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元妈心里有事，回房休息。叶知秋、燕娘和腊梅三人不好跟男人们坐在一起，于是到院子里看孩子们玩游戏。
虎头正带着鸣儿、花花、妞妞和哑妮玩老鹰捉小鸡，云罗远远地观战。看见叶知秋，便走过来跟她站在一起。
“云罗，你咋不跟虎头他们一起玩呢？”燕娘从口袋里抓了一把瓜子递过去，顺嘴问了一句。
云罗双手接了瓜子，轻声细语地答道：“我跑不过他们。”
叶知秋感觉这孩子的言行举止越来越像元妈了，文静之中透着淡漠，暮气沉沉，完全不似同龄孩子那样活泼有朝气。真不知道把她放在元妈身边抚养，对她来说是好事还是坏事了。
也许明年该把学堂扩建一下了，让女孩子们都去读书认字，长长见识，学一些除了女红家务之外的本事。
沉思间，不经意地一抬头，发现大门口多了一个黑漆漆的身影。一怔的工夫，就听虎头大喊一声，“姐夫？！”
鸣儿虽说比他慢了一拍，也很快反应过来，抛下一起玩的小伙伴，飞奔过去，“爹——”
声音拉得长长的，满是欢喜。
那个身影弯腰将鸣儿抱了起来，眼睛却望向这边，目光越过十数丈的距离，牢牢地笼罩在她的脸上。看着他一步一步走近，她的心跳也在加速。
她张大了眼睛，死死地盯着那渐行渐近的身影。只觉浑身的血液都凝固了，大脑也停止了思考，唯有一种灼热的情绪在心底盘旋游走。
直到他来到台阶前站定，用黑沉沉的眸子凝视着她，直到燕娘或者是腊梅从旁边推了她一把，她才条件反射一样脱口问道：“你怎么回来了？”
凤康没有立刻答话，将鸣儿放下，迈步跨上台阶，在众目睽睽之下握住她的手，“我们进屋说话。”
他的手很冷，掌心的皮肤有些粗糙，指节寸寸透着思念的力量。从两手相握的地方，一直蔓延到心尖。
她顾不上跟燕娘和腊梅打声招呼，拉着他直奔自己的房间。关上门的刹那，紧紧地抱住他，“你不是别人假扮的吧？”
凤康将脸埋在她的颈窝里，惬意地闭上眼睛，“回京复命之后，我跟父皇说放不下旬阳府的百姓，请他恩准我回来与受灾的百姓同甘共苦。
一路上跑死了好几匹马，最后一匹也在进清阳府没多久倒下了。我怕赶不及，就带上两名侍卫，施展轻功先行回来了。
我现在又累又渴又饿又困，还冒着被人揭发假公济私的风险，这副倒霉德行，你觉得天底下有谁能假扮得来？”
听了他这梦呓般的话语，叶知秋心里又酸又甜又疼，赶忙松开他，“走，我扶你到床上去……”
“我不去。”凤康将她按回怀里，“我现在一沾枕头就会睡着，就不能跟你一起辞旧迎新了。咱们就这么待着吧，待到过子时为止。”
叶知秋不忍拂了他的心意，也不忍他这样辛苦。抱着他转了个身，将他推到榻边，让他半倚半躺地坐上去，“不沾枕头，这样总行了吧？”
凤康闭目点头，“嗯，不愧是我的女人，就是聪明。”
“都累成这个熊样了，嘴巴还不老实。”叶知秋嗔了他一眼，腾出手来给他脱鞋。鞋子和脚分离的时候，她清楚地听到了冰碴的碎响。伸手一摸，袜底硬邦邦的，结了一层薄薄的冰。
她不由红了眼圈，从他怀里挣脱出来，将他鞋袜悉数除去。将他的双脚抱在怀里，反复揉搓。等到脚心发热，又放了一池热水，无视他的反抗，剥掉他衣服，把他推了进去……
——rs
第232章 相守的幸福
ps：
感谢“阿萍2011”童靴砸过来粉红票，感谢“sylvia714”的评价票，还有送月饼的童靴，不知道你们都是哪位，非常感谢，鞠躬！！！
祝大家中秋快乐，心想事成，身体健康，万事如意！！！！
不知道是浸了热水血脉畅通的关系，还是当前这个场景太过刺激，凤康的困倦消减了大半。【本书由】眼角眉梢一齐上扬，眸色带着五分古怪三分羞热两分暗沉，望着那个全然不顾男女大防，蹲在他身边忙碌的女子。
