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“不论何事，爱卿只管直言。”
感受到建恒帝语中的严肃与认真，严厚昭手中微微一僵，随即毫无征兆地便撩袍下跪，直直地将头叩于地上道：“臣将上禀之事，只恐有损陛下圣明，非臣之本意，望陛下恕罪。”
立于一旁的冯唯眸中微微一动，默然地看着眼前诚惶诚恐的严厚昭，心中却是渐渐升起不好的预感来。
建恒帝静静地坐在那，看到严厚昭微微颤抖的身子，还有额际浸湿头发的冷汗，似乎察觉出了什么，一双眸子渐渐微眯，其中不易察觉地划过一丝冷光，看起来颇为平静，唇角却是轻微地勾起，淡淡的溢出一个字来。
“讲。”
严厚昭已经感觉到皇帝的不耐，因而不敢再刻意卖关子，只是小心翼翼地扶衣站起身来，将手中那本蓝本黑字的书集奉于前，将声音渐渐严肃地沉了下去。
“回陛下，这是臣偶然所得的一本文集，臣翻来之余，却是无意看到了一些忤逆之言辞，臣不敢私自于府中藏匿，当即从府中赶来向陛下请罪。”
此话一出，敏感的建恒帝当即寒光一凛，一双眸子如利刃般剜人，察觉到皇帝伸出的手，严厚昭连忙将书朝前递了几分，一旁侍立的冯唯抑制着后背的冷汗，努力让自己平静地上前接过那本文集，这才转而恭敬地递到建恒帝面前。
建恒帝一把将书抓过，一双眸子紧紧地盯着上面的名字。
汲水集。
当建恒帝翻开一页又一页，只见上面划满了批注，严厚昭见此忙颔首道：“臣担心是臣有所误解，因而将其中臣以为不敬之语划出，请陛下亲自查看，审夺。”
话音一落，建恒帝便看到其中有一论世篇，其间满是夸赞其继位之初所推行的国策，原本紧盯的眸子渐渐缓和了几分，然而下一刻，当他翻至后一页时，却是看到结尾处由严厚昭勾画了其中一句赞美他的话语。
“为天地立命，为万世作则。”
建恒帝唇角渐渐勾起冷冽的杀意，却是回味般念出这一句来。
好一句为天地立命，为万世作则。
这些酸腐的文人当真以为他看不懂？
“爱卿以为，此句和解？”
严厚昭闻言身形稍稍一震，似乎没意料到皇帝会问他一般，当即跪下身子，似乎是硬着头皮答道：“臣还请陛下恕罪，臣斗胆以为，此句的立与戮，则与贼皆有同音之嫌”
严厚昭略显小心的声音在寂静的殿中落下，周身的空气似乎登时冷凝下来，此刻立在那儿的冯唯只觉得头皮都已经发麻了，他很明白，在严厚昭这一番解释之下，将会引来建恒帝何等的愤怒，偏偏这个时候，谁都不能轻易求情，否则只会让此事牵连到更多的人。
“冯唯。”
建恒帝的声音听不出丝毫的语气，让冯唯身形猛地一凛，仿佛一个晴天霹雳炸了下来，却还不得不接着。
“奴婢在。”
见冯唯如此小心翼翼地样子，建恒帝却是来了兴致般，不怒反笑地指着面前跪地伏首的严厚昭，反看着他道：“你按着严爱卿之意，将此句再给朕念一遍。”
只觉得“轰”地一声，冯唯只觉得嘴唇都麻了，腿一软便跪了下去，身子抖如筛糠道：“奴婢，奴婢不敢”
“念！”
“哐当”
几乎是盛怒的那一刻，建恒帝徒手将手边的砚台砸下，只见平日里建恒帝最为珍视的那盏由制墨名家，方于鲁所制的文彩双鸳鸯墨已经应声落于地上，碎成几瓣，里面的墨汁溅到严厚昭与冯唯的脸上，衣衫上，渐渐晕染蔓延开来，地上更是洒了一地，那淡淡的墨香几乎一股脑地冲起来，窜进所有人的鼻尖，却是无一人敢轻易动手擦一下。
下一刻，屋内的宫人皆战战兢兢地跪地，硬着头皮道：“陛下息怒”
即便是埋着头，冯唯也能感觉到皇帝阴沉而可怖的目光定定的落在他身上，逼着他将其念出来，冯唯几乎是不自主地吞了吞口水，抿了抿发白的嘴唇，即便如此，他的嘴里依然口干舌燥，好似多年未降雨露的旱田。
