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派小股军队从捷洛克南部渗入安原，配合在平陆站稳脚跟的西北军攻占安原。
至于卡曼人入侵平陆的可能性，由于平陆北面有较为崎岖的沟壑做阻挡，在时间上可以为西北军赢得一定缓冲，如果卡曼人真的入侵平陆，那也只有让双方军队的实力来较量胜负了。
第七十九节 葬礼
庄严肃穆的葬礼在皇宫北部的祭天坛副殿内举行，这里是历代皇帝陛下举行葬礼的地方，一队队大臣要员列队而入，棺椁摆放在殿内正中央，水晶屏将苍老瘦削的皇帝陛下天人永隔开来。
主持葬礼仪式的是帝国副行政大臣宁远望，一大篇枯燥无味的陈词滥调被宁远望永声情并茂的语气吟诵出来，这让一直站在殿内后排的无锋赶到无比的憋气。大殿内安静无声，唯有宁远望苍老的声音在殿内回响，高髻华服面容冰冷的宫廷礼仪官再次吸引了无锋的注意力，娇美的面容总流露出一股肃煞之气，尤其是那对翦水双瞳更是宛若晨星，掠过你时总能带来一阵凉意。
一边百无聊赖的站在群臣当中，无锋一边悄悄打量着这位据说是皇太后的侄孙女而且对皇太后有着相当影响力的礼仪官，眉若远山，聚而不散，胸挺而不翘，臀收而不放，应该还是处子之身，只是她应该是和安琪儿以及司徒玉霜属于年龄相仿，在这种年龄居然还能保持童贞，的确是一件罕有之事。
每一次唱礼朱唇中绽放的清越之声总让无锋有怦然心动的感觉，这种偷窥的感觉让无锋全身处于一种特殊的刺激情景当中，若是能将她身上的衣物剥光在这种庄严的环境下恣意把玩，不知道那种味道又会是怎么样？此时此刻无锋对自己心中居然生出如此邪恶荒诞的念头也感到惊奇。
按照唐河帝国皇室礼仪程序，旧皇一旦入棺下葬，接下来便是新皇的登基典礼，新皇登基典礼应在祭天坛的主殿内进行祭拜仪式后然后在德政殿举行，但鉴于目前复杂的局势，临时军政委员会在征求了皇太后和陛下的意见后，将新皇人选确定时间定在一个月后，而登基典礼也将在确定人选后的第二日举行。
当下葬完毕，帝**政决策委员宣读这个决定后，立即在朝堂中引起了轩然大波，这不是意味着在这一个月之内，帝国都还将处于一种群龙无首的情形？！而来自帝国各郡的地方官员也都不得不继续在帝都逗留一个月，一直到新皇产生为止，而面临年终，这地方政务却又如何处置呢？
冷冷的注视着一干同僚们在朝堂上群情激愤的吵嚷着，无锋没有参与这些人的讨论，很显然这个帝国临时决策委员会的威望难以服众，大家都知道这不过是一个过渡机构，所以吵闹起来也就愈发肆无忌惮。代表临时军政决策委员会宣布的宁远望件一干僚臣反应如此强烈，也有些拿不定主意，见宁远望有些犹豫，大臣们更是吵骂声不绝于耳，见此情形，宁远望不得不暂停朝会，让一干大臣们暂时在大殿及周边偏殿内休息，自己则召集决策委员会的一干成员去后宫向皇太后和禀报群臣意见，待两小时后最后商议结果出来再作宣布。
宁远望懦弱的表现让无锋颇感有趣，这种情况下如果不能表现出强势，只怕更难以压服这些整日无所事事清谈为生的各部官吏们，这样的结果只会使朝政越来越难以控制，直到几位皇子们的势力浮出水面形成各自为政的局面。
正思索间，大臣们都开始纷纷散去，各自成圈打堆谈论。皇帝陛下逝去这一个月时间已经让几乎所有人丧失了没皇帝陛下的新鲜感，更多的人似乎甚至觉得这样也不错，面对军政决策委员会的决定，可以毫不客气的质疑和批驳，一不合意，甚至还可以破口大骂拒不执行，而没有官吏撤换权的这个委员会根本没有能力控制朝政，天生的缺陷让它举步维艰。
“李大人，看来咱们可是同病相怜，一时间只能呆在这帝都了。”来自后方的招呼声打断了无锋的思索。
