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仁义是最后一个，紧跟着是骑在马上的王竹。王竹的皮马鞭，一路上没离开仁义的身。罪真难受啊！
老母猪河有十八个深水湾，据说是老鳖闹水搞成的。十八个深水湾很象十八个“奶子”，和老母猪的出乳奶一样多，所以人们叫它老母猪河。河上只有一条狭窄的木桥，大批逃难的人群拥挤在河畔，眼巴巴地瞅着对岸，惊怖地看着后面。人们是多末想插翅飞过去啊！前面就是活路，后面就是死神！
突然，枪声响了！
人们都慌乱了，不管水急浪高，不顾死活，都跳进水里向对岸扑去。平常一见水头就发晕的女人们，几岁的孩子们，也拚命地向河里跳。好多人一跳进去就没再见影子，淹死了无其数。可是谁都宁肯死在水里，也不肯被鬼子捉住！
敌人在离河不远的土丘上，架起机关枪，向这里疯狂的扫射。那机枪不停地响着，人一排排倒下去……一会，河水已变色，染红好几里。尸体漂上翻滚着猩红的血浪花的水面，拥挤着向东流去。
仁义等人被押着走到桥上，天已黑黑的了。黑夜的河面上风更大，浪更高，犹如一条凶猛的蛟龙。仁义趁天黑，慢慢地解着绳扣。麻绳终于在他那坚实有力的手指下松开了。
刚上桥，王竹又狠狠地向他脸上抽一鞭子，并恶毒地骂着。
仁义冻僵的肌肉，被皮鞭一抽，象利刀割的一样，皮肉绽开，血淌下来，流进嘴里。他就贪婪地吞下去！
仁义啊！想不到为逃避死亡躲开仇人，弃家离妻出去六年多，今天又跑回来送到仇人面前。你是多末不幸啊！象有一个人在嘲笑讥讽他。他感到悲哀和伤心，泪差一点掉下来。
仁义，亲爱的同志！你是共产党员，是为人类的解放而斗争的战士。革命要流血，战斗要牺牲啊！你为人民流了血，献出自己的生命，这是光荣，是革命的代价啊！仿佛是谁又在对他说这些话。他攥紧拳头，皱紧眉毛，看着桥下滚滚的河水，心里油然一亮：“我来报仇！好，时间到了。”
走到河心，仁义偷偷扭头瞅王竹一眼。见他安然地坐在东洋高腿大马上，就猛地转回身，向他扑去！
马贸然受惊，前腿竖起，嘶嘶叫着身子向后一仰。王竹措手不及，被掀到桥栏杆上。
仁义飞快地抢上去，抱着王竹，用全力两脚一蹬，头猛向下一栽——崩腾一声，两个人一起跃进水里。
这一切发生得那末急促突然，敌人懵怔好一会，才晓得是怎么回事。于是，一齐向水里开枪，手电光在河面上和闪电一样地来往交叉。后来又架起机枪和小钢炮，向远处下游扫打。打了好一阵，不见动静，估计早死了，就又开始出发。
嘿！却不料前面抓来的人已走过桥头，趁敌人忙着向水里进攻，互相解开绳子，向三面逃跑了。敌人立刻追捕射击。
有的被打死，有的被抓回来，但跑掉的是多数……
王竹一栽下去就被水呛昏。仁义一手抓着他的衣领往水里捺，一只胳膊抱住桥底下水里的木柱子，把头贴柱子露出水面。
他听到敌人渐渐去远，才松口气。王竹早灌成个大水泡。仁义从尸首上摸索着摘下手枪和子弹带，一松手，王竹就顺着河水到东海里喂鱼虾去了。
仁义这才感到全身已冻麻木，身上的伤处被水一浸，更是疼痛难忍，好似火烧。他赶快动作起来，不然会被冻僵而下沉。他奋力顺水斜着游上岸，钻进干枯的芦草丛里暖着身子……半夜了，他又踏上向回走的路。
母亲一伙人，在山洼里一垛柴木根下过夜。大家铺些乱草，一堆堆挤在一起。怕被敌人发觉，也不敢生火，谁都冻得难受，哪还能睡着？
母亲把孩子都安顿躺下来，自己坐在外面挡着风口。她一点不想睡，倒不是全为冷的关系，而是王连长和战士们的影子又出现在她眼前。他们是活着还是死去了？幸亏这些好孩子，舍命救出老百姓。人，都是母亲生的，有的这末好，这样英雄；有的却是不如狗的坏蛋。