叶知秋动作麻利地撤掉他头上的钗冠，眼皮不抬地道：“你不用跟防贼似的盯着我，不该看的地方我不会看的。”
凤康有种被她一本正经调~戏了的感觉，心有不甘，伸手抓住她的手腕，“那你告诉我，什么地方该看，什么地方不该看？”
叶知秋很认真地打量了他几眼，“腰以下？”
凤康被她坦然地态度惹得心里莫名地生出几分醋意来，倏忽地眯起眸子，“这么说，你觉得男人腰部以上就可以随便看了？”
“行了，别矫情了。”叶知秋敛了玩笑之心，拍掉他的狼爪，“我这辈子还没伺候别人洗过澡呢，你是开天辟地头一份儿。发自内心地偷笑就完了，得了便宜你还卖上乖了。”
凤康绷不住笑了出来，心里的醋意也随着散了。笑完又觉自己落了下风，不服气地争辩道：“你把我看光了，怎么反倒是我得了便宜？”
叶知秋见他不依不饶的，感觉又好笑又好气，“你要是不愿意我帮你洗，我出去喊一名侍卫来好了。”
凤康当然不愿意让粗手笨脚的侍卫染指这难得的独处时光，于是见好就收，“你都沾过手了，就不要麻烦第二个人了。”
叶知秋也不跟他逞那份口舌之快。将他的头发散开浸湿，打上香胰子，用莲蓬头仔细冲洗干净，拿用干巾吸去水分。用梳子理顺了，盘在头顶。
凤康闭目靠在浴池边沿，任由她贴心而细致地摆布着。他也曾被侍女服侍沐浴，感觉却从来没有现在这样奇妙。被她指尖触碰到的地方，就好像会生出火花电流一般，又热又麻，舒适熨帖，令人心旌微荡。
在大多数的情况下，叶知秋算得上一个沉着理智的人。少数情况下，则是一个容易鲁莽冲动的人。比如刚才。她并没有考虑那么多，只是单纯地心疼这个千里迢迢赶来与她共度除夕的男人，想尽可能地让他舒服一些。
她自认为思想开放，不会在意男人的裸~体。其实说裸~体并不准确，她还是给他留了一条底裤的。可当手指无意间碰到他的身体。才意识到她没有自己想象的那么淡定。
她不太会评判男人的身材，只觉皮肤，肌肉，骨突，还有分明的脉络，无一不充斥着力道和热量，压迫着她。炙烤着她，让她的心神在靠近和逃离之间徘徊不定。
为他擦洗完后背，她连作了两个深呼吸，才鼓起勇气转到他身前。她原本打算目不斜视的，谁知道目光一碰到他的腹部，便再也挪不开了。
那里有一道伤痕。从左边肋上斜斜地穿过匀称排布的腹肌，延伸到右边肋下，拇指般粗细，边缘参差不齐，乍看之下。像是一只淡粉色的蜈蚣，贴伏在他的身上。
这么醒目的伤痕，给他脱衣服的时候，她竟然没有发现。
凤康敏锐地察觉到了她的异样和注视，并不睁眼，嘴角微扬，带起一抹冷笑，“那是拜四皇兄所赐。”
“四皇子？！”叶知秋很是惊讶，昨天才从元妈那里知道了这个人的存在，今天就从他这里听到了这样的消息，不得不说一个“巧”字。
“他为什么要伤你？”她忍不住想要一探究竟。
“没有为什么。”凤康唇边的冷笑加深，“他是在练功的时候，用一条装了倒刺的软鞭‘无意’之中伤到我的。”
听了他这满是讽刺意味的话，叶知秋心里一阵揪痛。这么宽这么长的一道伤口，一定深入皮肉，内脏可见，那位四皇子，当时是想要他命吧？
皇权究竟有什么样的魔力，竟让血脉相连的兄弟生出滔天仇恨，夺命相残？
凤康从她的沉默之中读懂她的心情，湿漉漉的大手抚上她的脸庞，柔声地安抚道：“无妨，同样的亏，我从来不吃第二次。”
叶知秋没有言语，只是拿起湿帕给他擦洗身体。动作轻柔仔细，明知道不会疼，她还是小心地避开了那道伤痕。
去了一趟旬阳府，亲眼看到他是如何尽心尽力地为百姓做事的，她曾经犹疑过。她在想她是不是太自私了，为了自己的理想和事业，放任他这样一个仁君之才退出皇权之争，陪她流连山水，守拙田园。
