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“你真客气！”
白罗坐下时，迅速瞥了提姆一眼，提姆掩饰不住他那冷淡的神情。
艾乐顿太太颇觉不安。为了缓和一下气氛，喝汤的时候，她漫不经心地
拿起碟旁的乘客名单。
“让我们来认认每一位旅客吧！”她兴奋地提议，“我觉这事儿挺有趣。”
她开始朗读：“艾乐顿太太跟提姆·艾乐顿先生，真巧。杜贝尔弗小姐。
哦，他给安排跟鄂特伯恩母女一块坐。我怀疑她怎样跟罗莎莉合得来。下一
位是谁？贝斯勒医生。贝斯勒医生？谁认得贝斯勒医生？”
她把目光投向坐有三位男士的桌上。
“我猜他一定是那个头发与胡子都细心剃过的胖子，我想他是个德国
人。看来挺欣赏他的汤哩！”一阵有趣的声响传过来。
艾乐顿太太往下读：“鲍尔斯小姐？我们要不要猜一猜？这儿有三、四
位女士——唔，还是暂时撇下她。道尔先生和道尔太太。是的，这趟旅程的
要角。道尔太太的确很迷人，你看她穿的那条漂亮的裙子。”
提姆转过头去。林娜和她先生，还有潘查顿坐在角落的桌子旁。林娜穿
着白裙，配上一串珍珠项链。
“我倒认为太素了！”提姆说，“一块长布中间加上一串绳子。”
“宝贝，”他母亲说，“这一身打扮值八十几内亚①哩，你这样形容，实
在很独特。”
“我真想不透女人为什么舍得花这么多钱在服装上。”提姆说。
艾乐顿太太继续研究她的旅伴们。“芬索普先生一定是那边桌上四位男
士中的一个。沉默寡言的年轻人。好英俊的面庞，谨慎、机灵。”
白罗同意她的看法。
“他的确很机灵。他不苟言语，却很留心地倾听、观察别人。啊，他是
那么善用双眼，看来不似游山玩水的闲人。我真想知道他在这儿干什么。”
“斐格森先生，”艾乐顿太太读道。“我猜这一定是我们那位反资本主
义的朋友。鄂特伯恩太太和鄂特伯恩小姐，这两位我们都熟识。潘宁顿先生？
又称安德鲁叔叔——是位漂亮男士，我想——”
“好了，妈！提姆说。
“我是说他漂亮，但略嫌冰冷，”艾乐顿太太说，“言辞苛刻。就像报
上所载的那些在华尔街上，或就住在华尔街的人。我确信他必定很富有。下
一位——赫邱里·白罗先生——埋没了的天才。提姆，你要不要跟白罗先生
谈谈犯案？”
她这善意的玩笑却显然再次惹怒了她儿子。他皱皱眉，艾乐顿太太赶紧
往下念：“黎希提先生，我们的意大利考古学家。罗柏森小姐和最后一位—
—梵舒乐小姐。不用说，就是那位丑陋的美国老妇人，却自视为船上的王后！
没有身份的人，休想她会理睬你。好一个看不起人的老家伙！跟她在一道的
必定是鲍尔斯小姐和罗柏森小姐了。带夹鼻眼镜的苗条女子大概是秘书，另
一位年轻小姐则是穷亲戚，尽管被人家黑奴般对待，她却似乎蛮开心的。我
猜罗柏森是秘书，鲍尔斯小姐是穷亲戚。”
“错了，妈！”提姆咧嘴而笑。骤然间他的好脾气又活现了。
“你怎么知道？”
“用膳前我四处闲逛，听见那老女人对她同伴说，‘鲍尔斯小姐哪里去
了？立刻叫她来，珂妮亚。’珂妮亚像一只听命的狗赶紧跑开了。”
“我要跟梵舒乐小姐谈谈。”艾乐顿太太沉思道。
提姆再度咧嘴而笑。
“她会冷落你，妈。”
“绝不会。我会设法坐在她旁边，以低沉（但有见识的）、教养良好的
音调跟她谈我所记得的任何一位有名望的亲友。最好提你的二表哥，已经去
职的格拉斯高勋爵。这样事情大概会奏效。”
“妈，你真是不择手段！”
餐后他们加入一位人类学学者的有趣谈话。
那位年轻的社会主义者（猜得不错，他果然是斐格森先生）退回吸烟室，
对那些聚集在上层甲板了望厅的旅客不断嗤之以鼻。
梵舒乐小姐照例挑了一个视野最佳、通风良好的位置，这儿原是鄂特伯
恩太太先前所坐的桌子。她说：“抱歉，我确定，哦我想，我把针线活儿留
在这里了！”
