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这老儿果然是巧口利舌，然而他说的也是道理，楚平不禁怔住了。
朱若兰道：“爷！别听他的这一套，我们不管官家的事，他是直接杀人的凶手，我们杀了他，为死者雪冤也就行了，到于内中的宦海纠缠，不关我们的事，我们把真实情形，告诉朝廷，由朝廷去处置好了，那些虽然抓住了律法的疏忽之处，但是他们人在京师跑不了的，今天如果放了这老儿，以后再要找他就不容易了！”
楚平正在犹豫，葛天香也道：“相公，纵虎容易擒虑难，长孙弘、裴采都在掌握中，国法制不了他们，我们以法外之法，不怕他们逃得以公道，但皇甫和不死，祸乱不会止，你认为不便，妾身这内厂大档头的职务还没有辞掉，由妾身来执刑好了！”
提到正等砍下去，忽然冲来一个人拦住道：“葛女侠，佛堂之上不可溅血冒读菩萨，听家奉旨提鞠人犯，交大理寺审讯！”
来的正是张永，他一面拦住了葛天香，一面去解开黄甫和的绳子，皇甫和哈哈大笑道：
“我就知道你们不敢杀我！”
他才说了这句话，脸色已是大变，因为趁他开口之际，丢了一颗东西在他嘴里，一捏他的下颔，用内力把那颗东西硬送进他的肚子里，然后道：“皇甫和，那是天下第一剧毒鹤顶红，你作的孽已经够多了：能留作一个全尸，实在是你运气，来人哪，别让他死在这儿，冒渎了怫祖！”
来了四个小太监，把皇甫和架了出去，群侠跟在后面，到达寺门外，皇甫和已经七孔流备，死于非命了。
朱若兰怒道：“张永，你这是什么意思？”
张永恭身道：“郡主，奴婢是奉旨行事，皇甫和罪该万死，但是楚爷为义所拘，不便对他下手，故而圣上命奴婢代为行之，以全楚爷的义行！”
朱若兰怒道：“谁知道你是什么意思，我不信这真是圣上的旨意？”
张永恭身道：“奴婢斗胆也不敢再伪传圣旨，圣驾就在这儿，郡主可以去问圣驾！”
他用手一指，果然看见远处有一堆人站着，领头的一个，赫然正是当今皇上正德天子，而且他在那边招呼了：“楚义士，若兰，请二位过来一下！”
西郊皇陵，车骑旁列，宫娥与太监都穿了素服白抱，手执素花，没有文武白官，只有楚平与朱若兰陪着皇帝，在一座很华贵的墓前恭身行礼致祭，墓碑上刻着的是“大明正德淑妃李凤之墓”。
行礼完毕，官家对着墓碑呆立，像是在追思往事，楚平一拉朱若兰，悄悄地退后了。
楚平沉着脸，朱若兰含着泪，两个人的表情都很沉重，一句话都没有说，一直来到外面，陆华、如意、葛天香与梅影等都在等着，把两匹马交给他们。
两人接过缰绳上了马身，气氛仍是沉甸甸的，过了一阵子，梅影与葛天香驱马上前，梅影道：“爷！我们上……”
楚平道：“回金陵，看看玲玲他们的天竺行有没有消息传来，是否还需要人手帮忙！”
梅影答应了一声，她一向是话最少的一个，葛天香却道：“相公，我已经跟张永说把内厂的职务辞了！”
“可是你那天棘毒刺手又怎么办呢？”
“我只教了那些一半的手法，而且他们没有天棘毒刺，只能用以发射普通的暗器，不足为患！”
“但是这种手法无声无息，已经足以把每个人造成高手了，张永有了这一批杀手，仍是佣事怕的事！”
葛天香道：“没关系，我留下二支棘毒刺给了三大邪神中的天香娘子，她跟我们私交一向很好，而且他对帝都的诡诈也感到十分的厌恶，三个人都有退意，经我苦求后，他们才答应再留十年，天香娘子不但有着二枚天棘毒刺，也学了我阎王贴子上最精纯的手法，只要张永有过份的行动，她就会对付张永的，因此我可能放心离开了！”
楚平想想道：“那也罢了，京师中大概只有这三个人，不会被富贵所惑了！”
葛天香道：“可是他们对相公与兰妹十分挂念，很想跟你们再聚一聚。”