可是现在，她不再犹疑了。
她没有那么伟大，整天把黎民苍生放在心上，挂在嘴上。她只想跟她爱的人柴米油盐，幸福快乐地厮守几十年。而不是让他踩着至亲兄弟的鲜血和尸骨，坐上那把龙椅，揣着满心的孤独和阴暗，高处不胜寒。
那样的人生有什么意思？
说她自私也好，说她魅惑乱国也好，她都会不改初衷，坚持自己一直所坚持的东西。
“知秋妹子，饺子煮好了。”燕娘的声音自门外传来，打破了一室的温馨旖旎和沉默肃然。
叶知秋应声出门，喊了张弛进去善后，自己则往厨房而来。
“知秋妹子，康九爷不是去京城了吗？这咋半夜三更地回来了？”一看见她，燕娘和腊梅就围了上来打听，满脸八卦，眼神暧~昧。
碍于他的身份，叶知秋不好说什么，笑了一笑搪塞过去，便把话题转开，“我和康九爷还有点事儿要商量，你们先吃吧。替我跟爷爷说一声。待会儿我过去给他磕头。”
按照这边的风俗，跨年饭要在子时前一刻钟左右开席，全家人一起跨年。子时一到，儿孙们就要在饭桌前给家里的长辈磕头拜年。
不过现在情况特殊。她只能舍了成老爹和虎头去陪凤康了。
“哎，行，你快去吧。”燕娘和腊梅善解人意地催促着她，“成大伯那儿有我们陪着呢，没事儿的。”
叶知秋跟她们道了谢，端着两盘饺子回房，就见凤康已经穿戴整齐，正倚在榻上打着盹儿。听她走近，懒懒地睁开眼睛，“你再不回来我就睡着了。”
“谁让你死撑了？”叶知秋嘴上嗔怪地说着。将饺子放下，拿起筷子夹了一个送到他嘴边，“来，快吃吧。”
凤康张嘴接了，眼睛半睁半闭地望着她。目光噙着满足的笑意。
他很庆幸，他假公济私地赶回来了。如果不是这样，他现在恐怕还坐在偌大的宴会场里，和一群貌合神离的兄弟姐妹举杯共饮，说着言不由衷的吉祥话。
不会像此时此刻，感觉这么温暖，这么幸福。这么踏实。
他不记得自己吃了几个饺子，只记得她笼在烛光里恬静的脸孔和温柔的眼神。子时前后，不知从哪里飘来一阵钟声，空灵而悠长，不紧不慢地宣告着新一年的开始。
“新年快乐！”
她在他脸上亲了一下，微笑地说道。
他追逐着她的唇。深深地吻下去。他很想告诉她，他很快乐，只要有她在身边，他就比任何时候都快乐。可惜他实在太困了，没有说话的力气。一吻之后，便倒在她怀里沉沉地睡了过去。
叶知秋抱了他很久，知道手臂酸麻，才把他放下来。给他盖好被子，坐在旁边静静地凝视着他的睡脸。
这个男人并不浪漫，甚至可以说很笨很傻。此时此刻，她的心却被幸福装得满满登登的。原来爱一个人，不需要海誓山盟，也不需要鲜花红酒，只要能这样看着他就够了。
今天，是她两世加起来，过得最开心的一个年！
“姐姐。”
“叶姐姐。”
虎头和鸣儿在门外扯着嗓子大喊。
叶知秋唯恐他们把凤康吵醒，赶忙起身走了出来，“你们瞎喊什么呢？”
虎头探头，顺着门缝往里瞄，“姐姐，姐夫呢？”
“叶姐姐，我爹呢？”鸣儿鹦鹉学舌一样跟着问。
“他睡着了。”叶知秋答了他们的话，又板起脸来教训虎头，“谁让你管他叫姐夫的？”
虎头嘿嘿地笑着，“姐夫让叫的。”
叶知秋蹙眉，“以后不准这么叫了，听见没？”
“为啥？”虎头不解地追问。
叶知秋有些头疼地揉了揉眉心，蹲下来，把声音放低了些，“姐夫是成亲之后才能叫的，没成亲不能随便乱叫。让别人听见，会说闲话的，你明白吗？”
她并不怕别人说闲话，经历了山洞坍塌事件，她和凤康的关系就是想瞒也瞒不住。之所以不让虎头叫姐夫，是为了给自己的将来留有一丝余地。
这些事情，虎头一个小孩子是不会懂的，她只能说一些他能理解的话。
虎头乖巧地点了点头，“明白了，我以后不管他叫姐夫了，还是叫康九爷吧。”
