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“把一切都告诉我。”贝丝坚持道。
“我不明白你的意思。”
“我应该更多地了解你，虽然你不这样认为。”贝丝说，“你有事情瞒着我。”
“讨论这个问题也许不是时候。”
“我在请求你，不要对我隐瞒什么。”
德克尔呼出一口气。“那位负责调查的警探……他名叫埃斯珀兰萨……他认为这是一次蓄意事件，那些闯入的人是专门来杀我的。”
贝丝睁大了眼睛。
“我实在想不出有人想杀我的原因，”德克尔撒谎道，“但埃斯珀兰萨认为，在弄清真相之前的这段时间内我应当加倍小心。有位警察跟着我，就在外面的过道上，是他开车送我来这儿的。他就像是……我想你会称他为……”
“称他为什么？”
“我的保镖。还有……”
“把一切都告诉我。”
德克尔深情地凝视着她的眼睛。“你对我来说太重要了。我不想让你再次陷入危险的境地。依我看，你出院后，我们最好有一段时间互相不要见面。”
“为什么不能见面？”贝丝蜷起腿，坐得更直了。
“要是你再被子弹打中，对我来说会意味着什么？太危险了。在埃斯珀兰萨找到他想找到的答案之前，我们必须分开一段时间，直到他宣布危险解除。”
“可这是很荒唐的呀。”
门突然开了。德克尔猛地转过身来，不知道会出现什么情况，直到他看清来人是贝丝入院时他曾见过的那位身材瘦小的医生，这才舒了一口气。
“啊哈，”那医生正了正眼镜说，“德克尔先生，看到德怀尔女士情况好转，你一定和我一样高兴吧。”
德克尔竭力掩饰着他与贝丝谈话时所产生的紧张情绪。“是的，她恢复得比我所期望的还要好。”
医生朝贝丝走过去。“实际上，我非常高兴，因为你可以出院了。”
贝丝看上去像是听错了他的话。“让我出院？”她眨了眨眼睛。“是现在吗？你不是开玩笑？”
“绝对是真话。怎么，你好像不高兴？”
“我太高兴了。”贝丝意味深长地瞥了德克尔一眼。“只是所发生的一切令人高兴不起来……”
“好吧，现在你听到这个好消息了。”医生说，“在你自己的床上休息，周围都是你所熟悉的东西，你马上就会再开心不过了。”
“马上。”贝丝重复道，又扫了德克尔一眼。
“我在你的住所停了停，给你拿来了几件衣服。”德克尔把手里提着的购物袋递给她。“没什么花哨的衣服，有一条牛仔裤，一件套衫，网球鞋袜，还有内衣。”说到最后一样时，他感到有些不自在。
“我让护士送个轮椅来。”医生说。
“可是我能走。”贝丝说。
医生摇了摇头。“我们的安全保障措施不会放你出院，除非坐轮椅。除此之外，你可以做你喜欢做的任何事情。”
“至少，我穿衣服时能不能不让护士守在旁边？”
“用受伤的胳膊穿吗？你肯定能行吗？”
“当然。”贝丝发现，她穿的病员服裹得很紧。于是，她让医生和德克尔扶她下了床。“你看，我能行。”贝丝独自站着，看上去有点保持不住平衡，因为她的右臂是用悬带吊着的。“我能行。”
“我帮你穿衣服。”德克尔说。
“斯蒂夫，我……”
“什么？”
“这会儿我觉得自己毫无魅力。老实说，我浑身脏乎乎的，很难为情。”她的脸红了，“我想独自穿衣服。”
“你没有什么可难为情的。但如果你真想独自穿衣服，那好，我到外面的过道上等着。你准备好后，警察会送我们回家的。要是你的确需要帮忙，那就……”
“那我肯定会喊你的。”
10
桑切斯查看了停车地点的情况后，德克尔紧张地推着贝丝穿过医院的边门。他十分警惕，唯恐在这个偏僻的地带会发生什么危险的情况。他帮着贝丝从轮椅上下来，坐进警车的后座，然后迅速关上车门，坐到车的前排座位上。
“你为什么不陪我坐在后排呢？”警车开动时，贝丝问道。
