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千两黄金的代价，当然，我会叫你们看到，就快了，在焦坚的人马到来之时。”两张脸孔同样涨得又红又粗，方元讷讷地道：“秋少兄……你万万不可将老三的话放在心里，他是胡说八道……”一挥手，秋离道：“不用客气，我岂是度量如此狭窄之人？”怒瞪了徐思一眼，方元摆出大阿哥的威风。
“你给我滚到一边去，不要在这里惹得秋少兄生气！”徐思低下了头，唯唯喏喏地退下，秋离不觉耸了耸肩，懒洋洋地道：“算了，小事一件，方老哥这样一来，到反使我汗颜了呢。”重重抱拳，方元低声下气地道：“这混帐口没遮拦，顶撞了少兄，少兄大人大量，就当他是放屁……”露齿一笑，秋离木然道：“原本，我也没放在心上。”说着，秋离又躺了下去，再度把眼睛闭上，他的黑色头巾半垂在脸颊的一边，刚好遮住了他的嘴唇和下颌，但是，却衬得他的鼻梁更为峻峭，而他的眼睛虽是闭着的，斜挑的眼角却隐隐透泛着寒森的酷厉气息，甚至他面容上可以看出来的每一条细榴，每一根血脉，也全都在趋向僵凛，一种带着无比血腥味的僵凛！
空气的实质虽是清新，但在此刻却宛似蒙上一层无可言喻的沉闷与翳重，没有人吭声，没有人移动，寂静得连那参差的心跳声也变得如此清晰了。
时间就是这么迅速又缓慢地流淌过去，而日头老早就升了起来，没有人注意它是什么时候爬得这般快，似乎当大伙儿发觉这秋天的阳光仍旧带着火毒毒的炙人威力之时，它便已经升得老高了。
于是，就在这种沉闷的情景里，默立一侧的桑毅又突然紧张地低呼：“来了！”
闻声之下，方元、朱贤、徐恩以及他们的弟子们人全部转身往山下望去，在这瞬息之间，每个人的脸上都有掩隐不住的震动与忐忑之色。现在，他们已看到山脚下边不远处正有一片密密麻麻的骑影如飞奔近，人数之多，就仿佛一道海浪席卷而来！
于是，此刻，已经可以听到阴阴地，闷雷似的撼地蹄声！
吞了口唾沫，方元紧张得双手握拳，嘴角抽搐，他焦切而期待地抢到秋离身边，急惶地道：“秋少兄，他们来了，有四五百人之众！”闭着眼，秋离侵吞吞地道：“不慌，等他们再近了一点。”搓着手，方元又转过头去注视山下的骑队；于是，他发觉就这几句话的工夫，人家又接近了一大段路，如今甚至已连那些人穿着的衣衫颜色也可以辨出来了；他们穿的大多数是黑色的紧衣裤，少数是别种色彩，他们的坐骑奔速异常快捷，看得出马上的敌人们心里怀有的愤怒及仇恨，而这些愤怒与仇恨可以从他们策马鞭骑的狂奔来势上体察尽致；方元明白，对方一定早就在咬牙切齿了，早就渴望一拼了，他们人人心中都象燃着一把熊熊火，而这火，却需要以自己这边的儿郎们以鲜血去浇熄；他们就象一批饥饿了多日的猛兽，只要一冲上来，就必定是既风狂又残酷的噬肉吸血的……
方元的手下们个个木然默立，每一双眼睛俱皆毫不稍瞬地凝注着已逐渐朝山顶接近的敌方骑队，这些魁梧的汉子们面无表情，嘴已紧闭，但是，由他们额上的筋脉暴突中，由他们唇角不可抑止的跳动中，由他们胸口急剧的起伏里，可以明显看出这些江湖朋友们隐藏在内心的不安与焦惶，他们全明白生与死是怎么回事，当然，他们更知道立即就要在那个字上做挣扎及搏斗了！
于是，敌人的骑队奔行更近，已快到达山头，现在，连他们马匹的铁蹄翻飞下所扬起的尘沙也能清楚瞧见！
再也沉不住气了，方元回过来，哑着嗓子低叫：“他们已经来了，秋少兄……”半撑开眼皮，秋离淡淡地道：“是么？”，黄豆大的汗珠滚滚，自脑门淌下，方元惶恐地道：“是的，我们应该先冲杀上去么？”秋离斜着眼朝敌人奔来的狭窄山道上一瞄，不慌不忙地道：“叫你的人散开成半圆！”如奉圣旨般方元马上大叫：“孩儿们听着，赶快布成半圆之阵！”