① 从前英国金币名，一几内亚等于廿一先令。
依然置身在催眠状态中的鄂特伯恩太太站起来，让出位置。梵舒乐小姐
赶紧坐下来，把自己的位子理好。包着头巾的鄂特伯恩太太只得坐在邻位，
她坐着谈不同的话题，但只得到冷冷的、礼貌的几句答覆，她遂沉默不语了。
这时梵舒乐小姐就独坐在她的宝座上。
道尔夫妇跟艾乐顿母子在一道。贝斯勒医生又跟不爱讲话的芬索普先生
同伙。贾克琳·杜贝尔弗坐着看书。罗莎莉·鄂特伯恩不愿坐下。艾乐顿太
太一两次要拉她加入他们的聚会，罗莎莉婉然拒绝。
白罗花了整个晚上倾听鄂特伯恩太太的写作经鳃。当他返回房间的时
候，遇上了贾克琳·杜贝尔弗。她倚在船栏上。当她转过头来，白罗留意到
她脸上充满了极度的哀伤，而不再是先前那种毫不在乎的挑衅姿态。
“晚安，小姐。”
“晚安，白罗先生。”她迟疑了一会，然后说：“你很奇怪会在这里碰
到我吧？
“我感到的不是惊奇，而是遗憾——极度遗憾。。”他沉痛地说。
“你是说为我难过？”
“正是。小姐，你选择了危险的路途。。当渡轮开始我们的旅程时，你
也踏上了个人的险径——急流、危石，航向不可测知的险涡。。”
“你为什么这样说？”
“因为——你已砍断了系在你身上的安全索。我很怀疑你现在还能够回
转头去。”她缓缓地说：“确实是。。”
她别过头去。
“啊，每个人都得跟随自己的星宿，无论它指引你往何方。。”
“小姐，留意那不要是一颗迷途的星星。。”
贾克琳笑着，一面模仿看驴小孩的话：
“先生，那是颗坏星星！那颗星会掉下来。。”
即将沉入梦乡之际，白罗被一阵喃喃的语声惊醒了。是希蒙·道尔的声
音，重复着开船时他所说的话：
“我们现在必须把事情做个了断。。”
“是的，”白罗自忖道：“现在必须把事情了断。。”他不开心。
8
第二天一早，渡轮抵达艾—舒巴。
珂妮亚·罗柏森，容光焕发，头戴一顶大草帽，第一个跑上岸。珂妮亚
不是那种会把别人冷落一旁的姑娘。她性情温良，对朋友都是推心置腹。
看到身穿白色套装、粉红色衬衫，别一只大蝶形领夹，头带白色遮阳帽
的白罗先生时，珂妮亚并没有退缩下来，要是贵族气的梵舒乐小姐一定这样
做。他们一道走上竖立着史芬克斯雕像①的小径时，白罗寒暄道：
“你的同伴没有上岸来参观神殿？”
“哦，玛丽表姊——就是梵舒乐小姐——很少早起。她必得异常小心她
的健康。当然她需要特别护士鲍尔斯小姐为她照料事务。她还说，这个神殿
不是最好的。不过，她好心认为我来是对我有所助益的。”
“她真大方。”白罗冷冷地说。
没有心机的珂妮亚毫不怀疑地赞同他的话。“噢，她很仁慈。这次旅游
她肯带我来真是太好了。我觉得自己真是幸运。她跟我妈提我也可以一道来
时我真不敢相信呢。”
“你玩得很愉快？”
“哦，太棒了！我游览过意大利的威尼斯、帕度亚及比萨。然后开罗—
—可惜玛丽表姊在开罗精神不佳，所以我不能逛太多地方。再到瓦第·哈尔
法游历之后，我们就要回去了。”
白罗微笑道：“小姐，你生性蛮乐观的。”
他若有所思地从她身上看到走在她前头的沉静且紧皱眉头的罗莎莉。
“她长得很漂亮，不是吗？”随着他的视线，珂妮亚说道。“只是满脸
不屑的神情。她当然是非常典型的英国人。她不像道尔夫人那么可爱。我认
为道尔夫人是我见过的最可爱、最高雅的女人！而她先生只配赞诵她所行过
的路径，不是吗？那个灰发的妇人长相很奇特，你认为呢？据说她是一位勋
爵的堂姊。昨晚她提及那位勋爵就住在我们附近。但她自己并未受勋，不是
吗？”
她继续闲谈，直到当班的导游叫停，并加以介绍：“这座神殿供奉着埃
及神Amum 及太阳神Rè— Harkhte——其象征是鹰首。。”
导游以单调的低语不住说着。贝斯勒医生，用德文喃喃念着“贝狄克旅
行指南”①上面的说明，他宁愿研读铭刻在器物上的文字。
