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厉魄西门渐狞笑一声，道：“好大的口气，但你一会儿别后悔。”
石轩中面色一沉，叱道：“都上来吧，还罗嗦什么？”
西门渐厉啸一声，扬錾劈去。雪山雕邓牧以轻功擅长，纵身一跃，飞上半空。然后由上盘攻下，卷起一道白森森的光华。火判官秦昆山双笔一击，发出极嘹亮的金铁交鸣之声。倏地欺身进扑，双笔一分，施展一式“风剪梨花”，两点笔尖，直取石轩中神藏、腹哀两穴。
石轩中见他们配合得甚妙，长啸一声，剑化斜阳之式，一剑斜斜划出，走个弧形路线。
这招看来平凡，但对方三人，每一个都感到对方之剑不但及时封住全身，而且生像针对着自己一人要发出绝招光景，不由得都自动收势，改发别招。
要知这三人都不比等闲，随便挑哪一个人出去，都足以震惊武林。如今石轩中力敌三人，又言明不以那特佳的轻功躲避。这简直是轰动宇内的一场比斗。局中之人尚不觉得怎样，但旁观的崔家三人和尹氏兄弟，都为之屏息凝目，十分紧张。
厉魄西门渐是鬼母嫡传高弟，大有承传衣钵之势，这一身功夫，岂比等闲。另两个魔头，全是苦修精参了一个甲子以上的高手，火候之精纯，也自上而下武林罕睹。刹那间剑气冲霄，杀气蔽空。刀光錾影，与一对判官笔，真是说不出多么凌厉，狂风暴雨般齐攻石轩中。
这一动手，不觉已斗了二十余招，石轩中的剑法平平凡凡，但他那种诚敬庄严的样子，叫人不敢忽视。事实上他的招数虽然不见得奥妙诡辣，但正因光明正大之故，那对方三人的毒招，反而叫人泛起小家气的感觉。
只见剑光忽然绕体而生，迫开诸般兵器。雪山雕邓牧暗忖道：“看来他每一剑都能威胁到三人，但我不信他真能如此，何不冒险试上一下。”这念头不过像电光万火般，在心头一掠即逝。恰好石轩中恭恭敬敬地一剑招出来，西门渐和秦昆山都一齐换招。邓牧大喝一声，硬递出一刀，直取石轩中左耳。
石轩中嘿一声，剑光如练，一冲一荡，把邓牧缅刀撩个正着。邓牧失声一叫，缅刀脱手飞上半空。好个邓牧不愧外号雪山雕，在那缅刀出手之际，已自腾身而起，快逾飞鸟，追上那缅刀，伸手绰住。到他飘下地时，石轩中已连续进攻了三招，登时把西门渐和秦昆山迫得手忙脚乱。
邓牧暗自大骇，付道：“刚才他那一剑，本可撩在我胸前，但他却改镣兵刃，饶我一命，却是何故？”但时势不容他再想，缅刀一挥，加入战团。
西门渐和秦昆山战至此刻，都同样浮起有力难使的感觉。他们都知道是对方改为攻势之故，但不由得他们不吃惊，尤其是邓牧这次挥刀加入，这种有力难施的情形，更加显著。
原来石轩中这时剑招出处，有如长江大河，滔滔不绝。不但剑招精奇，还有另一桩，便是往往一剑击出可以迫得他们因移宫换位之故，自己人反而碰上自己人。人碰还不要紧，最惨的是连兵器一块儿上。故此他们在十招之内，又屡屡自乱阵脚。
形势一变之后，崔家三人只喜得跺脚持须，采声不绝。那尹家兄弟本来以为乃师技艺已足以称雄天下，如今一见如此形势，不由得面目变色。
眼见玄阴教三个大魔头形势更加不妙，火狐崔伟宏声喝道：“贤侄加点劲，把这三个魔崽子弄倒。”
尹右手肘轻轻一撞兄长，低声道：“咱们快走。”尹左微感惊愕，尹右已斜斜跃升，只好也跟着纵去。尹右大喝一声，右手扬处，三点黄光疾射而去。分袭崔家三人。
这时相距甚远，但一则他是暗器出手之后，才大喝一声。二则暗器体积甚大，差不多和拳头一样大，是以去势特慢。崔敏和崔智都一齐大惊，同时喝叱出声，双双出手去挡那道袭向火狐崔伟的黄光。
崔智因为手中提着金背砍山刀，是以护己护人，两无破绽。崔敏却因光顾崔伟，待他发觉崔智大刀已足够防护时，自己已闪避不及。努力一侧身，那道黄光打在左胸上，负痛大哼一声，身形摇摇欲倒。
