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“各位随便坐。唔，阿卫是糖果棒，凯特是饮料——”
史黛拉弯着身体，打开简易厨房下方的收纳柜。不愧是她自己整理的，器具都摆放得整整齐齐的。
“另外，有什么可以给霍华德呢——啊？”史黛拉本来充满喜悦的声音突然变成了尖叫，我们不由地从坐着的床上站起来。
“怎么了？”
“不见了……”史黛拉，茫然地说道，我们三个人一起看收纳柜里，但是因为我们是第一次看，并不知道什么不见了。
“昨天晚上明明都还在的。”史黛拉战战兢兢地说，“我买来存着的零食……放在这里啊！”
“什么？那些东西不见了？”刚刚才被“校长”整个粉碎的民侦探精神似乎又倏地复活的“中立”以兴奋的声音说道，把整个头都探进厨房底下的收纳柜里。“唔，没想到连史黛拉也遭到同样的损失。各位，我的想法好像并不过火哦。这里有某系可疑的事情正在发生当中。”
“等等……这么说来——”听到“中立”的激动言论，我正想抱以苦笑，却突然想到一件奇怪的事，“喂，各位。刚刚席华德博士可能已经检查过整栋楼的每个地方了，对不对？为了寻找路·贝尼特。”
“是啊。”“王妃殿下”回答，“可是她没有找到人。所以判断他逃走了，现在开车去追了啊。”
“席华德博士当然查过我们每个人的房间了吧？用主钥匙。”
“对，刚刚她把钥匙串交给了柯顿太太，其中一定有主钥匙。”
“还有另一个东西。”
“嗯？”
“席华德博士交给柯顿太太的除了钥匙串外，还有一个东西，她叫柯顿太太按以往的方式处理掉。”
“你是说那里面……”“王妃殿下”惊讶道。“装了史黛拉买来存放的零食和饮料？”
“什么？你说什么？”兴奋插嘴进来的是“中立”“是吗？是这样吗？果然是席华德博士做的呀。她用主钥匙偷走我们存放的零食。”
“偷走是一回事——”“王妃殿下”拿手指着自己的额头思索起来，“她所谓的按以往的方式处理——是什么意思？”
“那还用说。当然就像我一样，把东西又放回自动贩卖机啊。”
“然后我们又花钱去买？然后，博士又偷出来再放回自动贩卖机。难得你的意思是说，大家就重复地玩捏手背的游戏吗？”
“也许吧？在重复进行这样的游戏之后，有些东西就会过了有效期，校长他们也许就按照顺序将东西丢掉了。趁我们还没有发现之前。”
“什么话？这样做用意何在？”史黛拉已经不知如何是好了，“博士为什么要做这种像小偷一样的行为？”
“这我就不知道了。但是，既然他们在寻找路之余，还顺便做这种事，那就表示他们偷窃的频率是超乎我们想像之外的。好，我去去就回来。”
“你去哪里？”
“餐厅。”
“喂！喂！霍华德！”看到“中立”现在又想要轻举妄动，我不禁感到不寒而栗。“你打算怎么做？”
“以时间来看，柯顿太太目前应该正在准备午餐吧？她应该还没有把那个纸袋处理掉。如果说她只是直接把东西丢掉就算了，如果不是，她就得把东西放回自动贩卖机，那需要花费一番功夫的，而且还不能被我们发现。我想她应该会像博士那样半夜才做。所以我想趁现在去扣留那个纸袋当证据。”
“可是——喂，等一下！”
我大声地制止他，可是他还是飞奔离开了101房。
“啊，我想起来了——”史黛拉露出有点畏缩的样子，“前天霍华德问我零食有没有被偷走呢。这到底是怎么回事？”
“事情好像——”我简短地将“中立”悄悄在标签上签名，掌握了席华德博士把薯片从他房间拿走又放回贩卖机的证据一事做了说明。“就是这样的。”
“照霍华德的说法，那是博士为了测试我们的推理能力，也就是测试我们身为侦探的资格的做法——”
“王妃殿下”带着苦笑说道，她的声音却像史黛拉突然其来的“啊”的尖叫声给掩盖了。
“怎么了？”
