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“正是如此。在这样的情况下偷去项链，将会导致全船的人被严密搜查。那贼怎能设想脱身呢？”
“他可以跑上岸，把它埋起来。”
“船公司派了守卫在岸上经常巡逻。”
“那么，刚才的说法是不可能了。然则，劫匪是为了转移注意力，而故意犯下谋杀？不，这不合情理，完全不合逻辑。不过，倘若是道尔夫人突然惊醒，发现了劫匪？”
“于是那贼向她开枪？但她是在睡梦中被杀的啊！”
“那么，这也不合情理……你知道吗？关于那串珠链，我有个想法——不过——不——这不可能。因为如果我的想法正确，珠链不会无故失踪。告诉我，你对露易丝的印象如何？”
“我怀疑，”雷斯缓缓地说，“她知道的比她所说的要多。”
“啊，你也有这样的印象？”
“一定不是个好女人。”雷斯说。
白罗点点头。“对，我不会信任这样的人。”
“你认为她与凶案有关？”
“不，我不会这么想。”
“那么，与失窃案有关？”
“这个可能性较大。她跟道尔夫人相处只有很短的时间。她可能是职业珠宝盗窃集团的一员。这类案件通常都牵涉到一位由有力保证人推荐的女佣。可惜，我们现在没法找到这方面的资料。不过，这种解释我还是不满意……那串珠链——啊，我的想法应该没错。但没有人会如此低能……”他停顿下来。
“胡利伍德这个人又怎样？”
“我们得查问他，可能从那儿找到答案。倘若露易丝·蒲尔杰的故事是真的，胡利伍德的确有报复的动机。他可能无意中看到了道尔先生和贾克琳在了望厅内的纠葛，于是在他们离去后，迅速走进了望厅，拿走沙发底下的枪。不错，这很有可能。恰恰解释了墙上留下的‘J’字，这很符合一个头脑简单、鲁莽的人的做法。”
“事实上，他正是我们要找的人？”
“不错——只是——”白罗捏捏鼻子，扮了一个鬼脸说道，“你知道吗？我很清楚自己的弱点。他们常常说我喜欢把事情复杂化。刚才你所引导的答案——似乎太简单了。我感到事情的真相并非如此。不过，可能纯粹出于我本身的偏见。”
“嗯，我们还是叫那家伙进来吧！”
雷斯按动了铃，下达了命令，然后问道：“其他可能性呢？”
“老友，多着哩！例如那美国托管人。”
“潘宁顿？”
“对，正是他。那天就在这儿发生了古怪的一幕。”白罗把事情复述了一遍。“你看——这很值得注意。道尔夫人要看过所有文件才签字，于是潘宁顿就找籍口把事情延宕。接着，做丈夫的说了一句很有意思的话。”
“什么话？”
“他说，‘我从来不去读任何文件。我只是按人家指示签字。’你领悟出这话的重要性吗？潘宁顿立刻察觉到这点，我看得出他的眼神。他看着希蒙·道尔，仿佛突然灵机一动似的。老友，只要想一想，你当上了一个大富翁的女儿的托管人。或许，你会利用那笔钱去干点投机。侦探小说里都有这样的情节——报纸上也时有所闻啊！老友，的确有这样的事情，的确会这样。”
“我不反对的确有这回事。”雷斯说。
“或者还有时间伺机大肆投机。因为你的受托人还未到法定年龄。然而——她结婚了！控制权瞬息间从你的手中转回给她！一声霹雳！但尚有一次机会。她正在度蜜月，或许会疏忽业务。只需把一纸文件夹杂在其他合约中，让她无意间签了字……但林娜·道尔并不是大意的人。度蜜月与否，她总表现得像个精明的企业家。无意中她的丈夫说了一句话，给正试图脱离厄运的那个人带来了新的灵感。如果林娜·道尔死了，她的财产自然落在她先生手中——这可是个容易应付的人，一个任由潘宁顿这老手摆布的小孩。上校先生，我可以想像到当时潘宁顿脑袋中涌起的念头：‘如果对手是希蒙·道尔，那么……’不错，这正是他的想法。”
