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嵩阳子道：“贫道不能允证名大门派，至少敝派巳涉身是非中，目前急务端在救出纯阳子，请施主领路前往栖霞一晤上官相，不知可否。”
无名居士长叹一声道：“并非在下不允，而是道长此去无异自投虎口，定风珠用法仅掌门人及纯阳道长仅知，纯阳子坚不吐露，道长难免坠入上官相诡计，在下亦涉嫌与上官相表里为奸，共设圈套，传扬开去，在下百词莫辩。”
嵩阳子只觉无名居士之言甚有道理，不禁霜眉浓皱，答道：“看来贫道须往壶口一趟不可了。”
“势所难免。”无名成士道：“但在去壶口之前，掌门人……”说此突面色微变，道：“不知掌门此来鸡鸣寺形踪是否隐秘。”
嵩阳子不禁愕然讷讷出声：“这个……”
无名居士神色又是一变，道：“在下为着白阳真人之画已成众矢之的，铁翅蝙蝠主者非欲置在下于死不可，故在下一夕之迁，睡难安枕，掌门人谙晓定风珠用法，亦难免追踪。”说时两眼朝四外一瞥，神色忧虑。
突由嵩阳子身后走出一个高大道人，道：“邪不胜正，贫道不信铁翅蝙蝠主者就如此厉害。”
忽面色大变，栽仆于地，背上赫然嵌着一支铁翅蝙蝠，泛出蓝汪汪光华。无名居士面色惨变，显然这于刘文杰原定之计相反，奇兵天降，使他手足无措。嵩阳子等不禁大惊，那铁翅蝙蝠由何方射来？以他一派之尊均未曾察觉，可以此人功力之高。
蓦闻林中飘腾起一声低沉桀桀怪笑，宛如夜枭悲呜，这时暮霭四垂，林木飕飕，如置鬼域，令人寒懔恐怖。悠长怪笑不绝，四面林中冉冉晃出十数条黑影，看似缓慢，其实极快，逐渐束拢，将嵩阳子、无名居士等人团团围住。
嵩阳子镇定如恒，发觉来人均面目蒙住，无法察知何人居首，不禁沉声道：“贫道属下何辜，竟遭毒手？”
一个蒙面人阴恻侧笑道：“那位道长不信铁翅蝙蝠厉害，故遭此罹。”
嵩阳子目吐威棱，沉声道：“施主无疑是翅蝙蝠主者？”
蒙面人答道：“不是。”
嵩阳子不禁一怔，道：“施主为何不敢承认？”
蒙面人答道：“是则是，非则非，道长等已成网中之鱼，转眼成擒，有何不敢之有。”
无名居士暗中察看形势，欲伺隙逃逸，暗道：“刘文杰为何不见现身。”心内忧急如焚。
只听嵩阳子沉声道：“那么施主无疑是此行之首，请问来意。”
蒙面人微一抱拳笑道：“奉命请道长同行一往？”语音虽婉转，但极具威胁气氛。
嵩阳子无论涵养有多深，也不禁沉不住气，怒道：“施主把贫道视作网中鱼么？”
蒙面人道：“在下未说此话，但青城掌门人宜权衡轻重，毋自蹈杀身之祸。”
嵩阳子鼻中冷哼一声道：“贫道碍难从命。”
蒙面人冷冷一笑道：“恐怕由不得你。”狂傲凌人，青城诸道闻言均都按耐不住。
一个五旬道人突从嵩阳子身后掠出，扬腕挥剑，洒出一抹寒星。剑芒所指，均是人身制命死穴，势疾力猛，逼起一片风啸之声，而且诡幻绝伦。蒙面人冷笑道：“你这是自找死路。”
右掌斜腕一刁，一股无形潜劲吐出，逼开道人剑势。身如电欺，左手两指疾如电光石火划胸一掷，朝「期门穴」急点而下。嵩阳子不料这蒙面人功力高不可测，心知门下不测，正待出手相救，已自不及，门下道人「期门穴」被点了一个正着。只见道人面色一变，倒退了开去，张嘴喷出一股泉涌鲜血，仰身倒地气绝。
嵩阳子大喝道：“施主委实心狠手辣，恕贫道开杀戒了。”说时拂尘扬腕击出，帚丝乌云爆射宛如千万飞针翠袭而去。
蒙面人尖声怪笑道：“在下有幸领教青城绝学。”双掌交错，劈出无形潜劲逼得嵩阳子帚势缓了一缓，趁机抢攻出手。
他那手法竟博杂奇诡，令人难测其下一招攻向何处部位，手法如风，错非嵩阳子封守谨严，守中寓攻，几乎被他所乘。嵩阳子不愧一派宗师，招势如长江大河般，浩荡雄浑，转眼十数照面过去，四外风声尘荡．拼搏激烈，无分轩轾。
