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“不可能！那我姐姐为什么眼圈发红，像是哭过了的模样？你真的没有作什么坏事？”狐疑的观察着无锋神色表情，年幼一些的黎青韵不甘的质问道。
“当然没有，我心比明月皎洁，怎么能做出什么坏事？”无锋装傻反问道：“青可是不是人不舒服了？”
“我们不知道，姐姐情绪不对，肯定是你干了什么坏事，不然只有你们两人在，会出什么问题？”黎青诗没有自己妹子那么容易相信无锋，脸色冷肃。
“呵呵，是么？那你们没有问问你姐姐究竟我作了什么坏事？”无锋知道女儿家不可能将这种事情向外人道，即便是自己的亲姐妹，何况黎青可和自己本来也就有那么一丝情愫在立面，更不会对外人言。
“你！”黎青诗恨恨的道：“别让我们发现你对不起我们大姐，否则，——”
“否则什么？难道青诗想替你姐姐出头？那正好，我也早就想尝尝青诗的粉拳绣腿。”一脸怪笑的无锋话语中充满了歧义，让黎青诗又气又羞又不好发作。
气氛变得有些僵滞，好在楼下传来一阵警卫们的通报声：“大人，城里来报，萧大人和苏大人以及王大人都已经进了城了。”
“知道了。”无锋精神一振，随即对二女道：“好了，我要去办正事了，你们三姐妹就在这儿好生休养一番吧，你们也难得出门，这几天肯定也累了，好生歇息着吧。”
没等二女答话，便一溜烟的下了楼，登上早已备好的马车直奔城里而去。
一别三月，无锋和几人都是分外亲热，萧唐苏秦和王宗奚三人都分别就三月来各自负责的方面向无锋作了汇报，西北局势十分安定，一切都按照着既定的计划在进行，财政收入稳步增长，虽然还不足以支撑军队的开支，但比起去年同期，已经上升了不少，其他各项工作也都开展得有声有色，而王宗奚也就陇东、天水和北原三府的政务作了简要汇报，陇东和天水的局势已经完全平静了下来，在安全部门和内政部门的通力协作下，许多潜藏的太平教残余和与太平军有牵连的人都遭到了清理，要么发配腾格里草原修路，要么就送往北吕宋开矿，有力的打击了太平教在这个地区的残余势力。而三地的经济也得到了恢复，卢龙的矿山已经实行了国有化，无论是原来苗家的矿山还是其他家族的矿山都在收归了西北所有，而陇东和天水的棉纺织行业和农产品加工行业也得到了发展，尤其是陇东的制漆业和天水的木材加工业，都得到了长足的发展。从陇东到卢龙的道路拓宽和修缮工程业已经启动，这将有力的沟通两地经济。
不过无锋的重点并不在这里，他更关心的是自己的购粮计划落实情况。萧唐重点汇报了这一情况。为了实施无锋的这个计划，西北银行的六千万帝国金币花费一空不说，萧唐还以西北行政署的名义向多家钱庄举债和借贷，共计贷款一亿三千万帝国金币，分别以卢龙、银川、双堆的铁矿和银矿以及北吕宋和西北的烟酒专卖权还有整个西北包括西北郡、北吕宋、西域诸国、莫特和图布自治领几地的关税作担保。其中预计将在利伯亚诸国购粮花费两千万帝国金币，在印德安购粮花费二千五百万帝国金币，在安第斯诸国购粮花费三千万帝国金币，在帝国内地花费八千万帝国金币，而在马其汗和米兰花费三千五百万帝国金币，总共预计将购入三千五百万担粮食。
而整个计划已经全面启动并且运转正常，虽然在各地的粮食市场引起了相当波动，但由于这么多年来粮食价格一直平稳，所以在西北开出高于市价的价位后，购粮行动进行得相当顺利，尤其是在安第斯诸国和印德安地区，大批的粮食商人蜂拥而至，纷纷要求未西北政府代购，当帝国内地和利伯亚诸国以及南部诸国的购粮计划还未进入高峰期时，安第斯诸国的购粮计划以及就进入后期了，而印德安地区的粮食也源源不断的运入双堆和库车。
