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内外交困的英联军死伤逾十五万，其余则成了德国陆军的俘虏，被围部队中仅有极少数突围而出。
1915年5月7日。又一个让英国人为之哭泣的日子。
晴朗地天空下，那些行进在英格兰北部平原上的人心头却蒙上了一层灰色。这些在中部战役中溃败的英联军士兵散乱不堪而且无心恋战，他们中很多人找不到自己的部队——许多连队或者被歼灭，或者被打散了。这些士兵有的拿着没有弹药的枪支，有的连完整的武器都没有，要命地是他们的统帅汉密尔顿将军根本没有时间来重新整合部队和鼓舞士气。士兵们被告知跟着大部队走，然而这条路究竟通往哪里，没有人告诉他们。
在这晴朗的天气里。德国人的飞机、飞艇，凡是涂着铁十字徽标的任何飞行器对于英国人来说都是恶魔，它们无所顾忌的在天空飞舞，它们肆意忌惮的向地面投弹、扫射，它们让成百上千的英国人曝尸荒野，它们让溃退者的步履更为沉重。
退过谢菲尔德之后，汉密尔顿和他的士兵好歹暂时离开了德国陆基战斗机和攻击机地作战范围。不过，尽管德军地空袭次数大大减少了，但他们仍能够使用远程轰炸机、飞艇和海军舰载机对英军进行轰炸和监视，只要天气允许。德军指挥部就能够牢牢掌握着对方的动向。
德军主力中的大部分都参与到围歼英军后卫部队地战役中。这并不意味着汉密尔顿将军可以带着他的人无忧无虑的撤退，现在他的联军主力仍旧处于非常危险的状态中。后有追兵——从德军两翼抽调的装甲部队和中路组织的骑兵部队如同饿狼般尾随而来，英军此时调派后卫部队进行阻击更像是割肉喂狼。然而这群狼的胃是永远无法填饱的；前有阻截——当初没有调集重兵夺回格里姆斯比此时看来的确是后患无穷地决定，在那里登陆的德军近两个星期以来不断得到增援，马肯森上将麾下从波兰集群和东普鲁士集群调来的部队已经达到6万人之多，这些士兵虽然没有参加法兰西之战，却也多是经历过波兰战役的老兵，而且许多人都是马肯森将军的老部下，相互之间的配合与信任是令人放心的，加上海军两大主力舰队之一的海德里希舰队，阻拦汉密尔顿回到苏格兰的力量足够强大。
在正面战线地德军两翼合围之后，马肯森将军的部队突然从格里姆斯比出击。并在很短的时间内一路向西推进了40余公里，在与英军主力接触之前，其先头部队已经逼近特雷特河畔，这样一来几乎切断了英联军通过平原地带撤往苏格兰的道路。当汉密尔顿将军率部撤退到这里的时候，他们所面对的是一条已经构筑完成的野战防线。除了地雷、铁丝网、堑壕、机枪、大炮和装甲部队之外，英军需要面对的还有众志成城、士气高涨的德军官兵，以及来自海上的炮火和空中支援。
从某种意义上来说，汉密尔顿将军是幸运的，毕竟没有多少人能先后跟德国陆军中最出色的几位指挥官正面交手。但从另一个角度来看，他却是非常不幸的。此时在他面前，勇敢、睿智而且充满信心的马肯森上将正和他的部队一道严阵以待，尽管他们的兵力处于绝对的下风——连同先期登陆的部队总共6万人，其中约有1万人留在格里姆斯比附近严密保护登陆场，留给马肯森将军支配的仅有5万人，而汉密尔顿将军手里尚有42万英联军官兵，其中约有30万是英国本土士兵。
从5月7日上午10点开始，凭着对生存下去的渴望，汉密尔顿的士兵在没有重炮支援的情况下向德军防线进行了一波又一波的进攻，然而面对德军强大的地面火力以及不断从海上飞来的德国舰载机，战斗打到黄昏时分英国人也没能前进一步！
夜幕降临之后，英联军发动了他们在本土的最后一次正面进攻，这次他们投入最后的精锐部队和仅有的一百余门火炮，士兵们甚至是抱着必死之心走上战场的。此时德军无法得到来自空中的掩护，但他们投入了白天并没有参加战斗的一百余辆坦克和装甲车，激烈的战斗一直持续到了黎明，在一些阵地上双方甚至进行了白刃战，这个时候意志和决心起了决定性作用，德军官兵用自己的血肉之躯让英国人再度在防线前饮恨。整个战役中没有一名英军是不能够从正面穿越德军防线。
