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杰克逊脸色不变地道，在他看来这是正常的利益交换，很公平。
杨浩他们对此也无话可说。
以现有的证据来看印斯人确实有很大的嫌疑，杨浩决定从那件至宝开始了解印斯人。
“勋爵先生，我们能有幸目睹您所说的至宝吗？”
“当然可以，每个到访的客人，都可以参观，那是杰克逊家族的荣耀。”
杰克逊立刻站起身，示意二人跟他来。
杨浩和大风对于杰克逊所说的至宝充满好奇，毫不犹豫地跟上他。
杰克逊家族的庄园很大，转过好几个弯后，二人来到一个金碧辉煌的大厅。
第七十章 压抑的村庄
大厅的墙壁用金粉和珍珠装饰，富丽堂皇，美轮美奂
但这些与位于大厅中央的那件饰品比起来，简直天上地下。
无需过多的美学方面的敏感，这件安置在紫色天鹅绒垫子上、尊贵而又异样的奇妙事物所散发出的那种超凡脱俗、同时又古怪陌生的华美已然让杨浩惊异得喘不过气来。
杨浩很难形容出自己所见到的东西，不过就像杰克逊介绍的那样，它显然是某种饰冠。
这件装饰的前端很高，有着一个宽大却不太规则的古怪轮廓，就像是特地为了一个几乎呈奇特椭圆形的头部而设计的。
它的材质似乎以黄金为主，但是却散发着一种颜色稍浅的奇异光泽，似乎暗示着制作者向这些黄金中掺入了部分同样华丽、而且几乎无法鉴别的金属，将它们熔炼成了某些古怪的合金。
饰冠的状况几近完美，它的表面以高浮雕的形式，雕刻或印铸着某些惹人注目而又反常得令人困惑的图案。
部分图案只是简单的几何形状，还有一些则显然与海洋有关，但所有图案都显露出难以置信的技艺与优雅，让人愿意花上好几小时来细细研究它们。
在这些浮雕中有着许多传说般的怪物它们诡诞凶恶得令人厌恶，表现出一种半鱼类半巨蛙的模样让人产生了一种徘徊不去、令人不快、仿佛记忆般的感觉，无法摆脱；就好象它们从人类躯体深处那些记忆功能依旧非常原始、极其接近先祖的某些细胞与组织中唤起了部分图像。
杨浩和大风立刻理解了老杰克逊，任谁得到这件珍宝，都会惊喜万分，给予庇护这种小事根本不用考虑就能答应。
杰克逊没有让二人多待，示意他们可以开始工作。
他之前对二人说过的所有客人都能参观，显然是在说谎。
当你拥有一件无价之宝时，第一件事绝对不是想着分享（除非你无敌了），而是应该藏起来，并且尽量少的让外人知道。
但现在杰克逊家族的状况很糟糕，他们失去了核心武力，家族的财政也受到重大的打击，甚至欠下了外债，急需外部势力的帮助。
但这个势力绝对不能是与他们同等级的贵族，不然家族会被那些贪婪的家伙啃得渣都不剩。
于是战狼佣兵团就成了一个绝好的选择，他们拥有家族急需的武力，而且刚刚成立，除了与伊莎贝拉走得近点，没有与其他的村庄领主有过多的交集，值得信任。
既然合作成了必然的趋势，杰克逊必须提前做好准备，为家族在合作中取得优势。
今天他向杨浩展示珍宝就是为了告诉他，家族并不缺钱，与战狼佣兵团的合作也是可有可无的，所以合作将会是一种恩赐，而不是恳求。
对于村民的骚动，杰克逊并不在意，他认为这些愚民只是自己吓自己而已，印斯人安分了好几十年没理由会突然搞事。
等与战狼佣兵团的合作敲定后，直接镇压便是，哪用得着跟他们废话！
至于任务，完不完成，还不是他一句话的事。
杰克逊看着杨浩与大风离去的背影，露出狡黠的微笑。
庄园外
杨浩对于杰克逊算计一无所知，白石镇正处在剥皮教派的威胁中，只要这场危机没有度过，什么都是过眼云烟，所以他并不在乎与杰克逊的合作。
