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看着那片小舟渐渐消失在夜色中，内心的大石落了地，却异常沉重。董贤转身面向其他人，正色命令：「再去检查一遍铺好的稻草，准备点火！」
刘陨的船厢就在隔壁，王政君坐在厢内，不时听见他大发牢骚。
「蠢货！为个男宠，竟然歇斯底里。若不是刘欣心机太重，我怎会想助你做太子！」王政君望着刘欣赠她的那幅画。
画中人分明就是王昭君，图意在说她当年买通画师，丑化王昭君一事。这小子竟敢指桑骂槐地羞辱她！王政君越想越气，狠命将画撕烂。气还未消，突然闻到一股浓烈焦味。
王政君大声唤人，却听见外面已是鸡犬不宁。慌慌张张地跑出来一看，只见熊熊大火从舱底冒起。此处着火极为致命，火势发展极快，河水及不到，船上救火又来不及，就算有船只经过，想要跳到另一艘船上，也得走过这着了火的必经之路。
刘陨厢门从内被猛烈撞开，他一看到外面的火景，立即也吓傻了眼。
「来人吶！快救火，快救火！」所有的高贵仪态一剎那消失殆尽。王政君没了太后的尊严，与普通人一样四处逃窜。危难之时，众生平等。
再没人认得那个惊声尖叫的贵妇就是大汉的太后，人们竞相奔逃。可如何逃，还是在这着火的船上，怎么走，也走不出死神的手掌。
火舌把人逼到栏边，一群人都挤在一个角落，刘陨猛地把王政君拉在前面，自己则躲在她身后。
「反了反了！你们一个个竟敢这么对我这个太后！快去，快去把火灭了！」颤抖的发号施令，没有半点效果。
时值寒冬，即使懂得水性，跳入河内也是冻死。龙船在火舌的蹂躏下「劈劈啪啪」发出断裂申吟，一阵响声后，几间船厢坍塌倒下。
王政君一生享尽富贵，从没如此惊心动魄过。
慌乱之时，河面上突然响起歌声，优雅清静，却包含道不清的冷酷无情。
王政君回头去望，一时间，她惊得张开了嘴，却吐不出一句话，瞳内折射出最难以置信的绝望。那个站在竹筏上，飘逸的身影是……董贤？！
「妖孽！」桅杆上留下王政君深深的抓痕。她无法想象在自己面前停止呼吸的人，怎会重新站在眼前，且悠然自得地欣赏她的挣扎。
「董大人，我没害你，快救我啊！」刘陨不住挥手，却不见对面的人有任何反应。猝不及防的一巴掌打得他口鼻流血。
王政君恨得：「叛徒！我早该把你杀了！」
刘陨怕大火逼近自己，将王政君挡在身后，不料前方的桅杆突然倒塌，整个人一头栽到河里。身旁零零散散还留有几人，王政君大叫：「董贤，你这个逆臣！你可知谋害太后，是要诛九族的！」
瞳内是火光冲天的龙船，渭河之水像被染成金黄。董贤站在竹筏上淡淡一笑：「太后，臣与您并无太大积怨，不会大费周章地害您。您要想死得明白，不如托梦问问您那侄儿。」
王政君的脸瞬间扭曲变形。王莽？是她王家的人？是她最信任的侄儿？她亲手将他拉入朝政，普通人只怕要半生才能达到他今日的地位。莫非王莽还不满足，还有更大的野心？远处漂浮的那排竹筏如一个可怕的幽灵。
王政君几乎是尖叫着反驳：「胡说！你这个贱人胡说！」
董贤摇头叹息：「王爷让我带句话给太后。他说他最幸运之处，就是有位做太后的姑母，让他不费吹灰之力连升三级。往后的路他会自己走，不用再劳烦您了。」
此言一出，王政君几乎晕倒。
董贤暗自运功，脚下竹筏马上调头，改变了方向。只听「轰」的巨响，龙船在背后灰飞烟灭。
渭河中央上演了一幕奇景，汹涌的河面竟覆了一层明火，硝烟渐渐升起，像是徘徊在空中的亡灵。
虽是亲手执行，董贤仍不禁感叹。这场火烧去了那段温暖的回忆，天亮以后，他就得变回原先的自我，那就在今夜，为思念之人歌上一曲，愿离去的他能够听到。
