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“四小姐，小生这厢有礼了。上次输给四小姐，小生心服口服，这蟋蟀王的桂冠小生双手奉上。”
沉醉笑看着眼前的毕仲秋，说起来他也算是风度偏偏。输了以后也有大将之风，平日里油嘴滑舌没少让人欢喜，只可惜偏偏犯了沉醉的大忌。
“不敢当，沉醉不过是弃妇一名，何敢当此雅号？”沉醉作假的用袖子抹了抹眼泪。
“大小姐，你就饶了我吧。姑奶奶，这世上能消受得起你的人，实在是凤毛麟角，小生资质愚钝，如何敢有非分之想。如果，大小姐不解气，小生这就回府让父亲来府上提亲。”毕仲秋这个花花公子说得信誓旦旦。
沉醉再也忍不住，笑了出来。
“礼下于人，必是有求于人，毕二公子就莫要转弯抹角了。”
“过几日是小生的生辰，还请四小姐和大公子，还有三公子务必赏脸。”
“好说好说。”沉醉摇了摇团扇，她总是喜欢把玩团扇，有点当初诸葛亮羽扇遮喜怒的意味。
毕仲秋眼看着沉醉装傻，只好开口，“这几日桂花开得正好，小生想借四小姐的‘四季海’一用。”
所谓的四季海其实是一座山。沉醉年仅五岁时，用一辈子的生辰礼物换来的一座国都远郊的荒山。十年以后的今日，四季海早已名闻整个国都。
毕仲秋之所以想借四季海，不过是为了四季海中那片巨大的桂花林。仲秋时节，桂香弥漫，沁人心脾。毕仲秋等人不过是去了一次，就念念不忘。
当初沉醉种那片桂花林的时候，绝对不是为了什么浪漫的沁人心脾。她那是为了秋天的桂花，采下来可以煮茶，可以制饼，可以熬粥，可以熏香，总之就是经济实用原理。成片的桂花林在留国少之又少，而桂花的香味深得众多闺阁淑女的喜爱，例如桂云致。百里承邦的香粉店里，桂花香露可是镇店之宝。
平日趾高气扬的毕仲秋肯低声下气来求自己，沉醉不得不怀疑这背后的动机。虽说桂花海难求，但是户部尚书家的私家花园也是精致雅尚的，何需舍近求远，沉醉不得不怀疑毕仲秋是为了讨好那位国都近来的宠儿桂云致桂小姐。
从这位桂小姐到国都起，沉醉还没有机会认识，她不由得万分好奇，是什么样的女子能够让毕仲秋如此上心。
沉醉满口答应，毕仲秋兴高采烈的离去，留下她在背后笑得万分甜美，让百里承启不禁冷汗。
仲秋节。
仲秋节是留国的传统节日，老少皆盼望万分，离家的游子这一日总是尽可能的回家，青年男女也可以在这一日互通曲款，共赏明月，小孩子则喜欢那甜甜糯糯的“金花饼”，还有可爱的兔儿爷灯。
墨奴专注的给沉醉梳着长发，乐姬则捧来霞红地贴金描嫦娥奔月的菩提木首饰盒，让沉醉挑选。
沉醉拿起一支简单的梅花簪犹豫了一下，咬咬唇又放了下去，心底浮现出一丝阴霾。无论怎样避开不想，此刻却不得不承认，她知道他是谁。月锦是宫里专用的缎子，沉醉也不过是从母亲那里得了一匹做了一袭裙子，珍爱无比。对那个质地她更是无比了解的，第一眼就认出了那个白衣男子着的正是月锦，身份自然不言而喻。
只是她一直不肯承认，不愿承认他来自王宫，她一直想躲避的王宫。
十天只期，不也是因为她早算到了仲秋节他必然出现在毕府的么。一切的缘分都不过是自欺欺人，她怎肯乖乖的将缘分交给上天注定，她要的是尽在掌握。
“墨奴给我梳个芙蓉归云髻吧。”
“是。”墨奴虽然有些愕然，但是手指却早已灵巧的绾上了发丝。郡主一向是喜欢简单发髻的，很少梳这种复杂发髻，美则美矣，但是太浪费时间，她向来不喜欢。
望着镜中的自己，沉醉想当满意，墨奴梳发的手艺她向来是极端钟爱的，国都多少闺丽都嫉妒她拥有了墨奴这么个心灵手巧的丫头。
沉醉选了一枚蓝宝石蜻蜓头花簪在归云髻的发心，越发趁得逼真如画。并不多做装饰，只再选了一帘金色额饰垂在眉前，隐隐约约见多了一份羞涩的华丽。缀上同系的蓝宝石耳坠，越发光彩照人。
“郡主今儿穿那一袭衣服啊？”乐姬问道。
