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“绯羽姑娘慢走。”
听到身后管家刻意恭敬地声音，那女子身子一僵，眸中渐渐氤氲着嫌恶与恶心。
可嫌恶过后，恶心过后，又能如何。
卑贱的命，便只能承受这般卑贱不堪的欢好。
哪怕，对面是一个不能人伦的阉人。
女子自嘲一笑，脸色苍白而没有一丝血色，抬手间扯了扯滑下的衣裳，顾自挺起背，继续朝外走去。
……
而此番，萧衍打量了眼灵宝，有意地看了一眼紧闭的房门道：“看来那个婢女，你很是喜欢。”
灵宝脸色一变，只能陪着笑，说的话也是零碎而僵硬。
“奴，奴婢”
原来，方才那女子，便是当初灵宝进入别院，秘密见萧衍时被他一眼看着的丫头，而当这个别院送给了灵宝，那丫头的卖身契自然也攥在了灵宝的手中，佳人到手，灵宝自然欣喜不已，常常偷摸出宫，来到这别院召那婢女厮混。
“我说过，若是有什么急事，你我便约在你这别院说话，今日你既是让人请我来，那便是有什么事，那便快些说吧，你我都不得久留。”
听得萧衍的话，灵宝当即精神一凛，小心翼翼地看了眼门外，随即压低了声音，脸色是难得的认真与谨慎。
“回殿下，今日冯唯从通政司带回来一封密信，奴婢偷偷躲在门外听了听，似乎是江南的一个河道使上奏，松安大堤决堤，百姓流离，信中更说，这是江浙的官员有意盘剥当年修建大堤的银子，以次充好的缘故，陛下已经下了密旨，让谢昀与韩振前去秘密调查。”
话音一落，萧衍一贯温和的脸色登时凝在那儿，只见他的眸中渐渐沉下来，变得冷而阴鸷，侧眸之间，便听得他语气低沉道：“你确定未听错。”
灵宝闻言，当即发了誓，萧衍眉头不由皱起，双手沉思的攥了攥。
松安大堤决堤之事他自是知道，可浙直总督与浙江巡抚皆是严惟章的人，更是严惟章和他的商行，江浙富庶，年年上贡给他们的东西不少。若是那二人因此被问罪，缺了这两个位置，他未来用在谋划大事的经费上便是一个巨大的缺憾。
正因为此，严惟章保证会将此事压下，尽早解决，他自然也不会不答应。
可没想到，如今却被一个小小的七品河道使给挖了出来，还是在皇帝的面前挖了出来。
一抹阴翳渐渐笼罩在萧衍的周身，此刻他越冷静，心下便越发沉，这一切都是直直地冲着严惟章，冲着他而来的。
若未猜错，这必是他那个好侄儿给他投来的一手冷箭。
“萧译，你给九叔的惊喜，是越来越多了。”
萧衍唇角冷冷勾起，眸中满是凛冽的杀意，让一旁的灵宝几乎不寒而栗，连半点声音也不敢再出。
那，咱们便看看，这一次，谁胜谁负吧。
第三百五十五章 决堤之祸
周围一片死寂，灵宝死死的捂住起伏的胸口，屏着气息，几乎憋得脸通红而隐隐泛着异样的惨白，耳畔安静的似乎一根鸿毛落下都能发出清晰的声响来，过了片刻，冯唯淡淡的收回了眸子，小心抱着手中的盒子，掀开竹帘，便抬脚走了进去。
竹帘轻轻摇晃，与房门碰撞出轻微的声音来，听到那个让人胆寒的脚步声渐行渐远，灵宝的身子如同被抽去筋骨一般，忽地就要软瘫下去，下落之中，灵宝突然又想起什么，紧张地再次将神经绷紧，不自觉地扣住门，让自己靠在那儿无声而小心地喘息着。
而此刻，冯唯已然将装有密信的盒子放到了案前，在建恒帝的示意下，转而去里间取了保管的钥匙，将那铜匙缓缓伸进去，轻轻一转，便听得“啪”的一声，铜锁被轻易地打开，冯唯伸手将铜锁取了下来，捏在手中，随即小心打开抠子，将盒子缓缓揭开，只见一封封了蜜蜡，拓了朱红印泥的信封安静地躺在其中，建恒帝亲自探手取出，一旁的冯唯已然递上银片，建恒帝接过将那密封的封口划开。
伸手间，以两指将密信取出，只见建恒帝手中轻轻一抖，薄薄的信笺，随即被展开在空中，建恒帝将信封丢到案上，接过信笺的下摆，静静地落眸看去。