“刚刚……那、那边——”史黛拉指着窗户的方向颤抖地说，“好像有什么……黑黑的东西。”
我跟“王妃殿下”头也不回地就冲到窗户旁边，但是却没看到什么可疑的东西。“没什么东西啊。”
“有就是有。就是刚刚。有东西从那、那边，从窗户外面闪过去——”
“到底是什么？”
“看起来好像……人。”
我打开窗户的锁，把窗户打开。我探出头去左看右看，还是看不到任何东西——唔，我发出呻吟声。前面左边，史黛拉的房间隔壁的隔壁的房间窗户底下躺着一个什么东西——
是人。
那个人躺在地上，动也不动。看起来很奇怪。如果说是被灿烂的阳光所吸引而躺在草坪上做日光浴，那个姿势也未免太不自然了。
“那是——”
从我的旁边探出头来的“王妃殿下”发出尖叫声。
“……比尔？”
是的，躺在那里的人只是比尔 “家臣” 威尔巴。
第五章
我作势想越过窗户，直接跳到外头去，“王妃殿下”却阻止了我。“不行啦，这样太危险了。”
我觉得这个高度没问题，不过在惊慌的时候，最好还是小心为上。万一不小心受伤了，那可就不划算了。“你们两个留在这里。我去看看。”我留下这句话，便从101号房跑出去。当我在走廊直线飞奔，正要跑到门后的时候，左手边——轮椅慢慢地从108号房划出来。是肯尼斯，“诗人”。
“肯尼斯，不得了了，刚刚外头——”正想说比尔躺在外头时，我赶忙住了嘴。“诗人”的样子很奇怪。他的嘴角像诵唱着诗歌般似的不停地动着，但是却完全没有发出声音来。他的双眼争得大大的，很明显他并没有看任何东西，宛如连近在眼前的我都不认识了一样。
“肯尼斯，怎么啦？喂，你还好吧？”
“……阿卫。”他终于嘟囔出了声。可是他焦躁地瞪着我看，企图触碰我的身体的动作却宛若失去了视力的人似的，看起来那么空虚、无助，尽管他的眼睛瞪得大大的。“是那、个、东、西”
“你——”在这个时候，他的样子更让我感到惊讶。“说什么？”
“是那、个、东、西，那个东西醒过来了。”
“……你是说你之前说的那个什么邪恶的东西？”
“我看到了！”“诗人”也不知道有没有听到我的话，只是不断点头，“我看、看到了！一道黑影突然出现，那、个、东、西……盖住了比尔·威巴尔全身——”
“你、你说什么？”史黛拉刚才也说看到黑色的东西，想到其中的关联性，我不禁全身起了鸡皮疙瘩。“那、个、东、西到底对比尔做了什么？”
“是比尔，是比尔那家伙。”“诗人”好像完全没有听到我的声音，只是焦躁地摇着头，“是比尔把那、个、东、西唤醒的。都是因为新生的关系，其实只要不管就没事了，偏偏比尔那个家伙却因为路·贝尼特的事情故意闹个不停。你看吧！那、个、东、西可不是生气了醒过来了？完了，我们要毁了。一切都结束了。”
“等一下，肯尼斯。”我很担心看上去精神状态快错乱的“诗人”，但是现在的事态紧急。“比尔现在人躺在外面。”
“啊？”听到这句话，“诗人”的眼睛焦点终于对准了，“你说比尔……怎么了？”
“他人躺在外面。”
“外面？”“诗人”的脸因为有别于刚才的另一种恐惧而扭曲了。“什、什么意思？”
“我不知道，我得去看看才知道”
“不可能的，不可能的。比尔为什么会……”
“肯尼斯，你在说什么啊？”
“比尔死了。”
“你说什么？”
“他死了，比尔被杀了。被刚刚醒来的那、个、东、西给杀了。就是刚刚。”
“我就说现在就要去看——”
“不是的，不是这样的，阿卫，你听我说，比尔刚刚确实——”
“总之，我先去看看再说。你留在这里，不，等一下。”我又想到，如果他所说的黑影，也就是栖息在“学校”里的谜样的邪恶东西就是袭击“家臣的犯人的话，“诗人”一个人落单也许也会有危险。“你去101，史黛拉跟凯特在那边，去跟她们呆在一起。听到了吗？”
