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没错，这位圣堂如今最高权柄的执掌者，便是爱兰德尔。斯卡雷特。
事实上，在那场圣堂的大战中，就连审判者也分裂为两股，最终在大战中几乎全部同归于尽，爱兰德尔也在那个时候，因为其威望和政治主张而成为了圣堂的大主教，持续至今。
那一天，她亲眼见到了格雷修斯从罗森的胸口拔出了一柄剑随后离去的场景，而罗森紧接着向下坠落，被一道光芒扫过便消失不见。
在最后的时刻，爱兰德尔能够感受到罗森那近乎消失的气息，几乎就要离她而去。
这些年来，爱兰德尔也联合各个势力搜寻，却始终找不到罗森的下落，有人甚至认为他当时已经被格雷修斯击杀。
但爱兰德尔却坚信罗森没有死亡，依旧在某处等待着。
理由便是移动终端。
这个由罗森主导的东西直到现在还在正常运转，这便从侧面证明了罗森并没有死去，只是可能由于无法解释的原因躲藏在什么地方养精蓄锐。
爱兰德尔打开自己胸口的挂坠中的移动终端，在联系人的列表划过，纤细的指尖停留在一个早已灰掉，四年之间再没有亮起的头像上。
她打开了对话框，在里面输入了一句话，又随即将其删掉，摇摇头，还是关闭了移动终端。
爱兰德尔摸了摸耳垂上的银色耳环，怅然若失，一旁，前来通报的圣职者看着他们的大主教，也不敢靠近。
“等你回来，可得好好解释一下这些年都去了哪里。”
这位大主教轻声说道，眼神中，满是落寞。
第二幕。尼娅的忧伤
尼娅埃尔斯最近有些忧郁。
不光是一个人待着的时候容易走神，就连在工作中，她也时常陷入内心的世界，需要严厉的母亲来提醒自己，才不至于连续三天都打碎盘子。
当然，这和邻居家的斯雷因与艾米拉从上周开始在一起这件事没有半点关系。
嗯，完全没有关系。
斯雷因拉尔森是个并不讨人喜欢的家伙，从很小大约是两人还在用爬行这个方式探索世界的时候开始，他就经常欺负尼娅，诸如抓住巨大而发出可怖嗡嗡声的甲壳虫塞进她的衣服里，用青绿而肥大的菜青虫装点她的头发，又或者是以死掉的八足怪物恐吓刚刚睡醒的尼娅等等，为什么男孩子的恶作剧都和虫子有关？那种黏糊糊蠕动着的恶心玩意儿到底有哪里有趣了？
抛开这些不好的回忆，在尼娅的记忆中，斯雷因这家伙也完全没有任何吸引少女的特点。
在教会学堂中因为过于喧闹而被牧师大人赶到走廊上提着水桶罚站这样的事对斯雷因而言，已经司空见惯，简直就像是吃饭睡觉一般寻常，至于休息日的午后，喧闹而扰民的所谓“斯雷因团”，也让镇上的人颇为头疼过一阵子，直到斯雷因的母亲，一名温和的家庭主妇在某个午后将惹了巨大麻烦的他提回家后，这样的状况才稍微好转了一些。对于斯雷因这样的家伙，女生们的评价几乎是清一色的“幼稚”“白痴”，虽然尼娅觉得这样的评论似乎有失偏颇，但从众的心理还是令她随着班上的其他女生一起嘲笑斯雷因。
直到，那个傍晚，她瞥见麦田的角落里，少年与少女青涩的初吻。
斯雷因和艾米拉，尼娅无论如何也想不到的两个人。
尼娅没有打扰缠绵中的两人，而是逃跑般离开了那块麦田，飞奔回家中，眼中不知道为何，有着晶莹的泪水，直到晚饭时间，母亲上来敲响了她的门，尼娅才惊觉自己已经躲在被子里哭泣了三个小时，至于自己是如何回答母亲的问题，又是如何度过接下来的夜晚，第二天面对斯雷因和艾米拉，又是带着怎样的表情的，尼娅全然不记得了。
“不就是区区一个斯雷因……”
低声呢喃着，尼娅将摆着发酵好面团的铁盘子放进烤炉里，火舌舔舐着炉子的底部，她加了一些柴，跃动的火焰又明亮了些许，照亮了厨房。