安静的屋内，冯唯默然地低下了头，没有刻意去看，就在此时，建恒帝的脸色微微有些难看，唇角不经意地抿起下沉了几分，一双让不怒自威的眸子此刻浮动的更是冷凝的意味，随着“哗啦”一声，建恒帝又将手下的第二页信笺翻上来，看到最后，眼角终于扬起了几分弧度，却是更令人紧张。
“你可知道这是谁送来的密信？”
听到建恒帝的问话，冯唯微微抬起头来，察觉到皇帝的不愠，更为小心翼翼答道：“回陛下，奴婢不知。”
建恒帝未曾说话，只是付之冷笑，随即将手中的信笺抖了抖道：“这是江南一个河道使避开上面的大小官员，斗胆向朕上报的密信。”
听得建恒帝的话，冯唯微微一愣，一时有些诧异，一个河道使不过是个小小的七品官，相比于同品的知县，手中的权力还要小些，在这抬头便是京官的京陵里，实在是不入流。
可是，一个小小的河道使，居然敢避开上面一级一级的顶头官员，直接向皇帝上报密件，这样的胆量也是了不得。
要知道，在大兴律法中，对上下尊卑的要求极为严厉，官员是不得越级向上禀报，否则，即便是上报成功，依然会连降三级，如今这河道使已然是七品，再连降三级，那便会被直接撵出官员之列，成为一个庶民。
如此可见，这个小小的河道使是抱着怎样决绝的心意，去完成一个与他而言莫大的使命。
“这密信上说”
建恒帝捏着手中薄薄的两页纸，语气中听不出怒却也绝对听不出喜，冯唯见此更加小心地低下了头，随即便听得皇帝的声音再一次响起。
“今年南方连下了半月的雨，长江的河道上涨，冲垮了松安大堤，沿堤的数万百姓家中被毁，流离失所，全都涌入了苏浙二地躲灾。”
话音一落，冯唯几乎是震惊的抬起头来，眸中满是不可置信，如此大的事，可京城却是没有听到半点的消息，无需多想，不是南方的官员知情不报，妄图欺上瞒下，便是朝中有人只手遮天，打算掩下此事。
而下一刻，冯唯又像是突然想起了什么一般，颇为担忧道：“陛下，那下游的吴江大堤”
听到冯唯戛然而止的声音，建恒帝已是明白其中的意思，吴江大堤周围的百姓不仅比之松安大堤更多，良田也是更多，若是吴江大堤也决堤，那于江浙而言，便是更大的创伤，只怕明年的粮食收成会受到不小的影响，到时候那些粮商无利不起早，必会趁此以收成不好，粮食品质低为由从粮农手中低价收购粮食，反而囤积起来，哄抬粮价，再高价卖出，从中谋取暴利。
建恒帝将信笺按在手下，随即拿手捏了捏睛明穴，也是稍稍舒了一口气道：“信中额外提过，下游的吴江大堤并未决堤，一切倒是在控制之中。”
听得此话，冯唯微微抬眸凝思，眸中渐渐氤氲着异样的颜色，而坐在那儿的建恒帝早已将此收入眼中，看似平静，一股越烧越烈的火气却是渐渐向外喷薄。
世人皆知，从前涝灾之时，下游往往情势比上游更为严重，而吴江大堤当年是由谭吾贞亲自督建，松安大堤则是由朝廷拨款由浙江总督及巡抚一众官员负责，不仅如此，当年修建松安大堤耗费的银两比之吴江大堤更要多出近二十万两。
可如今，松安大堤决了堤，吴江大堤却是完好无损，其中之意，似乎无需多说，也是再明白不过了。
“这个河道使倒是个有胆色的人，竟然敢在密信中向朕直谏，松安大堤在修建之时，下面的官员盘剥朝廷下放的银两，以次充好，而那个看似稳固的松安大堤，不过是一个随时都会决堤的空壳子。”
察觉到冯唯渐渐微扩的瞳孔，建恒帝唇角的扬起已是让人不寒而栗。
身为一国之君，他为国为民劳心劳力，日日起早贪黑的处置上百甚至上千的朝务，要的，不过是国泰民安，让百姓看看他这个天下君父的爱民之心，被后代万世尊一声明君罢了。
