐面色尴尬道：“其实我也有这样的意思，那徐海虽然恶贯满盈，但对终究还有些用处，请大人饶他则个，让他戴罪立功吧。”
“朝廷不是已经赦免他了吗？”沈默笑道：“那么隆重的受降仪式，你们没看到吗？”
“看到了。”何心隐沉声道：“却也看到徐海那蠢货，戏弄诸位大人，为自己埋下杀身的隐患。”
“没那么严重。”沈默沉声道：“放心吧，一切有我，我沈默说到做到．只要徐海安分守己，我就会护他周全的。”
两人有些错愕的看着沈默，显然想不到他会答应的这么痛快。
沈默没有告诉他们答案，他只是把目光投向了遥远的西方。他没法告诉他俩，现在这个世界，已经进入了大航海时代，也可以成为“大海盗时代”，最为世界瞩目的，是那些掌握了高超航海技术，极富冒险精神的航海家不假，而他们往往还有另一个身份，那就是海盗。
海盗在这个特殊的年代里，作为最新锐、最符合时代潮流的力量，与各自的国家紧密联系，狼狈为奸．共同攫取着无尽的财富，将势力的触角，伸向全世界！
沈默知道，在稍近一些的波斯湾，阿拉伯人赦免了罪大恶极的波斯湾海盗，命其为他们打劫欧洲人的船队，抵御其对阿拉伯世界的入侵！
在远处的岛国不列颠，女王伊丽莎白赦免了臭名昭著的海盗德雷克，将其收编为皇家海军，为西班牙的无敌舰队敲响了丧钟。
我总不会连个妇人都不如吧？沈默如是自问道。
当晚大张宴席。降服徐海，沈默添子，真可谓双喜临门，哪有不大事庆贺之理？府中张灯结彩，一拉溜摆开了上百张八仙桌，桌上菜肴琳琅满目，瓜果堆积如山，美酒品种繁多，百多名身份不同的客人齐聚一堂，共庆此次大胜．兼贺沈大人喜得双子。
来宾中有布政使、按察使一直到各府知府这样的大员，也有他们随行的幕友师爷，还有苏州城的缙绅耆宿，反正都是有头有脸的人物，彼此间相互敬酒，大声说笑，气氛欢腾而热烈。
还有个昆曲班子伴奏助兴，锣鼓锵锵，丝弦悠悠，旦角儿、青衣们不断地向席上飞着媚眼；还有些个妖艳轻浮的女子，围绕在这些大人身边。为他们斟酒，陪他们说笑，故意让他们占便宜，把些个平日里道貌岸然的大人们，弄得眼花缭乱，想入非非，浑没发现，两位主角已经悄然离了花厅……
苏州府签押房中，沈默请胡宗宪上座，胡宗宪不肯，执意要跟他东西昭穆而坐。
“部堂何必要折杀我呢？”沈默苦笑道：“在东南谁能跟您平起平坐？”
“你就可以！”胡宗宪爽朗笑道：“此役过后，苏松巡抚非你莫属。我这个东南总督虽然名义上是你的上级，可实际上跟你分管江淅，两分东南。”
沈默定定望着胡宗宪，苦笑道：“部堂真觉着徐海归顺之事，这么简单就完了？”
“哦，拙言以为呢？”胡宗宪问道：“还有什么事儿比招降徐海更困难吗？”
“有，善后。”沈默揉着晴明穴道：“徐海这次是真降了，可朝廷似乎一点准备也没有。”说着两手一摊道：“至今我也没看到，兵部户部有任何行文，说这些人如何安呈、给予什么待遇，归在谁的麾下。”
“拙言，你是聪明一世糊涂一时啊。”胡宗宪摇头笑道：“那些东西是永远等不到的。”
“部堂的意思是？”沈默面色凝重的问道。
“不错，实话告诉你吧，拙言。在内阁与六部看来，招安只是权宜之计。”胡宗宪沉声道：“那些大人们不会容忍，一个让他们丢尽颜面的海盗，与其共列朝班的，所以徐海必须消失！”
见沈默默然不语，胡宗宪冷声道：“怎么，你有不同的想法？”
“我已经答应了徐海，只要投降就有活路。”沉吟片刻，沈默轻声道：“这件事，您在回信中已经首肯”，说着抬起头来道：“您不是说，陛下也是答应的吗？”
“陛下传的是口谕！”胡宗宪沉声道：“拙言，你不会要卖了我吧？”
“当然不会”，沈默缓缓摇头道：“我只是觉着，朝廷的信义是无价的。 这件事儿已经广为人知，朝廷也一直没有否认，如果现在突然变卦．让天下人如何看朝廷，谁还敢相信我们？”
“行大事者不拘小节！”胡宗宪沉声道：“拙言，你莫要儿女情长。”
沈默深吸口气道：“请部堂大人三思。”
胡宗宪似乎有些生气，他站起身来，背着手踱两步，缓缓道：“或许这仵事上，我是有些背信弃义了。”说着转身定定望着沈默，挥舞着手臂道：“但我做的是对的！无论如何，我所做的一切并不是为了自己，而是为了大明，为了东南百姓！我也顾不上些许骂名了！因为还有一个更可怕的对手在等着我！”
