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赵羽飞心中懔然，对方实力之雄厚，委实令他忧心仲忡，不胜烦恼。
目前在杭州，他没有可用的人手。
在镇江，他有群雄相助，眼线众多，消息灵通，可以主动控制情势，在这里，他大有孤掌难鸣的感觉。
蒲毒农是他唯一的得力臂膀，幸好厉英和查三姑娘答应全力相助，令他不至感到太孤单。
厉英和查三姑娘之所以助他，也是为了他们自己，这些人如不清除，他们日后的安全便毫无保障。
至于灵隐寺的麓大师，虽也拥有几个可用的人，但他们都是出家人，如非绝对需要，不宜出面，即使暗中相助，也有损出家人的清誉。
因此，赵羽飞还不打算向麓大师求教。
本来，智光大师要将重要的消息送来，他该在预定的会合处相晤，但情势逆转，事与愿违。
他来到店堂，找到了掌柜的，站在柜前问道：“老掌柜，王三公子的伤势有谁知道？郎中来过了吗？有谁察看过伤痕？”
老掌柜不住摇头，眯着老花眼盯着他，道：“没有人看过，反正不轻就是，匆匆抬走救治，不敢多停留。好像右颊肿起，头部也受了伤，因为发髻有不少血污，口鼻全是血，眼睛都快睁不开了。”
赵羽飞道：“那么，他是头面受了重击，昏迷没有？”
老掌柜道：“倒不曾昏迷，浑身软绵绵，举手投足皆十分吃力，也许身上还有不少内伤。”
赵羽飞心中盘算，可怜的王海华，早不来晚不来，偏偏选了这日子来，挨了一顿好揍。
他感到很歉疚，王海华是因他而被揍的。
他心中盘算：且去看看王海华，也许可以问出一些蛛丝马迹来。
一个青衣小帽的中年人，悠闲地踱近他的右侧。
赵羽飞正在心中盘算，突然发现有人欺近身旁，本能的反应令他提高了警觉，抬头向中年人看去。
那是一个中等身材相貌平庸毫不引人注目的生意人，街上任何地方，皆可看到这种刻苦耐劳的平凡人面孔。
一瞥之下，你无法看出这种人的相貌特征，没留下多少印象。
但如果是有心的行家，稍加注意，便可看出他并不是平凡的人，细微的举动，总在有意无意间流露出一些与众不同的征候。
赵羽飞正处于四面楚歌的困境中，随时皆提高警觉，观察力比平时更为锐利，更为敏感，
他像一头发现猎物的豹，极有耐心地蓄劲伺伏，随时有发起猝然袭击的可能。
这位不速之客，轻灵得像一头潜行的猫。
生意人不会穿薄底快靴，虽则举步间长袍宽袂映掩之下，不易看到脚上所穿靴子的形状。
但在赵羽飞的感觉中，已经确知那是一双薄底快靴，虽然他并没有扭头去察看。
店堂有不少人进出，谁会留意一个偶然经过身边的人？果真如此，走在街上岂不疑神疑鬼，草木皆兵？今后最好永远不要出现在大庭广众间，以免自找麻烦。
生意人接近他了，脸上本无表情，眼神也毫无变化，真像一个偶然经过的住客。
这时，老掌柜向赵羽飞道：“王三公子在抬走之前，留下了话。”
赵羽飞问道：“留下什么话？”
老掌柜道：“他说，请赵爷不必追究了，等他伤好能走动时，再来会晤，希望赵爷在敝地多留几天，以便亲近。”
赵羽飞并不感到意外，王海华本来就是一个有涵养的人，而且与梅园吴家同列杭州四大世家，多少有些交情，闹开来并不光彩。
可是，他心中一动，问道：“王三公子是这样说的？你听清楚了？”
老掌柜笑道：“老朽上了年纪，老花眼有点儿不灵光，耳朵却没有聋。三公子说得字字清晰，我听了句句入耳。”
赵羽飞不住点头，低头沉思。
一只掌背有筋无肉的手，突然搭向他的右肩。
他本想出手挡隔，但却忍住了。
他正在等候变化。
好利害，大拇指扣住了肩胛骨内侧的挂膀穴，中指扣实了肩井，这只手手指瘦长而劲道十足，认穴之准也令人吃惊，的确是行家中的行家。