楚平道：“如果他们还要再留帝都十年，目前还是不聚的好，免得多受猜忌，刘谨死后，厂卫大权分散，东厂、西厂、内厂与锦衣卫各成一个系统，相互间并不和气，他们在东厂，由理直气身份及武功之故，本来已经令其他三处不安了，每一处都希望能拉拢他们以壮实务！”
朱若兰道：“三大邪神可不是这个存心，他们原来是依附刘谨而为我父亲效力……”
“自从被爷折服后，他们根本就无意在这个圈子再混下去，完全是出自我的请求，他们才勉强地留在京中。”
“我知道，但是别人不会如此想，张永之所以一再狙击我们，主要也因为其他三年的人，多少与我们有点交情，怕我们会支持那一方面把他压下去，所以我进京后，那一个都不找，就是为了省麻烦，如果我们单独跟三大邪神聚首，对他们有害而无益了！”
葛天香想想道：“相公顾虑得也是，好在京师有如意坊分号，我们在那儿留句话，婉转向三大邪神解释一下也罢，李凤的事情呢，就这么算了？”
楚平苦笑一声：“似乎也只有如此了，皇帝也有难言之隐，这件事无法敞开来办，裴采振振有词，推了个一干二净，长孙弘是个老糊涂，长孙皇后确有贤声，追究起来对大家都没好处，连我们也脱不了关系。”
葛天香道：“那我们忙了半天，不是白忙了？”
朱若兰道：“那倒也不是，至少我们已经帮助皇帝清了内廷，使皇帝不再受太监的挟制，可以放手在振奋吏治，安复民心上努力了，民心有归，着真正的安国主力。”
楚平叹道：“我们江湖人不懂得为政，起初我也以为是权奸作乱，除掉那几个人，天下就太平了，直一深入其中，接触的内情越多，才发现不是那么简单，早先的皇帝软弱无力，外无一兵可用，内无一臣可信，大权都为权监染臣把持，谁都可以取而代之，但谁也不敢轻举妄动，因为大家都知道这个皇帝虽然无有，却是名正言顺的天子，动了他，就将成为众矢之的，除非是谁能有席卷半壁江山的实力，可是群雄对峙，谁也没这个能力，才过了五六年的安稳日子！”
葛天香道：“那么现在可以振作一下了！”
“是的，可是积弱所至的影响也很大，他听任刘谨弄权，保全了自己，也招致了不少人的怨恨，那些为刘谨所不容的人，托庇到别的权臣之下以求自保，渐渐地形成了实力。像裴采就是一个例子，那些人依附裴采是由于君主失德，现在杀了裴采，那些人对皇帝还没有恢复信心，势将另行投附他人……”
朱若兰苦笑道：“而最得利的是我父亲，虽然我已经与我父亲闹翻了，但是谁都知道我是宁王的女儿，却很少有人知道我们父女已经各行其是，爷也是受了我的牵系，我们如果极力对付裴采，很多人都会以为我们是在为宁邸效力，爷！皇上是不是这样跟你说的。”
楚平只有苦笑道：“官家没有这么说，是裴采造成这个趋势，他有廷臣中散布这种说，算了，反正我们已经尽到心了，以后的事听其自然发展憎爱分明吧，京师这个圈子太复杂，不适合我们这种人来插身其中，我现在才觉得裴大姐与刘五哥他们的想法很对，八骏友根本就不该插手这件事，护送李凤进京，是我此生最错的决定，也造成了最大的遗憾，这次我已经跟官家表明了态度，也把他给我们的招令缴还了，从此还我自由之身，再也不会牵涉到官家的事了，莽莽江湖要我们尽力的事多得很！”
又开始陷入了沉默，马匹却一直出了皇城，却见官道旁的十里长亭前，一僧一俗与一个严妆美妇人并立，正是三大邪神——天神娘子，果报和尚与长乐叟。
楚平要避开他们，却不想他们会等在路上，这份励情令楚平很感动，连忙下马拱手道：
“各位前辈好，晚生这次赴京，惹了一身麻烦，所以未敢前拜谒。”
天香娘子笑道：“楚大侠，你可真不够意思，我还跟葛妹子一再嘱咐，要请各位一聚，你还是不加理会，居然偷偷地溜了，幸亏长乐叟鬼主意多，他算准你不会去的，所以咱们在这儿等着了！”
长乐叟却笑笑道：“狐狸精，你这可错怪楚大侠了，他不去看我们是一片好意，现下京里是一团乌烟瘴气，他们八骏侠名气越来越大，巴结的人也越来越多，凑上去巴结倒也罢，你偏要搭架子，要人家降尊贵来看我们，他若是真赏了脸，我却无福消受，会被人羡慕死的！”
