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「哪、哪有不错？我只是尊师重道，稍微关心一下而已。」
听对方这么说，凌冱羽面色一红，急急摇首撇清道――他平时和师父吵惯了，虽知柳方宇所言无差，却仍难免有些别扭不愿承认。
东方煜自然看出了他的言不由衷。当下并不说破，只是笑着一个转问：
「不知尊师如何称呼？」
「咦？这个……」
如此一问，立时让听着的凌冱羽慌了手脚。
他虽不知自个儿师父当年到底干过什么，更不知「黄泉剑」三字的名头有多响……可单从师伯、师兄数度要他谨慎行事这点来看，便可知「黄泉剑的单传弟子」这个身分对他是麻烦多过帮助。也因此，下山至今，凌冱羽都始终没提过自个儿的师承，连对桑净也不例外――对方没问过，他自也没主动提起――而眼下柳大哥出言相询，他当然不好欺瞒。可要他说出聂扬名讳，他又有些犹豫不决……净姐虽曾说过柳大哥是出了名的正人君子、年轻一辈中的正道第一人，却难保他祖上三代没和师父有过什么恩怨……以柳大哥人品虽不至于马上翻脸，可若因而坏了交情，岂不……
不过师兄曾要他和柳大哥多多亲近，想必是没有这层顾虑了……思及至此，凌冱羽面色数变后，终于是鼓起勇气道出了口：
「实不相瞒，家师便是『黄泉剑』聂扬。」
这么一句，即使是见着他脸色数变而多少有所准备的东方煜也不由得为之一惊。
「黄泉剑」聂扬和东方煜的母亲「紫衣神剑」东方蘅齐名，并为当世名宿中剑术通神的宗师级人物。虽皆有多年未曾现身江湖，可威名未减，便是流影谷主西门暮云也得敬其三分。
东方煜至今还没见识过凌冱羽的功夫，突然听他说自己是聂扬的弟子，自然十分讶异。
但他毕竟不时寻常人物，很快便定下了心神。
「久闻聂前辈剑术卓绝，可惜始终无缘一见……你既为前辈高徒，想必定于剑道上有相当不错的造诣了。」
「这个就……唉。」
得对方如此称赞，凌冱羽面色一红，有些尴尬地搔了搔头：「我虽学了几年剑，比起柳大哥却差得远了――听净姐说柳大哥剑术高超，是年轻一辈的第一高手。若有机会，还想请柳大哥指点一二呢！」「这个自然没问题。」
带笑肯定地回答了句，东方煜拍了拍少年肩背表示鼓励，却因那句「指点一二」而忆起了什么。
他和李列的初次交手……便是以剑，对剑。
那时的李列不过比现在的凌冱羽长上两、三岁罢……可除了对江湖事有些不熟悉外，友人不论行止言谈都不像个初出茅庐、仍不知人心险恶的新手。
当时还不觉得有何不对……可如今想来，对照起那晚友人说过的话，这一切代表着什么，自然是十分明白了。
列……多半曾深刻地体会过这「人心险恶」四字的真正涵意吧。
所以才会总对人如此冷漠，才会在那晚……说出了那样的话……
「这么说来，李大哥师父对柳大哥特别好呢。」
中断了思绪的，是少年若有所思的一句。
察觉自己居然又想出了神，东方煜虽暗感无奈，却只是顺势一个反问：
「怎么说？」
「李大哥对任何人都是一脸冷漠，只有面对柳大哥时才会有些表情……我虽和李大哥不熟，可每次看着你们相处，这样的感觉便格外强烈。」
凌冱羽会有此言，自然是因为他同师兄相处极久，感觉得出对方细微的情绪变化所致――白冽予隐藏情绪的功夫十分高明，即便对东方煜另眼相看，在人前也还是那副冷漠难亲的模样。而凌冱羽却还刻意强调他和「李列」不大熟，想表达的虽是善意，可这谎话却未免有些别脚了。
但东方煜并没有注意到这一点――如今占据了他所有心思的，是凌冱羽的那个「发现」。
这么说来……自那晚之后，二人只要一有单独相处的机会，友人便好似卸下了防备般，在他面前展现出迥异于「归云鞭李列」的一面。展现出……他曾隐隐察觉到的、那恬静澹然，却仿佛超脱尘世的一面。
而在惯常的淡然外，偶尔对他露出一抹淡笑、或一丝疲惫。
