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“一定一定，能到风华诗苑作客，乃是李某的荣幸，待里某忙完这几天，一定登门拜访先生。”无锋连忙道。
接下来魏忠行又为无锋介绍了几位帝都文化艺术界的著名人士，无锋一一见礼，他谦虚礼貌的作风让这些人都十分满意。
“越京国黎青可、黎青诗、黎青韵三位公主到！”当门官浑厚的声音再次响起，大厅内的几百双眼睛再一次将目光汇聚在紫红色的丝绒帘幕上。
无锋也不例外，早就听说越京国国王黎德广本人懦弱无能，却生得几个天姿国色的好女儿，不但姿容绝代，而且在诗词歌赋上有着极高的天赋，连帝国几个诗词大家都评价颇高。
今日有此机会可要好好一观，无锋那颗不安分的心忍不住又扑嗵扑嗵的跳了起来，“可千万不要让我失望啊！”无锋暗暗祈祷。
第三十三节 机遇
目光在丝绒布帘拉开的一瞬间将这一幕定格，方才无锋进入场内的盖世光芒已完全被甫踏入厅门的三女风华所掩盖，原本嘈杂不堪的大厅在这一刻寂寥无声，无论宾客男女似乎都被这三女面貌相同但却气质各异的情形所慑服了。
“美，太美了！”无锋也找不出更适合的话语来形容三女的清丽无俦，任何多余的赞美对三女来说似乎都是一种亵渎，偶有发自喉咙深处的嗓音立即又被主人强行噎了下去，这一刻，似乎什么人都不想破坏。
还是主人首先反应过来，原本稳重的步伐这一刻也变得轻盈起来，魏忠行快步来到厅门前，展现了一个优雅的贵族礼仪，微微一鞠躬，在做了一个请的姿势，朗声道：“三位公主光临寒舍，蓬壁生辉，这边请。”
“魏伯父您太客气了。”当先那位看上去年龄稍长一些的女孩子礼貌的回礼，“能参加伯父您的送岁晚宴才是侄女们的荣幸啊。”
大厅里顿时又变成了蜂巢，嗡嗡嗡嗡的议论在全大厅弥漫，讨论的内容不用说自然落在了才近来的三女身上。无锋好不容易将迷醉的心神收拢来，竭力镇静了一下情绪，暗自苦笑，看来漂亮女人的魅力的确是无人能敌，这时候好象根本就没有谁记得他了，所有人的目光都围绕着三女的身影在旋转，走到哪里，便有一大群贵族男子尾随其后，殷勤的为她们介绍。
“大人，您好象有些感慨？”站在一旁的居真含笑问道。
“唔，这也算是一种幸福吧，能赢得美人的垂青，该是多么令人自豪的壮举啊，只不过这种方法好想也太弱智了一点吧。”无锋望着那群簇拥着三个女孩的人群，半带揶揄的说道，心中却莫来由的有些不爽。
“窈窕淑女，君子好逑嘛，人之常情。”居真大概是极少数未被惑住的男性之一，一来是年龄原因，二来毕竟是饱学鸿儒，自制力也比常人强得多。
“不过，这三位公主虽然流亡在帝都，不过她们的父亲却把复国的希望寄托在她们身上，听说有传言称谁能报其亡国之仇，无论其什么身份都愿意以公主下嫁。”居真笑吟吟的接着说，眼睛却有意无意的瞟了无锋一眼。
无锋立即警惕起来，脑子里也在急速的思索，这居真三番五次试探自己究竟打的什么主意，莫非他是有为而来？一边不声色的含笑道：“嗯，那南部军区的将士们要努力了，有了这个承诺，我想那马其汗人想不投降都难啊！”
“哈哈，大人真幽默，不过这三个丫头的魅力还真厉害，连老头子也心痒痒啊，若是年轻二十年，说不定老夫还真要去追求追求。”
虽然放声大笑，但无锋还是敏感的捕捉到居真眼中流露出来的一缕失望，无锋不由得更加疑惑，难道这个老家伙还真有什么阴谋诡计？
“大人，这几天的报纸不知您看过没有？那上边对您可是好评如潮啊！听说帝国新闻出版署已经下令回收原来的帝国行政地图，准备重新出版包括北吕宋地区在内的地图，现在帝都内人们谈论最多的两件事一件是南线战事，一件就是北吕宋的开发，普通老百姓都在渴望北吕宋的烟草和咖啡等特产能够大规模的进入帝国，以缓解南线战事造成的这两样物品价格飞涨带来的不便啊。”接上话的是一名身着西大陆服式的中年男子，他嘴上叼着一根硕大的乌木烟斗，一头黄发下却有一双黑眼睛，鹰钩鼻下一撮黑森森的小胡子，看得出带有白种人血统。