当沉醉指着那袭至今只穿过一次的天水蓝月锦长裙时，乐姬忍不住的睁大了眼睛。
“怎么，不许你家小姐我打扮打扮？”沉醉笑着点点乐姬的额头。
“怎会。郡主天天这样打扮才好呢，连木兰小姐都比下去了。”
“小疯蹄子。”沉醉笑着转身到镜前，直看得舍不得转目。
墨奴捧来一个桂花攒成的花球给沉醉系在腰上，甜蜜的花香盈满了整间寝室，仲秋节佩戴桂花球是闺阁少女的习俗。
最后挽上白地暗金纹的薄锦披帛，就算大功告成了。
挽留 第一卷 机关算尽 第三回 桂花酿云致显才情
带着封亭君府标志的流苏七宝香车缓缓驶进四季海“桂湖”前的林荫夹道。小厮从毕仲秋在此临时搭建的茅屋里跑出，殷勤的搭上车梯，乐姬扶着沉醉优雅的走下来。
四季海不设别庄，沉醉觉得那会影响自然风景，花花草草的都是请附近的佃农来打理。这一次好容易才答应毕仲秋在这里建个临时茅屋。广厦豪阁住多了，今日见到茅屋反而觉得新鲜。
茅屋不起炊烟，今日一应珍馐佳肴都是自带，沉醉自动请缨为酒史，她三哥开的“醉花荫”乃是名冠国都的酒坊。
毕中秋的鼻子夸张的在面前划了一个圈，“醉花荫”的“桂花酿”果然名不虚传，十步之外就已经让人昏昏矣。
“算你好彩，我三哥这次上的可是五年陈酿的桂花酿，整个醉花荫也不过百坛。”
“小生大幸也。”毕中秋夸张的一躬到底。
“我来得不算晚吧。”沉醉俏皮的眨眨眼睛。
“他们都在溪边，我领你去吧，只桂小姐和林木兰还没到。”
二人一行穿过一小片林子，沿着山涧来到一块平地，背山临溪，好不风雅。更有清风徐徐，桂子飘香。流水里点点落下的金色桂花，惹得一众丫头在下游泼水嬉戏。
草坪上的几案，围圈而设，目下空余四张。沉醉第一眼就看到了那个面溪而坐的男子，依然白衫碧冠，一支玉簪穿髻而过，正含笑与一旁的男子谈论，沉醉认出是九王子楚霄。
见他转头，沉醉顿时撇开了眼睛，不敢与他对视，做贼心虚般怕人瞧出自己的心思。
“沉醉，你怎么才来啊？”林木灵欢快的上前拉住沉醉的手，眼睛上下打量这她，酸酸的说了句，“你收拾起来还真不错。”
沉醉笑得甜蜜天真，“你今儿才是漂亮，直似九天仙女下凡尘。”对于赞美，沉醉向来不吝啬，这是最物美价廉的礼物了。
林木灵夸张的拉着沉醉的手，“走，我给你介绍。”说话间已经来到了“初次”见面的六王子楚振面前。
“这是刚刚凯旋归来的六王子，王上亲封的安国君殿下。”林木灵一副和他很熟的样子，只笑吟吟的望着楚振。还是一旁的九王子成启君介绍道，“这是封亭君掌上明珠长乐郡主。”
沉醉屈膝行礼，“殿下。”
楚振微笑回礼，“久闻郡主雅名，今日得见，果然丽色天成。”
沉醉心想：“你老也太客套了。”这是沉醉第一次这么近距离的看着眼前的男子。眸色如春，温文儒雅，俊朗翩翩，却不失英武。
“殿下谬赞。”沉醉起身，气息已经恢复如常，波澜不兴的眼睛掩饰了内心的狂乱，女人是天生的演员。
今日为私人宴会，所以并不重礼节，只是初次见面的人互相寒暄一下，平日里的熟面孔点头含笑便过。
林木灵拉着沉醉回座，“想不到安国君居然这般俊朗吧，我一直以为是个满脸络腮胡的鲁男子。”
沉醉“噗哧”的笑出声，她也曾经以为在边关呆了八年的安国君即使不是满面络腮胡也该是英风飒飒的铁面将军。这样的容颜如何镇得住杀气腾腾的将士。
“听我爹说，六王殿下小时候顽劣非常，游手好闲，弄得尚阳鸡犬不宁，王上不得已才将他送到军队锻炼，想不到如今战功彪炳。”林木灵的表情渴求万分。
正在此时，全场突然安静了下来。
一名紫衣男子并着鹅黄衫的美人缓缓前来。
看着桂云致的姗姗到来，沉醉觉得将她和林木兰相提并论真是太抬举林木兰了。女人看美人虽然专心但并不痴迷。
林木灵的第一个反应是看向毕仲秋，此子目前已经目眩神迷，林木灵的脸色非常难看。