凄然歌声回萦耳畔，让人有欲泣的冲动，董贤低声吟唱：「宁不知，倾城与倾国，佳人难再得……」
他从袖中取出几片树叶，飞洒向河岸。纵身跃起，犹如翱翔的飞鸟，激起一片小小的水花，蜻蜒点水般踩过浮于水上的树叶，飞渡过河，浩瀚渭河如履平地。
每片叶子的距离算得精确无误，片刻后，便从水面走到岸上。
软鞭「倏」地从腰间抽出，缠上岸边一棵大树。以此作为支点，董贤稳稳落地，轻功高超到令人叹为观止。
旁边慢慢有火把靠近，想必是自己的人来。董贤转头，只觉得有些奇怪，为何他们已换上了朝廷兵服？
哒哒马声，一匹汗血宝马步到董贤跟前，心脏顷刻间好似停止了跳动，董贤语塞，所有的血几乎逆流。
「老师轻功了得，半条渭河，居然轻松横渡。」
不解、惊讶、错愕绘就在一张美丽的脸上，董贤木然问道：「你，怎么回来了？」
回应是一抹冷漠的笑容，对上那双深邃的眼，董贤只觉无比的陌生。刘欣马后跟着个花甲老人，一身军服装扮，定睛细看，正是刚才的渔船老翁。
原来他的学生早已超越他，算得天衣无缝、无懈可击。
愚蠢如他，竟还以为刘欣真的动了情，并自作多情地将他放走。
手指关节「咯咯」作响，董贤忽觉彻天彻地的冷，冷到他浑身的骨架全被冻碎。
事已至此，应大彻大悟、悔不当初，恨只恨潜意识里还在不断挣扎，董贤猜想是否刘欣半途醒来，说服渔翁重新返回。
马背上的人微笑却带冷漠。周边是身着兵服士卒，董贤站在众人中间，犹如独自立在孤岛。后方不断有人被五花大绑地押来，正是自己的人。
第十一章
最后一线希望彻底崩溃。董贤紧咬牙关，鲜血蜿蜒而下。刘欣此刻的微笑如同一支利箭远射过来，直击心房，五脏六腑也跟着支离破碎。
刘欣下马，走到他面前：「怎么，不服？」长指托起瘦削的下巴，抹去董贤嘴角的血痕：「谋害皇室之人是何下场，你不会不明白。」
董贤霍然抬头，眼里燃着巨火。他的表情是前所未有的憎恶，连刘欣也微微一震。一箭穿心还不够？居然让他慢慢品味凌迟，眼睁睁地成为别人计画的一部分，回首过去痴傻地敞开心扉，本以为唯一可以信任的人，却最充分地利用了他……他怎么会服？
耳边回绕着手起刀落的声音，王莽的其他手下已被就地正法。无间傀儡的结局只有如此。面前、身后均是悬崖峭壁，总有一天会死在雇主，或是奉命监视之人的手里。血腥气息扑面而来，董贤闭上双目。或许来生，命运将会垂青他们，但愿大家那时不要再做这行走于边缘的双面人。
「你比王莽狠！狠上千倍万倍……」绝望、低沉的语调从薄唇间逸出。纤体薄身拥有精湛武艺，是用无数的艰辛换来。王莽心狠手辣，利益与付出却定得清清楚楚。最重的创伤不在肉体，而是心灵。
劲风掠来，垂在地上的软鞭像是通了灵性，蠢蠢欲动地摩挲着掌心。看他杀气倍增，刘欣调侃道：「这里几百号人马都听我一声令下，你还想要动手？」
「就凭这点人想抓住我？」董贤冷笑，「我只要一动鞭子，你立刻归我掌握。届时倒要看看，这几百人是听你，还是听我。」
刘欣哈哈大笑：「你急于拿下我，是为回去交差，还是太过恨我？」
「恨你？你不配！」语气虽是铿锵，人已轻轻颤抖。
刘欣淡笑，指指旁边身披军甲的老翁：「这是我父王生前军营里的左将军，多谢老师将我托付给他。只不过，长安之事我必须亲历亲为，江南日后去也不迟。」他注视着董贤，又说：「太后和刘陨狼狈为奸，我本就看了碍眼。借王莽之手将他们剔除，回过头来坐享渔人之利，果真心旷神怡。」
心缓缓平静下来，如同冰封一般。董贤问：「你过去皆是在骗我？」
「你说呢？」
没有答案的回答已经无关紧要。董贤已封闭了自己，他一扬手里的软鞭道：「你不是一直想让我教你武功吗？不如就选在今天。」
刘欣挑眉，手里的长剑「刷」地出鞘。
「殿下，莫中他的诡计……」
