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９月７日到达陕北苏区的保安县豹子川。中共鄂豫陕省委在此召开会议，决定由徐海东任军长，程子华任军政治委员、代理省委书记。９日，红２５军进至永宁山与陕甘党组织取得联系，１５日到达延川县永坪镇，和西北红军胜利会师。至此，红２５军历时１０个月，途经鄂豫陕甘４省，转战近万里的长征胜利结束。
吴焕先、程子华、徐海东率领红２５军单独一路长征，打了许多险战和恶战。他们英勇奋战，不仅重新创建了一个苏区，胜利实现了北上，特别令人称奇的是在如此艰难而频繁的作战中，部队不是越打越少，而是越打越多，从开始长征时的２９８０余人，一度发展到４０００余人，到长征结束时还有３４００余人，是北上各路红军在长征结束时，总人数比长征开始时多的唯一一支部队，成为红军长征史上的一个奇迹。
红２５军先后两次实行战略转移，所留下的武装力量也在以后的斗争中不断发展壮大。在鄂豫皖根据地重建的红２８军，在鄂豫陕边根据地留下新组的鄂豫陕特委和红７４师，分别胜利坚持了鄂豫皖、鄂豫陕边的斗争。
红２５军配合中央红军的行动，先期完成战略性的转移，与陕北红军胜利会师。在组成红１５军团后，又以劳山、榆林桥战役的胜利，迎接中央红军的到来，为中共中央把大本营放在陕北做了极为重要的各种准备。
在红２５军胜利完成长征的第二天，即９月１６日，毛泽东所率领的中央红军所进行的长征还在半途中的甘肃迭部县黑朵寺。
这天，毛泽东与陕甘支队第１纵队司令员林彪、政治委员聂荣臻致电彭德怀，决定北上夺取天险腊子口，指出：“顷据２师报告，腊子口之敌约１个营踞守未退。该处是隘路，非消灭该国民党军不能前进。”
“要快速拿下腊子口，北进甘南岷州。否则，我们仍不能说是摆脱了困境。要用战斗力最强的部队担负这一任务。你准备派哪个部队上？”毛泽东问林彪。
“杨成武的４团，怎么样？”
“好吧，就让４团上。限他们３天之内拿下腊子口。”“３天？时间紧了一些。到白龙江这一路就是顺利通过，仅路上行军就得需要两天多。”在作战中很少提困难的林彪对毛泽东的要求感到为难。
“就３天，３天我还觉得长了呢！”毛泽东亲自部署突破天险腊子口的战斗。
第十四回 先头团飞兵白龙江 挂天灯杀鸡用牛刀
一道彩虹跨在草地上空，像是为红军搭起一座通往北方的桥梁。草地尽头，一块高地上，红４团团长黄开湘（又名王开湘）、政委杨成武和警卫员小金正注视着坡下行进中的队伍。
队伍不规则地拉成一条线，伸向前方。疲惫不堪的人流中，５０多岁的炊事班长老周背着大行军锅，正给身旁的战士小刘讲故事：“……好了，好了，不讲了。要知后事如何，且听下回分解。”
小刘：“不行，不行。那光溜溜的１３根铁索怎么能过得去呢？”
老周：“过得去，过得去。红军面前无困难……”
老周抬起头看了看天边的彩虹继续说道：“嗬！突然一夜之间，河两岸升起一道彩虹，红军就这样走过来了。”
小刘：“你骗人。我早就听班长讲过。再过河时，我也争当突击队员。是不是，班长？”
小刘边问前面扛着机枪的卢班长，边做了一个攀铁索冲锋的样子，没料到脚下一滑，摔倒在烂泥中，引起大家的哄然大笑。
“就这样的英雄啊？等革命成功了，再来这里入土吧！”
“怎么？咱们的‘云贵川’还有土遁法！”
“我看咱们的小刘现在该叫‘云贵川甘’了，我们的脚下已是甘肃省界。”