看到无锋对自己的汇报连连微笑点头不已，汇报完毕的萧唐忍不住道：“大人，虽然我们计划进行得十分顺利，无论是哪个地区从现在看来都十分配合，充裕的粮源让价格并未超出我们的预计，我估计也许用不到我们准备的资金就能够达到我们预定计划目的。但是，大人我还是忍不住要问一句，您的判断依据究竟是什么？可靠么？本来我不该问这个问题，但这是在关系着我们西北今后的前程，一旦判断错误，我们几年来的辛苦积累可能会化为流水，而且很可能会影响到大人您在西北乃至北吕宋的统治，所以我不得不冒昧的再问一次。”
“呵呵，萧唐，世界上没有那件事情是有百分之百的把握，有些事情你只要自己觉得有足够把握就够了，百分之百把握的事情谁都会做，没有风险何来收益？这一次我是有赌博的成分在里边，但一旦成功，那我们将在今后的几年中都可以立于不败之地。当然我肯定不会去搞那些毫无把握的押宝，请相信我这一点。”无锋强自作笑颜，虽然他早就知道这次购粮行动会将自己老本掏空，但他没有想到萧唐会将自己的命令执行得如此彻底，以至于在听到如此巨大的贷款数额后他也禁不住心中发虚，一旦失败，只怕自己真的就会彻底破产，成为钱庄的债务奴隶了。但此时箭在弦上，他不得不硬着头皮为自己的下属打气。
“大人，如果东大陆真如你所说的会出现大的自然灾害，那对我们来说的确是一个难得的机遇，利伯亚诸国粮食储备并不大，一旦出现粮荒，他们肯定再没有能力对外扩张，能够守成已经是最大限度了，而太平教人更是毫无这方面的意识，我看我们的目光不应该只放在安原，而应该更长远一些。如果能够借这个机会再分化瓦解太平教本来就离心离德的内部各派，我想拿下河朔彻底解决从军事上解决太平教应该是大有希望。”看到无锋信誓旦旦，苏秦更倾向于相信无锋的推定，他把注意力放在了整合西北周边的势力上，“另外，郎家也将会是我们下一个目标，现在缅地已经处于半独立状态，温拿和郎家在缅地中部连续作战，双方互有胜负，郎永泉稍占上风，但双方都已经打得精疲力竭，原来不少来自江南和五湖的商人在缅地投资开发，现在这方面得成绩已经完全被破坏了，大量土地被抛荒，而天南粮食在平常年份也仅够自给，一旦出现灾荒，我想郎永泉可以休矣！”
“呵呵，苏秦的话正和我意，司徒朗要我在清河发动攻势以解帝都之围，被我拒绝了，现在卡曼人实力未减，我们还不能和他们硬碰硬，尤其是在清河，无论野战还是攻城战我们都难以占到上风，我更倾向于先解决天南或者河朔，照苏秦这么一说，我更有信心了，无论是河朔还是天南，只要时机成熟，我们都可以随时展开攻势。薄近尘、许文哲、温拿都是一代英杰，如果能够为我们所用，我想我们的大业将会进行得更加顺利。”无锋大手有力的一挥，踌躇满志，“卡曼人和马其汗人将会是我们最大得两块绊脚石，现在还不是踢开这两块绊脚石得时候，但总有一天我会让他们见识我们西北军的勇武。”
“大人，温拿已经派人来西北联络我们，请求我们给予他支援，苏秦已经派人去和他联络，他现在有些艰难，郎永泉下了狠心要将缅地彻底征服，以绝后患，温拿虽然得到当地土民的支持，但根基的确太浅，在实力上差了一截，我担心他很难熬过七月，所以属下建议看能不能采取手段帮助他一把。”苏秦斟酌着言词，外交虽然是他在负责，但无锋定下的规则便是政不管军，军不干政，严禁两者混淆，无锋对这一点十分忌讳，所以即便是在自己职责范围之内，他也十分小心。
点点头，无锋赞同道：“绝对不能让温拿垮掉，我们可以考虑从个反面给予他支持，苏秦你可以以关西军政节度使府外交联络事务署名义出面向天南提出调停，嗯，如果郎永泉不接受的话，必要时后可以在巴山加强军事力量威胁天南，迫使他坐下来和温拿谈判。总之用一切办法来制止这场战争分出胜负。”无锋嘴角露出阴冷的笑意。
第十一节 潮流
