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外的闲散；俊秀的脸庞上写满了罕见的坚持。
正文 第十八章 考验射箭
安妮从进门开始，就时而抬眼偷看他，在竞争激烈的选拔赛中，他暗中施以援手，让她轻而易举就拿到了金狮子，现在的她对他充满了感激之情。只是，不知是有意还是无意，他似乎自始至终都没有正眼看她，仿佛陌生人般淡漠而疏远。这，不禁令安妮有些泄气。
“杰西卡；你……”哈蒙德想不到他刚提的建议一下就被这个平常不爱说话的弟弟给反驳了；脸上霎时起了一层恼意。
“殿下；臣下有个想法。”凯斯特勒将军起身弯腰施礼；“可以举行一个小小考验试试他们的身手。”
“怎么个试法？”莫帝森饶富兴味地弯起唇角。
“这里是大厅；如果使用兵器；可能有点施展不开。”凯斯特勒将军望了望四周；“不如射箭；试试他们的箭法。”
射箭？安妮心里一亮；那可是她的强项；轻轻松松射中靶心根本不成问题。反观伊恩脸色有些灰暗；紧张地嘴唇直打哆嗦。对了；她光顾着高兴了；却把伊恩给忘了。
安妮四下望了望；确定没有人注意到她；脸上装作若无其事的样子；轻轻蠕动嘴唇。“伊恩；你还好吧。你不会射箭对不对？”
“嗯……小时候经常玩；可自从长大后有好些年没碰弓箭；技艺已经生疏了。”
“这说明你还是有点功底。”安妮露出一丝欣喜；“那么我把要领再给你讲解一遍。你仔细听好，我想它会勾起你过去对射箭的熟练手法。”
伊恩极其认真地点点头；记下了一些要领。士兵们在凯斯特勒将军的召唤下开始在大厅里布置靶心、弓箭。借着士兵们忙碌的身影；他们尽量把身体靠近大厅里的石柱；用以遮挡交谈的动作。
沉浸于交流中的两个人；毫无察觉一道锐利的目光投射过来。
所有的东西很快布置妥当；结果安妮干净利落地射中了靶心；伊恩暗暗记住了安妮刚刚给她恶补的提示；竟意外地投中了靶心。
哈蒙德张狂的脸急速冷凝下去，讪讪地回到了座位。
“你们拿到了四座金狮子，那么你们以后就是本王子和杰西卡的贴身侍卫，每个人的俸禄就是普通侍卫的两倍。”
伊恩低垂的脸上流露出了欣喜的表情，微微侧头望了一眼站在身侧的吉恩斯。
安妮听到这样一个好消息，脸上并没有太大的起伏变化。在她的心里还压着一块巨大的石头没有移开，既然说是给两个皇子选侍卫，那么她就势必要和伊恩分开，一人分别服侍一个皇子。可问题是，自己应该想办法靠近哪一个皇子，从而探得圣湖的秘密，返回21世纪呢。
她的视线在两位皇子之间游走，目光首先锁定在邪佞的二皇子身上。言行举止浮夸轻佻，最重要的是这样的男人看起来就是一副好色的嘴脸，只懂得吃喝玩乐的草包，一个不折不扣的空有皇子头衔的绣花枕头。跟在他后面只能让自己无功而返，探听不到什么有价值的信息。
目光再移向一直低头沉默不语的杰西卡。他眼神温浅柔和，神色淡定自若，是个典型的贵族气息浓厚的皇家子弟。
还有那一头栗金色的头发，轻抿的柔唇，微低头时的身姿无一不是舒亚哥哥的翻版。加上这次之所以她能够被选中，其中有大部分的功劳是他的。好，决定了，就选择做他的贴身侍卫。
可惜她忘记了这是个等级森严的国度，所有的事都是身不由己，一切都要听从两位身份尊贵的皇子的支配。他们只有跪拜领命，绝对服从的份。
莫帝森噙着淡淡笑，转头看向一脸事不关己的弟弟。“杰西卡，你看，这两个人你选择哪一个做你的近身侍卫。”
安妮的心一下提到了嗓子眼，料到杰西卡肯定会选她，毕竟之前他看她的眼神，流溢出一种淡淡的温暖。谁知接下来听到的一句话，让她一下从轻柔的云端坠入寒冷的冰窖。
“还是皇兄先选吧。”杰西卡淡淡地扫了站在下面的两个身影，视线再次调回到了自己手中精美的金杯上。“无论选哪一个我都没有意见。”