反而他对印斯人很感兴趣，不同于贵族对于平民骨子里的那种蔑视，杨浩能够很客观的看待他们。
或许是杰克逊父亲当时被珍宝头饰迷住了脑子，难道他就没想到，印斯人在他们来以前活的好好的，完全没有理由恳求他的庇护嘛！
所以杨浩觉得印斯人主动融入村子，有他们不可告人的理由。
杨浩和大风在村子里转悠了一圈，明显发现这个村子与艾尔贝尔村有很大的区别。
法尔亚村完全没有那种乡村田园的气氛，反而是充满紧张和恐慌。
村民们都用戒备的眼神看着二人，就算他们道明身份也无用。
至于印斯人，二人则是一个都没有看见。
“浩哥，这些村民怎么像防贼一样看着我们，怪得慌。”大风在无数怪异的眼神中有些吃不消，诉苦道。
“恐怕他们不是在防贼，而是自己就是贼。”杨浩小声地提醒大风道。
“浩哥，你说他们都是一伙的？那我们怎么调查？”
“恩…去找那个死掉的采珠人，或许他的家人能告诉我们些什么。”
杨浩让那个杰克逊派来负责带路的仆人，把他们带到采珠人的家。
幸运的是，这个死掉的采珠人不是孤家寡人，家里还有一个妻子和女儿。
杨浩让大风留在门外看住带路者，自己进去与她们交谈。
“夫人你好，我是佣兵工会的，来此调查你丈夫的死因，希望你能配合我。”
杨浩尽量温柔的询问道。
这位采珠人的妻子是个很典型的家庭主妇，她的双眼红肿，显然对丈夫的死亡，感到十分伤心。
杨浩认为他们的夫妻关系应该很好，那么她愿意配合的可能性就很高。
然而事情根本不如杨浩所料，采珠人妻子对于杨浩的到来并不欢迎，直接用她哭得沙哑的嗓音道：
“我丈夫是上吊死的，没有什么凶手，也没有什么好调查的。”
但事实肯定不是如她所说的那样，她不是一个会撒谎的人，闪躲的眼神和慌乱的语气出卖了她。
什么才能让一个深爱着丈夫的女人放弃报仇呢？答案显而易见。
杨浩看向采珠人妻子身后，抓着母亲衣角，只露出一个小脑袋的女孩。
那是一个长相清秀的可爱女孩，不像其他乡村姑娘，她的皮肤很白，手上也没有茧子，看来她的父母平时很疼爱她，没舍得让她吃一点苦。
女孩察觉到杨浩的眼神，半是害怕半是羞涩地彻底躲到母亲身后，不再露头。
“请不要伤害我的女儿，我们真的什么都不知道，你走吧。”采珠人妻子护住小女孩，带着绝望的哭音道。
“她是个可爱的小姑娘，她父亲应该是为她而死的吧。你们的家很温暖，我想不出有这么一个家庭的男人，会有什么东西能够打倒他，除非他为爱而死。”
绝望中的人才会自杀，打败一个父亲很容易，但打倒一个父亲几乎做不到。
所以杨浩猜测采珠人是为了他的女儿才自杀的。
“妈妈，爸爸怎么还不回来，小露比还要给他洗脚呢。”小女孩听到杨浩提起他的父亲，好像想起了什么，摇着母亲的手臂追问道。
听到女儿的话，采珠人妻子的情绪彻底失控了。
她歇斯底里地痛哭，十岁不到的小女孩不明白发生了什么，但看见母亲悲伤的样子，也跟着流泪起来。
小女孩呆呆地站在原地，白嫩的小手不断擦拭着红肿的眼睛，幼小的心灵还不能理解死亡的含义，但失去挚爱的痛苦清晰地传到心底。
杨浩“。。。”我怎么觉得自己好混蛋啊！
杨浩想帮助她们，但必须知道问题的根源。
待得采珠人妻子情绪稍稍稳定，杨浩诚恳地道：
“我会帮助你们，但你要说实话，继续留在这个村子里，你的女儿难逃一劫。”
杨浩硬下心肠道，一边用手摸摸小女孩的头，想要安慰她，却被她用力推开。
在她的眼里，杨浩是欺负她母亲的大坏蛋。
杨浩略有些尴尬的收回手，小女孩鼓着可爱的脸，愤怒地看着杨浩，这让杨浩心底生出一丝愧意。
采珠人妻子连忙阻止女儿的任性行为，道：“小露比该睡午觉了。”
