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血吧！”
王汗沉重地说：“你想怎么干？”
桑昆振奋地说：“以您的威名召集部众消灭铁木真！”
王汗沉吟着，他蓦地站起来，走动着，最后长叹一口气说：“我同铁木真的父亲是安答，他们不止一次慷慨地帮助过我们，我怎能忍心谋害他？！”
桑昆动情地叫道：“父王！”
王汗继续说：“可是，我看明白了，你是一定要这样干了。我老了，不中用了，你想怎么干就怎么干吧，只是不要推卸责任，让我安安静静地度过风烛残年，以清白之心去面对我主耶稣吧！”
桑昆跪下：“父王！”
王汗摇头叹息，挥手示意。
桑昆起身，手握刀把，踌躇满志地走了出去。他觉得自己有扭转乾坤的伟力，有顶天立地的身躯，他示威一般的举起拳头：“铁木真，我要打败你，抓住你，杀了你……”
札木合和答里台等迎了上来。
札木合问：“王汗同意出兵了？”
“同意了。答亦儿兀孙，你把部众集合起来，我要誓师出征！”
札木合制止道：“不要！王子殿下，不能张扬，要采取偷袭的办法，不宣而战，打铁木真一个措手不及！”
桑昆恍然大悟：“对，那就集合部众，马上出发！”
札合敢不冲进了王汗的大帐，劈头问道：“王兄，你真的要打铁木真了？”
王汗叹口气说：“有什么办法，我养下的驼羔儿长大了，把我这只老骆驼挤出了圈。”
札合敢不怒不可遏：“你这样恩将仇报，就不怕主的惩罚吗？”
王汗无可奈何地说：“主不会惩罚那些心地善良而做错事的人吧？”
“你？！你真的是老了！”札合敢不往外走。
“札合敢不！”王汗上前抓住他，“札合敢不，我的好弟弟，你救一救克烈部吧！”
“你把克烈部拖进了不义的战争，我怎么救它！”
“我自己生的驹子，我自己知道他一天能跑多远。桑昆打不过铁木真！”
“那，你要我干什么？”
“你帮助桑昆！”
“什么？”
“现在，别无选择了。如果桑昆失败了，克烈部的百姓就要被蒙古人奴役。我，你，还有桑昆的妻妾，都要沦为信萨满的蒙古人的奴婢。那，我死后怎么面对我主耶稣啊！”
“好吧，我也跟着桑昆去打铁木真。不过，他心胸狭窄，无才无德，不能服众，你不能把这么大的事全交给他一个人。”
“好吧，我就豁出这把老骨头，再上一次战马吧！”
王汗坐下：“我这就给铁木真下个战表。怎么写呢？写些什么呢？”
这时，外边响起拦挡的声音，忽兰闯了进来：“王汗，为什么你让桑昆去攻打铁木真？”
王汗惊奇地看着忽兰：“啊？这……”
札合敢不奇怪地问：“忽兰，你怎么知道的？”
忽兰说：“桑昆已经带着我阿爸和札木合他们去偷袭铁木真的营地了！”
王汗愣住：“什么？他已经出兵了？”
忽兰说：“您自己看看嘛！”
“王兄，我们快去追赶桑昆吧。”札合敢不边说边往外走，“他这样盲动，要出事的。”
第三部 通向祭坛的路是鲜血铺成的札木合、桑昆的阴谋（4）
三
１２０３年，铁木真四十一岁。王汗、桑昆父子向铁木真发动突然袭击，双方发生了著名的哈兰真沙陀之战。这场克烈部和乞颜部的殊死格斗，被历史推到了铁木真面前，无论他愿不愿意，都必须接受这次严峻的考验。
这天夜间，桑昆挥刀带兵冲进了哈撒儿的营地。
人喧马嘶，火光冲天。
哈撒儿从睡梦中醒来。突然帐篷被掀了起来，哈撒儿光着身子跳起来，他妻子用毛毡摭住了前胸。
一个兵士挥刀向他劈来，他低头躲过。
仓惶之中，帖木仑骑着一匹马牵着一匹马跑来，朝他喊道：“二哥——快上马！”
哈撒儿飞身蹿上马背。帖木仑又扔给他一把刀：“接着，快冲出去报告铁木真！”