提姆·艾乐顿没有加入参观的行列。他母亲与矜持的芬索普先生已经开
始融洽地相处在一起。安德鲁·潘查顿挽着林娜·道尔的手臂，仔细地倾听
着，仿佛对导游所引介的宝藏深感兴趣。
“这座有六十五呎高吧？看来比我略矮一些。好家伙，这个Rameses，
是埃及一个精力充沛的人。”
“也是一个人商人。”
安德鲁·潘宁顿赞赏她。
“林娜，今天早上你看来气色甚佳。近来你憔悴多了，我很为你担心。”
参观的队伍一面聊着，一面踱回船上。“卡拿克”号再度在水面上前行。
① 埃及首都开罗附近的狮身人面大雕像。
①
Baedeker，德人Karl Baederker（1801—59）所发行的旅行指南。
景致不再那么险峻，两岸棕榈摇曳生姿。景色的转换似乎使人紧张的情绪缓
和不少。提姆恢复了原来的兴致，罗莎莉不再那么阴郁，林娜也似乎轻松了
一点。
潘宁顿对她说：“跟正在度蜜月的新娘谈业务，似乎不合时宜，不过有
一两件事情。。”
“噢，安德鲁叔叔，”林娜立刻以办公事的口吻说，“我的婚姻使情况
改变了。”
“正是这样。过些日子，我再请你签署一些文件。”
“为什么不现在拿来？”
潘宁顿向了望厅四处扫了一眼，他们坐着的角落没有其他人。大部份的
旅客都在外面的甲板上。只有斐格森先生坐在中间一张小桌旁饮啤酒，包在
肮脏法兰绒长裤内的腿翘得高高的，一面饮一面吹口哨。还有白罗先生在贴
近玻璃窗前的座位上凝神地翻看杂志，梵舒乐小姐则在另一个角落读着一本
有关埃及的书。
“好吧！”安德鲁·潘宁顿说着，走出了大厅。
林娜跟希蒙相视而笑——笑得有点牵强。
“亲爱的，觉得怎样？”希蒙问道。
“没什么，还好。。奇怪现在我已不再那么紧张。”
“真是太好了！”
潘宁顿回来了，手上捧着一大叠文件。
“老天！”林娜叫道，“全是要我签的？”
潘宁顿满脸歉意说道：
“我知道这有点为难，不过我想尽快把一切料理妥当。首先是第五街房
子的租约。。然后是西部地产转让合同。。”
他一边说，一边忙碌地将文件分类。希蒙打起呵欠来。
通往甲板的门打开，芬索普先生走了进来。他漫无目的地四周望望，然
后缓步走到白罗近旁，眺望着蓝色的河面和岸上的黄沙。。
“——就签在这上面，”潘宁顿说，一边把文件放到林娜面前，指出要
签字的空处。
林娜拿起文件，粗略读了一遍，然后翻到第一页，拿起身旁的原珠笔，
签上自己的名字“林娜·道尔”。。
潘宁顿拿走文件，再递上另一份。
芬索普朝他们的座位方向移动，把头探出窗外，似乎要细看岸上某些有
趣的东西。
“这张只是转让书，”潘宁顿说，“不必细看。”
林娜还是约略看了一遍。潘宁顿递上第三份文件，林娜仍然小心看了一
看。
“都是些例行文件，”潘宁顿说，“没有什么特别之处。”
希蒙又在打呵欠。
“我的好太太，你不会打算每份文件都读一遍吧？恐怕到中午你还读不
完！”
“我习惯细读每份文件。”林娜说，“父亲是这样教我的，他说文书上
可能会有错误。”
潘宁顿刺耳地笑了一笑。
“林娜，你真是个有商业头脑的女人。”
“她的确比我谨慎得多！”希蒙笑着说，“我从来就没有读过一张法律
文件，我只是照着指示在虚线上签字——就是这样！”
“那恐怕太粗心大意了！”林娜不同意地说。
“我天生不是做生意的料子。”希蒙欣然表示。“完全不是。人家叫我
签名，我就签名。省得麻烦。”
潘宁顿若有所思地望着他。他摸摸上唇冷冷说道：“有时候未免有点冒
险吧，道尔？”
“废话！”希蒙答道，“我从来就没有这种杞人忧天的想法。我信任每
个人。正是因为这样，你知道从来没有人失信于我。”
出人意料之外，在一旁沉默不语的芬索普先生忽然转过身来，向林娜说：
“恕我插嘴，但我要说我万分欣赏你处理商务的能力。从我的职业观察
所得——我是个律师——我发觉女士处理商务通常很轻率，能每次签字都遍
