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低声说道：“两位听着，咱们可能被人盯上了，由现在开始，举止小心，并留心找找暗中盯住咱们的人。”
谭长风道：“李大侠，现在咱们要到哪里去？”
李三奇边走边说道：“如若主事的人是青莲子，实在用不着追踪咱们，但既然他们盯了梢，那就有两个可能，一是准备对咱们下手，二是盯咱们的人，根本就不是青莲子一伙。”
罗刚道：“咱们向南转，就到了庙会所在，那里人山人海，咱们可以借人潮脱身。”
李三奇道：“罗兄，在下倒想见识一下追踪咱们的人。”
谭长风道：“对！是福不是祸，是祸躲不过，他们既然盯咱们的梢，咱们也该瞧一瞧他们是何方神圣？”
罗刚道：“好！事情已经逼到头上了，咱们躲也躲不开，我们也应该见识他们一下了。”
谭长风道：“目下他们如不现身，咱们如何才能逼他们出来？”
李三奇四顾了一眼，道：“看到了么，十丈外，有一棵大愉树，咱们由树上行，谭兄想法子躲上树去。然后，罗兄继续向西北面走，那一面地势辽阔，咱们将要行到尽头时突然回过身来，他们如是不躲，自然和咱们照了一面，如是他们躲了起来，谭兄也可以看出他们的停身之处。”
罗刚道：“好！”
第 五 章 刀光剑影
这法子相当灵验，李三奇转过身子时，看见了一个身着土布裤褂的中年汉子。他手中提了一个铁锄，好像还不愿和罗刚等照面，转身向外行去。
罗刚冷笑道：“朋友，只看你手提铁锄的姿势，就不像一个种田的人，用不着装作了。”
那土布衣着汉子，缓缓放下手中铁锄，冷冷说道：“罗总镖头果然是常年在江湖上走动的人，招子亮得很啊！”
罗刚笑笑道：“阁下以后再有机会扮作村农时，最好能学得像一点，别让人家一眼就瞧了出来。”
土布衣着汉子道：“罗刚，你可是在讥笑我吗？”
罗刚道：“我也在奇怪，你一直跟着我们，用心何在？”
布衣大汉冷笑一声，道：“罗刚，你觉着我一直在盯诸位的梢吗？其实，盯着诸位的人，又何止我一个人。”
罗刚不自禁地四顾了一眼，道：“还有些什么人？”
布衣大汉叹息一声，道：“我太急了一些，不幸的被你们发现了，不过，他们都会隐藏得很好的。”
李三奇淡淡一笑道：“朋友，可以说明白你的用心了，究竟是奉了什么人的令谕，前来这里盯我们的梢？”
布衣大汉道：“如果我是你，绝对不会这样问，因为，我绝对不会说出来。”
李三奇道：“其实，你不说，我们也知道你们是奉了仙女庙的住持青莲子的今谕而来，对吗？”
布衣大汉道：“你们实在很聪明，看起来，我也不用和你说下去了。”转身向外行去。
谭长风突然横跨两步，拦住了布衣大汉，道：“朋友，就这样想去了吗？”
布衣大汉道：“我既然被你们发觉了，只好走了。”
谭长风道：“就这样，也不留下两手，就想走？”
布衣大汉道：“怎么？你是说要打架了？”说着，抡动铁锄，呼的一声扫了过来。他不但出手快，而且，劲道强猛，挟着一股强厉的劲风。
谭长风吃了一惊，仰身倒卧，避开一击。
布衣大汉铁锄再抡动，展开了一轮急攻。但见锄影纵横，呼呼生风，不但谭长风被迫得连连后退，就是罗刚和李三奇，也被迫得连连向后闪避，不能出手还击。三个人，只分出一个三角站着，把市衣大汉围在中间。
布衣大汉挥击了十几锄，仍然没有打倒一个人，只好停了下来，笑一笑，道：“诸位．为什么不出手呢？”
罗刚道：“阁下是什么人物？”
布衣大汉答非所问，道：“三位既是不愿动手，我这里告辞了。”
转身向外行去。
谭长风正想拦住，却被李三奇示意阻止。
布衣大汉快步向前行了过去。
谭长风低声说道：“李大侠，为什么要放他离去？”
