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序章 在绝望中痛苦
医师叹了一口长气：“我希望你能先做好心理准备，并在听我把话说完以后，尽量控制自己的情绪。”
男子深深地吸了口气，闭上眼睛，好一会，才慢慢地把眼睛睁开，像是下了很大决心似的咬了咬牙，低声说：“你说吧。”
医师用带着遗憾和惋惜的语气说：“很遗憾，你太太患的是皮肤癌。患这种癌症的病人，死亡率高达百分之九十。”
“不！”尽管男子答应过医师要控制自己的情绪，但乍闻如此噩耗，还是忍不住猛地站起身子，声嘶力竭地吼了出来……
……
“我好累，我想睡一会……别离开我……”女子慢慢地合上了眼睛。
“不要……不要睡……”男子急道，“我怕你睡着了，就再也不会醒来了，别睡，我们一起看电视，别睡呀！”
男子一边抽泣，一边匆匆走到电视机前，把电视打开。电视里正在播放晚间新闻：“……公司的懂事长高森，昨夜遇上车祸，当场死亡，享年五十八岁……”
男子一听，心头一颤，几乎晕倒过去……
……
“你为什么要这样帮我？”男子低声问。
“不为什么，让该活的人活下去，让该死的人死掉，这是我一直在做的事，不过，”小男生微微一笑，“我不喜欢勉强别人，看样子，你在犹豫，可见你对你妻子的爱并不彻底。”小男生说完，转过身去，迈开大步，头也不回地向远处走去。
“等一等……你……你叫什么名字？”
小男生没有回过头来，只是淡淡一笑，向男子说出了自己的名字。
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插曲之一：致“双子星”的邀请信
2002年2月7日。傍晚。爱缘公寓中。
天丛一边缓步前行，一边低着头，望着手里的信封，自言自语地说：“天极岛？会是谁呢？我跟华梦阳都认识的人当中，好像没有是住在天极岛上的吧？”
他手上所拿的，是他刚从信箱里取出来的一封信。信封上收信人一栏写道：“北斗市爱缘公寓╳座╳房天丛君、华梦阳君亲启”，署名则是：“天极岛高氏内详”。
由信封上的字可以看出，寄信人是天丛和华梦阳的共同朋友，同时是一个住在天极岛上的人。可是在天丛的印象中，他的所有朋友，没有一个是住在天极岛上的，更别说是他跟华梦阳的共同朋友了。
“哈秋！”正在思索，天丛忽然鼻子一痒，打了个喷嚏。“唔，怎么好像有点感冒了？唉，这鬼天气。”天丛喃喃地说。
不知不觉已到华梦阳家门前，天丛用钥匙把门打开，走了进去。华梦阳的家就在天丛家对面，他们都有对方家的钥匙。此时华梦阳正坐在大厅的沙发上，一边看书，一边听音乐，十分悠闲的模样。
“华梦阳，你瞧这是啥？”天丛把手上的信丢给华梦阳。
华梦阳正陶醉于音乐和图书之中，突然被天丛的话语打断了，脸上神色稍微不悦。但这不悦之色一闪而过，取而代之的便是好奇和疑惑。只见华梦阳一边捡起天丛扔过来的信封，一边问：“是什么？”
“你看一下就知道。”
“咦，信封上怎么有些黏糊糊的液体？”
“哦？不要意思，我刚才一不小心，对着信封打了个喷嚏……”天丛笑得有点坏。
华梦阳打了个冷战，本能反应地把信封扔到沙发上，抬头望着天丛，没好气地说：“你这小子……你来把信封打开。”
天丛又笑了笑，弯下腰来，捡起信封，把信封边儿撕开，从里头抽出一张信纸。那是一张淡蓝色的信纸，信纸上散发出书卷的香味。天丛把信纸打开，只见一篇圆熟秀丽的文字映入眼帘。
天丛君、华梦阳君：
良久未聚，别来无恙？
数年前，我在北斗市外的天极岛上的别墅群中，购得别墅一幢。近年来，我于岛中定居，专心绘画。据我所知，岛上售出的别墅已有十多幢，但其他别墅的主人或一年来一两次，或几年才来一次，因此岛上长期便只有我跟拙荆两人。虽然人烟稀少，日子倒过得清静。
