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“那就更不对了，家父从不与江湖人直接打交道，他府中养不少江湖高手，作为他的私人代表，任何与江湖人间的联系，都是由那些代表私下，更不会派个护卫公然为之，甚至于还下手札，梁二侠，你想想，家父志在问鼎中原，南面而王的人，又怎么会轻的把他的字迹留在他人手中！”
梁上秋道：“莫非那个人是冒充的。”
“那倒不会，小妹说句放肆的话，朝廷的钦差都可以冒充，唯有宁王邸的随员，却没有人敢冒充，叛透造反罪及九族，冒充宁王府的人员却会诛及十族，家父对这个最为重视，人倒假不了，但未必是奉了家父之命！”
“还会有谁能假托令尊这命呢？”
“别的小妹清楚，到于到贵堂的这个，必然是现任王妃裴氏的伪托，她是兵部尚书裴案的妹妹；另为一股势力，与家父一向是敌对的。”
“那不是令堂大人吗？”
不是！先母亡故多年，裴氏是六年前续弦的，她嫁过来就是别具用心，最近一两年来，表现得尤为明显。”
“这个……少夫人何以知道呢？”
“因为我认得崔小小，她是裴氏的心腹护卫之一，以前经常秘密出入南昌王邸，后来因为家父盘查较严，才不敢前去了，因此她引进的人，绝非家父的人员。”
“这…目的何在呢？”
“这是很明显的，因为外子又加入了八骏友，而且最近与大内锦衣卫东西各厂主要人员私交颇笃，在塞外胡族诸帮中尤具影响力，如若事成，可以为家父树下强敌，如果事败，由各位必将有所折损，她可以引进一些私人来取代各位，培蓄势力！故而无论成败，对他们都有好处，吃亏的是各位而已，即使各位真的杀死了外子，家父也不会承认的，更谈不到奖赏与报酬了…”
梁上秋朝梁上春冷笑道：“哥哥！你听见了！”
梁上春愤然地望着马过道：“马老大，你最后把事情交代个明白！”
马钰道：“上春！朱若兰是宁王的女儿，自然替她老子说话，这怎么能信！”
梁上春冷笑道：“是吗，她要帮她老子，我们也是替她老子办事。这么说来，我们竟合作了！”
崔小小忍不住道：“马钰，你真是个蠢才，连话都不会说，还能办事吗？好好的一个计划，叫你弄成了一团糟。”
马钰也知道刚才那知出了语病，先前叱责老婆的威风顿时一扫而尽，被崔小小叱得哑口无言。
崔小小又道：“现在唯一的办法就是宰了楚平，否则你那个丹阳君也甭想干了，老娘扶植了你十几年，连身子都赔了，想不到你只是块废料。”
马钰无可奈何之下，怒吼一声，捞起身旁的狼牙棒，直向楚平扑去，这家伙心计不行，手底下功夫倒是真有两下子，一支狼牙棒上颇见工夫，与楚手杀成一团。
朱若兰揭穿了崔小小的身份后，两人也重新开始交手了，崔小小一改先前畏缩之态，突转辛辣泼野，像毒蛇般地凌厉抢攻，跟朱若兰雪片似的双刀杀成了一团。
朱若兰边战边冷笑道：“辣手西施，这下子终于把你的真面目显露出来了，你怎么不再装穿出那副窝囊相了！”
崔小小的目中喷着火，剑势更厉，渐渐地反而把朱若兰压到下风去了，梁上春状不禁骇然道：“弟弟，没想到那婆娘真有两下子，单凭她这手剑法，恐怕就远远在你我之上。”
梁上秋一叹道：“哥哥！你总算明白了，每次对外冲突，都是我们俩卖命，那还不够吗？人家说上两句好话，奉上两顶高帽子，咱们就抢着拼命去，唯恐他们两口子吃亏，现在你看看，他们那一点比咱们差，咱们跟人拼七死八活，即使剁翻了对方，自己总要七零八碎地带上点小伤。人家出手只要几下子就能解决了的。”
梁上春的神情在愤怒中有点落寞，“弟弟，我不懂，他们为什么，为什么要这个样子呢？如果要拼掉我们，又何必隐藏实力，不让我们知道呢？”
