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被他这一问，步永嫣心慌意乱地摇头，不知道该如何是好，赶紧扶著他在卧榻上躺好。「你不要紧吧？我去教人唤太医过来帮你诊脉。」
说著，她转身就要跑开，却被他一手拉住了。「不需要。你只要陪朕在这里好好躺著就好了。」
「陪你躺著就能治病吗？」她露出了不信的表情。
「对。」他硬是将她揽进怀里，强迫她一起躺下。
他心里暗笑，不知道自己究竟是该罚李总管的欺君之罪呢？还是应该奖赏他的擅作主张？
打从一开始，他就不想放开她，有力的长臂锁住她纤细的腰肢，沉声道：「朕有没有跟你说过，其实你应该多吃点，太瘦了。」
「我天生就是这样，吃再多都不长肉。这一点大概是遗传到我娘吧！她身子不好，很容易生病。」
这么说来，她也很容易生病吗？黑阎眸色一点，碰触她柔嫩软颊的大掌力道收敛了些，似乎把她当成了易碎的琉璃娃娃。
「你有兄弟姊妹吗？」
「没有。我娘的身子骨很弱，勉勉强强才生了我这么一个女儿。她一直想再生个弟弟或妹妹跟我作伴，可是爹说什么也不肯。」
「你爹一定很疼爱你娘吧？」
「嗯，爹常说如果没有娘的话，他不知道自己为什么还要活在这个世界上，娘也说她是为了爹，才会活著的。」
「朕有很多兄弟姊妹，可是却没有半个值得信任，防著自己人就像在防贼一样，倒不如孤家寡人，还省得烦心。」说著，他耸耸宽肩，露出了自嘲的苦笑。
「可是，至少他们还活著。」
「朕不是说过了吗？有这些兄弟还不如没有。」
「可是，我却很想有兄弟姊妹，有比较好……」说到最后，她低垂小脸，神情有点幽怨，「爹死去之前，交代我一定要坚强的活下去，他明知道我只有一个人，明知道我会受到许多折磨，可是，他是为娘而活的，他不能没有娘，所以娘去世之后不到两个月，他的身体就渐渐衰弱，抛下我走了……他明明知道的，却还是走了……」
「所以，你就想如果有兄弟姊妹的话，或许比较不孤单吗？」他注视著她的神情显得好温柔。
「我不想要一个人……偶尔，我心里会埋怨爹，怨他为何如此狠心，我不想一个人活下去……一个人总是好孤单、好寂寞。」
「现在不是有人陪你了吗？」
「谁？」她直觉地反问，不料却招来他恼怒的瞪视。
她这妮子说话未免太直，也太不讨人疼爱了吧！黑阎伸出长臂，用力地搂住她纤细的腰肢。「你看清楚，是在你面前的人，是朕陪著你！难不成你现在还想说自己是一个人吗？进宫当了朕的妃子之后，你还想说自己依旧是孤单的一个人吗？」
「我……没这么说。」她将小脸埋在他怀里，轻声说道。
他宽阔的胸膛充满了慑人的力量，刚强而阳麝的男性气息一丝丝地钻进她的鼻息之间，她虽然感到有点紧张，却莫名地觉得安心。
「记住，你是朕的。」他压沉了嗓音在她耳畔说道，言语之中充满了对她的独占之情。
他磁性的嗓音彷佛会慑人般，令她不由得震了一震，但她依旧低著头，默然不语，只是怯怯地，伸手抱住了他。
「抱著你会比较好吗？」她问。
「那当然。」
他微微一笑，俯唇在她的头顶轻轻一吻，不愿相信怀里的小白兔可能有一天会变成反噬他的猛虎。
她不会的……她只是一只柔弱需要怜爱的小兔子……
那天之后，黑阎几乎是天天晚上都到绛雪轩去，临幸的次数之多，简直就到了专宠的地步。
这个消息很快就在宫里传开，大臣们也都知道要三不五时巴结贿赂一下步永嫣，但她不懂得官场上这一套收受贿赂的肮脏手法，有时候过分坚持的拒绝让她得罪了许多大臣。
许多人都在心里嘀咕她不识大体，殊不知这就是她获得黑阎专宠的最大原因，因为她够真、够单纯。