李三奇道：“他奉命追踪咱们，自然别有目的，我想，这四周他们还有很多别的人，此刻，还不是硬拼的时刻，他被咱们撵走了，必不甘心，我想，他们很快会再找上来。”
罗刚道：“李大侠，你看，他们找咱们的用心何在？”
李三奇沉吟了一阵，道：“我想，他们早已知道了咱们的驻足之处，追踪咱们的用心，只怕是想对咱们下手……”
“不错，李大侠果是精明得很。”就在身侧两丈左右处，一株大树之上，忽然间跳下了五个穿着淡绿色劲装的人。其中一人一笑道：“咱们本来不愿招惹风尘三侠，但李大侠不但不肯赏脸，退出这场纷争，而且隐隐之间，成了首脑人物。”
李三奇点点头，道：“诸位为了便于藏身，连衣服也换了绿色，岂不是早有了准备。”
居中一人，似乎是五人的首脑，一直由他答话。只见他笑一笑，道：“李大侠，咱们本来是准备暗中下手，一下结果了三位，但李大侠太聪明了，竟然能洞烛机先，逼得咱们不得不明着来了。”
李三奇道：“三位对我李某人的底子，似乎是摸得很清楚，但在下对五位，却是陌生得很。”
居中绿衣人道：“你是大人物，风尘三侠，名满江湖，怎识得咱们这种名不见经传的人物。”
罗刚突然接道：“五位虽然经过了更衣、易容，但是可惜不太高明，留下了破绽……”
居中绿衣人冷然一笑，接道：“你是谁，你已经认出来咱们是谁了？”
罗刚道：“湘西五行鬼，罗某人没有猜错吧？”
李三奇心头一震，暗道：原来是这五个魔头。口中却哈哈一笑，道：“我说呢，诸位这么狂放，原来，竟然是湘西五位高人呀！”
居中绿衣人双目中泛起了怒意，冷冷地盯住了罗刚，道：“你不该说出来的，你既瞧出了咱们兄弟的身份，就该知道咱们行事的规矩。”
罗刚虽然认出了五鬼，但却不知道他们行事的规矩是什么，只有一笑道：“诸位行事还有规矩？”
居中绿衣人道：“不错，咱们兄弟行事，一向希望是神不知，鬼不觉的，如是遇上了高明人物，咱们会知难而退，但如对方叫明了字号，那只有两个结果，不是咱们杀了诸位，就是你们有能力把我们摆平。”
李三奇道：“哦！这意思是，今天一定要分个生死出来了？”
绿衣人道：“不惜……”说着目光转向他的四位兄弟，道：“给我杀！”“杀”字出口，两侧四个绿衣人，已然发动，但见刀光闪动，四把刀由四个方位攻出。其中有两把刀，一齐卷向了李三奇。
李三奇飞身而起，一跃丈余，避过两把刀。
谭长风和罗刚却被逼得亮出兵刀和二鬼动上了手。
这时，不远处大树上，突然飞下了一条人影，落在那居中绿衣人的面前。
是岳湘。岳湘冷冷说道：“湘西五行鬼，在江湖上横行了不少年，专干杀人的勾当，对吗？”
居中绿衣人笑一笑，道：“其实，我们兄弟杀人并不算太多，加起来，只不过一百七十三个。”
岳湘点点头，道：“比起诸位，在下实在惭愧得很，我现在一共只杀过十个人，不过，今天要增加五个。”
居中的绿衣人笑道：“你的口气很大，但不知敢不敢报上名来？”
岳湘道：“岳湘。”
绿衣人一皱眉头，道：“岳湘，老二，你听过这个名字没有？”
靠左首绿衣人道：“没有，名不见经传的人物。”
原来，江湖上都知道无影剑，岳湘这两个字，知道的人却是不多。
居中绿衣人轻轻吁一口气，道：“你一定是有了毛病。”说着，突然一挥手，两侧四鬼，以迅如石火的速度，把几人围了起来。
岳湘高声道：“湘西五行鬼，练成了一种合揉之术，十分凶厉，咱们散开一些，不让他们呼应。”口中说话，人却踏中宫直攻而上，迎面一掌，劈向居中绿衣人。
谭长风、李三奇、罗刚，横向两侧散去，使五鬼合揉阵势，无法发挥。这一来，五鬼只好分头迎敌了。
岳湘掌劈指点，赤手空拳，独斗其中二鬼。谭长风、李三奇、罗刚，各自对付一个人。
一动上手，双手都是连出险招，招呼向致命所在。
