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「客倌你放心，」 见苏乐如此爽快，掌柜知道是财神驾到，他殷勤笑道：「口味包在我们身上，可还要些什么？」
秦仲商却又摇头：「天气这么热，我们还是吃清淡些。」他转身向掌柜交待了几句，掌柜当场哈哈苦笑。
等菜上桌，苏乐脸黑了一半，这是什么，一桌的青菜豆腐？
「菜色不丰，两位不要嫌弃。」
「还真得是一桌菜啊，」苏乐不能不感叹：「秦当家你那水票的事，我们今天上户部时顺便帮你打听了，户部说你老是一毛不拔才故意要整你的。」
「怎么会有这种事？」秦仲商连连摇头。
「上次建造未央宫时，每个京商都拿出五千两，只有你拿个三千两还三推四阻，户部当然不高兴了。」
「这样吗，」秦仲商想了想，叹了口气：「未央宫不就是替赵贵妃重建的，多几千两给她有什么用，顶多就多买件狐皮裘，没事穿这么多做什么，要得就该少穿一点。」
「秦当家你──」苏乐连连咳嗽。
符容沈下脸来：「你说话斯文些。」堂堂贵妃，岂容他随便污蔑。
见符容脸色微变，秦仲商会错了意，他大笑拍了拍他：「看不出来你这么纯情。」
符容几分恼怒，却无处发作，只能拿起茶杯掩饰神情。
「那有没有听说户部要我怎么做？」秦仲商再请教。
恼他口出不逊，符容一声冷笑：「户部要你拿出一万两。」
秦仲商差点喷出口茶：「一万两？」直接叫他死一万次比较快。
「对，就是一万两！」见秦仲商满是不信，符容有了几分泄恨的快感。
秦仲商认真地想了想：「那户部有没有说要怎么付？一天给一两行不行？」
一天给一两？这秦仲商根本是刁民，符容暗暗冷笑，要装胡涂就来装胡涂：「户部说什么时后收齐一万两，就什么时后给水票，你要一天给一文钱也行。」
唉，简直是晴天霹雳，秦仲商拿着筷子却是食不下咽，他凝神细思，夏日的阳光照在他身上，便晕成一片淡金颜色，素簪浓发，侧线清挺，符容凝视着他的侧线，总觉几分惋惜，这秦仲商这般神俊，怎么一开口都是酒色财气。
想了一会，秦仲商突然看向符容：「符爷，你可否帮我一个忙？」
「嗯？」符容还未回神，秦仲商己靠了过来，温润的眸子直直映着他，他在他耳边低语，温热的呼吸便拂在耳畔，温润的唇线，沙哑的嗓音，不知说些什么，恍恍惚惚中，他的鼻尖似乎轻擦过颊上，符容晕晕沉沉只觉一阵恍然。
「……我拿出个几千两分给户部的官吏……他们发笔小财，我也省些钱……」
「什么？！」蓦然回神，这家伙怎么不循正道：「你──」符容脸色变了又变，要是平常早就叫人拉出去砍了，正要发火，一只手却突然介入两人之间。
那是一只有力的手，骨节分明的五指按住秦仲商的肩膀，用力地将他拖开，两人之间便分出一大段距离。
突如其来的介入，让符容冷冷抬头，只见一身白衣的男子，相貌堪称英俊，薄唇冷洌地呡着，有些薄情的味道，他狭长的凤目冷冷地盯着秦仲商，有些目中无人的狂妄，符容沈了沈眸，他对这男子有些印象，想了想，这人是四大商家李家的李由。
秦仲商微微转头，有些困惑，见秦仲商的眸子瞬间倒映出自己的身影，李由笑了笑，几分满意的神色，他眼神闪烁，握在秦仲商肩上的五指，隔着薄薄的衣料，竟暧昧地摩梭着：「仲商，你在户部那儿遇到麻烦了是不是？」
「你的消息很灵通啊。」借着说话，秦仲商微微侧身，却摆脱不了制在肩上的力道。
「你的事我自然知道，」放肆的五指轻触上微颤的喉结，李由的声线压抑着几分的情欲：「要我帮忙吗？」
「你要能帮忙自然是最好了，」秦仲商像是看到救星，他站起来用力地拍了拍李由：「李爷，你能不能帮我送一万两给户部？」
一万两？李由脸色当场绿了一半，他冷笑：「仲商，你在说笑吧。」