他说的是笑话，却是实情，楚平只有苦笑道：“前辈能谅解就好，晚生在三位前辈面前，还敢搭什么架子，只是怕徒招小人之忌！”
天香娘子笑道：“好了！楚大侠，我们还会不知道？所以预先在这儿等着了，宴设十里长亭中，聊尽故人之情，这总该不会叫人瞧着眼红了吧？”
亭中的石桌上，放了满满一桌子的菜，几坛开了封的酒，果报和尚大声笑道：“别说废话了，既然叫我们给截住了，不吃喝一顿，绝不会放你们过去，走！走！到亭子里去，边吃边谈，为了等这一顿，和尚差点没饿死了肚里的酒虫，两双眼睛都望直了，从早上开始，骚狐狸就不准和尚吃东西，说一定要等你们来了才见诚意，害得和尚都望着那些肥鸟大肉直淌口水，他奶奶的，和尚对西天佛也没有这么虔诚过！”
说得大家都笑了，于是大家进了亭子，楚平来为陆华与如意介绍！
长乐叟一怔道：“乖乖，冷剑堡的冷剑杀手，君山的那一对女妖怪，楚大侠，看样子我们三个人呆在家里实在是福气，这些邪字号的顶尖人物，竟然挨着个叫你给除了名，再过两年，我们这三块料可以在邪榜上称尊，再也没人跟我们争雄了”
天香娘子道：“宇内十三邪虽然同时列名，却天各一方，从来出没有碰过面，我们三个人还准备得，把这十三个人聚齐了开个群邪大会，一分高下的，那知道一下子就被你去掉了五六个。”
楚平愕然道：“冷剑兄弟，君山两个胖菩萨，也不过是四人而已，怎么会有五六个呢？”
长乐叟笑道：“十三邪之首，就是你们那位老泰山九龙老人，还有长乐宫的长乐仙子，这两个人一个被你从邪道中感化回头，一个被你遗回了天竺，可不是去了六个人，我们这三大邪神也邪不起来了。”
楚平道：“再晚不敢妄自菲薄，对武林中有名的人物，多半还有所知闻，十三邪之说却从所未闻。”’
天香娘子笑道：“楚大侠还有不知道的事，那倒真是奇闻了，不过这也难怪，你们是正人侠士，对邪道人物，本来就不会放在心上的。”
楚平红着脸道：“前辈取笑了，再说行事但求无愧于心，却也不敢以正人侠士自居，寒家如意坊的传统即为正道所不取，而再后来加盟了八骏友，却是昔日八魔的后身，也没有被人目为正道过。”
长乐叟笑道：“你们虽然行事未全合于常道，却不离正途，这一个侠字可当之无愧，但是十三邪却是真正的邪，邪得叫人发恨，成了过街的老鼠，人人喊打！”
楚平只有笑笑道：“十三邪已知其九了，另外还有四位不知是何方高人，有请前辈指教。”
长乐臾道：“我们也只是闻名，没有正式见过，另外的四个人，一个是南荒鸟盘婆，为蛊毒之宗；一个是漠北上熊居于心，这家伙是个大马贼，力大无穷，据说好以人心为食，他起这个名字，就是要吃满一千颗人心……”朱若兰忍不住道：“那简直是头野兽了，怎么还能称得上邪，他的行径应该称之为恶……”
长乐臾道：“不！邪与恶之间是有距离的，邪只是与正道相背，但未必是不合人，率性而行，不为世俗所拘，但皆为至情至性之人。”
朱若兰道：“所以我才认为屠千心不能列为邪之一流。”
“假如漠北人熊真是那样一个凶人，岂能为武林所容，早就有人要群起而攻之了，他吃人心是有限制的，因为此人事母至孝，原来是小小一个猎户，一次猎兽归来，发现他住的房屋为山熊拱倒了，他的母亲却失踪了，雪地上却有着熊迹，于是他疯狂地拿了斧头，追入深山，循着足迹，找到了熊窟，有一着壮熊阻路，那时他还不会武功，拼身斗熊，两次被熊扑倒，熊却没有伤他，他趁熊不备之际，一斧头劈死了壮熊，进人熊窟，才发现他的母亲完好无恙在为一头又老又瞎的母熊裹治断腿。”
朱若兰道：“难道熊还懂得请大夫治伤？”
长乐叟道：“他的母亲生性慈和，经常给一些受伤的小动物治疗伤痛，那头壮熊在小时候也曾因伤跌断了腿，受他母亲的医护照顾，所以还记得。