随着他的叱喝，五六十名青衣汉子立即朝两边奔去，中间的人又徐徐追下，眨眼间，一个半圆之阵已然布成。朱贤、徐思及方元的五名弟子、桑毅算为首者便在这半圆之前。
慢条斯理地笑了起来，秋离一腿乎伸，一腿半盘，望了望已在他身后的半圆阵势，点点头道：“恩，不错，动作还算快。”用手背拭了把汗，方元低促地道：“下一步，秋少兄又该如何？”笑了笑，秋离道：“下一步就轮到我来上场了，从现在起，你们就跑个龙套，或是替我小掠一阵。”方元还没有来得及回答，在一片如雷似的嘈杂蹄声中，数百乘铁骑已排山倒海般冲了上来，由于山顶上全布满了嶙峋石岩，并不适于马匹的冲刺，而这些骑士们立即圈住了坐骑，被刺刺地分向四周散开，又都在马匹未停步的瞬息间纷纷抛镫落地！
没有下马的，只有八个人，秋离淡淡地打量过去，昭用不着指明，他一眼之下即能看出那八个人的身分。最前面那一位瘦小干枯，面色苍黄，以一双眼睛阴沉而冷厉地瞧向这边的仁兄一定就是正主儿“黄虎”焦坚，焦坚旁边那脸如古月，又白又雅的儒生打扮人物必为“十龙”无疑；“一龙”左侧，并排儿的两个大汉，全是相同的深眼勾鼻薄唇，浓眉，其貌如鹫，不错，定是“双鹫”了，这两位老哥儿之旁，是一位又黑又胖的怪人，他不但秃顶麻面，塌鼻翻唇，其丑无比，在身上穿着的黑衣臂部更缀连着一块圆鼓鼓的坐地补钉，这位形相外表俱极惊人的朋友，不用说，除了那“断层佛”恐怕不会有第二个人如此荣幸了；在他旁边，哈，竟是一位美艳绝伦，年约二十七八岁的花容少妇，这位美娘子可真是又娇又媚，唯一美中不足的只是太冷了点儿，尤其是他那一双勾魂夺魄的眼睛，射出的光芒简直寒列得不带丝毫趣味，就象是两股冰流，能冻僵人们的心；而她的面庞肌肉又是这般沉板木讷，没有一丁点表情，再加上她额心那一块淡红色的菱形痣印——这益发增加了缺陷美的菱形痣印，不必介绍，也会知道她就是那“三眼凤凰”了。
隔着这八位有两三步的距离，昭，马上坐着另一位奇特’人物，他生着一张国字脸孔，浓眉大眼，高鼻海口，短发又粗又乱，刺猬似地蓬立着，而下领却是一大把令人不可异议的金色虬髯，真是金色的，映着日光，灿亮绚丽，就有如是用一大把金丝栽押上去一样，这个人的形容威猛之极，他的身材又魁梧修伟，坐在马上，便宛似半截小山，予人一种深沉犷悍，不可动摇的稳固感觉！当然，秋离知道，此人定是那位关外大豪“金胡子”古丹了！
古丹后面一点，是另外一个矮小、壮实异常的朋友，他脸色泛着古铜般的强健色，眉细目长，却配着一只刀削斧斩般的尖挺鼻子，唇如刃似的薄而平，一柄垂银色钢炼的锋利短斧便斜斜挂在他肌肉突虬的胸前；这等于是块招牌，告诉人象说他就是“霸斧”常庵！
现在，秋离终于为自己将对方全都引见完了，他这才伸了个懒腰站将起来，脸上，堆着一片和熙又善意的微笑。
方元凑前一步，低沉而紧张地道：“少兄，最前面的那个就是焦坚老鬼，他旁边的是——”挥挥手，秋离道：“我认得了，这些狗熊们全象在脑瓜子上刻着字—，告诉别人他们是谁，认出他们并不困难。”于是，在这极端僵窒而充满血腥气息的对峙中，“黄虎”
焦坚首先打破了沉寂：“很好，方元，你终于先行动手了！”看了秋离一眼，方元不甘示弱地道：“姓焦的，莫不成什么事都要让你占前？”阴侧侧地一笑，焦坚道：“好贪心、好狠毒的东西，你竞用这等卑鄙无耻的方法来遂你心中的贪念，来残害老夫和手下的儿郎！方元，你也太可恶了！”重重一哼，方元变色道：“你少来这一套假仁假义，焦坚，你骨子里也不是什么清高水，我不动手，你照样会来这一套，你当你的一肚皮阴谋诡奸谋我看不出？哼哼，你想差了！”两只小眼一瞪，焦坚煞气毕露地叱道：“方元，你即将用你的愚蠢、贪婪、不自量力来得到报应，者夫以鲜血来洗净你的妄想，以宰割来索取你双手所为的罪孽！”暴吼一声，方元怪叫道：“别看你请到了帮手，老子不含糊，看看这座山将属于何人！”