将桌上的沙漏倒置，少女看着不断落下的沙粒，不禁有些失神。
“这孩子，又在发什么呆！”
将尼娅远去的意识拉回现实的是母亲的话语，埃尔斯太太才刚刚将火腿切片，手上满是油渍，她在围裙上抹了抹，随即又从菜篮子中拿起一颗卷心菜。
埃尔斯家特制的火腿三明治，加入了家族秘传特制酱料，每天限量一百个却能在十分钟内销售一空，可以说，这道菜已经成为这个小镇的标志之一，镇民们或许不记得当家的国王叫什么，却不会忘记埃尔斯家的火腿三明治早上七点出炉。
“唔……”
还有些恍惚，尼娅在听到母亲切开卷心菜时清脆的声音后，才急忙将手上已经点着的柴火扔进炉底，看着火苗逐渐吞噬暗黄的木头。
“那天的事既然你不想说我也就不问了，不过日常的生活还是要好好过……”
你们这些年轻人啊，烦恼真是多，又自言自语般加上这一句，埃尔斯太太轻轻抓起一把散乱的卷心菜叶，扔进竹篮里。
“嗯……”
沙漏中的沙子尽数落下，尼娅没有等待，直接将其翻转过来，等到这一次漏完，面包就该出炉了，尽管帮家里的忙已经很多年，但烤面包，还是最近几个月才开始上手。
根据父亲的话，虽然看起来火腿和配菜是三明治里最吸引人的，但实际上，面包才是三明治的主角，美味的面包可以增加馅料的美味，反过来，劣质的面包就算用再名贵的佐料来搭配，都不会好吃。
尼娅还不明白这些道理，对于父亲的指导，她只能点头接受。
自己是面包房的女儿，将来是要继承这个面包房的，就如同裁缝铺的女儿会继承裁缝铺，铁匠铺的儿子会继承铁匠铺，木匠店的女儿……
不知为何，尼娅的脑中又浮现出那时的场景，脸上也泛起些许红晕。
“感冒了吗？”
埃尔斯太太刚洗完卷心菜，见自己的女儿脸颊泛红的模样，便用还有些湿漉漉的手背触碰尼娅的额头。
“没有啦，可能是有点闷……”
躲开了母亲的手，尼娅见沙漏里的沙已经尽数落下，便戴上厚厚的手套，将盛有面包的铁盘从炉中取出。
一个个金黄的面包已经鼓起，散发着诱人的香味，让尼娅忍不住吞了口唾沫。
没有偷吃的余裕，她将其放到靠近窗边的通风口，立刻又将另一个铁盘，放到了炉子里。
“对了，昨天我遇到了艾雪小姐，她夸我们家的面包特别好吃呢，你待会儿装上几个，给他们送去吧。”
母亲说道，露出了笑容。
尼娅自然知道艾雪小姐是谁，那是住在城北的郊外的年轻兄妹的妹妹。
艾雪小姐有着一头金色的长发，全然不像是普通百姓的美丽容姿，尼娅听母亲与其他的主妇闲聊的时候提到过，她们认为艾雪和她的哥哥其实根本不是什么兄妹，而是贵族千金与骑士什么的私奔出来的恋人。
也正因此，尼娅的母亲希望尼娅能多接触一下他们，说不定就能捡到什么机遇。
在这年头，这种情况倒是并不罕见，随着教育的普及，人们的观念也在逐渐开放，过去想都不敢想的事情，如今正一步步变成现实，就连尼娅的父亲，最近都想着是不是该弄个移动终端开一家线上的面包店，将自家的火腿三明治发扬光大。
尼娅一直帮忙到了中午，直到午后，夏虫高鸣的时候，她才拿起了篮子，将几块品相良好的面包装好，向着城北走去。
“说起来。。。。。。”
尼娅这个时候才有些后知后觉。
“我好像还没有见过艾雪小姐的哥哥？”
第三幕。艾雪小姐
走在路上，尼娅脑中却满是那天所见的景象。
对于艾米拉布雷泽这个女生，尼娅似乎有许多可以说的，但又似乎什么都说不出来。
事实上，布雷泽家并不是这个镇子的原住民，三年前的一个雨夜，布雷泽先生带着他的女儿艾米拉住进了镇子一角的小屋里，没有人知道布雷泽太太到哪去了，人们只是猜测着或许是最近流行的疫病夺走了艾米拉的母亲，因此，妇女们看着艾米拉的眼神里满是怜惜。至于布雷泽先生，他有着一双灵巧的手作为一名木匠，尼娅听自己的父亲形容，布雷泽先生是远近百里的镇子里，手艺最好的匠人，甚至就连城里那些贵族老爷，都纷纷登门拜访，希望布雷泽先生为自己宅邸中添置几件家具。