“这次是因为天降大雪，壮熊的母亲由于太老了，在觅食中跌断了腿，壮熊可能记得细时受过照料，跑来拱开了门，拖着屠千心母亲的衣角，拉她出门，然后带着他到熊窟里为老母治伤，它也知道屠千心是他们的儿子，所以屠千心来时，杀气凶凶，它怕伤了自己的母亲，因此不让它进去，却没有存心伤他，苦在无法言语，屠千心劈死了壮熊，得知原委后，十分难过，把那母熊背回了自己的家，跟自己的母亲一起奉养，母熊思子时，他剥了壮熊的皮，披在自己身上，让母熊闻到气味，晚上就睡在母熊身边，一直奉养着他母亲与母熊先病故，他才把母熊的尸体送回熊穴安葬，就在熊穴中发现了本先人留下的武功秘籍，练成了一身武功！”
楚平道：“这样一个柔情的人，怎么会以人心为食呢？”
长乐叟道：“他是专吃不孝亲之人的心，他认为不知孝亲，比禽兽还不如，宜以剖心为食。”
朱若兰听得很有兴趣，忙问道：“还有两邪呢？”
长乐臾道：“还有一邪叫千幻神君，此人擅易容之术，时男时女，或老或少，一直到现在没有人见过人真面目，至于另外一个，就更妙了，外号叫妙手空空而不名，偷技当世无双，我们遭遇到一次，却没有见他的面，那一次把我们输得心服口服！”
天香娘子立叫道：“鬼老头，你敢说。”
果孤和尚笑道：“骚狐狸，你又不是十七八岁的小姑娘，还怕臊不成，何况那一次丢人的是咱们三个人”
葛天香笑道：“莫非老大姐在他手里失了风！”
果报和尚大笑道：“她被偷掉了裤子！”
这句话一出，每人都感到大为诧然，要从天香娘子身上把裤子偷走，这简进是匪夷所思，令人不敢相信！”
但在在葛天香与朱若兰的请求下，天香娘子才红着脸说出了那一段趣事。那是三年前他们三个人在一个小镇歇宿，遇见一个江湖上的朋友，谈论妙手空空之事，天香娘子就夸下了一句口，说妙手空空有本事就从他们那儿偷走一样东西才算本事，这句话才说过，回房睡觉的时候在桌面发现了一张字条，“日内将取芳驾贴身之物一件！”
原来妙手空空，就在旁边见了，即时下了战书，三人自然不服气，加紧防备着，第二天在另一个小镇里住店，那家店里的风鸟做得很好，但因为鸟太咸，口渴得很，每人都灌了一大壶茶。
回房歇了一会儿，天香娘子因为内急如厕，小村店中没有净桶的设备，必须要到店后的公厕中，那是一茅草篷，地下埋口大缸，上面搭两块石条，天香娘子姿容秀丽，在解手时，发现有个店伙鬼头脑地跟着偷看。
天香娘子游戏风尘，也不加喝破，从容事毕，突然出手把那个店伙抓住了，罚他到粪缸喝两口粪汁，那个店伙哀求半天都无效，只得掉头探到粪缸里去喝粪汁，那知道太慌张的原故，一下子跌了进去，自己吃足了苦头，却也溅了天香娘子一身粪计，天香娘子气得差点要杀人，但也没有办法，只得回房洗了个澡，把脏衣服换了下来，晾在外面，第二天，收回衣服，才发现裤腰上别了张小字条：“妙手空空到此一游！”
故事说完了，大家都哈哈大笑，忽然马蹄声起，群侠回头一看，却见一个汉子骑了楚平的瘦龙，手里牵着朱若兰的白龙与葛天香的玉龙，飞也似的向前疾驰而去。
这个变故使群侠大为吃惊，这三匹马是八骏中最好的三头，而已已能通灵，别人骑不走的，所以他们下马时，根本也没有栓，由着它们自由行动，想不到竞有人能把它们给偷走了，而且一偷就是三头！
大家的动作都很快，拼命地追了上去，楚平一面追，一个还连声地呼叫，在平时，瘦龙早已会止步，或是把人给颠下来了，但是这一次却失了效，三匹马似乎没听见，仍是埋头疾驰，完全不是平时驯服之状。
就这样追逐下去四五里，后面的三大邪神中，轻功最佳的是果报和尚，他也赶了上来，口中大叫道：“兀前面那贼汉子，你也不长眼，居然把主意打到佛爷头上来了，贼王八旦，你如果不再停下来，佛爷追上