二人挥刀催马，砍杀扑上来的克烈部人。
天已经大亮了，王汗焦躁不安地立在中军大帐之外。
札合敢不手指前方说：“看，抓到了一帮女人。”
王汗忽然眼睛一亮：“什么人？是不是诃额仑和孛儿帖？”
札合敢不跑下山坡，看到一群俘虏之中有几个妇女衣着华丽，札合敢不问：“她们是谁的家眷？”
押解俘虏的忽察儿说：“我们打垮了铁木真的弟弟哈撒儿，抓到了他的妻子、女儿和两个儿子。”
王汗也赶了过来，急问：“铁木真怎么样？”
忽察儿答道：“札木合正在追击他，不过遇到的抵抗很顽强。”
王汗说：“我知道，我早就知道，铁木真不好惹，你们，唉！”
十几骑马快速奔来。王汗一惊：“怎么回事？”
骑手们到了帐外，阿勒坛接下答里台马上的桑昆。
王汗惊问：“桑昆怎么了？桑昆怎么了？”
阿勒坛说：“他的腮上中了一箭。”
桑昆满脸是血地呻吟着。王汗又唠叨起来：“我早就说过，铁木真是不好惹斗的人！你们偏要去惹这个不该惹的人。看，我儿子的脸上钉了钉子吧！”
桑昆欲言不能，唔唔着。忽察儿生气地说：“你现在还说这些有什么用？应该替他报仇！”
王汗说：“主保佑我！事情已经这样了，为了替儿子报仇，大家继续冲锋吧！”
札合敢不上前阻拦：“汗兄，不能再打了，你没有儿子的时候，设了招子幡不停地对我主耶稣祈祷。现在，你应该做的是，好好抚养好你的独生儿子！”
王汗如梦初醒：“啊？”
忽察儿说：“不能罢手，铁木真现在穷困已极，没有备用的马匹，没有居住的营帐，应该一鼓作气消灭他！”
答里台插话说：“受伤的老虎反扑过来最凶狠。莫如先保存我们的实力，休整过来以后再打铁木真，那样就会像拾牛粪饼一样容易了！”
王汗说：“嗯，有道理。”
阿勒坛气急败坏地说：“王汗，不能收兵啊！”
王汗当机立断：“不要再争了！札合敢不，去命令札木合，撤出战场！”
在哈兰真沙陀，一眼望不到边的原野上躺着横七竖八的尸体。
哈兰真沙陀之战的结局是克烈部和蒙古乞颜部两败俱伤。铁木真为躲避王汗的攻击向东撤出战场的时候，他的军队只剩下四千六百人了，其中军也只剩下了一顶尖顶帐篷。
烛光忽明忽暗，诃额仑、孛儿帖、也遂、也速干、合答安和铁木真等围在昏迷不醒的帖木仑身边。
铁木真手里握着一只箭，他仔细辨认着箭上的标记，说：“奇怪，这是帖木仑的箭，她怎么会被自己的箭射中呢？”
“帖木仑，你醒醒啊！”诃额仑哭道，“她是为了掩护我们逃出忽察儿和阿勒坛的追击，才受伤的。没有她，我们早就都变成王汗的俘虏了！”
孛儿帖问：“窝阔台有消息吗？”
“窝阔台、哈撒儿、博儿术、博儿忽都下落不明。”铁木真叹了口气说，“我们的军队和部众散失了十之七八！”
“你去招呼军队吧，这里有我们呢！”
铁木真还在迟疑，木华黎在帐外喊道：“博儿术回来了！”
铁木真走出大帐。木华黎低声说：“您跟我来！”
铁木真与木华黎穿过席地而卧的兵士和堆堆篝火，走向一棵大树下。树下的人们闪开一条路，但见博儿术的嘴角沾着血渍，他身旁站着博儿忽。地上的羊皮袄上躺着一个人，正是窝阔台。铁木真疾步上前，伏身细看：“窝阔台，他怎么了？！”
博儿忽说：“他被王汗的军队射中了脖颈。我和博儿术从乱军中抢出他来，博儿术用嘴吸出他伤口的淤血，好容易才找到这里。”
铁木真问：“他是昏过去了吗？”
博儿术说：“不，他是睡着了。”
铁木真从木华黎身上拔出铁剑：“快，把剑烧红！”
纳牙阿接过剑放在篝火里。
铁木真说：“先不要让他母亲和祖母知道。”众人点头称是。