然而时候久了，不耐寂寞，对诸位好友甚是挂念，因此冒昧邀请天丛君和华梦阳君，能于百忙之中，抽空到岛上敝处盘桓一两日，让高某一尽地主之谊。此外，我还邀请了其他一些好友，有警察，有私家侦探，也有推理小说家，相信两位对他们会感兴趣的。
时间初定为本周末上午八时正，届时我与拙荆会在岛上岸边等候诸位。如能大驾光临，高某不胜荣幸。
谨祝诸事顺遂、生活愉快！
愚友高军
2002。2。6。
华梦阳和天丛读罢全信，面面相觑，好一会，华梦阳才说了句：“是高军呀。”
高军确是华梦阳和天丛的朋友，华天两人跟高军认识的时日也不短了，只是近来没有联络。高军是一个画家，华天两人是知道的，可是高军和他妻子竟搬到天极岛上居住，两人却丝毫不知。
那天极岛是北斗市外的一座小岛屿。正如高军在信里所说，岛上建了一组别墅群，供业主度假之用。
“说起来，咱俩大学毕业后，就没跟高军见过面了，不知他现在怎样了？”天丛望着手里的信，轻轻吁了口气，感慨道，“一转眼就过了许多年了，岁月无情呀。”
华梦阳似有同感，轻轻点了点头。
“反正周末放假，咱们就到这天极岛上跟老朋友聚一聚吧，再说，高军信里说他邀请了什么私家侦探呀，推理小说家呀，嘿嘿，他说对了，我对这些人的确很感兴趣。”天丛脸上稍微露出期盼的表情。
然而华梦阳的话却让天丛出乎意料：“我去不了。”
“怎么？”天丛两眉一蹙。
“刚好两天前我收到我的一位好友的邀请，说他新居入伙，叫我到他家去聚一聚，时间正好是本周末，我已经答应他了。”华梦阳稍微遗憾地说。
“这样呀……”天丛有些失望，接着又问：“你的哪个好友呀？”
“我的初中同学，你不认识的。”华梦阳和天丛是高中时才认识的，华梦阳的初中同学，天丛当然并不认识。
华梦阳顿了顿，接着又说：“你到天极岛上去吧，顺便帮我问候一下高军。”
“你真的不去？那好吧，我自己到天极岛上去，说不好除你我以外，高军还邀请了一些漂亮的妹妹呀，到时你后悔了，可别怨我。”天丛一脸坏坏的表情。
可是华梦阳极有原则，既然答应了朋友，是不会无故爽约的。对着天丛所说的他认为十分具诱惑力的言语，华梦阳只是两手一摊，一笑不语。
华梦阳不是对“漂亮的妹妹”没有兴趣，只是在他看来，无论是多么漂亮的女孩子，都比不上那个叫爱永的女生。
第一章 天极岛上的九个人
2002年2月9日。星期六。上午7点05分。
迟思凝走上了开往北斗码头的公共汽车。她随便找了个位置坐下来，看了看手表，然后又把手放下。
从这里开往北斗码头，大概只需要10分钟。迟思凝要乘7点30分开出的客轮，因此她还有15分钟可调整的时间。她是个极有计划性和时间观念的人，凡事都计算得十分周详。
她坐在车上，无意地打量着车里的人。一瞥眼间，最引人注目的是坐她对面的一个女生。那女生的双眉浓密、细长，眼睫毛长长的，整齐地往上翘着，一双眼睛望着空气发愣，充满忧郁和冷酷，如水似冰，鼻子鹰嘴一般，又尖又长，上下两唇犹如一道没有接口的曲线，完美地拼凑在一起，肌肤雪白，头发微红，并微微卷起，秀发上似乎涂上了一些发泥，耳朵在秀发中若隐若现。这卷发女生的五官极之漂亮，如此组合，像是天底下最天衣无缝的艺术品，让人即使只望一眼，也大为惊叹，由衷赞赏，并绝难忘记！
“世界上竟有这样美丽的女孩子？”迟思凝望着这个像是混血儿的卷发女生，心中惊讶不浅。迟思凝自己长了一双水灵灵的大眼睛，眉如新月，唇若樱桃，本来就风致天然，楚楚动人，加上那一头短短的头发，更是明艳绝伦。可是一见那卷发女生，迟思凝心中却忽有强烈的自惭形秽的感觉，觉得自己的容貌十分一般。
