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吕雉一听这首歌，立即怒火中烧，同时她也意识到了自己与戚懿之间的过节已经影响到了彼此的子女，赵王如意如今虽然年幼无知，但是一旦长成，很可能（几乎是完全可能）对自己和儿子刘盈切齿怨恨。更重要的是，如意非常得刘邦的疼爱，配给他的封国和臣子，都是非常忠心而能干的，万一赵王如意长大成人，利用王权为母亲报仇作乱，那还了得？
于是吕雉下定决心，要铲除这个隐患。王刘如意这年不过十四五岁，虽然名为封国之王，实际上年幼识浅，凡事都靠国相周昌主张。当年刘邦曾经郑重其事地向周昌托孤，果然，知道底细的周昌不让刘如意奉召。吕雉征召了赵王三次，三次都被周昌硬梆梆地拒绝了。吕雉拿周昌没有办法，只得调虎离山，转而征召周昌。周昌一离开赵国，吕雉便跟着下令再召赵王。没有了腰杆子硬的周昌，刘如意不敢拒绝嫡母的命令，只能奉命来到长安。
本来照吕雉的心意，她几乎是要立马向刘如意下手的。但是刘盈却手足情深，无论如何都要想法子保全弟弟的性命。所以打从刘如意踏进长安地域的那一刻起，他就亲自出城迎接，并从此与弟弟同食同寝，使得吕雉好几个月都找不着下手的机会。
可惜，吕雉却是一个不达目的誓不罢休的女人，几个月的时间过去了，她满腹的杀机非但不曾减退，反倒愈烧愈烈。终于，机会让她给等着了。刘盈有个习惯，每日都早起习射（也就是早锻炼啦），刘如意年纪小，不象哥哥那么有恒心，何况他根本没有意识到自己面对的是怎样的危险，所以终于有一天，他坚持不了啦，就赖床不起，不愿再跟着哥哥去射箭。刘盈心软，想想一时半刻也没什么要紧，就依了弟弟。就这么片刻工夫，吕雉的杀手就派来了，就在刘盈的寝宫之中，将毒药灌进了刘如意的口里。等到刘盈兴冲冲地回来，那温暖轻柔的床帐里，只有弟弟刘如意七窍流血的尸体在等着他。刘如意被除掉了，吕雉没有了后顾之忧，立即开始了对戚懿的大报复。她下令将戚夫人的手脚全部砍掉，挖去眼睛、熏聋耳朵、灌下哑药，然后丢进粪池里。吕雉对自己的战果十分满意，大概她觉得独乐乐不如众乐乐，便特地召儿子刘盈前来观赏。刘盈初看之下，惊恐之余觉得莫明其妙，便问母亲：“这到底是什么东西？”吕雉心情很好，乐于为儿子解惑，答曰：“这就是戚夫人了。”
刘盈当场放声大哭。他万万没有想到，母亲杀死了弟弟还不罢休，就连弟弟已无还手之力的生母都不放过。他更不能相信，当年明眸善睐艳盖宫掖的戚夫人、弹琴击筑吹笛作歌唱《上灵》的戚夫人、腰肢袅娜翘袖折腰为舞的戚夫人，会变成这样一个在恶臭中蠕动的怪物。
刘盈天性温和懦雅，这一次惊吓超过了他的承受能力，病倒在床一年多都不能痊愈，眼前梦里尽是弟弟和戚夫人惨死的模样。然而刘盈虽然身为帝王，却对自己的母亲无计可施，最后只能对吕雉说：“你做的这些事都不是人能够做得出来的，我作为你的儿子，实在无法再治理天下。”从此刘盈沉醉于饮宴女色自我放纵，拒绝上朝理政，每日晨起习骑射啥的更是不再提起，如是浑浑噩噩七年之后，年仅二十五岁的刘盈便离开了人间。
——既是在封建专制时期，更从消除政治隐患这个角度来看，我倒不是很反对吕雉干掉戚懿母子，不过她确实手法太狠了一些儿，杀人不过头点地，何必呢。关键是千不该万不该，不该把事儿干得这么堂皇，居然到处请人来看，就差卖门票了。俗话说知儿莫若母，她却压根不考虑自己那个老实儿子的心理承受力，这样的暴力镜头也敢让未成年的刘盈来看，的确太不象话了——不过这儿子确实心软，尤其看在老辣的吕雉眼里，一定很不满意，这恐怕也是导致吕雉非要代劳，灭刘如意不可的因素之一。