年仅１４岁的小刘是有姓无名，他是在家乡贵州参加红军的，走过了贵州、云南和四川，他为此常在一些刚在四川参加红军的战友面前夸耀自己的经历，常说自己走过了“云贵川”。为此，大家在称呼他小刘的同时，也称呼他为“云贵川”，他也很乐意接受。久而久之，连队的花名册上这个小刘的名字变成了“云贵川”，除了一些知道他参军来历的老兵还有时喊他为“小刘”外，连队中新补充的战士都称呼他为“云贵川”。
卢班长回头拉起跌倒在泥水中的“云贵川”小刘。他们抬头看到了站在高坡上的黄团长和杨政委，“云贵川”高兴地指着高地说：“看！肯定又有新任务了。”
高坡上，师部通信员正跳下马来，将一封信交给黄团长。
黄开湘接信签字后，师部通信员又跃马而去。
黄开湘展开纸：“是军团首长的命令！”
杨成武凑近念道：“……着第２师第４团为先头团，具体向甘南岷州前进，扫除前进途中拦阻之敌，３日之内夺取天险腊子口！”
杨成武向黄开湘点了点头，并问道：“从这里到腊子口还有多少路？”
黄开湘打开一张很普通的不知从哪个课本上撕下来的地图说：“少说也有２００里。关键还是要找位当地人作向导。这张倒霉的地图。”说着又将那张地图像宝贝似的放进口袋里。
杨成武说道：“让部队宿营休息吧。”
黄开湘向身旁的司号员摆了摆手。
一阵嘹亮的军号声回荡在荒野上。暮色中，几只被惊起的小鸟跃向天空，俯视着席地而坐的人群。
篝火星星点点，一首悠扬的竹笛小调，传送出江西兴国民歌，一位女红军战士在歌唱。歌声飘洒在夜空中：
“吃菜要吃白菜心，交友要交正直人，走路要走光明路，当兵就要当红军。”
在红４团今夜宿营地以北１００余公里处，甘南岷州城，国民党军新编第１４师师部。一张国民党军围追堵截红军的作战地图占据了房间的一面墙。几个国民党军官正围成一团，窃窃私语。会议桌上，日历翻到１９３５年９月１４日。
“我就不信，红军有三头六臂。”一个军官气呼呼地站起来说。
“老兄，还是谨慎些好。我军骑兵接连受挫，驻守上下包座的伍诚仁师封锁线也被突破。伍师长已被蒋委员长撤职查办，想必这部分赤匪并不是当地武装，一定有什么来头。”
“会不会是朱毛红军呢？”
“难得说。蒋委员长不是说朱毛早就做第二个石达开了吗？”
随着一声“立正”的口令，第１４师师长鲁大昌带领随行人员进入会议室。土匪出身的鲁大昌气势汹汹地跨到桌前，将马刀“哗”的一声抽出，“啪”的一声放在桌上，坐了下来，吆喝道：“开会！开会！”
师部王副官双手一按，示意大家坐下，然后从公文包里取出一张纸，瞟了一眼，说道：“据空军侦察报告，共匪先头部队已由毛儿盖进入草地，有经临潭、岷县北上的企图。”
众军官有些骚动。鲁大昌扫视了一眼会场，用手指轻轻地敲了敲刀背，发出铮铮铁声。会议继续进行。
王副官看了一下鲁大昌，继续说道：“军部电令，除夏河、洮岷地区部队严密警戒外，我１４师必须火速进驻腊子口附近，构筑工事固守，并相机截击共匪。”
王副官将挥动的手猛地放在地图上，“腊子口”３个字，好像是鼓凸在外。他又说道：“当然喽！军部还另派了唐维源第１２师前来岷县支援我们。……”
坐在主席位置上的鲁大昌有些不耐烦，说：“我的意见呢？”
“哦，是，是！师座判断，此股共匪只不过是四川徐向前部的外地流窜，没有什么值得大惊小怪的。”
鲁大昌有些洋洋得意地说：“蒋委员长也是这么认为的。”
王副官在拍马屁：“对，对！英雄所见略同。”
鲁大昌得意忘形地就在会议桌上擦起了马刀。坐在鲁大昌一边的一位军官本能的吓得哆哆嗦嗦，引起座下几位军官的窃窃私笑。
王副官继续作军事报告：“师座判断，共匪的行动有如下几种可能：１．经草地至夏河，入青海转出河西，与新疆联络；２．经草地进入西固、武都，据守阶、成山区。休整后，向汉南或陇南发展；３．共匪万余人通过草地，因无粮弹，将被藏民消灭。”
座下几个军官以赞许的眼光互相点了点头。