读内容的不会有几个。”
他微微一鞠躬，然后腼腆地转过头去，继续研究尼罗河岸。
林娜不很自在地说：“噢，多谢你的夸奖。。”她咬咬唇忍住了笑意。
这年轻人刚才是那么超乎常理的严肃。
潘宁顿显然感到很不满。希蒙·道尔则不晓得该笑该怒。芬索普却连耳
根也通红了。
“下一张，请！”林娜微笑地对潘宁顿说。但潘宁顿看来真的发火了。
“我想或许迟些时候比较适合。”他硬崩崩地说，“正如希蒙所说，到
午餐时分你也读不完这大堆文件。我们不该错过美好的风景。况且刚才那两
份才是最紧急的，改天再谈业务吧！”
“这里实在太闷热了。”林娜说，“出去吸点新鲜空气吧！”
他们三人消失在门边。白罗转过头来，若有所思地把目光停留在芬索普
背上；又跳到斐格森先生懒洋洋的身上。后者头往后靠，依然轻松地吹着口
哨。
最后白罗向坐在角落的梵舒乐小姐望去。梵舒乐小姐则看着斐格森先
生。
大厅门打开了，珂妮亚·罗柏森匆匆走进来。
“为什么到现在才回来？”老妇人厉声道，“你究竟上哪儿去了？”
“真对不起，玛丽表姊，毛线并不在你说的那地方，给放在另一只箱子
里。。”
“我的乖孩子，你怎么总是没法找到我要的东西？我知道你很乐意去
做，但你得学聪明点，手脚快点。只需要集中精神就成了。”
“真是很抱歉，玛丽表姊。我想我很笨。”
“如果肯尝试，没有人会笨的。我带你来旅行，希望你反过来也能替我
做点事。”珂妮亚涨红着脸说：“真是很抱歉，玛丽表姊。”
“鲍尔斯小姐又上哪儿去？十分钟前就该吃药了。快去找她来。医生说
一定要。。”
就在这时候，鲍尔斯小姐进来了，手上捧着一小杯药。“你的药水，梵
舒乐小姐。”
“十一点就该吃了。”老妇人厉声道，“我最讨厌不守时。”“不错。”
鲍尔斯小姐说，一边看看腕表。“现在刚好是十点五十九分。”
“我的表已十一点十分。”
“我的表一向很准确，从来不快不慢。”鲍尔斯小姐十分自信地说。
梵舒乐小姐吞下了药水。
“我觉得精神更差了。”她尖刻地说。
“我很为你难过，梵舒乐小姐。”
鲍尔斯的语气一点也不显得难过，完全是漠不关心的样子。
“这儿太热了。”梵舒乐小姐再次尖刻道，“鲍尔斯小姐，替我到甲板
找个位子。珂妮亚，替我拿着针线活，不要笨手笨脚丢了毛线，不然我要你
再卷几个毛线团。”
她们这一队出去了。
斐格森先生叹口气，腿动一动，然后仿如向世人宣称般嚷道：“老天，
我真想扼那恶妇的脖子。”
白罗觉得有趣遂问他：“她这类型你不喜欢，呃？”“不喜欢？可以这
么说。这种女人给过什么人好处呢？她从不动手，连提一提手指都不肯。她
只会食人而肥。她是个寄生虫——该死的、令人呕心的寄生虫。这船上有一
些人我认为根本不配活在这世界上。”
“真的？”
“是的。刚才在这里的那位小姐，签签股份转让书，滥施她的权力。成
千上百不幸的工人为了微薄的工资，作牛作马以供应她丝绸衣物及不必要的
奢侈品。人家告诉我她是英国最富有的女人之一——这种女人一辈子也不会
回报社会一下。”
“谁告诉你她是全英国最富有的女人之一？”
斐格森先生瞪着他，一副要打架的神情。
“一个你不屑一顾的人！一个用手工作而不引为耻的人！不是你们这种
西装革履、矫饰的无用之人！”
他的眼睛停留在蝶形领带与粉红色衬衫上。
“我，以脑工作，也不以为耻。”白罗针对着这不友善的注视，如此回
答着。
斐格森先生只是喷着鼻息。
“他们大多数人最好闭紧嘴巴！”他断然说道。
“年轻人，你喜欢用暴力解决问题。”白罗说。
“你能告诉我，如果不用暴力，什么问题得以解决呢？”
“这样做自然较为简单、喧哗且场面壮观。”
“你靠什么谋生？什么事也不干，我猜。或许你最好自称中等人。”
“我不是中等人，我是上等人。”赫邱里·白罗以略显自负的语