接着，迟思凝把目光移到卷发女生旁边的男人身上。那是一个三十岁左右的男人，双目如电，气宇轩昂，神情十分认真严肃，眉目间带有一股逼人气势。这男人旁边的座位是个空位，可是他的身体却稍微靠在卷发女生身上，可见他跟卷发女生相互间是认识的。
迟思凝逻辑思维极强，当然看出卷发女生和男人是认识的，可是却猜不透他俩是什么关系。“父女？不像呀。师生？朋友？又或许是……”想到这里，迟思凝的脸稍微一热，再也没有想下去。
不一会到达北斗码头。迟思凝下车前不由自主地又望了男人和卷发女生一眼，竟发现他俩也站起来，准备在这一站下车。那男人身材魁梧，身高大概有一米八。这不奇怪，让迟思凝感到奇怪（与其说是奇怪，不如说是惊讶）的是，那卷发女生的个子竟也颇高，只比那高个男人矮了一两厘米。迟思凝的身高是一米六五，对于一个十六岁的女孩子来说，这是比较高的了。可是眼前的卷发女生，看上去也就十六七岁年纪，身高竟接近一米八？迟思凝心中不禁又出现自卑的感觉了。
与此同时，迟思凝见高个男子和卷发女生并肩而行，更确定其两人是认识的。
迟思凝知道时间不早了，无暇多想，走进码头，来到售票处，对售票员说：“麻烦你，给我一张到天极岛的船票。”
“咦，又是天极岛？今天怎么这么多人要到这个鸟不生蛋的天极岛上去呀？这岛屿平时几乎是没人去的。”售票员自语道。
从北斗码头乘船到天极岛，大概需要30分钟。由于平时去天极岛的人极少，因此到达天极岛的客轮，每天只有一班，开出时间是上午7点30 分。这客轮不是专门要到天极岛去的，而是要开往其他地方，只是路经天极岛时，会把要到天极岛去的乘客放下。从天极岛开往北斗码头的客轮，每天也只有一班，开出时间是上午8点，那同样是从别的地方开往北斗码头而恰好经过天极岛的客轮。
“今天有很多人买了到天极岛的船票么？”迟思凝向售票员问道。
“已经有三四个了吧。”
售票员话音刚落，忽然背后一个男子说道：“给我两张到天极岛上去的船票。”
迟思凝微微一愣，转头一看，这一惊实在非同小可。那说话的男子，竟然就是刚才在公共汽车上坐自己对面的那高个男子。男子身后，还站着一个女生，自然便是那美得难以形容的卷发女生。
迟思凝呆了好几秒，才反应过来，心想：“他们也是要到天极岛去的？他们也是高军的朋友？”
她正在寻思，忽然背后一人说道：“你们都是要天极岛上去的？也就是说，你们都是高军的朋友啰？嘿嘿嘿，高军没有骗我，他果然邀请了漂亮的妹妹。”
迟思凝回头一看，只见说话的是一个二十五六岁的男子，面容清瘦，双眼却炯炯有神，此时这男子正目不转睛地望着卷发女生，一脸笑意。
高个男子向走过来搭话的这年轻男子问道：“你是……”
“我叫天丛，”年轻男子天丛一边介绍自己，一边伸出右手，对高个男子道，“还没请教。”
高个男子“哦”的一声：“你便是天丛？我听说过你的名字，发生在细丫岛那连环谋杀案的文件，我详细看过。”高个男子说着，也伸出右手，跟天丛握着手，说：“我叫刘贤空。”
天丛哪管他叫什么，敷衍地说了句：“久仰久仰。”立即把手抽出来，同时把手放到那卷发女生跟前，有礼貌地说：“你好呀，请问你叫什么名字？”这一举动，可真是司马昭之心，路人皆知。
卷发女生不屑地瞟了天丛一眼，一动不动。天丛尴尬地干笑了几声，想要把手伸回来，却又不甘心，右手向前，愣愣地站在那里。
“你好，我叫迟思凝，我也是高军的朋友。”迟思凝大方地跟天丛握手，为天丛打圆场。天丛感激地望着迟思凝，点了点头。
那高个男子刘贤空望了望卷发女生，对迟思凝和天丛说：“真不好意思，我这朋友不大爱说话，唔，她叫叶泫然。”
“原来这绝色美女叫叶泫然。”迟思凝心想，“刘贤空，叶泫然，他们之间到底是什么关系？”她好奇心极强，不把这个问题弄明白，终究不死心。
“天丛先生……”