纳牙阿拿过烧红的剑，博儿术按好窝阔台的头，木华黎按背，术赤按腿。铁木真伸手要剑，纳牙阿说：“可汗，我来吧。”
铁木真说：“不要紧，我自己挺得住。”他接剑在手，试了试，将剑一下子向窝阔台的脖颈按去。窝阔台惨叫一声昏了过去。众人呼叫，铁木真扔下剑走到一边，火光中他的眼里泪光闪闪。
窝阔台慢慢睁开了眼，博儿术高兴地叫道：“可汗，窝阔台醒过来了！”铁木真赶紧回到窝阔台身边，窝阔台眼里满是泪水，强做笑颜地对铁木真说：“父汗，别为我担心，我一点儿都不痛。”
铁木真爱抚地摩挲着他的头说：“快点好起来，不要让父亲担心，你知道，你是我最疼爱的儿子啊！”
窝阔台点点头：“父汗，你的眼窝都发青了，快去睡一会儿吧，我就会好的。”
铁木真的确很疲倦了，他踏着积雪向另一棵大树走去，对者勒蔑说：“可以把窝阔台的消息告诉大妃了。”
者勒蔑走开。木华黎跟上去说：“可汗，你进蒙古包去睡吧！”
铁木真摇摇头：“就一顶蒙古包了。”他裹紧皮袍子靠在树上坐着打起瞌睡。雪又下了起来。
第三部 通向祭坛的路是鲜血铺成的札木合、桑昆的阴谋（5）
孛儿帖慌慌张张地来到窝阔台的身边，看看闭眼睡去的窝阔台，泪眼模糊地说：“我的好儿子。”她用力撕下一条衣襟，匆匆地走开，躲在了树后。
者勒蔑摇摇头，莫名其妙。
过了一会儿，她从树后转出来，手托着用自己的尿浸湿了的衣襟，来到窝阔台的身边，往窝阔台的伤口上敷。
者勒蔑问：“大妃，这是什么水？”
孛儿帖说：“我的尿。”
者勒蔑诧异：“尿？干什么？”
“治伤。儿子受了伤，最好的药，就是母亲的尿。”
者勒蔑挠挠头：“完了，我母亲死得太早了，我要是受了伤，非死不可了！”
孛儿帖没有理他，舒了一口气：“好了。把他抬到我们的蒙古包里吧，长生天保佑我的儿子，明天一早他就能骑马了。”
博儿术从马背上取下一块毡裘走过来，与木华黎两人张开毡裘遮住在树下睡着了的铁木真。
雪在下着，木华黎和博儿术的脚渐渐没在雪中……
窝阔台和帖木仑并排躺在蒙古包中间。孛儿帖和诃额仑等围坐在他们身旁。
早晨，雪停了，天晴了，红日东升。
一声马嘶惊醒了铁木真，他跳起来大声喊道：“上马！”
人们全都跳起来。铁木真明白过来，望着站在面前的两腿没在雪中的木华黎和博儿术。众人也都望着他们。
木华黎和博儿术摇摇晃晃地倒在雪地上。
铁木真急忙喊道：“快，把靴子给他们脱下来用雪搓脚！”
纳牙阿、者勒蔑等跑过来扒下他们的靴子，用雪搓他们的脚。
铁木真十分关切地注视着。一会儿，他推开纳牙阿自己为木华黎搓脚。木华黎醒了过来，赶紧抽回自己的脚。铁木真又去搓博儿术的脚，搓着搓着，博儿术居然打起了呼噜。众人一愣，忽然爆发出一阵大笑。铁木真也大笑不止。
博儿术被惊醒了：“你们笑什么？”众人笑得更厉害了。
铁木真笑得坐在雪地上前仰后合，像个开心的孩子。
“啊，我的帖木仑……”诃额仑的哭声从蒙古包里传出。接着是几个女人的哭声。合答安跑出来，对闻声奔去的铁木真等凄然地说：“帖木仑，她死了。”
铁木真冲进了蒙古包。
长长的送葬队伍踏着雪向山梁上爬去。
铁木真、别勒古台、合赤温、帖木格四兄弟抬着帖木仑缓缓前进。诃额仑、孛儿帖等随后。察合台、窝阔台、拖雷和四个养子、将领们依次而行。
铁木真的面前不断出现帖木仑小时候抓鱼的情景，音容笑貌萦绕不去。
铁木真等人放下帖木仑的遗体，四个养子接过来继续向前走。
铁木真的眼前又出现了帖木仑丈夫牺牲时的情景，悲愤慷慨之情历历在目。
