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看来老天是见不得处罗欢喜，还没待处罗笑声落下，本在静观前方血战，等待战机发起进攻的突厥中军竟然骚动起来！
这正是李元霸率两百铁骑前来擒王！
李元霸领着风旅两百铁骑在突厥大军中奋勇拼杀。李元霸一马当先，铁锤挥舞之间就如锤苍蝇一般将突厥骑兵击落马下，而两百铁骑则牢牢抱成团紧随其后。这支敢死队就如一把钢锥插入突厥大军，没用多长时间便杀出了一条血路，眼看就要杀到处罗的帅旗下。但是，此时风旅铁骑虽然距离突厥帅旗已不到百步之遥，可越是往前推进遭遇到的抵抗也越是顽强，众人在一番激烈搏杀之后已是浑身浴血，几近脱力……推进这一百步竟似比先前经过的所有拼杀还要艰难！李元霸一锤击飞一员突厥骑兵，可转眼就有两名突厥骑兵围将上来，眼看身边相随的风旅士兵越来越少，这短短的百步将成为无法逾越的鸿沟，“妈的！这些杀不尽、斩不绝的草原野狼！”李元霸怒愤交加，忍不住仰天大喝：“杀！杀！杀！”大喝声激起了周围风旅士兵渐已消弱的战意，众铁骑精神一振，随之齐声高喝：“杀！……”
铿锵的呼喝声竟然压住了战场中的厮杀声，“杀！杀！杀！”……声声冲击着处罗的耳膜。虽然身处在十万大军的拱卫之中，处罗也感到了一阵心悸。
李元霸一发狠咬破舌尖，在剧烈的疼痛下他那已经开始萎靡的精神为之一振！全力运转紫金霸气，瞬时紫气透体，无匹霸气铺天盖地涌向帅旗下的处罗可汗……就算拼着耗尽真元力竭而亡，李元霸也要拿下处罗！
李元霸双锤毫无花哨地击出，突厥骑兵根本就无法抵挡这八百斤的超重型武器，纷纷被锤落马下。眼见一员浑身浴血的瘦弱小将挥动着斗大的铁锤，挟着强大气势就要冲至面前，处罗大惊之下打马欲逃。可是李元霸怎会放他逃脱？只见李元霸挥锤扫飞前来阻挡的几个部落首领，强自催动跨下已经力疲的万里云向前一跃，迅速抢到处罗身后。李元霸掷锤于地，伸手间就将处罗抓到身前，“嘿嘿”冷笑一声，他单手运力将处罗举向半空，随即霸气入声，一声大喝犹如平地炸雷般响起：“停手，不然我将他撕作两片！”
四周正围住风旅铁骑搏杀的突厥骑兵虽然不懂中原语言，但他们被李元霸这大喝声一惊，俱都抬眼望去。但见可汗落入了敌手，帅旗周遭的突厥士兵全都自发停止了攻击，只把李元霸团团围住，而尚存的风旅铁骑也趁势向李元霸靠拢。
李元霸仰头向处罗问道：“你可懂得中原语言？”虽被人举在半空中，处罗也未见惊慌，道：“懂得。”李元霸沉声说道：“那就好！快传令前方大军收兵！”身处险境，处罗到也痛快，毫不犹豫地命令鼓手擂响了收兵鼓。“咚！。。。。。。咚。。。。。。咚！。。。。。。”急急战鼓声中，突厥骑兵回马收队，瞬间便已撤离战场。
处罗转头对李元霸道：“现在你可放本王下来了吧？”
李元霸笑笑，说道：“不可以。。。。。。除非你立下重誓，有生之日再不侵犯中原！”
处罗听罢哈哈大笑：“要本王此次退兵还可以商量，今生不犯中原是决不可能，你现在就杀了本王吧！”
李元霸本就不奢望处罗承诺永生不犯，能让他答应此次退兵就已达到目的。李元霸也不为难处罗，松开手把他放于地下。处罗抬手慢条斯理地整理着衣冠，他微笑着向李元霸问道：“你不怕本王此时反悔？”
李元霸微笑着昂然答道：“我敢放了你，就能再抓住你。。。。。。你是草原之狼，而我是无形、却又无处不在的风！狂风可扫得巨木倾倒、万物俱毁，何况几匹狼？”
处罗扶正自己的王冠，深深地看了李元霸一眼，问道：“小将军姓甚名谁？”
李元霸道：“我乃赵国公李元霸！”
处罗自语：“好！风……好！李元霸。。。。。。”抬起双手，处罗向李元霸及其身旁的风旅铁骑行了个中原拱手之礼，肃然说道：“能以百骑侵入我突厥十万大军中擒得本王，天下当只有你和你的军队……你，李元霸，还有你的骑士，都是好男儿！”