鲁大昌忽地站起，将马刀猛然甩入鞘内，说：“我命令，第１旅旅长梁兴奎……”
“有！”梁兴奎应声站起。
“你先将第１团留１营暂驻武都，速率其余两个营到腊子口附近。朱显荣？”
第６团团长朱显荣应声站起：“有！”
“你率领你们团在梁旅长指挥下共同固守腊子口要隘，并相机进击。特务团？”
“有！”
“你部作为第２梯队，随时听我的调令。全师作好一切准备。”
全体起立：“是！”
鲁大昌一摆手，说道：“就这样，散会！”
岷州县城门口，一队队全副武装的国民党士兵正由城门口开出。鲁大昌、王副官、梁旅长等骑在马上，举手告别。
王副官对梁兴奎说道：“梁旅长，你放心。我随后就把炮弹送到。”
鲁大昌摇着马鞭：“梁旅长，守住就是胜利。为咱兄弟争光，让那姓蒋的也看看我们杂牌军并不比他们中央军差。”
“我们全旅官兵一定效忠鲁师长。”梁兴奎说着，对着马屁股加鞭而去。
荒野山地上，篝火正旺。红４团的几位团领导正在开会，研究敌情。政委杨成武向火里加了一把柴，说道：“同志们分析得有道理，腊子口可能是我们北上途中最后的也是最险要的一道关口。突破了腊子口，国民党反动派企图挡住我们红军北上抗日的阴谋就彻底破产了，党中央北上抗日的正确路线就能胜利实现。如果拿不下腊子口，我们红军就要被迫调头南下，重回草地。这将使革命向后倒退，是违背广大指战员北上抗日意志的。”
黄开湘团长指着地图，接着说：“同志们，看。我们如果采取西进绕道出青海，或东进川东北取道三国时孔明六出祁山的旧地——汉中，就要踏进敌人早已布下的重兵的口袋，那将对我军极为不利。因此，眼下只有突破天险腊子口，才是唯一的出路。”
“团长分析得很透彻。”杨成武说：“部队经过雪山草地后，体力普遍减弱了。突破腊子口，将会遇到很大的困难，需要付出加倍的努力，这确实是一项相当艰巨的任务。但我们红４团从南昌起义、井冈山斗争以来，一直是在党中央、毛主席、周副主席、朱总司令的直接培养教育下成长起来的一支老部队，打过各种各样的硬仗，有着光荣的战斗传统，我相信我们团一定能完成这个艰巨的任务。”
近处，没有入眠的战士侧过身来，倾听着杨政委的讲话：“特别是在这漫长而又艰巨的征途上，战士们英勇顽强，无坚不摧，每攻必克，完成了中央给予的各种艰巨任务。现在，在执行党中央北上抗日的正确路线的重要关头，只要全体指战员懂得夺取腊子口的重大政治意义，就能发挥出无比的力量，扫清前进路上的障碍。”
警卫员小金领着１位藏族老人走到篝火旁：“报告！这是毛主席、周副主席派来的向导。”
大家都立刻站立起来。黄开湘紧握着藏族老人的手，说：
“谢谢您！老大爷！”
藏族老人用不太熟练的汉语说道：“不用谢，不用谢。我们一同打刮（国）民党。”
杨成武问站在一旁的红２连连长廖大珠：“同志们休息得怎么样？”
“天气太冷，难以入睡。”
近处几个向这边竖耳细听的战士，赶紧躺下。一个战士把几束野草盖在身上，小声地对另一位战士说：“看来我们又要当先头团了。快睡。”
杨成武向几位连干部交代着：“再让同志们休息一会。”黄开湘借着篝火的余光看了看怀表，时针正指向“９”。他向各连长命令：“各连注意，１１点钟集合出发！”
茫茫夜色中，红４团全体指战员集合站在路旁的草坪上。杨政委向部队做战斗动员：“同志们，我们马上就出发。毛主席命令我们团继续担任先头团，在３天之内，夺取腊子口，为大部队扫清前进道路上的障碍。同志们，能完成任务吗？”
“能！”战士们雷鸣般地回答。
各连呼起响亮的口号：“坚决夺下腊子口！”“迅速打到西北去！”“不怕一切困难，坚决完成先头团的光荣任务！”“打！
打！打！”