二十回合后，就看出了武功上的等级。李三奇独斗一鬼，占尽优势。五鬼却已经亮了兵刃，是五把厚背鬼头短刀。李三奇本是以铁砂掌见长，但他为了慎重起见，也亮出了兵刃，是一对子母金环。谭长风是一把短剑，罗刚是一柄雁翎刀。只有岳湘，不但力敌二鬼，而且，还是赤手空拳。
李三奇的子母金环，二十招后，已把对方攻势封住。谭长风和罗刚，却和对方打得难解难分。罗刚的雁翎刀和对方鬼头刀，也打个半斤八两。这四个人，分作两对厮杀，势均力敌，看样子，不到五百招以上，只怕是很难分出胜负了。
岳湘在两柄鬼头刀交错的刀光之中，穿来闪去，身法灵巧异常。尽管二鬼双刀如狂风急雨，但却无法封住岳湘的攻势。
犄角之中，突闻得一声惨叫传来。原来，李三奇独斗一鬼，搏斗到百招之后，突下杀手，一掌击毙了对方。
岳湘一皱眉头，右手突然一扬，寒芒一闪，一鬼被寒芒贯穿咽喉，立刻毙命。
五鬼之首看得一呆，道：“无……无影剑”可惜他发觉的太晚了，口中叫出无影剑三个字，人已死在了剑下。
岳湘连毙二鬼之后，道：“快！李兄，帮助他们，把另外两个人也杀了。”口中说着话，人已扑向了和谭长风动手的绿衣人。
李三奇也回身帮助了罗刚。岳湘一抬右手，无影剑突然出手，又毙一人。李三奇也全力出手，施出大力金刚掌，击毙了余下一鬼。
岳湘招呼大伙很快埋好了五具尸体。这时，已是幕色苍茫的时刻了。
罗刚道：“请教岳兄，为何要埋好他们的尸体呢？”
岳湘道：“湘西五行鬼，出身于湘西鬼王门，平日里横行三湘七泽，这几人受先天禀赋所限，并没有多大成就，大家让他们几分，完全是怕招惹鬼王，鬼王这个人，最为护短。”
李三奇哦了一声，道：“这么说，湘西鬼王，也可能到了扬州？”
岳湘四顾了一眼．道：“很可能。湘西五行鬼，不是办大事的人物，只是五个马前卒，他们在此出现，鬼王很可能也到了扬州。”
李三奇道：“这么说来，咱们杀了湘西五行鬼。岂不是和鬼王门结下了不解之仇。”
岳湘道：“现在，只有使他晚发现几日，咱们多一些准备时间。”
他叹口气又道：“你们是在仙女庙后看到那位老妇了？”
李三奇道：“是啊！岳兄弟怎会突然失了踪？”
岳湘道：“我认识她，所以，只好先躲了出来。”
李三奇道：“那老夫人是谁？”
岳湘叹息一声道：“她是比湘西鬼王更可怕的人物！”
李三奇道：“难道是九阴鬼母？”
岳湘道：“不错，李兄也听过九阴鬼母的事了。”
李三奇呆住了，良久之后才缓缓说道：“以九阴鬼母的身份，怎肯照顾那些躺在棺材中的人呢？”
岳湘道：“如若那些人是她门下弟子呢？”
李三奇道：“这就可能了。”
岳湘道：“李兄，这不是一件小事，也不是仙女庙的住持用心只在敲那徐百万几两银子的事了。”
李三奇道：“嗯！看起来，这是一件很惊人的大事。”
岳湘道：“对，所以，咱们也要照大事处置。”
李三奇道：“兄弟的意思是……”
岳湘接道：“看情形，今日之事，已非你李老二能够处置了。所以，最好把你们的老大、老三，都请过来。”
李三奇道：“对！我就传出信息。”
谭长风道：“风尘三侠，如若是齐聚了起来，咱们就不用害怕他们了。”
李三奇道：“这个很难说。”
岳湘道：“李兄，九阴鬼母出现于此，湘西鬼王门中人，也在此现身，这件事，是非同小可了，在下之意，李兄除了招请你们老大、老三到此之外，还应该把这件事通知丐帮一声。”
李三奇点点头，道：“不错，只有通知丐帮，才能把这件事传入江湖……”突然住口，沉吟不语。
岳湘接道：“九阴鬼母，驾临扬州，躲在仙女庙中……”
李三奇伸手拦住岳湘，道：“兄弟，事情有些不对！”
岳湘道：“什么事？”
李三奇道：“我在想，丐帮扬州分舵舵主……他可能已经早知道什么隐秘了，但却没有告诉我。”
