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〃那么久远的历史，知道的人并不多，只有像马奶奶这种智者才能将传统流传下去罗！〃兰蒂巴结着替马奶奶戴上一顶高帽子。
马奶奶挺受用地昂了昂下巴。〃那当然，要是靠你们这些穷追流行的现代年轻人，恐怕传统就要断绝罗！〃
〃哎、哎！〃兰蒂受教地低垂着脑袋，实则偷笑不已。〃那就请马奶奶指教吧！〃
〃哦，先让我想一想……〃马奶奶华下眼眸沉吟着。〃其实有些事只有麦氏族人自己才知道，他们极守戒律而不敢随便透露给外界知道，所以我大概也只知道那只麦氏的婚姻之镯是从十二世纪就留传下来的。〃
三个女孩子都用双手环抱着双腿洗耳恭听。
〃据说麦氏族人原本拥有一种强大的非自然力量……或称之为魔力吧！却因为某个野心奸诈的女人的背叛而失去了。只有在族长找到婚姻之镯认定的女人，而且和她成婚之后，那种力量才能再度恢复。
〃但是天下茫茫何其大？婚姻之镯又只认定一位女人而已，所以历代族长都只能和婚姻之镯认可的女人结婚，以便把子孙延续下去，继续寻找婚姻之镯认定的女人。〃
〃若是和并未经过婚姻之镯认可的女人结婚呢？〃雨婕插口问道。
马奶奶轻叹。〃那就会有悲剧产生了。历代麦氏族长是否经历过，我并不清楚，要他们自己族人才了解，但是嘉迈的事却是大部分高地人都知道的。〃
雨婕倏地睁大双眼，〃他结过婚？〃她诧然惊呼。
〃算是吧！〃马奶奶模棱两可地说：〃苏格兰人有一种独一无二的试婚习俗，它允许男女合法地同居在一起，期限是一年零一天或两年零一天不等，随同居男女自行决定。而期限到了之后，这对男女再决定是否要正式结婚或就此分手。嘉迈第一次的婚姻就是这种试婚习俗，他们并没有正式结婚注册。〃
〃为什么？〃雨婕不满地问。
马奶奶再次叹息。〃这就说来话长了。熟悉苏格兰历史的人都知道苏格兰各氏族之间或多或少都有世仇，当然到了现代，不管什么样的仇恨都已是烟消云散了。但麦氏和巫氏却始终维持着敌对的立场，而巫氏就是当年背叛麦氏祖先的那个女人和其他同时叛离麦氏的人的后代。
〃那时候，嘉迈刚接掌族长之位没多久，巫氏族长的独生女可丽爱上了嘉迈，巫氏族长便建议两族通婚以消弭仇怨的延续。虽然嘉迈并不爱可丽，但嘉迈是个爱好和平的人，所以他勉强同意了。然而……〃
马奶奶摇头喟叹。
〃麦氏的婚姻之镯并不同意，虽然差不多有三分之一的女人都能通过婚姻之镯的认可，但可丽却怎么也戴不上这只手镯，婚姻之镯无论如何也不肯在可丽的手腕上合起。在担心这桩婚姻会给双方都带来灾难的情况下，双方一致决定先行试婚之习俗，期限为两年零一天，等期限过后若无任何灾难发生，他们才会正式注册结婚。〃
兰蒂和莎欧都已知道结果如何，所以并没有什么反应，而一无所知的雨婕自然就紧张兮兮地追问：〃然后呢？〃
〃然后？〃马奶奶欲言又止地轻叹。〃不到一年半，可丽产下一个可怕的男婴，他居然有两双手和三只脚！〃
雨婕倒抽一口冷气。
〃同一年，巫氏一族的聚居地被一场莫名其妙的大风雪毁去大半的田地宅屋。因此，虽然期限未满，且可丽并不愿意离开嘉迈，她父亲还是强行将她带回去，从此不再谈论联姻之事了。〃
〃那……〃雨婕犹豫一下。〃那个……那个孩子……〃
马奶奶满脸同情之色。〃虽然他是个可怕的畸形儿，毕竟也是嘉迈的儿子，所以他还是想尽办法去救他，甚至亲自照顾他。但或许是上天的怜悯，那个可怜的孩子活不过两年，就因为内外各种先天畸形而死去了，当时嘉迈真的很伤心，那一年里，他都躲在自己的领地里为儿子哀悼。〃
〃盖文曾经偷偷告诉我，〃莎欧小小声地插了进来。〃孩子去世时，嘉迈哀伤欲绝地抱着那个孩子的尸体，整整流了两天的泪水后，才愿意让人将孩子抱去安葬哩！〃