嘿嘿冷笑，焦坚道：“不错，姓方的，你马上就会看到这座山将属于谁，老小子，你等着下辈子再来做梦吧！”怒叱一声，侧旁的金胡子古丹大吼道：“妈的巴子，老焦你还和这王八蛋罗嗦什么？干脆一刀砍了拉倒！”焦坚阴沉地道：“马上，古兄，马上”暴吼如雷，方元立还颜色：“姓古的，你也不是他娘的什么三头六臂人物，犯不着在这里称能道狠，老子不吃你这一套！”“金胡子”古丹蓦然翻身下马，他手指方元，形状凶恶之极地厉吼：“方元，你是吃了熊心豹胆了，对着你家古大爷鸡毛喊叫？你当古大爷还把你放在眼里么？妈的巴子，古大爷捣你这老王八还不比捣头猪顺手得多，看古大爷生生活剥了你！”狂笑一声，方元“刷”地脱去青色长衫，露出里面穿着的同色紧身衣来，在他那两条粗壮的手臂上，嘿，竟然齐肘肩分成两截四段各嵌连着一块蓝汪汪的，窄窄的钢骨，这正是他成名的武器，也是他扬万的根由：“铁臂！”长衫一脱，方元即迈前三步，怒吼道：“来，古丹，老子掂掂你是否真有分量！”一拂金黄，古丹又狂又傲地大步迎上，边不屑地道：“老小子，你还差得远！。”几句狠话加上每人的一股怨气，场面立即就急转直下，变为紧张无比，好似绷得过分的紧张，只要再用一点劲，马上就得折断了，当然，早晚都会走到这一步的，只是这等关头真个到来，却又令人突然升起一种难以言喻的尖锐不安感觉于是——
伸了个懒腰，秋离要死不活地站了起来，他先用头巾的下截拭了拭唇上的汗渍，懒散地道：“大家先歇口气不成么？
怎么一上来就吹胡子瞪眼吓煞人？方老哥你且退下舒散舒散，容我来向我们古大爷求个情！”秋离直楞楞地冒了出来，而且一出来就先摆上这段令人惊讶而又哭笑不得的开场白，方元这边固是心里有数，焦坚那一面可就有些纳闷了。但是，纳闷尽管纳闷，他们却顿时更加提高了戒心。老实说，焦坚与他这批人也全是水里去，火里出的老江湖了，看人识人自然有他们的一套，况且，在这’等剑拨弩张的要命关头下，竟然会有人插上来说俏皮话；如若这个人没有两下子，成么？有道是“英雄自有英雄胆”，秋离一挺出了身，他表面上虽是这种嬉笑怒骂、吊儿郎当的神态，但焦坚和他的人马们却全未小看了秋离，不说别的，先看秋离此等蛮不在乎，旁若无人的德性，便是再马虎的人，也会体验得出他隐藏在骨子里的倔傲与狂烈！
冷冷地打量着秋离，古丹暴辣地道：“你是谁？”露出洁白的牙齿一笑，秋离道：“古大爷，你可是真有兴趣知道？”双目怒瞪，古丹吼道：“小辈，你道你生了张油嘴滑舌就能唬住大爷我么？妈的巴子，你是瞎了眼了！”口里“啧”了两声，秋离”暖”了一声道：“俗话说得好，古大爷，君子绝交，不出恶言；你我在此时此景地相见，固然不能算要交朋友，但是，便为仇人也不妨大家客气三分哪，彼此留个好印象，说不准到了时候谁还能饶谁老命也未可定，你这么脸红脖子粗地满口放屁，岂不太也透着混帐下流，并且，没有教养了？”轻描淡写之中，却是又损又讽，又辱又骂，秋离表面上毫无火气，讲起话来却句句有如毒箭，一支一支全射进了对方的心坎，叫听着的人连肺都气炸了！满口钢牙紧锉，古丹怨毒地道：“小辈，看样子你也是方元老鬼请来的帮手了？很好，大爷我就称称你的骨头是不是如你的狂言一样硬朗！”秋离淡淡一笑，毫不气怒地道：“你真想和我试？”厉吼半声，古丹的一把金髯几乎根根倒竖，他的形状象煞一头发怒的雄狮，有一股令人颤栗的威凛之气，仿佛能将他的对头连骨头也吃了，一步步沉重地逼向秋离，他生硬地道：“小辈，可怜你爹娘白养你这么大了！”故意退后两步，秋离双手乱摇，急切地道：“慢着慢着……”粗犷的面容上浮现着狞恶的笑意，古丹残酷地笑道：“你哀求吧，小子，你哭叫吧，看看有谁能来救你，真要有种，把你刚才的刁钻泼辣拿出来啊，哈哈哈……”秋离站住了，他目光含着一抹古怪的悲悯注视正向自己逼近的古丹，轻淡而低徐地，他道：“古丹，你就这么傻？”狂笑一声，古丹吼道：“不用再充能了，小子，你只是外强中于！”