四养子放下帖木仑的遗体，术赤、察合台等接替。博儿忽想代替窝阔台，窝阔台默默拒绝，咬着牙，忍着伤痛抬起帖木仑前进。
铁木真的眼前再次出现帖木仑战场上的英姿，弯弓盘马难以忘怀……
人们扒开一个雪窝将帖木仑放下去，她的亲人们往她的身上堆雪。
诃额仑说：“只有这银白的雪才配得上我的女儿啊！〃
铁木真跪在雪堆旁，眼泪滴落在白雪上，溶出一个个小洞。
孛儿帖在一旁说：“她昨天夜里醒过来一次。”
铁木真急切地问：“她留下什么话了吗？”
孛儿帖气愤地说：“射中她的是忽察儿！”
铁木真抓住一把雪：“我的好堂兄！”他把牙咬得格格直响。
第三部 通向祭坛的路是鲜血铺成的札木合、桑昆的阴谋（6）
四
铁木真的中军在树林里安营扎寨，那可儿们在四面放哨警戒。
诸位将领和诃额仑等正与铁木真商议对策。
别勒古台亢奋地说：“王汗父子这算什么？我们几次帮助他们，他们几次背弃我们，这一次竟然刀兵相见，还有这么无耻的吗？”
察合台说：“对这样的恶狼，我们早就该对他们挥舞狼棒了，可我们反倒一次次地扔给他们肉骨头！”
“现在拾起狼棒来也不晚。”者勒蔑接过察合台的话头，“因为，他们虽然得胜了，可也已经变成只有三条腿落地的瘸狼了。”
“我们同克烈部的联盟已经终止了。往后的路，得我们自己走下去了。”木华黎感到有一种巨大的压力。
博儿术也叹息道：“是啊，我们从此再也没有盟友了。”
者勒蔑笑了笑，说：“可我们把谁是敌人，看得再清楚不过了。”
“是啊，哈兰真沙陀一仗，彻底打碎了我们与王汗的联盟。也好，我们下一个消灭的目标就是克烈部！”铁木真心情沉重，他缓了一口气，放慢了语气说，“不过，现在我们还只能暂时忍耐。大家知道，我们只剩下四千六百多人了，二弟哈撒儿至今生死不明，不少将领和士兵还流散各地，我们还没有力量一下子消灭王汗。”他站起来，坚定果决地说：“现在要做两件事，一是派出使者与王汗讲和。”
察合台以惊疑的目光盯着父亲：“讲和？”
博儿术问：“王汗肯同我们讲和吗？”
木华黎很快理解了铁木真的用意：“是有困难。不是王汗不愿意讲和——那是个把主见都交给耶稣的老糊涂，关键是札木合、忽察儿和答里台那些蒙古部的降将们。”
诃额仑也同意铁木真的主意，说：“派我的儿子们去，我倒要看看，我的侄子和兄弟怎么杀掉他们！”
别勒古台自告奋勇：“我去！我去会会答里台叔叔和忽察儿哥哥！”
铁木真说：“别勒古台有足够的勇气面对王汗的刀剑，再让足智多谋的豁儿赤陪你一起去吧。”
“可以。”豁儿赤同意出使，但却提出了一个条件，“不过，别勒古台必须听我的。”
别勒古台不解：“听你的？”
豁儿赤说：“不错，我不想让王汗砍掉脑袋！”
者勒蔑乘机开玩笑说：“是啊，豁儿赤留着脑袋还要对付三十个老婆呢！”
“这有什么可取笑的？”豁儿赤却不以为然。
铁木真说：“豁儿赤，说说你的想法。”
“我们这一次去讲和，障碍是札木合同答里台一伙蒙古人。如果我们想要活着回来，或如愿以偿，主要得靠那个把主见交给了耶稣的王汗。所以，我们要千方百计地把王汗说得脸红心跳了，说得他在耶稣面前忏悔了，那就算一个羊羔安全地生下来了。”
铁木真十分欣赏豁儿赤的主意：“好！就照你说的办！你们就是达不成议和的目的，至少也能争取一段时间。”
豁儿赤脱口问道：“缓兵之计？”
铁木真说：“对，我要说的第二个决定就是要马上撤退。向东撤退，退到呼仑贝尔草原去。”
合赤温问：“那二哥他们怎么办？”
诃额仑说：“走吧，只要大家都保存下来，总有相逢的机会。”
铁木真望望众人，众人默默点头。铁木真说：“