接着，母亲又想到儿子、女婿和丈夫，也不知他们怎么样了？没碰上凶险吗？正想着，忽听孩子叫：
“妈妈，妈！我的肚子痛，痛得厉害。”娟子气喘地说。
母亲忙凑到她身旁，关切地问：
“啊，是怎么痛法？”
“就是，象有个东西在动。嗳哟，不行……”娟子说着坐起来，两手抱着肚子。
母亲一寻思，忙说：
“嗳呀！是要生啦。日子还差几天，可是这些天你颠颠簸簸地……这可怎么好，一户人家也没有……”
母亲急得不知怎么是好，忙叫娟子躺下，给她抚摸着肚子。娟子头上粗大的汗珠往下直滚，急得悄声哭了。
花子等人闻讯都奔了过来。母亲忙张罗着把被铺平些。花子和几个女人帮着把娟子放躺好。看不见，也没灯点。只好用床被围起来，秀子去找块松树油点着放在里面。
母亲和花子等人忙着在接生……
那德刚本来和大姐睡在一起，朦朦胧胧地被母亲推醒，叫他跟四大爷坐到另一边。他不知是怎么回事，以为姐姐病了，吓得不行。一会，传来婴儿的啼哭声，他忙说：
“爷，解放哭啦！”
四大爷笑笑说：
“不是解放哭，是你添了个小外甥。你要当舅舅啦！”
“啊！小外甥？在哪拾到的？”他惊讶地问。
“你姐拾的呀。”
“她生病啦，哪也没去，和我在一块睡的，怎么拾到的？”德刚一本正经地说，“爷爷，俺妈说，我是俺爹早上拾粪，在沙河里拣到的哩。”
四大爷笑着说：
“你这傻孩子，你睡着的时候，你姐在柴火堆里拣到的呀。”
周围的人都吃吃笑起来。
近处响起脚步声，有人向这边走动，大家立刻沉静下来，屏住呼吸。
母亲正在包裹刚生下来的胖胖女婴儿，闻声忙吹熄火，紧紧把孩子贴怀抱着。
来的是王东海。他找了一整天，才算碰上老百姓。他实在饿得难挪步了。
大家见了，都高兴得了不得，忙打听其他人的消息……
一听说留下的同志都牺牲了，人人痛哭失声！……
王东海和着雪吞着炒面，真是又香又甜，足足吃个饱。
母亲关切地说：
“你还穿着这套军装，这怎么了得？快换换跟俺们一起跑好啦！”
“王连长，你跟我们跑吧，大家掩护你。你一定要跟我们在一起！”花子恳切地说。
“大哥哥，你别走！你走了我们再被鬼子围住，就没有人救啦！”德刚央求道。
………………
人们的亲切挽留，使王东海感到全身充满了温暖。他激动地说：
“谢谢大家的好心。大娘，你们待我可太好啦！”他紧搂着德刚的腰，对孩子也是对众人说：
“小兄弟，我一个人挡不住这末多鬼子。是死去的那些同志——你的好哥哥们救出大家的。小兄弟，就为要救你和更多的人，我才不能留下来和大家一起跑，我要去找部队。那时我就有力量啦，就可救你，救很多人，救咱们全中国了！”
花子找出老起的两件衣服，帮着给王东海换上。当王东海向衣袖里伸胳膊的时候，她注意到那胳膊不灵便，仔细一看，惊叫起来：
“嗳呀，王连长！你胳膊还伤着呢！”
“啊！”人们一齐惊讶地瞅着他。
“这不要紧，没动着骨头。”王东海微笑着宽慰众人。
花子吱啦一声撕开包袱，把他原来用破布草草包着的伤口重新扎好。当花子看见那血红的一块伤口时，心里一阵痛楚，忍不住滚下泪珠，手都颤抖起来。可一看王连长，他却一点不动声色。花子深深被感动了。唉，天下有这样的坚硬人哪！
王东海再次谢绝大家的执意挽留，但被众人强制着拿了一些干粮，一个人走去了。
送走王连长以后，母亲同花子等人商议一番，准备回到村里去。据王连长的估计，大队的敌人已过去，敌人不会再那样密集地进行围攻。再说刚生育过的娟子和婴儿，怎么能在冰天雪地里长待下去？连好人也受不住啊！
四大爷和几个男人先回村探听一下，说没有鬼子了。于是，大家连夜搬回村……
孔江子同王流子领着一伙伪军，跟着一队鬼子从东返回来。敌人要从原路运送抢来的物资和抓到的人，回到据点里去。这就是王竹要求庞文没烧王官庄的房屋，等回来再清洗的原因。可惜他王竹一去永不还了。