岳湘道：“你和丐帮的交情如何？”
李三奇道：“我们兄弟和丐帮一向有来往，扬州分舵舵主和我也有过交往，过去办事，向极迅速，但这一次，却有点推三阻四。”
岳湘道：“征候十分可疑，莫非他已被仙女庙所收买。”
李三奇道：“当时，我只是感觉到，他也许不愿卷入这个涡，但现在想来，事情似乎是有些不妥了。”
岳湘凝目沉思了片刻，道：“确有可疑，看样子，九阴鬼母和湘西五行鬼到扬州的时间不会太短，这些人就算很注意保持自己行踪的隐秘，但绝无法瞒过丐帮的耳目。”
李三奇道：“正因如此，我才发觉不对。”
岳湘道：“如若丐帮也靠不住，这实在是江湖上一件可悲的事。”
李三奇道：“所以，这件事，只怕无法借重丐帮了。”
岳湘点点头，道：“除了丐帮之外，天下再没有任何一个组合有他们那样的传讯、追踪和寻人的能力了。”
李三奇道：“可疑的只是扬州分舵，整个的丐帮，我想还下致有违他们的忠义帮规。”
岳湘道：“九阴鬼母潜伏扬州仙女庙一事，倒不急于传扬江湖但找你们老大、老三一事，极为迫切，这一点，如不惜重丐帮之力只怕很难在短期中如愿。”
李三奇道：“幸好我们早有一个约定，本月十五在镇江会面，算起来只不过还有五天的时间……”
岳湘接道：“那很好，令兄和令弟的事，如若不用丐帮相助，至少，咱们可以暂时不用再借重他们了。”
李三奇道：“我担心的是，扬州丐帮分舵，如是不帮咱们的忙，很可能会帮助他们，这一点，咱们得有点准备。”
罗刚道：“如若那守护七具棺材的白发老妇人就是九阴鬼母，仙女庙的住持青莲子，岂不是更可怕了。”
岳湘道：“九阴鬼母的武功，已到了莫测之境，而且，还具有很多神秘的奇能，我虽然无法断言她和青莲子的关系，但青莲子总不能高过她，这一点，在下倒可肯定。”
罗则道：“扬州算不得什么大地方，这些人怎么会聚集于此呢？”
岳湘道：“他们聚集于此，必有大图，可能是需要一笔银子，这才向徐百万讹诈，但他们却未料到李二侠竟会插手此事，目下他们可能还没有摸出我们的底细，一旦被他们弄清楚了，定会想法子杀我们灭口。”
谭长风道：“那位九阴鬼母，是不是常年在江湖上走动的人？”
岳湘道：“九阴鬼母在江湖的声威极大，但她在江湖上走动的时间却不多。因为，她手下有很多的鬼子、鬼女，用不着她行动，只要她吩咐一声，什么事情都算办好了。”
谭长风道：“她对江湖上的事情，似乎是不太明白，竟会被我骗了过去。”
岳湘道：“你怎么唬她的？”
罗刚道：“我告诉她，我们是官方的人，她似乎是对官方有些惮忌。”
岳湘道：“哦！”
罗刚道：“岳少兄，我罗某人在江湖上也走了不少年，遇见过不少光怪陆离的事，但像今日的情形却是从来没有见过，那些人，是不是还能算人？”
李三奇道：“你是说，那些棺木中的人？”
罗刚道：“对！”
李三奇道：“岳兄弟，你到过湘西鬼王门？”
岳湘道：“去过。”
李三奇道：“这个门户，与九阴鬼母是不是有些关联？”
岳湘道：“就我所知，似乎无关，鬼王门在湘西，九阴鬼母却远在滇边。”
李三奇道：“他们这两个截然不同的组合，怎么会合在一起呢？”
岳湘道：“这中间，只怕和青莲子有些关系了。”
李三奇道：“那四位神女和棺木中人，武功都高得出奇，不知他们是鬼母门下，或是湘西鬼王门下之人。”
罗刚道：“我想和鬼母有关，否则，鬼母怎么会去照顾他们。”
潭长风道：“住在棺材中，练出了那样一身武功。实在是一件不可思议的事。”
罗刚道：“李大侠，因为徐公子的受惊致病，竟然牵出了这样一场麻烦，眼前所见之事，好像已经不是我们的能力所能应付了。所以我想，李大侠该把此事视作江湖中的一件大事来办。”
岳湘道：“罗兄的意思