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当炎帝听完汩罗所讲故事，便开言道：“红花活血，用治血闷，是否相当于现今之血晕血厥之证？”汩罗道：“正是，凡此血厥、血晕，皆因瘀血内阻，心神被遏，故而导致卒然昏仆，不醒人事。”炎帝又问道：“贤契适才所言，末后用当归等以下瘀血，不知这当归又系何物？”康定此时早已站起，四处观望。听炎帝一问，便用手指指东南方说道：“大王请看，在这片红花的东面，那片绿白色花草，便是当归。”炎帝见大家已经休息好，说道：“咱们过去看看。”
第八十九回
欲得妊娠当调经 血旺易胎如期归
红花坪东畔，绿白花辉映，形成明显对比。炎帝等人急不可耐地迅速来到近前。柳州见炎帝又要摘花以尝，便拦住道：“大王，当归所用，在于其根。”炎帝向四周一望，说道：“好大一片啊！”再一嗅周围，香气扑鼻，沁人心脾。他用力拔起一株高约三尺的草苗，只见主根粗短，肉质肥大，外皮黄棕，也具香气。其茎直立，其色带紫，叶如菱形，边多锯齿。长柄顶端，簇拥着几十朵白绿小花。他撸掉根上泥土，用齿嚼咬，其味甘中带辛，便问道：“柳馆丞，此药是何性能？”
柳州回道：“大王，据家师云：‘当归味甘温，主咳逆上气，温疟寒热，妇人露下绝子，诸恶疮疡、金疮。’近年发现，该药的主要效能为补血、活血、止痛、润肠。所谓：
当归甘辛苦而温，补血活血肝脾心，
调经止痛血家主，润肠通便缘血生。”
炎帝听说当归药效后插话：“喔，血虚能补，瘀血能化，调经通便，确为良品。但何以以‘当归’名之？”康定闻听回道：“禀大王，当者‘应当’，归者‘回归’。其命名源于一个典故。”炎帝对传闻轶事颇有兴趣，乃道：“请贤契言之。”康定便开始说起故事来。
天地悠悠，岁月匆匆，人海茫茫。在这碌碌众生之中，甘凉地区有一穷苦青年，名叫秦归。虽到娶妻年龄，但因家境贫寒，谁家姑娘也不愿嫁给他。饥寒交迫之下，他远走他乡，做苦力，扛长活，打短工。总算苍天有眼，经过几年辛劳，渐渐可得温饱。尤其是后来，在朋友帮助下，他竟在远在百里之外的天水，开起一间杂货店。由于他为人厚道诚实，货物又全，因此生意颇为兴隆。这年岁终，他置办了一些年货，回家过年。村里人见他穿着光鲜，食饮充裕，都前来道贺。他热情款待，送礼品，宴宾朋，给孩子们压岁钱，样样都出手大方。一些好事者，便趋炎附势，给他提亲的不在少数。就在他少年时，附近有一个穷人家的女孩，名唤云归，两人自小都是穷苦孩子，自然言谈甚是投机。秦归外出谋生时，云归还临行送他一双布鞋。几年不见，云归心中仍然时时念叨着他。现在返乡，听说云归仍未嫁人，秦归十分高兴。他婉言谢绝了前来提亲之人，准备了一些女儿家喜欢的礼物，来到云归家中。进得门来，见云归面枯发焦，形神瘦弱，简直不敢相认。互道别后冷暖后，二人很快便像少年时那样亲密。秦归立马给云归置办了相应的生活必需品，她的日子便一天天好起来。不几日。精神有了，面色转为红润，原本漂亮的云归，不几天变得更加水灵。在众乡亲的撮合下，他俩合二而一，结婚成亲。成亲后的第二天，秦归的伙计小二急匆匆赶来，说杂货店失火，烧掉不少物品，幸亏邻居们发现得早，破门扑灭大火，方才未全部焚毁，望东家及早前往料理。这真是人在家中坐，祸从天上来。云归更是心急如焚，要求与秦归一同前赴天水。但秦归认为，她原本身体柔弱，现在尚属单薄，根本受不起这百里路途的奔波。况且婚后房产及家中所置物品，也需有人照料。因此他便劝住她，同小二一起奔赴天水。进入杂货店，货物已被焚烧三分之一。秦归重新又作置办，不几天便又和过去一般。俗话说：“火烧十年旺。”靠着秦归的勤劳和诚信，这生意比过去还红火。生意越兴隆，秦归越忙碌，越脱不开身，尤其是有失火的教训，他更不敢轻意离开小店。