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小时候，他曾跟着父亲上山采药，对草药的辨识力早就深深印在脑海中了。
“怕？有什么好怕的？赏金猎人根本就是拿自己的命在拼，习惯了。”方纯笑笑，不顾额头上黄豆粒大的冷汗，豪放地大口咀嚼薄荷草。
眼下他们走的小径是在一道大斜坡的半腰，树密草深，不易被高处的人用望远镜搜索到，所以稍微耽搁一会儿，也不会有事。
小彩眼中突然盈满了泪水，双手搂住叶天的脖子，哽咽着说：“叔叔，你不会有事吧？我不想跟别人走，我要和你在一起。”
叶天温和地拍打着小彩的胳膊：“没事没事，我答应过段庄主，要把你平平安安送回去的，一定要做到。小彩，坚强一点，你已经是个大孩子了，乖乖跟司空叔叔走。”
此刻，他已经顾不得小彩身中的血咒，必须先把她从元满、元如意的魔爪下救出来再说。
一直冷着脸站在旁边的司空摘星开始大摇其头：“喂喂，你们安排来安排去，有没有人考虑过我的感受？征求过我的意见？我是‘神偷之王’司空摘星，每天都有很多事要办，时间安排得很紧张，没工夫听你们瞎指挥。对我来说，时间久是金钱，时间就是金条，时间就是……总之，我没空回大理，也没空帮你们送孩子。”
方纯抬起头，冷冷地瞟了他一眼。
司空摘星顿了一顿，继续大吐苦水：“我，‘神偷之王’司空摘星，一向都独来独往惯了，绝不会带着个大累赘赶路。我又不是什么‘千里送京娘’的赵匡胤赵老大，也不是‘过五关斩六将千里走单骑’的关老二，我就是我，司空摘星——”
方纯冷峻地举起一只拳头：“十根金条，够不够？”
司空摘星一愣，马上清醒过来，黑着脸逼近方纯：“单程十根，但我要双程，二十根。”
方纯不屑地再举起另一只拳头：“好，就二十根，我会打电话给段庄主。只要小彩平安返回蝴蝶山庄，他会封二十根金条给你，绝不食言。”
司空摘星的黑脸立刻变成了笑脸：“好好，君子一言，驷马难追。成交，成交！”
叶天与方纯同时松了口气，他们两个此刻的心思一模一样，只要小彩安全了，就能放下心来，全力对付苗疆炼蛊师和黑夜金达莱。
司空摘星上上下下打量着方纯，忽然干笑了一声：“喂，我看你根本不像是赏金猎人，更像是传说中长江矩阵部队中的成员。我听说，他们处理任何事情的时候，都本着爱国爱民的指导思想，处处为别人打算，牺牲自己，成就他人，是彻头彻尾毫不利己、只利他人的共产主义者。方纯，我猜你就是传说中的长江一号，是不是？对不对？”
第02章 岳老三与“阴阳绝户蛊”
方纯专注地回望着来路，并没有仔细听司空摘星说话，等他的喋喋不休停止，才下意识地应了一声：“哦？”
司空摘星眯起眼睛死盯着她：“你，很可能就是长江一号，对不对？”
叶天也在看着方纯，从大理一路过来，她憔悴了许多，唯一不变的是那双清亮亮的眸子。多年以前，白晓蝶亦有着这样的明眸，才会令他无法忘记。
“喂，方小姐，你是所作所为，根本就不像是赏金猎人。我司空摘星行走江湖多年，见过的赏金猎人没有一千，也有八百，无一例外都是贪钱如命、狂妄嗜血的人物。哪像你这样？肯为了段承德的女儿出这么大力气？老实说吧，我也很钦佩长江矩阵里的大人物，想找机会结交一下，难道方小姐就不肯给个面子吗？”司空摘星骨碌骨碌地转动着眼珠，一直都在寻找方纯言辞里的破绽。
方纯困惑地摇头：“你怎么会这么想？长江一号是长江矩阵里的重要人物，怎能跟我划上等号？与其把矛头指向我，不如指向叶天。以他的才干，更配得上长江一号这个角色。”
叶天忍不住一笑，同样的话题，方纯之前已经提到过了。
三个人互相对视，各自脸上露出意味复杂的笑容。
当下，三个人已经形成了一个怪圈，每个人都在怀疑另外两人的身份，自身却又都脱不开嫌疑。毕竟长江矩阵属于白道，那是一个有时候令人眼热羡慕，有时候又避之唯恐不及的特殊圈子。