肥胖男子和另一名颇有些土气的中年男子出现在无锋身后，扭头一看，无锋脸上浮起开朗的笑容，亲热的握住对方的手道：“廖兄，这也是好事啊，整日为政事烦恼，能得些许悠闲在帝都逍遥一番也是一件惬意之事啊。我倒是真想赖在帝都这安乐窝里泡上一年半载，不再回那西北荒凉之地最好。唔，这位是——？”
看见肥胖男子身畔目光炯炯的土气男子，一根烟竿随时不离身，无锋其实已经猜到了对方的来头，但还是礼貌的迟疑了一下，等待廖其长的介绍。
“呵呵，李大人，这位是我的老友常贵，他可是久仰你的大名了。”肥胖男子便是江南郡郡首廖其长，一张笑得合不嘴的胖脸总洋溢着热情，他也亲热的拍了拍二人的肩膀，“现在你们俩可是邻居了，以后更应该多亲近多来往才是。”
无锋这才与土气男子一番寒暄后见礼，气氛也融洽起来。
“李老弟，你那西北现在是蒸蒸日上，那庆阳不是号称塞上江南了么？，怎么，还不满意？要不，你我两兄弟换换位置，我可是对你治下的西北合北吕宋仰慕已久了，听说那北吕宋合西域诸国的异域风光可是让人心旷神怡，而腾格里的千里草原更是让人心驰神往啊。”廖其长似笑非笑的打趣道。
“呵呵，廖兄说笑了，江南胜景，大陆独秀，我那偏荒之地如何堪比？只是廖兄若是有空不妨驾临西北，小弟定当扫榻以待。”无锋也笑着应和道：“当然常兄若是有意，小弟一样欢迎。”
常贵一边寒暄着一边仔细观察着眼前这个年轻人，温文尔雅中带着一份难得的热情，看上去倒是很让人愿意和他结交，和传闻中杀人不眨眼却是有些不太符合，也许在边荒之地放纵惯了，回到帝都也要收敛许多吧。
目光锐利的廖其长却在无锋这一笑一说中察觉到了对方眉宇间的的一丝忧色，遂笑道：“莫非李老弟还有什么心事？我看老弟好像不怎么开心啊。”
无锋也不想隐瞒什么，淡淡的笑道：“唉，时运艰难，眼看这帝国内部局势不稳，外敌入侵在即，让我们这些当臣属的如何放得下心？”无锋也知道这些消息瞒不了多久所有人都会知道，索性作个顺水人情。
“哦？”二人也是老练成精之人，立即察觉出无锋话语中所藏的含义，“李老弟好像话里有话啊。”
故作姿态的瞟了一眼周围，见无人注意，无锋才压低声音道：“卡曼人和普尔人估计就在这两天就会对北原和燕云发起前所未有的攻击，二位如果有什么需要处理的，尽早出手。”
犹如震天霹雳，将二人惊得都是全身一抖，“老弟，此话当真？”
无锋沉吟了一下才道：“应该不会有错，至于相信与否就看二位了。”
无锋这一句话一出，二人便知道绝对不会有错，凭着他西北王得信誉以及在北方和捷洛克的情报网络，这话至少有百分之八十的可靠性。这可是千金难易的消息，一旦北方战乱，相邻的帝都东海肯定房地产价格会大跌，而粮食等日用品则会暴涨，江南五湖也一样不会例外，光是粮食价格上的可操纵性便足可赚个盆肥钵满了。
见二人脸色便知道二人已经相信了自己的说法，无锋又道：“常兄，我估计这一次事情不会这么简单，马其汗人会不会在这里边有掺和也很难说，你的五湖只怕也难以脱身，你要好自为之啊。”
常贵大吃一惊拉住无锋手问道：“李兄此话何意？”
“难道常兄还看不出问题的严重性么？如果卡曼人和普尔人联手南侵，其规模可想而知，而帝国目前局势混沌不清，马其汗人已经在巴陵府站稳了脚跟，难道常兄不知道马其汗人在越京境内训练的水军是干什么用的？据我掌握的情报，这支水军已经在半个月前就秘密开拔到了巴陵府境内？常兄是地头蛇，不会连这个情报也不清楚吧？除非有人想有意蒙蔽你！”李无锋讶然问道，“马其汗人得此良机，难道就会这样袖手旁观？三殿下又不在五湖，只怕各部难以同心协力，五湖目前的局势相当危险啊。”
常贵脸色一下变得灰白，嘴唇也像一道刚被割开的伤口一般剧烈的抽搐着，半晌没有回过神来：“原来如此！”
