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便一个青衣小鬟梳着个丫丫头，从人群里挤进来。冷鸿儒指着那盆吩咐：
“快把这些东西腌起来，仔细着那颗心！弄坏一点，小心你的皮！”小鱼吐吐舌
头，把一盆杂碎都端起来，那人群又裂开一缝，放她过去了。
陈三又开始剥虎皮。一边剥，一边赞叹那支镖打得真是恰到好处，正中胸口。
所以这虎皮当胸剥开，竟不露一点伤痕瑕疵，实在是很少见的了，要卖的话，可
以值得不少钱呢。那四周围的街坊邻居，本来看见这只虎，知道是被冷凝小丫头
打死的，都当是一大惊奇事。现在听他这一说，想到虎皮之值钱，又都是一片艳
羡之声。
冷鸿儒一边袖手听着，只是微笑。这张虎皮，不用说，当然不卖的了。就算
如陈三所言，它珍贵得很，好在家里开了片药铺，在这个山城中，还算得殷实人
家，根本不必指靠这个卖钱。更何况，差险险，它还是女儿一条命换来的呢。只
合永远做个念想儿，哪里舍得去卖？
一切弄得清爽，已经是午饭时分。山城规矩，杀猪宰牛都得招呼屠户酒饭，
不以现钱计酬，只饭后割数斤新宰的猪牛肉。眼下冷家这剥一个虎皮么，却没有
前例可循，好在山里人圆通，自然而然，便依此类推了。当下也不必多说，人群
散后，冷鸿儒便单留陈三吃饭，并几个相熟的作了陪客。饭后，照是割几斤虎肉，
并几根拆开来的虎骨，让老猎户一并带走。
客人一走，冷鸿儒便带着几分酒意，敲开冷凝的房间。冷凝还在糊涂着，见
他进来，也没什么反应。冷鸿儒脸上喝成了桃红色，在一张椅子上坐下来，笑咪
咪地对着女儿左看右看，半晌，手臂伸得老长，一握拳，蓦地里冲她翘出一根大
拇指来。
冷凝有些哭笑不得：“那只是碰巧！”
“碰巧？”冷鸿儒打个酒嗝：“你以为碰巧就那么容易！我跟你说个故事吧。
汉朝时候，飞将军李广有一天出门打猎，碰见老虎，拉弓一箭射去，正中虎背。
奇怪的是那老虎却纹丝不动，跑过去一看，才发现原来只是块象老虎的石头。他
这一箭竟深深没入石缝中去了。后来再射，却没一箭再能射入。你知道这是为什
么？”
冷凝明知道他的意思，这当儿偏偏懒得回应，道：“不知道！”
冷鸿儒无奈：“你这丫头！这明明是人到危急关头，能力倍增么！就好象上
次胡家失火，胡老大竟把棺材也给扛出来——若在平时，四个人扛，还得喊号子
呐！你这一次，当然也一样的道理。但是这种事情毕竟少见，大多数的人到了这
时候，腿还都是软的。所以你本事呢！丫头，你陈伯说得不错，你是好样的！”
冷凝不作声。冷鸿儒又道：“刚刚陪你陈伯喝酒，席上我就想了，假使你危
急时候能有这等本事，平时凭什么就不能有？所以，对于你的将来，我又重新作
了一番设想。本来想着女孩子嘛，找个好人家，这一辈子不就成了？现在看来，
丫头，你可是个人物呢！爹爹虽然只是个生意人，走南闯北的，见识可也不小，
你既然是个人物，我还能让你给埋没了？”
冷凝疑惑地看他，却不晓得怎样才能不埋没了她？冷鸿儒又道：“你陈伯说
得没错，你既有这个身手，便该在江湖上闯出个名堂来！再说现在的江湖，可不
同以往了。以往那一阵子，少林武当独霸天下，江湖上哪有女人的位置？现在太
阴教崛起，不说别的，就说那四花公子——簪花、拈花、浣花、葬花这四位在江
湖上是何等名头？还不都是那位什么，嗯，茜纱烟罗温柔温教主的座下？这位温
教主么，听说可是个绝色女子！所以现在正是女子当道，恰巧逢着这么个千载难
逢的机会，你不出去闯闯，未免是太可惜了。”
“怎么闯？”冷凝嘟哝道：“就凭这个身手，闯出去被人一刀杀掉？”
冷鸿儒笑起来：“就你一张乌鸦嘴！当然是练好了武功才出去。虽说你有这
个逢凶化吉的运气，可也不能单单指靠着危急关头能力倍增呵！当然还是要自己
