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“楚大侠客气了，先前是大侠要试试他们的实力，现在他们不是在大侠一招之下就被制住了，楚大侠，咱家虽然得罪你，却是奉了上谕，实在是没办法，万请大快高抬贵手把他们给放了！，”
楚平道：“阎王注定三更死，神仙难留五更头，现在谁也没法子把他们救活了！”
张永脸色一变道：“他们已经死了！”
“不错，而且已经死了五年了！”
张永勉强挤出一丝干笑：“大侠别开玩笑了，他们刚才还是活蹦活跳的…”
“刚才已经不是活人而是四具行尸走肉，他们的生命早在五年前已告终结了！”
“楚大侠，这话咱家不懂？”
楚平厉声道：“你懂的，只是在装糊涂而已，那四个人内力深厚，体能逾越常人多倍，行走时疾若飘风，轻如落叶，这种境界有人苦练一辈子也不见得能达到了！”
“咱家说过，他们是从军丁中精选资质绝佳的少年子弟，再施以特殊的训练，经过淘汰后所留下的精华，自非常人所能及……”
“武功要从小垫基，这批人选自军丁，资质不过是中上而已，没一个够得上佳字的而且还是及冠而太手，在五年之内只有一个办法才能使他们达到这个境界，那就是用药物催发他们潜在体能。”
张永的笑声变得很干涩，咯咯地像是头被割了一半脖子的雄鸡：“楚大侠法服如电，佩服！”
楚平又是一声冷笑：“我知道有种药能催发人的体力，使之在短期内将一个平平的武士变成一流的高手。只是这种药用久了，也能使人的灵智受到伤害，最后变成一个白痴般的杀人工具，你大概就是使用这种方法吧？”
张永的脸色更变，呐呐道：“这个咱家不知道，咱家只是偶而前去指点一下他们的剑法，平时都是家兄张全在负责教练的。”
“你装不知道，我就告诉你好了，这些人不但面目呆板，而且连说话的能力都失去了，不论其他了，所以我说他们在五年前就已经死了”。
张永脸上不知是什么表情了，顿了一顿才道：“楚大侠，他们身披重甲，只是做幌子，其实那些甲胃穿不穿都没关系，他们的气功都能刀枪不入，楚大侠说在一剑之下杀死了他们，实在使人难以相信！”
“信不信由你，反正阎王下了帖子是不能拒绝的！”
说着他亮出手中一具钢制的圆筒，葛天香讶然失声道：“楚大侠，你给他们用了闯王帖？”
“是的，幸亏你这圆筒中还有四枚阎王帖，如果少了一支，剩下的一个还不知如何对付呢！这四名杀手的力大无穷，刀枪不久，而且他们的知觉已经麻痹了，你就是砍他一刀，他都不会感到痛的，对付这样一个怪物，除了用阎王帖子以外，实在别无他策了！”
葛天香道：“这是我手头所有的最后一批了！”
楚平道：“以后也不会再有了，葛女侠，希望你对阎王帖子使用的也到此为止！”
听说楚平是用阎王帖子天棘刺对付那四名杀手卫士，张永知道绝无再活的可能了，也知道楚平今天绝不会放过他了，干脆先发制人，争取个先手，因此他大吼一声，提剑直对楚平冲去！”
楚手挥剑封开了，才知道张永的功力也很深厚，造诣尤精，可以说是自己出道所遇的最强的一个对手。
在此之前，楚平遇到过不少的人武功都很高，像在安化王手下的十二生肖，像玲玲的父亲陈克明。
这些人的武功也许比张永强出一点，但是楚平却不在乎，他有把握能胜过他们，因为这些人的武功虽高，智力却不足，楚平觉得只要在武功上能相搏到五十招而不分胜负，楚平就有把握用智力来胜过他们。
高手临阵，武功倒并不一定是胜负的因素了，胜负之机，一半是决定在智慧的高低的。
楚平相信自己的智慧，他也曾经以自己过人的智力胜过更强的敌手。
像不久之前，他击败的黑鸠四姥，以功力及内力修为而言，每个人都比他强一点，但是楚平以寡击众，独力击伤了其中的两人，击败了另两个人。