莎欧的话立刻在雨婕的脑海里勾勒出一副悲戚的画面——一个高大勇猛的男人，无助地抱着儿子的尸体凄然落泪。
她不觉同情地暗叹一声，也几乎就在同一时刻，雨婕突然发现嘉迈的体型己经不再令她畏惧了，虽然非常突然，可是畏惧真的不再存在了。或许应该说，她认为一个能够付出如此深切的爱在一个众人嫌弃的畸形儿身上的男人绝对不会是冷酷无情的。
兰蒂若有所觉地碰碰沉思中的雨捷。〃现在你对嘉迈的印象可有改观了？〃
雨婕瞄她一眼。〃或许吧！但是我还是觉得他太严肃强硬了。〃
兰蒂无奈地叹了一声。
〃小姐，不强硬哪能坚定地面对英国派出的国务大臣，为争取苏格兰的福利而奋斗对抗呢？〃
雨婕一时无话可回，莎欧便又接着劝道：〃你不是说过希望能真正融入高地人的生活之中吗？这正是一个最好的机会，难道你只是说说而已？〃
〃当然不是！〃雨婕反驳。〃可是结婚不是那么简单的事呵，还有很多事要考虑的嘛！〃
〃你的家人？〃莎欧首先猜测。
雨婕毫不犹豫地摇头否定。〃不，完全不关他们的事，我己经成年了，才不需要他们的同意呢！〃
〃那还有什么好考虑的？〃兰蒂直接问道：〃嘉迈身为麦氏族长，不但有财、有权、有势，人又长得英俊，你还有什么好挑剔的？〃
不待她说完，兰蒂便抢着说：〃我敢百分之百肯定，嘉迈绝对不会阻止你婚后继续求学的。〃
雨婕忍耐地闭闭眼，暗自祈求上天给她多一些耐性。〃我不想那么早结婚，可以吧？我想先学会独立，不希望任何人来控制我的生活，所以……〃
这次轮到莎欧截断她的话了。〃放心，嘉迈很开放，你只要明白告诉他你想独立，我想他一定不会反对的，你只要记得把他加入你的独立计划中就行了。〃
〃老天！〃雨婕受不了地拍拍额头。〃你们干嘛这么急着把我推销出去啊？〃
〃因为一直以来，嘉迈都是独自一人在照顾整个苏格兰民族的福扯，〃马奶奶也加入说服的行列。〃所以我们也希望他能早一点得到他的幸福。〃
雨婕完全没有办法反驳她们的想法，因为苏格兰人的向心力实在是太强了！
〃好吧，那还有一个最重要的因素！〃
〃什么？〃三个人同时发问。
雨婕一一扫视过三张期待的面孔。
〃我总共才见过他两次面而已，根本就不算认识他，我才没那么傻去嫁给一个陌生人呢！〃
她认为这是一个绝佳的借口可以堵住她们的说服，没想到兰蒂却猛拍一下大腿说：〃这个更不是问题！〃
〃更不是问题？〃雨婕愕然地重复。
〃当然不是问题，〃兰蒂理所当然地说道。〃叫他加紧脚步来追你就行了嘛！〃
雨婕又是大大地一愣。〃追我？〃
〃哎，〃兰蒂笑眯眯地凑过来，肉麻兮兮地挽着她的手臂。〃来，婕，告诉你最要好的朋友兰蒂，你喜欢男人怎么追你啊？〃
雨婕不敢置信地瞪了她老半天，最后终于认输地垮下了双肩。
天啊！怎么会变成这样？
第三章
突然间，所有的高地男人全都离她远远的！
若不是高地女人反而更亲近她，甚至不相识的女人都会自动靠过来，向她自我介绍、打招呼，雨婕真的忍不住要怀疑自己是否得了瘟疫什么的了。
或者是她又失去了她的男人缘？
也不能这么说，至少嘉迈就非常认真的在追求她，这点倒是颇令她啼笑皆非。也许是因为嘉迈的尊贵身分，所以他似乎完全没有追求女人的经验，因此，在追求她的过程中，他显得有些笨手笨脚的。
当然，如果说嘉迈是以强硬的手段来追她，那么她铁定会逃得远远的。可是偏偏嘉迈却以与外表完全相反的好脾气，与迥异于一般贵族的亲切和耐性来软化她的固执。于是，雨婕很快地发现，她初见他时，对他所骤下的判断简直是错得离谱，而且雨婕也不得不承认，这个男人真的是超级有幽默感的。