正文 第十九章 皇子的怒火
安妮和伊恩一动不动地跪拜在地；静静听候差遣。事情已经明朗化了，他们两个人注定是要分开侍候两个皇子，两个人心里不禁一阵懊悔，当初只想到俸禄可以多拿点，却没想到这个层面上。
莫帝森抿唇不语，手中无意识地抚弄着金杯的边缘，一双紫眸紧盯着俯首在脚下的两个身影。
他身居皇子的高位二十几年，身边围绕的都是些卑躬屈膝的仆人。黑瘦的少年虽然的匍匐在自己的脚下，但抬眼时的坚定眼神和挺直的背脊却无形中散发出一种独特的傲气。这是他有史以来看到的最特别，最有韵味的一个卑下的平民。
“既然这样，那我就挑那个稍微单薄一点的的少年吧。”他微微侧头，看似这句话是对三皇子杰西卡说的，庸懒的眼眸却紧锁住那个瘦小的身影。“另一个就留给杰西卡。”
一直有些诚惶诚恐的伊恩这时却一下变得机灵了起来，脸颊紧贴在地，说出的话也是有些闷闷的。“奴仆代表弟一起谢过两位殿下。”
这个狂妄自大的二皇子恃才傲物，应该不屑看上她这样一个瘦小单薄的人做他的近身侍卫才对，又怎么会……
听到那个登徒浪子竟然真的选择了自己，安妮闷声不响，心有不甘地俯首跪着。乘她不备偷走她初吻的人今后却要理所当然地享受着她的跪拜和侍候，世上没有这样的道理。她一定要讨回公道，为自己出一口恶气。
她若有所思地盯着地面，唇角勾起诡异的冷笑。哼，走着瞧，我会让欺负自己的人付出惨重的代价，让你感受到这个来自二十一世纪的贴身侍卫与众不同的一面。
“三位……既……既然事情已经定了，那我……我也要回去向父王复……复命了。”
这时大皇子微晃着有些醉意的身体，慢慢站了起来。一直静静站在身后的随从肯德尔赶紧上前扶住他，才不至于使他在大庭广众之下出丑，摔得太难看。
大皇子被搀扶走了，莫帝森目送着摇摇晃晃的身影，转头看着举杯独饮的凯斯特勒将军。
“本王子一直有些奇怪；他怎么会对这次选拔侍卫的事这么关心；原来是父王的意思。凯斯特勒将军，你说这次父皇会不会还有更深一层的意思？”
“是的，殿下。”凯斯特勒将军放下了酒杯，微一欠身，略带厚重的嗓音缓缓说出了内情。“这次陛下对两位皇子下访巡视的成果很满意，这反而更加深了大皇子的嫉妒和猜忌。听说他在寝宫大发雷霆，凯思琳公主刚巧去看望他，结果被扔出来的器物误伤。为此，陛下很是担忧，生怕您和三殿下听到之后，破坏兄弟关系。所以这次才会派大殿下过来，以表对您和三殿下的关心。”
“凯思琳公主温柔体贴。作为他的未婚妻，真是太便宜他了。”莫帝森紧拧着眉头，紧紧地捏着手中的金杯，指关节逐渐泛白。
他们还在自顾自地说话，安妮和伊恩仍然悄无声息地跪着，似乎早已被遗忘。从未习惯下跪的安妮只过了一会就感到手脚不听使唤，全身酸痛，麻木的双脚忍不住活动了一下。
她的视线不经意地对上莫帝森那双充满着恨意和苦涩的眼眸，微微一愣。后者在看到跪在下面的身影，没有得到允许，竟敢擅自抬头直视皇子，原本就已经满腔怒火犹如火上浇油，哧哧地往上冒。
“大胆的贱民，谁让你抬头的。”他脸色阴沉，在没有听到少年的求饶后，暗沉的脸色变得极度骇人、张狂，似乎想要由此把积压在胸口的怒火释放出来。“嗯？活得不耐烦了？哑巴了吗？说话。”
是那个大皇子惹你生气的，有本事去找他好了。难道是皇子就了不起，就可以把普通的平民不当人看，把气随意撒吗？安妮挺直腰杆，因恼火而脸上浮出一层粉红。
气氛一下紧张了起来，所有的人大气也不敢出，跪在身旁的伊恩颤抖着肩膀，额头瞬间渗出了斗大的汗珠。
“我看他们也是跪得时间长了，腿酸而已。不用跟他们计较了，克里，你就带他们退下吧。”
一个柔软的声音如沐春风般轻轻在大殿上响起，竟然是一直默不作声的杰西卡出声替他们解围。