“当然，我们可以让温拿假借郎永泉在缅地实施种族灭绝政策名义发动新闻媒体大造声势，为我们争取介入的借口，我想这样我们可以赢得主动，当然这要看温拿能否挺得过这三个月了。”苏秦微微一笑，“现在我们也可以适当作一些工作，比如派人在天南各府境内散布谣言，说谢长洋和我们有勾连，我们西北军可能会对天南北部诸府实施突然袭击等，同个特殊渠道传入天南一方决策层，住巴山的军队不妨搞一些军事演习或者多派一些探马在边境活动，这样可以使天南一方的决策层难以作出准确的判断，不敢向缅地增兵，为温拿多赢得一些喘息时间。”
“很好，这是一个好办法，我们双管齐下，你去和情报署联系一下安排情报署人员实施这个计划，如果温拿的确撑不住了，建议他不妨先退缩到缅地南部，告诉他我们最迟六月进兵天南，给他鼓鼓劲。”无锋赞赏的点头。
“大人，属下听说在原来在缅地投资的一些商家商人对现在缅地战火纷飞的情形已经绝望，如果我们现在适时派人到缅地招揽这些人，让他们携资到北吕宋或者腾格里投资兴业，也许可以起到几重效果，一来打击天南民心士气，二来为我们的争取一些投资，三来如果郎永泉干涉我们去的人，这也为我们进军天南提供了一条借口。”王宗奚的建议更为阴毒，可谓杀人不见血，却直刺天南要害，缅地经济发展一直使郎永泉引以为荣的骄傲，现在缅地战乱对当地开发造成了极大破坏，本来已经让他焦头烂额，如果西北再来这一招釜底抽薪，很难说郎永泉能否容忍。但无论他是否干涉，都一样两难。
“好，好，宗奚，你这招绝户计可够狠，郎永泉此时听到了只怕会气得一佛出世，二佛升天的，另外现在郎永泉虽然利用温拿作榜样招抚了一些少数民族组建了一些军队，但现在温拿已反，郎永泉内心肯定也会生出疑惧，而这些少数民族肯定一样有兔死狗烹的担心，害怕郎永泉会迁怒自己，何况郎永泉现在已经不是他们唯一的选择，你说他们会怎么想？萧唐你可能要去安排情报署的人尽快去和这些人接触，无论成与不成，总能在天南搅和起一些风浪来，总会对我们有利。”无锋击掌笑道，“这几招杀着一出，我看郎永泉还能蹦达几天。如果我们拿下了缅地，我们就可以遥望南方的出海口，这可是我梦寐以求的东西，为了这个出海口，我宁肯放弃一府之地。”
“大人为什么对出海口这么情有独衷呢？”几人都对无锋如此看重出海口十分不解，他们难以理解到海洋怎么会对无锋有如此之大的吸引力。
“这也许是我个人的海洋情结和海洋本身的独特作用两者结合造成的吧。我在西大陆求学那段时期中，曾经在爱琴海和巴比伦海以及风暴洋游历过，海洋广褒的空间足以容纳无数人在其间捕鱼、晒盐、运输生活，西大陆中部的繁荣就是建立在爱琴海之上，而西大陆南部和中大陆的西南部更是完全依靠巴比伦海联为一体，造就了今日的辉煌昌盛。你们没有去过那边，对那边也不太了解，我是亲身体验过，用书本或者图画是难以表现出他们现在的繁盛，相比于我们东大陆的文明，他们可以称之为海洋文明，他们的一切几乎都是建立在海洋之上。”无锋脸上露出回忆和憧憬混合的复杂神色，连语气也变得有些飘忽。
“他们现在的发展速度从我个人角度来看已经超越了我们东大陆，这种崛起决不单纯只是经济上的发展，而是包含着文化艺术宗教各个方面各种层次的发展，虽然他们现在未必超越了我们东大陆以唐族为代表创造的文明，但如果我们不能接受外来的新鲜血液新鲜空气，固步自封，那十年二十年后我们被抛在后面是可以预料得到的，我们不能坐井观天，必须吸纳这些来自外部世界的优秀思想和精神结合我们民族自身的特点和优势，不断提高和完善自我，重塑和振奋我们的创新开拓冒险精神，只有这样我们才能立于不败之地。”
无锋由入海口引发的一席话如同一盏明灯将在座的三人原本有些混沌不清的思维天地点拨出一条缝隙，让三人似乎隐隐约约看见无尽的黑暗中一条若有若无的曙光，三人皆是唐族中杰出之士，不但博学多才，而且都有过游历各地体察民间的经历，他们都已经模模糊糊的察觉到这个世界的发展变化，司徒王朝的兴衰似乎更像是一个周期轮回，而自己主子目前建立的架构虽然有所不同，但他们更担心重蹈司徒王朝以及上几代王朝的覆辙，他们更希望能够探索出一条明路，能够创建一个永不衰落的帝国王朝。