至于艾米拉，虽然有些不好，但尼娅始终觉得，这个女孩有些“怪”。
寻常的女孩在这个年纪，大多都还在为酒馆的吟游诗人们讲述的英雄冒险而沉醉，梦想着有一天能够遇到旅行的英雄们，嗯，最好还是个帅气的青年，在他们保护下探索未知的世界，尼娅承认，自己的确是有那么一点点憧憬那样的故事，不过她明白，故事始终是故事，自己的命运就是在这个小镇上安稳地度过一生。
而艾米拉，她可完全不一样。
她像个男生一样，对任何事物都充满好奇，即使有恶劣的男孩子将恶心的虫子放到她的肩膀上，她也只是轻轻地将其放回草丛里，并不会像别的女生那样做作的大声尖叫；午后的休息时光，她也不参加女生们的扮家家似的所谓“茶会”，而是泡在教会的“图书馆”如果几十本书的藏书室也能这么称呼的话里，翻阅着大家都觉得索然无味的厚重书籍；至于周末晚上，面对酒馆里吟游诗人的歌谣，她也并不想别的女生那样沉醉，反而会对着故事里的一些细节提出疑问，好几次都让年轻的吟游诗人因为答不上来而满脸通红。
因此，如果不是那天，那个傍晚，尼娅亲眼目睹了斯雷因吻上艾米拉的嘴唇，她是无论如何也不会想到两个人会变成这种关系的。
“明明是我先。。。。。。”
尼娅喃喃自语道，一路上，遇到了好几个熟悉的街坊邻居。
“下午好，米哈亚婶婶。”
“哟，这不是尼娅吗。”
一位大妈坐在躺椅上晒太阳，向尼娅微微点头。
“说起来，最近晚上可别到处乱逛，听说这附近来了拐卖小孩的人贩子，专门盯着那些落单的小孩。”
这些镇子上的大妈总是能在妇女们的闲聊中得到许多情报，无论是有用的，还是没用的，然后又在茶余饭后的间隙将这些情报说给自己的丈夫和小孩听，而他们又时不时地会在聊天中把这些讲给身边的人，小镇的消息大概就是这么一传十，十传百，在一两天时间里就人尽皆知了。
“我知道啦。”
尼娅很想反驳自己已经过了在麦田里打闹的年纪，最近在女生里流行的，是装作故事里的那些公主进行角色扮演，然而她明白这样的解释反而是多余的，因此便点点头，略显敷衍地答应道。
沿着大街往前，走出城门外，穿过田野，便是艾雪小姐居住的屋子。
这屋子不大，但是很安静，位于麦田之中，只有聒噪的夏蝉与之为伴。
咚咚咚
尼娅敲了敲门，她不知道为什么艾雪小姐要选择住在这个地方，这里距离镇子有一定距离，无论是买东西还是出行都不太方便，而且坐落在田野之间，说不定还会有野猪的骚扰。
很快，房门便打开，一位金发的女子看到是尼娅，露出了笑容。
“原来是小尼娅，你有什么事情吗？”
尼娅看着艾雪小姐，心里还是不住地感慨她真好看，又默默想到自己怎么样才能变得像她一样好看，顿时感到有些低落。
“我妈妈说把这些面包送给你。”
尼娅提了提篮子，露出了里面装着的面包。
“咦，埃尔斯太太真是太客气了。”
艾雪小姐很快就明白了其中的缘由，她想了想，对尼娅说道。
“你在这里等一等。”
随即便回身，到房间里寻找着什么。
尼娅有些好奇，她忍不住向屋子里张望，只看到屋内朴素的装饰，木制的家具，一如寻常人家。
只不过，她发现，一个房间的门紧闭，与周围的模样显得十分不协调，门上还写有奇怪的文字，颇有几分异样。
就在尼娅伸长脖子，准备仔细看清楚那上面的文字时，一张脸出现在她的眼前。
“找到了。”
是艾雪小姐。
她微笑着，将一个木盒子递给了尼娅。
“这是回礼。”
尼娅有些疑惑地接过盒子，打开，才发现在那里面竟然是一条琥珀石的项链。