“奴婢，奴婢斗胆，此句乃是”
殿内渐渐响起冯唯颤抖而缥缈的声音，在建恒帝眸中承着暴风雨的那一刻，冯唯终于将那一句念了出来。
“为天地戮命，为万世作贼。”
第二百五十三章 血生花
得令的当日，锦衣卫便派了人南下去往了湖广与贵溪，在严厚昭的一手策划下，湖广学政李沛被赶去的锦衣卫抓捕带回了昭狱，其中凡是经手此书刊卖，校对的人，无论是官员还是平民百姓，皆是被绞杀，或是杖毙流放。
听闻此事的朝臣，皆是嗅到了不详的气息，他们很清楚，一朝天子一朝臣，如今内阁走了张怀宗，来了严惟章，新首辅哪里肯用一堆旧人。
即便是为了躲避风口，称病在家休养，连门都不敢出的官员，只要是曾经张怀宗的门下，皆是被锦衣卫请进了昭狱，与那汲水集有关系的，便是罪加一等，没关系的也能被添上关系，照样罪加一等。
在锦衣卫将要到达贵溪之时，前往报信之人已然先到一步，此时的张怀宗正穿着一身常服，披了一件厚厚的貂鼠大氅，淡然的坐在那，花白的头发挽着戴了一个竹斗笠，池塘被凿出了一个小冰口，一根鱼线吊在其中，张怀宗捏着那柄鱼竿，静静地等待着。
过了一会儿，一个家仆走了过来，小心翼翼地，生怕惊了那水下的鱼道：“老爷，京里来人了。”
原本昏昏沉沉阖着的眼皮微微一动，张怀宗好似睡着了般，动了动唇角道：“让他过来吧。”
那家仆闻声走了下去，不一会儿便听得迅疾的脚步声，待到近前，张怀宗淡然道：“你下去吧。”
那家仆会意地走了下去，来人当即上前焦急道：“阁老，前些日子严厚昭上报，湖广学政的汲水集中多有大逆不道之语，李大人已经被处死，家中也多被流放绞杀，凡是经手此书的人无一幸免，如今锦衣卫已然朝阁老这儿来了。”
张怀宗枯皱如老树一般的手微微一颤，手下的鱼竿不由一动，原本已然浮上水面，正试探地准备叼食鱼食的鱼被惊得尾巴一摆，登时抛弃了到嘴的致命美食，隐匿到了水下，只余微微残留的波纹。
“走了好啊，走了你也能保条命。”
张怀宗看着冰口之下，衰老而欣慰的声音响起，那来人当即焦急道：“阁老”
张怀宗唇角泛起一丝冰凉又无奈的笑意，手中慢悠悠地收起那鱼竿，一点一点弯腰，将那装着鱼的桶提了起来，颤颤巍巍地起身走向池塘边，再行动迟缓的弓着腰蹲下，一反手间，将桶里的水和鱼都倒了个干干净净。
“知道了，你去吧。”
木桶回到地面，老人疲累的喘息声响起，这一番体力活儿在一个六十多岁的老人面前也是极累的，张怀宗撑着膝盖缓了许久，在来人不能理解的眸光下，渐渐笑着背手，看着这冰封的池面道：“君要臣死，臣不得不死。这条命，是躲不过了，活到这把年纪还能有什么畏惧。”
说到这儿，张怀宗颤巍巍地转而侧首问道：“少亭与文净如何。”（注：文净是谭吾贞的小字。）
来人闻言当即回答道：“顾阁老在阁老走之后便有些隐忧，因而趁着淮河秋汛之时，举荐谭阁老亲自南下治水，如今谭阁老治水有功，听闻连圣上也说，大兴能治水的唯有一位谭文净，严氏父子虽想将谭阁老牵扯其中，陛下也应了，因而批准将谭阁老逐出内阁，贬为南京工部侍郎，至于顾阁老，严氏那尚未有动静。”
“好，好。”
张怀宗闻言连连点头，只要保住了谭吾贞便好，少亭果然不负所托啊。
“如此我也放心了。”
张怀宗一边说着，一边转而朝那人走，擦肩之时，张怀宗默然顿下，终究低声开口道：“告诉少亭，莫要为我求情，我这条老命不值得他们来救，从前说的与他再饮，只怕是不可了，让他将来到了桃李天下之时，将那美酒倒于地上，我也就能瞑目了。”
鹅毛般的大雪纷纷扬扬的落下来，迷乱了眼前的一切，呼呼的寒风携着这冰封池塘的寒气更是凛冽逼人，老人迟暮而无憾的声音轻飘飘地消散在这冰冷的空气中，让人难掩悲伤。