沉醉的反应慢林木灵一拍，故意而为，她视情感为弱点，怎么也不肯将弱点尽显人前，楚振溢美之情尽显，但并不过分。
沉醉点点头，很好，就怕他神色如常，否则此子可谓表情控制自如，有腹黑倾向，有闷骚倾向。如今这一表现，沉醉放心多了，她就喜欢简单明了的美男。
美男状妖，虽然少了点妖气，但是人不能太贪心了，知足常乐，是为长乐郡主也，沉醉越发满意安国君楚振起来。
至于那位身着紫衫的二殿下景轩君，沉醉选择自动忽视。
这位二殿下平日里的风流事迹够说书先生讲一整年的。从他十五岁起，绯闻就没断过。成日里呼朋唤友，走马章台，弄鹰射猎，只因他的生母乃是逝去的留国皇后，所以才免了如安国君般的遣走边疆。
沉醉平日能躲这位多远就有多远，生怕诱发了他的非分之想。这位景轩君强抢民女的事情已经不是一天两天了，任她是贫民百姓之家还是簪缨贵族之家，只要是他看上的女子，没有一个能逃脱他的魔爪。
桂云致前脚到，林木兰后脚就来了。沉醉严重怀疑她是守在一边，待桂云致到了才装模作样的出来。最后一个出场的通常都是压轴，可惜实在是镇不住场子。
容颜之美二人不相上下，只是气质却相差十万八千里。
高手到了顶极比的是气场，美人到了端点比的就是气质。
桂云致，高贵天成，自有一副仙人之姿，脱俗而不失柔媚，华丽而不失清新。今日一袭鹅黄便装，简洁清雅。没有富家千金的咄咄逼人，反而融合了大家闺秀和小家碧玉的优点。
林木兰，美则美矣，败在太艳。桃红宫裙，虽衬得人艳若朝霞，但总是失之秀雅。
桂云致一到，就大方的融入了众人，只有林木兰孤芳自赏的傲坐一旁，对她的妹妹也不搭理。碰上一旁心仪她美貌的男子搭话，也是一副矜持做作。
场内三五成团，和现代的party没什么两样，小厮开始斟酒。毕仲秋重金请来的湘合楼乐伎在林外伴着乐，丝竹声声，倒也心旷神怡。
拍开泥封后的酒坛更是香飘醉人，倒入白玉杯中，色泽金黄、晶莹透明，有奇特的桂花香和酒香。
“好酒，味感醇厚、沁人心脾、微酸微甜、酸甜适口，难得的佳酿。”二殿下楚律赞道。
沉醉平时随不屑楚律的为人，但是今天看他这么有眼光，将桂花酿的好处点得头头是道，也不由侧目三分。
“素闻桂小姐雅擅词对，不知可有应景之作？”楚振突然道。
一时间目光都集到了桂云致的身上，楚振的言语硬生生打断了沉醉的幻想，一时间才响起桂云致此次入尚阳，不就是楚振正妃的后备人选么，难道这是在考较未来媳妇？一时大感不是滋味。
“带径锄绿野，留露酿黄花。”桂云致信口拈来的对联，让人拍掌叫好。美女与才女集于一身，如何不让人心仪。
“好句。”沉醉率先赞道。“如此佳联，桂小姐可否赐予我三哥的‘醉花荫’。”
“郡主谬赞，承蒙不弃。”桂云致含笑应允。“只不知这桂花酿以何种桂花入酒，如此馨香流远？”众人的目光望向醉花荫的主人百里承邦。
百里承邦看看沉醉，“这秘方掌握在沉醉的手里。”百里承邦含笑望着沉醉，成功的将诸人的目光集中在她的身上。
“好样的三哥。”沉醉暗赞，让桂云致一个人抢尽风头她不怕，但是却不能在楚振的面前。沉醉用手轻拂了一下鬓发，知道这动作的美妙。“不如大家猜一猜，猜中者，沉醉送上一坛十年陈酿的桂花酿。”
众人闻言都跃跃欲试，五年陈酿已如此诱人，何况还是十年佳酿。只可惜众人皆未猜对，直到二殿下景轩君楚律出声。“看此酒色如琥珀，略微带红，闻之甜香清远，想必是朱砂丹桂。”
众人则倒吸一口气，朱砂丹桂乃是桂花中的极品，香气为桂树之冠，极难种植，成年大树价逾千金，怨不得醉花荫的桂花酿如此昂贵。
“殿下好眼力，正是朱砂丹桂。”沉醉暗自叹息，怎么忘了还有这么个不学无术的败家子，却不得不抬头对着楚律甜涩的笑着。
紫地月锦并紫金冠，生怕别人不知道他身份地位的风骚男，对着沉醉举杯道：“本王先谢过郡主的桂花酿了。”