一种极为奇奥的浑雄劲道，从指尖直迫穴道。
如果换了旁人，必定浑身发僵，动弹不得，只好任由宰割，虽则穴道尚未完全制死。
赵羽飞若无其事地扭头注视，向对方淡淡一笑。
生意人手上又加了三成劲，手开始有震动之象。
赵羽飞身躯微转，笑容依旧。
生意人的眼神渐变，可看出明显的惊容。
赵羽飞微笑道：“兄台有何见教？”
生意人手上劲道渐松，脸上有了笑意，道：“尊驾可是姓赵？”
赵羽飞道：“不错，兄台高姓大名？”
生意人道：“不才姓沈，名九州。”
赵羽飞道：“晤，在下似乎耳熟。”
沈九州收回手，点头道：“能自闭穴道，该有四十年内功火候，很了不起。”
赵羽飞道：“勾魂魔手劲道可化铁熔金，比九大奇功的神魔爪更胜一两分，可说技绝武功。”
沈九州道：“比起少林大金钟神功，自又稍逊一筹。”
赵羽飞笑容渐变，语气开始冷峻，道：“沈兄何以教我？”
沈九州神色不变，笑问：“阁下可是赵羽飞？”
赵羽飞反问：“沈兄如何打听出来的？”
沈九州道：“在下也是凑巧，本来有点儿不信。””
赵羽飞道：“现在呢？”
沈九州笑道：“少林门下的年轻弟子，有几个能练成金钟神功？”
赵羽飞道：“的确不多，谁派你来的？有何条件？”
沈九州道：“在下自己来的，倒是有条件。”
赵羽飞道：“说说看？在下洗耳恭听。”
沈九州道：“赵兄丢了两个人，可有线索？”
赵羽飞一怔，冷然注视着沈九州，紧吸住对方的眼神，神情不怒而威。
沈九州不在意地笑笑，又道：“此地人多，可否借一步说话？”
赵羽飞道：“客房还算清净，请。”
在外间落坐毕，沈九州笑道：“赵兄，你对在下看法如何？”
赵羽飞道：“你在考我？”
沈九州道：“有这个意思。”
赵羽飞道：“沈兄不是他们的人，但是知道一些线索。”
沈九州道：“赵兄观察入微，佩服，佩服！”
赵羽飞道：“好说好说，大胆假设，幸而料中。”
沈九州道：“你真相信在下？”
赵羽飞道：“不是兄弟没有知人之明，老实说，易地相处，沈兄又如何？”
沈九州道：“毕竟在下不是你，我只问你是否信任我？”
赵羽飞道：“我信任你。你说过有条件。”
沈九州道：“谢谢你的信任，首先，兄弟提一个人。”
赵羽飞道：“我在听。”
沈九州道：“山海夜叉。”
赵羽飞点头道：“山海夜叉杨波，水陆能耐，超尘拔俗的江湖怪杰，声誉不佳，但是条汉子。”
沈九州道：“他是在下的兄长，我俩是亲兄弟。”
赵羽飞讶然道：“怪事。他姓杨，从没听说过闹海蛟沈九州有姓杨的兄长。”
沈九州道：“我们本来就姓杨，在下从小过继给沈家，江湖上知道底细的人，屈指可数。”
赵羽飞道：“沈兄提令兄有何用意？”
沈九州道：“四年前，不，该说三年半之前，家兄曾托人捎来口信，说对水仙舫的神秘，深感兴趣，有意一探。之后，他便失去踪迹，三年半以来，音讯全无。在下曾经两度追踪水仙舫，怪的是水上水下皆无法接近，远在百丈外便被舫上人发现，无计可施。”
赵羽飞道：“幸而你并未冒失地登舫，否则绝难活到现在。水仙舫设有一种精巧的仪器，连大鱼也逃不过她们的耳目。”
沈九州摇头道：“赵兄，目下不是说笑话的时候。在下已打听出赵兄毁了两艘水仙舫，因此想向赵兄打听水仙舫的底细，希望能找出家兄失踪的来龙去脉。”
赵羽飞道：“其实，在下对水仙舫所知不多。沈兄，你也该知道水仙舫的规矩，如果令兄真的登了舫，那……”
沈九州接口道：“在下的条件是，你助我追查水仙舫的下落，我告诉你两位同伴被掳的藏匿处所。”
赵羽飞欣然道：“即使沈兄不要求相助，在下也要继续追查水仙宫的下落，目下已有了眉目，不久或可真像大白。在下的两位同伴，是不是被掳至孤山梅园吴家了？”