吕雉与戚夫人的宫闱斗争，可以说是历朝历代最惨烈的一场。这一出妻妾争风，可以用“震烁古今”来形容。而戚夫人的结局之可怖，也是数得着的。
四、薄姬奇遇
然而同样是与刘邦有过肌肤之亲、并且生下了儿子的女人，吕雉对代王刘恒的生母薄姬却是完全另一种态度。这或者是因为，薄姬在家庭生活方面的遭遇，正好跟她的姓完全相配，尤其在夫妻情缘上，薄之又薄。薄姬是苏州人，她的父亲在秦朝之时与从前魏国的宗室之女魏媪相好，未婚而生下了她。（书上说的是“与魏媪通”，可不是与之婚啊。）薄生是苏州人，想来是翩翩少年，而魏媪原藉魏国，则是山西人，两人的家乡相距遥远，简直山高水长，不知怎么会相遇的？想来是战乱之中颠沛流离，青年男女因而千里相会，产生了感情吧，当然谈不上什么婚姻。更糟的是，还没来得及结为夫妇，薄生年纪轻轻就死在了山阴，成了异乡之鬼。
魏媪拉扯着一双儿女，在乱世之中苦苦求生。不久，秦朝就陷入了乱世。在这一片混乱中，从前战国年间的诸侯遗族纷纷割据自立，想要趁此乱局混水摸鱼，不捞个皇帝做也要恢复旧家邦。魏国宗室魏豹就在此时自立为王。这时薄姬已经长成亭亭玉立的少女，魏媪心怀故国，见魏豹复称魏国，便将心爱的女儿送进了魏豹的王宫，薄姬便成了魏豹的姬妾。
当时有一位很著名的星象家、相士名叫许负，魏媪请他来给女儿薄姬相面，看她能否在魏宫中出人头地。谁知道这许负一见薄姬，顿时大惊失色，道：“何止是在小小王宫出人头地那么平常？她日后还要生下天子，成为世间第一贵妇人！”许负先生的相术精准如神，是广为世人推崇的。这话一说出来，魏媪简直心花怒放。而魏豹听说薄姬竟然还有这等远大前途，更是喜上眉梢，算盘珠子立时打得飞快：薄姬的儿子要做天子，而她是我魏豹的小妾，她当然只能生出我的儿子来。那么，我的儿子做天子，我岂不是也当有天子之份？或者至少也可以放手一搏，为儿子打下前程吧？
魏豹说到做到，立即背弃自己和汉王刘邦所订的攻楚盟约，转而在楚汉之间中立起来，隐隐然有坐山观虎斗，想收渔人之利吞并天下的意思。魏豹这个想法好是好，问题是好过了头，压根就没有想到，薄姬虽是“天子之母”，自己却没有“天子之父”的位份。魏豹背约，令刘邦怒火中烧，这一下气得，连项羽都先放在一边了，赶着就派自己的亲信将领曹参率兵，誓要先灭了两面三刀的魏豹不可。魏国的实力怎么能是汉军的对手？于是兵败如山倒，汉高祖二年三月，魏豹天子梦未圆，自己辛苦打下的“魏国”倒先成了汉王刘邦的一个郡。
魏豹对“相面不准”的许负恨得牙根痒，只得投降。刘邦倒还算客气，封他做御史大夫，并让他守城。可是他的霉运正旺，不久该城被楚军围攻，与魏豹共同守城的周苛、枞公认为，魏豹曾为此地国王，是个靠不住的合伙人。于是魏豹不得不一命归西。当初魏豹败后，魏宫中的女人们全部被俘。由于是“罪妇”，薄姬等人没有资格充当刘邦的姬妾，只能去做宫中役使的婢女，于是她们都被送进了“织室”。事情到了这一步，薄姬真是只能自叹命薄，一句“当生天子”，居然使她到了这等处境，变成皇宫中最下贱的仆妇，去哪里生天子呢？
不过，世间总是意外多。魏豹死后，刘邦偶然想到了魏宫的姬妾宫人，于是便到囚禁她们的织室去瞧瞧。这一瞧之下，刘邦顿时心旷神怡，发现死鬼魏豹的宫人中，居然不乏美色婵娟。于是色心大动，挑选了一批姿色出众的女奴送进自己的后宫中。薄姬就在这批女人之中。
