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“成交！”列夫公爵做出干脆答复的时候，他正好透过那明亮的玻璃屏风，看到了大群的佣兵和贵族私兵，乱糟糟的挤进了克莱恩苏斯的南城门。
在暴风之眼的王宫书房内，威廉二世陛下坐在心爱的沉香木书桌旁，眉头紧锁的他此刻正在审视马瑞斯郡上报的军费开支，边境的战乱最近又有了升级的征兆近几年来紫兽人帝国遭遇了连续的旱灾侵袭，缺少粮食的兽人越来越富有攻击性，压力大增的马瑞斯公爵和边防军团的补给请求自然也就水涨船高，甚至有着占据王国财政支出半壁江山的架势。
原本还算富裕的王国，最近几年里日子也越发的难过了，边境线连续几次被紫兽人的军队击破也就算了，前些日子居然还有一波兽人散兵，极为夸张的冲到了暴风之眼城下，更为凑巧的是，那些玩忽职守的卫兵，还把兽人战士当做了普通佣兵，直接放进了城里！
虽然兽人战士很快就被击杀了个干净，但如此恶劣的事件，却搞得斯托姆王室焦头烂额，连带着王权的荣耀，也在各级贵族的心目中降低了不少，于是公爵党人趁机在上议院中发难，要求增加赋税，弥补军费开支，要不是横空出世的莱丁，恐怕那次加税案就被强行通过了。
平民是什么生活状况，威廉二世非常清楚，最近几年暴风王国也弥漫在旱灾的威胁中，如果在这种困难时期强行加税，那些挣扎在死亡线上的农民们，恐怕就要直接暴动了。
再强大的统治阶级，也要保证平民至少饿不死，在饥饿面前，再温顺的农夫也会化身为凶残的恶魔，威廉二世清楚国内的贵族都是何种秉性如果要给国库增加哪怕一枚铜币的资金，那真的分摊到农夫头上，就是变成一个金币的税赋，也未必是什么稀奇的事情。
王国的各级贵族领主，以及那些收税小吏的能耐，可是威廉二世年轻游历时印象最深的东西，所以他宁可压着军费的开支，让马瑞斯公爵以及边防军团面临巨大的军事压力，也没有增编正规部队的数量，以缓解边境上紫兽人的威胁。
只是现在～情况却恶化到了国王陛下必须做出抉择的时刻了要么他容忍紫兽人帝国独占杜隆高地的战略要冲，要么他为马瑞斯郡增加军需补给，并扩编新的军团。
放弃杜隆高地意味着暴风王国的内腹，直接面临兽人的攻袭，那样的话，围拢在国王身边的各级贵族必然要离心离德；而给马瑞斯郡增加军需补给，就意味必须给那空荡荡的国库填充大量的金币，而后果自然就是农夫暴动，全国糜烂。
要是能有其它办法搞到些金币就好了！威廉二世头痛的想着，他虽有一身的武勇但治政的能力却不算出众，赚钱的本事更是乏善可陈，继位之初充盈的国库，如今也变成了空荡荡的样子，要是再不想办法，恐怕就连发给宫廷贵族的薪金都要成问题了。
威廉二世心情不好之下，就开始随意的翻阅桌角上摆放的杂类讯息，这些无关紧要的东西，都是先前魔法塔转递的讯息记录，其中常常能看到些令人放松的奇人异事，国王陛下习惯用这种简单的方式，来排解心头的压力。
“嘿嘿，居然有雷鸣伯爵的消息，看看这个小家伙又做了什么吧！呵呵，居然有勇气放弃领地内的魔晶矿，气魄不错啊，可惜闪电堡已经没落了，不然……等等，魔晶矿！？”
威廉嘴角浮出的笑意退了下去，他把刚刚放下的文件又拿了起来，然后面色沉静的把其中的讯息仔仔细细的又读了一遍，随后国王陛下就陷入了沉思之中。良久之后，这位暴风王国的最高统治者，才拉动了一下手边的传讯铃铛，通知角房中的贴身女官。
“陛下，您有何吩咐？”风韵犹存的莫兰夫人，冲着面前相处了三十多个年头的男人躬身询问，那客气的姿态就仿佛初次相见一般。
“莫兰，这几天送到我这里的普通政务文件，都是谁在负责打理的？”威廉二世的声音有些低沉，配着那张绷紧的面庞，显得有些生冷。
“是崔希丝女官，邦德殿下才推荐过来的，她此时还在熟悉御书房的工作。”莫兰夫人对答如流，她扫了男人一眼，就知道他真的生气了。