那蒙面匪徒立时涌出六人，攻向嵩阳子身后六道而去，六道大喝出身，并肩联手，六支长剑挥出一牌剑潮寒飚。六道深知如不联争必致各个击破，这一着立时生效，将蒙面匪党攻势阻遏。此刻无名居士喝道：“刘文杰此时还不见来，必遇强敌受阻，眼前防守蒙面的匪徒薄弱，不逃走还待何时。”
身形一动，冲霄奔空而起，只听一声断喝起自耳后道：“你逃得了么？”
原来蒙面匪徒早已戒备无名居士伺机逃逸，无名居士身形甫动，四个蒙面人已窜空而起，分由四面遏阻。无名居士不禁大惊，扬掌一挥，身形疾沉而下。等他身形落实，四蒙面匪徒亦跟着疾泻沾地，守定环周，伸臂可及，却不出手伤他，冷笑道：“阁下趁早断了逃走之念，不可自误。”
无名居士冷笑一声道：“你们总瓢把子也是枉费心机。”四蒙面匪徒冷冷一笑不答。
陡听一声大喝道：“嵩阳道长还不束手么？”
嵩阳子闻得对方喝声，不禁一怔，道：“贫道尚未落败，阁下似言之过早。”
对方哈哈一声笑道：“道长如不信，朝四面一望就知。”
嵩阳子闻言拂尘挥出一股劲风，转面迅快四望。却不料蒙面人斜身一闪，踏步电疾，右掌疾向嵩阳子胸前按下。嵩阳子回面之际已自警觉对方有诈，拂尘一式「风卷残云」缠向蒙面人右臂。蒙面人冷笑出声，右臂疾沉，两指迅疾无伦巳点在嵩阳子「气海穴」上。嵩阳子顿时蹬蹬退出两步，面色惨白，冷汗如雨。
蒙面人道：“在下为恐夜长梦多，不得不尔，请掌门人恕罪，还望掌门人喝住贵派高足。”
嵩阳子暗暗叹息，猛一横心，左掌疾向天灵穴上拍下。蒙面人不禁大骇，两指飞向嵩阳子左肩点去。一缕指风竟抢先一分点断嵩阳子气派，嵩阳子真气受阻，左掌软垂，落在天灵上，丝毫无恙。蒙面人断喝道：“嵩阳道长忍心置武林浩劫于不顾么？”
嵩阳子闻言怔得一怔，怒道：“贫道生死于武林何干？”
蒙面人道：“在下奉命邀请道长见咱们总瓢把子，目的只求定风球用法，非敢羞辱道长，如今道长自寻短见，咱们瓢把子于愿有违，难免迁怒天下武林，立掀起一场弥天血腥浩劫。”
嵩阳子不禁愕然，目光凝视了蒙面人一眼，转面沉喝一声道：“住手。”
青城门下六道早瞥见了掌门人不慎失制，已自悲愤填膺，联手剑势惊涛啸浪，排空怒潮，猛厉出手。陡闻掌门人一声沉喝，立时止剑不攻。一时之间，胭脂井旁岑寂如水，只听嵩阳子道：“施主请带路去见你们总瓢把子吧。”
蒙面人道：“在下谨遵道长之命。”转身目光森厉注视在无名居士面上，冷峻喝道：“无名老师你也同往。”
无名居士厉声道：“你们总瓢把子目的不过是要老朽肩上这幅白阳真人遗画，老朽到手无用，尊驾不如将此图携回……”说时，环身四蒙面匪徒出手如风，将无名居士点倒，一人速疾抓起挟在肋下。
那蒙面人大喝道：“走。”一霎那间走了一干二净，但那蒙面人去而复转，森厉慑人的目光缓缓扫视下四外一瞥，轻轻击掌三下。
林中一条黑影疾如飞鸟般展臂掠至，低声道：“香主有何吩咐？”身形定处，现出一个矮小干枯的老头。
蒙面人压低着嗓音说道：“武林群雄转眼即至，必然追踪而下，你们依照总瓢把子之命故布疑阵，将武林群雄诱往歧途，不可露出马脚，致使全功尽弃。”
矮老头躬身答道：“属下遵命。”
蒙面人冷冷一笑道：“刘文杰自负睿智无比，这次也要弄巧成拙了。”说着倏地冲霄拔起，展臂遁空疾杳。
朗月映空，泻地成银，夏虫鸣唧，清风悠悠，胭脂井清幽贻人。片刻，荒径中鱼贯纷纷疾奔出数十条人影，为首者正是那太极双环刘文杰。来人多半是武林中卓著威名人物，少林九如上人亦在内，只闻刘文杰诧道：“不好。”