本事好。来，我们这就去杞先生那儿，让他多提点提点你。今儿杀了虎，晚上请
客，顺便也请他过来吃饭。”
冷凝一听提到杞成舟，却就有些瑟缩。虽说这中间幸好打了个岔，毕竟那桩
谋杀血案还不知道会有个甚么结果！真是躲还躲不及，哪里愿意去？不过冷鸿儒
虽然娇惯女儿，此时被酒性一激，想到即将铺展在冷凝面前的江湖大业，不免情
绪激昂，哪里还顾得上她愿意不愿意？当即一把揪起，带上准备好的虎肉虎骨，
往杞成舟家去了。
剑馆先生杞成舟光棍一条，五年来一直在顺河街赁个浅屋浅院居住。此处沿
河成市，一向是外来逃荒户的聚集地，整条街光景都不大好，他这间浅屋子，因
而倒也不显特别破落。父女两人这回还运气不错，事先虽没打过招呼，先生倒是
在家的。只是敲过门以后，那应门的声音有些儿奇怪，夹在一串轻咳之中，飘渺
得象是穿过十八层地狱底下冤鬼的呼号，人间世若无灵通，恐怕不大能听得见的。
门开开来，更令父女俩惊异的，是这先生苍白的脸色。虽说这一位的脸色掩
蔽在一大丛乱草之后，能够让人看见的部分也着实不多了。冷鸿儒便惊道：“杞
先生！这是生病了么？”杞成舟咳嗽两声，一边闪身让两人进门看座、倒茶，一
边道：“没什么，一点点风寒而已。”
“若说是风寒，”冷鸿儒忙道：“这虎骨最是有效了！炖了汤喝下去，或者
泡酒，都是最好的！”
杞成舟瞄一眼他带来的东西，轻咳道：“便是凝丫头杀死的那只虎么？我听
说了，可好本事呢！”
冷凝脸上蓦地红起来，不必说又想起那宗谋杀血案，陷在椅子里，几乎恨不
得缩进地下。一时也窘极了，却听他父亲道：“哪里哪里！这还不是杞先生的功
劳！若不是杞先生先一步救下岳家姑娘，把大虫打得也累了，小女哪能讨这个巧
呢？”
杞成舟苍白着脸，只是微笑不语。冷鸿儒这一次来，本想趁热打铁，叮嘱他
多教导教导女儿，现在看他这病怏怏的模样，也不好再说什么，只得随便寒暄两
句：“要说这只大虫，却实在肥硕——今儿晚上，杞先生就过来吃饭？”
“免了吧，”杞成舟道：“不是客气，身上实是不便。
这身上的不便，自然也都看在大家眼里。冷鸿儒也只得罢了，略略又说几句，
带着冷凝拱手告辞。杞成舟咳个不停，只略微往外送了两步。父女俩默然走出好
远，冷鸿儒忽道：“这位杞先生，一个人过日子，其实也有些可怜。你瞧现在生
病——大约是昨天打虎受了惊——身边连个侍候的人都没有。我看我们送去的虎
肉，他大概也吃不上。单瞅那茶都是凉的。”
冷凝女儿家毕竟心肠软，虽说对一丛乱草并无多少好感，也不免有些恻然：
“那就教小鱼去生个火，把肉骨头炖上就是。虽然家里晚上请客，厨房里可能忙
一些，这个功夫，总能抽得出来。”
冷鸿儒点头称是。说话间走到东街的冷家铺面，他还有生意要忙，冷凝便自
顾家去，先到厨下吩咐了小鱼，然后转回自己的房间里发呆。一时千思万虑，理
也理不过来。
这么说，她果然是杀了一只虎？这明明有些什么不太对劲。可到底不对劲在
什么地方，却又偏偏想不出来。那支致命的镖是她打出去的。而阿闲死命掐醒她
的时候，那只虎就死在她身边。这虎，当然是她杀死的。然而……她那一镖……
打在老虎心口……并将之炸得粉碎？
又楞半晌，这才使劲甩甩头，决定不再去想这种没有答案的苦恼问题。反正，
都已经过去了。没有过去的，只是那种生死存亡悬于一息的感觉。那种感觉——
她怎么从来都不曾发现过，原来生命会有那样的美丽？真是太美了呵，而她差险
险就要失去……
也许是该好好地做点什么事了。只是，又该做些什么呢？难道真如父亲所设
计的，练好了武功，去闯荡江湖？不管，还是先练了再说。这样，下一次遇上老
虎，她就不会再落入那种吓昏过去的惨境。当然，下一次再遇到老虎的机会，也