悠扬的进军号声中，红４团浩浩荡荡向腊子口进发。
夜幕中，向导坐在担架上，由两个体格健壮的战士抬着。黄团长走在一边。向导不时地盯着路旁的一切，辨认着前进的道路，用双手比划着行军的方向。
崎岖的山路，如果再遇到狭窄的独木桥，行军的速度就会被迫减慢。在这伸手不见五指的深夜，这段路实在难走。“扑通！扑通！”的跌跤声，接连传来。寂静的夜空喧闹起来。
队伍中响起欢快的笑声。
“爬起来呀！”“注意呀！这里有个水坑。”“后面的同志，这里要小心呀！”
炊事班长老周扶起身旁跌倒的一个战士，“哟！这不是‘红军大英雄’小刘同志吗！……怎是闻其‘扑通’声，不见其人。”
小刘嘟囔着爬起来：“嚷什么，注意行军纪律。”
卢班长笑着说：“这里离腊子口还早着呢，我的‘云贵川’同志，你就是大声喊，敌人也听不到。”
一个战士突然拉住小刘的衣襟，问道：“你们是几连的？”
“１连。怎么啦？”
“哎哟，黑灯瞎火的，我怎么跑到１连来了。我是６连的。”
卢班长也乐了，对着那个战士说：“你跑得还真不慢。等打腊子口时，我们可得比试比试，看哪个连打得漂亮。”
“好啊。……我们团还真行！翻雪山进草地我们是前卫，过了雪山出草地我们还是前卫。看这样，上级对我们这前卫还是挺满意的哟！”
远处，传来几声野兽的嚎叫声。黄开湘团长边走边抬起头，望了望高深莫测的夜空。然后，紧走几步赶在担架员的身边，把担架接过来。部队行军的速度明显加快了。
这一带最长的河流是白龙江，湍急的水流奔腾在陡峭的山间，如一条难以驯服的白色蛟龙在危岩峭壁中一路撞击而下。江底多是大块的岩石，急流冲过，浪花飞溅。生长在江岸边的大树，粗的几个人抱不过来，树底部江水流过的地方，树皮被刮削得干干净净，露出白渗渗的木头，但大树傲然屹立，显露出蓬勃生机。
白龙江两岸系藏族区，这里与内地较为接近，地方政府已经接到蒋介石下达的阻击红军的命令。地方政府官员召集民众训话，制造恐怖谎言，说：“赤匪是流窜到我地的，经过草地后，他们已经不堪一击。他们专门抢掠寺院，见了藏民就杀。你们要节节阻击，不要放赤匪进入我区。”因此，当红军行至此地后，在很多地段上受到当地民团武装的袭击。虽然民团的武器很落后，但他们熟悉地形，多在峡谷地带进行阻击，或躲藏在巨石隙缝中，或隐蔽在树木后，滚木擂石，打冷枪，射暗箭。红军经常是“只闻枪声响，不见放枪人”，在狭窄的山道上既展不开兵力，又找不到还击的目标。可不还击吧，又难以前进；喊话吧，语言又不通。红１师第２团的龙振文团长即在这一时期被地方武装的暗枪击中牺牲。
为了摆脱这种被动局面，争取时间北上，作为前卫团的红４团组织了１个精干的班，调来两挺轻机枪，在遇到情况时，集中火力打向可能隐藏敌人的地方，为部队开路。这一办法果然有效，那些地方武装没有见过正规军打仗，又见红军并不像他们的上司所说“已溃不成军，不堪一击”，因此，他们一听到机枪响，拔腿就跑。红军如此“杀鸡用牛刀”，与这些“看不见的敌人”像玩捉迷藏游戏一样，边放枪边开道，向北挺进。
漆黑的夜幕，覆盖着山山岭岭。尽管道路难行，但红军指战员们的情绪异常高涨，边走边说，边说边笑，丝毫没有沉闷的感觉。指战员们兴致勃勃地踏着浓浓夜色，踩着陡峭的山路，走过悬空的栈道，跨过一个又一个的独木桥。当听到白龙江激流在深谷里发出隆隆轰鸣声时，天空渐渐出现鱼肚白。
突然，前面传来“砰！”“砰！”两声枪响。尖兵班立即卧倒。
黄开湘团长急忙问向导：“前面就是棒卡吗？”
向导辨别了一下附近的地形，回答：“对，对。打枪的人可能是地方老爷们的武装。”
“打信号弹，挂两个天灯，给他们照亮逃跑的路。我们的对手不是这些民团。让他们闪