可这些个远在京城之外的官员，却是光明正大地盘剥国库的银子，修出这样不堪一击的大堤，视百姓的命如草芥，让他的一切政绩都化为泡沫。
今日若非这小小的河道使敢拼死越级密奏，他到如今还被蒙在鼓里，成为一个百姓眼中那个眼不能明耳不能清的无能之君。
“混账东西”
听到建恒帝几乎咬牙而出的话语，冯唯默然垂下了头，极近小心翼翼，随即便听得了建恒帝冷而愠怒的声音。
“传朕密旨，命谢昀即刻动身，前往江浙，暗查此事，至于明面上，就说朕欲命翰林院整理古今文集，修订出一部天下之典，谢昀此番便是替朕去江浙向藏书之家以朝廷的名义借览珍藏的书籍。”
冯唯闻言微微一愣，不由脱口问道：“陛下，此事，可要通晓内阁。”
建恒帝闻言唇角冷笑，几万人流离失所，如此大的事，他的耳边却是一点风声都未有，若说是江浙瞒报，只怕给他们十几个胆子也不敢，可见，必是这内阁中有人当真权势通天，胆敢在他得眼皮底下，将这等事压了下来。
“既然有人想瞒朕，那朕便被瞒着好了，此事不用知会内阁了。”
冯唯闻言连忙颔首，与此同时，建恒帝又转而抬头吩咐道：“顺便让韩振也跟着去，让他二人给朕提起十二分的精神，不要打草惊蛇，到时候给朕带来最真实的消息。”
听到此，冯唯已然明白建恒帝的打算。
此事既是要秘密去查，派去的人便不能太惹眼，谢昀虽是名声在外，但也只是兵部下的一个官员而已，借着修阅典籍之名，谢昀这世家的身份也是再合适不过了。
至于韩振，那是皇帝最为信任和倚重的锦衣卫之首，皇帝自然是想要以韩振一同前去，牵制谢昀。
这的确，是一个再好不过的安排了。
第三百五十八章 国之巨蠹
“你似是许久未曾去过你哥哥府邸了。”
怀中的郑瑶闻言点了点头，随即偏头道：“如今嫂嫂在京陵，哥哥却远在宣府，我是不是该去陪陪嫂嫂。”
“是该去。”
萧衍温柔颔首，抬手宠溺地抚了抚少女的脸颊道：“明日让息德陪你去，夜里回来便好，我在府里等你。”
娇俏的女子闻声眸中微微一动，似乎想了许久，这才小心翼翼地抬头试探道：“那，我可不可以不走后门进”
“不可以。”
萧衍不容置疑的声音让郑瑶默默地吞下了后面的话，眸中微微一动，似是有几分委屈，萧衍见此无奈地抚了抚少女的后背，随即将少女揽入怀中，右手温柔地摸着少女的头发轻声细语的劝慰道：“阿瑶，你应该知道，我是大兴的皇子，你的哥哥将来会是手握兵权的外臣，父皇一生谨慎多疑，若是让他知道我与你哥哥的关系，到时候不仅父皇会怀疑，朝廷那些言官也会非议，皇子与握兵的外臣关系甚密，你知道可能会被什么罪名处置？”
听得男子耐心解释的话，怀中的人儿稍稍将泪收了回去，随即从萧衍的怀中出来，摇头间，眸光中尚还泪光点点，看起来单纯而让人忍不住想要去怜惜。
“谋逆。”
平淡的话语从萧衍的口中云淡风轻的吐出来，却是惊得眼前的人儿一震，脸色都白了许多，眸中满是惊怕与紧张。
因为她虽然不懂朝堂之事，却是知道谋逆之下，是怎样的下场。
萧衍见此微微一笑，双手抚上女儿家的小脸，语气低沉而轻缓道：“我知道，你们是兄妹，你想要大大方方的告诉世人你们的关系，而不是这般掩人耳目地去探望他们，我也不想这般，可是为了你，为了你哥哥，也为了我能够与你平安地守着一辈子，如今只能这般，对不起，让你受委屈了。”
“我不委屈。”
眼前的女子眸中盈着闪烁的情意，唇角浮起欣然的笑意，随即小女儿般双手揽住萧衍的腰，将头轻轻靠上萧衍的胸前道：“只要你好好的，哥哥好好的，嫂嫂和我都好好的，我们就这样守着一辈子，阿瑶就满足了，相比于这些，这些委屈便不是委屈了。”
听得这番暖心的话语，萧衍仿佛摸着小猫一般，轻轻揉了揉头发，将女子从怀中拉出，凑身在唇边轻轻啄了一口，语气中满带着男子的磁性道：“有女如此，夫复何求。”
