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也不知该说这女子幸还是不幸，此后不久，林如海便得了那女子怀了身孕的消息。林家人丁单薄，林如海至今也没有子嗣，便容那女子活了下来，在庄子上安胎，只一步不能踏出。
林如海一直锁着这个消息没让贾敏知道，只是怕贾敏多心。两人成婚多年也未有子嗣，林如海自己不愿纳妾，遂林如海打算待那女子生产后，不论男女都抱在贾敏膝下养，而那女子，自然不能再留。
这本是个很好的计划，偏偏那女子即将生产时，贾敏诊出了喜脉。林如海大喜过望，一心扑在了妻子身上，哪里还管那个连名字都不知道的女子生的是什么东西。
也是因得林如海全身心都放在了妻子和妻子肚子里的孩子身上，对外头管理就难免疏忽。那女子原来也是林府的家生子，也不知她是想的什么办法，在贾敏怀孕八个月的时候，那女子抱着孩子溜进了林府，甚至混进了后院。
贾敏的丫鬟嬷嬷也不是吃素的，哪里会让这么个身份不明的人见到贾敏，当即就将那女子拦住要拖出去。
可那女子约莫是铁了心要争一个名分，竟是大喊大闹起来，顾忌着她手上的孩子可能是林家血脉，那些下人都不敢下狠手，就这样，叫贾敏听见了。
那女子见贾敏出来了，更是起劲，一改方才的泼妇相，一副苦情戏女主角的模样，楚楚可怜地抱着孩子磕头，只求贾敏能给她们母女一条活路。
贾敏原就身体不大好，所以才多年不孕，这次挺着八个月的肚子，被这不知名姓还生了自己丈夫孩子的女子一气，登时摇摇欲坠，已是有了早产先兆。
后来贾敏虽顺利生下了黛玉，可也落下了病根，这也是贾敏早早去世的主要原因。
因得这些缘故，林如海对这对母女厌恶至极，待得知贾敏与黛玉母女平安时，才去了处死那女子的心思，将妙玉母女赶回了庄子上，派人看着。后来妙玉之母因病去世，林如海也并不欲将妙玉接回家，只是送进了一个偏僻的庵堂中，每月送了月例去，托庵中师太抚养。
本来这样也就罢了，待得妙玉到了出嫁的年龄，林如海自会为她择一户过得去的人家嫁了。可偏偏妙玉心高气傲，不知从哪里得知了自己的身世，只觉得凭自己世家小姐的身份和不凡的才情容貌，怎么能将大好年华浪费在这荒芜冷僻的庵堂中？遂使了手段，得了一个还算出名的师太青眼，侍奉左右，又在那位师太将要往京都去的时候，骗过了林府看着她的人，跟着去了。
那时林家姐妹已是进京一段时间了。林如海震怒过后冷静下来，思量再三，提笔写了信给京中的史老太君，这才有了后来妙玉进驻大观园的事情。
☆、第三十章
是林如海派人去接了妙玉出来的，瑾言也不知父亲是用的什么借口。不过如今王夫人日渐权重，林家也顾忌着他人知道妙玉的真正身份，想来此番确实不易。
不过此事有父亲去办，自然无需姐妹俩多事，是以姐妹俩都将心思放在了倒霉的晴雯身上。
那日黛玉派出人去看，最后却直接将晴雯抬了回来。原来晴雯在园中时就是个嘴下不饶人的，得罪了不少人，加之为了巴结袭人这个将来的姨娘，在晴雯被赶出大观园后，落井下石的人多，冷嘲热讽的人更是不少，唯独没有雪中送炭帮晴雯一把的。
晴雯那时正在病中，出来后受了不少闲气，她那哥嫂也只是叔伯堂亲，惯会捧高踩低的。她素来是个心气高的，这样一来，更是病上加病。幸好有个从前受了她恩惠的小丫头坠儿记得她的好，奔到了林府来求救。
看着病得形销骨立的晴雯，黛玉难过的叹了口气，柔声劝道：“幸好出来的时候身契也一并发还了，等我派人去官衙里头办好了，你便可脱了奴籍了。这也是好事。你别再多心想别的，只好好养着罢。”
“姑娘大恩，晴雯无以为报，愿随两位姑娘回扬州，便是叫我当个洒扫丫头我也愿意。”晴雯哭着，哽咽着说道，边说边要从床上爬起来给黛玉瑾言磕头。