德克尔没有回答。
“噢，”她明白了，声音也随之低了下来，“你是想和我保持距离，免得……”
“我现在甚至想到，我不应该与你同乘一辆车。”德克尔说，“埃斯珀兰萨是对的，还会有人试图袭击我。要是那样，我不想让你陷入任何危险。一想到你会因为我而遭到不幸，我就受不了。”他紧张不安地查看着跟在他们车后面的车辆。
“一想到要与你分开，我也受不了。”贝丝说，“你真的决定在这件事结束之前我们不再见面了吗？”
“如果我能想出更加安全的办法，我会采用的。”德克尔说。
“我们可以逃离这里，躲藏起来。”
桑切斯回头看了她一眼。“埃斯珀兰萨警官不会赞成你们这样做的。实际上，我敢保证他会尽一切努力阻止你们这样做。”
“这正是你现在工作的一部分，对吗？”德克尔问道，“防止我离开此地？”
没有回答。
“我们回去时最好不走圣·米伽勒大道。”德克尔说，“我们另走一条路，让他们想不到。”
桑切斯用奇异的目光望着他。“听你的口气，好像你不是第一次想到自已被监视了。”
“另走一条路不过是一项合乎逻辑的预防措施。”德克尔转过身面对贝丝。“我们会让你在你的房子前下车的。你对我说过你要回东部去办事，该是明天启程吧。这是个很好的时机。我知道，眼下你的胳膊这个样子，你大概不想旅行，但你到了纽约后就可以安心休养了。实际上，你办完事后，可以跟你的亲戚待在一起，这真是个好主意。你要多待一段时间。我想你应该尽早离开，今天下午就走吧。”
贝丝看上去似乎不知所措。
“这是唯一可行的办法。”德克尔说，“我还不能相信埃斯珀兰萨是对的，但如果他是对的，想害我的人就会把你当做武器，可能会绑架你。”
“绑架我？”
“我们把这当做一种可能性。”
“天哪，斯蒂夫。”
“我们可以通过电话联系。一等到埃斯珀兰萨认为安全了，你就可以回来。”
“我们真的不能待在一起吗？”
“也许不会持续很久，也许就几天。”
他们陷入尴尬的沉默之中。桑切斯驾车驶上贝丝的车道，把警车斜着停在她院墙大门外一个较隐蔽的地方。
贝丝蜷缩起身体，在德克尔的搀扶下下了车。桑切斯在警车里面等着，德克尔和贝丝进了院子，在门楼下的阴暗处停住了脚步。他们互相对视着。
“这肯定是个错误，”贝丝说，“我觉得自己好像正在做噩梦。只有在你的怀抱里我才能从梦中醒来，才会发现这一切从来没有发生过。”
德克尔摇了摇头。
“你能想出有人要杀你的理由吗？”贝丝问道。
“我已经问过自己一百遍，一千遍了，可就是找不出答案。”德克尔撒谎道。他紧张地注视着贝丝的脸。“既然我会有一段时间见不到你，那么我想要牢牢记住你的一颦一笑。”
他俯过身，尽量温柔地亲吻着她的嘴唇，唯恐会碰到她受伤的肩膀。
贝丝不顾肩伤，用另一只胳膊紧紧搂住德克尔，吻着他，似乎要与他融为一体。她的肩部受到挤压时，她不禁缩了一下身子。
她把自己的脸贴在他的脸上，用低沉而急促的声音说：“和我一起逃走吧。”
“不，我不能。”
她把脸移开，目光恳切地苦苦哀求他。“求你了。”
“桑切斯不是告诉你了嘛，警察会阻止我们的。”
“如果你真的爱我……”
“正因为我爱你，才不能把你往火坑里推。或许我们能骗过警察逃跑，可追杀我的人会跟踪而至，我们将一直提心吊胆地过日子。我不愿让你过那种日子。我太爱你了，不愿毁了你的生活。”
“我最后再求你一遍——请和我一起走吧。”
德克尔坚定地摇摇头。
“你不知道我会多么想你。”
“你就时刻记着，我们不会永远分离的。”德克尔说，“只要运气好，过不多久，我们就会重新在一起的。你不管走到哪里，给我打个投币电话。我们会想出办法保持联系的。而且……”德克尔深深吸了一口气，“还有好多好多细节需要解决。我会让埃斯珀兰萨派个警察把你送到机场，还有——”