晶莹剔透的琥珀表面光滑无比，一看就是上等工匠的手艺，除了这块琥珀之外，项链也加工得颇为细腻，价值不菲，绝对不是埃尔斯家的面包能够交换的。
“这太贵重了，艾雪小姐。”
尼娅虽然平常大大咧咧，但好歹也是受过教育的，尽管她说不上来这串项链到底值多少钱，可她也知道它绝对不便宜。
“没关系的，它对我们已经没有用了，倒是你们家的面包，让我们时常感到惊喜。”
艾雪小姐说道，将木盒子又向着尼娅推了推。
“好吧。”
说不过对方，尼娅将木盒收到了自己的篮子中，随即准备回家。
“等一等，尼娅。”
艾雪小姐却叫住了她，接着轻声叮嘱道。
“回家的时候不要去别的地方完，直接顺着大路回去。”
似懂非懂地点头，尼娅感到有些奇怪，她道别了艾雪小姐，哼着小曲儿走在田野之间。
没走多远，尼娅却看到在前方的麦田处，站着一个身穿白色连衣裙的女孩子。
“艾米拉？”
很快就认出了对方，尼娅不知道为什么她会出现在那里。
试图叫住艾米拉，但尼娅眨了眨眼，竟然发现艾米拉已经不见了踪影。
第四幕。麦田
“艾米拉！”
尼娅确认自己没有看花眼，刚才确确实实是存在着那位少女，她小跑过去，却根本没有看到半个人影。
“怎么回事？”
四处张望，尼娅想到了之前米哈亚婶婶说过的有关拐卖小孩的传闻，难道她刚才其实是被什么人带走了吗？
就在这时，尼娅分明看到一侧的麦田中，白色的衣角飘过，向着深处移动。
“艾米拉？”
尼娅呼唤道，却没有任何回音。
此时她甚至忽略了，偌大的麦田，竟然就连一声虫鸣都没有听到，四周一片沉寂，仿佛陷入了静止。
就连午后的斜阳，都有些发青，盛夏的空气变得黏稠而潮湿，隐隐透着几分凉意。
脑中回荡着艾雪小姐刚才所说的话，尼娅看了看麦田深处，咽了口唾沫，转身就要沿着大路奔跑回家。
可就在她转身的一瞬间，尼娅看到了斯雷因。
那位少年就在麦田中间，正面无表情地向自己招手。
“斯雷因？”
顿时想到了什么令人脸红心跳的事，尼娅别过脸，随即又看向斯雷因。
她没有注意到，那名少年的动作十分僵硬，宛若提线木偶一般。
想了想，尼娅还是咬咬牙，走下了大道，向着斯雷因走去。
她走到了斯雷因的面前，发现这位少年脸色苍白，就像是生病了一样，而且一言不发，转身就朝着麦田更深处移动。
“斯雷因，你生病了？”
尼娅关切地问道，可斯雷因就好像没有听到她的话，只是一顿一顿地向前走着。
“等等，我刚才好像看到艾米拉了，你看到她了吗？”
一边询问，尼娅一边跟着斯雷因。
可是斯雷因就好像有着无尽的体力，一直向前，与尼娅保持着绝对的距离，无论如何也追不上，而每当尼娅累得不行，速度放缓的时候，斯雷因又会停下来，等待尼娅再度移动。
两人就这么往前走，周围的景象变得陌生，尼娅却浑然不觉。
最终，他们走出了麦田，来到一片荒废的土地上。
这里满是杂草和石块，看起来凌乱不堪，周围没有树木，也没有房屋，往前望去，一片荒芜。
“这里是哪里，斯雷因？”
尼娅终于感到了害怕，她问道，声音里已经带上了哭腔。
这个时候，斯雷因终于停了下来，他背对着尼娅，沉默不语。
尼娅急忙跑上去抓住斯雷因的手，可透过皮肤传来的温度，却是令人胆颤的冰凉。
斯雷因缓缓回过了头，尼娅看到，他的双眼已经没有了眼白，只有黑漆漆的，如同黑洞一般深邃无垠的黑暗。
“和我一起玩好吗？”
斯雷因开口说道，声音平板，就像是一台坏掉了的钢琴。
“斯雷因。。。。。。你到底。。。。。。”
尼娅急忙松开了斯雷因的手，后退两步，可斯雷因却悄无声息地凑近过来，口中，不断重复着。
“和我一起玩好吗？