如此一连数年，秦归每年中秋和春节回家一次，但也是来去匆匆，住不了三天两日，便又火速回到店中。就这样忙忙碌碌，秦归眼看奔四十岁的人了，仍无子嗣，夫妻二人也颇感纳闷。有一天，秦归在店中应酬，无意中遇到一位长髯老者前来购物，秦归热情接待。那老者见生意红火，又见店主和善热情，颇有好感，便同他闲聊起来。小二应酬着顾客，秦归给老者沏茶。闲谈中，老者问起子女几何，秦归叹口气作了回答。老者又问因何不要子女，秦归道：“不是不要，不知怎么缘故，内人总不怀孕。”老者一听，便郑重问起云归的相关情况，秦归说道：“她的身体，向来瘦弱，结婚前常常经事紊乱，或数月一潮，或一月数潮，但均似有似无，并且常常头昏心慌。”老者听后道：“此乃血虚所致月事不调。正因月事不整，故而不孕。”秦归听老者言之有理，便急切问道：“有治疗办法吗？”老者道：“有，但必须按老夫所指去做，方能奏效。”秦归赶快叩头道：“一定遵照先生所嘱。”老者道：“好，现在你同我一同出去采药。”
在一处气候比较凉爽湿润、土层深厚的壤土荒滩上，老者领秦归来到一片香草丛中，用锄头刨开土地，挖出大拇指粗细的草根，前后计有半筐。回到店中，老者把杂土去净，用刀切成薄片，放于通风处。
约摸三四日后，老者再次来到店中，见那切片的草根已晾干，便对秦归道：“你可将此药带上回家，让你媳妇每日煮水煎服，每次约五钱至一两。连服一月后，病证便会消退，月经便会月月而至，按期来潮。等经期正常后，你可于每月二次行经间期，准时回归家中，与妻同聚，直至怀孕为止。若未怀孕，每月也定当如期回归，切记切记。”
按照老者的指示，秦归鉴于求子心切，第二天便返回家中。经过服药，果然妻子身体一天天好起来，面色转为红润，精神亦见充旺。秦归在家住了十余日，便又来到店中。等妻子服药二十余日后，他又返回家中，见妻子容颜焕发，再一询问，经期已按时来潮。从此之后，秦归便记准经事潮汛日期，计算着每月的二次间隔中期。如此“按期必当回归”之事，已成为秦归生活之首务。不出半年，妻子果然怀孕。经过精心护理，十月期满，婴儿呱呱坠地。秦归年已四十，而今喜添贵子，自然喜上眉稍。自此之后，凡有患同于妻子病者，秦归皆以该药赐之而愈，并按老者所教，嘱其外出丈夫，必当如期而归。由于此药疗效确切，从们便将“必当如期而归”之语，简称“当归”，又因该药效能乃经秦氏夫妇实践证实，故或名“秦归”，或名“云归”。
当康定讲完当归之事时，炎帝极为高兴道：“气血虚弱，在民众中最为常见。当归之补血又殊奇特，不知能否晓谕各地，分别引种，已解用时急需？”随柳州而来的九弟子万宁立马道：“此药用途甚广。家师祖已然引种成功，现已分别告知各地太医分馆。”炎帝又急切地问道：“此药应如何种植？”
第九十回
铁秤陀荒年饿馁 红内消病羸头白
“当归一药，性喜凉冷湿润，故宜选土层深厚之砂腐土质，采用种子繁殖。”万宁向炎帝回禀。
“当归为多年生草本，其种植时间南北各不同期。江北如甘凉地区，当六月下种；江南如云贵之域，则当八月下种。其方法为先播撒种子育苗，覆土以盖没种子为限，其上再盖一层约一寸厚之干草。每亩约播种子十至十二斤。出苗后将盖草挑松，立秋后选阴天除去盖草。苗出齐后，过密处应进行间拔。北方约十月初，南方约十一月末，将苗挖出，贮藏于阴凉干燥处。第二年开春解冻后，平整土地，挖穴栽苗，穴距六七寸，每穴三苗，苗栽后覆土浇水；南方则穴距二尺，半月形穴栽，每穴十苗。当苗高七至九寸时，追肥培土。移栽至当年霜降前采挖其根，先通风晾至半干，然后微火烘烤至八成干后，再晒干即可。”