威廉二世沉默了好一会之后，才开口说道：“莫兰，你去告诉邦德，就说王室愿意出售半数的戈隆丘陵魔晶采矿权，让他去想办法去给我筹集五千万枚金币的军费！另外，你把那个女官辞退掉吧，以后普通的政务文件，先由你暂时负责好了。”
沉着脸的国王陛下，看向了书桌底面的地图，寻找着克莱恩郡的戈隆丘陵…
第一百三十八章望湖心切
在喜庆的气氛中，黑岩郡迎来了曼陀罗之年的第一缕晨曦，朝阳之下城市的中心广场上彩带飘舞，旌旗遍布，在暴风闪电旗的中间，还有几面淡绿底面的圣橡树旗帜，那盾牌和皇冠的徽记象征着克里夫家族的荣耀。
在付出了极为惨重的代价之后，科琳子爵率领的代表团，才算是谈妥了最终的和平协定，在此刻朝阳初升的时刻，她代替罗约尔大公签下名字的刹那，竟从内心深处升起了一丝绝望的情绪，也许克里夫公国已经没有明天了。
充当见证的圣堂祭司们，在确认双方签下名字的协定准确无误后，就在期间写下了见证人的名字作为光之白龙的祭司，圣堂有义务调解两个人类国度的纷争。
来自雷鸣港的弥耶主教，秉承龙神的意志，大声的宣布：从此刻开始，克里夫公国大公罗约尔的治下和暴风王国的雷鸣伯爵领就此结束了战争状态，按照龙神法典的教义，双方在一年以内的任何攻伐举动，或者抵制正常通商贸易的行为，都将受到圣堂的监督和制裁。
代表雷鸣港出席此次和会的除了安吉拉以外，还有出身克里夫公国苍雨家族的奥尔德拉，祖母大人在站起身的时候，冲着克里夫公国的科琳子爵说道：“你回去告诉罗约尔，如果他想多活几年，那就老老实实的遵守协议条款，将约定的人和东西都尽快的送过来。”
在狠狠的捏了捏拳头之后，科琳又无奈的把手松了开来，只能面无表情的点了点头。
作为罗约尔大公的死忠，科林所在的洛克尔家族，可是屠戮苍雨家族的帮凶。而现在，她却付出了惨痛的代价在此前的和平协定签署条件中。奥尔德拉要求洛克尔家族必须把它的小小姐，奥莉芙？洛克尔送到雷鸣港充当领主的贴身侍女，以便为苍雨家族延续血脉。
科琳可没想到对面的女士，居然会用如此极端的方法给苍雨家族报仇！她现在只要一想到可爱的妹妹会因为她的行为，而受到别人的欺辱，就感觉浑身发冷，心痛难耐。
而在另一边，拿着崭新和平协议的安吉拉，带着愉悦的心情检视着具体的条款，此次雷鸣港可是占尽了便宜。不但为奥拉妹子坐实了克里夫侯爵的继承人封号。而且还将公国的南方四郡当成了侯爵封地，一并收归到了雷鸣港的麾下奥拉嫁给莱丁的时候，在嫁妆里就有着一份她亲笔写就的，将克里夫公国南方四郡送给斯托姆家族的正式文。
其它的收获零零总总列了一大摞，最主要的就是高达一千万金币的战争赔款！
可惜克里夫人的手头太紧。他们只能支付百万金币的实物，所以安吉拉就把那些投降雷鸣港的，或者不打算放回去的战俘亲属，都按照人头明码标价，直接从克里夫人的地盘上‘买’了回来，海军上将福尔隆和罗德林法师的亲属就赫然在列。
至于剩下的部分，就由魔法材料和一些莱丁点名索要的物资补足，名目写了数页之多。
在和平协定的最后，还附带着一份战俘赎回的补充协定。这里边克里夫大公愿意直接出钱赎回的贵族下属，只有零零星星的几个财政早已陷入崩溃边缘的克里夫公国，根本就拿不出多余的财富，去赎买普通的贵族战俘。
幸好贵族世家或多或少的都有着一些家底，所以除了个别的倒霉蛋以外，大部分的克里夫被俘贵族。都得到了家族的协助这些人最终都按照自身的爵位，在付出了与身价相当的资财之后，重获了美好的自由。
这其中值得一提的是，由于托尔托特伯爵的赎身费用太高，所以罗约尔大公只愿意帮他垫付一半的钱款，结果此次战役损失了大批家臣的铸铁家族，就只能在纠结中，用那七拼八凑的钱款，商量着具体赎回那位家臣的有限名额。