原来他已发现青城道人尸体，暗中色变道：“看来情况已变，与自己预定之计大有出入，莫非无名居士与嵩阳子遭遇强敌，此事自己巳原做得极为隐秘，不料竟被姜兆南死鬼无意听悉，哼，定是姜兆南走漏风声所致。”但猜测不到是何人所为。
九如上人高宣了声佛号，霜眉微皱道：“刘檀樾，此是何故？”
刘文杰只觉情况变得异常奇突，一时之间想不出妥善言语答覆，故作沉吟不语。忽闻微弱呻吟随风传来，武林群雄面色一怔。九如上人一声阿弥陀佛出口，疾向右坡之侧跃去。只见九如上人提着一个干枯矮小的老头，穿着一身褴楼残破的短装放在地上，九如上人伸掌拍开老头穴道。
老头颤巍爬出跪下，头如捣蒜，哀求道：“好汉饶命。”
九如上人微笑道：“老衲方外之人，相救于你怎会加害，请快起身，老衲有话请问。”老头闻言定了定神，颠巍巍站起，望着青城道者尸体目露疑惧之容。
九如上人蔼颜和声道：“你将所见所遇详细说出，此事极为重要。”
老头自承为鸡鸣寺长工，常司打扫内外之责，正扫除坡上时忽有一个黑衣蒙面人疾掠而至伸手点在他肋下，不知为何四肢不能动弹，口噤不能出声，蒙面人一闪不见。他结结巴巴，说了半天，口齿不清，似是惊骇过度。
刘文杰双眉一皱，道：“以后呢？”
老头说出发现无名居士及青城诸道先后而至，不知在争执什么图，最后大打出手。这老头口齿不清，但终于把一切事情说了出来。要知大诚若愚，大诈若诚，这矮小干枯老头正是那蒙面匪党，那铁翅蝙蝠主者千中选一，无论言语、神态、目光均如常人无异，连刘文杰这等巨邪均被骗过不疑。
刘文杰问明蒙面匪党去向，面色一变，怔道：“快去救人要紧，若迟一步，嵩阳道长命将不保。”率众疾如闪电奔去。
胭脂井畔又恢复一片宁静，中天寒月悄悄地在一片飞云中显出，悠悠清风拂林带出轻啸，似悲悯，又似无言的叹息。矮小干枯的老头宛如变易一人，目光精芒如电，腰干挺直，嘴角泛出阴阴笑容。突然他脸色一变，疾窜入林而去。
林荫小径缓缓走出一双少年男女，面目阴冷，女的不时发出悦耳的媚笑。少年环顾下四周景物一眼，喃喃自语道：“天色已是三更，看来他已不耐离此，如非姑娘坚持顺道眺赏青城景色……”
“怎么啦。”少女吐出娇脆语声道：“早知公子要埋怨贱妾，贱妾天大的胆也不敢强邀公子前来。”
少年朗笑道：“在下岂能埋怨姑娘。”这两人正是奚凤啸及鲁丽嫦。
鲁丽嫦忽手指着胭脂井，道：“贱妾久居苗疆，偶来中原有事即匆匆转返，故对中原名胜古迹多不甚谙晓，请问胭脂井名出自何典。”
奚凤啸微笑答道：“胭脂井亦名井阳井，昔陈朝真殿皆在青城鸡鸣寺一带，此井原在宫内，陈后主荒于酒色，贵妃张丽华，容色艳丽，宠冠后庭，及隋兵逼宫，曾偕匿井内，旋被执，陈祚隋绝，后人因张丽华故谓此井名胭脂。”说着目光缓缓扫向四外，长叹一声道：“现井已枯废，荒径阴幽，你我徘徊其间，静听蛩鸣四起，如话兴亡，今人不胜慨叹。”
鲁丽嫦嫣然媚笑道：“公子豪气干云为何多愁善感？”说着纤手一拉奚凤啸手臂，向胭脂井走去。井槛四方，绿苔湛碧，旁立一碑，镌有胭脂井三擘巢大字。
鲁丽嫦立在槛旁，俯身探首不望，忽发出一声惊呼道：“怎么井内有具尸体。”奚凤啸闻言不禁一怔，突目中神光疾变，倏的仰身侧射，虚空一个转身，直扑向林中而去。
这突如其来的变化，令鲁丽嫦大感惊愕，呆立在井旁不知所措。奚凤啸身形扑至半途，但闻林内传来一声闷嗥，接着扬起苍老的笑声道：“老弟你终于赶来啦。”话声中，一条身影挟着一人疾如玄鹤飞掠出林。
奚凤啸身形一个转侧，飘翔落地。来人正是妙手如来卢迪，挟着一个矮小干枯的老头，下颚已被卢迪卸脱掉了。卢迪匆匆望了鲁丽嫦一瞥，忙向奚凤啸道：“井内尸体乃岷山名宿姜兆南……”
“什么？”奚凤啸大声道：“姜大侠遭何人毒手，你既目中为何不出手相救。”