“不，小露比要等爸爸。”小女孩摇头道。
“爸爸不喜欢不听话的孩子。”采珠人妻子压抑着心中的苦楚，微笑着轻斥道。
“小露比睡醒了爸爸就回来了吗？”小女孩天真的道。
“恩。”采珠人妻子点头道。
随后她给杨浩一个歉意的眼神，将小女孩送进房间，关上房门。
并没有让杨浩等多久，小露比很快就被哄睡着了，这两天对她来说很不容易，美美睡一觉应该能让她好一点。
采珠人妻子示意杨浩坐下，自己则看着窗外，陷入某种痛苦的回忆中，片刻后平静地道：
“我叫艾丽娅，外面的那个是勋爵大人的仆人，想必你已经见过那位大人了吧。”
杨浩点点头，示意她继续。
“大人从来没有管过我们的死活，他只认到手的珍珠。
只要家里有男丁可以下海采珠的，就必须每个月上交一定数量的珍珠。
要是谁连续两个月没有交够数目，全家将会受到残酷的惩罚。
他会将‘罪人’绑在海岸边的立柱上，脱。光。衣。服，涂上吸引海鸟的特制碎鱼肉，任凭海鸟啄食，让‘罪人’在无尽的痛苦哀嚎中死去。”
艾丽娅平静地诉说让杨浩不寒而栗，这是经历长期痛苦的麻木。
“可是，我听杰克逊说你们很少会让他操心，这种情况应该很少出现吧。”
杰克逊当时说到此处还十分自傲的样子，看起来不像是在撒谎。
第七十一章 真相
“呵呵，采珠本来就是危险和需要运气的工作，谁能保证每月都采够足够的数量。
我丈夫是最有经验的采珠人，就算是他也只能勉强做到，有时还会拖欠。”
“那这么说村民有其他的渠道弄到珍珠。”
杨浩不是傻瓜，如果情况真如艾丽娅所说，那这个村子应该就没几个活人了，所以村民肯定有其他的办法，但必定不是什么好办法，否则艾丽娅的丈夫就不会被逼死。
“唯一的办法就是和他们交换。”艾丽娅说到他们的时候脸色发白，惊恐不安，
“他们？是指印斯人吗？用什么交换？”杨浩问道。
“是的，他们只要人，女人。不管你去绑架一个，还是从家庭成员中选一个，只要将一个女人交给他们，就保证你全家5年的珍珠。”艾丽娅将黑暗地现实娓娓道来。
“他们能有这么多珍珠？”杨浩诧异地问道。
“是的，他们拥有的珍珠好像无穷无尽一般，从来没有短缺过。”
“被印斯人带走的女人，你们有再见过吗？”杨浩问道。
“没有，她们好像消失了一样。”
“村子里的女人少了，杰克逊就不过问吗？”
“大人只在乎能够采珠的男人，对于女人从不过问，而且村里的人很少用自己人。”
杨浩明白了那些村民诡异的眼神背后的真相，他们都是罪人！
“你丈夫有告诉过你，他一般去哪里采珠吗？这附近不是鱼人很多吗？”杨浩又想起另一个问题，鱼人对人类可不友善。
“有个地方鱼人从不靠近魔鬼礁，那是一处低矮的黑色暗礁，坐落在距离海岸边一里半的水域中，但我也只是听他说起过，并没有真正见过。”
“那你了解印斯人的底细吗？他们不择手段地用珍珠换人到底有什么目的？”
“这个我并不清楚，他们很少主动与我们交流，而我从没去找过他们，至于他们的目的，我相信所有村民都一无所知。
不过你可以去找酒坊的贝奇大婶，她是去年刚嫁到村子来的，不过她的丈夫婚后没几天就死了，对村里的事她一点都不知情。在一个月前，她说曾见到过可怕的怪物。”
照这么看的话，艾丽娅的丈夫这两个月没有交够珍珠，他只有与印斯人交换或者合理地死掉两条路可走，显然他选了第二条，假装疯狂，上吊自杀。
而且村民罢工的举动证明他们知道一些印斯人的底细，但肯定不会与杨浩分享。
杨浩心中暗道：看来必须去询问一下这个贝奇大婶。
“我现在去找贝奇问话，而我的伙伴将会留下来保护你们，放心，这用不了多长时间，我很快回来。”