原本步显对于自己的女儿未能进宫耿耿于怀，但知道步永嫣在宫里受到皇上宠爱之后，大感惊喜。恰巧最近步家就像惹上了衰神一样，诸事不顺，他得到了一个可靠消息，有一个耿直不识相的谏司捉住了他在江南收取官员贿赂的证据，准备在皇上面前参他一本。
为此，他特地进宫求见得宠的嫣妃娘娘，她是他所收的义女，无论如何都应该要给他三分情面才对。
但他料错了，他才一开口，就遭到步永嫣的拒绝。
「不可以！老爷，嫣儿不可以这么做。」
「为什么不可以？你只要稍微动一点手脚，抽掉其中一本奏章，神不知鬼不觉，谁也不会发现那本奏章是你拿掉的，不是吗？」步显没料到自己会被拒绝，大感吃惊。
「但窃取皇上要批阅的奏章是不对的事情。」
「不管到底是错是对，你就当是为了步家……如果让皇上看到那本弹劾奏章，步家辛苦建立的声势只怕会岌岌可危。」
「到时候我会替老爷求皇上开恩的！」
这么说来，她就是不肯答应罗？！步显不以为然地撇了撇嘴角，「开恩？你以为皇上是你随便说两句，就会改变心意的人吗？进宫的人应该是芙容才对，如果进宫的人是她，那就一切麻烦都不会有了！」
「老爷？」他眼光中透出的恨意教她不由得心脊一寒。
「别忘了，你是个孤女，是我们步家辛辛苦苦把你抚养长大的，现在该是你报恩的时候了！」
「不，嫣儿还是不能答应，这件事情嫣儿办不到……可如果步家真的遇上了麻烦，嫣儿绝对不会坐视不管的！」
「不必了，哼！」
步显气冲冲地走了，心想当初要是二王爷元庸当上了皇帝，或许他们步家就不会面临如今的窘局。
果然，当年无论如何，他们家族都应该要尽力辅助二王爷当上皇帝才对……
他总是嫌她太瘦，老是掂著她纤细的手臂说她不长肉，所以只要他下了朝，总是逼她与他一起进膳，让他看看她到底吃了多少东西。
用过了早膳，他把她留在御书房里，不让她离开。他命人替她准备一些容易吃的零嘴，要她在一旁看书陪他，要不也可以弹弹琴。
步永嫣看著宫人将一叠叠奏章堆到了他的案前，心里忽然想到了忿怒离去的义父，小声地问道：「皇上……会看过每一本奏摺？」
「你问这个做什么？」黑阎从奏章中抬起眼瞅著她。
「我……只是好奇而已。」她心虚地笑了笑。
黑阎扬唇一笑，「不一定。每天发生的大事朕在早朝时就听大臣上奏过，批阅奏章只不过是例行公事。」
「所以，你不是本本都看罗？」一丝雀跃的光芒从她的美眸中绽出。
「对。这就是你感到好奇的事情吗？」他反问。
「嗯，不过现在都懂了。」说完，她把小脸埋进书卷里，随手从碟子里拿了一颗蜜渍红枣吃著，总算放心了一点。
如果黑阎不是每一本奏摺都看，那就代表他可能不会看到那本弹劾义父的奏章。
就算他真的看了那本奏章，步家算是三朝元老，就算没有功劳也有苦劳，她会求他网开一面的。
看著她几乎把小脸贴在书卷上，黑阎勾起了一抹高深莫测的微笑。他对她说了谎，他会看过每一本奏章，哪怕里头记载的只是芝麻绿豆大的事，只要是有关于国家政务，他绝对不掉以轻心。
他知道她见过了步显，也知道有一名江南的谏司写了一本奏章要弹劾步府，他绝对会好好利用的。就凭步氏一门在朝中作威作福了三代，就凭步显与他二哥元庸过从甚密的关系，他就绝对不会饶过……
第五章
每天练琴早就是步永嫣的习惯，但她已经好几天不曾碰过心爱的琵琶了，因为那天在弹奏《菩萨蛮》的时候，因为运指一个不小心，弹断了最细的么弦，还在指尖割伤了一道小口子。
为此，步永嫣心里难过了好几天，甚至在琴弦断掉的时候泪洒当场，最后黑阎只好很无奈地要李总管把琵琶拿走，免得她看了又伤心难过。
但在这个时候，却发生了一件令她喜出望外的事情，那就是步芙容透过了太后的安排，进宫与她相见。
「芙容姊姊，嫣儿还以为这辈子再也见不到你了呢！」
「傻丫头，这怎么可能呢？你是我最爱护的妹妹，无论如何，姊姊也要想办法见到你呀！」