“我敢说，这很有可能。”雷斯淡淡地说，“不过，你没有证据。”
“唉，的确没有。”
“还有斐格森这个年轻人，”雷斯说，“他说的话够刻毒了，不像是随意说说，再者，他可能是被老黎吉薇打败的对手的儿子。这种设想略微牵强但不是不可能。人有时候确会牢记以往的错失哩。”
他顿了一会又说：“别忘记还有我那个家伙哩！”
“对，还有‘你的’家伙！”
“他是个杀手，”雷斯说，“我们都很清楚。可是，我怎么样也想不透他会跟林娜·道尔过不去。他俩根本扯不上关系。”
白罗缓缓地说；“除非，道尔夫人无意中发现了他的身份。”
“这有可能，但成数又不大。”传来了敲门声。“啊，是我们的重婚未遂者来了！”
胡利伍德是个粗鲁高大的汉子。进门后，他不断怀疑地打量雷斯和白罗两人。白罗立刻认出他就是那天跟露易丝·蒲尔杰站在一起谈话的人。
胡利伍德疑惑地问道：“你们要见我？”
“不错，”雷斯说，“昨晚船上发生凶杀案，你应该知道了吧？”
胡利伍德点点头。
“我相信你有理由憎恨那位遇害的太太。”
警觉的意识闪过胡利伍德的双目。
“是谁说的？”
“你认为道尔太太破坏了你跟一位姑娘的好事。”
“我知道是谁告诉你的，是那个乱打狂语的法国贼妇。她是个如假包换的撒谎者！”
“但这特别的故事却是真实的。”
“全是骗人的鬼话！”
“我还没说清是哪一个故事哩！”
胡利伍德顿时语塞。
“你不是打算跟一位名叫玛丽的女子结婚吗？后来，她发现你已经有太太，于是拒绝了婚事，对吗？”
“这关她屁事？”
“你的意思是这关道尔太太什么事？不过，你要知道，重婚是犯法的。”
“完全不是这么一回事。我跟本地出生的一个女孩结了婚。对方家长没有回音。她返回自己的部族，我不见她已经五、六年了。”
“但你仍然是她丈夫。”
胡利伍德无话可说。雷斯继续道：“道尔太太——那时是黎吉薇小姐——揭发了这件事？”
“正是她！他妈的！又没有人要她这么做。我会好好对待玛丽，为她牺牲一切。她永远也不会知道关于我前妻的事，如果不是因为她那好管闲事的女主人。
不错，我的确非常痛恨她。当我见到她在船上，珠光宝气地四处招摇，却全未设想到自己曾一手摧毁了一个男人的家庭生活，我的确恨死她。但如果你以为我是个杀人凶手——以为我会开枪杀死她——那全是鬼话！我碰也没碰过她。我可以向天发誓。”
胡利伍德停口不语，汗珠从脸上滴下。
“昨晚十二点至两点这段时间内，你在何处？”
“在床上睡着了，我的同房可以证明。”
“我们一定会调查明白。”雷斯说，然后点头示意他可以走了。“今天到此为止。”
“怎么样？”白罗一面关门，一面问。
雷斯耸耸肩。“他的答话相当直率。当然，他神色紧张，却是合乎常理的。
我们得调查他的不在场证明——尽管我认为不会有什么肯定的结果。他的同房可能睡得很熟，这家伙大可随意溜进溜出。主要看是否有其他人见到他。”
“对，这一点需要弄清楚。”
“我想，下一步是，”雷斯说，“查问有没有人听到什么特别的声响。这是决定凶案时间的线索。贝斯勒医生假设是十二点至两点这段时间内。希望旅客之中有人听到枪声——尽管他们当时没有察觉那是枪响。我自己却什么也没听见。
你呢？”
白罗摇摇头。
“我？我睡得像死去一样，什么也没听到。我仿佛服了迷药似的，不省人事。”
“真可惜。”雷斯说，“唔，但愿能从睡在右舷边的旅客身上碰到点运气吧！芬索普已经问过了，下一个房间是艾乐顿母子所宿。我派侍应生去请他们来。”
不消片刻，艾乐顿太太进来了，身上穿着灰色、有条纹的丝质衣衫，脸上充满悲伤神情。
“太可怕了！”她说毕，坐到白罗递给她的椅子上。“我真不敢相信，一位如此可爱的女子——拥有人生一切最美好的东西——竟然死了。我真认为这不可能是事实。”