无锋和一旁的廖其长都听出了对方话语中还有其他含义，但处于这种情形下却也不便多问，倒是廖其长却抱歉的对无锋道别，说是有些事务急需马上处理，便匆匆拉着常贵疾步离去，无锋也没有挽留，他知道在得知这个消息后，二人自然有许多私下生意上的东西需要处理，否则一旦消息传开，那就再也不值钱了。
看着二人匆匆离去的背影，无锋有些感慨，消息这个东西一旦过时就再无价值，但用得是时候却能够产生百倍的效益。当北原内乱之时，萧唐便指示西北财政署派出代理人在安原、平陆甚至清河大肆低价购买不动产，利用当地的士绅贵族们为了逃亡被迫低价处理不动产以及太平教人拍卖没收的田地和房地产疯狂够入，其实早在那一刻，无锋和萧唐便已经做好了控制北原的准备，甚至连花玉眉和管莹莹几女也悄悄的联起手来到这几地投资，而一旦西北入主这些地方，其价值将会成几何倍数的增值，其间的利润当然可以预期。
第八十节 争功
霍夫曼心中从没有如此酣畅淋漓过，已经好久没有如此通体舒畅了，自从捷洛克一战中被西北那帮无耻之徒偷袭后，自己就总处于一种郁闷的懊悔心绪中，虽然麦利将军承担了所有责任，但霍夫曼却知道这其实事与自己当时心态松懈有些关系，但现在一切都过去了。
彻夜的奔行没有让他感到丝毫疲倦之意，从凡林边境奔行到榆林城下，二百二十里地一夜便到，连夜纵马闯关，一个万人队的轻骑兵跳下马匹便成了步兵，整个榆林府城紧紧在自己这一万轻骑兵的攻击下不到两个小时便崩溃了，也许长久的和平让他们根本没有意识到灾难会是来自西方。当卡曼人的日月星旗在榆林城头升起时，霍夫曼第二兵团的重骑兵万人队距离榆林府城还有八十余里，而五个步兵万人队甚至刚踏进榆林境内不足六十里地，这样的胜利实在来的太容易了一些，以至于霍夫曼有点不敢置信。
习惯了太平教人的三足青鸟旗的榆林人被彻夜的喊杀声吓破了但，他们除了偷偷摸摸从门缝间察看虚实外，绝大多数人都呆在屋里不敢外出，太平教人这一段时间里的大肆搜捕所谓叛乱分子已经让榆林城里的富户们变成了惊弓之鸟，大批的士绅和商贾被投入牢中，除非你缴纳巨额的保释金方才能逃出生天，否则等待你的必将是活不见人死不见尸的精神煎熬。
而当天光大亮之后，胆大一些的人出门才发现，一夜之间街道上的巡逻队已经完全换了服饰，操着蹩脚唐语的卡满士兵满脸严肃的要求市民们不得外出，都各自回到自己家中等候通知，榆林人才知道真正的狼来了，卡曼人占领了榆林！这里已经变成了卡曼人的占领区！
“报告！”门外响起士兵宏亮的声音。
“进来！”霍夫曼依然陶醉在胜利的喜悦之中，站在榆林府尊府，也就是原来的榆林城守府的院内看着收拾打整的后勤士兵，霍夫曼忍不住想去抚摸这一切，是真的，这一切都是真的，数年的渴望，马踏中原，终于成为了现实，当然这一切都是建立在自己的一夜奋战之后。
“有紧急军情！”虽然被打断了欣赏的兴致，但霍夫曼此时的情绪却相当好。
“念！”
“尼克将军命令第二兵团除保留一个万人队步兵驻扎榆林城外，其余诸部，马不停蹄，人不卸甲，配合第四兵团向南挺进，目标清河！”念完命令，士兵便即等候主将下达命令。
“唔，大概尼克将军也没有想到这榆林城来的如此容易，若无那些为太平教所杀的唐族士绅家眷报信和接应，只怕我们也未必能赢得如此轻松。”霍夫曼点头微笑，脸色兴奋之色已经逐渐淡薄下来，想是已经从当初的胜利的狂喜中冷静下来，话语却丢向一直在旁边查阅着地图的副手。
“将军所言甚是，但若没有我们第二兵团官兵上下尤其是将军您的身先士卒，只怕这榆林城中的太平军依然会负隅顽抗，正是将军登城斩将，震慑敌心，才会奠定胜局，这一战将军却是应记头功！”副将把目光从地图上收回，笑着恭维自己的上司，见到上司有些不喜，才赶紧又将话题岔开。