石轩中眼观四方，耳听八面。起初听到尹家兄弟一声大喝，登时剑势一紧。剑光如巨浪涌起，把敌方三人迫得冲向一处。数声响处，邓牧一刀砍在白磷錾上，把那巨錾斫得缺了一个大口。但他自己手腕已震得酸麻，缅刀险险脱手。
最惨的是秦昆山，西门渐以天生神力，一錾劈到。这时势难如与敌人过手时一样，以双笔招数变化反攻敌人，使对方收住这一招。因此只有一个办法，便是奋力以双笔硬架。是以巨响声中，他双笔哪挡得住白磷錾一劈？登时脱手坠在尘埃。
石轩中这时已飞身过去那边察看情形。他的身法果然惊人无比，一掠五六丈之远，真是世间罕睹。玄阴教三人忙忙乘这空隙撤退。只因稍迟须臾，石轩中以那盖世轻功，便可以回来把他们重又拦住。
石轩中过那边一瞧，崔敏面色灰白异常，但还强自运气，压住伤势。崔智面色也煞白，金背砍山刀已掉在地上。原来他贴近火狐崔伟，是以一刀横封，恰好挡住两件暗器。哪知这两件暗器力量绝大，击在刀上时，发出震耳两声大响。登时把他震得虎口欲裂，手指一松，刀坠地上。
那三件暗器敢情是三个金环，看起来足足可以套在腕上，怪不得如此沉重有劲。
石轩中大骇，一摔手剑插地上，然后两手一抄，把崔敏整个人托起来，口中道：“赶快放松身体，不要运气迫住伤势……”一面说，一面已向宅内走去。
崔敏真气一懈，立刻哇一声，吐出一口黑血。崔智已知石轩中要找床铺给父亲休息，便赶紧当前带路。屋中静寂无人，来到一个上房里，石轩中把崔敏放在床上，然后掏出丹药，塞在崔敏口中。
那崔敏心力松懈之后，吐出一口黑血，陡然头脑晕眩，失去知觉。原来刚才他虽是躲开胸前大穴，是以没有立刻毙命。但那金环力道奇大，未在左胸之上，已震伤了心脏，心脉将断。崔智一看不对，眼泪直涌出来，叫声爹爹，便已跪倒在床边，不会言语。
石轩中微叹一声，回头见火狐崔伟进来，便道：“师叔，都是小侄导致有此闪失。”
火狐崔伟听了此言，心中便明白侄孙已无生望，喟叹一声道：“你不可这样说，他是为了救我这老头子，故此被暗器击中。咳，老朽风烛残年，已是无用余生，却要他这条宝贵的性命来换取，真不划算。现在他怎样了？”
石轩中此时已恢复平常神色，道：“现在恐怕不成了。侄儿以本门护心丹放在他嘴里，却也不能转化为唾液，流入咽喉，这是心脉已断的征象。若果他早先不曾运气迫住伤势，早一点儿吐出淤血，也许还来得及……”说着，两人都到床前察看。火狐崔伟顿觉万念全消，心酸肠断，登时老泪纵横，扶住石轩中的肩头，站也站不定。
床上的崔敏忽然呻吟一声，然后张开眼睛。崔伟和崔智都为之大喜，齐齐叫出声来，只有石轩中，面色丝毫不变。要知石轩中以绝世资质，自幼便修练玄门正宗内功，是以道心空灵坚定，大有泰山崩于前而色不变之气势。尤其近数年来在岭南苦修，内功更有精进。故此他早先仅仅神色变了一下，便自恢复平常形状。这不是他心肠冷硬，只不过内功湛深，灵台空明，不容易露出惊喜的情绪表现在面上而已。其实他这时已万分愤怒，暗中在盘算怎样进去把那尹家兄弟出手伤人的一个擒来处死。
崔敏缓缓道：“我怕不行了，爷爷千万要保重，恕侄孙不能再奉侍左右。”
火狐崔伟强自压抑住一腔悲痛，朗声道：“你别胡说，只要你有一口气，爷爷也要设法救你。”
崔敏这时精神更见旺盛，道：“爷爷不必麻烦了，侄孙这时忽然想起昔年许多事，觉得十分惭愧，这种收场，还算是上天厚我了。”
原来昔年他因乃父被峨嵋派弃徒阴棠擒到苗峒，其后阴棠因爱他父亲，曾派手下淫邪成性的女徒榴花到崔氏家中看看，回来好告知他父亲。谁知榴花见他年才十八九，长得英俊，便逼死其母，带他返加苗峒。此后崔敏狂纵淫欲，除了阴棠、榴花日夕寻欢取乐之外，更恣欲玩弄了不少清白女儿。近十数年来，但虽深自忏侮，但恶孽难消，终于得到这个下场。