但是，在这时焦坚却已惊惊地发觉了秋离目瞳深处的意韵，那意韵是如此冷酷，如此狠毒，又如此嘲弄，就宛似一头虎享用一只羔羊之前的神色，就好象一个刽子手在瞧着刃下的待刑囚犯，竟是那般地强霸，那般地不屑，于是刹那间，焦坚急忙大叫：“古兄请住手。”迷惑加上不悦，古丹转首瞧向焦坚，他冷硬地道：“老焦，你还对这小子有什么留恋？”焦坚抛镫下马，一个箭步抢到古丹身侧，他先不回答古丹的话，目光定定地注视对面卓立的秋离沉缓地道：“朋友，高姓大名？”哧哧一笑，秋离道：“姓焦的，还是你眼皮子较宽！”寒着脸，焦坚又耐着性子道：“高姓大名？”重重一哼，古丹愤然道：“老焦，非得有这个必要么？和此等下三流的鸡鸣狗盗之徒哪能讲求这些规矩？”眼角斜了古丹一下，秋离慢条斯理地道：“古丹，不用多久，你就会为你方才所说的话后悔了。”突然——
又是一阵蓦起的高亢长笑传来，一直坐在马上不言不动的”霸斧”常庵竟也下了地，他笔直走向这边，凌厉地道：
“朋友，你跪下领死吧，看你从头到尾都在卖弄嘴皮于也委实令人憎厌了，老子没有废话和你说，只知道先摘你的狗头！”秋离哈哈大笑起来，他安详地道：“是这样么？”常庵突地斜出半步，双臂半张，冷酷地道：“你先动手，朋友！”脸上表情的转变竟是如此快法，秋离原先的笑容猛一下子完全消失得无影无踪，换之而起的是一片冷凛得不带一点点人味的铁青，他两手一负，面孔微扬，一个字一个字地进自唇缝：“好了，戏也不必再继续唱下去，从现在开始，半蛀香时分之内你们通通给我滚下山去，永远放弃对这里矿苗的觊觎，永远不得再和方元与他的手下们作对，如此，你们个个至少还能保命！”顿了顿，他双目中杀气如刃，接着道：“否则，你们将无一幸存！”一片愤怒与激动的骚动哗叫声出自焦坚那边每个人的口中，古丹也狂吼如雷。而常庵，他却斜着眼睨视秋离，轻蔑而不屑地道：“你是吃错了药还是在做白日大梦？小子，我看你疯了，下辈子，等你下辈子，再发此狂言吧，现在我要先零碎剐了你！”根本没有理会常庵的讽言，秋离目注神色惊疑不定的焦坚，紧迫地道：“姓焦的，你愿意么？”缓缓地，艰辛地，也是忧虑地，焦坚道：“你——是——谁？”伸出舌尖在嘴唇上润了一圈，秋离漠漠地道：“鬼手秋离！”四个出自秋离口中的字音虽然是轻冷的、平静的、淡柔的，可是，听在焦坚等人的耳朵里却仿佛蓦而震击的四个旱天惊雷，在这一刹那间，他们几乎觉得天在变，地在动，连：
眼睛看出去的色彩也陡然幻为猩红的了；鬼手秋离，这四个字，何啻阎王爷的追魂令，城隍大帝的生死牌？它象飘着黑纱厉魅冤鬼，象恶魔的无情诅咒，是如此冷怖阴酷，又如此难以抵御，老天啊，竟会是这个武林中的杀手到了？每个人的心腔都在不可抑止地狂跳着，每张面孔也在无法压制地连连秃曲。冷汗，出自他们的毛孔中，连四肢百骸也是一下子变得软弱无力了……焦坚近乎绝望地侧身看了看身边的古丹，而古丹方才的气焰不晓得一下于全飞到哪里去了，这时竟象傻子一样痴痴地楞在那里不动；常庵也是猛地被人敲了一棒般地定在当地，古铜色的面孔却泛出灰白，坚闭着的唇角也在急剧地抽搐；这瞬息里，他们都宛如突然看到真正的死亡象是已经逐渐罩将过来，秋离啊，那是秋离？，山顶上，是一片沉寂，一片令人自心底冒着寒气的沉寂，但是，山顶上人们的感觉却是迥异的，在相同的沉寂里，方元及他的属下们有一种共同的欢欣及安慰，而焦坚那边的人们，除了惊悸，余下的就只是惶恐了……
好阵子……
焦坚艰涩地咽了口唾液，沉重地道：“秋离，你我往日无仇，近日无冤，又何苦镗这混水断人财路？请你高抬贵手，放过这一马去，隆情盛意，我焦坚必有补报……”秋离冷冷地道：“没有商量余地！”喘了