张永在武功造诣上表现不凡，那从他训练的这些杀手身上可以看见一丝端倪。
虽然那些杀手是以药物以及特殊手法造成的，但是他们的武功却是无法否认的，他的剑无法胜过其中的任何一人，不过他的智慧却高出他们很多，第一度接触，他以冒险的方法挨了两剑，却也找出了那几个人的缺点所在——他们仗着无坚可摧的气功，勇往直前，使得任何人都难逆其锋。
但是这也是他们的缺点，他们不会躲避暗器，因为他们已不是暗器能伤的了。
可是天棘刺不仅是暗器，也是最歹毒的毒器，而他在葛天香手中夺来的阎王帖射筒恰好在身边。＿
而天棘刺除了本身含有剧毒外，还有另一个妙用，就是专破内家气功，楚平以发剑为掩护，却着意在施放那枝喷简中的几支暗器。
目的终于达到了能避兵刃的人不会再有避毒的能力，所以楚平能杀死了他们。
楚平若不是先前看到过那几位的出手，现在一定会吃他的亏，输在他的剑下。
因为任何人一见张永的出手，都会以为他缺少与人动手的经验，很容易为一些虚式骗过而暴露空门，甚至于很多人在开始时就为楚平焦急，怪他太傻，不必一招一式规规矩矩地接斗的。
张永对攻来的每一剑都是慎重其事的迎架，挡开了对方的兵刃，封闭了对势变化后，才发出自己的攻招，也是中规中矩。
这似乎是战场上所施用的剑法，也是在马上使用的冲刺剑式，那是两名主将在长兵器相搏无功。
尤其是梅影与竹秀等人，她们以为换了自己上去，只要四五招就可以把他刺倒了。
一直等到三四十个回合后，他们才发觉自己估计错误，对方是头狡猾的狐狸，连他的剑招都是如此，而他回招之快，更是出人想像，当你以为已经骗过了对方，诱使对方招式用老，攻其所虚时，他的剑会从意料不到的地方圈回来，比你更快地抢得先手。
龙千里看了轻叹道：“难怪平兄弟拼着受伤之身要抢着去斗他，换了第二个人，谁都不是他的敌手，没有一个人能与他战过二十招而还能活着的。”
这时楚平与张永已经斗到百招之外了。两个人的神情都很凝重，也都报从容，楚平每攻一招，都是实实在在逼使对方必须要全力招架才能化解，也就靠着这个，楚平才能有充分的余裕收回剑势来应付对方的反击。
斗到第一百五十招后，双方都没有一丝破绽，也没有什么气促力竭之象。
倒是旁边围观的人感到累了，他们从六十招之后，才看出两人攻守之妙，出手之精与为前所未见，屏住气息，全神贯注，所以挨到一百五十招后，决斗的两个人还是老样子，观战的人都个个汗透衣衫，似乎连脖子都硬了，忽而一阵蹄声，疾如密鼓，跟着一队骑影，由远而近，一名身着紫绶锦袍的官员，跳下了马，高举着手中的黄俊布卷道：“兵马大元帅，钦授正二品大学士杨，特下急旨，着令西路招讨监军张永既其所属接旨！”
张永格退了楚平，口呼万岁，跪了下来，了红与那些僧人们都跟着跪下。
那名官员看了楚平一眼道：“台端是钦命代天巡守特使楚平楚大人？”
楚平淡淡地道：“江湖草民楚平，不敢当大人之称，也不知道什么钦命代天巡守特使…”
那名官员道：“楚义士忒谦了，下官接旨时，奉有圣上密诏，曾说明前度在金陵时，圣驾亲笔书谕升寄上职！”
楚平道：“拙荆朱若兰给我看过那张字条，楚某并未受职，也没有把它当成真的！”
那官员一笑道：“圣上对大侠万分敬重也知道大侠不会在乎那个名衔，只是要下官证实此事，并命谕其余人等不得冒犯侠驾！”。
楚乎冷冷笑道：“楚某已经受到官家很多照顾了！”
那官员道：“大侠在安西所生的事故，已由仇将军以羽进军书呈奏廷上，圣上知端倪，故而以三道金牌传旨交由下官，向大侠作一番解释，后稍候一下，待下它将旨意宣读完毕后，再与大侠细说！”
他回头来看看张永，展开了手中的圣旨，朗声宣读道：“奉天承运，大明正德皇帝诏曰：宗室安化王震潘，妄以清君侧为由，图谋不轨，已由西南代经略使仇剿平，叛逆伏诛，所发征西军马，着令兵马大元帅杨一清即日率领班师回朝，另该路监军张永，立即解除所兼一应职务，并其所属，交由杨一清帛解返朝，钦此。”