黛玉迟疑了一会儿，轻声问道：“可你还有亲人在这，这般……”
不待黛玉说完，晴雯斩钉截铁的说道：“从今往后，便当我是死绝了亲人的。只求姑娘收下我！”
想起了下人回来叙述的晴雯兄嫂的狼心狗肺，黛玉点了点头，答应了晴雯。
正是金秋时节，天空高远，一路顺风而行，十分惬意。
眼见着将要到岸，船上俱是欢喜。这一路下来，虽然鱼虾鲜美，江景辽阔，但一连月余皆是如此，也难免让人腻烦。
这日尚未入夜，林如海体谅众人一路辛劳，特地早早就吩咐将船停在水中，好叫大家歇息一晚。
船上，黛玉的大丫鬟墨兰和瑾言身边的知棋捧着食盒往林如海处走，墨兰正笑道：“上回在船上，二姑娘便日日往台子上站着，极欢喜的模样，嬷嬷们劝也不听。这回可好了，老爷一说，也不再往外头吹风去了，只在屋里下棋看书。我们姑娘都笑呢，说老爷若是能日日拘着二姑娘，也不知要叫她省下多少心。”
知棋想起瑾言上京路上偏要看江景的事，也是笑个不住：“哪里是听老爷话呢。不过是来的时候看腻了，我们姑娘的性子你也知道的，若是喜欢，怕是一头听着老爷的话，另一头就外跑去了。”
墨兰笑道：“老爷也是心疼二姑娘，怕江风吹着了。我进林府也有些日子了，两个姑娘爱的，不论事物，从不曾见老爷驳回的。单就这一点，真不知要强出那府里两个舅老爷不知多少。”
知棋抿嘴笑道：“不说那府里，放眼瞧去，我也没见得比我们老爷更疼闺女的……”两人边走边低声说笑，也不曾避讳什么。
最后两人捧着食盒进了林如海处，船舷拐角处，一个女子身影才渐渐显现出来。那身影窈窕纤细，正是才被接出大观园的妙玉。
妙玉一直听着两人对话，面上神色晦暗不明。
林如海处，瑾言正与父亲手谈，黛玉坐在一旁观战。
墨兰与知棋进来后，见如此情景，也不敢弄出声响，只默默放置好食盒中的点心，悄悄退下。
天早就黑得透了，才见林如海抚须大笑道：“言儿可是再无路可走了！”
瑾言不答，自顾盯着棋盘，半天才泄气的答道：“姜还是老的辣。”
黛玉看父女两人互动，忍不住笑了，往瑾言手中塞了杯茶，笑道：“罢了罢了。胜败乃兵家常事。爹可是比你多活了好几十年呢，如今这般已是极好的了。”
林如海也笑道：“我如你这般大的时候却是远不及你的，这般灰心做什么。”
瑾言小小的抿了一口姐姐递过来的茶，叹气道：“从前都不曾输过的，只是和爹下，就盘盘都是输。”
林如海还待说些什么，忽然传来一阵巨响，水面一阵晃荡，震得船身也晃了晃。
黛玉瑾言还没反应过来，林如海已是快速起身，走到门口，正待唤人一问，张生赶来回到：“老爷，是水贼！”
林家船只停泊的地方正是这段水路的避风处，今夜风平浪静，倒是有不少船也一处停下休整。有商船有客船，也有同林家一般的大家用船。
待天黑尽了，估摸着大多数人都已歇下，一伙水贼就摸上了一艘商船。那些商船都是水路走惯了的，自然少不了护卫，一番拼杀之下倒是给旁边的船只示了警。刚刚那声巨响，就是那艘商船情急之间放下小舢板，要送掌事的和妇孺先往旁边客船避一避。
林如海听罢，立刻吩咐家下人加强护卫，又让人将丫鬟嬷嬷等全都到大舱来，以防万一。
瑾言吩咐知棋拿来房中悬挂着的剑，走上前说道：“爹，我出去看看。”
林如海看瑾言拿起了武器，披上了披风，一副要出舱门的模样，急道：“出去做什么！快回去同你姐姐坐一处！”
瑾言皱眉道：“爹！我学了一身武艺，这个时候怎么能干坐着！你放心，我站在人堆里，不往外头走。”
林如海看着瑾言倔强的模样，知道扭不过，叹了口气，只得允了，吩咐护卫围着瑾言，一有危险就回来。
瑾言站在甲板上，见周围几艘船都被惊起，灯火通明。看了一会儿，觉得不对劲。
旁边张彦忽然说道：“不好，这水贼竟是厉害的！”