身边一片唏嘘，刘欣安抚众人道：「不用担心，老师写给我的两仪剑法变幻莫测，他伤不了我。」
话里的自信与高傲令董贤嗤之以鼻，软鞭狠狠地一击地面。
「只可惜我忘了将化鞭式写下给你。」话音未落，人已振身而起。
董贤跃至半空，猝然俯坠，软鞭快他一步，向刘欣横扫而去。
鞭子缠住的是坚韧剑身，刘欣面不改色，用劲一拖，上方的人被疾速往下拉。董贤没料到竟会被扯住，他内力不浅，强行稳住身体，整个人垂直倒挂上方。
刘欣挑起唇角，一踩边上的马匹，借力跃起。两人霎时针锋相对于半空，接着是软鞭与长剑的一番比拼，飞沙走石、火星四溅。
半空作战，以轻功为基。两人借力于树枝、巨石间。
刘欣突然开口：「老师的武功应当不只如此，我三岁起就随我父王习武，你不用手下留情。」
「少废话，看鞭！」董贤怒瞪刘欣。
纵使对豺狼虎豹留情，我也不会对你心存半点仁慈！
两人飞降到地面，剑光飞掠。刘欣一剑挥去，风声大作，巨大的两仪阵图铺天盖地笼罩而来。八卦圈中，四处为圆，无论跑到哪个方向均是作茧自缚，此刻，董贤应当束手就擒地被困在剑尖。
刘欣抬首，英俊的脸庞瞬间闪过惊讶─颀长飘逸的身影并非在他预料之地，而是稳稳地站在他的剑面上方。
剑体两面为刃，之间的距离窄过衣带。刘欣的手腕没有一点压力，董贤整个人站在剑面上，却如腾空一般，没有丝毫重量。
圆月星空下，上方的人如同仙子。相貌美到不可思议，武功高到不可思议。不再伪装，释放而出的快感一定妙不可言。
「想用阵图圈住我？别忘了这口诀是我写给你的。」董贤冷道，向后腾空翻跃，后跟猛地一击刘欣的腕部。长剑被踢飞，狠狠插在一棵树桩上，两仪阵图瞬间消失不见。还未听见刘欣认输，跌宕起伏再度重演。软鞭的另一端不知何时被人握住，用劲一扯，董贤猝不及防，被猛拉到刘欣怀里。熟悉的怀抱让心突然觉得疲累。不不不……对决之中，谁若先累，必是输家。
董贤死命挣扎，大怒道：「放开我！」
「你死心吧，我不会放开你的。」近身厮缠，才发现刘欣腕力大得出奇。虽不能说被他牢牢箝制，却也丝毫占不了便宜。
董贤一心只想速战速决，无心与他贴身苦斗，左臂手肘猛然劈去，却被对方用手挡掉。董贤抓住空隙，朝着刘欣的半边脸，狠狠掴了一巴掌。清脆、响亮。这一掌如同用尽毕生的力气，只觉手掌已经痛得发麻。若不是亲眼所见，只闻其声，周围人还以为这一下是用鞭子抽的。刘欣连忙低头，捂住口部的手已有鲜血从指缝流出。
「殿下！」周围的士卒纷纷拔剑，刘欣一挥手，命令他们退居两边。重新注视那双充满悲愤的美目，杀气上方附着水雾，像是受了极大的委屈。
董贤被他看得极不自在，反手又给刘欣一巴掌：「这么英俊、尊贵的欣殿下，从来还没被人打过吧？」
刘欣一抿流血嘴角，突然笑了：「你为何恨我？」
董贤忽觉心跳加快。
恨一人的理由有千种万种，但他因何恨刘欣？口是心非往往漏洞百出，董贤咬牙：「我说了，你不配！」
「撒谎！」
无比坚韧的两个字让董贤无所遁形，心灵被窥探是最让人难以忍受的。他紧盯刘欣，一字一字道：「我恨你是因为你破坏了王莽的计画，我们谋画多时，居然让你坐享其成。」下一刻，脸颊突然火辣辣起来，董贤一怔，深吸一口气，嘴里竟也全是铁锈味。
刘欣这记耳光搧得也不轻，从头至尾都不卑不亢的他，此刻却也怒发冲冠。灼热的眼神几乎要将董贤撕得粉碎。臂上被人压制的力量越来越大。终于找到一条刺激他的途径，董贤一吐嘴里的血，含糊道：「你接着打啊，说一千遍也是这个理由，你破坏了我和王莽的好事。」
「不许你这么说！」
「我就要说！」
周围的士卒有些看不明白事态，那两人先前实力相当，个个武功高超，此刻却像两个正在斗嘴的强脾气小孩。