四周突厥骑兵望向李元霸和他身边的五十二浴血铁骑，面上满是畏惧和崇拜神色。自此一役，风旅和李元霸的名声响彻了整个大草原，成为了突厥铁骑的噩梦！
突厥骑兵果然行动迅疾，令行之间就已分批开拔，眼看至多两个时辰就可全军拔营退兵。
李元霸与战后余生的五十二铁骑拖着疲惫不堪的身子收兵回城。还未到城下，远远就听到程咬金的嚎啕大哭声，李元霸心中升起不详的预感。顾不得疲累，李元霸打马奔上前去，紧紧围在四周的风旅将士见到小将军来到，纷纷为他让出一条通道。李元霸跳下马来定睛一看，果然！黄土地上，王伯当双目紧闭，面色苍白了无生气，一袭白衣已被鲜血染红。程咬金趴伏在地，宣花斧扔至一旁，放声大哭不止：“伯当啊伯当！你救我这废物作甚！。。。。。。你救我作甚啊！你可让我怎生向晓蓉交代！”
尉迟恭与战后余生的风旅将士站立一旁，已是泪流满面。
听罢程咬金哭诉，李元霸才知王伯当是为了救咬金而被突厥骑兵一刀贯胸而死。一时间李元霸只觉胸中悲愤之气上涌，一行清泪忍不住流将下来。
不过数片叶，满纸俱是节。
万物要见根，非徒观半截。
“伯当，伯当，在我前生历史中你为李密守节而死，今生你又为义而亡！。。。。。。平日里最恬淡无话的就是你，可有谁知你胸中原来……俱是节！”
白衣如雪王伯当，三箭齐发定乾坤！
由李靖亲笔所书的挽联高挂在王伯当灵堂前。程咬金盘腿席地坐在灵前，衣不对襟、头发散乱，口中兀自喃喃低语：“伯当，你这可就去了，可就去了。。。。。。”
看到平时放浪形骸的程咬金此时一副伤心、颓废模样，再想起他和王伯当二人平日里形影不离、一唱一和，在场诸人无不心现凄凉。李元霸不忍看下去，举步走出灵堂。
来到大营中，昔日操练声声，战马嘶鸣的场景已不复在，此时的营帐大多都是空空荡荡。昨日的一战中，风旅四千铁骑去了一千多人！遥望着南门处被火光映得通红的天空，那里正在焚化风旅阵亡将士的尸骸。。。。。。他们只怕已过奈何桥了罢！李元霸驻步在营地中央，仰首望向朗朗晴空。依然是烈日当头，依然是蔚蓝天空，但在李元霸眼中却只有鲜红一片，那是唐军将士的鲜血。。。。。。也是突厥骑兵的。
鲤鱼化龙尚蜕壳，一将功成万骨枯！
突兀的语声打断了李元霸的哀思，“四弟，多谢你昨日救得我性命。”李建成在死里逃生后竟然收敛了许多，居然对李元霸说出了如客气的话语。
没想到会在此时此地碰到李建成，李元霸冷哼一声，道：“谢我？那倒是不必了，真正救你性命的人在那里！”指点着王伯当的灵堂，再指向南门方向正在焚化风旅战亡将士的火场，“还有那里！”
李建成一张脸涨得通红，低下了头。
李元霸此时心情极差，根本就不想搭理他，“我劝你在我风旅撤出朔方之前不要露面，不然，谁也保证不了你的安全，即使你是唐王世子……我的大哥！”言罢李元霸转身离去。
李建成望着李元霸远去的背影，想到李元霸所说的话语，他眼神中露出一丝恐惧，但更多的却是怨毒：“臭小子！你以为我怕你吗？要不是见你和风旅能打，日后能帮我对付老二，我能这样低声下气地同你说话？……”
狠话李建成照说，可他也乖乖地听从了李元霸的话，在风旅回师长安之前他愣是没有走出过帅营一步……李建成相信，风旅士兵要是举刀杀他，李元霸一定不会阻止。
……
朔方大战以东突厥退兵告终。是役，唐军阵亡将士共四万余人，其中，风旅将士有一千二百七十九人；东突厥阵亡将士共九千余人，其中至少六千人为风旅铁骑击杀！
第一卷 天下纷乱 第十八章 大战消弭
远在长安的李渊得到东突厥退兵的战报后并无喜悦之情。似胜实败啊！唐军以四万将士的阵亡却只换得东突厥退兵，这对兵乏将少的唐军来说实是一场大败！