梁上秋道：“他们何必要拼掉我们，真把咱们除了，梁山兄弟未必全会听他们的，他们还自己分神去掌管，这个样子更好，有事咱们哥儿俩打前阵，凡事都是咱们出头顶下来，外人的目标全冲着我们，他们在丹阳湖里慢慢培养实力“你早就发觉了？”
“没有，我只是觉得有点奇怪，这些年来，我们东西梁山的弟兄死伤众多，丹阳湖的人手却越来越多，实力似乎已经超过我们，但是他们民不争堂口收入，仍是三均分，我们只是勉强够开销，他们应该缺很多才是，可是丹阳湖的人似乎比我们弟兄还要富裕些。”
“这个我问过了，我们是纳指着堂口收入过日子，他们则另外还兼做一些买卖，而且丹阳湖有鱼米之利，那是我们不及的，所以堂口上的收入，他们从来不争，我就是为了这个，认为他们很够意思了”
“满篇鬼话，我调查过了，丹阳湖虽有鱼米之利，却轮不到他们，那是真正宁王府派人来收取的，鱼牙子、丝商、粮行，全是宁王府包办了去，丹阳湖连半分银子都分不到，因此我认为他们一定另有财源，今天才知道原受到兵部尚书裴采的津贴，丹阳湖的人手根本是他们私蓄的武装，白拿着我们充筏了！”
梁上春道：“兄弟，如果能走裴尚书的路子，未尝不是一条好出息！”
“哥哥，你怎么还没死心，马钰功夫比我们精纯，年龄比我们大，出道比我们晚，而且他根本不想在江湖上成名，还说明了一点，这个圈子没有我们江湖人的份儿，最多只是利用我们一下而已，哥哥，一旦身入江湖，就与富贵绝了缘，我们还是守住本份吧！”
梁上春叹了口气道：“我实在很不甘心，而且在江湖这个圈子里也等腻了，朝不保夕，满手的血腥……”
“哥哥！没办法，这是我们自己选择的路，你看．看楚大侠，到手的富贵而不屑一取，再看看朱若兰，放弃了金枝玉叶的郡主之尊，情愿跟楚大侠行侠江湖，八骏友中。好几位都是一方首富，甚至还娶了一邦之主的妻子，他们都选择了江湖行，可见他们练武的人，只有在这一行的人，才有真正的乐趣，东西梁山虽不是什么大地盘，可是在我们这一亩三分地内，不受拘禁，不虞饥寒，何等逍遥自在！”
梁上春终于心动了，叹了口气道：“弟弟，你说得对，可是我们现在怎么办？”
梁上秋道：“那还用问吗？我们只争取我们已有的，东西梁山里的弟兄全是跟我们一起创天下的，那没人能夺去，这集义堂原本在我们的地盘内，没理由让丹阳湖来插一脚，我们正好趁这个机会收回来！”
“何必还要收回呢？叫马钰自己退出就行了。”
“哥哥，你如果细心看看，集义堂里还有多少是我们的人，我们的弟兄日减，丹阳湖的人手日增，所有的管事差不多全被他们占了，等我们没有利用价值时，他们一脚踢开我们，你们还不是乖乖地认了。”
梁上春熟思片刻，才道：“弟弟！我错得厉害，幸好你不糊涂，否则咱们哥儿俩叫人卖了还让人看笑话！不过现在还来得及叫他们看看我们梁氏双雄是否好吃的，马老大交给你，我对付那个婆娘去！”
说着飞身向前，扬手叫道：“大嫂，兄弟来帮你忙！”。
两口飞刀直取朱若兰，被她用双刀格飞了，跟着又是扑扑连声响，四支没羽铁箭却全部打进了没有防备的崔小小胸前，紧跟着一支钢镖，射穿了她的咽喉！
崔小小连一声都没发就倒了下来。
梁上秋不必去帮忙了，马钰与楚平酣斗正烈，崔小小向下一倒，使得他怔住了，楚平轻轻一剑，把牙棒击落在地，剑尖再进，逼向马钰咽喉，而马钰却像呆了似的，根本没有闪避！
看到他神落魄之状，楚平倒是不忍心再下手杀死他了，收回了长剑道：“马钰，你是怎么了？”
马钰仍是呆呆的，拖着沉脚步，走向了崔小小，把她抱了起来，哺哺地道：“娘子，娘子，你怎么就这样去了呢？你这一去，我该怎么办呢？下一步怎么作呢？一切事情都是你安排好的，你可不能赖在我身上，没有了你，我什么都不会做的。”
崔小小自然是无法再回答他了，马钰抖了一阵，见崔小小的身子已渐渐凉了下来，这个魁梧的汉子居然坐在地下，放声大哭起来，哭声中只有一句话，“我怎么办？我怎么办？”