伪军们在前面开路。走到一个村头，见小树枝上，挂着各种鲜艳夺目的小布袋，在雪的衬托下格外诱人。伪军们哄的一声抢上去。王流子不让众人拿，大声叱骂着，用皮带抽打去抢的人。
孔江子对王流子最有仇，王竹在场却不敢出声。这时看着就不顺眼，刺燎燎地说：
“何必那末凶？都是弟兄们，客气点吧。”
王流子却连他也捎上了，凶狠地骂道：
“他妈的屄，你也装佯！看你整天不带劲，想投八路去？”
骂着又去赶人。
孔江子心里一阵收紧，不敢发作，忍气吞声，悄悄地骂了一句，也去扯下一个小布袋。他打开一看，嘿！里面有个熟鸡蛋，还有一封信和反正宽大的证明书。他忙藏进口袋里。
这是妇救会做的“瓦解袋”，里面装着有的是伪军家属劝亲人反正的信，有的是讲抗日道理和敌我形势的信，每个袋里都有人民政府盖章的“反正宽大书”。这能使伪军们了解人民政府的宽大政策，使受欺骗的人明白真相。
尽管王流子打骂，很多人还是把“瓦解袋”藏了起来，狼吞虎咽地吃了里面装的鸡蛋、烙饼、红枣……之类的食物。
敌人走得精疲力尽，抢不到东西吃，肚子饿得直叫唤。他们费好大力气爬上一座山梁，正走在傍山险路上，突然几声轰响，大地开花，泥土夹着雪片冲天升起。接着从山上传来枪声，喊杀声。敌人都慌了，朝山上乱打枪。停了一会，山上的枪不响了，地雷的硝烟和炸起的尘埃也消散了，这才明白是游击队或民兵的袭击。可是在陡壁下，能有什么办法去追赶他们呢！
孔江子擦了一把冷汗，心想：“好险啊！幸亏我早有防备，走在最后面，要不……”他听到前面一阵叫嚷，走过去一看，嘿！王流子的头被地雷炸去一半，一条腿也无影无踪了，象堆烂骨头躺在路旁。一丝松心的笑影立刻出现在孔江子脸上，可一听到鬼子中队长的叫嚷，他马上板起脸孔，大骂伪军熊包，赶快开路……
在到王官庄的路上，逃跑了十几个伪军。
人们太麻痹了，也太疲惫了，夜里都睡得死死的，直到敌人进了村还没察觉。
母亲被猛烈的打门声惊醒。她知道事情不好，急忙叫起孩子们，自己穿上衣服出来。听见村里到处是打门声，哭喊声，惨叫声，零落的枪声……母亲更加紧张，问道：
“谁呀？”
“妈的屄！谁？快开门！”外面骂着。
母亲加上木头，奋力顶住门。但薄门板连门框子被捣塌下来。忽地闯进三个敌人。领头的一个照母亲脸上就是一耳光子，骂道：
“混蛋！跑？这下子还跑得了你们？！给我押走！”骂着就冲进了屋子……
一个伪军拖母亲向外走，母亲拚力挣扎着向屋里扑去……可是架不住伪军劲大，到底被拖出了大门。刚到胡同口，孔江子闻声赶了过来。孔江子一认出她是谁来，略一怔，灵机一动，忙轻声对伪军说：
“老刘，放下她来。她是八路干部的妈妈，能给咱们做保人！”
这个伪军是孔江子联络的准备一块反正中的一个。他一听，忙松开母亲，直道歉说：
“老人家，对不起，对不起！我不知道……”
母亲很吃惊，不晓得这是怎么回事。
孔江子上前凑近她，低声说：
“婶子，你不认得我啦？我是江子啊！我想反正，到咱们这边来。”
“真的？！”母亲惊讶又疑惑地问。
“真的。婶子，我要你给我担保。你家都是八路……”
“江子，以后再说！快走……”
孔江子吩咐那伪军在外面看着动静，就和母亲急向屋里奔来。
砰砰两声枪响传出来……
原来，娟子刚穿好衣服，敌人就闯进来。孩子大哭。她从枕头底下掏出小手枪，飞快地顶上子弹，朝扑上来的敌人连开两枪——这就是母亲和孔江子听到的枪声。
一个敌人痛叫一声，两臂张开，噗嗵仰面摔到炕前的地下。
在同一时刻，秀子在东房间抓住那个领头的敌人的枪，拚命地又撕又咬，扭打在一起。德刚见势，忙在炕上摸起一把剪刀跳下来……毕竟他年小，不知怎么下手。秀子急促地叫道：