他说的是王直。徐海虽然与王直其名，但那是因为前者凶猛高调，后者隐忍低调的缘故。其实行内人都知道，与老船主王直比起来。徐海这个后辈，无论从实力还是影响力上，都远不是一个重量级。
王直实在太强大了！除了他的三万嫡系部队外，受他控制和影响的倭寇多达近十万人，占全部人数的七成。现在徐海一死，他更是有一统江山、唯我独尊的意思了。
而东南能够调集的全部兵力不过十余万人，还要防守直浙两省，武力解决根本不可能。
那么能否像对付徐海一样，用计解决王直呢？就连沈默也不抱希望。因为王直不是徐海那种鲁直的武夫，他已经出来混了几十年，见惯了各种阴谋诡计，本身也变得诡计多端，大大的狡猾，不被他算计就该烧高香了，还想要算计他？那真是难于上青天啊。
而且话说回来，王直和徐海两人的影响力，也是截然不同的。徐海没有老大风范，资历也还浅，对其它海盗影响力有限，干掉他没有任何后遗症。但王直手下几十股势力，都受他的约束，如果他要是没了，江浙一带必然出现群魔乱舞的局面。
有这样一个干不掉又杀不得的人物在，胡宗宪的平倭大业就永远看不到成功的那一天。
面对着唱高调的胡部堂，沈默的大脑飞速旋转．终于缓缓开口道：“部堂大人说得好，海盗之王不是徐海，而是王直！我敢断言，如果杀了徐海，那就永远断绝了消灭王直的可能！”
“消灭王直？”胡宗宪的目光，终于现出一丝波动。
他突然抛出“剿灭徐海”的命令，让沈默有些措手不及，然而沈默不愧是沈默，转眼之间，便想出了对策，那就是胡宗宪消灭王直的欲望—— 有道是擒贼先擒王。
就像沈默说的，徐海不过是一员猛将，王直才是那有决定意义的海盗之王！
但胡宗宪却不是个轻信之人，短暂的动容后，他又恢复了那种古井不波，淡淡道：“你曾经对我说过，王直不能死，他一死顿时东南大乱；现在却又说消灭王直，拙言，说话要负责啊。”
沈默心里这个气啊，心说，你自己就是个食言而肥的家伙，还好意思教训别人！但他已经胸有成竹，自信的对胡宗宪道：“要消灭倭寇，确实不能杀王直；但不杀王直，并不代表不能消灭倭寇！”
胡宗宪听糊涂了，但沈默话里明显有门，这让他没法再保持冷脸，不由苦笑道：“拙言，你这是说绕口令呢？到底什么意思，直说不行吗？”
“我的意思是……”沈默淡淡道：“把王直诱上岸，大事必成！”
“诱上岸？”胡宗宪有些明白沈默的意思了，轻声问道：“你的意思是，挟天子以令诸侯？”说着笑笑道：“我就是打个比方……”
沈默不在意的点点头道：“部堂英明。”
“那如何做到呢？”胡宗宪饶有兴趣道：“若是能召之即来，我也不用这么发愁了……不瞒你说，这主意我早就有，光劝降信便写了十多封，可都是泥牛入海无消息。”
“这就要对症下药了。”沈默端起茶盏，恢复了温和如玉的模样，淡淡笑道：“徐海是个武夫，所以吃软不吃硬；王直是根老油条，所以得软硬兼施……咱们以前，软的足够了，可硬不起来，所以没法让人家正视，说什么都白搭。”他故意没有口下留情，就是为了让胡宗宪正视己方的不足。
胡宗宪果然老脸微红道：“那怎么才能……硬起来呢？”
“原先咱们没办法”，沈默笑道：“可现在麾下有一员大将，足以担此大任，实在是天赐良机啊！”
“哪位大将？”胡宗宪先是惊喜莫名，转眼便猜到沈默所指，沉声道：“你是说，徐海？”
“部堂英明！”沈默点头道：“正是此人！”
第八卷 书生何须百万兵 第四八四章 教父
见沈默点头，胡宗宪却摇头道：“我麾下有卢镗、任环、刘显、俞大猷这样的猛将，还不至于用一个倭寇打天下！”
“但他们都不熟悉倭寇的行动习惯、作案方式，也对王直在海外的实力不甚了解，所以只能被动防御，不能主动对你出击。”沈默双目炯炯的望着胡宗宪道：“但徐海不懂，他本身就是海盗出身，又与王直有千丝万缕的联系，对他可以说是知根知底，如果我们派出此人去跟王直作对，必然可以事半功倍。”
“拙言，此人反复无常，你应该比谁都深有体会，”胡宗宪皱眉说道：“你敢说放走他不是纵虎归山？”说着加重语气道：“万一他要是再反了，你可就不是丢乌纱的问题了。”
胡宗宪的劝告，甚至是警告，让沈默又一次陷入了沉默，良久才抬起头来道：“我跟他谈谈吧。”