莫帝森狂怒的眼神骤然沉寂了下去，垂下眼帘，沉默了半晌，随即愤恨地拿起酒杯仰头一饮而尽。
“是，臣下知道了。”
得到了暗示的克里走上前微行礼，转而冲着跪在地上的两个人使了个眼色。身体酸硬的两个人这才敢相互扶持着站了起来，跟在克里后面走出了大厅。
快要走出门口的时候，安妮转过头感激地瞥了一眼有着一头栗金色头发的杰西卡。后者接收到一抹投射过来的视线，只是抬眼淡瞄了她一眼，眼神依然是淡淡的，不带任何感情。
这让她的眸里黯淡了几分，希翼一下落空了。
到了大殿外，克里指手画脚地开始吩咐他们。
“今天殿下已经正式公布你们的职务。殿下的身份是何其尊贵；为了他们的安全着想。在这之前；按照惯例你们要先去大臣厄布洛德那里去验明正身，检查一下是否举行过成人礼，拥有我们耶塔拉斯帝国成年人的标志。”
验明正身？成人礼？成年人的标志？安妮猛然感到头皮一阵发麻；全身的血液一下子涌了上来。
正文 第二十章 图腾崇拜
刚踏出将军府；安妮脸上的慌乱就一下显露出来；连忙拉着伊恩一路狂奔到他们用来歇脚的破房子。
远远地便看到一个小小的身影蜷缩在房子的屋檐下，是卡丽。两个人茫然地互看了一眼，赶紧蹲下身，小心翼翼地询问。
“卡丽，卡丽。你怎么了？”
听到两道熟悉而关切的声音，卡丽从臂膀中抬起脸。伊恩和安妮吃了一惊，她满脸泪痕，正在无声地啜泣着。看到两个亲近的人，小女孩再也忍不住哇哇大哭了起来。
“呜……哥哥，吉恩斯，你们没事，真是太好了。我以为再看不到你们了。我在这个世上没有亲人了……呜……”
原本卡丽在街上被伊恩找回来后；在破房子前左等右等；都不见他们的身影，加上肚子饿得咕咕叫，心慌意乱，就开始胡思乱想起来。
伊恩对一下子扑到怀中的妹妹心疼不已，连声安慰。“卡丽，卡丽。我这世上最好的妹妹，别哭了。哥哥有好消息带给你。这次我和吉恩斯通过了选拔，已经成了两位皇子的侍卫。”
“真的吗？哥哥，我不是在做梦吧。你们真的成了皇子身边的人了？”卡丽一下抬起头，用手背擦去脸上的泪痕，终于喜笑颜开。“太好了，我一直以为再也看不到你们了呢？想不到……太好了。我可以有好吃的东西了，还可以住大房子。”
安妮看着卡丽终于笑了，暗暗舒了口气。唉，卡丽和自己一样大的年龄，思想成熟得却这样晚，受到惊吓之后只要想到有吃的和住的地方就完全没事了。古代社会里的平民都是这样思想，他们一生追求简单，只不过是物质上的满足。
安妮焦躁地来回踱步，怎么办？怎么办？只要验明正身，那她的身份不就完全暴露了吗？自己好不容易可以接近皇室，探得圣湖的秘密，不想却在节骨眼上出了这样一个岔子。她真得很不甘心就这样放弃。
安妮转身看到安抚好卡丽后，从屋子里出来的伊恩，急躁地一把揪了过来。
“伊恩，你快帮我解释一下之前克里大人的语，什么叫成人礼？成年人的标志？万一他们要验明正身，我不就全露馅了？”
伊恩措手不及，衣襟被安妮紧揪在手上，呼吸困难的他一下涨红了脸，赶紧拍去安妮的手，大口大口地喘气。他完全没料到，这样一个看似弱不禁风的女子，手劲竟是如此之大，就连他这样一个大男人在她的面前也只能是自叹不如。
“咳……吉恩斯，你别激动，先听我把话说完。成人礼是我们国家的人认为最重要的成年标志，每个男子到了十四五岁只要参加过打猎就可以刻上成年人的标志。”
“标志？什么标志？”安妮微微愣了一下，赶紧追问下去。
伊恩抚着自己的脖子，满意地看到安妮的情绪已经平静下去，于是详细地做出一番讲解。
“每个男子举行过成年礼之后，就要在身上刻上一种图案，它是圣湖里的一种圣草，开着鲜艳的酒红色或棕红色花。”