贝丝把一个手指贴在他的嘴唇上。“我相信你会安排好一切的。”她犹豫了一下补充道：“我把飞机旅行安排妥当之后，会往你家打电话的。”
“你需要我帮助打点行李吗？”
“大部分东西都已经装好了。”
德克尔给了她最后一吻。
“别忘了我们在一起度过的最美好的时光。”贝丝说。
“还会有很多这样的时光的。”德克尔等在那里，目送着贝丝进到屋内。直到她把门关上，他才转过身，往警车走去。
11
“我想同你谈谈。”警车到达时，埃斯珀兰萨正等在德克尔的车道上。他那一向随和的瘦削面容因愤怒而显得僵硬。“我想知道，你为什么对我撒谎！”
“撒谎？”
埃斯珀兰萨把目光从德克尔身上移开，扫了一眼路上的旁观者。“进屋去。”
“你总得告诉我什么事情让你烦心吧。”
“进屋去。”
德克尔举起手，做了个投降的动作。“好吧，随你便。”
他们进屋后，埃斯珀兰萨砰的一声把身后的门关上。而后，他们来到客厅，面对面坐下。
“我问过你是否对我隐瞒了什么，你说你已经把能想到的所有一切全都告诉我了。”埃斯珀兰萨的呼吸急促起来。
“不错。”
“那你真得去看医生了——你的记忆力出了严重的问题，”埃斯珀兰萨说，“不然的话，你不会忘记这么一件重要的事情，那就是你与联邦调查局有联系。”
“联邦调查局？”德克尔大吃一惊。
“该死！你的听觉也有毛病吗？没错，联邦调查局！一小时前，联邦调查局在圣菲的头给我打电话，说想和我谈谈。我很纳闷，他找我做什么？是与洛斯阿拉莫斯有关还是与桑迪亚武器实验室有关？或是国家安全问题？也许是跨州际系列犯罪？所以，当我到了他的办公室，他开始谈起你住宅遭袭击的事件时，你可以想象出我是多么惊讶。”
德克尔不敢开口讲话。
“这件事现在归联邦政府管，你知道吗？联邦政府！天哪，他向我讲述昨夜发生的一切时，我惊奇地张大了嘴，好久没有闭上。他对一些只有桑切斯、我和另外几个警察才知道的细节了如指掌。他究竟是怎么得到这一切消息的呢？他并不是出于职业好奇心而向我询问昨夜的事，他根本不需要问，简直就是他在告诉我一切。随后，他还对我讲了其他一些事情——联邦调查局希望从现在起我让他们接管此案。”
德克尔一动不动，怕自己做出的任何反应都会更加激怒埃斯珀兰萨。
“他对我说，袭击你住宅的事件涉及到一些极为敏感的问题。他还正告我，联邦调查局对此次袭击感兴趣一事只通报给那些需要知道此事的人，而我是不需要知道的。他警告我说，如果我坚持插手这件事情，将会造成巨大的危害。”埃斯珀兰萨双眼喷射着怒火。“好吧，我对他说。嗨，我的意思是我不愿意造成巨大的危害，但愿不会发生这样的事情。我和其他人一样，是个擅长打配合的好球员。此案我已经脱手不管了。”埃斯珀兰萨大步走到德克尔跟前。“但这并不意味着我不能以非官方的身份插手此事，更不意味着我不能要求你亲口做出解释！你到底是谁？昨夜究竟发生了什么事？你要是一开始就告诉我去跟联邦调查局谈谈，那我就不会出这个丑。你到底为什么不告诉我呢？”
轰！
随着一声巨响，房子在颤抖。
12
听到震耳欲聋的隆隆声，德克尔和埃斯珀兰萨皱着眉头互相对视了一下。
“这是什么响声？”窗户震得咯咯作响，碗碟也碰得叮噹响。德克尔感到气压发生了变化，耳朵里像是塞进了棉球。
“是什么东西爆炸了！”埃斯珀兰萨说，“像是从——”
“是街那头！天哪，你不会认为是——”德克尔向前门冲去，猛地拉开门，正好看见在外面等候的桑切斯跑进了院子。
“是隔壁的那所房子！”桑切斯焦急不安地指着那边说，“那是——”