只对着他。伴随着如此认知浮现，东方煜虽是心下一喜，却仍强自按捺了下、抬手摸了摸少年的头。「依眼下行程来看，明日中午就能到达岳阳了……届时若令姐情况许可，咱们便上岸逛逛吧――岳阳双『最』，可是一个也不能漏掉的。」
「双最？」
凌冱羽对他的广博见闻自来十分佩服，立时便给转移了注意：「是什么？」
「醉仙楼的酒、醉芳楼的姑娘。」
「姑娘……？难、难道……」
突然入耳的人名让少年先是一愣，而在明白过来的同时胀红了脸。
瞧他反应稚嫩若此，东方煜先是一阵莞尔，却又在忆起什么时，心绪一乱。
先前短暂的喜悦渐淡，本已沉寂了的烦躁与窒闷再次升起……他二度凝向那紧闭着的舱门，不觉间，眸光已然微微转沉――＊ ＊ ＊
煎药的炉火虽早已熄灭，可浓浓药味，却依旧弥漫于狭小舱房之中。
按下了因而于心底浮现的记忆，给房内小窗留了些空隙好透透气后，白冽予坐回床前，一个抬掌轻覆上少女前额。属于人体的温暖随之透入掌心。
好半晌后，确认了少女已然退烧的青年收回了掌。
「烧已经退了。先好好歇着，晚些再上甲板透透气吧。」
语调仍是如旧的冷漠，可那话中的叮嘱，却让人在冷漠之外感到了一丝关切……与温柔。
感觉着额际残留的一丝寒凉，桑净柔顺地点头应过，一双水灵眸子却只直直瞅着床畔端坐着的青年。
那张顶多比「平凡」好上丁点儿的面孔依然见不着分毫表情，周身也仍旧透着那种冷漠难亲的气息……可总是过于沉静的双眸深处，却又藏了些……迥异于外现冷漠的物事。
这是这十多天里，半昏半醒间，少女在青年身上察觉到的。
这十多天来，她总是这样望着他……望着那张平凡的脸孔、那似浅实深的眸子，以及那隐透着迷人气息的、修长而完美的身躯。
若在平时，她一个姑娘家，绝不可能时时刻刻望着李列。但在这缠绵病榻半个月里，这病人的身分自然让她少了顾忌……每个清醒的时分，她总在病榻上尽可能地看着对方，直到将他的一切深印到脑海中、再也无法抹去为止。
而在每一次的凝望着，深切体会到了他的不凡。
她曾将他当成平凡得不值一顾的寻常好手。可现在的她，单只一瞥便能在人群中轻易寻得他的身影。
寻得……那深深盘踞了心头的、修长而优美的身影。
过于平凡的容貌就好似一层伪装，巧妙地掩盖了青年本身的光华……整个江湖上，或许便只有柳方宇，是一眼便瞧出了李列潜质的人吧。
每每思及至此，桑净便不禁为自己曾有的肤浅感到汗颜。
却又，庆幸。
幸好她……终究还是察觉了。
察觉了李列的温柔、李列的不凡……以及那种种令人心动的一切。
这样的感觉，应该就是所谓的「喜欢」吧？
她「喜欢」李列。
以一个女子的身份……打从心底深深喜欢着这个看似冷漠，其实相当温柔的青年。
也正因为如此，这半个多月来，她尽管身子难受，心底却是十分幸福的。
――能像这样单独相处，并且深深凝视着对方的，或许也只有现在了……
瞧着青年已欲起身离去，桑净心下虽万分盼着他的陪伴，却终只是带着歉意的一句脱口。
「对不起，李大哥……这些日子来，让你这样不眠不休地看顾着。」
「你是病人，无须在意这些。」
白冽予本欲迈出的一步因而稍止。一个回首淡淡答了过，神色却已缓和了些许……「早点歇息吧。我走了。」
「嗯。」
渴望他留下的话语终究还是没能道出……轻轻一应过，目送着青年的身影消失于门后，少女唇间已是一声无奈的轻叹流泄。
＊ ＊ ＊
方出房门，便见得东方煜守在舱道一侧的身影。俊朗面容之上神色微凝，而在瞧着他出房时立即迎上了前。
「列。」
十分简短的一唤，却藏着深深的关心与忧切：「还好吗？」
「桑姑娘的情况已经稳定。待体力稍微恢复后便能出外……」
「我不时问她，是问你。」
将他的话语理所当然地当成了对桑净病况的询问，白冽予略一颔首后依着先前的观察作了回答――可话未完，便给东方煜稍嫌急切的一句打了断。
迥异于平时稳重的反应让青年心下微讶。幽眸轻抬，随之入眼的容颜俊美依旧，却少有地带着同语气一般的急切……甚至，焦躁。「柳兄……？」