「要入宫一定很难吧！否则姊姊也不会过了好几个月才来看嫣儿……」说著，步永嫣愣了一愣。
她已经进宫几个月了吗？心里似乎没什么真实感呢！只觉冬去春来，时间飞快地在黑阎宠溺她的时光里度过。
他很凶，可是，大多数时候都对她很好；托他的福，这两、三个月来，她增胖了不少，香儿说她多长点肉比较白润好看。
「你心里在怪我那么久不来看你吗？」芙容热络地牵起她的手，娇媚笑道：「你也知道姊姊先前身体微恙，大夫说我是受了风寒，你是要伺候皇上的人，怎么可以被我的病给传染了呢？这两天我的病才刚好，就急著进宫来瞧你了，你不会在心里埋怨姊姊吧？」
「当然不会！」
「让姊姊瞧一瞧……真是可怜的妹妹，瘦了一大圈，看起来比在家里的时候憔悴多了呢！」
「有吗？我没感觉自己瘦了。」明明就是胖了不少。
「其实你根本就不想进宫的，是不是？嫣儿，你的性子单纯善良，根本就不适合过皇宫的生活，这里充满了尔虞我诈的陷阱，你是无法应付的，是不是？」她接连问了几个问题，存心教步永嫣来不及回答。
「芙容姊姊，我……」步永嫣看著芙容娟秀的脸庞，一时之间有点迷惘。
不知为何，她想要反驳说宫里的生活并没有想像中困难，这里的人偶尔还是有人情味的。
就像那天，姜妃差遣宫女送来了一小碗食脍莼鱼羹，听说莼菜在农历四月生茎而未长出叶子，叫做雉尾莼，是莼菜之中第一肥美的，用鱼脍配上这时的莼菜做羹，其味更是鲜美。
姜妃的娘家位于江南，每逢这个时节就会派人特地送来当季的莼菜，虽然姜妃与她先前有点过节，但送羹时却不忘算她一份，并且命宫女转告她，说不想被视为小心眼的人，以一小碗鱼羹表示心意。
见步永嫣支吾不语，似乎有什么难言之隐，芙容媚然一笑，亲热地拉著她，就像一直以来对待她的慈爱模样。
「姊姊实在不忍心看你继续这样痛苦下去，让姊姊帮你吧！我一开始就应该要这么做才对，没阻止你进宫是姊姊的错，让姊姊有机会弥补这个错误，想办法让你出宫，好吗？」
出宫引步永嫣吃惊地瞪圆美眸，一瞬间，她想到的并不是离开这座华丽堂皇的宫廷之后，她会感到多么不舍，而是如果她离开皇宫的话，就代表了她也必须要离开黑阎！
「可是……那是不可能的吧！芙容姊姊，嫔妃进了宫之后，除非是死了，否则根本就不可能出得了宫廷的呀！」她勉强扯出一抹笑容。
「没错，就是死了才能出宫，只有这个方法才能让你出宫去。」
「芙容姊姊，我……」
「你放心，姊姊当然不是真的要你死掉，只需要动一点小小的手脚，就可以顺利接应你出宫了。」
「可是……」步永嫣心里充满了犹豫。如果……如果黑阎发现她是装死的话，那该怎么办？
他生气的样子……好吓人呢！
「放心，姊姊会帮你先找好落脚的地方，只要事情进行顺利，再过没多久你就可以出宫，只要避一阵子，等风头过了之后，你就可以像平常百姓一样出来走动。你想想，皇上的后宫有多少绝色佳丽，他哪会记得还有你这号人物呢？」芙容走到她面前，拉起她的手轻拍了拍。
闻言，步永嫣心里觉得不太舒服，不太喜欢芙容说黑阎会轻易地把她忘记，就算只是假设，她也不喜欢。
芙容看著她，露出满意的微笑。从小，步永嫣这个胆小鬼就像跟在她身后的跟屁虫，凡事以她马首是瞻，从来不敢反抗她所说的话。
当然，她一定是用非常客气的请求语调，当个心肠好、容貌美的芙容姊姊，否则怎么会把她这个小傻瓜骗得团团转呢？
「不！」
「嫣儿，姊姊有没有听错？你是在说自己不想出宫吗？」
「对，芙容姊姊，对不起，嫣儿真的不想出宫。」她不想离开这里！虽然她知道后宫中充满了斗争，自己也一定还会再被骗，但她就是不想走，这是在步家时从未有过的感觉。
那是一种属于自己归处的美好感觉……虽然她很爱哭，而只要她一哭，黑阎就会板著脸骂她，但她知道他其实是拿她没辙。