“那女孩子呢？”她已完全被这种古怪的成年礼方式所吸引，像听故事一样，在屋前挑了一个大石头坐下来。“是不是她们就不用刻这种奇怪图案？”
伊恩犹豫着自己要不要坐到她身旁去，但看到吉恩斯不堪在意地拍了拍身旁的位置，于是也大大方方地坐了过去。
“当然不是。女子十三四岁起就可以刻圣草的图案了，比我们男子还要早上一两年。”
“哼，这样真不公平。”安妮忍不住撇了撇嘴，小小地挥舞了一下拳头。“你们古代的人都是这样，男尊女卑。在我们那里男女都一样，都是要靠自己的能力去工作。”
伊恩虽然对她口中的愤愤不平感到难以理解，但她对所说的那个世界还是充满了一些好奇。“吉恩斯，有空跟我讲讲你们那里的人，我想一定很有趣。”
安妮兀自沉浸在自己的世界里，含糊应了一声，似乎想起了什么小脸猛然皱成一团。
“从你口中说的来看，它好像是在我们那里叫做文身，是一辈子也消磨不了的东西。你们既没有麻药，又没有消毒水。那你们岂不是要痛死？”
麻药？消毒水？伊恩对吉恩斯时不时冒出的古怪词语还是有些适应不了。“嗯……是的，痛是避免不了的。记得当时我刻好之后，整整过了几个月才消肿的。”
伊恩卷起裤脚，露出了墨绿色的图案，线条简单而单一，仔细辨认是一个简练的花草图案。
她曾在书本上看到过这样的资料，古代人认为身上绘有这些图案能够得到神灵的帮助和保佑。他们这样酷爱这是出于对祖先的崇拜或图腾崇拜。男子纹身是为了显示他勇猛无敌，女子则是显示其智慧与能干。
“哥哥，我饿了。什么时候可以吃晚饭？”
不知什么时候，卡丽已经起来了，摸着咕咕叫的肚子，一脸可怜兮兮地看着蹲在地上的两个人。
安妮胡乱地把地上的物品塞进包包里，一脸轻松全然没有刚刚的苦闷。“我们先带卡丽去吃饭吧。”
正文 第二十一章 及尔蔓格草
——饭馆里——
“伊恩，你说我该怎么办？”她支着下巴，两眼无神地盯着桌面，吐出一口沉重的气流。“你们这里没有植物的茎可以做颜料的？而且还要涂在皮肤上不容易洗不掉的那种。”
她根本就没抱多大的希望，只是随口一问。没想到，伊恩却点了点头，一本正经地接下了话茬儿。
“有啊；我们小时候经常喜欢背着大人们在圣湖边上玩耍，有一种被我们叫做及尔蔓格草的植物长着笔直而锋利的叶子，它的草汁只要被粘上要过好久才能洗掉。”
“什么？真的有这种植物？在哪里？快带我去。”
安妮暗淡无光的眼睛瞬间变得明亮无比，长而翘的睫毛因激动而轻扇着。虽然现在装扮成了一个有着深棕色微卷头发的少年，但这丝毫难掩她周身自然而然散发出的迷人气质。
“那个……吉恩斯，你别急。”伊恩掩着唇，咳嗽了一下，借此化解自己眼中过多的惊叹之色。“听我慢慢跟你解释清楚。”
安妮环顾了饭馆一周，自己的异常果然吸引了几道邻桌客人投来的好奇目光。
“吉恩斯，我知道你现在最想做什么。”伊恩并没有看她，而是低下眼帘沉吟了一下。“可是，作为你的朋友，我也要提醒你一句，及尔蔓格草有剧毒，只要粘到谁的皮肤，就会随着时间的推移会慢慢出现中毒的症状。”
“这好办，我从小就是个解毒高手。”安妮不太在意地耸耸肩，语气轻松。“况且听你的口气好像是慢性中毒，这就更没问题了。只要能过了明天的一关，我会在最的短时间内配好解药。”
“那好吧。”伊恩静静看着安妮，瞳孔里闪出温温的笑意。“既然你想要这样做，我也无话可说了。”
安妮心头突然涌上一股感激之情，对这个相处了一段时间的伊恩，有了一种亲人般的温暖。自己无端落到这个古老封闭的时空里，无助和慌乱是最当时内心最直接的感受，却能好命得遇到一个真心对待自己的人真的很难得。尤其是这对兄妹是那么单纯善良，从不曾因为她是个异国女孩而看轻她，反而无形中把她当成了亲人一样对待。
她从小是个孤儿，对难能