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叶天去洗手间擦了把脸，镜中的他面容憔悴，心事重重。
海湾战争开始前，发放到海豹突击队中的红龙、青龙资料几乎厚达一尺，叶天详细阅读过其中的每一页。“911事件”给全世界人带来的震惊与恐惧比一百次海啸、地震、火山喷发叠加的起来的威力更大，“反恐”成了媒体上出现密度最高的词。那时候，五角大楼迫切需要一次斩草除根的闪电战。
“斩首行动。”叶天在镜面上写下了这四个字。
“斩首行动”的概念是由英国军事理论家富勒提出的，他在第一次世界大战后期他提出攻击敌方指挥系统为首要目标的“瘫痪攻击”，亦称“斩首攻击”。所谓“斩首”，就是打击敌方的头部要害，而不是他的躯体。这一原则要求，战争要首先攻击敌方国家指挥当局、联合参谋部、战区总部及各级部队司令部；破坏敌方所有信息传媒，包括电话、无线电频谱、电缆和其它传输手段；制止敌方使用第三方的通信系统，包括通信卫星。这种概念，等同于中国古代兵法中的“擒贼先擒王、打蛇打七寸”。
在现代化战争中，战争对手作为一个大系统，通常由以下五个环节组成，即指挥领导环、有机必需品环、基础结构环、个体群环、野战部队环。其中，第一环是整个作战系统中智力、技术和信息最为密集的要穴部位，但同时也是作战能力和自我保护能力最弱的部位，因此历来是兵家追求的首选打击目标。
在2003年3月20日打响的伊拉克战争中，美军基于这种理论率先实行了“斩首行动”，并且大获全胜，令五角大楼的大部分高官们欣喜若狂。
华盛顿首席智囊、美国国防部信息中心的分析家克里斯·赫曼公开说过：“动用25万人的兵力，绕地球半圈，将数量庞大的伊军彻底踢翻，显然是一场非常成功的运动。”言语中流露出的意思是，只要依靠先进科学技术和武器装备的优势，就可以绝对地取得战争的胜利。
曾经，叶天也是“斩首行动”实施过程中的一枚棋子，为盟军直捣巴格达贡献了自己的力量。从这一点上说，他也是青龙的敌人。
“青龙不死，很多人寝食难安。”他默然苦笑。
第05章 青龙见首
镜面上，洗手间门口似乎有人影一闪，但等他回头细看时，却没有任何发现。客厅里传来茶杯、茶壶轻轻一撞的“砰”声，但那并未引起叶天的过分注意，毕竟三竿竹就守在房间门口，任何人都不可能无声无息地破除三人的防线。
蒋公子是出身于显赫家族、名门之后的台岛贵胄，其身份半官方半江湖，黑白两道都要给他面子，属于台岛新一代中的顶尖人物。论身份、声望、势力、来头，都是叶天无法相比的。
“我都快出现幻听、幻视了，不过今晚很可能又没时间睡了。感谢海豹突击队的‘熬鹰’训练，才能让我在连续几天几夜不睡的痛苦过程中，慢慢挺过去。今晚的花红乡，注定是平静不了的，只希望，竹联帮和‘黑室’的人能快速攻击得手，将伤亡减到最低。”叶天重新打开水龙头，在哗哗的水声中，撩起凉水，扑在自己的额头和太阳穴上。这种动作，能起到类似冰镇、退热的效果，使他浑浑噩噩的脑子稍微清醒一些。
身在“超级武器”乱局中，他必须得保持清醒，才能独善其身，免于被各大势力的漩涡卷走。
返回客厅时，南窗进风，将双层窗帘卷得肆意飘飞。窗子是蒋公子推开的，想必他也急于透透气、清清脑。
此刻，蒋公子仍坐在沙发上，双手捧壶，缓缓斟茶。
“你的人什么时候动手？”趁着蒋公子专心斟茶，叶天出其不意地问。
茶壶一颤，浓茶溅到茶杯外面来。
“我知道，夜袭的最佳时机是黎明前最黑暗的时段，但防守一方，往往会刻意提高警惕。你说，朝阳初升时进攻，根本是不可能的。唯一可行的，就是在亥子交替、子丑交替的上半夜十一点、下半夜一点。你对行动信心不足，所以很可能上半夜刺探式进攻，下半夜全力一击。蒋公子，我无意评价你的战术安排，但如果你不尽全力，采取‘二道茶’式的进攻节奏，很可能一败涂地。”叶天冷冷地说。