无锋点了点头，这人是刚才介绍认识的，也是魏忠行的挚友，《帝国商业周刊》的总编罗布森，在帝国商界有着非同寻常的影响力。
“罗先生所言甚是，北吕宋本是物产富饶之地，但经济却欠发达，道路交通基础也比较差，要想在近期达到令人满意的效果，恐怕还有困难。不过，李某准备加大力度对北吕宋地区的经济开发和基础设施建设，相信不久的将来必会有很大的改观，在这里也希望罗先生能通过媒体多介绍一下北吕宋和西北郡的情况，呼吁商人们多到北吕宋和西北投资发展，李某保证不会让他们空手而归。”无锋笑容可掬的回答道。
“罗某自当尽力，听说那罗卑人也已经与李大人言归于好，是否真有其事？”罗布森眼光闪动，突然问道。
“这话不能这样说。那罗卑人本是腾格里草原上的游牧蛮族，之所以四处掳掠凭借的就是他们强大的军事实力，但被李某侥幸击败两次后，态度已不象以往那般猖狂，再加之开通北方商道对他们也有好处，能够不冒失败风险就获得过境关税这一笔可观的收入，我想他们不用我们教也能够想得通，自然就风平浪静了。不过这些家伙毕竟尚未完全开化，要想和平共处必须要具备强大的武装力量作后盾，否则一旦他们认为能够靠抢掠获得更大的利益，马上就会卷土重来。”无锋心念急转，缓缓的说出这一番话，让对方找不到任何漏子可抓，毕竟与帝国的死敌交好是绝大多数国民难以接受的。
旁边的众人一听无锋这样说，都深有同感，那罗卑人久居边荒，素来以武力作为解决问题的唯一方式，强者为尊在他们那儿更是天公地道的真理，要想赢得他们的尊重，只有比他们更强，更霸道，这就是当今世道在这片土地上生存的不二法则。
就在客人们被南线战事和北吕宋的开发勾起话题谈论不休的时候，晚宴终于开始了。
随着舒缓悠扬的音乐响起，客人们纷纷入席。这是一个效仿西大陆的自助冷餐会，身着西大陆服饰的侍者们穿梭杂在人群中犹如行云流水，将一盘接一盘的菜肴呈送上来，客人们都各自手持刀叉自己动手挑选自己喜爱的菜点，气氛相当轻松随便，而客人们也各自组成***，一边吃一边谈。
这冷餐其实并不是重头戏，很快便结束，接下来的餐后酒会才是正点。
宽敞的大厅铺满了各色精绣羊绒地毯，识货者一看都知道这是产自中大陆高原地区的波术人巧匠，价值千金，四周壁上悬挂的艺术品无不是大家所作，价值连城。大厅两面做工讲究的壁炉散发出阵阵热流，即使是冻僵的人走进这里要不了多久便可恢复正常。女士们纷纷脱下自己的裘皮外套，露出或苗条或臃肿的身材，莺声燕语，充斥一堂。
无锋对这类酒会并无多大兴趣，但恰恰是这些从西大陆流传过来的舶来品却让这些所谓帝国上流社会趋之若骛，很快就流行开来。无锋端过一杯侍者呈上的产自西大陆的正宗皇家礼炮威士忌，轻轻呷了一口，酒精刺激舌间，让无锋感到分外惬意。
嗯，这西大陆的名酒果然不差，绝不亚于产自自己领地的“英雄血”，虽然风味各不相同。无锋一边静静品味着美酒，一边走到大厅的角落边，希望能够安静一会儿，然而很快就有人跟了过来。
“大人，您好象对宴会不是很感兴趣？”跟来的是罗布森和另一名男子。
“噢，不，我只是有些不习惯这种场合。”无锋礼貌的笑了一笑回答道。
“这位是印德安王国总商会的代表拉旺先生，我的好朋友，他和大人一样，前天才到帝都。”罗布森笑着介绍道。
“哦？印德安王国？幸会，远方来的朋友。”无锋热情的以中大陆的见面方式与对方拥抱以示亲近。
“能认识您很高兴。”对方露出一口雪白的牙齿，黝黑的皮肤看上去十分健康。