随着追兵地逼近，汉密尔顿将军被迫率领残余的英军丢弃所有重装备然后绕道山区向北撤退。五天之后，在德军陆军、空军以及饥饿、心理因素的共同作用下，最终退过哈德良长城的不过10来万近乎崩溃的残兵败将。羞愧难当之下，汉密尔顿将军向国王辞去联军总司令一职。次月，这位曾被国人寄以重望的陆军上将在病榻上离开人世。
“这是一场极其血腥的战斗，它造成的最直接后果就是让英国赖以抵抗德国入侵地最后一丝力量在这片平原流失掉了！此后，尽管英国军民在乔治五世的领导下奋勇抵抗。但无奈双方实力太过悬殊，曾经盛极一时的大英帝国终于倒在德意志的铁蹄之下！”
这是后世史学家们的话，而在那血腥的一天里，有超过5万英联军官兵将怨恨和自己的生命一道留在德军阵地前，而另外10余万人则选择了屈辱的在德军战俘营里继续存活。
1915年5月20日，英格兰全境被德军占领，尽管英格兰人在英王的号召下组织游击队继续抵抗，但这已无法撼动德国人继续向苏格兰进军的脚步。6月的第一天，德军发动了第二次全面进攻，数十万德军士兵在重炮、飞机和坦克地掩护下越过哈德良长城。德国海军在马里湾作出佯动。光荣的G…1空降师则在英军防线后方实施了登陆英国以来最大规模的一次伞将，在如此华丽地进攻演出之下，英国人溃退的背影显得如此无奈和悲哀。
6月10日。经过数月来的积极准备，鲁普雷希特码利亚柳特波德斐迪南，原德国巴伐利亚王储，摩德纳公主、詹姆斯派英国王位继承人玛利亚特蕾西娅的长子，在伦敦宣布登基成为新英国国王，称罗伯特一世，其子阿尔布雷希特为王位继承人。当天，数千名支持者在伦敦和英格兰各地集会，赞扬新国王“将给英国带来和平与复兴”，然而在往后的许多年里。大部分英国人对这个政府都持不承认和抵触态度，但反抗者无一例外均遭无情的镇压。
当天，俄国、奥匈帝国、土耳其、保加利亚、埃及等口国政府宣布承认鲁普雷西特及其新英国政府合法的国家，同时宣布与乔治五世政府断绝一切外交关系，并派出代表参加新英王的登基典礼。
随后一个月内，宣布承认鲁普雷西特政权合法的还有意大利、法国、希腊、西班牙等欧洲国家以及日本、秘鲁、墨西哥、阿根廷等亚洲和美洲国家。到了1915年底，除了英联邦成员国、各海外殖民地以及其他少数国家之外，大多数国家已经自愿或者有条件的承认了由德国扶植地新英国政权。
新英国政权成立了，旧英国政权并没有就此放弃抵抗。7月初。德军逼近英国人“最后的堡垒”——奥古斯都堡，英王乔治五世宣布退位，让位给了自己的儿子爱德华·亚伯特·基斯顿·安德鲁·派翠克·大卫，即爱德华八世。然而，在这种特殊情况下继位的爱德华八世却遭到了广泛质疑，这其中包括许多守旧的英国人民，他们拒绝承认一位没有在英国本土加冕的国王，因而在乔治五世退位后相当长一段时间里，许多英国人仍将这位被德国人软禁在怀特岛的前国王奉为君主。至于流亡加拿大渥太华的英国政府，能够掌控的也只是一些忠于旧主地联邦国家和殖民地，对于趁机脱离联邦宣布独立的殖民地和地区只剩下口讨笔伐的份了。
7月3日，在爱尔兰的贝尔法斯特，最后一面圣乔治旗从旗杆上缓缓降下，驻爱尔兰的最后一批英国政府军宣布向爱尔兰独立军投降。至此，由德国政府秘密提供资金装备和军事教官、持续了近半年的爱尔兰独立战争以胜利告终。三天后，爱尔兰共和国在都柏林宣布成立，政府由爱尔兰新芬党、爱尔兰共和兄弟党共同执政，爱尔兰共和兄弟党领袖帕特里克皮尔斯出任总统。