“我能了解你的感受，夫人。”白罗同情地说。
“我真高兴有你在船上，”艾乐顿太太说，“你一定能够找出凶手。我真高兴凶手不是那位可怜的悲剧型的少女。”
“你是指杜贝尔弗小姐？谁告诉你她不是凶手？”
“珂妮亚。”艾乐顿太太微笑着答道，“你知道，她正因此事而兴奋不已哩！这可能是她一生中所遇见过的惟一最刺激的事，也可能就只有这么一次！但她是心地善良的女孩，她觉得自己这样兴奋太可耻，也太可怖了。”
艾乐顿太太瞥了白罗一眼，接着补充说：“我不该再闲扯一通了。你要问我一些问题？”
“倘若你不介意的话。夫人，你昨晚何时上床休息？”
“十点半过一点。”
“你立刻入睡了？”
“不错，当时我很困。”
“那么，你在夜里有没有听到任何声响呢？”
艾乐顿太太皱一皱眉头。
“唔，我想我听到一下水溅声，然后是有人奔跑的脚步声——又或许是脚步声，然后是水声？我只是模模糊糊地感到有人掉进海里——一场梦，你知道——然后我醒过来，侧耳倾听，可是再也没有什么声响了。”
“你知道当时是几点钟吗？”
“不！恐怕弄不清楚了。不过我想不会距离我入睡的时间很久，大概是一个钟头之内吧！”
“啊，夫人，这太不肯定了！”
“是啊，我知道是很不准确。不过，既然我一点头绪也没有，更不应该胡乱猜忖。”
“你能提供给我们的就这些吗，夫人？”
“恐怕就这些了。”
“以前你见过道尔夫人吗？”
“没有。提姆倒见过。我也时而听闻她的事——是从侄女乔安娜口中得知的。不过直至来亚思温，才有机会跟她坐一起。”
“我还有一个问题，夫人，如果你不介意我问的话。”
艾乐顿太太微笑着喃喃道：“我乐意回答任何问题。”
“是这样的，你或你的家人，曾否由于道尔夫人的父亲——即黎吉薇先生的关系，而受到重大的经济上的损失呢？”
艾乐顿太太显得极度诧异。
“噢，不！家里的经济从来没有受到严重打击，只是每况愈下……你知道，利息愈来愈低了。我们的贫穷并不是由于什么戏剧性的转变。我的丈夫留下很少财产，不过他遗下的一切仍然在我手中，尽管它们所带来的入息已不及往日。”
“谢谢你，夫人。或者你愿意请令郎来一趟。”
提姆迎着他的母亲，轻松地说：“审讯完毕了吗？轮到我了！他们问你什么？”
“只问我昨晚有没有听到什么声响。”艾乐顿太太说，“很可惜我什么也没听到。我真猜不透为什么会这样。林娜和我只相隔一个房间，我应该是会听到枪声的。快去吧，提姆，他们在等你。”
白罗向提姆重复了刚才的问题。
提姆答道；“我很早便上床，大约是十点半。我看了一会书，刚过十一点便熄灯休息。”
“可曾听到什么声响？”
“听到一位男士说晚安。我想，就在不远处。”
“那是我向道尔太太说晚安。”雷斯说。
“对了。然后我便睡下。不久，听到一片吵闹。我记起了，是有人在叫芬索普。”
“是罗柏森小姐，她从了望厅奔出来。”
“对，我相信就是这时候。接着是几种不同的声音。然后有人跑过甲板。再后是一阵水溅声。然后我听见老贝斯勒在叫‘小心点’和‘不要太快’。”
“你听到水溅声？”
“嗯，是类似这样的声音。”
“你肯定不是枪声？”
“不错，我相信这可能是……我的确听到‘噗’的一声。或许那就是枪响，也可能是因为瓶塞打开似的声音而联想到液体倒进杯里的声响……我可是模模糊糊地感到外面闹哄哄的一片，心里希望他们赶快回房休息。”
“这之后，还有什么声响吗？”
提姆想了一会。“只是芬索普在邻室走来走去，好像永远不想上床休息似的。”
“再后呢？”
提姆耸耸肩。“再后——记不起了！”
“你再没有听到什么声音？”
“什么也没有。”