“我不是，既不是长江一号，也不是长江暗桩。我就是我，叶天，前美军海豹突击队成员，代号‘海东青’。”叶天苦笑着摇摇头，“方纯、司空，咱们不要再探讨同样的问题了，永远没有答案的。”
司空摘星捂着嘴轻笑：“是啊，你是美国人花大力气、大代价培养的特战精英海东青，绝不可能为中国军方卖力的，这完全不符合逻辑嘛！”
美国海豹突击队（NavySeals）又称美军三栖突击队，全称为“美国海军海豹突击队”（其中Seals是“Sea、Air、Land”即“海、空、陆”的简称），“海豹”（SEAL）则是俗称别名。突击队正式成立于1962年，前身是美国海军水下爆破队，到1988年时已经扩大到两个战斗群，共有7个中队，人数约1600人。近年来，海豹突击队现已成为美国实施低强度战争、应付突发事件的王牌杀手，几乎参与了每一次重大的现代战争和军事反恐事件。
训练海豹突击队队员的军费支出是个巨大的秘密数字，所以司空摘星的话很有道理，五角大楼在精选队员时，是不会让一个来历不明、政治倾向不明的人进入队伍的，那只会浪费太多的人力、物力、财力。
叶天点点头：“没错，司空，你总算说了一句公道话。”
司空摘星愣了一阵，忽然迸出一句：“像你们这样的好人江湖上已经着实不多了，可惜呀可惜——可惜这里没有酒，真希望跟你们共谋一醉。兄弟，我会好好记住这一刻的，你是个真正的好人。”
叶天苦笑：“我是个好人？认识那么久了，你到现在才知道吗？现在好人累了，希望你能帮好人个忙，把小彩好好送回大理去，感激不尽，感激不尽。”
方纯疲惫地吁出一口气：“好了，你带小彩走吧，夜长梦多，当心。”
“去吧，司空叔叔会送你回大理的，好好听他的话。”叶天努力地在脸上挤出微笑，看着这个给自己带来美好回忆的小女孩。
小彩恋恋不舍地放开叶天，走到司空摘星身边去。
司空摘星蹲下身，把小彩扛上肩，道了声“再见”，就一路向南面去了。
“只要有金条可赚，司空摘星跑得比谁都快。”方纯很感慨。
那时候，两人已经走远，连人影都看不到了。
叶天淡淡地回应：“其实，司空摘星不是一个坏人，充其量，他只是一个打工者，人家出钱他出力，至于偷什么，他才不管。”
朝阳刚刚升起，从此处眺望，泸沽湖上浮光跃金，大半边湖水都被染成了绚烂无比的橙红色。勤劳的摩梭人渔夫已经划船入湖，不停地扬手撒网，开始了一天的生计。
一想到泸沽湖下的秘密，叶天就觉得看在眼里的美景变了味道。他拉着方纯起身，继续向东，回小落水村去。
没想到，他们走入房间时，有两个人已经等候多时了，正是元满和元如意。
元满的脚边丢着十几个烟头，眼圈发黑，之前的傲慢变得无影无踪。元如意则无声地静坐，像已经入定的老僧。
“是你们？”叶天第一时间把方纯挡在身后，屋内气氛顿时变得危机四伏。
“你们都中了蛊，我是来帮忙的。”元满说，呸的一声吐掉了嘴角的烟头，敲了敲桌子上的一柄铜鞘小刀，“蛊虫可能埋伏在心肺之间的位置，我会用陶瓷刀替你们动手术，把它弄出来。这是唯一的办法，想活命的话，就老老实实合作。”
小刀旁边，是一只拳头大的碧色香炉，里面燃着五支碧色的造型奇特的香，从左至右分别是蛤蟆、蜘蛛、蝎子、毒蛇、蜈蚣五种毒物。五股香烟上升一尺之后，自动纠结在一起，犹如女孩子的发辫一般，拧成一股，笔直冲向屋顶，然后才飘然散开。奇怪的是，房间里闻不到一点烟味、香味，那些烟雾不断地产生出来，又不断地消解在空气中。
“二位拜的是苗疆五毒教的码头吗？”方纯从叶天身后探出头来，谨慎地问。
元满心不在焉地点头：“是，元家跟五毒教，本来就是同宗分流。好了好了，不多说，要保命就赶快准备准备吧。”