“尼克将军的目的也很明确，平陆北部沟壑纵横，对我们的轻骑和重装骑兵都相当不利，但若是能够拿下清河，那东可以威胁唐河人的首都中州，西可以吞噬平陆甚至安原，这等优势一旦确立，只怕再无人能够将我们卡曼帝国的三星旗从这片土地上抹。不过，将军你看，我们如果拿下榆林后，可以从这里西南角便道直插平陆，虽说马队未必能行，但如果让我们的三个万人队轻装步兵潜行，说不定能够抢在第四兵团击溃清河太平军后再西进平陆之前占领平陆！”副将将地图展开再霍夫曼面前，手指轻轻一点道，窥功之心溢于言表。
霍夫曼心中一震，立时把目光落在了才获得的一卷榆林全府大比例地理地形图上，这副图是才从太平教榆林府尊府机要室中收罗出来的，详细的地形在大比例地图上展示得清晰无比，从每一道山梁到丰水期存在枯水期消失的山野小溪都在这卷图中清楚的表露出来。
从榆林西南角的南下可以进入平陆北部地区，但平陆北部地区属于典型的深丘地形，而且河流众多，绝大多数地方根本没有道路通行，但如果从贴着捷洛克东南角处地势稍稍缓和的一处可以清楚的看见标注有一条便道，而这条便道甚至一直延伸到了平陆北部靠近中部平原的边缘然后和平陆中部的主要道路相通，显然是可以通行。霍夫曼并不放心，又拿出其他几份地图进行对比，发现这条便道确实存在，而且还在另一份地图上发现用一条附注专门对这条道路进行了说明，证明这条道路的存在和可以通行。
看见主将长长的吁了一口气，副将知道自己上司有些动心，他也不多言语，只是将几幅地图一字排开，等待着主将的决定。
“你说我们如果贴着捷洛克东境南下，会不会被在捷洛克的西北人发现？”良久，霍夫曼才抬起头来问道。
“这应该不会，第一这条道路虽然靠近捷洛克，但将军可以发现这之间仍然还有两道山梁相隔，而现在麦利将军正在北捷洛克进行军演，恐怕已经把西北人的注意力吸引到那里去了，对这既不是捷洛克境内而且还隔着山梁的一条小道难道会如此关注？即便是他们有注意，等到他们明白过来，只怕也水隔三秋了。而且我方才已经派人找到了熟悉榆林北部地形的向导，根据他的说法，这条道路的确存在，而且并不十分崎岖，虽然走马过车不行，但徒步却是并不十分困难，只是这条路在雨季容易遭遇塌方，时断时通，而现在正是冬季，气候干燥，应该不会遇上这种倒霉事。”副将一阵心喜，赶紧为霍夫曼打气，“兵团长，咱们第二师团自从上一次在捷洛克受挫之后，其他兵团可都对咱们的排序第二颇有看法，这一仗下来如果我们不能拿下两仗漂亮的战役，只怕很难堵住那些人的口啊。”
霍夫曼何尝不知道这其中奥妙，卡曼各兵团的战斗力素来以排序来表现，多米尼奇的第七兵团本来在夺取嘉峪关后已经内定上升，但又在捷洛克一战中失利，不但没有能够升位，据说排位已经被内定将会排在新组建的第八第九兵团之后，这对整个兵团来说可是奇耻大辱。而自己率领的第二兵团一直战绩不俗，但却在捷洛克一战中翻船，排位也很有可能下降，好在这一次得到这么好的机会南下，正是好生表现的时候。可是榆林这一仗虽然胜了，但尼克将军一样清楚这一仗本来就是铁定大胜之战，并无多大悬念，所以方才副手恭维自己的时候，霍夫曼并不高兴，但是如果能够抢在赫尔利的第四兵团之前拿下平陆，第二师团的保位之战就算彻底胜出了。
只是尼克将军给自己的命令是让自己配合第四兵团南下，而除开自己的第二兵团外，还有第三、第八兵团三个兵团也会一起南下，对于清河府的太平军来说，这简直是牛刀杀鸡，自己的第二兵团纵然跟进，恐怕也难以分上一勺羹，更不用说战绩了。霍夫曼发现自己被这个选择折磨得快要发疯了。
“将军，这条道路是我们在攻占榆林后从太平教人手中获知的，临场机断也是大帅赋予一个兵团指挥官的权力，何况第四兵团有第三、第八兵团作配合，对付清河府那帮乌合之众难道还会出问题，那赫尔利真该去自杀了。”见主将依然犹疑不定，副将进一步替他打气，“如果说大人是担心那唐河