说完，杨浩出去把大风拉进来，交代了几句，便让带路者领他去酒坊。
贝奇大婶是一个四十多岁的中年大妈，身材略有些发福，杨浩找到她时，她正在酒坊内工作。
照例将带路者留在门外，杨浩关上门，朝已经被他吓到的贝奇大婶道：
“你好女士，我是佣兵工会的，特意来此调查怪物一事，听说你曾见过怪物，能跟我说说吗？”
“哦，当然，可算来人了，你不知道那些怪物有多吓人！”
贝奇大婶拍着高耸的胸口，惊魂未定地道。
“那些？怪物的数量很多？”杨浩抓住重点。
“是的，光我看见的就有七八个，你一定要相信我，真的有怪物。”
贝奇大婶激动地恳求道，这一个月来，没有一个村民相信她的“胡言乱语”，搞得她自己都有点怀疑自己了。
“当然女士，我是战狼佣兵团的团长，专门猎杀怪物的。”
杨浩试图用佣兵团的声望安慰贝奇大婶，事实证明效果还不错，她平静了下来。
“你在哪看见的怪物？怪物的数量真的那么多的话，应该很显眼吧。”
“或许是因为这个村子里的人有晚上从不出门的习惯吧。
我第一天嫁过来的时候，我的丈夫告诉我不管晚上听到什么生音，千万不要出门。
但我在这个村子住了一年，夜晚从来都是很平静的，所以我渐渐就忘记了丈夫的忠告，直到一个月前。
那天晚上我和往常一样，在酒坊干了一天的活，累得手脚酸痛，所以刚入夜就准备睡觉了。
这时窗外有怪异的声音传来，那响动着实让我打冷颤。我觉得自己听到了魔鬼的低语。那声音听起来相当不同寻常，像是什么东西溅出来了一样，让我根本不敢脱衣服，或是躺下来睡觉。
于是我向外张望，月光下，有七八个怪物围在一起，我吓坏了，再也不敢多看一眼，躲在床底下，直到天亮才敢出来。
我向其他人倾诉，但他们却说我看花眼了，根本不信！”
说到这里贝奇大婶停顿一下，看杨浩没有露出嘲讽的表情时，放心地继续道：
“我知道，艾丽娅的丈夫肯定是被怪物害死的，他是那么好的人，经常帮我挑水，哎~”
“恩，那真是令人惋惜。不过现在不是悲伤的时候，村子的处境可能很危险，你能描述一下那些怪物的长相吗？”
“可以，那晚的月光很亮，虽然我只看了一眼，但我永远都不可能忘掉。
它们的身体呈一种灰暗的绿色，虽然肚皮是白色的。
身体的大部分都光亮滑溜，但背上有着带鳞的高脊。那身形有着人形的模糊特征，而头部却是鱼类的，长着从不闭合的，巨大、凸出的眼球。
在脖颈的两旁，还有不断颤动的鳃，长长的手脚上都有蹼。它们杂乱无章地跳跃向前，有时只用后腿，有时则四肢着地。”
“听起来像是鱼人。”
“不！不是鱼人！我见过鱼人，那些怪物远比鱼人可怕百倍。”
贝奇大婶又激动起来，双手乱舞，疯狂地否认着。
杨浩思考了一会，道：“好吧，女士，我相信你，我想我已经知道那是什么怪物了。还有最后一件事，你知道村里人的墓地在哪，准确地说只印斯人的墓地在哪？”
“谢谢，你不知道这件事快把我逼疯了，村里只有一个墓地，就在村南一里处，很显眼。
还有这壶酒你拿上，那地方阴森森的，喝两口能让你感觉好一些。”
杨浩本欲离去，愣了一下接过贝奇大婶递来的酒壶，不由多嘴道：
“女士，你如果还有亲人的话，这星期最好离开法尔亚。”
“为什么，那些怪物很强？”
“不是，不是。怪物不难解决，但处理起来难免会引起骚乱，你家里也没个男人，可能会有危险，还有这件事谁也别告诉，不然会引起恐慌。”
杨浩自然不能实话实说，编了套谎话道。
“也好，我明天就走，去我表妹那借住几天，放心，我绝对不会说出去！”
贝奇对这些村民没有一点好感，除了艾丽娅的丈夫，其他人自从她丈夫死后总用一种看死人的眼神看着她，要不是舍不得酒坊，她早就