石轩中明知崔敏乃是回光反照，不消片刻，便将气绝而死。因此一方面注意大狐崔伟这个老者不要悲伤过度而发生意外，一方面暗自盘算日后报仇之事。
只听崔敏又道：“智儿你日后要孝顺老爷爷，自己必须力图向上，不要沦入邪途。”
崔智大为惧恐，垂泪道：“爹爹，孩儿必定俗遵庭训，但您老不必说这些不祥的话。”
石轩中这时踏前一步，双目炯炯，注视着崔敏。果然崔敏抬眼找他，道：“石师叔，这次在下替你丢丑，真是死不瞑目。”
“你这是哪里话来？我石轩中此去北方，定必替你报仇雪恨。”
第七章 得异珍巧治沉沉疾
崔敏道：“江湖上年年月月，仇杀不休，在下之仇，本可以算数。可是……”他转眼望一下崔智，又道：“可是智儿一生最是孝顾，因此他势必不肯干休。石师叔剑术当世无二，前些时候，我在镖局中还和一些人谈起你。据说大家都希望你一举击败鬼母，为武林伸张正义，那时候，武林中人将推举你为剑神。以师叔这一身本事，如到碧鸡山，盼望能够在挫败鬼母之余，趁便把那恶名远播的尹家兄弟中杀我的一个击毙，此举除了替在下报仇之外，还可保全智儿一命。智儿，快过来向石师叔磕头。”
崔智抗声道：“爹爹，这是不共戴天之仇。”
“住口，你在此刻还要违我之命？”
火狐崔伟顿脚叹口气，并不插嘴。石轩中朗声道：“敏兄你可以放心，依我之见，这一段仇恨，还得让他亲自雪清。生死本是闲事，绝不可为了危险，以致忘掉恩仇。我可以答应你，届时我定必全力以助，绝不能叫奸恶之辈，逍遥法外。”
他说得神情凛然，一片大忠大义的气节，令人为之慑服。
崔敏叹一声，转眼望着火狐崔伟道：“爷爷，石师叔真正是今世完人，剑神二字，其实还辱没了他。侄孙这一点爱子姑息之心，思之不免汗颜无地。”他忽然咳了几声，吐出几口乌黑的淤血，猛可圆睁双目，厉声道：“智儿，快替为父的向石师叔叩谢教诲，以及异日相助恩德。”
房中登时弥漫着一种悲壮节义的气氛，一个垂死之人，在这最后的一刹那，表现得从善如流，视死如归，的确令人深深感动。
石轩中仰天长啸，弹剑悲歌道：“西流之水东流河，一去不还奈子何……奈子何？”
火狐崔伟白发萧萧的头颅，此刻有力地仰视窗外，面上流露出豪迈壮烈的神色。这位老人家正是老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心未已。想当年，他纵横湖海，什么魔窟虎穴，都视如等闲。如今被迫隐居林泉之下，连仅有的侄孙惨死，也自无能为力，是以心中悲愤无比。石轩中听豪壮悲歌，使这位行将就木的老人家，浑身血液沸腾，遥望窗外苍吴长天，不由得侠情豪气，完全激发。
崔敏面上浮起满足的笑容，向崔智点头道：“愿你一生能以石师叔作个榜样，恩怨分明，节义自励，庶几不负此生。”他顿一下，胸口十二分憋闷，生像气脉将绝，于是勉强又大声道：“石师叔，请为我再高歌一阕，以壮行色。”
石轩中弹剑而啸，又复行吭悲歌道：“鸿鹄高飞，一举千里。羽翼已就，横绝四海。横绝四海，又可奈何？虽有智缴，将安所施……”歌声有如金石般铿锵，裂帛穿云，远传数里之外。
这一阕歌词名为鸿鹄歌，乃汉高祖所作。鸿鹄即是黄鹄，健羽善飞，一举冲天。词中之意，一方面是隐喻崔敏英灵西归，有如鸿鹄羽翼长成，一举千里，永远也不会受到伤害。另一方面，却又暗暗抒发自己的壮志，把自己比作永不受网罗所伤的鸿鹄，这次重入江湖，定要震惊宇内，不止为崔敏报仇而已。
在悲壮高亢的歌声中，崔敏已吐出最后一口气，悄悄地死去。如今，人世上的苦乐恩怨，再也不能令他有所感觉。
崔智跪在床前，垂首默默地哀恸父亲的惨死。火狐崔伟过来，轻轻抚摸崔智的头颅，道：“智儿，你暂勿悲痛，等大伙报后，才到墓上尽情一恸吧……”崔智仰头望住老人，毅然点头。