一时间，薄姬以为自己将要时来运转了，不禁又想起了当年许负“生天子”的预言，心中无比雀跃。谁知道，老天爷又再一次把她丢进了深渊。刘邦内有悍妻吕雉，外惑诸夫人，何况薄姬的姿色在魏宫女眷中并不出众，因此刘邦压根就不曾注意过这个小妾。一年多的时间过去了，薄姬连刘邦的面都没能再见到。眼看青春流逝，她只能自叹命苦。就在这个时候，老天再一次展现了奇迹。当初在魏宫中，年少的薄姬有两个最要好的女友，一个叫管夫人，一个叫赵子儿。薄姬视二人如同姐妹，知心贴意，还和她们立下了盟誓：“假如三人中有谁先得富贵的话，一定不会忘记另两人，要共享富贵和机遇。”想当初薄姬在魏宫中时，可是不折不扣地覆行了自己的誓言，然而到了汉宫，管夫人和赵子儿却将薄姬的盟誓当成了一场笑话。也许是她们仍然嫉妒薄姬昔日在魏宫中超过她们的实际地位，也许只是根本就将这位姐妹视做过眼烟云。
汉高祖四年，刘邦来到了河南成皋灵台。这时陪伴他的姬妾，正是管夫人和赵子儿。这两个女人一时间十分受宠，得意非凡，闲聊的时候提起了当初和薄姬立下的誓言，觉得薄姬十分可笑，于是嬉笑不止。刘邦无意间听到了一点话头，见两人笑得有缘故，便开口询问。管夫人和赵子儿只得一五一十地将底细都说了出来。刘邦对这两个没有良心的女人十分反感，转而心生凄凉之意，对单纯的薄姬同情起来。因为好友的背叛，薄姬反而得到了刘邦召见的机会，真是不可揣测的命运。
就在头一天晚上，薄姬做了一个怪梦，梦中飞来一条龙，盘踞在她的身上。梦醒后正在诧异之中，却忽然得到了为刘邦侍寝的机会，于是便将这个梦境告诉了刘邦。刘邦一听，十分高兴，认为此事乃是天缘，对薄姬说：“这是你将要富贵的征兆，我成全你。”——靠，鬼混就鬼混，就因为他是皇帝，居然还有这么多说道。就这么一次偶然的机会，薄姬居然就怀上了身孕，当年便生下了一个儿子，取名刘恒。但是，刘邦并没有喜欢上薄姬，他当初召她侍寝，几乎等于是在“日行一善”，所以很快也就把她抛到了九霄云外，特别是她怀孕生产之后，更是连面都不见她一次。薄姬虽然为刘邦生下了儿子，却还是长年枯守孤灯，纯粹守活寡。
孤寂的薄姬在长达八年的时间里，默默无闻地僻处掖庭一角，抚养着刘恒。由于极其不受宠爱，偏偏又生了儿子为诸宠姬所妒，薄姬的处境可想而知。渐渐地，她养成了谨小慎微、凡事忍让的态度，就连照制度派来侍侯她的宫女，她都不敢得罪。在刘邦的后宫中，薄姬母子几乎成了“好欺负”的代名词。
这样的处境，当然是苦恼的，但是世事就是那么翻云覆雨，难以预料。刘恒八岁这年，是汉高祖十二年，就在四月甲辰，他那高高在上、几乎不曾多看他一眼的父亲刘邦去世了。大权独握的太后吕雉虽然对戚懿进行了残忍的报复，对薄姬的态度却非常公正。这当然是因为薄姬为人小心谨慎，更是因为薄姬和她一样，没有得到丈夫刘邦应该给予的善待，除了人生经历和身份头衔略有差距，在被丈夫冷淡这方面，吕雉觉得自己与薄姬多少有点同病相怜。
正因此，薄姬意外地得到了吕雉特别的恩遇：薄姬被吕雉送往儿子刘恒的封地，不但让她母子团圆，更给予她“代王太后”的称号，使她成为大汉王朝仅次于吕雉的贵妇人。话再说回来，吕雉对薄姬如此善待，却对戚懿下如此狠手，是不是也正反映出，戚懿在得到刘邦宠爱的时候，确实做出过很多让人无法原谅的行径呢？总之，任何事都是有因果的，戚懿遭遇虽惨，却也不会是无辜的洁白羔羊。
正是因为她在得意时不但夺夫，而且再三试图夺嫡（这根本就等于是想要吕雉母子的性命嘛），特别是在败下阵之后还要嘴硬，无端端地唱什么找儿子报仇的歌（这一点尤其不能原谅，实在太低能了，难怪夺嫡失败），这才导致了自己如此下场，还害了儿子的性命。真正让人惋惜的是被她利用来夺夫夺宠的刘如意，这个可怜的少年，只因有了这么一个不知天高地厚的生母、又碰上了一个如此下得去手的嫡母，不得不死于非命，才真是无辜。