7月7日，德国、俄国、奥匈帝国、土耳其共和国等17国宣布承认爱尔兰共和国并与其建立正式外交关系，到了7月12日，包括美国在内的大多数国家都宣布承认爱尔兰新政权，而英国新政府和流亡政府也于7月14日和16日分别承认爱尔兰的独立，“大不列颠及北爱尔兰联合王国”这一称号从此不复存在。
1915年7月10日，奥古斯都堡陷落，乔治五世成为德意志帝国的阶下囚；7月27日，英国本土最后一批正规军士兵停止抵抗，整个英国陷落了！
至此，持续了一年的战争在欧洲平息了！除去那些为失败而哭泣的人，几乎整个欧洲都在欢庆和平，德国首先宣布全国放假三天，而奥匈帝国、俄国、土耳其等国也纷纷以各自的方式庆祝胜利，就连法国、意大利的舆论也以一种积极的论调评价这个值得纪念的日子。
不过，欧洲的和平并不是所有人都希望看到的，美国总统威尔逊在众院发表讲话时沮丧的说道：“一个正义的国度倒下了，天平失去了维衡的砝码！看！欧洲统一的时代为时不远，战争与我们的距离也在拉近！”
在这段讲话中，威尔逊还宣称美国应该做好应对战争的准备，包括提高常备军数量、为海军和陆军制定更新更强的军备计划、放弃孤立主义政策转而全力协助英国流亡政府。这一讲话引起了一定的反响，但多数人则认为欧洲的和平将使得世界局势趋于稳定，经济和发展将成为未来数十年内的世界主题。
8月25日，欧洲各国元首和政要汇聚柏林，他们将参加举世瞩目的欧洲和平大会，非欧洲国家也纷纷派出特使，以见证这一历史性会议的盛况。
战争与和平 第三十七章 瓜分和平
8月末的柏林，盛夏已过，令人发汗的热度正悄然被宜人的凉风所取代，一场大雨降下之后，人们隐约看到了秋天的身影。
这时的柏林，胜利狂欢早已结束，城市又恢复了往日的平和，人们依旧像从前一样工作着。随着战争的结束，大批复员士兵开始返回国内，而他们中许多人最大的愿望，就是到帝国的中心来看一看，因此柏林的街头巷尾随处可见三三两两的军人。他们身上没有步枪、刺刀或是其他致命武器，他们脸上洋溢着欢快的表情，战争，毫无疑问已经远离这里。
最近一段时间以来，整个城市最为热闹的无疑是火车站了，除了满载复员士兵的军列之外，那里几乎每天都要接待来自各国的贵宾。沙皇夫妇前脚刚下火车，丹麦国王乘坐的火车就进站，这可忙坏了负责接待的官员。一辆辆华丽的马车穿行在火车站与皇宫之间，穿着带有鲜明特色衣装的人在街头漫步，这种情景从前也只有皇帝登基的时候才能见到。
辰天的皇宫里，草地是翠绿翠绿的，各种树木也枝叶繁茂，这一切正好为那些从四面八方来到这里的美丽贵妇们作衬托。她们随同自己的丈夫在人群中来回走动着、应酬着，或是聚在一起小声谈论着哪位帅气的贵宾，小小的扇子后面不时传出欢快的笑声。
战争中的英雄——德国的元帅和将军们成了众人视线的焦点，他们的身旁总是聚拢着成群的崇拜者，赞美的言语总是围绕着他们。
穿着崭新元帅军服的人里，最引人注目的要数新近升任陆军大臣的卡尔·冯·比洛元帅了，实际上早在1906年阿尔弗雷德冯施利芬退役地时候，比洛也是陆军总参谋长的热门候选者之一，只是后来小毛奇凭借家族名气以及与皇帝的良好关系而获得这个职位。战争时期，陆军大臣的影响力和全力或许远没有总参谋长的大，到了和平时期情况就有所不同了。此时站在比洛元帅身旁的。都是像奥地利外交大臣莱奥波尔德冯贝尔希多尔德伯爵、俄国陆军统帅伊万诺夫元帅这样的重量级人物。
一同晋升为陆军元帅的还有保罗·冯·兴登堡、奥古斯都·冯·马肯森二人，其中兴登堡元帅成为新任陆军总参谋长，马肯森元帅出担任波兰集群司令之外还将兼任波兰总督。此外，受到晋升和嘉奖地还有赫尔曼，冯佛朗索瓦步兵上将和奥尔格装甲兵上将，其中佛朗索瓦还将担任驻英军队的最高指挥官，至于奥尔格，由于战后帝国装甲部队将进行新的大规模整编，他也将受命担任陆军装甲部队总司令一职。