蒋公子斟完茶，怔怔地捧着壶，并不抬头。他那种犹豫不决的姿势，与叶天离开前判若两人，仿佛已经被叶天入情入理的缜密分析镇住。
“扑啦啦”，窗帘又飞起来，并且风中传来野猫挠墙的嗤啦声。
“风好大。”蒋公子起身过去，哗地一声关窗，然后背对客厅，凝视着窗外盐源县的夜色。
“我分析得对吗？蒋公子，你其实不必防范我的，我对你与青龙之间的‘神仙打架’不感兴趣，也不会从中渔利。如果相信我，你就可以带三竿竹赶往花红乡了。”叶天坦白地说。他表明置身事外的态度，好让蒋公子扔掉后顾之忧，全力对付青龙。
“谢谢，我当然相信你。只不过，花红乡那边的安排已经足够缜密，无需再做补充。为了安全起见，我会命令竹联帮三竿竹火速驰援，消灭所有的漏网之鱼。”一边说，蒋公子一边取出电话，按下了一串数字，对着话筒低声吩咐，“你们去吧，我会一直留在酒店内，跟叶先生喝茶谈天，静候捷报。”
其实叶天极不愿意单独面对蒋公子，因为对方身上的“政治味”太浓，任何行动都有明确目的，与江湖豪杰的做法大不一样。
“咳咳……”蒋公子捂着嘴轻轻咳嗽着，“三竿竹走了，我们可以静下心来谈谈发生在泸沽湖的那些事了，譬如蒋沉舟、黑室间谍、台湾炼蛊师百灵儿、武田信男、玉修罗、雷燕甚至早在七十年前就粉身碎骨的玉罗刹……你看，围绕那个奇怪的山腹大熔炉，发生了太多事，死了太多人，最终一切真相却在一场铺天盖地的大爆炸中不明不白地结束了。这样的结果，想必很多人会不满意，然后将有更多人如苍蝇般追腥逐臭而来，再度围绕废墟进行发掘，重演蒋沉舟做过的事。呵呵，我把这种反复发掘的过程比喻为现代人的提炼石油技术，层层分解，不浪费一点一滴。不过，真正有用的资料已经被人拿走了……”
“被谁拿走了？”叶天以为，对方会说“大竹直二”的名字。
“七十年前的日本人。”蒋公子低声回答。他仿佛深深痴迷于盐源县的夜色，始终面对南窗，没有回头。
大竹神光、火神一行人探索大熔炉的事，叶天间接从几名日本人的描述中知道一些，能够勉强连缀起来。最令他困惑的是，大竹直二对熔炉内的巨蛋不再关心，目标直指半石半人的鬼门十兵卫，把人看得比蛋更重要。
“真正有用的资料是指什么呢？”叶天索性打破砂锅问到底，不怕蒋公子见笑。
“超级武器。”蒋公子不疾不徐地说。
“彼‘超级武器’即是此‘超级武器’吗？”叶天深吸了一口气，强迫自己将二战史料与二次海湾战争资料联系起来。
两次战争中，两大暴君昭和天皇与红龙有一个共同点，都是极度信赖“超级武器”，将其看成是扭转乾坤、反败为胜的大法宝。而在追逐“超级武器”的过程中，同样功败垂成，计划落空，并因此而导致全线崩溃的最坏结局。
蒋公子挺直了后背，语气坚定地回答：“没错，此‘超级武器’即是彼‘超级武器’，时间虽然过去了七十年，但那武器的超强威力依旧存在。谁能获得它，就拥有了命令全世界的力量。”
令叶天倍感焦躁的野猫挠墙声消失了，一旦耳根清净，他的新思路立即打开：“‘超级武器’可能与熔炉壁画中的神话故事有关，熔炉的发现者一定是霹雳堂的火神，当年他信誓旦旦地告诉日本人，‘超级武器’将会改变战争形势，可最后发生了什么？为什么直到二战结束，该种武器也不见踪影？”
蒋公子转过身，捂着嘴打了个哈欠，目光从手掌边缘斜盯着叶天：“知道吗？青龙经手了所有与‘超级武器’有关的事，等于是红龙的超级分身。众所周知，红龙已经上了绞刑架，一命呜呼，回魂无术，可只要青龙活着，他就会做第二个红龙，干一些继承了红龙遗志的事。这是最可怕的，约等于红龙重新复活，让全世界再次处于死亡毁灭的阴影笼罩之下。”
叶天叹了口气：“那可真是糟糕透顶的事了。”