万宁讲到此处，顺便说道：“与当归药力相近、更具补血作用的何首乌，其栽培虽也喜欢湿润环境，但却宜温暖而忌水浸，故宜选排水良好之砂质土壤栽培。”炎帝赶紧问：“何首乌是什么药？”恰好在登山架旁有一片藤蔓植物，万宁便指着道：“那藤状植物名叫夜交藤，其下有臃肿的根，便是何首乌。”炎帝近前观赏，只见其茎相互缠绕，上部分枝较多，色呈紫红，窄卵形叶片，长二三寸而宽约寸半，白色小花一串一串地长于主枝之上。炎帝摘一节藤蔓嚼嚼，微有甘味而无奇。万宁顺口道：“养心安神夜交藤，养血滋肝性甘平，能除身疼祛风湿，外洗疮癣瘙痒宁。”炎帝道：“内服外用，均能治病，真乃良药。”万宁又道：“疗效最佳者，还是其粗大的宿根。它补血较当归更为明显，益精而更调冲任。”炎帝当即好奇地问：“调理冲脉、任脉，在本王所知药物中，此药尚属先例，望贤契将其药性详加阐述。”万宁乃道：“回大王，苦涩甘温何首乌，补益肝肾精血枯，生者通便解疮毒，瘰疬疮痈结核诛。它用于精血亏虚之头晕眼花、须发早白、腰酸腿软、遗精健忘及妇人崩漏带下，既滋养又收敛，不寒不热，不燥不腻；而生用时，又能截疟，治疗寒热定时发作，更能润肠通便，医治各种外科肿物，其鲜者解毒润肠之力更宏。干者称为生首乌；若与黑豆同煮拌蒸，即何首乌也称制首乌或熟首乌。”万宁说毕，炎帝马上道：“听贤契适才所言，本王方始豁然开悟。此药名曰首乌，概首者头也，泛指头面、须发；乌者黑也，应指须发乌黑。然名前冠以‘何’字，尚属费解。”万宁接道：“大王如有兴趣，在下愿道其详。”炎帝说道：“切勿客气，本王洗耳恭听。”万宁道“遵命”后，讲说出何首乌之来历。
从前，在荆山脚下，住着一对夫妇。丈夫叫铁秤陀，五大三粗，生性莽撞。妻子名红内消，娇小瘦弱，性情粗鲁。他二人真是情趣相得，意气相投，花钱不数数，吃喝不顾后。常言道：“穿不穷，吃不穷，计划不到一世穷。”不几年光景，两人的境况日衰一日，到最后竟然一贫如冼。尽管他俩起早贪黑，拿轻扛重，万般辛劳，但却总是有了一顿穷，没了干瞪眼。几经饥饿劳役，铁秤陀也变成了木秤杆，红内消更见魂魄消。最严重的还是原本娇弱的妻子，只见她容颜枯槁，大肉陷下，发焦毛耸，形销骨立，渐渐地面色憔悴，褐斑满脸。更有甚者，每次月事潮汛时，哩哩啦啦没完没了，有时出血一直拉扯到下月。腿软腰困，少腹胀坠，头晕疲惫，头发脆萎脱落不说，竟逐渐满头花白；铁秤陀虽比红内消好些，但也简直换了人样。这对三十多岁的人，双双成了白头翁，看上去就像五六十岁模样。再过些时日，红内消心慌气短加重，常欲睡卧而又难以入寐。铁秤陀也时而惊悸，时而失眠。
屋漏偏遭连夜雨，逆水更遇打头风。就在他夫妇二人萎顿不堪时，天下大旱，树草枯萎。铁秤陀把周围的草根、树皮都挖光剥尽时，身边屋周已再无丝毫可以果腹之物。他强打精神，摇摇晃晃地来在房后山架底下，忽然看到荒沟边上爬着一片藤蔓，叶子虽已蔫啦吧叽，但仍可见绿色，小枝虽看上去红紫，但仍柔嫩。他喜出望外，如获至宝般地用尽力气去拉拔。由于用劲过猛，一下子从土中带出一块肥大的根来。这根有禾把般粗细，约摸二三寸长，外皮暗棕略带红色，有的地方平滑，有的地方凸起。他双手用力一掰，里面呈暗红色，似有颗粒状。常言道饥不择食，他顺手放入口中大嚼。几口过后，饥饿大减，方觉此物初咬时脆硬，再嚼时细腻，味道虽甜，但又带着苦涩。他自言自语道：“哼！苦就苦点儿，也不太苦，能吃就行。”说着又挖了二十余块，连同那拔好的一捆藤蔓，一起背回家中。不等进门，铁秤陀便粗着嗓门大喊道：“浑家，这可有吃的啦！”
第九十一回
何首乌黑发乌须 夜交藤养心安神
气息奄奄的红内消，正朦朦胧胧、迷迷糊糊地似醒非醒，似睡非睡，听得丈夫声音隐约似说“有了吃的”，便用力睁开疲涩的眼皮，张着枯燥干瘪的嘴唇道：“啊呀！”并上气不接下气地断断续续说：“快点——哇，快饿死——了。”