再从李靖传来的密报中得知此战的详细情况后，李渊更是气得手足发麻，浑身颤抖。“好个孽障！枉我将领兵重任寄在你肩上，还指望你能继承我大业。。。。。。没想到你却是个心胸狭隘、刚愎自用的废物，朽木啊朽木！”李渊脸色苍白，无力地靠坐在椅上。
自从走上反隋之路，李渊就已考虑到了将来的传嗣。
李建成有着身为长子的天然优势，而且人也聪明，说起行军打仗、治民理国来头头是道，很是让李渊心喜；老二李世民从小聪慧踏实、待人诚恳，自有大将风范，并且手下颇有一些能人猛将，只可惜他心机过深不太合李渊心意；而四子李元霸从小师从李渊老友紫阳真人，是个文、武双全的人才，只是对人以心相交，为人也太过霸道，做事不留余地，不是为君之才。李渊思来想去，还是只有长子李建成最为合适。因此举凡遇到大事，李渊就会尽量让李建成参与甚至许他亲为。此次领军救援朔方，也是李渊有意让李建成历练，只没想到，李建成初次主持大型战役，就暴露了自身的诸多致命缺点。。。。。。今次如无李元霸率部拼死相搏，只怕朔方唐军要落个全军覆没！。。。。。。。细想来直让李渊伤心气急。
“唉！看来我应另做打算，只盼世民吾儿能人如其名。。。。。。世民世民，济世安民啊！”
扼守潼关的李世民万万想不到，父亲李渊大业未成反而先有了易储的念头。此时他正在和柴绍商议怎样阻截那一十八路识破杨广诡计，杀出扬州的反王。
十八路反王奉诏齐聚扬州演武夺魁，经过长达两个月的搏杀，死伤将士无数。最终北平王罗艺之子罗成枪挑四十二将，一举夺得魁首。可就在罗成要去取那传国玉玺之时，众反王却在无意间发现校场内埋有大量火药就待引爆。众反王立时明白了杨广的企图，于是齐齐杀出扬州，直往关中逃来。只是这中间可苦了李元霸那结义兄长————白御王的大元帅雄阔海！为救众反王出城，他孤身托起了城门口的千斤闸，在众人脱困之后，他却因力乏被隋军轻易擒获！
十八路反王在演武夺魁之时损兵折将，而其大多又是草莽之辈，几十万兵马没有统一的指挥犹如一盘散沙，因此在五万隋军的追击下反王大军根本组织不起有力的反击，只会一路仓皇逃窜。
面对仓惶而来的几十万反军，李世民认为十八路反王虽然在人马数量上占了优势，可他们并无统一的号令，一旦大战起来，这十八路人马还不如一支几万人的精练部队。李世民提议伏兵紫金山，打他个措手不及，力争一举击溃十八路反王。柴绍对此表示认同，两人在一番商议之后，决定一边飞骑向长安求援，一边调集尚留驻在河东郡的八万唐军准备设伏潼关城外紫金山。
李渊接到潼关急报，觉得儿子和女婿的想法甚好。此时东突厥刚刚退兵，短时期内不会复返，而西突厥又与唐军修好，唐军此时暂无后顾无忧。正应该趁此机会一举铲除十八路反王，同时把恭帝推出压制杨广，中原自可尽归关中。到时候随便寻个借口灭了江都政权，还怕大好河山不随李姓？窃国的欲望使得李渊顾不上体谅李元霸大战后身心的疲惫，一道军令把李元霸招回长安，着他领兵三万急赴潼关相助李世民。
就在唐军紧急部署，准备灭反王而得天下之际，天下形势却又起了变化。
众反王杀出扬州之后，宇文述闻得自己所献计策失败，一心害怕杨广怪罪，整天提心吊胆。他本已是年老体弱，重病在身，怎经得起如此惊恐。没几天工夫，这个大隋第一奸臣终于在恐惧中死去。而其子宇文化及见大隋气数已尽，与弟弟宇文智及、宇文士及发动兵变，率兵进入江都宫，缢死了炀帝杨广，杀尽皇家宗室，意欲自立为帝。而本已逃出甚远的众反王得了江都大乱的消息，全都停下了逃跑的势头，众人合计一番，竟又举兵杀返扬州，要夺取传国玉玺，分了大隋天下！
杨广一死，大隋实质上的君王已经没有了，本来就分崩离析的中原大地陷入了更大的混乱和分裂之中。天下百姓和各方势力开始憧憬和觅寻着一统天下的真龙天子。。。。。。这越来越激烈的动乱或许就是黎明到来前的黑暗吧！