“谢谢你，艾乐顿先生。”
提姆站起来，离开了吸烟室。
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出品：阿加莎·克里斯蒂小说专区（christie。soim）尼罗河谋杀案第二部埃及 15雷斯若有所思地俯视着“卡拿克”号上层甲板的平面图。
“芬索普、提姆、艾乐顿太太，接着是一个空房间——希蒙·道尔的；在道尔太太另一边又是谁呢？唔，是那美国老妇人。其他人既然听到声响，她也应该听到。如果她已经起来了，我们最好先见见她。”
梵舒乐小姐进来了。她看来比以前更憔悴、更枯黄；一对黑色小眼睛充满不高兴的神采。
雷斯站起来，鞠一个躬。
“很抱歉要麻烦你，梵舒乐小姐。多谢你肯来这里，请坐！”
梵舒乐小姐尖声道：“我不喜欢牵涉在内，简直令我反感。我不希望跟这……嗯……不愉快的事件有任何牵连。”
“是的……是的。我正跟白罗先生商量，愈快取得你的证词愈好，以后就不用再麻烦你了。”
梵舒乐小姐用满意的眼光望着白罗。
“很高兴，你们能了解我的感受。我从来不习惯这种场合。”
白罗安慰她道：“正是如此，梵舒乐小姐。所以我们也希望能尽快解决这件事。好了，昨晚你上床休息的时间——是什么时候？”
“我通常十点就寝。昨晚却很迟，完全是因为那全不替人着想的柯妮亚·罗柏森让我等了老半天。”
“哦，是这么回事。那么，你上床后，可曾听到什么声响？”
梵舒乐小姐说：“我通常都睡得很浅。”
“啊，那对我们很有帮助。”
“我被道尔太太的女佣吵醒了，她对主人道晚安的声量委实不需要那么大。”
“这之后呢？”
“我再度睡着了。醒来的时候，还以为有人进了我的房间，后来才发觉是在邻房。”
“在道尔夫人的房间？”
“不错。接着我听见有人在外面的甲板上，然后是一下水溅声。”
“你能否确定当时是几点？”
“我可以准确地告诉你，那是一点十分。”
“你敢肯定？”
“对。我曾经看过床头的小钟。”
“你没有听到枪声？”
“没有，没有这类的声音。”
“不过，你可能是被枪声惊醒的，是吗？”
梵舒乐小姐侧头想了一会。
“唔，有可能。”她极不情愿地承认道。
“你当然不晓得那水溅声是由什么东西所引起的，是吗？”
“不——我知道得很清楚。”
雷斯上校敏感地坐直了身子。“你知道？”
“当然。我不喜欢这吵吵闹闹的声音，于是起来开门看个究竟。鄂特伯恩小姐正倚在栏杆上，刚抛了一些东西进水里。”
“鄂特伯恩小姐？”雷斯显得有点震惊。
“是的。”
“你十分确定是鄂特伯恩小姐？”
“我清清楚楚看到她的脸。”
“她见不到你？”
“我想她见不到。”
白罗身子前倾。
“当时她的神色怎样，夫人？”
“她看来颇为激动。”
雷斯跟白罗迅速交换了一下眼色。
“然后呢？”雷斯催促道。
“鄂特伯恩小姐向船尾走去，我则回房休息。”
一阵敲门声。船经理走了进来，手上拿着一包湿漉漉的东西。
“我们找到了，上校。”
雷斯接过包裹，打开一层又一层的绒布。一条染上粉红色彩的劣质手绢卷着一把镶有珍珠柄的小枪掉了出来。
雷斯用颇为得意的目光望一望白罗。
“瞧，”他说，“我的估计没错。的确是给抛进河里去了。”他把手枪放到手掌上。
“你说呢，白罗先生，这把枪是否就是那晚你在瀑布酒店见到的那一把？”
白罗谨慎地检查了一遍，镇静地说：“不错，正是这把。其上有精细的刻工及缩写字母J·B。造型别致而富于女人味，但无疑也是一把致命的武器。”
“点二二口径。”雷斯喃喃地道。他打开枪膛。“发射了两粒子弹。不错，看来没有任何疑问。”
梵舒乐小姐重重地咳了一声。
“我的围巾又怎么样？”她问。
“夫人