卢迪正色道：“老弟你知道什么？情况变化得太过离奇，那时恕老偷儿无能相救，后来老偷儿更因事关武林浩劫，绝不能因小失大，所以……”
奚凤啸一皱眉道：“老英雄能否详为在下一说。”
忽闻鲁丽嫦诧道：“此人未死，尚有动弹。”
奚凤啸闻言身形疾旋，向胭脂井扑去，探首俯望，果见井底躯体四肢缓缓蠕动，忙一跃而下，察视姜兆南伤势轻重，只觉心脉受创跳动极微，知尚有救，出指点了七处穴道后，五指抓紧身形疾拔出井。
卢迪道：“尚有救么？”
奚凤啸道：“绝对死不了。”卢迪张口欲言，只见奚凤啸已蹲下为姜兆南施治，掌指飞落在姜兆南全身大穴，不容稍缓，话到口边复又咽了下去。
微啸清风送来一个冷冷语声道：“姜兆南是何人所伤？”卢迪、鲁丽嫦全神贯注在姜兆南面色变化上，耳力竟然失聪，闻声不禁大骇，转面望去，只见一个身穿葛衫，发挽高髻，颏下微须，神色威肃的道者。
妙手如来卢迪一生闯南荡北，武林知名人物泰半均皆熟知能群，但不知道者是何来历，深深打量了两眼，只觉道者面色虽嫌威肃森冷、却眸子甚正，不似凶邪妄残之流，微笑道：“说来甚难令道长相信，姜兆南乃伤在太极双环刘文杰毒手之下。”
“胡说。”道者冷笑道：“刘文杰望重武林，德孚四海。姜兆南岷山名宿，与刘文杰相交莫逆，那就是意见不投，也不致下此绝情，哼！危言耸听，离间挑拨，施主居心叵测……”
卢迪哈哈大笑道：“老朽早知道长不能置信，何必多问，不如等姜兆南醒来询问本人便知老朽言之不虚。”
道者不禁一怔，道：“如施主言之属实，此事足资震荡武林。”说着语声略顿，右手在怀中取出一粒朱红药丸，接道：“如此施救，耗时费力，此药乃贫道配制，灵效如神，可助姜老师真元速聚。”
奚凤啸长身立起，接过药丸谢了一声，复又蹲下撬开姜兆南牙关喂服入喉。半晌，只见姜兆南面色疾转，悠悠出声叹息道：“闷死我了。”
睁眼立起，恍若隔世，面前诸人均陌不相识，苦笑了一声道：“诸位相救之恩，老朽没齿难忘。”
道者笑道：“姜兄，你我老天南地北，几三十年，不知还识贫道否？”
姜兆南大愕道：“老朽健忘，尚望见告。”
“贫道严三畏。”奚凤啸闻言不禁呆住。
姜兆南一声「啊呀」出口，惊喜万状，执着严三畏双臂，摇首叹息道：“原来是严兄，姜某在武夷相觅严兄三日，不获下落索然而离。”
严三畏道：“姜兄遭何人暗算。”
姜兆南顿时目泛怒光，冷笑道：“说出令人难以置信，暗算姜某的乃是望重武林的太极双环刘文杰。”
严三畏不禁大诧，叹息道：“如非姜兄亲口说出，委实难使严某置信，刘文杰为何做出这种悖义逆行之事。”
姜兆南苦笑道：“此事一言难尽，若有余暇容姜某详陈一切。”
严三畏诧道：“何不现在明说？”
妙手如来卢迪冷笑道：“恐怕来不及啦。”他厌恶严三畏狂傲，语言亦自不善。
严三畏沉声道：“你说什么？”卢迪冷冷一笑别过面去，似不屑答语，严三畏面上闪过一抹杀机。
奚凤啸目注了严三畏一眼，向卢迪微笑道：“事关武林浩劫，老英雄不可意气用事。”他也不知事实真像，但察言辨色，尤其岷山逸叟姜兆南险遭刘文杰毒手，定然重大已极，亦想听卢迪道出。
卢迪冷笑道：“如今长话短说，青城掌门嵩阳子及门下与无名居士均为铁翅蝙蝠主者胁制而去，武林群雄又被诡计诱往歧途，铁翅蝙蝠主者意狠心毒，此举欲将武林群雄一网成擒。”
严三畏大惊失色道：“施主何不早说？”
卢迪冷冷一笑道：“独木难支，道长一人无异自投罗网。”
严三畏不禁怒火高涌，喝道：“施主显然与贫道处处为难。再若如此，别怨贫道出手无情。”
姜兆南道：“严兄刚烈暴直一如往昔，岂能为着话不投机便伤了和气。”
严三畏冷笑道：“贫道就因有自知之明，所以多年宋不涉足