很渺茫了就是。
严肃地打开内功图谱，第一页，没有期望中浑身经脉的裸体人像，却见是个
含颦浅嗔的美女。美女梳堕马髻，插长步摇，柳眉，杏眼，桃腮，樱唇，似乎是
在扭腰跳舞，八幅湘裙旋转着洒开，铺满了整张页面。
这才想起来，是阿闲说的，这些不男不女的裸体有伤风化，需要对其外观进
行一场彻底的革命。风化不风化的，冷凝年纪不大，其实倒还没觉得怎么样，只
是倘若革命了以后，一丝不挂的裸体会变成华服亭亭之美女，那就着实有一种特
别趣味。往后再翻几页，整本书原来都是革过了命的，衣纹的线条极其繁复，经
脉的走向一根没有。
这就练不得功了。废然一声长叹，抛书向外枯望。窗前是一片月季花丛，新
绽的蓓蕾仿佛也传染了她的没有抓挠、不知所措，只是一片焦躁地舞弄春风，似
乎是在絮絮申说，如此短暂的一生，她要干出些什么来，她要干出些什么来，她
一定要干出什么来！
可是她到底该干出些什么来呢！？
一只老虎蹭地窜上窗台。冷凝定睛一看，却是只布老虎，只巴掌大小，从窗
台边缘上一路跑来。堪堪奔到中央，边缘处又上来一个人，也是布人，比指头粗
壮不了多少，抡着一根布棒子自后面追赶。追上了，便跟老虎缠斗起来。一时虎
咬人，人打虎，斗个不休。斗到紧处，那布人吐气开声，一声吆喝，奋起神威一
棒打去，布老虎身形一歪，顿时软瘫在地。
冷凝本来愣怔着，到了这一声吆喝，却听出破绽，笑骂道：“阿闲，你又捣
什么鬼！？”
阿闲吃地一笑，两只手上各套着一个布家伙，从窗下冒出来，笑道：“怎么
叫捣鬼呢？明明是上演一出武松打虎，多谢救命恩人呐。怎么样？技艺还比较纯
熟吧？我可是练了一个晚上哦！”
冷凝“呸”一声：“哪个愿意救你的命！象你这样冒失胆大，跟你在一起混，
早晚要把我这条老命给葬送掉！”
“不会的！”阿闲跳进窗来：“我可正是因为这个来找你的。这一次咱俩遇
险，真是应了一句话，书到用时方恨少呀！要是我们功夫再好点，怎么会是那个
情景？”
冷凝道：“功夫再高点，我看也不过如此。乱草丛功夫是比我们好了，能从
虎口下救了月影如花，可是结果呢？还不是一样给惊出病来？比我们还不济些！
这不，我刚刚已经叫小鱼给他生火炖骨头汤去了……”话还未完，说曹操，曹操
到，门上吱呀一响，居然是小鱼推门进来。冷凝一笑，转口道：“这么快就做好
了？你手脚倒麻利！”
小鱼笑道：“不敢当！我可是没做，有人早替他做了。”
“是谁？”那两人异口同声。
“还有谁？自然是岳姑娘了，”小鱼看看两人还在努力思索岳姑娘是谁，补
充道：“就是月影如花呀！我还没走到地呢，老远就闻得异香扑鼻。我当时还想
着，可不敢叫病人劳动，慌忙走近去，原来……”
这边两个对视一眼。阿闲笑道：“这就叫怕死的人所见略同。我来谢你，那
边也谢她的救命恩人去了。嗯，一只虎，倒出了两个救命恩人，并且拆散一桩迫
在眉睫的姻缘，这一下，倒便宜说书王伯了，又可以编老长一段话本，还是真实
故事呢。要是当街说将出来，可不羞死了那魏老二？”
其实就不说，魏老二也活该要羞死。他这一桩婚姻，托他爹的洪福，娶的全
县最负盛名的美女，他家又爱面子，彩礼上大摆阔气，只差就赶上县太爷几年前
为公子娶亲的排场。生意人算盘打得贼精，本来想着岳家是个外来户，又人丁稀
薄，月影如花只得一个多病老娘，过不两年，岳夫人一翘辫子，这彩礼，还不早
晚是个回笼的结果？哪里晓得人算不如天算，这一场轰轰烈烈，竟落个如此下场。
此时再要问岳家索回彩礼罢，舆论早成了一边倒的趋势。毕竟是他魏老二自
己当先逃跑，把新娘往虎口一丢。这样想吧，倘使这位新娘子没福命蹇，就此被
大虫一口吞掉，他魏家还不照样是人财两空？如今好是新娘子洪福齐天，那也是