李元霸已可看清楚潼关城楼上唐军的红白双色大旗，而城上守兵早就通报了李世民，此时李世民和柴绍也已来到城楼上观望。柴绍兴奋地向李世民指点道：“二哥，喏，那中军大旗下的黑袍小将就是元霸啦，认不出来了吧？。。。。。。嗨！旁边那个拿斧头的叫程咬金，是个直性子人，咦？。。。。。。有程咬金在，怎么不见王伯当？。。。。。。”
听着柴绍兴高采烈的介绍，李世民也微笑着。自己这个四弟小时侯还肯亲近自己，只是近十年不见了，不知他又是如何心性？不过。。。。。。他的勇武善战到是耳闻颇多，还有他统领的风旅听说也是一支强悍的部队，据说那闲来无事做的知机子又在编排英雄谱，自己的这位四弟很可能就是谱上第一人。。。。。。且不管他长大了还亲不亲近自己，就是冲着这些自己也得和他多多亲近。
一念至此，李世民转身吩咐：“大开城门，我要出城迎接赵王！”
。。。。。。
秋月如镜，赵国公府内好生安宁。王晓蓉坐在后花园的青石凳上，洁白的手指轻轻抚弄着一枚玉佩。夜空中那皎洁的月光洒在玉佩上，照出滴落在玉佩上的一粒晶莹泪珠。
秋风习习，已自带着一丝凉意。丫鬟思雪捧着一件秋衣来到王晓蓉身边。为晓蓉披上衣服，思雪轻声道：“小姐，你又在想赵国公了？”
王晓蓉低下了头没有说话，手儿握紧了玉佩。“小姐，要不咱们去找他？”王晓蓉猛地抬起头来，黯淡的眼睛一亮，但随即她又埋下头去。许久，王晓蓉低声说道：“还是算了吧！他要心里真有我，不论我在不在他身边他都会念着我……他心里要是没有我，找到他也是没用。。。。。。”又是一滴泪珠落在了王晓蓉紧握玉佩的手背上。“小姐，你每日里这样冥思苦想会把身子想出毛病的……赵国公也真是的，既然与小姐定下了亲事不若就一并把婚事办了，这么拖拉也……”王晓蓉插口打断思雪的话，说道：“思雪，这也怪不得他。他是英雄，英雄就该去平定天下、开疆拓土。谁让我喜欢上他呢？既然喜欢上了英雄就得承受分离、等待的苦楚……”
自从得知哥哥阵亡之后，王晓蓉就成熟了许多。她考虑事情再不像以前那样随心所欲，她开始知道为别人着想。
“思雪啊，你想念过一个人吗？”“想过啊！”“哪是什么滋味？”“好想他回家……嗯，还有饿！”“饿！？”“是啊！婢子母亲死的早，小时候家里全是爹爹做饭，每天婢子都要盼着他早点回家……但是爹爹要种地做活，常常都是在婢子饿得眼冒金星的时候爹爹才会回家。”“啊！你原来说的是……”
十八路反王有感当初一盘散沙被隋兵追得灰头土面的狼狈模样，于是一致推举了势力最强的瓦岗军首领李密作大元帅，统一提调各路人马。一番休整之后，众反王收拾起散乱兵马，五十万大军气势汹汹杀往江都。
此时江都政局不稳，人心散乱。宇文化及闻得十八路反王合兵五十万杀来，心中大惊。当下宇文化及倾尽江都三十万军队，遣了弟弟宇文士及领兵守城，而自己收拾了金银珠宝连夜弃城奔逃。奸臣世家岂有笨儿男？众反王一到城下，宇文士及就开城投降。得知宇文化及已逃，心系传国玉玺，李密亲自带了两万人马追赶宇文化及。好容易在第二日黄昏时候追着了宇文化及。宇文化及只带有一千亲卫，怎敌得李密两万人马。大杀一阵后宇文化及被诛，传国玉玺也为李密所得。
李密得了玉玺，连忙赶回江都，就要独吞玉玺领瓦岗军返回荥阳郡登基称帝。不料李密得了玉玺的消息败露，其余十七路反王自是不会让李密独吞，这个本就松散的联盟一下子就起了内讧。瓦岗军虽然在十八路义军中势力最强，可也禁不起十七路人马的合围攻击，混战中瓦岗军溃败，李密携玉玺狼狈而逃，十七路反王紧追其后！
李密与几名随从打马狂奔。李密在马上心思电转：“一时计划不周，竟落的如此下场，如今天下之大，何处才是我容身之地啊？”抬眼望去，前方隐约是潼关城楼，没料到慌不择路间，李密竟往关中逃来。
自从得了各路反王杀返江都的消息，本已紧张备战的潼关众将都轻松下来。李世民照常每日里练兵、闲时赈济一下贫民。而柴