听他这样说，瑾言再往那艘商船上看去，果然砍杀声小了，倒是旁边一艘船闹了起来，似是有水贼往船上爬去了。
瑾言心下狠狠一沉，那艘船离林家船不远，这艘船罢，接下来极有可能就是自己家的船了。
瑾言深吸一口气，低声吩咐：“知书，将我弓箭拿来。”
☆、第三十一章
即使知晓水贼的厉害，也见一艘船上打的热火朝天，可在没有远程攻击武器的情况下，周围船只也只能忧心的看着。
一艘客船上，船舷旁，几个中年男子站在一处，看着不远处的战场。
忽然，一个精瘦的男子一声惊呼，身旁几人吓了一跳，顺着他的目光看去，却只见一艘大船上人影重重。
一高个男子不解：“老六，你看见什么了？”
那老六虽瘦，却极是结实，显见是有武艺在身，因此目力也比常人好上不少。他惊讶不已的回道：“先头我瞧见有人射箭，一箭射死一个水贼。我见是右边那艘船上的人射的，还想着约莫是大户人家请的高手。哪里想到，竟是个小姑娘！”
旁边几人听他这么一说，往那艘遭了水贼的船上看去，果然喊杀声小了，时不时就有人倒下或往水里跳下逃命，剩下的都是统一服装的人，想也知道是那艘船的护卫。
再往右边那艘船上看去，这时甲板上的人散开不少，影影绰绰的露出中间一个白色身影，似是女子的模样。
几人中最是年长的一位沉思片刻，开口道：“白日里我瞧见那艘船上挂着绣了‘林’字的旗。既是往江南去，又是林姓，想来这是盐课林老爷家的船了罢。”
另一位文士打扮的男子讶道：“盐课林老爷？”
几人听这男子声音有异，俱都回过头来，那老六问道：“你识得？”
那中年文士点点头道：“从前我有位好友，在那林家做过西席的。那林老爷膝下只得两位千金，爱如珠宝的。”又转过头看向那艘船上，船头仍是围着许多人，可比方才少了许多，可以看出中间拿着弓的是个少女，披着白色披风。想来想去，中年文士笑道：“也不知是林家哪位千金，这般的厉害。”
那老六虽有些武艺，但却俱是些粗浅功夫，见到那白衣少女射箭后，心下也明白，两船之间路程不小，要一箭一准，那少女自是内力深厚之辈。又思及少女可能的身份，便笑对身边几人道：“罢了罢了，横竖与我们无关。如今水贼也收拾了，方才我瞧着遭了水贼的那艘船也不一般，已是放了焰火求救了。这附近便有卫营，想来不过多时便有人来清理后事了。我们还是休息去吧，过两日便要到岸了。”
众人听罢，觉得在理，便一同回舱休息去了。
天明时，果然有附近卫营派人来收拾残局。
林如海在大舱内踱来踱去，忧心不已。
恰好张彦家的来报：“老爷，昨日遭了水贼的那艘船主人来拜访，说是京城萧家的。”
林如海心下诧异，但面上却不显，挥了挥手命他把客人请进来。
不多时，进来一个年轻后生扶着一位雍容华贵的老妇人。
还未待林如海说话，那年轻人便是一揖到底，诚恳道：“在下萧厉，家父萧明扬。多谢林大人援手。”
林如海大惊，忙伸手扶起萧厉，连声道：“无妨。”又看向老妇人，萧厉乖觉，笑道：“此乃家祖母。”
林如海拱手道：“萧老夫人有礼。”
萧老夫人笑道：“林大人客气了。昨日若非林大人援手，也不知会如何。实是感激不尽！”
林如海哪里受的起抚远大将军之母一礼，只请萧老夫人上座。
三人都安坐下，萧老夫人不住打量林如海，迟疑的开口：“林大人，恕老身冒昧的问一句，令堂可是出身苏州苏氏？”
林如海讶异道：“正是。不知萧老夫人如何得知？”
萧老夫人不答，颤着嗓音问道：“那令堂可是闺名清兰？”
林如海点头，更是不解。
却见萧老夫人落下泪来，哽咽道：“你竟是清兰的孩子……”
萧厉见祖母竟是落了泪，忙上前哄劝。林如海见这般情况，也不知如何是好，只能干坐着。