又是一声巨响，震得他们左右摇晃。德克尔被这第二声爆炸的冲击波震得差点摔倒。“贝丝！”他直起身，从桑切斯身边冲出敞开的大门，跑向车道。右边的矮松和落叶松遮住了贝丝的房子，他只看见黑烟腾空而起，爆炸的碎片如瀑布般洒落。虽然远在100码之外，德克尔还是听到了烈焰的呼啸。
“贝丝！”德克尔隐约意识到埃斯珀兰萨和桑切斯跟在自己后面。他顾不上警车，也顾不上看路，他要去救贝丝。他呼唤着贝丝的名字，嗓子都要喊破了。他选择了最近的一条路，冲向右边，穿过车道，钻入矮松丛中。
“贝丝！”树枝划破了他的胳膊，脚下的沙土发出嘎吱嘎吱的响声。埃斯珀兰萨朝他喊着，但德克尔只能听见他自己急促的喘息声。当他一个急转弯绕过前面的一棵树时，火苗夹杂着浓烟隐隐呈现在他的面前。
树丛消失了。德克尔跑到齐腰高的木栅栏跟前，抓住一根柱子，挺身跃过栅栏，落到贝丝的院内。笼罩在烈火和浓烟中的房屋残骸出现在他的面前。木头烧焦的呛人气味钻入他的鼻孔，燎烤着他的喉咙和肺，熏得他直咳嗽。
“贝丝！”烈焰在呼啸着，德克尔几乎听不到自己的叫喊声。地上到处都是断裂的土坯砖，他磕磕绊绊地走着，烟雾刺得他无法睁眼。突然，一阵微风吹散了烟雾，他看到房子只是部分着火，房屋后半部的一个角落还没有被火吞没，贝丝的卧室就在那里。
埃斯珀兰萨抓住德克尔的肩膀，试图拉住他。德克尔挣脱掉他的手，朝房子后部冲去。他翻过一堵齐腰高的矮墙，穿过残骸遍地的院子，来到卧室的一扇窗户外。窗玻璃已经被爆炸的冲击波震碎了，只剩下参差不齐的边缘。他在脚下找到一块土坯砖头，砸掉了窗框上的碎玻璃。
他累得直喘粗气。一股浓烟翻滚过来，他不由吞下去几口。他尽力控制住咳嗽，把头伸进窗户，四下里察看。“贝丝！”埃斯珀兰萨再次抓住了他，他又一次挣脱开了。
“你让我进去！”德克尔大声喊道，“贝丝需要我！”他从窗户爬进去，跌倒在地上，肩膀碰在残砖碎瓦上，浓烟包围了他。他跌跌撞撞地来到床边，但却发现床是空的。他咳嗽得更厉害了。他想，也许贝丝跌倒在地上了，于是便趴到地板上摸索着，一直摸到浴室的门口，撞到了关着的门上。他以为贝丝一定躲在浴室里了，心中不禁一阵激动。可当他用力拉开门时，他的心又沉了下来。趁着浓烟还没有涌进来，他看见浴缸和淋浴隔间里都是空空的。
他的视线变得模糊起来。他觉得很热，只得从火焰飞舞的卧室门口退了回来。与此同时，天花板上的熊熊大火也朝他压下来。他跌倒在地上，向前爬着，艰难地喘息着。他摸到窗前，挣扎着站起来，将头伸出窗口，吃力地往外钻。有什么东西在他的身后坍倒了，热浪烘烤着他的腿。紧接着，又有什么东西断裂后掉在了地板上。他惊恐地意识到，一定是横梁断了，屋顶就要塌下来了。热浪烘烤着他的髋部。慌乱中，他挺身一蹿，连滚带爬地摔出窗外。
两只大手抓住了他。正当烈焰紧随着他冲出窗口时，这两只大手用力把他从烧毁的房子里拖了出来。这人是埃斯珀兰萨，他抓着德克尔的上衣，把他从地上拉起来，推过齐腰高的矮墙。
德克尔觉得浑身轻飘飘的。他重重地摔到墙的另一边，就地打了个滚，撞到一棵矮松的树根上。埃斯珀兰萨跳到他身边。火苗追逐而来，点着了矮松。树枝噼噼啪啪地断裂下来，火舌越蹿越高。埃斯珀兰萨拖起他往外跑。
又一棵树被大火烧着了。
“我们还得跑远点儿！”埃斯珀兰萨喊着。
德克尔回头望着贝丝的房子，在火光和浓烟中，残垣断壁隐约可见，散发着的人的热气。“贝丝还在那里面呢！”
“你也只能帮到这一步了！我们还得离得远点儿！”
德克尔侧了侧身，用力呼吸着空气。他强忍住呕吐，摇摇晃晃地跟着埃斯珀兰萨冲出烟雾，走下贝丝房屋后面树木密布的山坡。他又一次回过头来，望着那令人恐怖的景象。“天哪，我该怎么办？贝丝！