沈九州道：“方向正好相反，在凤凰山故宫废墟，你如果去孤山梅园，可能肉包子打狗，有去无回。”
赵羽飞深深吸一口气，苦笑道：“沈兄怎知道得这般详细？”
沈九州道：“兄弟己来了不少时日，共来了八位朋友，在各处探听消息，因为听说早些年西湖曾发现水仙舫出没。贵同伴被人从店后的一家有园林之胜的大宅带走的，其时恰好兄弟一位同伴在该宅作客。”
赵羽飞道：“贵同伴跟下去了””
沈九州道：“发现可疑事物，当然跟踪。园南的小巷中，早已准备了两乘小轿，人一送入轿径自出城到了凤凰山。”
赵羽飞道：“沈兄又怎知梅园凶险？”
沈九州道：“昨天一整天，在下就潜身在广化寺附近察看动静。梅园、柏堂、竹阁和广化寺等等地方，不知到底藏了多少人，进去三、五十个人，恐怕也讨不了好。”
赵羽飞道：“沈兄可否带在下至凤凰山故宫废墟走走？”
沈九州笑问：“赵兄，你真信得过在下？”
赵羽飞道：“在下不但完全信任你，而且将有所图报。在下已查出登水仙舫较技的人，大部份目下仍在人间。令兄一代水陆之雄，水仙宫正需要在水中可以派用场的人，可能仍在他们的控制下，而且可能正藏身在杭州某一处地方，在下会替你留意。”
沈九州大喜过望，欣然道：“赵兄可稍候，在下把朋友召来，助赵兄一臂之力。”
赵羽飞道：“天色不早，还来得及。”
沈九州道：“我的朋友这时可能已到达柳浪亭等候了，在下本来要邀你出城到柳浪亭相谈的。”
赵羽飞道：“好，干脆一起动身，会合后从城外走，沈兄请稍候，在下去请两位朋友来。”
半个时辰后，十二个人分为两拨，缓缓越过南屏山。
前一批六个人，赵羽飞、蒲毒农、沈九州、张兴、王义、李信；后三人皆是沈九州的朋友，都是武林中颇有名气的高手，道义朋友有过命的交情，为朋友两肋插刀，赴汤蹈火在所不辞。
十二个人皆扮成游客，后一批人中有查三姑娘，她已扮成男装，打扮得相当体面。
所有的兵刃皆藏在袍内，走慢些便不会引人注意。
凤凰山原来是城内的市中心，本朝初群雄逐鹿中原，陈友谅守不住这座大城，便把城区缩小了，把该山划出城外，吴越西府与南宋故宫成了瓦砾场，仅存的三五座巨宅也大半凋零，成为破落王孙的象征性宅第。在荆棘衰草间，仍可看到宫阙台阁的断瓦颓垣，向人间诉说沧海桑田古老历史陈迹，展露让后人凭吊的历代战火遗痕。
游客渐稀，最后小径中再也看不到游客了。
沈九州举手一挥，道：“兵贵神速，快。”
事先已说明地势，不用问路探径。不久，十二人分为四批，散开隐入茂林深处。
茂林的前缘，一片残砖碎瓦遍布的山坡上，三栋茅屋形成不规则的三角形，柴门紧闭，静悄悄地不但杳无人迹，连普通农家豢养的家禽也绝迹不见。
赵羽飞与蒲毒农并肩蹲在林前的草丛后，查三姑娘则在右后方监视着后方。
蒲毒农疑云大起，低声道：“老弟，可能我们来晚了一步。”
赵羽飞道：“再等等看。”
蒲毒农抬头看看天色，晚霞满天，飞鸟归林，沉寂的气氛，令人平空生出毛骨悚然的感觉。
后面的查三姑娘道：“赵大侠，你真的相信沈九州？”
赵羽飞的答复简单明了：“不信。”
蒲毒农惑然道：“但你却跟他来。”
赵羽飞道：“不得不来，这是唯一的线索。”
查三姑娘道：“你有不信的理由？”
赵羽飞道：“山海夜叉杨波，乃是山东登州海音寺住持大师圆觉收养的孤儿，他生母早逝，乃父是专走朝鲜的私枭，覆舟而死，遗下不足五岁的孤儿杨波。圆觉大师十年前圆寂，杨波年仅十七，随一群江湖混混在内地流浪，最后在巢湖投入水鬼柯和手下，成了凶名昭著的一方之豪。闹海蛟沈九州虽是巢县人，但自小离家闯荡，一直在通州一带称雄道霸，根本不知故乡的风土人情，怎知山海夜叉杨波的底细？”
赵羽飞举手示意留神第一栋茅屋，又道：“他以为我出道为时短暂，不会知道他的底细，鬼使神差，偏偏挑上一个我知道的人来唬我。”