“快！快！穿他的眼睛，眼睛！”
德刚一剪刀下去，把敌人的眼睛捅烂一只。那家伙痛急了，飞起一脚踢倒德刚。孩子再没爬起来。
娟子从炕上跳下来，直扑那敌人。但黑里不能开枪，怕伤着弟妹。她刚生过孩子的身体，不知哪来的那末大劲，抢上去一把夺下敌人的枪。那家伙抽腿向外跑。却不料德刚已苏醒过来，躺在地上紧抱住他的脚脖子，死也不放！
敌人正抡起拳头要结果德刚，娟子端着刚才夺来的枪，向他脊背猛力刺去，刺刀尖从敌人胸膛上露出来。
娟子吩咐弟妹隐在门后，准备应战。忽听母亲在门外叫道：
“娟子，不要打啊！是我呀！”
母亲领着孔江子走进来。娟子吓了一跳，又要开枪。母亲忙拉住，说：
“别打，这是江子。他救下我。反正啦！”
孔江子也忙说：
“娟子妹，是我，是我！我反正到咱们这边来。”
娟子这才松口气，说：
“那好。敌人听到枪声会来的，赶快……”
“不要紧，不要紧！”孔江子说，“现在到处在抓人、打枪，辨不出是哪出了事。外面有一个我约好一块投降的人在看看……”接着他又拿出“瓦解袋”，要求娟子保证宽大他。
娟子给他做了肯定的保证，并且表示欢迎。
大家在猪圈里用粪把两具敌尸埋掉。
母亲在给德刚包伤；秀子到外面望风声；娟子和孔江子商量对付敌人的办法。孔江子说打死两个伪军没关系，那都是他手下的人——一个班长一个士兵，他可以交代过去。但他说玉珍也回到了村子里，明天鬼子的大队长庞文还要领着大部队来，这就不好办了。孔江子想马上离开村跑掉，但家眷在村里带不出去，鬼子和玉珍知道他跑了，一定要把她们杀掉。他很是犹豫不决。
娟子考虑到当前的严重情况，不但敌人封锁了村子，把村里回来的人都抓到学校关起来，更危险的是玉珍也在村子里，她会把所有在村的干部、抗属、残废军人诬害掉。娟子要孔江子不能就离队，要想法把玉珍除掉，这样才能使村里少受损失。
孔江子开始有些犹豫，很怕闹不好坏了自己。经母亲和娟子的说服，鼓励他干好了政府还奖励，同时他又想到有玉珍在身边对自己也有危险，才答应了。
三人想好办法，孔江子满有信心地走了。
孔江子走后不久，母亲一家也被敌人抓进学校的大院子里。
玉珍打开每个箱子，翻弄着里面的东西。那花的、绿的、绸的、缎的……各种各样的衣服和布匹，一包包闪闪发光的金银首饰，把她的眼睛都看花了，喜得拢不上嘴。听到有人来，她忙盖上箱子。一见是孔江子，就白瞪着干巴巴的黄眼皮，说：
“哼，还知道有我？一到家就把我撂下了，也不知那丑媳妇有什么香的。你一辈子别进老娘的门！”
孔江子心里骂道：“臭婊子！你等着吧……”嘴上却笑着说：
“哈，我为公事忙得厉害呐。来，我看看你都抢人家些什么东西。”
“哼，抢的？是老娘动嘴小子动腿拿来的！滚开，你别动我的。”玉珍傲慢而得意，又道：
“听说村里人回来不少，我正等你回来陪我去找找，看小娟子家的人在不在，走吧！”
孔江子暗暗捏着一把汗，可又满不在乎地说：
“还等你去，早被我抓起来啦！”
“在哪？快领我去看看。哈哈！这下可落在我手里啦！”玉珍欢喜非常，说着就要走。
孔江子心里叫苦：“这妖精可真毒。”忙堵住她的去路，笑着说：
“嗳哟哟，急什么呢！都绑得结结实实，押在学校里，有四五个人看着，跑不了。明天就给你发落好啦！”
玉珍却不听，推开他就走，一面狠毒地说：
“哼！今夜也不放过她们去！我亲手打一顿先解解恨再说。嘿，我看她们的共产党娘八路军爹，还能来救她们不能！”
孔江子可急眼啦！身上吓出了汗。忙笑着将她拦腰抱起来，说：
“嗳呀，你要去我可受不住呢！多日没和你亲亲啦，咱们一定要睡一觉……”
玉珍的心也荡起来，打着他的脸，放荡地吃吃笑着说：