“大人，拉旺先生是专程到帝都来拜访您的。”罗布森的声音低了下来。
“唔，有什么事需要拉旺先生专程从遥远的印德安来帝都找我？”无锋大感惊讶。
“此处不是谈话之地，我想请大人到那边去详细谈一谈。”扫了一眼四周，拉旺用不太标准的唐语道。
无锋无声的点了点头，三人不引人注目的离开了大厅，到了厅外的庭院内。这庭院极为宽敞，多条回廊穿绕，形成无数个幽静的小庭园。
拉旺简单的介绍了自己身负的使命。原来在外界看来还算庞大的印德安王国眼下已经走处于一个极为艰难的境地，现任的名义国王莫沃尔三世生性懦弱，他所在的海德拉巴部落在他的领导下也日趋衰落，而地处西部的雅库安部落、南边的提克部落开始壮大，逐渐与海德拉巴部落分庭抗礼，莫沃尔三世已逐渐丧失了控制整个印德安部族的能力，而一些小的部落也开始依靠另外两个大部落对莫沃尔三世的命令阳奉阴违，居住在北吕宋的旁遮部落就是一个典型。
旁遮部倚仗自己西边的提克部落的支持，不断骚扰北吕宋边境，而且还发展到无视王国中央，开始抢掠海德拉巴部落的商队，势力迅速向北蔓延，这引起了海德拉巴部落中贵族们的极大忧虑。要知道印德安王国虽然物产富饶，但人口众多，贵族们从普通百姓身上获得的财富并不多，商队贸易带来的利润才是他们最大的金钱来源。
虽然海德拉巴部落对旁遮部的行为十分愤怒，但他们却投鼠忌器，一是不愿与旁遮部背后的靠山提克部落直接对抗，二是北面的罗卑人也牵扯了海德拉巴部落的太多精力，所以即使在旁遮部落控制了海德拉巴部落商队通往吕宋大公国和科米尼公国的重要商道，他们依然隐忍不发，他们还可以通过与东面的西域诸国和西面的汉森同盟诸国的贸易来维持。
但现在旁遮部在提克部落的大力支持下，旁遮部落更是嚣张，不断派出武装人员骚扰海德拉巴部落住地南部，而且有几次还派出部落军队直接冲入海德拉巴部落腹地抢劫商队，这引起了海德拉巴部落长老们的极大愤慨。
恰在这时候无锋的势力进入了北吕宋，并控制了这一地区，这让海德拉巴部落的贵族们大喜过望，他们立即商量决定利用此机会来打击旁遮部落乃至他们背后的提克部落的势力，于是就有了拉旺的帝都之行。
第三十四节 酒会
听完拉旺说明来意，无锋沉吟着半天没有开腔，并非他有意拿架子，的确拉旺提出的请求有些让人为难，好在无锋也曾听凌天放介绍过印德安王国的情况，他一边思考一边随意的问起：“我听说你们海德拉巴部落是从原来索利安部落分裂出来的？”
拉旺望了一眼身旁的罗布森，不知无锋问此话意思，见罗布森也没有什么表示，便谨慎的回答：“大人说的不错，海德拉巴部是两年前从索利安部落分出来的，其余两部就是索利安部和米什部，但现在这两部力量都远逊于我们海德拉巴部，不过也正是由于这次分裂才造成我们力量的削弱，提克部和雅库安部才会趁火打劫。而我们的部队更多的集中在北边防御外敌，所以‘‘‘‘‘‘”
点点头表示理解，无锋建议道：“那你们为什么不想办法让原来的大索利安部重新统一呢？这样一来那些下部落就不足为患了嘛，那里用得着这样一来千里迢迢来帝都寻求帮助？”
脸上泛起难言的苦笑，拉旺摇了摇头道：“恐怕很难，大人可能对我们整个印德安部族还不是很了解，说句丢丑的话，我们印德安部族虽名义上是一个部族，但其中风俗习惯和宗教信仰却有不少差异，即使在同一部落中也有着许多差别，这一旦分开了，要想再合回来可就难上加难了，更何况现在我们海德拉巴部落力量也并非强大无匹，所以要想统一实在是太困难了。”
拉旺的话虽然说得十分含蓄隐晦，但却也映证了凌天放曾经告诉过无锋的情报，那就是是印德安王国内分裂主义倾向十分严重，而且缺乏强有力的政治和军事力量控制。