人家自己的福，跟扔下媳妇撒腿就跑的魏家又有什么干系？
两人这一提到魏老二，想到那种烂泥糊不上墙的样子，不免好气好笑。尤其
这猪八戒之前也不曾照照镜子，还动过她们剑馆著名刺玫瑰阿闲的心思！其实光
这一条，也就够得上死有余辜十恶不赦满门抄斩株连九族，遑论他哉？
闲话间小鱼自回厨下。余下两人笑骂一阵，才又回到刚才的话题。阿闲道：
“这一次，我们就是吃亏在武功差了。我已经下定决心，自今而后，勤学苦练。
今儿晚上，我们就到锥子山上练剑，怎么样？”
看来，这也是死过一回之后的共识。冷凝又哪有个不答应的？正好晚上家里
请客，也烦着那种闹腾腾的场面。虽说大虫是她杀的，可等她杀完了，大人们一
厢里说起话来，又是恭维，又是恭贺，个个显得蜜里调油难解难分，那光景，哪
里又有她的位置？烦！
也不必形容那晚饭时的热闹光景，左右是冷凝躲着人群在房间里匆匆扒了两
口，便提剑出门。一路出得东街，拐上田间小路，夜月底下，便看见锥子山清晰
的剪影。锥子山其实只是混名，大约是自山顶建了座文峰塔，那塔直刺天空的形
象在山乡人看来，就是一根鲜明不过的做针线扎鞋底的锥子，而得名。
走在田埂上，昨天还冷冽的夜风扑在脸上，此时竟柔和得象母亲轻抚的手。
吹面不寒二月风，原来春天这就已经到了。被这样的微风一吹，冷凝霎时间身心
舒展，脚下韵律不觉丰富，走动中似乎有一种舞动于春风的感觉。也就是在这个
时候，她忽地注意到了，身后的脚步声。
那脚步声跟着她已经有些时候了。仔细一想，好象刚上东街，这步声就粘在
身后。但东街毕竟是繁华所在，身后有几种脚步声并不稀奇。稀奇的是她拐了这
么多个弯，早是出城入郊，那步声仍然跟在身后。并且，不即不离，既没有加紧
步伐超过去的意思，而当她被春风一吹，步速加快，那人也没有掉队的倾向，干
脆也跟着加快了节奏。
这人究竟是谁？
冷凝蓦地恐慌起来。小时候奶奶说过的故事一下子都从遥远的记忆里翻腾而
出。奶奶是从大化坪那种深山里嫁到县城冷家的，随着嫁妆便带来了说不完的山
里故事。奶奶说，山里人走夜路的时候，是回不得头的。比如有人从背后搭上你
的肩膀，你不要理他！要知道那可是狼。你一回头，咽喉暴露，狼便一口咬下来
了。
冷凝身后的这个人并没有搭她肩膀。那么，他不是狼了。不是狼，会是什么
呢？冷凝打个寒噤，忽然想，难道是鬼？至于鬼，奶奶也说过的，如果鬼跟上了
你，你也不能回头。因为走夜路的时候，人的肩膀上，是有两盏看不见的长明灯
的。鬼就怕了这个灯。你一回头，这灯嗖地灭了一盏，鬼就不再怕你了。
冷凝嗓子眼直发干，腿弯子也禁不住直了，只觉一步步捣在地上，都吐出她
心眼里的一个字来，所有的步声连在一起，便坚定地重复着一句话：我、决、不、
回、头！
在“决不回头”的脚步声中，好容易走完田埂，登上自锥子山脚下流过的淠
河支流幽芳河的堤岸。不料那脚步声也跟着上来了。冷凝暗暗叫苦，这才终于想
到，只是决不回头是没用的，总不成这样一直跟鬼走下去，走到东方发白？但若
是照原先计划，到锥子山上去，固然见到阿闲总要心安些了，可又总不好意思，
明知身后有鬼，却还给她带此一只鬼来？
所以最要紧的，还是把这只鬼尽快赶走才好。怎么赶走呢？奶奶好象也说过
那方法的，只恨自己那时太贪玩，竟把这样重要的知识，统统都给忘记了。冷凝
一壁后悔，一壁搜肠刮肚，终于将奶奶传授过的那些法子想起来个影子。狗血？
粪便？那好象是对付妖怪。妖怪跟鬼有什么区别？不管了，反正这两样东西现在
也没有。再或者，桃木符？也没有。张天师神符？这个也只能下次再用。下次再
走夜路，一定记着怀里揣一张。还有呢？咒？观音咒？太上老君急急如律令？六
字真言？
唵嘛呢……？
俺叭呢……？
唵嘛呢叭哞吽！
终于想起来了！