胡宗宪点点头，正色道：“作为朋友，我提醒你，只有死掉的徐海，才是对你有利无害的，而活着的徐海~~后患无穷。”说着一脸不理解的望着沈默，道：“拙言，你这是何苦呢？”
沈默颔首道：“谢部堂忠告，我知道自己在做什么。”
“哎！”胡宗宪叹口气道：“早晚要把你自己搭进去~~”
徐海没有参加知府的欢庆晚宴，因为他感到了明显的敌意和轻视，显然那些官府中人，并不接受自己这个异类。
不顾官军的阻拦，他带着一百个弟兄，离开了苏州城，回到城外大部队驻扎的上龙村，徐洪将他迎进村中一家大户的宅院里，之间花红柳绿、粉墙黛瓦，精致优雅，富丽堂皇，冲淡了他这两天受的鸟气。
“大哥，这是我专门安排给你和嫂子住的。”徐洪笑道：“怎么样，还不错吧？”
“唔~~”徐海漫不经心的点点头，丝毫掩盖不了心底深处的浓重杀气。
见大哥脸上的阴冷忧虑之色，徐洪担心问道：“怎么了大哥？那沈默又耍什么鬼把戏了？”
“夫人生产，所以这两日并未见到他，”徐海摇摇头道：“是大哥这两天与那些大官周旋，发现，哎~~他们根本没把咱们当人看。”说话间，兄弟二人来到厅堂，里面却还坐着个麻脸汉子，竟是那被“献了首级”的叶麻子！
“怎么样，大将军？”叶麻起身迎道：“官府怎么安置咱们？”
“不知道。”徐海摇摇头：“他们只让我们在这等着，说要研究研究。”
“那口粮总得先拨给吧？”叶麻道：“兄弟们是要吃饭的。”
徐海羞愧的摇摇头道：“也没有。”
“那你到底去干了啥？”叶麻着急问道。
“哎……”徐海叹口气，便将自己如何遭到冷遇，如何被人讽刺挖苦，敷衍塞责，恨恨的说了一遍。
“若是一时之辱，我也能权且忍受，可看他们样子，显然已经把我们当成死人了。”徐海说完长叹一声道：“归顺了又能怎样？说不定什么时候我们便要遭灭顶之灾了。”
听了大哥所言，徐洪一脸的惊惧惶恐道：“那可如何是好，如何是好？”
叶麻却没他这么客气，破口大骂道：“报应啊，报应！若非你鬼迷心窍地．非要搞什么狗屁“连和”，不问青红皂白，早早拿掉了辛五郎，还对盟兄弟下手，我们怎能断送了半世的基业，还有活下去的后路！”
徐海任凭他埋怨，低着头一言不发，徐洪跟着大哥几十年，那见他被人如此对待过，心里不由一阵酸楚，对叶麻道：“老叶你说的太过了吧？我们还有近万兄弟呢！只要咱们拧成一股绳，官军又能拿我们怎样！”
叶麻也意识到，万万不能再起内讧了，便叹口气，也转而安慰道：“是啊，大将军不必灰心，有道是胜负乃兵家常事，刘邦、刘备乃至我朝太祖，谁没有被打城丧家之犬过？可最后不都成就了霸业吗？”
说着一拍胸脯道：“这次咱们同舟共济，就不信过不去这火焰山！”
受到两位兄弟的鼓励，徐海终于被感动了，抬起头来，嘿然一笑道：“果然是好兄弟啊！”说着对两人吩咐道：“徐洪你带三千弟兄，按照你那套九宫八卦，把上龙村外挖上深深的堑壕！叶麻你督造鹿砦拒马，准备浸油、麻棕、硫磺之物，咱们先打下个坚实的营盘，立于不败之地再说！”
两人齐声应下，徐海见叶麻脸上有些不以为然，便问道：“你有什么疑问？”
“难道大将军真要凭险固守，与官军在此长相抗衡？”叶麻皱眉问道。
“呵呵。”徐海自嘲笑道：“你觉着能守得住吗？”
叶麻摇摇头，轻声道：“正要问大将军的打算。”
徐海压低声音道：“我准备亲自出海，去找老船主求救，现在他是咱们唯一的救命稻草了。”
“不妥，”叶麻摇头道：“实不相瞒，在没被你捉到之前，我便几次三番派人找老船主，希望他能调停一二，结果你猜怎么着？连去的都没回来。”
“此一时彼一时了。”徐海道：“当初王直想坐山观虎斗，当然不会理你；可现在我们真要完蛋了，那就没人替他吸引官军的火力，唇亡齿寒的道理，他不会不知道。”
他话音刚落，便听有人冷笑道：“你以为自己还能走出这个村子去吗？”
“是你！”徐海、徐洪同时叫道，面上的表情精彩极了。
来人正是何心隐，他鬼魅般的穿过戒备森严的岗哨，悄无声息的出现在这厅堂中。
“你还敢回来？”正是仇人见面分外眼红，徐洪大吼一声．拔出宝剑，便朝何心隐劈去。
何心隐身形微动，也没见他怎么动作，便将徐洪的剑夺了过来，信手丢在地上。
徐洪望着自己的双手发愣，根本不知道发生了什么。徐海皮笑肉不笑的赞一声道：