“可拉旺先生您也知道，北吕宋地区是刚纳入帝国版图的，那里的情况不用我说，您也知道究竟是什么样，不错，我是有计划在北吕宋的西边整肃治安，而且我手下的西北军团第一师团也驻扎在那里，而且也组建了几个师团的地方部队正在加紧训练，但这需要时间，我想短期内要如您所说的协助你们打击旁遮部落和提克部落有些困难。”无锋微笑着道。
“而且，最重要的一点是协助你们海德拉巴部落打击旁遮部落和提克部落，我需要一个充分的理由。”这才是关键所在，无锋慢吞吞的说道。他不担心对方肯定带来了什么作为交换的条件，只是这条件肯定要有足够分量才会有可能达成交易。
相视一笑，拉旺再次露出他那洁白的牙齿，以致于无锋甚至怀疑他有意在自己面前展露他那引以自豪的东西，“大人，您需要什么样的条件？”
“那你们又准备出什么样的条件？”无锋反问道，这会儿无锋也不管自己现在能不能回到西北还是个未知数，能够争取到的利益一定要先想办法争取到，否则机不可失，时不再来，错过了，那可就难得遇到了。
“大人，其实您也知道，如果肃清了北吕宋的西部通道，对您还是大有益处的，首先我们印德安甚至再往西边的汉森联盟的商品都可以源源不断的经这条通道进入北吕宋，这比从你们帝国的货物运到现在的双堆集一带近便了许多，而且您也可以获得相当可观的关税收益；其二您也可以安抚当地曾经受过旁遮部落欺侮的百姓的民心，有利于巩固您在那里的统治。”拉旺恢复了商人模样，开始谈起条件。
“这些不用你说我都清楚，我现在想知道的是你们海德拉巴部落准备付出什么？”无锋不客气的打断拉旺的话头，“我的士兵进入你们印德安境内为你们打仗流血，甚至付出生命的代价，这总要有回报吧。难道让我的士兵白白流血牺牲？这恐怕说不过去吧？”
“那是自然，不过此事事关重大，在这里一时也难以定论，我想抽个时间等门拜访您，您看大人你什么时候有空？”拉旺不以为忤，作为一名商人他当然知道要想得到就必然有付出，凭空无白的好事在这世界上永远没有。
“嗯，有道理，我想我们也应该好好谈一谈，找到一个令我们双方都满意的方案，我随时恭候您的光临。”无锋满意的点头回答。
“那好，一言为定，我明天上午再来拜访大人。”拉旺郑重其事的说道，“那么，我就先离开了。”
望着二人离开的背影，无锋嘴角露出奇怪的笑容，一边思索，一边慢慢走回大厅。这个罗布森的身份真是有些奇怪，他怎么会与印德安人搅在一块儿，而且看起来关系还匪浅，连这种事情居然都要他出面牵线搭桥，委实不简单，倒要好好摸摸他的底，别是被人算计了还不知道。
正思索间，主人的嗓音响起在耳边：“哎，李大人，您跑哪儿去了？老夫找你好半天了，走走走，去认识几位客人。”不由分说，魏忠行拉起无锋的手便往大厅中间走去。
“哎，哎，魏大人，用不着这样吧，我不过是在外面遛了一圈嘛。”无锋皱着眉头无可奈何的被主人拉往大厅中央。
“您可是今天宴会的主宾之一啊，许多客人都在问我这个当主人的把你藏哪儿了，嘿嘿，连三位公主都有问起呢。”魏忠行一张老脸上已隐现汗渍，显然是找了无锋一阵了。
“喔，那我可是受宠若惊了。”无锋耸耸肩装出一副无所谓的模样，其实内心也是一喜。
“嗯，我就是受三位公主之托来找您的，她们都想见一见我朝的传奇名将是何等风范，对您可是好奇得紧呢。”魏忠行一边与周围的客人们打着招呼，一边说：“说不准三位公主还真是看上您了，只要您能统率帝国大军把马其汗人打个落花流水，赢得三位公主的芳心还不是易如反掌，我可听说他老爹念念不忘复国，成天和那个所谓的流亡政府四处活动，希望帝国和米兰几国能为他们主持公道，那米兰王国的驻京大使都被他们给缠怕了，整天躲在使馆里装病，不敢见他们。”
说到这儿，魏忠行脸色黯淡了下来，踩在柔软的羊绒地毯上的脚步也慢了下来，“老夫虽然对军事不甚了解，但也知道这事难比登天，帝国几十万大军驻扎在南