崔伟又道：“往昔我曾起誓，不将火器绝技传授与任何人，因此你父亲和你都没有学过。但刚才我细思好久，忽然想到这世上邪恶之辈正多，何止区区尹氏兄弟。不过，这世上像轩中这等身手的人，更是凤毛磷角，百年罕见。因此，我想这一项绝技，如用来伸张正义，为世间抱不平，却甚是用得着。
“现在智儿你听着，等你父亲丧事做完，你便开始学我这一身火器的绝技。大约一个月，便可全部学全，只缺手法上的功力火候。是以一个月后，我们便举家到苗峒找你祖婶阴无垢，由她传你峨嵋正宗内家心法，苦练三年，然后重入江湖，清雪父仇，并且行侠仗义，修积善功。”
石轩中肃然道：“师叔苦心，小侄既敬且佩。异日崔智重入江湖，务必通知小侄，以便一同找那尹家兄弟。小侄亲眼目睹血仇得报，方始甘心。但苗峒之行，恕小侄不能恭送。在目前情势，小侄必须直捣碧鸡山，使玄阴教魔头尽集山上，则师叔此行，必无失闪。小侄碧鸡山之事清结之后，方始返崆峒重立门户。但小侄自知外孽太多，诚恐牵累师门清誉，数年前已物色了一个弟子，准备清理门户之后，便由他主持上清宫事务。当日收此徒之时，便曾明言以告，他已向天立誓，届时出家入道，永不再履尘世。这徒弟便是日前来此的史思温，不知他可曾来过？如今又在何处？”
火狐崔伟先命崔智出去找回家人，以便办理丧事。一面和石轩中到厅中落座，告诉他说史思温已匆匆赴天柱峰乌木弹院，谒见血印禅师，不知所为何事？如今想来，可能和玄阴教来袭之事有关。
崔伟又道：“史思温那孩子怪可疼的，想不到已立誓出家。”
石轩中道：“他是方家庄被烧的那天晚上匆匆离开的么？那么会不会这事是他所干的？
奇怪，这孩子何以会赴天柱峰呢？”
崔伟皱眉道：“不应该是他所干的吧，如果是的话，他应该告诉我一声啊！”
石轩中道：“小侄本来昨晚已到，但时已将夜，便不想惊动你们。无意中走进一座极大的荒园中，忽然听到异声，在一口枯井中传出来。我过去一看，如此这般……后来我点了他的睡穴，使他睡到今晨才醒来。昨天一整天，我正忙于探听玄明教的动静，得到好些奇怪消息，故此便没有到这儿来……”
火狐崔伟持着白须，等他说下去。
石轩中便又道：“第一件就是刚才那个魔头也提过的，在关洛那边发现了冒我名之人，把冷面魔僧车丕杀死。第二件便是方家庄大火之后，衡山名手飞猿罗章据说碰上了我，我使的不是剑，而是一支青玉箫。飞猿罗章动手不久，便败下阵来。由这一点，江湖人都以为真是我出现，否则谁能轻易赢得罗章？而其实呢，两桩事都一样骇人听闻，却都不是我所为。
师叔你说这些消息是不是太奇怪了？”
火狐崔伟道：“看来这两拨冒名的人，都和你有点儿不对头。大概他们根本不知道你会出世，是以故意做下这事，迫你出头寻他们。你的剑术功力诚然高深莫测，但你日后却不可以自恃。现在只有老朽可以说说你了。记得天外有天，人上有人的话，谨慎行事，才可以保威名之不坠。老朽也与有荣焉。”
石轩中肃容谢教，崔伟又道：“现在办正事要紧，你不要拘礼，将来一切澄清之后，你也把门户清理好。如能到苗疆来，与老朽见上一面，老朽死亦无憾。”
“小侄一定记得到苗顺去拜候师叔起居。”
火狐崔伟苦笑一下，道：“却不知老朽是否还等得及见上你一面了，目下你徒儿史思温已赴天柱峰，老朽在三日前已无意告知玄阴教的魔头，是以他此行多半魔难重重，你当急之务，恐怕还是先去增驰援为要。”
石轩中知道玄明教擅于飞鸽传讯，快速异常。同时玄阴教中能人甚多，若不明干，暗箭更是难防。史思温第一次踏入江湖，此子为人虽是聪慧无比，但江湖伎俩，的确屡屡出人意料之外，登时心中忧虑起来。崔伟便催他迅速上路，免得史思温遭人暗算。这时既有许多要事，便不讲究什么礼节，石轩中只在崔敏尸体前行个礼，便离开了崔家。
且说这时的史思温和上官兰，果然出了大岔子。
原来当他们出门后，第三日已到了南昌府。预计再走两日，便可以赶到天柱峰。这还是牲口极好，是