沉醉一恨楚振的不争气，二恨楚律的轻浮浪荡，没事插什么嘴。
平心而论，这楚氏王朝的两兄弟容颜一时瑜亮，但气质在沉醉眼里就有了天壤之别。楚振白衣如仙，肤色却因为常年驻扎边关而略黑，更显英武。楚律紫衣纨绔，肤色如玉，一看就是养尊处优的贵公子，凤眼薄唇在沉醉眼里根本就是妖冶薄情的象征，即使一身尊容，沉醉依然觉得自己能读出他骨子里的轻浮。
不过今日沉醉格外高兴，也不和这个登徒子计较。看来这位景轩君还是有些手段，桂云致到国都才几天，他就能得到亲近美人的机会相携而来，基于他为沉醉减少了一个竞争对手的分上，沉醉对他举杯回敬，笑意盈盈。
“真是‘月中有客曾分种，世上无花敢斗香’。”毕仲秋应景而出，不甘心被桂云致忽略，吟出时还目不转睛的看着桂云致，一副借花喻人的表情。
众人喝道“好句”。桂云致脸飞红霞，眼波偷偷的荡了楚律一眼。不知是否知道了毕仲秋是假赞扬桂花，真借桂花赞扬某人。林木兰和林木灵的脸色都十分难看。
毕仲秋此句正是从沉醉处高价买得，全是为讨美人欢心。沉醉心里高兴，一是传播了优秀文化，二是又多些零花钱。至于诗词，沉醉自问积累了五千年，还是有些存货的。
根据马克思政治经济学原理，这些诗词虽然有使用价值，不拿来交换就没有价值，所以沉醉觉得为了让这些文化瑰宝显示出自身不凡的价值，交换是必要的。当然放着那些诗词，不使用，就更没价值了，简直对不起那些才华横溢的天才们。
对厨师最好的尊重是，大口吃下他做的食物，对诗人最好的尊重是什么，就是到处宣扬他们的诗词啊。沉醉一向勇于承担这项任务。
毕仲秋就是沉醉的买家。
一旁死忠于林木兰的粉丝礼部尚书的公子岳名伦为了大家不在纠缠于桂花，随手拿起一块金荷咬了一口道：“这是哪位带来的金荷，味道如此别致可口？”他只知道，为了讨好林木兰昨日他特地为负责糕点的林家姐妹送上了尚阳最出名的糕点坊“云糕坊”的独门密制限量版金荷。
挽留 第一卷 机关算尽 第四回 明月令依口行罚酒
众人闻言，礼节性的咬了一口，沉醉差点没把舌头咬掉，“云糕坊”的金荷饼什么时候这么好吃了。外面酥黄香甜，里面咸咸脆脆，煞是好吃，不用忍受腻味的甜，沉醉又不顾形象的咬了一大口。
“这不是云糕坊的金荷饼。”林木灵的声音拔高了几度。
林木兰的笑容凝结在了唇角。
“这是我家小姐昨日亲手做的金荷饼。”桂云致身后伺候的侍女自豪的道。
“书荷，多嘴。”桂云致嗔了身后的丫鬟一眼，美人的一举一动总是那么风情万种。
“每年都吃云糕坊的金荷饼，没什么意思。今日托桂小姐的福，能尝到如此美味的金荷饼。”毕仲秋简直是往死里得罪林木兰。不过这也只能说林大小姐平日里太傲慢，将一群裙下之臣得罪了个遍，只有岳名伦还在苦苦支撑。
“敢问桂小姐，这馅儿是什么，吃起来如此爽口？”沉醉对吃的向来好奇。
“这馅儿用的是襄樊家家户户都有的咸菜制成的，不过是想让大家尝尝鲜。云致厨艺拙劣，各位谬赞了。”桂云致娴雅的低头。
怨不得，如此好吃。平日里山珍海味吃多了，反而觉得民间野菜别有风味。眼前的女子出得厅堂，入得厨房，端的是诱人。
每个人的目光都在桂云致的身上，只有沉醉有些发楞的看着她的大哥，百里承启看林木兰的表情带着隐藏不住的痛楚。想不到她的哥哥居然喜欢上了林木兰，以前沉醉总以为他不过是被她的容颜迷住了，可今日一看承启对明显胜出一筹的桂云致丝毫不在意，沉醉心里有些阴郁。
林宰相的势利她是知道的，林家的女儿除了入宫没有他选，而她的大哥除了出身还不错外，于权势是丝毫没有优势的，所以忧郁从来没有离开过他的眼睛。沉醉突然觉得自己是不是自私了一点，为了不卷入朝廷纷争，为了安然度过这一生，总是刻意的安排着阻挠着她哥哥们的前程。
大鹏折翅。
突然手肘一疼，却见是林木灵提醒自己，是毕仲秋当众拆礼物的时候了。沉醉提了精神，好戏开锣了。