鸣儿一听这话，小大人一样地长出了口气，“太好了，那我以后也不用管你叫小舅舅了。”
“现在不叫就不叫呗，等姐姐和姐夫……啊，不对，是康九爷。等姐姐和康九爷成了亲，你还得管我叫小舅舅。”虎头洋洋自得，一副吃定他的模样。
鸣儿苦着小脸，眼巴巴地看向叶知秋，“叶姐姐，你能不能别跟我爹成亲啊？”
——
第233章 分房
都说孩子是心口相通的，每一句不经意的话都源自内心最真实的想法。
叶知秋知道鸣儿并不是针对她，只是害怕凤康成亲，有了自己的儿女，从而冷落他，她却无法置身事外，一笑而过。毕竟将来要和他生活在同一屋檐下，变成一家人的。
作为“叶姐姐”可以轻松相处，作为“后娘”怕是就未必了。
看着一脸认真请求她的鸣儿，想起燕娘的话和元妈的经历，她的心情微微有些沉重。对待小孩子不能敷衍，更不能说谎，一时间不知道该怎么回答。
好在虎头插科打诨替她解了围，“你不想管我叫小舅舅拉倒，等姐姐成亲生一大串儿娃，他们都管我叫小舅舅，我才不稀罕你哩。”
“我还不稀罕你哩。”鸣儿不屑地扬着下巴。
“我不稀罕你！”
“我不稀罕你！”
……
一大一小两个孩子争得脸红脖子粗，叶知秋习以为常，也不劝，由着他们吵去。起身来到堂屋，照例给成老爹和元妈磕了头，坐下来陪大家说话。
大家都知道凤康回来了，却善解人意地不提不问。不知不觉三更过半，外面的鞭炮声渐渐稀疏。孩子和上了岁数的人有些熬不住了，于是回家的回家，回房的回房，各自休息。
五更末，在一阵紧似一阵的鞭炮声中，东方天际露出第一抹晨曦。吃过早饭，大人孩子走家串户开始拜年。
成老爹早早准备好了压岁钱，坐在堂屋等着。往年家里穷，村里人怕他尴尬，都不许孩子去成家拜年。他眼睛不好，也不便四处走动，每逢过年心里都觉得空落落。
如今日子过好了，眼睛复明了，他一心想弥补往年的缺憾。因此年前就知会了相熟的人。年初一一定要让孩子们来拜年。
最先来的是董武一家，夫妻二人领着四个丫头，还带了半篮子炒熟的葵花籽，说是自家院子里种的。随后。包括老牛叔一家在内，在山坳里做事的人都带着孩子陆陆续续地来了。
趁着大家说说笑笑没留意，水杏儿将叶知秋拉到僻静的地方，“知秋妹子，我能跟你商量件事儿不？”
叶知秋见她脸色不太宽展，想她可能遇到什么难处了，笑着点头，“行，你说吧。”
水杏儿看了她一眼，才犹犹豫豫地开了口。“我和你多禄大哥想分家单过。”
“分家？”叶知秋有些惊讶，“为什么？”
据她所知，水杏儿好脾气的人，跟多禄恩爱有加，跟公公婆婆小叔小姑也是相处和睦。而且去年夏天刚给老牛家添了一个大胖小子。被全家人当作功臣。
形势大好的，怎的突然要分家呢？
“你跟牛婶闹别扭了？”她猜测地问道。
“没有。”水杏儿两手揉搓着衣角，一副难以启齿的样子，“去年你多禄大哥在你这儿干活儿，不是挣了不少钱吗？那钱都让婆婆要去了，说是攒着翻盖新房，好给多寿说媳妇儿。
你多禄大哥那人实诚。又孝顺，不会藏着掖着，有多少就交多少，我一文钱也没见着。
知秋妹子，你可别嫌我小气，我不是不乐意把钱交给家里。我一个女人。一年到头总得扯布做两件衣服吧？我娘家有事儿，我也得去凑个人头吧？不能每次都伸手管婆婆要钱不是？
你也知道，我婆婆那人嘴碎，说话儿不走心，有时候挺伤人的。
这事儿我想了好些日子了。还是把家分了吧。往后你多禄大哥挣了钱，拿出一半儿来交给婆婆。多寿成亲，我们再给添点儿。
将来公公婆婆老了，不能动弹了，我们当长子长媳养着伺候着，不用多寿他们两口子管……”
分家的缘由叶知秋倒是听明白了，有一件事还没弄清楚，“你们想分家，应该找老牛叔和牛婶商量才对，为什么