「看来你是帮不上忙了，」秦仲商语气中满是可惜：「那也不打紧，我自己想办法就是，你忙你的吧，不用替我操心。」他挥了挥手，显然是送客。
见秦仲商说得客气，却是不动声色地甩开自己，李由妒恨似地笑了笑，眼球一转，目光便落在符容身上，却在与符容目光对上时，瞳中微微缩了缩。
知道李由看着自己，符容冷冷一笑，径自喝着茶，李由盯着符容，神色一片复杂，最后他却是一笑：「那就不打扰三位了。」
见李由爽快离开，秦仲商重新入座，他端起茶碗，沉着眸不知想些什么。
「那是谁？」符容玩味地打量着秦仲商。
「一个朋友。」答得不冷不热，却有些心不在焉。
「这种见色起意的人，也当他是朋友？」符容冷哼一声。
秦仲商眉毛动了动，温润的眸子打量着符容：「原来这种事你也知道，」他笑了笑，神色满是揶揄：「莫非也有人对你见色起意？」
听秦仲商胡乱调侃，符容又恼了起来，这秦仲商狗嘴吐不出象牙，却听秦仲商一叹：「总有些人的癖好比较特殊，听说有些王公贵族也好此道。」
符容眸光闪了闪：「怎么，你讨厌这种人？」
「怎么会呢，」秦仲商爽声笑道：「这要爱男人的就去爱男人，要爱女人的就去爱女人，不要来爱我就行了，讨厌他们做什么！」
符容哑然失笑，秦仲商却是收起玩笑神色，正色道：「符爷，我刚和你提的事，关于户部这件事……」
「贿赂官吏可是重罪，」符容声色严厉：「你真是不要命了！」
「如果符爷能帮忙，我……」
「这件事不用再说。」瑞王眸色微沈，隐有几分怒气。
「符爷──」
「够了！」这厉声一喝，气氛顿时几分尴尬，一时静默无语，苏乐更不敢说话，王爷最痛恨贪官污吏，这秦仲商分明是不知死活。
坐了一会，还是秦仲商先开口：「这事是我不对，」他拿起茶壶替符容倒了杯茶：「就当我没说过，你喝杯茶消气。」
闻言，符容脸上冷凝稍减：「仲商，贿赂官吏轻则查封家产，重则死罪，你这是在以身试法。」
「我知道了。」秦仲商温文一笑，拍了拍他：「好了、好了，别和我生气了。」
看秦仲商神色满是敷衍，符容心中有数，便冷冷喝着茶，气氛又是几分尴尬，一个中年人却在此时跑了过来：「仲商，你也在这啊，」他面色白晢，有点福态，与秦仲商寒暄了几句，目光留意到符容：「咦，这位很面生啊！」
「这位是符爷，」秦仲商为两人引见：「符爷，这位是林爷。」
这人倒是十分热络，自己坐下倒了杯茶：「我叫林坤，卖一些古玩，京里卖古玩就属我最出名，符爷有需要的话，跟我说一声，我多算些折扣给你。」
看这林坤一副古道热肠，眼神却像只豺狼，符容只觉厌恶，他冷淡拂袖：「仲商，我还有事先走了。」
知道对方没把自己放在眼里，林坤有些自讨没趣，脸上却还是笑着：「那符爷你慢走，下次有机会，大家再聊聊。」
见符容起身，秦仲商也不挽留，便起身送他：「有空再找你喝茶。」
「再说吧。」符容淡淡应道。
步下楼来，想起方才的僵持，总觉今天是不欢而散，符容这样想着，不自觉地回望秦仲商，才发现秦仲商还看着他，神情犹是那样温和，四目相对，秦仲商朝他温和一笑，符容冷厉消减，也朝他点了点头，踏出来云楼。
夏雨洗得芭蕉一片晶莹水色，看着窗外纷落的雨珠，符容目光沈了沈，只希望这场雨快些过去，他收回目光，听着堂下众人议事的声音。
「赵相力主新政是假，借此驱逐异己是真，」杨庭沈声说道：「「新政开始才几个月，每个月就都有参王爷的折子到皇上面前，赵相的用意很显，是想借这次新政来扳倒王爷，推怀王入主东宫。」
「几次新政都是权力在角力，」打断杨庭，瑞王语气一顿，俯视众人：「你们凡事机警些，不要落人口舌把柄，本王己经被那群人参到烦了。」
众人点头，此时红檀扇门后，响起苏乐的声音：「王爷雨停了。」
闻言，符容向堂下众人挥了挥袖：「今天就到这，你们早些回府吧。」