蒲毒农道：“你怎知道杨波的底细？”
赵羽飞道：“圆觉大师是家师伯的知交。”
蒲毒农笑道：“原来如此。沈九州把你骗来，有何用意？”
赵羽飞道：“如果我所料不差，他必定是被镇江方面那位聚英楼主所挟持，奉命引我人伙。”
蒲毒农惊道：“你是说，镇江方面的人也赶来了？”
赵羽飞道：“已经赶到了，他们走运河，比走海道近多了。梅园方面的消息，必定是真的，他们在等我们前来自投罗网，也可能是尚未准备停当，要利用这一带的人先对付我，能在此地把我解决，就用不着暴露梅园的秘窟了，他们苦心孤诣建造梅园秘窟，暴露岂不太可惜了？”
查三姑娘问：“明知山有虎，偏向虎山行，你大概有万全的准备，可否说来听听？”
赵羽飞道：“我们反绕过去，先悄悄解决他们，走。”
沈九州等九个人，原先说好分为三组，把守住东、西、南三方，准备堵截茅屋逃出来的人，而由赵羽飞这一组，从北面悄然接近，攻入茅屋救人。
绕近西面，蒲毒农突然低声道：“老弟，你在此地等候我们。”
赵羽飞不胜诧异，问道：“这一面三个人，武功都不差，前辈对付得了？”
蒲毒农道：“老夫与查三姑娘勉强可以应付，我们用诈术接近，说是你派我们前往有事相商，他们绝不会起疑，接近后用毒物和断肠针出其不意袭击，定可得手。”
赵羽飞道：“在下一同前往，更可取信于他们？”
蒲毒农道：“你如果也去，成事不足，败事有余。”
赵羽飞更是困惑，道：“在下不懂前辈的意思？”
蒲毒农笑道：“以你的为人和在武林的身份来说，你不会偷袭暗算，也不会强词夺理说服他们，他们一声张起来，岂不惊动其他两组的人？因此，你还是不去的好。”
查三姑娘道：“不错，赵大侠，办这种事，只有我和蒲毒农最管用。再说，他们那些人如论真才实学，并不比咱们高明多少，九个人在一起，当然利害，他们分成三组，实力分散，而且不知道我们在计算他们，必可成功。”
不管赵羽飞是否答应，蒲毒农已和查三姑娘径自走了。
赵羽飞原地发呆，想想蒲毒农的话不无道理。如果他出面，必定堂堂正正与对方动手，也必定会惊动其他两组的人，甚至把茅屋里埋伏的人都惊动了，成功无望。
论机诈，他不比蒲毒农。论阴狠，更不如查三姑娘。
他只好耐心等候，乘机仔细打量远处的三栋茅屋。
茅屋一无动静，没有鸡犬，真像是被放弃了废屋。
但他知道绝不是废屋，至少门外地上不见落叶，没长荒草，那是时加清扫，经常有人活动的房屋。
他看不到屋内的情形，但毫无疑问的里面不但有人潜伏，而且是相当强悍的对手。
四周没有设禁制的征候，也许时间仓卒，对方来不及设奇门遁甲保护。
也许对方知道他精谙奇门遁甲，所以不愿泄漏天机。上次秦美姬用奇门遁甲术诱他，用轮回椅计算他，都失败了，这次不敢再用。
他心中极为不安，如果两位姑娘真在里面，也必定受到挟持，他该如何应付这种局面？
范南龙迫过他，陶森也胁迫过他。
除非他不进去救人，不然就得准备接受另一次胁迫，他该事先在心理上有所准备。
胡思乱想中，不知时光之飞逝，眼看晚霞渐消，黄昏即将光临。
侧方树影中人影一晃，查三姑娘现身悄然向他招手示意，脸上流露喜色。
他知道这一组的三个人已经制住了，心中大感兴奋，立即跟上查三姑娘低问：“查三姑娘，还顺利吧？”
查三姑娘笑道：“有如瓮中捉鳖，丝毫不费手脚。”
赵羽飞并不感到意外，这两个老江湖存心算计人，很少有失手的可能。
不久，看到了蒲毒农。
两位仁兄躺在树根下，口吐白沫，不省人事。
一个叫李信的人，爬伏在蒲毒农脚下，浑身不住颤抖，口中发出低哑的呻吟，显然受了不少折磨。
赵羽飞心中了然，蒲毒农必定已问出口供了。