房中一下子寂静了下来，三人固然在细细品味咀嚼着无锋这番振聋发聩的言论，即便是无锋自己也在努力的思索着方才自己的那一段论述。说实话，方才那段话完全是冲口而出，自己事前并未有什么可以准备，纯粹是着几年来自己的所见所闻结合自己游学时代在西大陆的感触即兴发挥。
他也曾经苦苦思索过如果自己作咱司徒明月那个皇帝位置上自己该怎么作，是不是能够比司徒明月做的很好，能够挽帝国于危境？答案的模糊的，也许自己能够比司徒明月作的更好一些，但要想挽救帝国的危机，又似乎不大可能。建立在士族（大土地贵族）为基础之上的司徒王朝只能依靠士族，一旦失去了这个根基，他的统治就会马上寿终正寝，根本不需要任何外力，而司徒王朝这几百年来尤其是近百年来的积弊已经深入骨髓，要想在现有体制下进行变革难度是在太大。没有一种全新的思想和制度作为指导，那些表面上的花哨变革根本不足以解决真正的问题。
但是这种所谓的思想和制度对无锋来说又是十分模糊的，他没有一个成熟的系统的东西，完全是凭着自己在西大陆学习见识所得以及这几年来不断通过各种渠道了解西大陆的变化发展，再结合自己对帝国弊端分析以及在自己领地中进行的改革实践来探索摸索，这也是一直困扰他的难题和让他心里憔悴的主要原因。相比于这一点，真正军务政务上的烦心事已经退居次要，毕竟现在自己已经拥有了较为强大的武力和稳固的根据地，在领地中更是有着如日中天的威望，这一切让他将对如何创建一个更完美的政权架构列入了自己需要重点考虑的范畴。
只是这种想法现在还只能停留于自己极其核心的几人中知晓，这种尚不成熟的东西先不说会让外部势力产生何种看法，即便是在自己内部也会使许多人产生思想混乱，甚至影响到自己近期计划的实施，许多事情需要先做准备打基础，但却没有必要过早推行开来，过早宣扬开来只会起到适得其反的结果，无锋对这一点十分清醒，所以即便是在萧唐苏秦和王宗奚三人面前，无锋也只是含含糊糊的提出一些大方向大框架式的线索，引导他们自己去深思，希望他们能够凭借各自的才智学识摸索思考出一些路子，也能够为自己带来一些新的思路。
“那依大人的看法，西大陆的文明发展方向是不是就代表了整个大陆的文明发展方向，而我们东大陆的需要深刻反思从新学习西大陆的新鲜东西呢？”萧唐在经过一番思索后终于问出了一句。
想了一想，无锋也觉得有些难以作答，西大陆的发展方向是不是就代表了整个世界的发展方向？而东大陆也必须效仿西大陆么？无锋对这一点并不赞同，不过有一点无锋倒是持认同态度，那就是西大陆近百年来的快速发展不但使得它从以往远远落后于东大陆变成并驾齐驱甚至超越了东大陆，这一点证明西大陆现在肯定有值得东大陆学习借鉴的地方，他山之石，可以攻玉，无锋从来不排斥向外学习借鉴。
“不，能否代表整个大陆文明发展方向我不能确定，但大陆各地区在某个时段引领历史发展潮流却是不争的事实，前几百年甚至千年东大陆一直是大陆文明的代表，我们唐族更是其中引以为傲的佼佼者，但现在西大陆崛起了，我们不能被动的观看等待和嫉妒，我们需要汲取他们长处结合自己的优势改造自己，只有这样我们才能够重新站在世界民族之列的前沿。”无锋这番话说得很艰难。
第十二节 政权架构
“既然大人认为西大陆有值得我们学习的长处和优点，而大人也曾经在西大陆求学，大人能否向我们介绍一下现在西大陆的发展格局，以及他们之所以能够在近百年来突然崛起的秘密究竟是什么呢？”苏秦显然更关心现实的东西，他曾经游历过东大陆诸国，但却未能到西大陆一游，这一