——总之一句话，无论是吕雉，还是戚懿，都不是合格的母亲（别忘了，从宗法制度上来讲，刘盈和刘如意，都是她们共同的儿子）。
薄姬终于离开了暗涛汹涌、刀光剑影的长安皇宫，在仪仗的前呼后拥中来到了儿子的封地代国——晋阳，今山西。从此，薄姬的人生揭过了命薄如纸的过去，风光和荣耀开始围绕在她身边。随着薄姬一起来到代国的，还有她的弟弟薄昭和她的母亲魏媪。晋阳，是一座风景秀丽依山傍水的城市，薄姬多年来守完死寡守活寡，早已习惯了没有丈夫的日子，如今虽然依旧寡居，但是所有的家人都能够最终团聚，并且在儿子的封国上享受富贵，薄姬已是喜出望外。刘恒年幼，薄姬做为代王太后，实际上就成了代国的主宰，不用说王宫中人人都对她趋奉逢迎，这可真是薄姬有生以来，连想都不曾敢想的好日子。她每日里只是关照儿子的饮食起居，在王国中游山玩水，舒服之极。
五、吕雉不会想到，她所做的一切，都是在为远方的薄姬效力……
正当薄姬在代国这个世外桃源享受人生的时候，其它的刘氏诸王母子，却在水深火热中煎熬。
公正地说，吕雉是一个出色的政治家，在她实际治理国家的时间里，大汉王朝休养生息，天下太平无征战，海内晏然。然而在处理家务方面，吕雉却不折不扣是一个怨毒深种的悍妇。她处置戚懿刘如意母子的狠辣手段，使得其它母亲被幽禁的诸王都胆战心惊，每时每刻都在为自己和远方母亲的安危而战栗。
不过吕雉并没有自己当皇帝的打算，她只是想发泄怨毒、大权独揽，并让亲生儿女和吕家荣华富贵而已。吕雉给惠帝来了个“亲上加亲”，让他娶了姐姐鲁元公主的女儿张嫣。张嫣也许并不是鲁元的亲生女儿，但是即使是庶出，她也是惠帝的外甥女，惠帝刘盈对这桩婚事十分不满。不知道是不是这个原因，张嫣一直没有生育。着急的吕雉干脆一不作二不休，将刘盈后宫中两个生了儿子的妃嫔都杀掉，将她们所生的儿子刘恭和刘弘都算在张嫣的名下。惠帝刘盈被“人彘”惊吓成病后一直身体虚弱，加上日夜放纵，二十四岁就去世了。继位的少帝只有几岁年纪，掌政的吕雉面对满朝曾与刘邦共事的官员，与其说悲伤不如说忧虑，因此她在哭儿子时，虽有哭声却无眼泪。
这个细节没有逃过张辟疆的眼睛。他是张良的儿子，家学渊博，立即明白了原由。于是他密告丞相曹参，并告诉他怎样才能保全满朝文武的安全。
曹参依计行事，建议吕雉拜诸吕为将，由吕氏掌握兵权。吕雉立即全盘接受。同时，为了避免年长的刘邦庶子们又来打皇位的主意，更为了将吕氏家族与刘氏家族紧密相联，保证吕家长久富贵，她想到了联姻，把耳报神安到他们的床上去。于是她将吕家的适龄姑娘们尽可能地嫁给了诸庶子庶孙为王后。这些个吕氏可都是正宗的扫帚星，把她们的丈夫都害苦了。
刘邦共有八个儿子，除了齐王刘肥、惠帝刘盈，依次是赵王刘如意、代王刘恒、梁王刘恢、淮阳王刘友、淮南王刘长、燕王刘建。从排行可以看得出来，除了刘肥的年纪比较大（他仅比刘盈早死一年，刘盈死时儿子还在学说话，可刘肥的儿子却已经大得可以继位为王并且娶妻了），其它的诸王都比刘盈刘恒还要小。现在，这群长在绮罗中的少年，都面对着令人胆寒的嫡母、难测的命运。十四岁的刘如意被毒死后，吕雉将淮阳王刘友迁到赵国为赵王，并将一位吕王后塞了给他。刘友对这位吕王后望而生畏，敬而远之。结果惹得胭脂虎勃然大怒，立即回娘家，向吕雉诬陷自己的新婚丈夫意图谋反。
吕雉立刻将刘友召至长安，囚禁起来，断绝他的饮食。凡是同