“诗人”口中还是念念有词，不过倒是乖乖地朝着史黛拉的房间走去。我确认他走了之后，从后门来到外面。
我绕到103号房间的窗户外头。“家臣”倒在那边。我跑上前去摸他脉搏。他死了。仔细一看，他的太阳穴的地方出现了一颗像黑痣一样的东西。从耳朵里滴落的血黏在下巴一带，我当然不懂法医学，但是凭直觉知道，他是被人用某种东西打到头部致死的。我抬头一看，从101房号里探头出来的史黛拉和“王妃殿下”不安地看着我这边。我朝着她们大声叫。
“去通知柯顿太太，快！”我摇摇头，暗指“家臣”死亡的实施。“还有，不要落单，大家要一起行动。”
她们两人把头缩了回去。确认她们关上传呼，锁上窗锁之后，我再度俯视着“家臣”。尸体的脸朝着旁边，姿势是趴着的。看起来就像以自由式游泳游到一半就冻结了一样。左手的手肘和腰的部分形成ㄟ字形，微微地浮起于地面……
等一下，我是不是被“诗人”的恐慌所误导，打一开始就认定“家臣”是被某人给杀死的？会不会是他自己探出头，一个失衡，头部撞击地面而死？我这样想着，站起来确认窗户的状况。可是，不对。103号房，也就是“家臣”的房间的窗户是紧闭的。我伸手试着去推了推，锁着的，也就是说，这个不是意外死亡。
“嗯……？”
我突然发现，呈ㄟ字形伏在地面上的“家臣”的手肘下方好像有什么东西在阳光的照射下闪闪发光。我伸手去摸了一下啊，不禁大吃一惊。是又硬又冰的触感。我战战兢兢地将那个东西拉出来，这可不是一把小型手枪吗？是我前所未见的新型款式，但是确实是一把枪没错。是真的？还是模型？是“家臣”的东西吗？我苦恼着该不该把枪放回去，结果却把枪塞进了自己的长裤的皮带上，以上衣的内里把它盖住。对，我目睹过有人做过类似的事，而且是和这个同一款式的枪，但是此时不能因为“家臣”的死而让我失去冷静吧？我并没有想这么多。
过了一会，柯顿太太轻轻抓着她的长裙下摆，小跑步地从主要区域跑过阿里。“中立”、“王妃殿下”还有史黛拉跟在她后面。
蹲下来把着“家臣”的脉搏的柯顿太太紧抿着嘴唇，那严峻的表情乍看之下和平时没什么两样，但是很明显却泛青了。“……很遗憾，已经晚了一步，谁去拿条床单来，我要把他包起来带回房间。之后的事情等席华德博士他们回来之后——”
“请等一下。”提出反驳的是“中立”，“不可以随便破坏现场呀。”
“现场？”刚刚一直都保持沉默的柯顿太太一伸直背部站起来就恢复了平常的那种高傲的态度，“你说现场？霍华德，你在说什么啊？”
“因为很明显比尔是被某人杀死的。”
“你说杀死？”柯顿太太身体一抖，尖锐道，“不要胡说八道！你说被杀？比尔·威尔巴？你倒说说看，到底谁会杀死这个人畜无辜的孩子？嗯？究竟是谁？”
“我还不知道。”
“你总不会说是路过的可疑人物做了这种事吧？话是不能乱说的。哪会有人千里迢迢跑到这里做这种事？”
“会不会——”我觉得还是保持沉默比较好，但是还是忍不住，“路·贝尼特做的好事？”
“你、你说什么？”柯顿太太生气地转身看我，“阿卫，怎么连你也满嘴胡言乱语？”
“刚才发现比尔尸体之前，史黛拉就看到窗外有人活动的人影。”我指着101号房的窗户前面。“刚好就在那边。对吧，史黛拉？”
史黛拉点点头，柯顿太太张大了嘴巴看着她，“竟然……竟然说这种话？你们是说那道人影是路，而且还杀了比尔？你们都疯了。最重要的是，路现在——”
“不只是史黛拉看到。”
“你还想说什么？”
“肯尼斯也看到了。他看见某个黑黑的影子盖在比尔身上……”此时我发现不见“诗人”的影子。“对了，肯尼斯呢？”
“咦？”“王妃殿下”惊讶地和史黛拉对看着，“去叫柯顿太太时，他还是和我们一起的——对不对？”