心头讶异因他如此表情转为担忧，白冽予一个上前正欲探他体温，眼前却忽地一黑……
「列！」
瞧青年身子一晃便要倒下，东方煜一声惊唤，匆忙上前扶住了对方：「你的身子――」
「不碍事，一时有些头昏而已。」
微微一笑示意对方无须担心，可才方就着友人搀扶稳住身子，那本扶着他的双臂却于此时一个使力、将他身子紧紧拥入了怀中。
如此举动令白冽予一时微怔，却又莫名地添了丝……安心。
紧实双臂交环于身后，力道虽稍重了些，却不至于令人难受。
重逢至今，这已是他第三度给东方煜这样突然抱住了。
多少是有些习惯了吧？虽依旧给对方弄得措手不及，却已不再像前两回那样慌乱了……随着那包围身子的温暖透衣传来，他心头一松，终究是放弃了所有力道，只靠那稍紧了些的拥抱来撑着确已乏力的身子。
「让你担心了，抱歉。」
「……你所受并不比桑净少，却这么累着自己。到时若桑净好了，你却反倒病倒，你要我用什么表情来面对她？」
因顾忌着不远舱房内的少女而用上了传音之法，语调却已隐隐泄出了一丝愠怒。便连称呼少女的方式，也因那紊乱的心绪而由平时的「桑姑娘」变成了直呼其名。
而白冽予注意到了这一点。
心下几分暖意与歉疚同时升起。他并不回答，只是任由友人拥抱着的力道进一步收紧了些，好半晌后，知道自己有些失控的东方煜一声叹息。
「抱歉，我太激动了。」
稳了稳心绪缓声歉然道，双臂的力道却分毫未松……「我在岳阳有处宅子。中午到岳阳后，咱们便上岸歇歇，让城里大夫给桑姑娘看看吧！你也别再忧心其它，好生歇息两天――就算习武之人身强体健，也禁不起如此操劳的。」
「嗯……」
「好了，我扶你回房吧。」
听他应得老实，东方煜神色转柔，单臂一松，转抱为扶将青年送入了房中。
后者几夜来根本没好好阖过眼，榻上被褥自是连动也没动过。
多少有些监督意味地，东方煜于榻旁暂坐了下，凝向友人的目光温柔中已然不自觉地带上了一丝怜惜。
知他定然得看着自己入睡才肯罢休，上了榻的白冽予无奈间索性一个侧身，直接面向了床畔的友人。
「柳兄似乎很习惯。」
「嗯？」
「突然将人紧紧抱住，然后把对方带进房里……之类的。」
如此一句，让听着的东方煜险些没给自个儿口水呛着。
「无、无所谓习惯与否罢……」
有些慌了手脚的回答着，俊朗面容之上几分尴尬无措之色浮现：「我、我只是……觉得你……」
觉得你……需要这样的拥抱。
结结巴巴的一句终究是没能延续。将心底一瞬间升起的怜惜与微热强压了下，他凝视着榻上依旧双眸明睁的青年，一声长叹。
「我虽是想着为你好，所为却毕竟出于自个儿片面的判断，难免有些自以为是……若真令你困扰，尽管直说就好，不必有所顾忌。」
带笑说着的语气虽十分爽朗，神情间却已隐隐添上了几丝消沉：「我以后也会尽量克制着，不会再造成你的困扰――」
「习惯了……便也还好罢。」
瞧着友人如此沮丧消沉，白冽予不忍间启唇便是如此一句脱了口――却又在意识到自己说了些什么时，尴尬地别过了头。
没说之前还不怎么着，可一说出口，便觉分外别扭害臊。
白冽予也不晓得自己先前为何会就那么脱口而出、却越想便越觉无措……见一旁的东方煜仍在呆愣之中没有反应，心思几度翻腾后，索性直接转过了身，背向友人不再多看。
眼不见，心不烦――便是逃避也好，如今的他，实在不想面对东方煜。
而东方煜，却直到此刻才由呆愣中领悟了青年话下隐含的默许。
先前的消沉瞬间为喜悦所取代。一个张唇正待说些什么，却在瞧着仍自背对着他的青年、那柔顺长发下隐露出的一截薄红侧颈时，本欲脱口的话语转为温柔笑意。
虽只是背影……可他，好像还是头一遭见着李列如此害羞别扭的模样吧？
某种狂喜因而于心底升起，却又隐隐夹杂着某种……难以分明的蠢动。
凝视着那瞧来份外惹人怜爱的身影，略一犹豫后，他已然微微倾身，顺着青年躺卧着的姿势搂了搂对方。