海军将领一边。穿上新元帅军服的是莱茵哈特舍尔和德皇的父亲、普鲁士亲王阿尔贝特·威廉·海德里希，海德里希亲王也成为德国皇室第一位战功卓著的海军元帅。
新兴的空军部方面，约斡尼斯·冯·泽克特因为在登陆英国以及后来的作战中指挥空军部队有效的配合陆军作战而得到晋升，他也成为德国历史上第一位空军将军。
当然，战场上出彩的不止有德国地将领，这次来到柏林地还有奥匈帝国的陆军统帅弗里德里希大公，虽然败给了新沙皇的军队，这位白发老人仍是奥匈联军地灵魂人物，他那蓝色的军服年代甚至和他的胡子一样久远；弗兰茨·康拉德·冯·赫岑多夫男爵将军，奥地利陆军总参谋长。战争的策划者之一。此时也成了奥地利的民族英雄；安东·豪斯海军上将，奥匈帝国海军总司令，他指挥着目前世界第二强大的海军。是奥匈帝国海军建设的重要人物之一，主张建造一流的战列舰，认为帝国海军应当将势力扩展到地中海以外区域；恩维尔帕夏将军，被土耳其人称为“小拿破仑”，土耳其最优秀的陆军指挥官之一，与凯末尔政见不一，却也是坚定的亲德派。
和往常一样，总有人对于恭维和献媚不屑一顾。兴登堡和他地新副手、陆军部第一军需总监（这个职务相当于副总参谋长）鲁登道夫陆军中将站在一颗苹果树旁边窃窃私语，马肯森、佛朗索瓦、奥尔格、马修，这四位共事多年的伙伴。则聚拢在远离人群的另一个角落里。
远远的，辰天看到了那两位站在苹果树下的将领，或许在另一个世界他们也曾这样聊天。鲁登道夫，这位施利芬当年非常赏识的年轻人，经过实战磨练之后已经成长起来，他出类拔萃的战略眼光、组织能力和战术手腕得到威廉二世、小毛奇的赞赏，现在，保罗·冯·兴登堡，在与其合作一个月之后也给出了肯定的评价：他是一位极其出色地、值得信赖的助手！在那个世界。鲁登道夫策划了多数作战行动，但在这里，他或许还要很长时间才有表现的机会，因为战争已经离开了！
至于东普鲁士“四杰”，辰天再了解不过了，别看他们表情专注、眉头紧锁的低声交谈，好像实在商量什么事关国家兴亡的大事，实际上只是不高兴像那些达官贵人一样互相谄媚罢了，他们聚在一起的时候，谈论的无非是战车上遇到的奇人轶事！
“啊……我亲爱的兄弟，真高兴又见到你了！”
老远的，沙皇就伸出他那长长的手臂，看起来是真的很高兴见到自己的表弟。在他的身旁，那些俄国的贵族们，无一不是一脸崇拜的表情。
至于辰天，现在对沙皇本人也不是那么的厌恶，两人一个很亲切的拥抱，然后互相亲亲脸颊，在外人看来，两位君主私下关系是紧密的、稳固的，有如他们的先皇一样，但是这种关系丝毫不能让两国免于战火。
“噢！亲爱的表兄，您最近气色不错啊！”辰天所指的自然不是一向健壮的阿格列尼本人，趁着德国和英国人死磕，这位沙皇也没有在自己的皇宫里闲着，他先是亲自担任统帅指挥了针对北部革命武装的围剿，然后又挥兵南进，将藏匿在靠近蒙古地革命党一并剿灭。这两次大规模清剿行动之后。俄国革命力量损失惨重，包括斯大林在内的主要革命领导人或是逃亡国外、或是在偏远地区隐姓埋名，俄国革命陷入了前所未有的低谷，这显然让几乎被革命颠覆的俄国统治者心情愉悦。
“陛下，恭喜您和您的国家取得了如此伟大的胜利！看吧，您和您的将军们都是红光满面的，气色才是真正地好啊！”
说着一口流利德语的，自然就是俄国的皇后。曾经有许多人质疑老约瑟夫皇帝为何要将一位奥地利公主嫁给俄国贵族。毕竟俄奥两国向来水火不容，但此时看来老皇帝还是颇有远见的。现在琳达显然已经成为俄奥两国关系的重要纽带，这位向来默默无闻的皇后在俄国加入同盟国之后变得活跃起来，最近更是频繁奔走与圣彼得堡与维也纳之间，而最令人惊讶的是她与现在的奥匈帝国王储卡尔居然是同夫异母的兄妹！
辰天礼貌的吻了琳达地手背。
“尊贵地皇后陛下，谢谢您的赞赏！如果没有您的国家地支持，我们要想获得胜利是非常艰难甚至是无法实现的！”