“从头到尾，黑室了解这一切。而且，黑室更知道，单纯的熔炉巨蛋并不能造就‘超级武器’，还需要‘地球轴心’的神秘外力。这些秘密资料，是安插在二战德国元首身边的天字一号超级谍报员‘钢盔流苏’拼死送出的，为此，中国国民党处心积虑布置于欧洲的两大间谍网‘河图志’、‘洛书传’全遭捕杀，无一幸存。”蒋公子仰起头，盯着屋顶垂落的水晶吊灯，仿佛在缅怀那些二战先烈们。灯光打在他脸上，平滑端正的五官轮廓清晰，像是刚刚画过妆、整过容一样，比刚刚踏进这房间来的时候更精致，更光洁。
史料记载，中国国民党自从1911年10月10日（农历8月19日）发动辛亥革命、推翻、两千多年的帝制以来，非常注重在海外先进国家内的间谍网络铺设工作，先后在亚洲、欧洲、美洲建立了十个名噪一时的超级间谍网，分别是河图志、洛书传、乾坤圈、封神榜、红拂女、风尘侠、瓦岗寨、太行山、杨家将、夜上海。正是由于间谍网的存在，国民党政府才会被美国、英国视为势均力敌的盟友，而非可以践踏、出卖的鱼腩，因为以上两国，也曾受益于十大间谍网，免费共享国民党间谍的情报。
一提及“地球轴心”，必定会牵扯到希特勒两度派人进入西藏的秘闻。
叶天不禁皱起了眉头：“事情竟然如此复杂？”
蒋公子立刻纠正：“不是事情复杂，而是‘超级武器’的合成过程、驾驭方式太复杂，更加上，当时是二战如火如荼的关键时刻……总之，反复争夺的过程中，日本人占了上风，最终击败各方大敌。回看历史，我们不得不佩服日本人的武士道精神，这个民族拥有无以伦比的战斗凝聚力和舍生忘死的报国热情。二战至今，还没有哪个国家的军队精神能与之匹敌。中国史学家们在哀叹上海保卫战之悲壮、南京大屠杀之惨烈、日本沦陷区之残酷时，也许应该好好反思，为什么该弹丸小国能长驱直入，在亚洲大国的土地上肆意横行？”
叶天苦笑一声，无法作答。
德、意、日挑起的二次世界大战是正是邪，历史上早有公平论断，不必再度评说翻案。至于日本军队为什么能在战争初期捷报频传，很大一部分原因，是因为中国彼时处于军阀割据、内讧内战的状态，不能同仇敌忾，一致对外，所以才会被精锐的日军快速部队各个击破。若是只论战斗力、进取心，国民党、共产党队伍中都有以一当百、愈挫愈奋的“铁军”，丝毫不逊于大和民族所谓的“武士道精神”。
蒋公子挥了挥手，仿佛要将那些跑题的往事拂去，低声说：“还是回到正题上来吧，‘钢盔流苏’盗取了德国人的秘密，也就是‘地球轴心’的准确地址，并通过秘密渠道传达给当时的南京政府。可惜的是，这份谍报竟遭日本间谍窃取，成了‘为他人做嫁衣裳’的千古憾事。于是，日本人顺理成章地拿到‘超级武器’并运送至‘地球轴心’，开始了真正的淬炼过程。如无意外，该‘超级武器’肯定会在十八个月内大功告成，远远早于美国人的原子弹……”
在接下来的谈话中，叶天不再关注于残枝末节，而是紧紧抓住蒋公子所说的主线。该主线就是——“国民党政府得知泸沽湖一战失利后，马上调集驻防于云贵、滇藏、川湘六地的军中特遣队，共十八支分队，超过一千人，配备当时最精锐的美式枪械，穿越滇藏边缘的无人区，赶赴‘地球轴心’所在地，意在剿灭敌人，反抢‘超级武器’。按照双方战斗力估算，这一千人的部队完全能够一举成功，将日本军队、科学家考察组全部消灭。可是不知什么原因，一千人撒出去，很快便如同石沉大海，失去了联络，直到二战结束、内战结束，也没有任何回音，仿佛已经被滇藏山水吞噬。之后的三个月内，黑室设在上海的四个主要联络点全都被日本人一网打尽，负责跟进‘超级武器’的人员无一幸免。至此，国民党政府与日本人争夺‘超级武器’一役全线告负。唯一值得庆幸的是，‘超级武器’也不曾再现人间，漫长而残酷的二战也以日本人战败划上了句号。”
“本来，这一切都已经完美谢幕了，‘超级武器’已经被世人遗忘，可偏偏又被红龙发掘出来，再度成为全球瞩目的焦点。”讲到此处，蒋公子深沉地冷笑起来。