这天，雨婕六点下班后，照例在婉拒不了嘉迈绅士的邀请下，坐上他的奔驰轿车，一路行经原始粗犷且充满奇特风情的深谷绿野往亚伯丁驶去，雨婕的满头乌丝在强风吹拂下飘飞乱舞；却又舍不得关上窗户挡去那清新的气息，无奈只好用双手按住头发。
蓦地，一条格子条纹的发带出现在她眼前，她转头看向嘉迈，只见他仍专心在路面上，仅是把抓着发带的左手伸到她面前，他无言，于是她也无语地接过发带，将头发紧紧束上，然后侧身仔细打量他。
配合高大的身材，他的好看也是属于原始、狂野的英俊，五官就像雕刻似的深邃有力。他全身上下唯一比较温和的部分，大概就只有那既浓密又长得不可思议的睫毛。
如果仔细望进他的瞳孔深处，可以发现乍见之下他那双绿眸所散发出来的冰冷，其实只是因为它们太过晶莹剔透的缘故，在那冰冷后面隐伏着火山岩浆般的热情。
〃在看什么？〃嘉迈突然出声问道。他的嗓音相当低沉，带着苏格兰腔特有的呢哝尾音，别有一种柔和撩人的性感味道。
雨婕的下巴朝嘉迈的下身点了点。〃我在猜想，康诺告诉我的到底是不是真的？〃
嘉迈瞥了她一眼。〃你是在暗示我应该让你满足一下好奇心吗？〃
〃才不哩！〃雨婕不觉笑了。〃那样就失去那种期待的趣味性了。〃
〃哦！我懂了，〃嘉迈正经地点点头。〃或许我该找个风大的日子，请你在山丘下欣赏我在山丘上发出战吼的英姿；还是选个圆滚滚的小石头，很小心地踩上去，再小心地摔一跤，当然姿势要恰到好处才行；又或者干脆发起一个爬树比赛，让所有的女人在树下为拼命爬上树的男人加油，嗯？〃
雨婕己经笑得上气不接下气了，〃加油？〃她喘息着说：〃恐怕每个女人都会忙着阻止泉涌流出的鼻血，哪还有空加油啊！〃
〃嗯，的确太激烈了。〃嘉迈依然很严肃地额首。〃那就换跳高比赛或跳远比赛好了，你觉得如何？〃
〃我觉得你很宝！〃雨婕擦着泪水笑道：〃我真的没想到，像你外表这么严肃强悍的男人，事实上却是那么……那么三八！〃
〃三八？〃嘉迈喃喃道：〃老天，你伤了我脆弱的心灵了！〃
雨婕刚收起的笑意又爆发出来了，她受不了地叫道：〃哦！拜托你闭嘴好不好？我的肚子快笑爆了啦！〃
嘉迈耸耸肩，转了个话题。〃你什么时候开学？〃
嘉迈轻松地单手扶着方向盘，边膘了她一眼。〃莎欧说你在葛费那边的工读结束后，在开学前还会有几天的假期，愿不愿意让我带你到爱丁堡逛逛？〃
雨婕嗤笑。〃少来，盖文说你有事要办，这才是你要去爱丁堡的真正理由吧？〃
嘉迈满不在乎地撇撇嘴。〃如果你不想去，那我也不一定要去。〃
〃喂，喂，你不要把责任往我身上推喔！〃雨婕抗议。〃你有事就自己去办，干嘛一定要我跟去？〃
〃因为我不想离开你，〃嘉迈轻轻地说：〃连一天也不想！〃
雨婕顿时愣住了。
〃去嘛！我们可以参加爱丁堡鬼魅之旅，我听说那很紧张、很有趣喔！〃嘉迈诱惑道。
雨婕沉默地注视着仍然紧箍在她手上的手镯片刻。
〃嘉迈，老实告诉我，你是因为我是婚姻之镯选中的女人才追求我的吗？〃
〃它叫大地之镯，不是婚姻之镯。〃他更正道。〃如果不是衷心喜爱你，我就不会叫盖文带我去我你，更不会主动让你试戴大地之镯了，我也很意外你竟然恰好是大地之镯认定的女人，或许，这是上天的旨意吧！〃
雨婕静默了一会儿后，才毅然逍：〃好吧，我跟你去爱丁堡！〃
***
雨婕很快地了解到，嘉迈的身分地位在苏格兰境内是多么尊贵伟大；他所拥有的权势，也的确符合苏格兰人对他的称号〃苏格兰王〃。
几乎在她戴上大地之镯后的二十四小时之内，消息便传遍了整个苏格兰，接着，只要一见到她手上大地之镯的苏格兰人，不分男女老幼，全都认定她是末来的〃苏格兰王后〃，无论她如何百般辩解都无用。
于是，就在日升日落之间，她也骤然尊贵起来了，每个苏格兰人对她的崇敬态度是显而易见的。
然而，凡事都有例外，就在雨婕工读即将结束的最后一天，店里突然出现了一个态度完全相反的女人。