“阁老”
那人语中哽咽，张怀宗却是摆了摆手渐渐远去。
茫茫大雪之下，那个沾满了雪花，颤颤巍巍背手躬腰的背影，如同渐渐落下的夕阳，让人生出无限的悲凉来。
待到晚膳之时，张府的所有晚辈都集在一屋之内，张怀宗看着眼前充满了新生的面孔，既欣慰又悲凉，一家人已是难得如寻常百姓家一般，同坐一桌，谈笑生乐。
张怀宗的唇角与眸中皆是不掩的笑意，众人热闹间分明是一派天伦之乐的场景，可只有透过灯光仔细打量，便能看到每个人笑眸中的悲凉与哽咽，既热闹又酸楚。
直到入夜时分，穿着寝衣的张怀宗与夫人靳氏静静地坐在屋内，听着窗外簌簌下落的雪声，隔着桌案，张怀宗的手不由探出，覆在靳氏的手背上。
“这些年来，我忙于朝政，有时数月不归家，有时干脆住到了内阁，教子养孙的事，都落在你一人身上，辛苦你了。”
年岁已老的靳氏端稳的坐在那，低头看着覆上来的手，原本包在眼中的泪水微微涌动，却是被她生生抑了回去。
“这辈子与你在一起，我从未觉得辛苦，便是再苦也是甜的。”
张怀宗闻言眼角微动，皱纹似乎更深了几分，感觉到眸中的热意，张怀宗突然不舍地紧紧攥住靳氏的手。
靳氏感受到丈夫的那份情谊，那份情谊经过二十年，超过了夫妻，越过了亲情，将彼此渗透进骨血中一般，早已离不得。
“未能与你同日生，今日能与你同去，是我这辈子的最幸。”
一滴泪无声的从张怀宗衰老的容颜上滑落，男儿有泪不轻弹，此世能得丈夫为她的一滴泪，已是足够了。
“我们去吧。”
像是安慰般，又像是一种解脱的欣慰，靳氏轻轻覆上自己的右手，握住了张怀宗的手背。
过了许久，屋内响起了老人颤颤巍巍却又满是无憾的声音。
“好。”
话音一落，原本捏着烛台的左手轻轻一扔，点着烛火的烛台正好落在那纱幔之上，火苗燎起的声音渐渐细微地响起，细腻的纱幔被烧出了一个洞，以迅疾地速度蔓延，渐渐变黑，烧成灰烬。
感受到屋内渐渐烘烤的热意，坐在那儿的张怀宗与靳氏像是给彼此勇气一般，紧紧握住彼此的手，一动不动，等着这最后一瞬的解脱。
……
当便衣的韩振带着锦衣卫到达之时，看到的便是这样的场景，烧焦的房屋已然被水扑灭，夹杂着潮湿的味道，直蹿入鼻内。张府上下的所有人皆跪在那烧为灰烬的废墟前，或低头啜泣，或嚎啕而哭。
韩振一双冰冷的眸子此刻变得复杂而挣扎，终究展开袖中由内阁（其实就是严氏父子）亲自草拟的圣旨，平静的念出上面每一个字。
念完的那一刻，府内再一次陷入另一种恐惧的嘈杂，作为一个执行圣旨的钦差，他没有什么能做的，只能静静地站在那一堆废墟之前，默然不语。
渐渐地，声音越发嘈杂，也越发混乱，就在这时，一个少女挣扎与抵死抗拒的声音引得韩振微微一动，终究转过头去。看到被强拽而出，即便再狼狈也不愿屈从的少女，韩振终于出声。
“何事？”
话音一落，作为指挥的锦衣卫忙跑过来道：“回大人，此女是罪人张怀宗的孙女，她不肯随我们回去。”
韩振静静地看着那少女，容貌清丽，即便如此情景之下，却是没有丝毫的狼狈，背依旧挺得直，头依然抬起。
“你可知，你这是抗旨。”
听得韩振这句话，少女唇角淡然地勾起，随即定定地将目光转过来，毫不畏惧道：“作为张府的女儿，我宁愿死，也不为官妓。”
韩振默然的看着那少女，过了许久，终究移开目光，看着眼前的废墟淡淡溢出一句话来。
“随她吧。”
那锦衣卫闻言当即惊道：“大人？”
“一切罪责，由我承担。”
宁愿如此，他也不愿违背初心，去为难一个忠臣的后人。
话音落尽，身后的锦衣卫松开了手，少女静静地看着韩振，看着那个看似冰冷无情的男子，即便脸带泪痕，却不失气节的笑然道：“罪女谢韩大人，我不会让韩大人为难”