张永的脸色变了，但仍然恭恭敬敬地叩了三个头，再度三宣万岁后，除下了自己的帽子。
杨一清道：“张公公，你做得太过份了，圣上很震怒！”
张永脸色死灰，一言不发，杨一清道：“呈上接获仇将军密报之后，还不相信，认为你不至胆大妄为至此，所以又派了内廷禁军统制余将军下旨前来观察，现在见到你正在跟楚大侠动手，那就没什么可解释了，余将军！”
后面走上一名军官恭身道：“末将在！”
“所有的人都在此地，你带着走吧！”
那军官道：未将遵命，请示元帅还有什么吩咐？”
杨一请道：“人你带着行走，本帅率军班师途中恐有耽搁，至于圣上所交查的事项，本帅与楚大侠等晤谈后，再行以所得情形专本呈奏，交给你带回去！”
“张公公，末将奉旨是公公聆旨后如稍有撅抗情事，应予格杀，如果你态度恭顺，则念你在昔有功于朝廷，可略予宽假，因此也不给你上刑具了；这儿是藏珍寺的全部僧人吗！’”
张永道：“罪臣所辖的人员，除两名己经被杀外，其余的部在此地，寺中尚有个数名僧人，则是原有的。”
“那就好，圣上听说他们闹得很不像话……”
张永道：“罪臣知道，罪臣特地来此，也是为了整饬他们的冲动而来的，只是恰巧遇上了楚大侠他们。”
那军官道：“那就好，你负责叫他们一起随着走。”
张永颓然地道：“大家一起走不准回寺，保留寺中的现状，等待扬大人查究，了仁，你们三人实在辜负了咱家的一片栽培，咱家把这么重大的责任交付给你们，你们却弄得一团糟，就是朝廷不办你们，咱家也不饶你们，杨大人，关于本案的一切不法错事，咱家都作了记录，绝不敢循私，因此咱家请求将返京时日暂延一二，等大人调查后，看看有什么需要垂询之处。”
杨一清想想道：“那也好，或许楚大侠他们还有什么要问你的，余将军你就把人带到大营去。”
张水道：“杨大人，咱家以等罪之身，本不敢作此请求，但咱家原任监军，忽作囚犯，也有损朝廷体面，大人能不能开恩不要将咱家送到大营，另外找个地方安顿。”
那军官道：“元帅，这也是，带了一大堆和尚，到大营也不像话，卑职将他们带到城里驿馆中住下，听候大人进一步指示如何！”
杨一清道：“余将军看着办好了，反正此案是将军产理的，将军有权便宜行事！’”
那军官忙恭身道：“元帅言重了，圣上对于往昔内臣跋扈的情事，深感痛恨，刻下刘谨已擒下交大理寺鞠潘，圣上再三谕示，一切不可自尊要听大人的节制，而且圣上亦于朝廷上公开宣示，嗣后内臣不得干政，如有违触者，立即处死，还同时宣诏，解除了各地内监军的职司！”
杨一清道：“圣上此举的确圣明，内臣之所以跋扈，全由监军一举而生，他们既不懂兵法，却偏喜弄权，诸多掣肘，乃使战机赔误，后患无穷…”
余将军道：“张永在元帅军中是否也如此！”
杨一清道：“那倒没有，他还算识大体的！”
张永道：“咱家世代侍奉圣驾，忠心皇室，怎敢跋扈，削除内监军之议，还是咱家献议圣上的！”
杨一清道：“那张公公为什么还要自请到本帅监军呢？”
张水道：“做给别人看的，有很多人对这件事都不会甘心的，咱家以内廷总监的身份，在西征大军的监军任上被解职，才可以使那些人乖乖的听命不再作怪！”
杨一清道：“张公公，你的忠心，大家都知道，可是有些事，你做太过分了，几乎陷圣上于不义，你走吧，等我与楚大侠谈过了再说。”
余将军分出了一半人，押着张永与那批僧人走了。
等那一列人骑都走远了，杨一清才拱手道：“各位侠士，下官知道各位对圣上诸多误会，不存有误解……”
燕玉玲哈哈地笑道：“杨元帅，我们只是一些江湖草野之民，无意于富贵，也不会造反，你可以告诉官家放心！”