梁上春叫道：“舍不得你老婆，就跟她一块儿去！”
马钰的脸上显出一略略畏惧的神色，摇摇头道：“不！我不要跟她一起去，她管得我太厉害了，这个不行，那个不行，连多吃一碗饭都不行，兄弟！在人前，她对我好像很恭敬，那是做给你们看的，背着人，她比我老娘还凶，兄弟！是谁杀死她的？”
看样子，他又不像糊涂，可是最后一句话他又没有清醒，梁上春又气又好笑：“我，我杀的，胸前钉着我的没羽箭，喉咙口插着三楞镖，都是我的”
“是的！不错！我认得，但是你为什么要杀地呢？”
“因为你们两口子太不够意思，居然骗我们！”
“不是我，是她要骗你们的，我从不管事，所有的事都是她在经手，只是用我的嘴转说出来而已，兄弟！我就劝过她不能老是骗人，总有一天会被你们发现的，可是她不在乎，她说你们看是笨一点，还可以多活几年，否则她先发制人，随时都能杀掉你们！”
梁上着冷笑道：“所以我不想等到那一天！”
马钰叹了口气：“做得对，兄弟！你不杀她，有一天我也会杀了她的，跟她在一起，简直没有我自己过的日子，可是你现在杀了她，叫我怎么办呢””
“你是丹阳君，回丹阳湖去！”
“我这丹阳君是她封的，丹阳湖的人也全是她的，没有了她，那些人不会听我的，我还去干什么呢？”
“马老大，你究竟是怎么了？”
马钰茫然地道：“我怎么了连我自己都不知道，除了这个老婆，我什么都没有，她活着的时候她管我。她死了我又不能管她，我该怎么办？”
梁上春叹了口气：“你把她带回丹阳猢去，自然会有人告诉你怎么办的，集义堂是散了，兄弟一场，我不难为你，今后为敌为友，全在乎你了！”
马钰茫然抱起了崔小小，慢慢地出门而去。集义堂里的人大部分都悄悄跟着他走了，梁上春又叹了一声：“真没想到，马老大会是这份德性！”
梁上秋冷笑道：“哥哥！你若是认为他真是这个样子，那可就不上了他的当了！”
“怎么，难道他是装出来的”
“当然是装的，马老大如果是这么个窝囊度，又怎么被崔小小选中为丈夫的，又怎能创下丹阳君这个名号的”
“他为什么要装呢？”
“阴谋揭穿，无法再利用我们了，楚大侠与兰郡主技高艺精，他不装也这付样子，能全身而退吗？”
“你怎么不早说，否则我绝不会放过他！”
“算了，哥哥！宁可他不仁，我们绝不会不义，反正他已经退出集义堂了，今后防着他一点也就是了！”
梁上春想了一下，才朝楚平拱拱手道：“楚大侠，我实在惭愧，居然会财迷心窍……”
楚平笑道：“梁大侠客气了，你想谋个正经出身，主意并非不佳，只是所谋非人而已！．”
梁上秋道。“经此一番后，我们都不会再做富贵的梦了，江湖子弟江湖老，梁山的岁月还是很逍遥的，这次多亏诸位之助，才使我们摆脱了这些羁绊，本来想留各位多盘桓一阵的，可是马老大回到丹阳湖，一定会有所行动的，我们也得准备一下，二位对抗丹阳湖是否有困难？”
楚平道：“既然如此，楚某就告辞了。”
梁氏兄弟把他们送到江边，目送他们的船启旋扬帆，才相辑而别，这一段水程倒是平平安安的再也没发生什么事，船到了金陵，刘笑亭已经带着人来接了。
一直来以易名为八骏园的松雪园中，刘笑亭才道：“楚兄弟，梅雪亭上，有人要单独约你见！”
楚平看看他的神色，已经知道是谁了，趁着大家寒暄之际，一个人悄悄到梅雪亭，果然看见一个气宇轩昂中年人，凭栏而坐，正是当今官家，正德天子。
楚平上前一揖道：“老爷子好；您怎么又来了！”
官家的气色很好，看见了楚平，显得十分高兴，拉着他的手，笑着道：“我是奉召，不敢不来了”
楚平有点不好意思地道：“那是若兰胡闹！”
官家笑道。“不！不算是胡闹，我也应该来解释一下，首先我要说明的是有关几次不利于你的行动均不是我的意思！”
“我明白，张永也承认了是他自作主张！”