‘热心肠’的奥尔德拉祖母，自然不会让克里夫人郁闷难堪说实话，那些死忠于铸铁家族的家臣，就是愿意留下来，雷鸣港也不想浪费有限的粮食，来养活他们。
所以一番贵族式的商议之后，铸铁伯爵托尔托特那美貌出众的小女儿歌莉娅，就成了此次交易的最大牺牲品，当然，为了照顾铸铁伯爵的颜面，对外的说辞，是这位小姐仰慕雷鸣港的法师学院，所以特意加入了雷鸣港领主府的法师塔，成了一名光荣的法师女仆！
就在安吉拉庆幸着，终于能摆脱北地战局纠缠的时候，苜蓿领内的莱丁，正带着雷霆重步兵营的战士，以及与他们一道而来的金属甲胄，朝着望湖村的方向进发。
雄壮的黑甲武士如同洪水波浪，在银色的雪地上汹涌前行，那席卷天下的气势，仿佛能冲倒任何的阻碍，直涌天地的分割点，洗刷世界的尽头。
士兵们全身都朦胧在漂浮术的微光效果下，那些拖曳着大型木车的科多兽，也享受着相同的魔法待遇，原本身躯笨重的巨大驮兽，此刻居然在雪塬里箭步而飞，那不带一个蹄印的疾行之势，给人一种飞行的感觉。
“领主大人，我们的战士好像更加彪悍了，这批附魔甲胄，可比先前的重型板甲还要来的结实呢！”看着刚刚补充完兵力，重返战场的直属部队，鲁诺斯感觉满意非常。
“这些附魔甲胄，都是安德里斯勋爵新近才改装出来的，说实话克里夫精锐部队的附魔装备也算是不错的，唯一可惜的就是量少了点，好在够雷霆重步兵营用的！对了，那边的军需物资也是同类产品，相信卡波卡和他手下的牛人们，也都喜欢这种又笨又粗的重甲类型。”
莱丁此次特意调集了雷霆重步兵营南下，这支部队的人员，都来自雷霆山脉中的地下种族，和卡波卡麾下的牛头怪混编到一起，恐怕就是花语精灵的斥候把眼睛看瞎掉，也分不出他们具体的来历当然，暴风闪电旗的标识和雷鸣港的军旗早就被收了起来。
“牛人们肯定会喜欢上雷鸣港的装备的，尤其是那些专门特质的金属车轮战斧！我估计在这些特质的装具支持下，战斗力提升之后的牛头战士，硬撼白银初阶的重步兵是没什么问题的！”鲁诺斯说话的时候，还不忘扫视了几眼麾下的战兵，他感觉在附魔甲胄的支撑下，雷霆重步兵营的战士们，也有着接近白银初阶的战力了。
随着魔潮的不断升起，经历血与火战争的普通士兵，也在迅猛的提升着个人的战斗等级，如今的雷霆重步兵营，如果没有黑铁中阶的个人战力，恐怕都挤不进来了。自然，对于和牛头怪类似的地底强战种族来讲，这种限定根本就没有任何门槛。
没过多久，望湖村的土丘就在地平线上浮了出来，在这平坦的雪原上难得有个突出的地方，所以即使还有十几公里的路程，莱丁和他的部下也能清晰的看到远处的景色。
在那天地交汇的线条之外，湖水荡漾涌动的波光映入了天际，一些影影绰绰的黑点，正在这涟漪阵阵的画布上缓缓的移动，就好像夏日里大雨将临的前夕，那些忙碌着搬家的蚂蚁般密密麻麻的一片，拥挤而无序。
“领主大人，那边好像有很多人啊！难道是卡波卡……”鲁诺斯紧张了起来。
“如果没有意外的话，卡波卡应该不会占据村落的！”莱丁说话的同时，就开启了鹰眼术效果，转瞬之后，他的眼睛里就出现了一大群衣衫褴褛的人类。
在望湖村的低矮土丘上，成百上千的人类男子正慌张的奔跑着，看他们不住回头观望的样子，显然是在躲避着什么。由于土丘的存在遮挡了视线，莱丁看不到具体的情况，所以他下令部队加速前进，去约定的地点寻找卡波卡和他的牛头战士。
在魔法罗盘的指引下，莱丁一行很快就在莽莽的雪塬中，找到了一处巨大的凹陷洼地，透过两米多高的冰雪围墙之后，能看到数百座的营帐在期间星罗散布，那些健壮的牛头守卫已经拿起了武器，列出了整齐的阵列，准备和逼近的大军交锋。
看到了约定的魔法讯号之后，断角牛卡波卡，就骑着他那胖墩墩的科多兽冲了出来。
“领主大人，我可是把你盼来了！”牛头怪的大嗓门依然如故，即使隔着老远，莱丁和鲁诺斯也能听得一清二楚。