苗疆五毒教中的人通常自称为“五仙教”，把以上五种毒物称为“五仙、五圣”，已经在江湖上存在了很多年。江湖传言，谁得罪了五毒教，谁就会死无全尸，因为该教以豢养毒虫、制毒下毒为乐趣，教中每个人都想着如何研制出比别人强的毒药、如何在下毒的时候让人毫无察觉，根本防不胜防。
叶天现在明白岳老三为什么那么忌惮元满了，因为毒、蛊结合，杀伤力倍增，普通蛊术已经无法对抗。
“我为什么要相信你？你在我身上下蛊，却又好心替我解蛊，来来回回，费这么多力气干什么？”方纯冷笑着问。
元满泄气地闷哼了一声，一拍桌子，一柄半尺长的纤薄小刀从刀鞘里滑出来，带出一股浓浓的药香。
“他们不听，我说过了，他们肯定不听！我们被人暗算，却找不到出手的是谁？我一早就说过，不要跟外人合作，别上了青龙的当，你不听，你偏偏不听。现在好了，被卷进来，脱不开身了吧？”他一叠连声地抱怨着，拍得桌子啪啪乱响。
元如意慢慢地睁开眼睛，凝视着叶天的脸：“现在的情形很危险，有人在你们身上下了‘情蛊’，但又不是同一类型。当蛊虫发作的时候，你们就会相互排斥，并逐渐演化为仇人，开始互相攻击，不死不休。”
嗵的一声，叶天觉得心脏又一次被沉重的橡皮锤击中，刹那间仿佛连心跳都无力继续了，不由自主地发出一声闷哼。他反手抠住门框，勉强稳定身子，但五官扭曲的痛苦表情全都落在元如意眼中。
“在很多关于蛊术的描述中，都曾提到过‘丧心病狂’这个词。中蛊的人，父母杀孩子、兄弟杀姊妹、丈夫杀妻子……种种毫无理由、匪夷所思的疯狂行径都是由这种变异的‘情蛊’造成的。所以，炼蛊师们将此类情蛊又叫做‘阴阳绝户蛊’，对此深恶痛绝。如果不是对一个人恨到极点，是不会下这种蛊的。我不明白，怎么会有炼蛊师跟你们结怨如此之深？叶先生，方小姐，我的解释足够浅显易懂吗？”元如意的口吻，像是教师在课堂上答疑解惑一样，语气悠闲，侃侃而谈。
“你还好吗？”方纯也察觉了叶天的异样。
叶天觉得喘不过气来，但为了不让方纯担心，他还是咬着牙装出笑脸：“没事。”
元满嘿嘿干笑了两声：“没事？看看你能撑多久？”
“不要笑了，还是猜猜是谁搞的鬼吧。”元如意深深地叹气。
“我怎么知道？老卜死了，除了岳老三，现场没有其他高手，但岳老三的放蛊技术你我都了解，他绝对炼不出那么高明的情蛊。我一直在想，是不是余家的人也耐不住寂寞，开始参战了？”元满的情绪极不稳定，又点上一支烟，开始喷云吐雾。
元如意思索了一会儿，才轻轻摇头：“不会，余家所针对的，只是段承德。她们为情所困，自己都跳不出这个圈子，无暇旁顾。哥哥，跟青龙合作不是坏事，你一定要看清如今的形势，苗疆不是自给自足的世外桃源，势必会被外面的世界同化。与其被动等待，不如主动求变。青龙是个有巨大野心的人，我们必须登上他这条送上门来的方舟，一起……一起——”砰地一声，元如意话没说完，就从椅子上跌下来，双手捂着心口，身子屈成一张弓，痛苦地在地上翻滚着。
元满怔住，但只安静了不到十秒钟，向前一头栽倒，躬着腰，额头触到膝盖，直接昏死过去。
叶天毫不犹豫地向前滑步，停在元如意身边，弯腰在她耳后一抹，从她脸上摘掉了一张菲薄的人皮面具。原本她的脸色偏黑偏黄，跟云南一带常见的女子肤色相同。面具一去，露出的却是一张白皙柔嫩、毫无瑕疵的脸。
“不要……碰我……”元如意咬着牙，拼命抵御着痛苦，脸上的肌肉因过分用力而颤抖着。
叶天的脑子突然变得一片空白，稍停，他想起了曾经盘踞在自己掌心里的两只茧，以及破茧而飞的两只碧色蝴蝶。蝴蝶飞去时，他的心里曾感觉空落落的，如今看到元如意，似乎飞走的蝶又重新回来了，心头迷迷登登的，竟然生出一种既欣慰又茫然的奇怪情绪。
“走开，这是……蛊的力量，走开！”元如意向后翻滚着，一直到了墙边，勉强扶着墙站起来。她的土布衣服上沾满了灰尘，头巾跌落，黑亮的头发也散开来，乱糟糟地披在肩后，相比年轻亮丽的方纯，已经过了三十岁的她自有一股成熟、傲慢的风采，犹如桃林深处最高枝上的一枚成熟的蜜桃。