铁秤陀三步并成两步走到近前，扔掉背上藤草，从筐中取出一块疙疙瘩瘩的草根，在衣服上蹭了几下，掰成两半，赶紧递到红内消嘴边。饿到一定程度的人，见有可食之物，哪管青红皂白，“咯嚓”一声便咬了一大块咀嚼起来。本来吞糠咽菜之人，加之久无食物，这一嚼起来，便觉得是那么的香甜，那么的滋润，很快地便把一块硕大的草根吃完。铁称陀怕她一下吃冷吃得太多，便说：“稍微止止饿，我到厨下给你煮熟再吃。”红内消原本还要吃，但听丈夫所说，言之有理，便任由男人去。铁秤陀用水煮了半锅，等煮到能用筷子扎动时，捞在碗内，端在床前，就这样如吃煮红薯、煮土豆一样用起晚膳来。他夫妇二人吃着，真比任何美味佳肴更有味道。末了，丈夫又从锅里盛了两碗这草根水，说是“原汤化原食”。这汤水入肚，更觉舒适无比，它甜中略带苦涩，口感极佳，真如玉液琼浆。吃饱喝足，二人便各自安息。
第二天一早，铁称陀早早起来，照旧煮好草根，叫起红内消，共进早餐。一阵风卷残云后，红内消意外地发现，今日周身大感有力，头脑也清醒许多，过去昏花的眼睛，现已视物清晰。她挣扎着爬至炕边，感到身子已不软乏，气也不短了。由于腹中鸣响，她便支撑着下地，虽然仍感晃悠，但一月余卧床，这已是天大的喜事。迫于内急，她紧走几步，上入茅厕，近十日未解之大便，此时却突如江河决堤，直泻而出。过去每一行动或大便干燥而稍用力，下部便会如月经潮汛，出血不止。而今天虽急走数步，却滴血未见。她回到炕缘边站着，用力喊道：“郎君，我的病好啦。”铁秤陀听见妻子声音洪亮，赶快过来，见她在地下来回走动，已是大为惊喜，再一看面色，已转红润，口唇也鲜艳润泽。二人非常高兴，铁秤陀也说：“今晨起来，我也气力大增，等拉完一泡稀屎后，更觉周身轻松。”从此红内消便不再卧床，在家里操持，丈夫不时到那片藤蔓处掏挖草根。
夫妇二人的身体，一天天好起来。但二人仍有一大毛病不见好转，这就是每到夜晚，很难入睡，睡着不到一个时辰，便又醒来，妻子尤其严重，甚至彻夜不寐。就是白昼，也常常心中恍惚，烦躁难宁。一连五六天煮食草根，二人渐渐地腻歪起来，丈夫心想，尽吃“主食”，没有“副食”搭配，当然食之无味。这天他采挖草根时，忽然想到这嫩绿的草叶和紫红草茎，便顺便选鲜嫩的割了一捆。回家后把嫩枝头及嫩叶切碎，拌点盐巴，当作“菜肴”就饭，然后把那藤蔓切成小段，加水熬煮，作为“羹汤”。当天中饭及晚餐，均以此汤、菜调剂。这办法真好，俩口子吃起那煮熟的草根来，又已香味可口。
到第二天早上，俩口子仍然呼呼酣睡，看看日上三竿，丈夫这才睡眼惺忪地打着呵欠醒来，他轻轻叫声“浑家，不早啦”，但见女人仍然甜甜而眠，他怕打搅妻子，一年来的失眠难寐，好容易能睡得这么香，真是难能可贵，他自己便轻手轻足地下厨做饭。做好后不大一会儿，妻子方揉揉眼睛，伸伸懒腰说：“天亮了吗？”丈夫逗笑说：“太阳快照到屁股啦！”妻子一骨碌爬起说：“怎么睡了这么长时间？”丈夫道：“我也是刚起来不大一会儿，而且一整夜也睡得特别踏实。”两人感到奇怪，因为很久以来从未有过如此享受，便边进食边唠嗑。最后，铁秤陀说：“你的病是这草根治好的。它的苗子，肯定也有特殊作用。依我看，咱们能睡得如此好，肯定是这苗子、叶子的作用。”他说着，见妻子碗沿上沾着一根白头发，便伸手去拨弄，无意中见她的白发少了很多。他伸着脖子到妻子近处一看，见头上长出很多短的黑发，用手指一梳弄，那长长的白发便哗哗地直落下来。他惊异万分地说：“啊呀！你的白头发都掉啦，长出黑黝黝的短发来。”妻子也指着他说：“还说我呢，两天前我就见你不但白头发没了，就连那花白了的胡须，也如染黑一样。”
这头白返黑之事，邻人村人有目共睹，他们传扬着。一些同样白发之人，都纷纷前来请教。铁秤陀与红内消毫无保留地告诉给他们，这些人均都如愿以偿地头白返黑。传之久了，人们便把这草根直呼为铁秤陀或红内消。而最多称呼的是，由于这种