“卡波卡，望湖村那边是什么情况？”迎上去的鲁诺斯，一见面就问出了疑惑。
“望湖村那边？没什么情况啊，除了村民有些担心地下城的部队以外，应该没什么异常”卡波卡说话的时候，还用不确定的眼神，看了看他身后庞大的‘地下城’军阵。
这个时候莱丁也迎了上来，他直指根源的询问道：“南湖镇是什么情况？来的路上我们看到望湖村的土丘上，突然跑来了很多人类难民。”
“南湖镇？那边最近打的可是非常热闹呢，两支精灵种族天天都在厮杀，可惜处于弱势的花语精灵愣是咬牙死撑了下来，我们除了整天观战外，就没什么事了，感觉膘都养出来了！”
“南湖镇很危险吗？你快把具体情况和我讲一讲！”
莱丁立刻就来了精神，对南湖镇和翠玉镇下辖的晶玉河流域，他可是眼馋许久了！
第一百三十九章南湖之战
轰鸣作响的魔法投石机，将一块块浸满元素力量的巨石投向了天空，绚烂的色彩彷如丰收祭中释放的烟花礼弹，在落地的刹那，更是在城墙附近爆出了大团的能量火焰，远远的望去，就像是一簇簇秋季田野里矢车菊绽放的蓬松花瓣。
在镜面般的碧波南湖映衬下，合围小镇的阴影之蛇军旗遮天蔽日，那黑压压的暴风骤雨中，几面零星的绿底月兰旗，却顽强的迎风舞动，不畏强权的招展而开。
鹰眼术的视角里，细密的黑色鳞甲在阳光下醒目异常，混在在奴隶部队中的黑暗精灵督军，正挥舞着带血的弯刀，驱赶成百上千的奴仆，朝着那残破但却坚韧的城墙缓缓推进，用生命和血肉搅动战局，将守军的力量和意志逐渐削弱。
“南边打的真够惨烈的，狡诈的黑暗精灵发起狠的时候，还真是舍得填人命呢！看来南湖镇的花语精灵是坚持不了多久了，我们也该准备一下了。”趴伏在望湖村外的雪丘上，莱丁冲着身边的鲁诺斯说道。
“领主大人，对面的黑暗精灵恐怕有一万出头，如果再算上奴隶兵的编制，绝对有两万之数了！”庞大的敌军让鲁诺斯开始担心起来了，虽然雷霆重步兵营的战力不错，但要是真和这么多的敌军来次野战，恐怕累都累趴下了。
扭过头的莱丁，正好看到鲁诺斯的担忧表情，他不由的笑了起来：“你别担心，现在还没到硬碰硬的时候呢！走了，我们回去。”
随着莱丁的一声令下，银色的低矮雪丘上。立刻掀起了几个白色的斗篷，数个人影缓缓的退向了雪丘后方。那儿正有一支顶盔掼甲的牛人队伍严阵以待。
卡波卡非常满意雷鸣港方面送来的武器装备，那些宽度近乎一米的巨轮战斧，配着粗长的结实斧柄，正好能将牛头怪的巨力发挥出来，而改装自人类制式板甲的金属护具，虽然只能勉强覆盖住牛头壮硕体格的正面，但防护的力度却是实打实的！
厚达半个厘米的钢板，在正面防御的时候拥有整整4点的防护等级，就是普通黑铁初阶的战士，拿着利剑猛劈这种甲胄。也造不成什么实质的伤害。要对付这种重型板甲，除了钝器的殴击外，就只能凭借强大的元素力量，来穿透或者撕裂金属的防护层了。
“领主大人，黑角步兵营已经完成了换装的所有步骤。请您下达命令！”有了新装备之后，卡波卡就迫不及待想要打上一场，以便实地测验一下新装具的性能。
“好，那我命令黑角步兵营原地休息！”
莱丁的命令让卡波卡牛眼瞪得老大，他带着最后的一丝希望，做着最后的争取：“领主大人，我们都已经休息了好多天了，您看是不是该给这些壮牛们找点事情做做了？”
“事情很快就有了，今夜你务必要保证黑角步兵营随时待命！”莱丁严肃的语气里充满了凝重。能不能兵进南湖镇，还要看黑暗精灵后续的表现。
“遵命，领主大人！黑角步兵营随时等待您的出击命令！”卡波卡笑的非常灿烂。
在南湖镇外，索恩赞子爵面色冷峻的看着战场，他麾下的部队正在填向绞肉机一般的城墙锋面，虽然花语精灵的防御力量越来越软。但缩在城内的家伙，却还在依托着城市的魔法防御体系，有效的抵御地下城勇士的凶猛攻击。
近期戈隆丘陵上的战斗越来越激烈，人类、亡灵以及花语精灵的部队，纷纷瞄上了魔晶矿的主脉，