叶天强迫自己收回目光，但就在此时，房门突然被推开，一个年轻人施施然走进来，手里提着短枪，得意地窃笑着，慢慢环顾着四个人。
他是牛松，但已经不是叶天、方纯熟悉的那个来自蝴蝶山庄的谦虚和气的年轻人，变得如同一只偷窃得手的老鼠。
“很好，我喜欢这结局。这房间里光线不是太好，否则的话，我可以拿数码相机过来，给大家拍照留念。我等这机会很久了，杀了你们俩，就能换很大一笔钱。青龙先生的特使说，苗疆有几个炼蛊师都很讨厌，直接杀光了才利索。要合作的话，有的是比你们听话的人。”牛松蹲在元满身边，一边用枪柄敲打着他的后背，一边阴笑着说。
叶天忍不住低喝：“牛松，你在干什么？你想干什么？”
牛松是段承德派来的联络人，从大理过来时，一路都对叶、方二人陪着小心，连说话都不敢高声。叶天永远都想不到，这个小人物身上竟然也埋着一条危险的导火索。
牛松回过头，举枪对准叶天：“不要对我吼来吼去的，当心我的枪走火。叶先生，你一直都高高在上，看不清我们小人物，但很多事情都是小人物在做。如果你不踩在我们肩上，怎么会站得那么高？请记住，小人物也有翻身的一天，也会决定大局胜负，也要获得自己应得的蛋糕。一入住这里起，我就在每个人的枕头下面塞进了药力超长的阿拉伯迷药。十分钟前，我又环绕着这幢房子点起了迷香，你们该倒下了——假如青龙的特使没有骗我的话。”
方纯应声倒下，然后是叶天，以及刚刚站起的元如意。阿拉伯人的迷药别具一格，跟中国江湖截然不同，大家在毫无察觉的情况下就着了道。
牛松脸上开始放光，连颧骨最顶上的几颗粉刺也饱满鼓胀，打起了十二分的精神。他说得没错，蝴蝶山庄人才济济，他注定只能做小人物，付出很多，得到很少。所以，不甘心沉底的他选择了反水，走上了反骨仔之路。
“现在，你最好告诉我，怎么能随心所欲地操控百灵儿？把她变成我的人？说清楚了，我会给你一个痛快了断的机会。”牛松继续敲打元满，语气不急不躁，反正有的是时间。
元满渐渐从昏厥中醒来，挺身坐起，但随即被牛松一枪柄狠狠地敲在右侧额角上，顿时血流如注。
“我们也是青龙的合作伙伴，不要逼人太甚。”元满脸上写满了懊恼。作为苗疆大炼蛊师，他大概从未受过这样的侮辱，被一个名不见经传的年轻人肆意敲打着。
“那我不管，我只管自己。你唯一要做的，就是告诉我怎样控制百灵儿。很明显，青龙对她非常感兴趣，点名要留下她的命。我现在必须要做点什么，好表示出我的诚意。别废话了，我没有太多耐心的。”牛松根本不在乎元满的反应，只是一个劲地催促。
元满摇头讥笑：“炼蛊师的世界根本不是你想象得那样简单，连我都看不穿百灵儿，你又有什么资格企图操控她？那根本不可能。”
牛松起身，走向元如意，举枪对准她的左眼。
叶天默默地提气，内力在体内游走三遍后，凝聚在右臂上。此时此刻，只要牛松靠近他五步之内，他的飞刀就能一击奏效。
“不说，你就必须得接受这个一只眼的妹妹了，怎么样？”牛松故作洒脱地弹开短枪上的保险栓，食指扣在扳机上。
“我说，我说，但就算告诉你方法，短时间内效果也不明显。附耳过来吧，我悄悄告诉你。”元满咬咬牙，吐出满口血水。当他刻意向叶天这边旋转身子时，两个人立刻心有灵犀，叶天做出了发出飞刀的准备。
果然，牛松中计，大大咧咧地放开元如意，急步往这边走，渐渐踏入叶天的五步范围内。
元满长叹了一口气：“诀窍是……”
牛松以为元满已经放弃了反抗，不疑有他，马上弯下腰，伸出耳朵，仔细听着。
“一定要彻头彻尾地看清百灵儿的内心世界和她的经历，先了解她这个人，再了解她中的蛊。我查过，她目前身体里至少存在着五百只各色各样的蛊虫，分别来自于三十多个苗疆门派，有很小的一部分是护身蛊，更多的则是生命力极其旺盛的奇特品种，连我都闻所未闻。形成这种状态