让众人退下，瑞王召来几人，替他换了身衣饰，他走出阁外，雨后园中满是新绿气息，几分宁静舒爽，走到回廊尽处，却见褐红的官袍飘逸飞扬，正是杨庭。
「怎么还不回府？」
杨庭连忙恭敬一揖：「呃……见府中园子绿得漂亮，就停下看了会。」
「嗯，雨刚下过，看起来样样都干净，天气也相当不错。」
杨庭苦笑，天上明明一大朵乌云，哪算好？他从侧面窥着瑞王，瑞王的唇线似乎有些笑意，他连忙跟在瑞王身后：「王爷近日心情舒坦，可是有什么喜事？」
「有吗？」符容漫不经心答着，心思又飘到秦仲商身上，离开来云楼后，他又见了秦仲商两、三次，他依旧温和风趣，想来那日的僵持，他并没有放在心上，而且秦仲商也不再提贿赂的事，看来老实多了，想了想，这小商人虽然市侩，一番厉斥后，也是懂得安份守己，不禁微微笑了起来：「对了，秦仲商那钱可有送到户部？」
「呃………还没……」杨庭小心地察言观色，从苏乐那儿知道，瑞王对秦仲商似乎十分喜爱，他不禁有几分为难地开口：「王爷，那钱……」
符容抬手制止：「不用顾虑我，他要不拿出钱来，水票就压着，就当给其它京商杀鸡儆猴。」行到府外，便看到苏乐牵着赤兔，符容径自上马，却见杨庭还犹豫地立在一旁。
「有什么事就直说。」符容勒着马缰，神情还算和煦。
「……前两日秦仲商拿了笔钱打点户部上上下下的官吏，」杨庭吱唔说着，却见符容眼底乌云拢聚，他措辞更是小心：「王爷……这事……是不是……」
「他行贿官吏──」符容一声冷笑：「好、很好，你们就把钱全部收下。」
杨庭一楞，连忙一揖：「请王爷明示。」
「不懂吗？」符容神色冷厉：「他爱行贿，就让他贿赂个够，这样懂不懂？」
语音方歇，瑞王己抽着马鞭，纵马驰奔，苏乐连忙追去，本来是要往石墨阁的，不过瑞王显然心绪欠佳，骑着马在京里绕了几圈，最后却在来云楼前面停下。
坐在来云楼上，喝着酒，符容想起那日便是坐在这里，那时多少察觉秦仲商有些敷衍，只是后来几次见面，他总是温和而诚恳，让他以为他不会走旁门左道，谁知一番厉声劝戒，这小商人还是要钱不要命。
正愈想愈生气时，却听楼下掌柜殷勤的笑声：「秦当家你来了啊，你们今天几个人？我来找个好位置给你。」
符容向楼下望去，便见到秦仲商等四、五个人踏进楼来，一行人有说有笑，秦仲商手上还抱着一个小女娃，小女娃将秦仲商霸得紧紧的，一只小手还捏着他的鼻子，十分好动。
「站住！」突来一喝，让符容也朝发出喝声的方向望去。
只见窗旁一张方桌上，坐着两名衙门捕快和一名青年，众人兀自怔忡时，却听捕快一喝：「县令大人在此，见到大人还不跪下。」
众人急忙跪下，那青年却起身走了过来：「谁是秦仲商？」
「小民就是。」秦仲商跪着应答，将小女娃放开，推了推她，小女娃便一溜烟地躲到另一人身后。
「长得倒是一表人材，」那县令着眼，伸出手扣住他的下巴：「没想到竟是个骗子。」
「大人，此话何意？」秦仲商几分愕然。
「你的铺子卖假人给我，」县令喝得大声，惹来众人侧目：「你根本在卖假药！」
「大人，这其中必有误会……」
「误会？！」那县令怒拍案面：「我早听过你心术不正，想你本是一个乞儿，却能翻身到一个商贾，这中间到底做了多少伤天害理的事，你自己心知肚明。」
「大人说话总要有真凭实据……」
「住口！」那县令一喝，抄起桌上的一杯茶，便往秦仲商脸上泼去，秦仲商一时脸上满是茶水，便默然跪着，一句话也不说。
「你还敢要真凭实据，」那县令咆哮：「我听人说你在钱庄做伙计时，盗用钱庄的钱，这事可假得了？」
秦仲商沉默。
那县令更是哚哚逼人：「我还听说你欠下巨款，却远走他乡，这事也是假？」
秦仲商还是沉默。
「你做生意时，诈骗别人的钱财，这也是本官道听涂说？」
秦仲商嘴唇微动，却没有发出声音。