女子听得萧衍的话，当即揽住萧衍的脖子，也凑身如蝴蝶落下般轻轻一吻，随即扬起可爱的笑意道：“阿瑶这辈子有九郎和哥哥，也是这世间最幸福的人。”
话音还未落，便因为萧衍凑上去的温热唇瓣而消失，察觉到萧衍的动作，女子脸颊微微泛起红晕，既娇羞又欣然地回应着。
……
这厢，毓庆宫内分外宁静，殿外的宫人悄然地守在那儿，虽说是热，但夜间微微吹过的凉风，倒也让人稍稍清凉了许多。
此刻的萧译与顾砚龄对坐在棋案两边，二人皆垂眉思索，倒是颇为闲适的下起了棋，就在此时，外间渐渐响起了细微的脚步声，下一刻，便看到湘妃竹帘轻轻被掀开，垂眉敛目的檀墨悄然走了进来。
“长孙殿下，长孙妃。”
萧译食指与中指间捏着一枚白玉棋子，正伸至半空中，犹豫中，微微“嗯”了一声，随即语气平淡道：“如何？”
立在那儿的檀墨微微抬眸看了眼一旁的顾砚龄，随即缓缓走上前去，以极低的声音小心回复道：“回殿下，如您所料，洛王殿下府里果然派了人趁夜悄悄与严府的人会了面，二人之间行动极为小心，将地方选在了一个并不起眼的小茶楼，进了雅间后，几乎不过饮了几口茶的功夫，那二人便一前一后极为谨慎地离开了。”
萧译闻言唇角微微一勾，萧衍果然比常人更谨慎，却也更绝情。
对面的顾砚龄自是也将萧译与檀墨的话听入耳中，却并未插声，只不过微微抬了抬眸，随即将一枚黑玉棋子按在了棋盘之上。
“无需打草惊蛇，继续派人盯着，一旦出了京陵范围内，便按照先前的计划行事。”
说到此，萧译捏着棋子的手蜷了回来，终于抬起头来，眸中满是谨慎与严肃。
“记住，萧衍与严惟章皆是谨慎之人，你让沐帧小心，一旦让他们察觉出来，咱们此番便会功亏于溃。”
听到自家殿下如此肃然，檀墨更是身子一凛，打起了十二分的精神道：“奴婢记住了，奴婢定会将原话告诉沐帧。”
“嗯。”
萧译微微点了点颌，随即道：“去吧，你也去休息罢。”
檀墨闻言恭谨地向萧译与顾砚龄行了一礼，这才转而小心翼翼地退了出去，软帘再打下来，屋内便只余萧译与顾砚龄二人。
“江浙的一个河道使以密信向陛下禀报，江浙官员贪赃枉法，以次充好，致使松安江大堤决堤，数万百姓流离失所。”
萧译一边徐徐道来，一边伸手将一枚棋子按下，仿佛说的不是朝堂之事，而是夫妻二人的琐碎事一般。
顾砚龄闻言，心中已有了几分了然，随即微微启唇出声。
“所以陛下震怒之下便会知道，朝中有人权势熏天，竟连此等民生大事也敢强自压下，使得百姓之苦无法上达天听，想必陛下很是震怒罢。”
萧译闻言点了点头，眉间有几分蹙着，语中颇为低沉道：“陛下已派了你表哥谢昀和锦衣卫指挥使韩振秘密前往江浙暗查此事。”
“那你呢？”
顾砚龄放下了手中的棋子，转而认真的看向萧译道：“你是打算逼萧衍和严惟章出手，抓一个现行，让他们不得不认。”
无需想，顾砚龄便能明白，那个江浙河道使必是萧译的安排，即便不是萧译的人，也是一个忧国忧民的清正之士，才敢冒着丢官掉脑袋的危险上这样一封得罪当朝权势的密信。
萧译闻言微微点颌，也将手中的棋子扔下，随即看向眼前的顾砚龄，脸色是从未有过的凝重与严肃，而眸中的颜色更是一点一点变得沉然，语气虽平静，顾砚龄却能从中听到冷意。
“江浙许多官员欺上瞒下，盘剥朝廷的银子，克扣百姓的钱粮，却是年年向严惟章与萧衍暗中大肆上贡，如今的江浙便如同严惟章与萧衍的私库，而如今，他们连修建大堤这般关系百姓生命的民生工程都敢染指，还有什么不敢做的。”
萧译手中轻轻一握，随即凝视着案上跳跃的烛火道：“那些人便是朝廷的蛀虫，是真正的国之巨蠹，若是不除，便是犹如一块烂疮，迟早会毁了祖宗的基业。此番不拔则以，要拔，就拔个彻底。”
顾砚龄静静看着