二战期间的中国大陆，处于各国、各党派、各江湖势力混战倾轧之中，尤其是在龙蛇混杂的大上海，光怪陆离、灯红酒绿的表象之下，隐藏着太多不为人知的暗杀与攻袭。从蒋公子的叙述中看，当时围绕“超级武器”发生的一系列突变，唯一的胜利者只有日本人。
“七十年过去，斗转星移，流年暗换。现在，最可怕的是青龙，而不是红龙。因为一个死去的人，就算埋下再多伏笔，也不过是一盘残局，搅不起太大风雨了——”叶天感叹地回应。那是熟悉国际形势的人能够做出的正确判断，红龙在绞刑架上伏诛的当日，国际媒体已经纷纷报道了此事，社论口径，如出一辙。不过，就在他沉浸于蒋公子史海钩沉般的叙述中时，自己浑身的汗毛陡地倒竖起来。往往在致命的危险悄然逼近时，他才会有如此的生理反应。
他向后仰了仰身子，后背紧贴沙发，内心谨慎无比而表面却不动声色地盯住蒋公子的双手。
“嘎巴、嘎巴、嘎巴”，蒋公子并没有握拳抻指，指关节却自动发出有节奏的爆响，这是内家功力修炼至炉火纯青境界的特征。
“怎么了？你怕我？”蒋公子森森然微笑。
叶天坦白地点点头：“对。”他是格斗高手，当然明白只有指骨暴烈发力时，才有出现那种奇怪的动静。
蒋公子嗤地一笑，鼻孔上扬：“我是不会杀你的，因为你是唯一的局外人，跟汇集于云南的其他人马不同。叶天，希望你记住今晚这次会面，我要赠你四个字——‘明哲保身’。”他抖了抖右臂，一封信从袖管里滑出来，落在叶天面前的茶几上。
信封是牛皮纸制成，样式极其普通，正面不留半点字迹。
“我离开后你就可以拆开看，放心，上面不会涂抹毒药，内部也没有爆破机关。对于你这样的聪明人，我该做的是褒奖和鼓励，并真诚希望有朝一日你能投入我的麾下，追随我做一番大事业。”蒋公子哈哈大笑着向门口走去。
叶天凝神看着对方那双骨节粗大、青筋毕露的手，脑海中突然跳出疑问：“修炼‘大太极’的人追求的是‘百忍成柔、百炼成金、柔极而刚、以柔克刚’，所以由肩头至指尖，肌肤柔软，宛若无骨。越高明的太极行家，身体给人的感觉就越‘绵’。但是，现在走向门口的蒋公子，却浑身棱角分明，没有任何‘柔’意，甚至连行进姿势也生硬冷傲到极点。为什么？他身体的改变怎么会如此明显？”
来不及多想，叶天脚下一滑，直线前插，横在蒋公子前面，挡住去路，低叫一声：“请留步。”
室内气氛陡然间变得紧张无比，两人视线交错时，犹如四柄闪着寒光的短剑彼此格杀。叶天嘴角一动，腮边泛起丝丝冷笑。如果连蒋公子自身判若两人的变化都察觉不到，“海东青”的洞察力就太可笑了。
“做什么？”蒋公子冷冷地问。
“你不是蒋公子。”叶天索性单刀直入，出言诈对方。
“什么？你说什么胡话？”蒋公子有些诧异，也有些恼火。
叶天清楚自己这些话的确像是胡话，但第六感告诉他，蒋公子一定是心中有鬼。他低咳了一声，理顺本来模糊的思路，淡淡地回答：“蒋公子的身体由内而外都非常柔软，而你的身体硬得像一块铁板，走路时双臂均匀摆动，有长期服役的军人特征。我虽然不知道你是谁，但你绝不应该是蒋公子。”叶天说到此处时，忽然被自己的分析吓住，如果面前的人不是蒋公子，外面的三个人呢？是真正的竹联帮杀手三竿竹，还是同样的冒牌货？
“你——”蒋公子怒极而笑。
暴怒之下，他的笑容与最早进入房间的蒋公子迥然不同，眼角、嘴角一动，被厚粉遮蔽的细纹立刻显露无遗。从鱼尾纹的走向与长短判断，此人的年龄应该在四十到四十五之间，整整比真正的蒋公子大出一旬。
“请退后，回到客厅里去，我希望咱们能和平解决眼下的问题。”叶天的警惕性提升到顶点，一边注意蒋公子动向，一边侧耳谛听着门外的动静。
“你果然聪明。”“蒋公子”说了五个字，身子一晃，右手瞬间拤住叶天的脖子，左手扣住他右肋下五处致命穴道，大笑着将他凭空举了起来。
在这次交手中，叶天连续三次