而青年默默地承接了下。
感受着周身残留的余温，白冽予眼帘微垂，心底却已是诸般心绪交杂而生。
「有件事……」
一问脱口，难得有些吞吐的，「不知你还记不记得？」
「什么？」
仍沉浸于喜悦中的东方煜并未察觉到他语气的微妙变化，理所当然地顺势反问道。
可接下来的答案，却让他立刻从狂喜之中拉回了神。
「两年前在傲天堡，我为晁明山所袭，重伤坠崖一事。」
青年的语调淡淡，可听着的东方煜却在忆及的瞬间，心神为之一颤。
「……我自然记得。」
他怎么可能不记得？
不记得……瞧着那延续至断崖的点点血迹时，心底涌生的懊丧与痛楚？
曾给搁了的记忆如潮水般涌现……那曾深盘于心头的难受，亦同。
事在当年，便已令他如此难过。若换在今日，只怕他连静下心来思索的余裕都无，想也不想便冲去找凶手拼命了吧！
于心底推想着现下的自己可能的反应，东方煜暗暗苦笑着，却有些摸不准友人这么问的理由何在。
可还没等他问出口，青年低幽悦耳的音色便已先一步入了耳：
「早在那晚之前，我便知晓了晁明山有意杀我。」
「什――」
「那晚之所以拒绝了你的护送……也是为了让晁明山有下手的机会。」
毫无起伏的一句罢，白冽予背对之着友人的姿势依旧，眸间却已染上了些许歉疚与自嘲。
他曾以为彼此既然都有所欺瞒，只要不伤害到对方，便是利用了东方煜，也无须更不至于感到愧疚。
可事实并非如此。尤其……在这重逢之后、瞧着友人一次又一次地为他忧心伤神之时。
他曾以为自己不会在意，却直到察觉了，才发现心底升起的并不仅仅是单纯的愧疚。
还有些许的不舍……与心痛。
――就如同这几日来每次见着东方煜时，那于心头蔓延开来的浅浅痛楚。
因为友人眉间隐隐添上的……那丝既熟悉又陌生的沉郁。
而他不想、亦不愿再看到一个人因为他而有了这样的表情。
仍须隐瞒的事太多，所以至今在这一点上，白冽予希望能坦白以告。
不管……听到了这点的东方煜，会有什么样的反应……
仿佛是回应着他的思绪般，青年如此疑问方现，身后便已是一声低叹传来，带着几分感叹地。
温热掌心，亦随之轻握上了肩头。
「凡事冷静自持虽是一大优点，却也不时拿来这么用的。」
开口的音调温和，却又隐带了几丝无奈。
「我最近才发现……你越是提及了让自个儿在意、越难受的事儿，态度便越是冷静……甚至冷静到即使得再次面对曾有的伤疤，也都毫不手软地揭开来的地步。」
说到这儿，东方煜语调不舍中已然隐有了些激动：
「为什么总如此苛待自己、毫不容情？既然是如此难受的事，表现些情绪又有何妨――或者，便是对着我，也无法让你放心地表露心中苦楚吗？」
「……不错。」
心下虽因他字字恳切而波澜略起，却终究只是过于淡冷的二字脱口。
便是东方煜早有准备，也没想到友人会答得这样斩钉截铁……唇角苦笑扬起，他轻轻松了本握着青年肩头的手，转而替对方拉上了被子。
「可即便如此，我还是希望能为你做些什么……就算无法让你倾吐内心苦楚，至少……也能在需要的时候扶你一把。」
语气恳切温和一如先前，却又更进一步地、在青年心底激起了汹涌浪涛。
可白冽予终究没再多说什么。
他只是阖上了眼眸，任由自己在友人的注视下松了心神、沉沉入眠――第七章
「可即便如此，我还是希望能为你做些什么……就算无法让你倾吐内心苦楚，至少……也能在需要的时候扶你一把。」
始终于脑中盘旋不坠的，是数天前友人于床畔的一席话。
取下了久未离身的面具，白冽予一袭便衫、有些慵懒地靠坐榻上，端丽容颜微侧，神情间却隐带着一丝迷茫。
到达岳阳，也已是两天前的事了。
那天……当他自沉沉睡眠中醒转时，第一眼望见的，便是榻边东方煜靠坐着打盹的身影。
而那时的他，最先想到的不时确认易容的完好与否，而是因对方仍守在旁边的事实而松了口气。
说来也好笑――斩钉截铁说「不错」的是他、选择沉默以对的也是他……可却又在做出了这些完全是给东方煜