那县令一声冷笑：「我还听说你和李由之间不干不净。」
「大人这……」
「放肆！本官说话你插什么嘴！」那县令又大拍案面，盛怒之中手上的茶杯便向秦仲商砸去，正中在秦仲商肩胛上，磁杯瞬时裂成碎片，碎片飞起割伤了秦仲商，俊秀的脸颊上，微渗出些血痕，县令也是一怔，他像是平了怒气挥手道：「今天就不与你计较，你最好安份守己，若让本官知道你又卖假货，就不是这般善罢干休，你要好好记住！」
「大人的教诲，我会记在心上了。」秦仲商低声应道。
「哼！」那县令冷哼一声，带着人扬长而去。
看县令走出来云楼，掌柜连忙扶起秦仲商：「秦当家，大人走了，你快起来吧。」
秦仲商站了起来，用袖子擦了擦脸上的茶水，他那四、五个朋友全部都围了过来。「仲商，你还好吧？」
「没事了，什么事没遇过，」秦仲商挥了挥手，苦笑道：「今年不知犯了什么官厄，大官小官每个官都来和我过不去。」
「那个什么假人，假药的是怎么一回事？」
「我怎么会去卖什么假人、假药，」秦仲商摇头一笑：「我看下次不要卖这县令什么假药，直接卖他一包哑药，毒哑他省得他胡说八道。」
「你还有心情玩笑，」一个矮小的男子看着秦仲商，眼中满是忧心：「我听说那县令最近和李由走得很近，多半是李由找他来寻你晦气，你自己要小心。」
「好了、好了，王宝你别多操心，」秦仲商拍了拍那矮子：「难得一道吃饭，不要被这事坏了心情。」
一行人寒暄着上了二楼，方踏上二楼，秦仲商一怔：「符爷，你也在这？」
符容冷冷斟着酒，看都不看秦仲商一眼。
「仲商，你的朋友？」一行人全看向符容，满是好奇。
「你们先坐一会我等会过去，」秦仲商向那几人挥挥手，他在符容对面坐下：「你是怎么了绷着一张脸？」
符容却是理都不理人，秦仲商有些莫名其妙，看了看苏乐，立在一旁的苏乐只好替主子开口：「秦当家刚刚那是这么一回事？」
秦仲商了然会意：「那是一点误会罢了。」
「盗财、骗钱、卖假货，这些事能误会吗？」符容冷笑满是讽刺，这秦仲商除了贿赂官吏，想来样样私德都有问题：「仲商，你的过去还真是惊人。」
「那些事是有些原因的，」秦仲商温和笑道：「我没有刻意要瞒你。」
见符容无动于衷，秦仲商苦笑着说起他的过去：「我八岁那一年，村里一场大瘟疫，我族里的人都过逝了，一时间我没地方去，就只好落脚在庙里，饿得时后便出讨些东西吃，这样也就浑浑噩噩便过了几年。」
「你有手有脚不自食其力，宁肯向人乞讨？」符容微沉着眸，神色鄙夷。
「我那时想读书学字，」秦仲商平静说道：「所以每天都去蹲在私塾外听人说课，当时也不以此为耻就是了。」
符容不禁默然，想起他写的那一团泥鳅文，没想到却是这样学来的。
「那时后其实是想学人考个功名，」秦仲商微微一叹：「可惜我不是读书的料，后来因为识了几个字，钱庄的人给了我一份差事，那钱庄的当家人很好，还许了个丫环给我，我才成家立业。」
秦仲商看向远方，像是想起很遥远的过去：「我在钱庄做事时，有个朋友得了重病却没有钱请大夫，我那时年轻鲁莽，也没细想就偷偷拿了账房的钱给他，被人查出后，因为手脚不干净上头就免了我的差事。」
符容微微沈眸：「为了这种事，赔上自己的名声值得吗？」
「能救朋友一命，没有什么不值得的。」秦仲商淡淡一笑，目光坦然。
「你──」一时却是无语，便只挥挥手：「后来呢？」
「既然没了差事，我只好带着内人租了一块地来种，本来以为这样能养家活口，可是一样的地，到了我手上却是种出一堆杂草，我缴不出佃租，地主便将地收回。」他说起往事，几分慨然：「内人底子本就不好，那一年又生了孩子，身底子就更差了，我见日日开门都要用钱，不得以之下，我就去摆算命摊。」
「……你自己都穷途末路了，还能替人指点迷津？」
他一叹：