趁刘欣愤怒之际，董贤猛地夺回软鞭，飞掠到一个安全的角度。刘欣自知中了他的圈套，坐上马背，居高临下：「老师永远棋高一着。你与王莽间最大的协定就是你那嫂娘，我若派人除掉她，你也不会这样死心塌地。」
此话如同致命一击，将董贤打在原处不动。
久久才听他吐出话来：「你敢！」
刘欣大笑：「对付一个垂死的老妇，此举也算为她早日解除痛苦。」
「卑鄙。」董贤磨牙骂道。软鞭再次出手，飞速击中刘欣的马身，座下骏马受惊长嘶，飞蹄狂奔。董贤悬在半空，紧追而去，软鞭掠过处，尽是呼呼风声，一收手，鞭子已缠上一只马蹄。董贤落地，紧紧扯住鞭子，骏马抬蹄驻步，被他逼得近退两难。
「想缠我的马腿？」座上的刘欣淡道，深邃瞳仁几乎要将董贤整个看穿。两人凝视互望，短暂的沉寂后，刘欣忽然一拍马脖子，大吼道：「驾！」
骏马再次飞奔，速度之快，根本无法牵绊。
董贤重重地被拖在地，一路拖扯。眼前是一片飞扬尘土，贴近地面的胸口灼热般疼痛。裸露在外的手掌已经磨擦得血肉模糊。董贤面如土色，脸庞不断被飞起的沙石刮破，钻心剧痛从心口裂开，「噗」一下吐出一口血来。万物一下子静止，前方的马匹似乎也停了下来。
董贤现在已经毫无力气，他记不清自己被拖了多远，拖掉了多少层皮，或许此刻他已面目全非，唯剩下一具惨不忍睹的躯壳了。感觉被人轻轻抱起，依旧是那熟悉的怀抱。所有的知觉渐渐黯淡，董贤一仰头，昏死过去。
这两人苦斗多时，身披铠甲的老翁已看出些眉目，上前道：「殿下，董大人身手不凡，确实是个人才。你若不想他留在朝中，为何不用他的方法，将他也送去异乡？」
「他怎么可能放得下他嫂娘？即便送到天涯海角，还是会回来的。」董贤的衣袍已被磨破，里面虽没有流血，但被马拉着拖磨，难免会有内伤。
刘欣解下披风，覆上他的身体，抱上马背。苍白的脸庞在月光下显得楚楚动人，刘欣轻拭董贤微肿的嘴角。
把我支走了，你要何年何月才能休息？倾世红颜不应养尊处优，被人捧在手心细细呵护吗？为何你却要禁受这么多的劫难？青竹不似花朵，永远适应不了娇生惯养，只有生在深山隐林中，它们才会越发茂盛。刘欣感慨，转身命令：「往后董贤就是我们的人，不用对他心存芥蒂。不仅今日在场的人要个个知晓此事，明天我还要让王莽了解清楚。」
***
胸前靠着昏睡的董贤，刘欣一路骑马从渭河赶回御阳宫。离开渭河前，他故意命人把他俩的衣袍弄湿。
入长安边关时，刘欣向驻守兵卒出示权杖后，命令道：「太后的船无故失火，船上幸存的人大多在渭河附近疗伤。你们派两批人马，一批火速赶去渭河打捞救人，另一批赴未央宫禀报皇上。董大人吸了浓烟，身子虚弱，不宜在简陋之地久留，我必须带他回御阳宫。」
兵卒将领听后大惊，立即拨派人手。
刘欣策马入城，如今留在渭河边上的幸存者都已换成了他的人手。说来也觉不可思议，这场夜宴前后共偷梁换柱三次。王莽先灭了王政君的人，自己又让王莽的人去做了替死鬼。
剧烈的颠簸下，臂间的人不住轻咳。先前为掩人耳目，不得不将衣袍弄湿。夜间寒风乍起，袍上的水珠已开始蒸发，刘欣下意识地搂紧董贤。下一刻，双臂已被人用力推开，刘欣猛地一拽缰绳，低首望去，正和董贤赫然瞪大的亮目对上。
「放我下去。」董贤冷道，略带沙哑的声音如同负伤。
「除了御阳宫，你还能去哪里？」
这自信的语气，最让董贤难以忍受，他咬牙道：「欣殿下神机妙算，事事了若指掌。我在职期间就不曾授予你什么，如今更应退位让贤。」
刘欣自顾自驾马：「你曾说一日为师终生为师，今日怎么推让起来了？老师为人耿直，那等险境还助我逃脱。幸好我回来得及时，才能听到你唱给我的《佳人曲》。」
「我没有！」董贤大吼着，矢口否