萧老夫人拭了泪，笑道：“我只是高兴。我娘家是苏州彭家，大约你也听过。当年我与你母亲未出阁前是极好的姐妹，后来她嫁去了扬州，我却嫁来了京都。虽常有书信联系，可不久后，我便随先夫去了西北守关。此后便断了联系，再后来，我回了京都，再想联系你母亲，却只听到她已去世的消息……”未及语罢，又是泪落如雨。
林如海听萧老夫人如此说，也是红了眼圈，不发一言。
萧老夫人再次收拾好情绪，看着林如海笑道：“你母亲闺中时便没有亲姐妹，若是你不介意，可唤我一声姨母。”
早已过了不惑之年的林如海红着眼圈，低声唤了一句：“姨母。”
萧老夫人抹着泪笑着应声。
萧老夫人与林如海絮絮的说了许多话。林如海问道：“姨母这番却是往何处去？”
萧老夫人笑道：“我娘家长兄过寿。我想着多年未曾回乡了，这番便往苏州去一趟。阿厉恰好领了公差，便护送我去。”
林如海看向萧厉，见他不过二十出头的年纪，剑眉星目，极是英挺不凡。
似是想到了什么，林如海笑道：“说来也是巧，之前在京都时，小女还曾受萧姑娘之邀去府上拜访过，哪里想到还有这些因由。”
萧老夫人诧异，略想了想，笑道：“可是唤瑾言的？现在想想，倒是清兰像了六分。我竟是不曾想到。”又问：“可也在船上？自上回雨婷邀她来顽后，便再不曾往我们府里去了。这回难得遇见，倒是我见见才好。”
提起这个，林如海便皱起了眉头，忧心道：“姨母不知，昨日正是言儿射的箭。她虽自小习武，可却从不曾碰见昨晚那样的场面，下来便脱力了。方才还烧着，许是吓着了。却是不能来见姨母了。”
萧老夫人听罢，蹙眉问道：“船上可有医师看了？”
林如海叹道：“只有个略通医理的看了，此次行船是回家的，这船上不过是些家下人，哪里寻得医师来。”
萧老夫人听罢，微笑道：“我娘家在苏州也有些名声。若是你信得过，不妨让我瞧瞧。”
林如海一怔，忽的想起萧老夫人之前说的苏州彭家，那可是杏林世家！顿时大喜过望：“那就拜托姨母了！”
☆、第三十二章
瑾言自昏沉中醒来，似是大梦一场，又似是什么都不曾梦见。
迷糊中方睁开眼，就见黛玉极是欢喜的扑了过来，双眼已是肿的如核桃一般，边哭边笑道：“言儿，你吓死我了！”
瑾言想开口，喉中却滞涩，正好外屋英莲等听见声响，全都进了来。瑾言看着英莲小心翼翼的喂她喝水，心下感叹还是英莲贴心。
待得瑾言恢复了说话能力，就听黛玉将事情经过大略说了一遍。
原来那日清理了水贼后，瑾言才下了船头便晕了过去，吓坏了全家人。可是船上并无医师，叫林如海与黛玉等担忧不已。只得暂时令一个会些医理的家下人瞧一瞧，说是惊吓过度加上脱力。
幸好后来来了个杏林世家出身的萧老夫人。萧老夫人给瑾言把了脉，又吩咐人回船拿了几副药，煎了与瑾言服下。果然傍晚时分就醒过来了。
瑾言有些不解：“萧老夫人？”
黛玉笑道：“可是巧了呢。那艘船正是萧妹妹家的，上回你去萧家做客，也该是见过萧老夫人的。听说萧老夫人是回苏州娘家探亲的，由萧家妹妹的二哥护送。”
瑾言哑然失笑：“这可真是碰的好。她也不曾同我说起这件事，否则一同上路也好照应。”
黛玉轻笑道：“可是病糊涂了。若是萧家妹妹知道，定然是要跟着萧老夫人一道来的，哪里肯乖乖与你道别了留在京都。”
瑾言敲敲自己的头，笑着称是。
不多时，林如海也赶来看望瑾言，温言软语安慰了好些话，方同黛玉一道走了。黛玉原本还想继续陪着，可瑾言既知她一直忧心昨晚也一直守着，哪里肯让她留下，好说歹说才哄了她回房休息。
瑾言白天睡多了，走了困，如今夜幕渐垂，却了无睡意。
身边英莲、知棋几个照顾她多年，自是明白情况。便都围在床下同瑾言说话解闷。
说起那萧家二爷萧厉，几个丫头都是忍不住的笑。瑾言不解的问，可几个人却像是锯了嘴的葫芦，只笑不说话。
后来逗得瑾言急了，英莲这才笑着，半遮半掩的说道：“那萧二爷却是一表人才，同往常萧姑娘夸的也