芙容没想到自己好话说尽，竟然会被她拒绝——果然她爹说得没错，受宠的嫣妃娘娘非但不会是他们步家的帮手，反而会害了他们！
她扯开一抹灿烂至极的笑容，拉著步永嫣在锦榻上并肩坐下。「傻丫头，说什么对不起呢？姊姊刚才是跟你开玩笑的，你不要放在心上。来，跟姊姊说说这些日子到底都发生了些什么事情，咱们姊妹好久没有谈心了，你一定有很多话要对姊姊说吧……」
最近，朝野之间沸沸扬扬地流传著一种说法，那就是民间传说二王爷元庸才是真命天子，理应要拥护他登基为帝才对！
对于这种说法，黑阎一笑置之，许多大臣忧心这流言会造成天下动荡不安，连袂恳请圣上派人查出流言的出处，做出适当的处分。
表面上，黑阎不动声色，实际上早就已经调派人手暗地里做出处置，他做事一向不喜欢打单惊蛇，有趣的游戏他喜欢慢慢玩。
「启禀皇上，您吩咐奴才的事情办好了！」这时，李公公带著人抱著步永嫣的琵琶走进书斋。
黑阎抬眸瞥了他一眼，「为何会这么慢呢？只不过是一条细细的琴弦，你却耗去了大半个月，不怕朕治你个办事不力的罪名吗？」
闻言，李公公赶忙拱手回报道：「回皇上，嫣妃娘娘那把琵琶乃是绝品，就连使用的琴弦都是由巧匠细心捻成，奴才催过制弦的师傅，请他以最快的速度做出一条新的么弦，但这位师傅脾性特拗，说他宁可开罪皇上，也不愿呈上次等的弦线，坏了整把琴绝妙的音色。」
「那位师傅的脾性倒与她挺像的嘛！」黑阎笑哼了声，扬手示意李公公平身，「传朕的旨意，赏给这位师傅百两黄金，要他再多做几副弦线，免得下次弦断了，又有人要难过半天。」
「是，奴才这就去办。」说完，李公公躬身告退。
「事情都办好了吗？」
「是的，请小姐放心，奴才全部都按照小姐的吩咐去做，已经在她要喝的参汤里动了手脚……她的婢女一定料想不到御膳房会交给她一碗有毒的汤药。」
「很好，这下我就不信她还能跟我抢！」
「只是小姐……要是被查出来怎么办？」
「你在说笑吗？刑部的官员跟我爹都有一点交情，只要皇上不追究，咱们就可以随便找个人顶替上去，到时候谁会知道呢？放心，她不过是一个小小的嫔妃，死何足惜？皇上一定也不会将她放在心上才对。」
「那倒是，从没听说有哪位君王把他的妃子放在心上呢！」
「当然，她根本就不是那个该进宫伺候皇上的人，今天会有这种下场，怪不了谁……」
说完，芙容轻轻地笑了出来，其实她根本没有那么想进宫，只是她不服……不服自己怎么会输给步永嫣那个胆小又怕事的妮子！
她怎么会只是想当一个小小的嫔妃呢？她爹说，只要事成之后，她就算想当皇后都可以呢！
看见心爱的琵琶补好了弦，那妮子应该会很高兴吧！
真是的，她老是咬著嫩唇，一副就快哭出来的楚楚可怜模样，教他看了就莫名其妙感到心烦意乱。
这下他帮她把琴修好了，她总该可以不哭了吧！
那家伙除了哭之外，大概什么也不会做……不，她还会做另外一件事情，那就是忤逆他。
这本事她可厉害得很呢！
打从第一次见面，她就存心要惹他不高兴，但他还是狠不下心肠，每次看到她哭，他的心就乱成了一团。
他带人抱著琵琶走进了绛雪轩，却在门口就碰到香儿匆匆忙忙地跑了出来，见到了他，连忙说道：「皇上，不好了！嫣妃娘娘她……她病了！」
「病了？这到底是怎么一回事？」
黑阎心里忽然泛过一阵不祥的预感，大步冲进内室，看见步永嫣柔弱的纤细身子就像断了线的傀儡般侧躺在炕缘，一头柔细的发丝流泄而下，半掩住她苍白的小脸。
他飞快地抱起她，大掌捧住她渐渐失去温度的嫩颊，胸口有一瞬间疼痛得就像碎裂般难过。
「嫣儿？你醒醒，嫣儿！」
「皇上，任您怎么喊、怎么唤都是没用的，娘娘……她一直昏迷不醒，奴才们试过了各种方法，就是唤不醒她。」
「那还不快点