“张永是个干才，对我敢称忠心，只是气量太窄，而且对江湖豪侠的胸襟不够了解，刘谨的东厂与西厂瓦解，替代的人员多半是与你们有深厚的渊源，他为这很担心，当然也有点争权的意思，因为他自己在外面也培植了一部分的势力人员，原是指着这些事缺递升的，可是被人占去了，他当然很不开心！”
楚平笑笑道：“陛下的意思呢”
“我觉得三处厂卫都是多余的，最好是一起撤消掉，但是很多江湖人以此为晋身之途，而且已经流血拼命干了多年，速然撤消，未免会使他们很失望，再说这些人放出去，无所事事，可能又会被一些野心的郡王网罗了去，形成大害，所以只有暂时留着，慢慢再设法缩减，等他们自然的休致消除”
楚平道：“陛下为九五之尊，天下第一人，有时不必太将就他们，大可以施行霹雳手段，澈底清除庭掖！”
“不！这种事不能做，本朝洪武、永乐两祖就是手段太烈，对于一引进稍过跋扈的臣下，都以严厉的手段对付，固可收一时镇慑之效、但后果却很糟，使得人才畏忌而不出，庸才当道，一旦有事，几无可用之人。到现在为止，天下未能归心，廷臣外藩，对朝廷诸多猜忌，都是流毒所致，有天下者，未能以仁德以安之，总是危险的事，所以我不能再遭祸后人！”
楚平很感动：“陛下以仁德为心，是为天下之福！”
官家苦笑了一声：“上青，我做得已经太迟，不过我也没有办法，在权奸挟制下，若非以醇酒妇人以疏其戒心，社稷几将不保，很多有气节的良虑，纷纷挂冠离去，很多有学识才气的人才，灰心仕进，造成国家很大的损失、是他们对我失去了信心，要想恢复还待费一段时间！”
“慢慢来吧！陛下春在富，有足够有时间使大家了解的！”
官家笑笑道：“我还要谢谢你们在西域的努力，东有倭盗，北有女真，南有蛮夷，他们目前都算安份，只有西边的匈奴，一直为中原之患，经你们的努力，可能会有几十年安静的！”
楚平想想道：“关于葛天香的事……”
官家笑着道：“别提了，原来是张永建议的，有个武功高的刀妃子，可以使内廷安全无虑，我觉得也还不错，可是碰了个钉子后，我就明白了，这种事绝不可能的，真正有本事的江湖侠客，怎会安于宫廷内枯寂的生活，而最靠得住的还是我自己会两手，所以我最近闲下来练得很勤，这次出宫一个随员都没带，还是平平安安的！”
楚平见官家自已表示了，遂也不必说下去。官家道：“我来，除了解释误会，还有两件事情相求，第一事还是张永的事，他的行为实不可恕，但是这个人我还有用，内厂的职务还是要他担承起来，这样三厂与锦衣尉各成一个系统，才便于控制，如果让那一个圈子兼领，都会形成偏重一方的局面，除了是你肯去担起那个责任，我相信你不会专权，大家也服你。”
楚平忙道：“我还有我本身的责任，而且我们所为，也是为帮助陛下安定天下。”
官家一叹道：“是的，我知道，你们不屑于富贵，而且我也认为你们在江湖上所做的事，价值永超过在京师，所以我不强求，只希望你们能原谅张永的行为。”
楚平笑笑道：“这原是陛下的权利，不必问我们的。”
“不！若兰如果坚持要办张永，我还是一点办法都没有，而且我真还有点怕这位侄女儿，只有求你了！”
“陛下是长辈，怎么会怕她呢？”
“皇帝要讲理，她占了理，我这个皇帝叔公也只好向她低头，楚平，你跟她说说哟，语气婉转些。”
“可以，她已经是楚家的媳妇了，身属江湖人，本不该管朝廷的事，我叫她别追究就是！”
官家道：“还有一件事，就是李凤的身孕已经证实，而且再过三月就要分娩了，我一直无后……”
“恭喜陛下，这是件大喜事！”
“是的，但一定要把她送进宫去，才能为那孩子以正名份，否则有很多人又会说闲话了，而且这也会使很多人不高兴，所以我要麻烦你们送她进它去！”
“这个！责任太重了，我们恐怕负不起！”
“楚平，除了你们，我不敢