“你叫我天丛就可以了。”天丛打断了刘贤空的话。
“嗯，天丛，你不是还有一个叫华梦阳的朋友吗？他没一起来么？”
“他有事，没能来……咦，你认识梦阳？”天丛有点好奇。
“只是听说过他的名字，唔，我刚才不是说过么？我看过细丫岛连环谋杀案的文件。”
“那些应该是警方的机密资料呀，你怎么会看到？”天丛不解。
“因为，”刘贤空笑了笑，“我是……”
他还没说完，忽然听后头一人大声说：“给我一张到天极岛上去的船票！快！刚好赶上，太幸运了。”
那人如此一嚷，刘贤空、叶泫然、天丛和迟思凝四人，自然都把目光放到那人身上。那是一个六十三四岁的老人，头发苍白，却神采奕奕，声音更是洪亮有力，丝毫没有半分的龙钟老态。
售票员见又有人要买到天极岛上去的船票，免不了又惊讶一番。老人买过票，刚转过身来，天丛对他道：“老伯，你也要到天极岛上去么？”
“哦？”老人稍微一怔，向天丛等人扫了一眼，“你们都是……”
刘贤空道：“我们都是高军的朋友啦，准备一块到天极岛上去。”
“原来是这样。”
天丛热情地伸出手来，对老人道：“你好呀，我叫天丛，多多指教。”
没想到老人却像叶泫然一样，对天丛不屑一顾，轻轻“哼”了一声，不理会天丛，转头对刘贤空说：“你好，我叫白漠。”
刘贤空一听“白漠”两字，只觉得这名字十分熟悉，好像在哪里听过，细想之下，微微一惊：“你是白冷的哥哥白漠？”
老人白漠摇头苦笑：“没想到还是要靠弟弟的名气，才能让人认得我。”
这老人白漠的弟弟白冷，是一个一生中充满传奇的法医官，在W市政府机关大楼内的密室血案被他侦破后，他就声名大振，从此“白衣冷面”四字传遍刑侦界。
至于白冷的兄长白漠，乃是一名私家侦探，也破案无数，虽然名气及不上哥哥白冷，但在刑侦界中，也是赫赫有名的一号人物。
正在这时，码头上广播响起：“开往天极岛和泉海湾的客轮即将启航，请乘客尽快上船，再重复一遍……”
“走吧。”刘贤空说。众人登上开往天极岛的客轮。客轮上乘客很多，但都是要到泉海湾去的。在天极岛下船的，大概只有那么几个。
“在我买票之前，售票员说已有三四人买了到天极岛上去的船票，刘贤空、叶泫然和白漠都是在我买票之后买的，除天丛外，还有哪些人是在我买票前买了到天极岛上去的船票？他们也是高军的朋友，还是碰巧也跟我们一样要到天极岛去？”迟思凝想着，粗略地向船上的乘客扫了一眼。
船上，刘贤空、白漠、迟思凝和天丛四人相互交谈。叶泫然虽然也在四人身边，却一直一言不发。白漠告诉大家他是私家侦探。天丛告诉大家他在北斗证券工作，同时是一名推理爱好者。不知怎的，白漠虽然初见天丛，但对他的态度却是极不友好，大概是他看到天丛总是色迷迷地、不怀好意地望着叶泫然的缘故。
接着众人问起刘贤空和叶泫然。“泫然不是高军的朋友，是我的朋友罢了，只是她刚好闲着，便跟我一起来了。至于我，唔，我是北斗市刑警支队的一名刑警。”
刘贤空这样一说，除叶泫然外，大家或多或少感到惊讶。“难怪你能看到细丫岛那连环谋杀案的文件。”天丛恍然大悟。“这么说来，怪不得你知道我是白冷的哥哥。”白漠也露出“原来如此”的神情。
最后众人问迟思凝。“唔，我是一个高中生。”思凝说。
“你跟高军是怎样认识的？高军是一个画家，你是一个高中生，你们本该没什么交集呀。”刘贤空说。
“难道你们是亲戚关系？”天丛推测。
迟思凝摇了摇头：“高军喜欢看我写的小说，他看了我的小说后，主动找我，跟我交流了一下，我们就是这样认识的。”
“你写的小说？你写什么小说？”天丛好奇地问。
“唔，是推理小说，这里有警察，也有私家侦探，我却说自己是写推理小说的，真是让各位见笑了。”迟思凝有点不好意思。
刘贤空“哦”的一声：“难怪呀，高军是推理爱好者。”
天丛点了