那是一个非常美丽的女人。黑发灰眼，高挑丰盈，妖媚艳丽，她的美几乎可说是十全十美的，但是她眼中的妒恨怨毒，却在她的完美中刻划下丑恶的痕迹，绝代美女蓦然变身为妖饶恐怖的女巫，令人在赞叹中却又惋惜不已。
她〃砰〃地一声撞开店门，有若复仇女神般气势汹汹地闯进店里，她那双宛如暴风雨来临前般灰黯的双眸，尖锐地扫过屏息的葛费、兰蒂和莎欧，最后停在雨婕身上片刻，再往下移到雨婕手上的大地之镯。她眯起双眼盯着大地之镯良久，视线才又缓缓上升回到雨婕脸上，怨怒之色更浓烈了。
〃你这个婊子！〃
〃对不起，我不认识你，你也可能认错人了，所以讲你说话客气一点！〃虽然猜到对方可能是谁，但在对方未表明身分之前，雨婕的态度仍是有所保留。
那个女人依然狠狠地死瞪着雨婕，〃不，我没有认错人！〃她下巴傲然一扬。〃我是嘉迈的妻子可丽，而你就是那个诱惑他的婊子！〃
〃我明白了。〃雨婕应道，同时从柜台后缓缓走出来。她早就听兰蒂她们提起过可丽与外表完全不符的歹毒个性了。据说巫族也和麦族同样拥有非自然的力量，且也同样在她们背叛麦氏时被禁锢住了。多少世纪以来，麦氏一直在寻求大地之镯认定的女人，以便恢复原有的魔力，而巫氏却只能自行寻找解除禁锢的方法。
他们举行各式各样的邪恶祭祖，残忍地凌迟宰杀生物作为祭品，谣传他们甚至曾以处女和稚儿来作奉献，可惜至今都没什么效果。而可丽就是他们奉祀时，执行杀戮的巫女，听说她己经将近三十岁了，但由于她每个月都以祭祖动物的生血加上一些特殊药物沐浴浸泡，才会保持如二十岁少女的青春美貌。
也因为他们这种诡异恐怖的行径，所以高地其他族人对巫氏一族都敬而远之，就像此刻，葛费、兰蒂和莎欧都远远避开一边，脸上不齿、畏俱之色兼而有之。
若说麦氏会坚持与巫氏对立，是因为几世纪前的仇恨，倒不如说是麦氏一直无法赞同巫氏那种既原始又残忍的奉祀。而嘉迈会不喜欢可丽，应该也是因为那绝美的外表下，包藏的却是一颗狠毒残酷的心吧！
既然抢先开启战端的是对方，而对方又是如此这般的女人，应该不需要对她太客气吧？
雨婕思忖着，并毫不畏俱地仁立在蛮横跋扈的可丽面前。她先礼貌地微微一笑，接着就开口反击回去。
〃首先，可丽小姐，你从来都不曾是嘉迈的妻子，或许你们曾同居试婚过一段时间，但终究还是分手了；而且你也搞错另一点了，不是我诱惑他，而是他追着我不放，OK？〃
可丽脸色更为阴沉了。〃如果不是那……〃
〃这点就对了！〃雨婕赞同地抢先答道：〃所以如果你能帮我拿下它，〃她举起箍着大地之镯的手。〃我一定感激不尽，不过当然前提是你不能砍断我的手。〃
〃你会取不下它？〃可丽怀疑地问。
雨婕懊恼地叹了口气。〃完全没办法，它就是死缠在我手上不肯动。〃
可丽不觉脱口道：〃那就……〃
〃喂！小姐，〃雨婕警告地瞪着她。〃我刚刚才说过别想砍断我的手喔！〃这女人还真狠哪！说不定巫氏以处女稚儿做祭品的传说是真的哩！
可丽咬了咬牙。〃那你打算嫁给他吗？〃
雨婕耸耸肩。〃老实说，原先我是毫不考虑的，可是现在就不知道罗！你也知道，跟嘉迈相处得越久，就越觉得他实在很迷人，说不为他动心，根本是骗人的，或许再过一段时间，我就会愿意跟他结婚也说不定喔！〃这种女人，能气死她最好！
〃你别想！〃可丽忿然咆哮。〃他是我的！〃
〃是吗？〃雨婕冷冷地说：〃那么能不能麻烦你告诉我，你究竟在他身上哪个部位签下你的大名了？或者在政府哪个部门登记过所有权了？一等我证实过后就立刻把他还给你，OK？〃
〃你……〃可丽怒吼一声又顿住，她的胸脯因为愤怒而急遽的起伏着。〃你难道不知道我和他已经有孩子了吗？〃
雨婕的神情蓦地一沉。〃我当然知道，而且也知道你一生下孩子之后，就怒吼着要杀了他