“嗯。”史黛拉点头，“我们去餐厅时，除了柯顿太太，霍华德也在那里。我们通报了比尔的事后，大家应该是一起跑过来的。”
是因为坐着轮椅，所以慢了吗？或者他不想看到比尔的尸体。所以躲起来了？我狐疑着。
“总之——”“中立”以不亚于柯顿太太的其实，两脚岔开瞪着她，“这是谋杀事件，要保持现场，立刻报警。”
“报警？”不知道生气还是怎样，柯顿太太顶着一张强忍着要笑出来似的表情说，“我说你啊，怎么报警？”
“为什么不能？你还不懂这是非常事态吗？”
“霍华德，你现在看起来很激动，我不跟你计较，但是你可不可以小声点说话？我不是说了吗？我个人是不能做出任何决定的。”
柯顿太太这么一说，我才发现之前没有多想实在是件很迂腐的事，我们“学校”根本就是座机是接到像这样紧张的事的求救，巡逻车或救护车也没有办法过来的环境当中。就算不是谋杀这类极端事件，要是有人突然得了疾病怎么办？难不成“校长”和“舍监”对医疗方面有专长？会这样吗？
“总而言之——”柯顿太太可能因为摆明了自己不打算负起责任吧？她已经完全冷静下来，“就等席华德博士他们回来再说了。一切由席华德博士决定怎么处理。”
“那就太迟了。”眼见似乎难以撼动的柯顿太太的态度，“中立”好像也无可奈何了。“巡逻车要花一段时间才能来，反正迟早要报警，当然越早越好。”
“什么叫迟早要报警？霍华德，你根本没有任何决定权，不要在这边信口开河。”
“可是柯顿太太——”
“博士他们应该不会跑太远，很快就回来了，听着，我们等她们回来在说，知道了，啊？”
柯顿太太一转身，朝着后面的铁丝网围墙走去，“中立”对着她的背影求救似的说，“你去哪里？”
“去比尔的房间拿床单啊。再怎么说，都不能放着死者这样不管啊。既然你说不能随便移动那么至少可以帮他盖个什么东西吧。”
我们四个人无计可施，只好目送着柯顿太太的背影离去。“中立”喃喃道
“……我不喜欢。”
“哦，又来了？”“王妃殿下”的声音充满了紧张的色彩，与她所说的笑话及不搭调“霍华德，我已经很清楚你的说话方式了。我想，你大概又要说，比尔的事又是为了测试我们的推理能力吧？或者要说，别看事情的表面，其实比尔是活着的。事实上这不是一具尸体，只是人偶？”
“喂，凯特。”“中立”试着反击，他的声音那么坚硬，好像想刻意装出往常的热血侦探的模样，却只落得功亏一篑。“再怎么样我也不会说这种话，比尔确实是死了。可是，你不觉得奇怪吗？”
“奇怪的事情多了。我不知道你指的是哪一件？”
“我是说柯顿太太。发生了这件事，她为什么不报警？就算席华德博士握有所有的决定权，可是现在发生的事情不找席华德博士也可以解决啊。”
“不如说，她的意思是报警也没用。”
“啊？”
“我不知道距离最近的警局在哪，但是从席华德博士们每次去接新生出门一趟花的时间来看，很明显，距离远到不是说来就可以来的。”
“再怎么远，总要报警吧？就算要花上几个小时、几天才能到达，既然是法制国家，警察应该就会赶来的。”
“你说的很对，但是柯顿太太好像不这么想。她好像摆明了，管他是不是法制国家，在报了警之后，如果要她扛责任的话，她是敬谢不敏的。”
“霍华德，你在干什么？”
“如果警察暂时不会来，那么我们就得做一些我们力所能及的事情。我想找找看有没有犯人留下来的东西？”
“啊。”我呻吟了一声，无意识地拿出塞在皮带上的手枪。“既然你提到了，你们看这个——”
“啊？喂！”“中立”跳起来，就从手中把手枪抢过去。“阿卫，这东西是干什么的？这个——”不知道他是不是有接触的经验，只见他以熟练的手法查看着枪身，随即抬起僵硬的脸“这、这个是真枪。”
“……真的是真枪？”
“虽然是很少见的新式设计，但绝对错不了，是把真枪。里头也