最后一句话说的轻而缥缈，落在韩振耳中时，让他微微一震，下一刻，他惊然的转头时，却是为时已晚。
少女几乎是瞬然间，拔过身边锦衣卫的佩刀，毫不犹豫地划过自己的脖颈。
嫣红的鲜血犹如梅花一般傲然的沿着冰冷的刀刃生长，韩振几乎是不假思索地上前抱住少女，闪着寒光的佩刀静静地落在地上，这一刻所有的人似乎都安静了。
韩振抱着呼吸艰难的少女蹲下身来，只能看到刺目的热血沿着少女的脖颈蔓延到少女的衣裙上，开出一片又一片的梅花。
美的傲然。
美的决绝。
“大人……大人的恩情，无以为报……”
少女每说一个字，都是艰难而不易，看着少女嘴角流出越来越多的鲜血，韩振不知道该怎么做，能怎么做。
下一刻，一个冰冷的东西却是被塞进了他的手中，韩振低头看去，染着鲜血的手中躺着一枚通身无暇的美玉，即便被血浸透，也掩不住本身的高洁。
在一顿轰然间，看到这一幕的府中女子皆是受到启示一般，无所畏惧地横刀自刎，让身边呆愣的锦衣卫连思考的时间都没有。
做了这么多年的锦衣卫，抓捕过无数次，可这样不畏生死的场景，是第一次。
“若有来世……惟愿还做张氏女。”
感觉到怀中少女因疼痛而痉挛的身子，韩振的手中不由紧了几分，可怀中的少女没有后悔，没有畏惧，听到周围人惊怔的声音，知道自己的家人都随自己而去，更多的是欣慰，是解脱。
是啊，作为清正廉明的首辅之家，她们即便身为女子，也当为家族维持这最后的一份尊严，如何能为官妓，丢掉她们张氏的门楣与气节。
如此，最好。
少女的嘴角渐渐泛起安心的弧度，下一刻，那浸透血液的纤手落下，当少女的眼眸阖上之时。
韩振觉得第一次，他的心有所触动。
寒风凛冽之间，鼻尖传来的是腥热的血液，抱住少女的手紧紧攥住，韩振感觉到自己那颗冰冷默然的心好似被滴上了一颗滚烫的血液，渐渐地燃烧。
有时候，死竟比生易。
韩振紧紧地阖上眼，他感觉到了一种说不清道不明的东西在他的体内横冲直撞。
当他再睁眼时，那一双冰冷漠然的眸子却是比从前更加凛冽，更加逼人，如同一把利刃，失去了最后一份为人的生气，却多了一份不为人知的坚定。
第二百五十四章 严氏与顾氏的博弈
一夜之间，大兴的天空似乎都被充斥的血液染红，在这一场腥风血雨中，严氏父子就像是那执笔的判官，所有人的生死都只是他笔下了了的几个名字而已，如所有人的预料，这不是一场大逆不道的文字罪恶，而是严氏父子铲除异己的一把绝好的刀。
如今不仅仅是张怀宗门下的人，即便是从前跳出来弹劾过严氏父子，与其不和的人，皆会被莫名的写上名字，成为汲水集的校对人，或是私藏者。
如今的大兴如同被掩盖在阴雨之下，就连普通的老百姓都缩在家中，不敢打开门来做生意，一向热闹的朱雀街似乎都比从前冷清了不少，更别说如今的朝堂。人人都是惶惶度日，神色匆匆。
不过是短短的几日，无数的官员都被拉下马来，绞杀的绞杀，流放的流放，贬谪的贬谪，这一刻，严氏父子彻底成为了这场斗争的赢家，他们也彻底的站稳了脚跟，从前在内阁几乎被架空的严惟章，转眼间成了内阁真正的掌舵人，让人不敢再轻易得罪。
这一夜，地上的雪已然积了几尺厚，所有的瓦檐上、树叶上皆被铺上了一层洁白，檐下倒挂着晶莹无暇的冰晶，一滴又一滴的冰水沿着冰晶滑下，凝在冰尖之上，久久才滑落一颗，化在石矶之上。
远远地，一盏微弱的光芒渐渐靠近，顺着廊下的灯看过去，顾砚龄披着萧译亲手所猎的火狐斗篷，由醅碧小心搀扶着，渐渐朝这一方来。
守在廊下的方安见了，忙从身旁仆从手中取过绸灯，急忙忙地上前去替少女照亮。
当少女来到廊下，看了眼廊下的仆从，这才侧首看着身旁的醅碧道：“你留在这儿吧。”
醅碧闻言顺从的颔首，当少女松开斗篷的系