杨一清怔了怔道：“这位是……”
楚平道：“拙荆燕玉玲！”
杨一清忙拱手道；‘原来是楚少夫人，少夫人误会了，圣上从金陵回京之后，对各位都心感不已，尤其是内政得安，巨奸伏法，全是列位之功！”
燕玉玲道：“那就不该用这种手段来报答我们！”
杨一清道：“少夫人可是为了在安西有人在楚大侠新婚之夕前去行刺之事？那绝对不是圣上的意思，圣上聆奏之后，十分震怒，着令下官澈查……”
燕玉玲冷笑道：“他倒是会推托，这儿有人亲耳听见他下命令，当面得到他的指示的！”
杨一清道：“会有这种事吗？楚大侠，少夫人，此事非同小可，下官要澈查一下，在这门口不便，我们到里在去，把事情弄弄清楚如何？”
燕玉玲道：“这大可不必了……”
杨一清道：“不！圣上曾托余将军随旨带来私函一封，是专致楚大侠的，因为圣上心敬各位，未以帝王之尊作书，是以下官必须在私室时相处，庶几免下官有大不敬罪！”
燕玉玲道：“这是怎么说的？”
杨一清道：“虽然圣上私函，实为人君亲笔，下官身在朝廷，礼当视同圣旨交付，尤其大庭广众之前，天威实不容渎，但圣上再三叮嘱，万不可在各位面前讲究廷议，为免使下官为难走见，请各位帮帮忙行吗？”
燕玉玲道：“我们这儿都是天子不能臣的江湖人！”
杨一清皱眉道：“少夫人所言极是，不过下官尚带有部属在此，下官总不能当着他们的面做出欺君之事，务请二侠见谅！”楚平道：“好吧，玉玲，别使杨大人为难，我们是江湖人，杨大人可不是，他是一位极度忠贞，讲究礼仪的好官儿，我们该尊重他的立场！”
杨一清道：“据闻这寺中尚有许多藏污纳垢，种种不法情事，张总监虽然不会包庇，但是下官仍要查证一下，而且下官所带的是于此部属恐怕难以担当，尚请各位赐助！”
楚平道：“人都带走了，还有什么难以担当的！”
杨一清道：“藏珍寺中的住持原为江湖上的凶人，虽经张总监恩威兼施，加以收服，派遣在此，但其门人子弟恐怕犹有留此地的，下官带来的这些部属，都只习过弓马往战之技，实难与江湖技击相抗，此为下官求助者之一。
再者彼等踞此多年，虽为出家人，并不守清规，而且恐怕还有窃盗巨室的，获的珠宝珍玩等藏物，下官的这些部属忠贞可信，操守却不敢保证，怎如各位的淡泊胸怀，因此也请各位帮忙，监督下属，搜查此寺，第三是闻得此寺中有些地方设得机关暗器，尤须各位之鼎力赐助！”
他说得很诚恳，楚平倒不好推辞了，请龙千里与华无双、薛小涛等人，分为几组，各带几名军丁，分头入寺，从事搜查工作，又请刘笑亭、韩大江、秦汉等人，会同了梅竹二女，巡守寺餐以防有人脱逃。
安排好后，才进入寺中，在一边的客房中，燕玉玲把葛天香拖了来，四个人坐定后，燕玉玲手指葛天香道：“杨大人，这位葛大姐是内厂的新任大档头！”
杨一清道：“下官见过、葛女侠是张总监邀来的江湖女杰，在家师清除奸党时，建功至伟，刘谨的党人，有很多都是在葛女侠手下伏法的！
燕玉玲冷笑道：“行刺我们姊妹的凶手在逃走时被两名官监的杀害，那两名官监是张永的侄子，也是葛女侠的部属，葛女侠说这是官家亲自下口谕的。”
杨一清正容道：“葛女侠，是不是确有此事？”
葛天香道：“不错，大军出发的前夕，皇帝亲自到我的屋中来，先说了一半的混话，惹得我光火要杀人了，张永进来劝住了，然后我听见他亲自交代这件事。”
杨一清道：“果真是大军出发的前夕圣驾亲临女侠的住处，而宣布此谕的？”
葛天香道：“是的，他还说这些江湖人对朝廷的内情知道得太多，而且八骏友跟塞外胡人的关系太密切，对朝廷的威协太大，不宜宽纵……”
杨一清道：“女侠记得那是什么时候｝”
“大概是二更之际。”
杨一清道：“这就不对了，那一天圣驾召见下官入宫，在御书房连夜谈论军机，一直到天亮时，才同赴校场，亲阅